"Las huellas de una enfermedad como la que ha tenido no se borran tan fácilmente...".

—Drácula de Bram Stoker.

https://youtu.be/zNS2kyMbtFs

[Peru: Ayacucho]

Mientras que en Francia apenas eran horas de la tarde, en Perú todavía no era ni siquiera mediodía, por lo que las ciudades peruanas estaban a salvo de los horrores de la noche. Aunque para muchos humanos peruanos tales horrores no se compararían al que experimentaban ahora, que estaban en guerra con el país chileno.

Y a causa de esa guerra, el actual gobernante peruano, Nicolás de Piérola, estaba refugiado en la ciudad de la provincia Huamanga, tratando de hacer planes para convocar la Asamblea Nacional de Ayacucho. Pero sin que nadie lo supiera, ni siquiera él mismo, también intentó formar alianzas con fuerzas que la Sociedad Humana de Perú desconocía, con tal de ganar la guerra contra Chile.

Entre esas fuerzas una en particular evaluó al propio Nicolás de Piérola; por supuesto el gobernante peruano falló la prueba, y se ganó un susto que recordaría hasta el fin de sus días. Y ahora mismo, el responsable de aquel susto, caminaba tranquilo por las calles de la ciudad. Pero a pesar de que intentaba mezclarse entre la gente, lo cierto es que todos lo miraban igual de atónitos, ya que la etnia mestiza de él no era nada común en esa parte de Suramérica.

Además era casi imposible que entre cientos de peruanos pasara desapercibido un hombre joven bastante alto, de constitución comparable al de un boxeador de peso pesado, cabello blanco y ojos azules, que aparte vestía ropa tradicional de los nativos de esa región. Y a su lado venía un hombre de edad similar, que era mestizo de escocés y nórdico con extraño cabello marrón claro con degradado oscuro, y de estrafalario traje verde oscuro.

—Y ellos corren cuando sale el sol. Con sus vidas en la mira. ¡Vivos por un segundo más, sin elección, teniendo que seguir las Leyes de la Selva! ♪.

—Por favor deja de cantar. Ya de por si llamas demasiado la atención con esa ridícula forma de vestir, que ni sé de dónde la sacaste —dijo el hombre escoces-nórdico con mal humor, quien no era otro que Ferben Vorskogur, el maestro de la sede nórdica de San Bestia.

Y el hombre de cabello blanco, quien cantaba con un humor risueño, mientras caminaba por la calle y era visto por cientos de ciudadanos que pasaban por allí, no era otro que el mismo Ezequiel Norris, que además iba vestido de un modo bastante estrafalario: llevaba un simple conjunto de ropa negra sin mangas, con un poncho peruano encima de color gris con azul oscuro, además de un gorro chullo que iba a juego.

—Cómo íbamos a visitar el Territorio Inca, me pareció que sería apropiado vestirme tal como lo hacen las tribus bestia de aquí. Así que le pedí a un sastre de esta región me hiciera esta ropa. Debido a mi estatura alta y complexión, tardó mucho en fabricarla. ¡Pero valió cada maldito segundo de espera! ¡Así podre apreciar mejor las costumbres de este territorio! —explicaba Ezequiel con una sonrisa jovial y hasta inocente, mientras se acomodaba el gorro con la mano derecha, ya que por su abundante cabellera le costaba ajustarse a su cabeza.

—Por si no lo notaste, no todos los humanos de esta ciudad se siguen vistiendo así. Todos tienen sus miradas sobre ti y murmuran todo tipo de ridículas teorías, sobre quién eres y de cual "cerro" saliste.

—¡Ja, ja, ja! ¡Descuida, ya estoy acostumbrado a ello! Y la verdad es que me sienta muy bien; aquí por lo menos no me juzgan, no se burlan de mí, ni tampoco me hacen menos, por el simple hecho de ser parte indio, como hacen comúnmente los humanos de Inglaterra y Japón —dijo Ezequiel dando un vistazo a la gente a su alrededor, feliz de no estar recibiendo prejuicios y discriminación por su linaje paterno o por no ser un humano, como suele pasar en las mencionadas regiones.

—Te entiendo muy bien... