Depuis que Kaz dirige les Dregs, l'argent coule à flots, et il aime cela. Son sens aiguë des affaires et son don pour convaincre et intimider ses adversaires l'ont sauvé à plusieurs reprises. Il est devenu l'homme le plus important et le plus craint du Barrel. La douce mélodie des pièces qui se heurtent sonne comme une berceuse à ses oreilles.Après de nombreuses aventures, comme s'introduire dans le Palais de glace ou se venger de Pekka Rollins, il estimait pouvoir avoir un moment de répit et surtout, de l'argent comme récompense, beaucoup d'argent. 

 Un épais manteau d'obscurité recouvrait le Barrel, laissant la voie libre aux malfrats de la pire espèce. Kaz s'apprêtait à sortir du Crow club mais il voulait rester un moment seul, sans vraiment avoir de raison. Aussi, il décida de se diriger vers ce qui semblait être une sorte de bureau, une table plutôt large et haute s'étendant de part et d'autre de la pièce, des tas d'objets divers et insolites traînant dessus. Kaz s'y adossa, las et pensif. Il était craint de tous, et il aimait cela. Sa réputation prenait une grande place dans son cœur, sa fierté étant ce qu'il avait de plus cher. Enfin presque. Il y avait les Crows, et le Spectre, Inej, une jeune Suli aussi sublime que mystérieuse, une araignée connue dans tout Ketterdam. Elle le suivait chaque fois qu'il s'aventurait dans les rues dangereuses du Barrel. Malgré la discrétion infime de la jeune femme, il parvenait à la remarquer. D'ailleurs, il sentait une présence derrière lui, une respiration que lui seul parvenait à entendre.

 -Inej, je sais que tu es là, dit-il sèchement. Je ne suis même pas dehors, tu pourrais me laisser un moment d'intimité !

 -Je ne te surveillais pas, répondit froidement une voix féminine, je dois te parler. 

 -Tu pourrais passer par la porte comme tout le monde, rétorqua Kaz. 

 Le Spectre surgit alors de nul part; comme à son habitude, sa grâce et sa légèreté impressionnaient Kaz, mais ça, elle n'avait pas besoin de le savoir

Inej se tourna vers celui-ci, lui adressant un regard noir. Kaz leva les yeux au ciel en soupirant, ce qu'elle pouvait être têtue !

 -De quoi voulais-tu me parler ? Interrogea-t-il finalement.

 -Deux autres membres des Dregs ont disparu. Répondit Inej. Ça fait sept en même pas une semaine. 

 -Et alors que veux-tu que j'y fasse ?Il ne voulait pas s'attarder sur ce sujet. Depuis quelques jours, des membres des Dregs disparaissent mystérieusement sans laisser de traces. Kaz ne le montre pas, mais chaque disparu lui fait l'effet d'un membre arraché et il s'inquiète de plus en plus. Cependant il souhaite voir comment évolue la situation avant d'y prêter sérieusement attention. 

 -Je veux que tu réagisses !! S'emporta soudainement Inej, on ne peut pas continuer ainsi, la réputation des Dregs se ternit un peu plus à chaque disparu ! Et puis...Sa voix se brisa à la fin de sa phrase, elle frotta sa main contre ses yeux. Sûrement pour essuyer une larme, ses yeux brillaient. 

 -Tu t'inquiètes pour eux n'est-ce pas ? Demanda calmement Kaz, tu n'as jamais été aussi sensible, que se passe-t-il ? 

 Inej avait enduré un passé difficile, humiliée à la ménagerie, forcée de tuer et enlevée par Van Eck. Elle n'avait plus rien à voir avec le jeune lynx qu'il avait sauvé des griffes d'Heleen, mais parfois, il l'entendait sangloter en silence. Elle ne voulait pas qu'il la voit.

Elle n'avait pourtant jamais réagi de la sorte. Quelque chose n'allait pas, mais quoi ?

 -Le Barrel est un endroit dangereux Inej. Des gens meurent et disparaissent tous les jours, c'est courant. Toute personne qui vit ici est consciente du danger, nous ne pouvons rien faire.

