Clara venait de s'assoupir dans ses bras depuis quelques minutes quand il entendit la voiture de sa mère dans l'allée. Il la décala tranquillement sur le côté, enfila un caleçon et partit voir sa mère avant qu'elle ne monte et qu'elles les voient nus comme des vers.

-Comment va Mme Gonzales ?

-On va prendre le large toutes les deux quelques jours, ça lui fera le plus grand bien.

-Clara va rester ici alors. Elle n'est pas bien du tout. Elle est en haut et elle s'est assoupie.

Jillian avisa du peu de vêtement que portait son fils et Zach vit un brin de désapprobation dans ses yeux. Il se sentit obligé de se justifier.

-J'étais déjà comme ça quand elle est arrivée, j'allais prendre une douche. J'ai pas pensé à me rhabiller c'est tout.

-Si tu le dis. Tu peux aller me chercher mon sac s'il-te-plaît ? Il est déjà préparé. Je devais partir demain matin pour une conférence. Je vais appeler Andrew.

Elle se rendit dans la cuisine et il l'entendit bientôt au téléphone avec la secrétaire de son mari. Zach lui apporta rapidement et le posa dans l'entrée.

-Zachary, j'ai une chose à te dire. Ne profite pas de la détresse de Clara, tu entends ? Si elle se rend compte que tu te moques d'elle, tu la détruiras.

-Je ne ferai rien pour la détruire Maman. Tu as ma parole. Je suis pas un bad boy tu sais.

-Encore heureux. Sinon je peux t'assurer que si tu avais eu un comportement de petit con, tu aurais terminé en pension militaire.

Zach sourit doucement et assura à sa mère qu'il n'aurait pas supporter que sa masse de cheveux soit réduite à néant. Jill se mit à rire et Zach se sentit heureux de la voir sourire de nouveau.

-Clara ! Je vais emmener ta mère avec moi. J'avais une conférence- retraite spirituelle et une amie à moi m'a lâchée.

Zach s'était retourné et il avait vu Clara. Elle s'était rhabillée et même un peu recoiffée.

-Merci pour tout ce que vous faites pour elle.

-Elle a été ma première amie dans cette ville, je ne vais pas la laisser.

-Je vais rentrer à la maison...

Zach fronça les sourcils.

-Tu pourrais rester si tu veux. Ici.

Clara sourit gentiment et l'embrassa sur la joue.

-C'est gentil, mais tu sais, ce serait pas cool pour Papa qui a bossé toute la journée comme un dingue. Mais une prochaine fois pourquoi pas. Tu me raccompagnes chez moi ? Enfin, si tu retrouves le chemin vers tes habits, bien sûr.

Zach rosit fortement et sortit de la cuisine. Il entendit des pas derrière lui. C'était Clara. Dès qu'ils furent un peu loin des escaliers, Clara l'attrapa par le bras et l'embrassa.

-Merci pour tout à l'heure. Je te revaudrai ça.

-J'espère bien, la taquina le garçon.

Il se rhabilla et elle l'aida à boutonner sa chemise. Elle était jolie avec ses grands yeux violets. Sa bouche était légèrement entrouverte, promesse de délice auquel Zach allait finir par renoncer. Il le devait. Ne pas s'attacher était sa devise. La jeune femme leva les yeux vers lui. Son regard était tellement doux... Il allait parler mais il se ravisa.

-Tu as bien fait avec tes parents. Tu es une fille bien, ne l'oublie pas. Et je pense que tu pourras plus facilement faire avaler la pilule à ton père non ?

-Oui, je crois aussi.

Il attrapa son manteau et son bonnet qu'il enfonça sur sa tête. Jill leur demanda de l'attendre. Zach se renfrogna. Il ne pourrait pas parler de ce qu'il voulait avec sa mère dans les parages. Mais il comprenait qu'elle voulait prendre Mme Gonzales au passage. Ils arrivèrent devant la maison de Clara en quelques minutes et la jeune fille ouvrit la porte de sa maison.

