Les semaines suivantes furent éprouvantes. 

Hyunjin n'aurait jamais pensé être autant affecté, mais il avait l'impression de vivre avec un poids d’une tonne dans la poitrine. Son estomac était noué, ses gestes las, et son visage particulièrement éteint. Il n'avait pas du tout été préparé à la discussion qu'ils avaient eue, il avait été dépassé par les événements et maintenant il se sentait un peu bête de se savoir l’élément déclencheur de ce fiasco.

Tout ça le travaillait pour une multitude de raisons mélangées les unes aux autres, qu’il n’arrivait même pas à définir clairement. Dans le boulet qu’il traînait, il discernait du regret, un peu de tristesse, un morceau de chagrin et un horrible sentiment de vide. 

Hyunjin secoua la tête avant de rouler sur son matelas. Honnêtement, il aurait juste aimé se montrer égoïste et balayer ce bazar d'un revers de main pour ne plus jamais y penser.

Mais ça serait bien trop simple. Il y avait une boule désagréable qui stagnait dans sa gorge et qui semblait le dévorer de l'intérieur. Il avait beau faire de son mieux pour oublier, à s'activer constamment pour éviter de trop réfléchir, il sentait que ce n'était pas comme avant. Parce que même avec Changbin, c’était devenu bizarre.

Double peine.

Les cheveux ébouriffés et les yeux un peu bouffis, il consentit à sortir du lit puis traîna des pieds jusqu'au séjour. Le bruit entêtant des cornes de brume et des exclamations flottait dans l'air, donnant à la pièce une atmosphère festive qui contrastait avec la silhouette amorphe de Changbin, allongée de tout son long sur le canapé. Le visage écrasé contre un coussin, il regardait le match de football diffusé à la télévision sans réel entrain, insensible au débit de parole du commentateur qui se faisait plus rapide. C’était à se demander s’il voyait vraiment les images qui défilaient devant lui. 

Installé contre son torse, Kkami leva les yeux vers Hyunjin et sa queue s'agita mollement avant de reprendre aussitôt sa sieste. Même s'il embêtait souvent le tatoueur, il pouvait se montrer très collant lorsqu'il voulait un câlin. Et Hyunjin adorait les voir comme ça.

Ses lèvres se fendirent d'un sourire mais son cœur se serra légèrement. Malgré tout, le tableau avait quelque chose de morose, de fade, à l'image de ce qu'il ressentait depuis plusieurs semaines. Ce n'était plus comme avant. Plus du tout. Il déglutit difficilement en pinçant ses lèvres. Bordel. Ils n'allaient jamais s'en sortir avec une communication aussi défaillante. Ils ne parlaient jamais. La soirée passée avec Seungmin s'était mal terminée et ils n'avaient pas prononcé son nom une seule fois. Ils n’avaient aucune idée de ce que pensait l’autre de la situation, comment ils se sentaient face aux événements… Tout ce qu’ils voyaient, c’était qu’ils ne le vivaient pas très bien. Hyunjin s'en rendait compte maintenant, ils avaient vraiment des difficultés à discuter de choses fâcheuses.

Ses ongles se plantèrent dans ses paumes, le regard rivé sur son copain. Puis il expulsa un long soupir.

– Allez, ça suffit.

Il se traîna jusqu'au canapé et s'assit sur le tapis, de sorte à ce que leurs visages se trouvent l'un face à l'autre. Sa tête dissimulait un bout de l'écran mais Changbin ne pesta même pas. Il se contenta de cligner des yeux comme s'il n'avait pas la force d'ouvrir la bouche pour lui demander ce qu'il voulait.

– Bin, il faut qu'on parle maintenant.

Nouveau battement de paupières.

– De Seungmin. Il faut qu'on parle de Seungmin une bonne fois pour toutes.

– Et qu'est-ce que tu veux qu'on se dise ?

Sa voix était éraillée, et Hyunjin sentit la boule dévoreuse s'attaquer à sa poitrine quand il se rendit compte qu'il ne savait pas si c'était à cause de la fatigue, ou parce qu'il avait trop pleuré.

– Ne te braque pas s'il te plaît… répondit-il tout bas en caressant ses cheveux gris, on doit extérioriser, c'est pesant tout ça.

Changbin ne répondit pas. Ses yeux se contentèrent de capter le morceau d'écran derrière Hyunjin. Un nouveau geste silencieux pour lui montrer qu'il n'en avait pas envie. Plusieurs longues secondes s'écoulèrent dans un silence ponctué par le rythme du match, avant qu'il ne reporte son attention sur son petit ami. Ce dernier n'avait pas bougé d'un millimètre. Un soupir résigné fila entre ses dents et il gigota un peu pour trouver une position plus confortable.

– Tu crois qu'il nous déteste ?

Le corps de Hyunjin se tendit puis s'affaissa comme une poupée de chiffon.

– J'espère pas…

– On a merdé.

– À cause de moi.

– Non, répliqua Changbin avec un froncement de sourcils, c'est pas ta faute. J'ai jamais essayé de t'arrêter.

– Mais si-

– Hyunjin. On était deux. Et on n'a pas réfléchi.

Le noiraud baissa les yeux. Voilà un des nombreux points qui le faisait culpabiliser. Il ne se sentait pas miraculeusement mieux après les mots de Changbin mais il était déjà soulagé de voir qu'il ne le tenait pas personnellement pour responsable. C'était un bon départ. Hyunjin tritura la fausse fourrure du tapis sur lequel il était installé. Il se laissa un temps de réflexion pour choisir sa question.

– Il te manque ?

Pupilles fixées devant lui, la mâchoire du plus vieux se serra perceptiblement.

– C'était aussi mon ami, expliqua-t-il brièvement, donc oui.

– Et tu es encore amoureux de lui…

Cette fois-ci, la remarque était trop importante pour que Changbin s’en tienne à rester immobile. Il en sursauta presque. Ces mots avaient quelque chose d'étrange, en particulier prononcés par l'homme avec qui il partageait sa vie.

– Tu l'aimes, renchérit Hyunjin. Tu l'aimes mais c'est pas mon cas.

Silence.

Ils se fixèrent un long moment avant que Changbin ne détourne le regard vers Kkami, ses cils s'agitaient un peu plus vite.

– Je t'en veux pas, si c'est ce qui te tracasse… déclara-t-il dans un souffle, je t'aurais jamais forcé à l'intégrer dans notre couple.

– C'était ce que tu voulais toi, n'est-ce pas ? Qu'on soit tous les trois.

– C'est pas la question…

– Si je te le demande, c'est que si, ça me paraît important.

Changbin fronça les sourcils puis poussa un long soupir que Hyunjin interpréta comme un agacement feint. Il imaginait bien que ça ne devait pas être simple d'avouer une chose pareille juste devant lui, mais les envies de l'un devaient être aussi claires que celles de l'autre. C'était trop important pour seulement faire des suppositions, ils n'avaient pas ce luxe-là.

– Oui…

– D'accord, alors écoute-moi.

***

– Seungmin.

Le concerné jeta un coup d'œil rapide à Felix qui venait de se placer à côté de lui, un plateau rempli de couverts sur les bras. Ils poussèrent les battants de la porte de service et le brouhaha des cuisines leur sauta au visage.

– Quoi ? fit le brun en déposant sa charge.

– Souris.

Avec les ustensiles qui s'entrechoquaient les uns aux autres et la voix forte du chef qui gueulait à tout bout de champ, il faillit ne pas saisir.

– Souris, répéta Felix plus fort, j'ai entendu la table de japonais dire que t'étais pas très aimable. Et... regarde ta cravate, elle est de travers.

Prêt à saisir de nouvelles assiettes, Seungmin se ravisa au dernier moment et baissa le menton pour s'assurer de la bonne conformité de sa tenue.

– Putain j'ai un bouton qui a sauté...

– S'il te plaît concentre-toi un minimum… je sais que t'es pas en forme mais tu vas finir par te faire taper sur les doigts. Allez, courage.

Le roux lui asséna une petite tape dans le dos avant de s'esquiver dans la salle, laissant du temps à son ami pour rassembler sa motivation. Et ce n'était pas gagné. Cela faisait un moment que Seungmin n'était pas au top de sa forme. Il avait dû tirer une croix sur les deux garçons qu'il commençait à aimer sincèrement, alors oui, ce n'était pas simple de reprendre sa vie comme avant. Il avait de la chance d'avoir Felix qui avait fait preuve d'un soutien sans faille, même avec le coup qu'il lui avait fait en le plantant au bar. Il aurait eu de quoi être en colère, mais il s'était d'abord inquiété pour lui. Parce qu’après cette soirée, et depuis cette dernière, Seungmin avait vraiment une sale tête.

Pendant plusieurs jours il n'avait plus qu'été l'ombre de lui-même, il lui avait fallu du temps - et beaucoup de crème glacée - pour apaiser un peu son chagrin d'amour. Cela faisait plus d'un mois désormais. Il commençait à reprendre peu à peu du poil de la bête. C'était fichu de toute manière, alors autant oublier, et rapidement.

Il inspira, ses doigts se rétractèrent sur le plateau et il fila hors des cuisines. Le dos droit, la cadence mesurée, un sourire factice planté sur le faciès. Sois professionnel… se répéta-t-il comme un mantra alors qu'il croisait le regard aiguisé du maître de salle qui n'avait pas l'air de bon poil. Il déglutit puis pivota pour se placer devant une table et commença à énumérer les plats qu'il avait apportés. 

Doucement, il fit de son mieux pour se détendre, répondre à quelques questions et remplir des verres. Il restait concentré sur ses allées et venues, jusqu'à ce qu'il sente une main se poser dans le bas de son dos puis la voix rauque de son ami se glisser dans son oreille.

– Table 8.

Seungmin acquiesça machinalement d'un mouvement de tête. Ce n'était pas une des tables dont il devait s'occuper mais peut-être avait-on besoin de renfort, ça ne serait pas la première fois. Il souhaita un bon repas aux clients qu'il venait de servir puis se dirigea à l'endroit que Felix lui avait désigné. Petit à petit, les tables se firent moins resserrées, il balayait les différents visages sans vraiment les regarder, décochant des sourires à qui voulait bien les capter. C'était un manège qui plaisait à ses supérieurs alors il se faisait violence parce qu'après tout c'était son travail.

Mais quand il arriva au bout de sa course, l'expression d'allégresse tomba d'un coup comme un masque. Son regard s'ouvrit en grand et ses jambes ralentirent subitement la cadence.

La table 8.

Hyunjin et Changbin.

Il papillonna des cils, croyant à une hallucination, mais il comprit vite que ce qu'il avait devant lui était bel et bien réel. Ils étaient assis l'un face à l'autre, vêtus de vêtements formels qui ne leur ressemblaient pas. Changbin avait vraisemblablement fait son possible pour cacher ses tatouages sous une chemise boutonnée jusqu'à la gorge mais ses cheveux gris ne pouvaient pas être dissimulés. Quant à Hyunjin, il feignait probablement d'être à l'aise. 

Le souffle du serveur s'emballa et d'un coup, il sentit ses mains devenir moites. Il jeta un œil circulaire à la salle pour trouver un soutien auprès de Felix mais ce dernier s'était volatilisé. Le traître… Il allait devoir s'en occuper.

Essayant de garder contenance, il marcha jusqu'à eux en n’établissant aucun contact visuel. Son corps réagissait un peu mécaniquement parce qu'il savait qu'il n'avait pas le choix, au fond, il peinait à réaliser ce qui était en train de se passer. La gorge sèche, il sortit un petit calepin de la poche arrière de son pantalon.

– Bonjour…

Ils lui répondirent d'une petite voix qui n'empêcha visiblement pas à son cœur de palpiter à vive allure. Les doigts crispés sur son stylo, il s'éclaircit la gorge puis concentra toutes ses forces pour se montrer professionnel :

– Vous avez fait votre choix ?

Seul un silence lui répondit alors il finit par quitter sa feuille blanche des yeux.

– Vous ne comptez pas commander ?

– Si mais… en fait on est venu pour te parler. C'est possible ?

– Maintenant ?

– On savait pas vraiment où est-ce qu'on pouvait se voir tous ensemble alors…

Seungmin jeta un coup d'œil à son supérieur qui continuait de lui jeter des regards durs. Le brun se mordit la lèvre inférieure. Il se saisit de la carafe d'eau pour remplir les verres devant lui, tentant de paraître occupé.

– J'ai pas beaucoup de temps, précisa-t-il. Qu'est-ce que vous voulez me dire ?

Changbin attrapa le récipient et en but son contenu d'une traite.

– On est désolés, Seungmin.

– On se rend bien compte qu'on a vraiment tout fait de travers, poursuivit le noiraud à voix basse, on s'est précipités, on n’a pas été clairs et il y a plein de choses pour lesquelles t'étais pas au courant... C'était vraiment pas cool de notre part.

– Oui...

– Est-ce qu'il y aurait un moyen pour qu'on se rachète ?

Seungmin les fixa tour à tour, cramponné à son calepin qui deviendrait bientôt tout froissé. Il ne savait pas à quoi il s'était attendu en les trouvant ici, peut-être à ça, peut-être qu'il avait eu l'infime espoir qu'ils abordent un autre sujet… Peu importe, il ne devait pas faire la fine bouche, ça l'apaisait déjà un peu de savoir qu'ils regrettaient l'issue de la soirée.