 La jeune femme ne répondit pas. Elle secoua frénétiquement la tête, les yeux fixant le vide, et partit en courant. Kaz devina qu'elle s'était mise à pleurer, et il en fut touché. Pendant un moment, il eut envie de la rejoindre pour se faire pardonner, comprendre la sensibilité soudaine de la jeune fille, mais cette envie s'éteignit vite. Il resta froid, impassible. Il savait qu'il ne devait pas montrer de signe de faiblesse, il s'y refusait. Kaz s'empressa de rentrer dans les rues du Barrel. Aussi froides et désolées fussent-elles, il les appréciait particulièrement ; pendant longtemps il y avait vécu, il s'était forgé une réputation : Dirtyhands, l'ordure du Barrel, et maintenant le leader des Dregs, le gang n°1 de Ketterdam. Pour certains, il était une légende vivante, même pour la plupart, il demeurait un démon cruel sortit tout droit de l'enfer, ou même du Shadow Fold. Le Barrel lui rappelait également l'époque où son frère était en vie, mais il ne voulait pas penser à ça. Sa gorge se noua malgré tout, le vide s'installa en lui, ne laissant place qu'à une seule pensée. La peste, le sang, Jordie. Il chassa cette pensée aussi vite qu'elle était arrivée.Tout ça, c'est passé. Il faut tourner la page.Il arpentait les rues, se noyant dans l'océan de ses pensées, se perdant dans son esprit, quand soudain, une voix masculine surgit de l'ombre. 

 -Alors Brekker, on traîne dans les rues ? 

 L'intéressé tourna la tête, sans montrer aucun signe de surprise ou d'inquiétude. D'ailleurs, il ne l'était pas le moins du monde.

 -Tu sais, quand on est riche comme toi, il vaut mieux éviter de se montrer dans les rues la nuit ? Poursuivit la voix, faussement menaçante.

 -Et toi tu devrais savoir que quand on est un rat d'égouts comme toi, on évite de se faire remarquer au risque que chaque passant te vomisse dessus en voyant ta sale face ? Répliqua froidement Kaz. 

 -Remarque, poursuivit-il un rictus aux lèvres, ça n'aurait pas changé grand-chose...L'homme se leva en grondant et s'avança, imposant et musclé. Il se nommait Alvar Sterys, un membre des Dregs, un traître visiblement. Ainsi qu'un mort de plus ce soir, quel imbécile décidément.

 Le traître se pencha sur Kaz. Son halène empestait les égouts. Il mesurait bien trente centimètres de plus que Kaz, mais celui-ci ne flancha pas pour autan et ne fut guère impressionné. Il ne se laisserait pas faire par un amateur de ce genre

.-Comment tu m'as appelé ? Gronda Alvar.

 -Tu m'as parfaitement compris, répondit Kaz d'un air à la fois ironique et menaçant. 

 -Tu ne feras pas le malin longtemps Brekker, j'en ai assez de tes airs supérieurs. Pour moi, tu ne vaux pas mieux qu'un autre gars du Barrel.

 Kaz ne bougeait pas, il sentait sa rage bouillonner mais il savait la contenir et s'en servir au bon moment. Provocateur, il sourit à Alvar : 

 -Vraiment ? Alors pourquoi es-tu là ? Tu veux vérifier par toi-même tes propos ?Et comme si cela ne suffisait pas, il rajouta menaçant : 

 -Tu y tiens vraiment ?

 Kaz savait qu'il avait touché un point sensible. Une lueur de colère brilla dans les yeux du traître, ainsi que de la peur, de plus en plus intense, et il s'en délectait.

 -Je suis venu pour te tuer, répondit Alvar, comme si c'était une nouvelle quotidienne.

 -Et qui le fera, toi ? Siffla Kaz, tu n'es même pas armé.

Il sentit son désir de tuer s'intensifier à chaque seconde, mais il voulait d'abord en savoir plus.

 -Non ce n'est pas moi qui te tuerais, mais quand tu seras mort, je prendrai de force le contrôle des Dregs et ... 