-Maman ? C'est nous !

Miriam semblait aller bien quand elle descendit les escaliers avec un sac.

-Tu prends bien soin de ton père et de Juan.

-Je pense que Papa est capable de s'occuper de lui... quant à Juan... je vais veiller à ce qu'il ne mette pas ses doigts dans son nez pendant quelques jours.

Les deux Gonzales sourirent et Zach avisa de leur ressemblance, mais il ne put s'empêcher de voir un peu de David dans la jeune femme. C'était extrêmement perturbant.

-Attendez, je vais mettre votre sac dans la voiture.

-C'est gentil à toi Zachary.

Il devait sortir de là. C'était une évidence pour lui. Il inspira un bon coup et il remit ses idées en place. Bon, il ne devait rien dire et ne rien laisser paraître. Ce n'était pas si difficile. Il était habitué. Quelques minutes plus tard, sa mère l'embrassait et elles traçaient la route.

-Je ne leur ai pas demandé combien de temps elles partaient, dit Clara en s'installant sur les marches du perron.

-Elles ne reviendront pas avant dimanche soir. Tu sais ce que ça veut dire ?

-Tu peux venir dîner à la maison tous les soirs si ça te chante.

-Non. Ça veut dire que mon père va peut-être déménager cette semaine et de fait... je serai tout seul à la maison.

-Ton père... cette semaine ? s'étrangla un peu Clara. Oh Zach ! Je suis désolée ! Tu vas bien ?

-Heu...

Il ne savait pas quoi répondre, il n'avait pas songé à la possibilité qu'il aille mal. Son père lui avait dit de venir avec lui le lendemain pour choisir un appartement et que s'il lui plaisait, étant disponibles immédiatement, il emménagerait dans la foulée. Il se posa juste à côté d'elle.

-Ça va.

Clara posa sa main sur sa cuisse et Zach sentit un frisson le parcourir de la tête aux pieds. Il prit la main de Clara entre les siennes, posa un baiser dessus et se redressa.

-Je dois aller travailler. Je peux te laisser ici toute seule ?

La jolie blonde sourit largement.

-Tu sais, je suis chez moi. File avant que je trouve des arguments pour te garder avec moi.

-Je ne vois pas ce que ça pourrait être, sourit le garçon. Enfin j'ai quand même une bonne idée mais je dois vraiment y aller.

Il l'embrassa sur la joue et repartit vers sa maison. Il appela son père en chemin.

-Maman est partie avec Madame Gonzales, tu sais quand tu vas rentrer ?

-Je suis sur le retour, je suis là dans 10 minutes.

Ils arrivèrent pratiquement en même temps et Andrew sourit.

-Ce n'est pas souvent qu'on est tous les deux n'est-ce pas ?

-J'ai des choses à te dire Papa. À propos de Clara... j'ai du mal à lui cacher la vérité. Je sais que je ne vais rien lui dire mais c'est difficile pour moi. Tu crois pas qu'on devrait mettre David au courant ?

-Je ne sais pas comment faire. Je vais arranger ça, je te le promets. Tu n'auras plus à mentir à ta petite amie.

-Ce n'est pas ma petite-amie.

-Zachary, Zachary, Zachary. Tu crois qu'elle va t'attendre longtemps ? C'est toi l'homme, c'est à toi de faire le premier pas.

-Je n'ai pas une relation comme ça avec Clara. Elle n'aimerait pas ça et je n'aimerais pas ça. C'est mon amie. Et j'en ai si peu. Je ne veux pas tout gâcher en ajoutant une relation supplémentaire.

Andrew plissa des yeux.

-Tu as couché avec elle Zach, affirma son père. Tu as déjà ajouté une relation supplémentaire.

-Qui te fait croire que j'ai fait ça ?

-Je t'en prie. Je ne suis pas ta mère. Je te connais et je sais reconnaître des gens qui couchent ensemble. Ou qui ont couché ensemble. Mais je ne vais pas t'acculer. Ce n'est pas mon but. Mais j'aime bien cette petite alors... si jamais vous décidiez de passer à autres choses, tu auras mon soutien. D'accord ?

Zach hocha la tête et son père entra dans la cuisine pour préparer le repas du soir.

-Ça te dit qu'on sorte au restaurant tous les deux ? On l'a jamais fait. J'aimerai bien qu'on puisse faire des trucs un peu exceptionnels, tu es d'accord ?

Son père acquiesça et ils allèrent tous les deux au restaurant. Ils parlèrent pendant des heures et des heures de la course. Andrew lui confia ses doutes face à sa première course.

-Je n'aurais jamais pensé ça en revoyant les vidéos.

-Il ne faut pas montrer que tu as peur aux autres. Il faut même avoir une certaine arrogance. Tu dois dire aux autres d'un regard : vous êtes cuits.

-J'aurais aimé avoir un David avec moi. Vous étiez deux et vous étiez sacrément bons en plus. J'ai personne de mon âge qui partage cette passion. J'ai toujours été solitaire. Tu crois que si David avait élevé Clara, elle aurait aussi aimé ça ?

-Je crois qu'elle aime déjà ça. Alors oui, sans aucun doute. Mais tu n'es pas seule. Tu as mon soutien inconditionnel.

-Mais pas celui de M'man.

-Ta mère n'est pas bête, elle sait que nous allons sur le circuit. Elle se doute bien que tu vas faire quelque chose. Mais comme je suis avec toi, elle ne s'inquiète pas. Demain, je te prends à la fin des cours pour te montrer les appartements que j'ai présélectionné.

Zach acquiesça mais il n'avait pas hâte du tout. Il espérait dans le fond de lui qu'il n'aimerait aucun des endroits mais il se trompait. Il adora le dernier appartement en ville. Il était spacieux et les couleurs étaient chaleureuses. Sa mère adorerait... mais ce n'était pas pour sa mère. Il n'avait pas su cacher son approbation. Son père s'était tourné vers la personne qui les accompagnait et signa directement le compromis de vente. Visiblement, il avait déjà fait la négociation.

-Tu vas vivre pas très loin de la maison.

-Je le fais pour toi. Si tu veux venir tu es le bienvenue. Je ne veux pas que tu te sentes obligé de venir habiter ici tu comprends mais si tu veux... tu peux venir de temps en temps même si c'est pour travailler.

-Oui Papa. On prépare tes affaires alors ? Et va falloir aller te chercher des meubles.

-J'ai acheté les meubles aussi. Je vais aller faire mes valises.

Zach ne dit rien mais dans le fond, il savait que le rêve qu'il avait de voir ses parents enfin séparés était sur le point de se réaliser et il ne ressentait pas du tout d'euphorie. Au contraire, il ressentait un peu de tristesse. Cependant il aida son père à faire ses valises.

-Papa ? Tu pourrais rester ce soir s'il-te-plaît ?

-J'en avais l'intention. Écoute Zach..

-J'ai l'impression que tu t'enfuis. Tu attends que Maman parte pour partir à ton tour.

-Elle était d'accord.

-Tu sais bien comment elle est pourtant... Elle s'accommode.

-Zachary. C'est elle qui m'a demandé si possible de déménager pendant son absence. Alors je le fais. Nous avons pris la décision de nous séparer avant Noël mais avec nos parents... on cherchait le bon moment pour te l'annoncer. Il est temps que je parte.

-Tu sais quoi ? Tu devrais aller dans ton appartement dès ce soir. Vas-y. Pars.

Andrew plissa des yeux.

-Zachary, ça suffit. Je ne sais pas ce que tu as depuis tout à l'heure. Je te rappelle que c'est toi qui depuis des années nous rabâche aux oreilles que nous devons divorcer et que tu serais plus heureux. Alors qu'est-ce que tu as ?

-Je ne sais plus ce que je veux. Je suis perdu. C'est à cause de Clara... Elle... elle compte sur moi et je..

Il cherchait ses mots mais il ne savait pas comment le dire. Il ne s'était jamais confié à quiconque et encore moins à son père.

-Je ne sais pas.

Il se laissa tomber sur le lit de son père.

-Tu as peur ? Peur qu'elle ne puisse pas compter sur toi ?

Zach secoua la tête.

-T'es pas un bavard Zach, mais ça fait ta force mon garçon. Tu écoutes, tu cogites et toutes tes paroles sont sensées. Alors prends ton temps et dis-moi.

-Je tiens à elle. Et je ne sais pas comment faire pour garder mes amis, mis à part Greg, j'ai jamais eu d'amis et je fais des efforts, j'essaye vraiment. Mais j'ai peur. Oui. Quand.. on est venu ici, je me suis fait la promesse de ne pas me faire d'amis. Parce que... je sais pas entretenir l'amitié. Et je savais que je resterai pas longtemps. Alors pourquoi Papa ? Pourquoi ils ont voulu devenir mes amis ?

-Parce que tu es un garçon attachant et... maintenant que je sais la parenté de Clara... la fille de David ne pouvait qu'apprécier mon fils et être son ami.

-J'ai couché avec elle, répondit le jeune homme. Plusieurs fois. Hier encore. Je crois que je ne suis pas fait pour ça. Pour être en couple, je veux dire. Je veux pas être en couple. Ni avec Clara ni avec personne. Je veux pas qu'elle tombe amoureuse de moi et ce que tu m'as dit hier... je ne veux pas que ça arrive.

-Mets les choses au clair avec elle dès maintenant.

-Je l'ai fait mais j'ai l'impression qu'elle... elle compte sur moi. Plus qu'avant. Hier, elle était... désespérée et j'ai l'impression d'avoir profité d'elle.

-Elle était désespérée ?

L'inquiétude paternelle était de retour.

-Ses parents ont des soucis financiers et... elle a pris l'argent de ses études pour les aider. Ce n'est pas le geste qui la gêne mais... elle se dit qu'elle ne pourra pas avoir l'avenir qu'elle voulait. Elle a peur et ça commence à me grignoter.

-Clara est une fille bien.

On sonna à la porte et Andrew grogna un peu. Il descendit et quelques minute plus tard Zach entendit le rire horripilant de la voisine. Il devait sauver son père de là. La voisine était une créature étrange qui passait son temps à toucher les avants-bras de son père comme si elle voulait l'emprisonner. Pour le garçon, elle était à l'image de la sorcière dans Hansel et Gretel, mais manucurée comme une Desperate Housewive.

-Bonjour Madame, comment allez-vous ?

-Je vais bien merci, je suis venue demander à ton père s'il n'avait pas un citron en sus !

En sus. Elle avait une telle manière de le dire que Zach vit un éclat de rire dans les yeux de son père.

-Je vais aller vous en chercher tout de suite.

Zach attrapa un sac de course qu'il n'avait pas encore rangé et il revint avec non pas un mais deux citrons.

-Tenez... nous pouvons faire autre chose pour vous ?

-Ce sera tout pour cette fois. Merci beaucoup. Je vous en ramènerai dès demain. Passez une bonne soirée !

Elle lâcha enfin l'avant-bras de son père et partit. Andrew attendit quelques minutes avant de rire.

-Elle est folle. J'ai cru qu'elle n'allait jamais me lâcher. Tu es arrivé au bon moment, elle était à deux doigts de me donner son numéro de téléphone.

Andrew se passa une main dans les cheveux et il se dirigea vers la cuisine pour se prendre une bière. Zach, quant à lui rangea les courses et sortit les casseroles. Ils n'avaient pas besoin de parler. Plus maintenant.

-J'ai appris par David qu'il était l'avocat du divorce, vous allez le faire pendant ma course ? J'aimerai autant que ce soit avant ou après. Je veux dire pas le jour-même quoi.