– C'est bon, déclara-t-il dans un souffle, vous n'avez pas besoin de culpabiliser, tout va bien.

– Notre maladresse a pris des proportions énormes...

– Je vois que vous êtes sincères et j'accepte vos excuses, c'est ok. On peut… on peut rester en bons termes.

Seungmin reprit la contemplation de son calepin et tapota la couverture du bout de son stylo.

– Autre chose ? demanda-t-il d'une toute petite voix.

Cette fois-ci, le silence fut accompagné d'un long échange visuel entre Changbin et Hyunjin. Ils hochèrent la tête en prenant une inspiration puis se tournèrent vers le serveur.

– On voulait te demander si tu accepterais… de nous accorder un rendez-vous après ton service ?

Seungmin en perdit sa posture professionnelle.

– Pardon ? lâcha-t-il, incrédule. Pour quoi faire ?

– Parce que tu nous manques.

Cette dernière remarque eut raison de lui et il dut appuyer une paume contre la table pour se soutenir.

– Quoi ?

– Écoute Seungmin, si on revient vers toi aujourd'hui c'est qu'on a bien réfléchi, c'est pas du tout les mêmes circonstances que la dernière fois. Et on a tous les deux envie d’être avec toi.

– Vous voulez qu'on essaye à trois ?

– Pas exactement… le corrigea Hyunjin. On te demande pas de devenir notre petit ami tout de suite, on veut apprendre à te connaître et puis… devenir plus, peut-être un jour.

– On peut toujours rien te promettre, reprit Changbin en posant sa main sur la sienne, mais on voulait que tu saches qu'on est sérieux, vraiment, et qu'on veut que ça fonctionne. T'en penses quoi ?

Seungmin ravala sa salive, le front plissé, il ressentait l'adrénaline fourmiller dans son ventre et ses doigts. C'était encore flou mais s'il arrêtait de réfléchir trop, la proposition était plus que tentante, parce que les sentiments étaient toujours là. Il avait juste essayé de les mettre en sourdine mais il comprenait qu’il ne s’en débarrasserait pas aussi facilement. Peut-être qu’il avait était trop effrayé, qu’il avait directement imaginé le pire, il avait voulu stopper les frais sans savoir qu’il était déjà trop tard. Ce dernier mois, il avait souffert malgré tout. Il était sûrement venu le temps qu’il se mouille pour ce qu’il savait en valoir la peine.

– Je…

– Monsieur Kim.

Les trois jeunes hommes sursautèrent à l'arrivée subite du maître de salle. Le tatoueur rompit immédiatement le contact et imita son petit ami en se saisissant de la carte qu'il n'avait jusqu'alors pas touché une seule fois.

– Un problème avec le menu ?

Seungmin baissa la tête, reprenant son souffle, alors que le quinquagénaire les détaillait tour à tour de son regard teinté de fausse bienveillance. Felix avait raison, il l'avait dans son collimateur.

– Non, merci, répondit Hyunjin avec un sourire. Nous mettons simplement un peu de temps pour choisir.

– Très bien, je vais m'occuper de vous. Vous pouvez disposer, fit-il à l'intention de Seungmin.

S'il l'avait pu, le brun se serait décomposé sur place. Juste une minute, une toute petite minute… au moins pour donner sa réponse. La bouche entrouverte, il jeta un regard à Hyunjin et Changbin, mais il ne pouvait pas ignorer son supérieur.

Ce fût la mort dans l'âme qu'il consentit à tourner les talons, le calepin serré contre son torse. Il expulsa un petit soupir pour faire redescendre la pression. Ok. Il pouvait attendre la fin de son service avant de leur répondre…

Ses pas se stoppèrent net et ses phalanges se rétractèrent contre la couverture du carnet. Il avisa son stylo, le papier rugueux sous la pulpe de ses doigts puis jeta un œil derrière lui pour constater qu'ils n'avaient pas encore fini de passer commande.

Les mains tremblantes, il fit glisser la mine du crayon contre une feuille, il fit demi-tour et arrivé à leur niveau, il brandit son message au-dessus l'épaule de l’homme.

Les yeux ronds de Hyunjin et Changbin glissèrent un peu plus haut et un petit sourire fendit leurs lèvres.

Je termine à 15h, cinéma ?

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Épilogue la semaine prochaine ✌