-Le fait de m'avoir tué ferait de toi l'homme le plus puissant du Barrel, le coupa Kaz en soupirant, le problème, c'est qu'il y aura un mort ce soir, mais ce ne sera pas moi. 

 Alvar recula en titubant, il palissait à vue d'œil et ses mains tremblaient. Kaz ? Lui, ne bougeait pas d'un pouce. 

 -Je ... j'avais prévu que tu dises ça, balbutia le traître, je ne suis pas venu seul. 

-Tu parles des deux imbéciles que tu as enrôlés dans ton complot minable ? Rétorqua Kaz, ne pouvant retenir un ricanement. S'ils veulent me tuer ou t'aider, il devront d'abord se débarrasser du couteau placé sous leurs gorges en ce moment même. 

 Alvar écarquilla les yeux, comme s'il réalisait enfin la situation. La terreur qui se lisait sur son visage ne faisait qu'encourager Kaz. Comment ce traître avait-il pu imaginer avoir la moindre chance de survie ? Kaz tapait les secondes sur le sol avec sa canne, comme pour compter les dernières minutes de sa victime, mais aussi pour intensifier l'atmosphère lugubre du Barrel plongé dans l'obscurité. Il s'avança vers Alvar, celui-ci se plaqua contre le mur, il murmurait des paroles brisées par des sanglots, Kaz parvint tout de même à les comprendre : 

-Pitié !! Répétait-il en boucle.Kaz ne tenait plus. 

-Tu avais le choix ! Cria-t-il en frappant furieusement le traître. Tu pouvais vivre sous mes ordres, mais tu as préféré mourir en me trahissant ! Alors ne me demande pas d'avoir pitié !

 Alvar se redressa et tenta de porter un coup à Kaz avec son poing, mais celui-ci l'esquiva et lui frappa le creux de ses genoux avec sa canne, assez violemment pour lui briser les tendons, le faisant tomber à plat ventre, gémissant de douleur.

Kaz sortit un couteau de sa veste. Il retourna la main d'Alvar dans un craquement d'os, et, tout en la maintenant à l'aide de sa canne, il transperça la paume et tourna lentement le couteau, ignorant ses cris. Ensuite, il le força à se retourner et lui cisailla le ventre, avant de le laisser agoniser et se vider de son sang. Il mourrait lentement, sans même avoir la force de hurler. Pourtant, Kaz avait un mauvais pressentiment.

 -Au moins maintenant, tu sais ce que je vaux par rapport aux autres gars du Barrel, comme tu dis. Railla-t-il avant de se retourner.

 Quel lâche tout de même, un mot avait suffi à le faire supplier. C'est à se demander pourquoi il avait voulu lui faire face malgré sa peur, comme si quelqu'un le lui avait ordonné ... Kaz ressentait un étrange sentiment d'inachevé, comme si ce n'était que le début d'un enchaînement d'ennuis. Il n'en était pas encore certain, mais les signes ne trompaient pas, ce n'était que le début. 

 -Tu savais, retentit une voix derrière lui, suivit d'un gémissement étouffé et d'un bruit de lame. Pourquoi tu ne m'as rien dit ?Inej sortit de l'ombre, deux de ses couteaux aux mains, tachés de sang. 

 -Pourquoi faire ? Je savais que tu étais là, tu me suis toujours. Répondit Kaz en haussant les épaules.

 -Ce n'est pas ça, insista la jeune fille, je sais reconnaître quand tu me caches quelque chose, et là j'ai bien vu que tu te retenais d'être encore plus cruel, alors dis-moi, que se passe-t-il ?A quoi bon lui cacher la vérité ? 

 -Un complot au sein des Dregs, expliqua Kaz à mi-voix, avant de lever la tête vers Inej, des traîtres, tous contre nous.Il poussa un soupir avant de rajouter. 

 -Et toi alors ? 

 -Quoi moi ? Demanda Inej, intriguée. 

 -Tu crois vraiment que je ne me suis pas rendu compte que tu ne me disais pas tout ?