-Ce n'est pas le cas. Tu concoures un dimanche. David va rester plus longtemps cette fois alors ce sera après. Je voulais te dire aussi que tu vas devoir mettre les bouchées double pour l'entrainement. Tu vas être face à des professionnels, ou du moins qui s'entrainent pratiquement H24 pour ça. La semaine avant d'y aller, je te dispenserai de cours, je n'irai pas travailler non plus.

-Grand-Père va te tuer.

-Si mon père ne me laisse pas gérer mon entreprise de la façon dont je l'entends, il n'a qu'à aller se faire foutre. Tu es plus important que Ferguson Industries. J'ai sacrifié beaucoup de choses pour lui faire plaisir, je ne vois pas pourquoi je ne ferai rien pour toi, qui est tout pour moi.

-On va tous les allumer Papa.

-Non Zachary. Tu vas le faire.

C'était étrange pour lui de rester avec son père et de se confier un peu à lui. Il ne l'aurait jamais fait avant. Le lendemain, en allant au lycée, il vit Clara marcher sur le trottoir. Il pleuvait des trombes d'eau et elle lui fit pitié avec son pauvre petit parapluie. Il s'arrêta sur le bas côté.

-Monte.

Elle se faufila dans sa voiture et le remercia.

-Alors ? Ces quelques jours avec ton père ? Perso j'adore être avec le mien !

-C'est surprenant. Je suis tout seul ce soir à la maison. Il emménage dans son nouveau chez lui totalement alors... Je l'ai aidé à faire les cartons hier soir. C'était dur. Mais j'ai parlé avec lui. Je l'avais jamais fait. On a une vision similaire de la vie je crois.

-C'est pour ça qu'il t'a laissé sa voiture ? lui demanda-t-elle.

-Il avait un rendez-vous avec un collaborateur à l'extérieur, il est passé le prendre. C'est toujours okay pour vendredi ?

-Si tu es okay, je le suis. Mon père va finalement aller chez des amis, il reste la nuit; Juan va bien chez Lily et j'ai la maison.

-Est-ce que tu aimerais sortir ? On pourrait aller au cinéma, dans un bar ou autre... ?

-Tu sais quoi Zachary ? Je te laisse choisir. Je te demande juste une chose. Fais-moi rêver demain soir.

Il la déposa devant la porte pour qu'elle ait le moins de trajet à faire avant de se rappeler qu'il n'avait pas de parapluie contrairement à elle. Il grogna sur sa stupidité et il enfonça son bonnet sur la tête avant de marcher rapidement vers l'entrée. Il vit Ethan avec Clara et cela le contraria légèrement. Le garçon la prenait par le bras et Clara avait un sourire plaqué sur le visage. Elle était si fragile quand il tournait le dos. Il l'avait laissé quelques minutes et pourtant, elle se faisait déjà aborder. Comment avait-elle pu douter d'elle et de son attrait pour les hommes ? Zach passa à côté d'eux sans les interrompre. Elle était suffisamment grande pour s'en débarrasser autrement. Il s'installa dans le fond de sa classe et se mit à dessiner sur une feuille blanche. Le dessin était sa seconde grande passion. Comment avait-il pu l'oublier ? Tout s'embrouillait dans sa tête. Non pas à cause de la jolie blonde mais à cause de lui. Il avait une vie simple avant mais il avait choisi de devenir un pilote contre toute attente, lui qui pendant des années avait exprimé son amour pour le dessin. Il prit son téléphone et envoya son ébauche à sa mère. N'importe qui connaissant Jillian Ferguson pouvait reconnaître ses traits sous le crayon de son fils. Il continua jusqu'au début du cours et même pendant. Il avait une heure de permanence et il décida de continuer son dessin, de l'améliorer, de le perfectionner. Il avait une petite mallette à dessin dans son casier. Il avait élu domicile après son cours sur un rebord de fenêtre pour ne pas être contraint par des surveillants. Il attrapa sa boîte et s'arrêta net. Clara était là, dans une salle de cours vide. Mais elle n'était pas seule, il y avait son ex petit-ami avec elle. Et vu la façon dont ils s'embrassaient, il doutait qu'il le fusse encore...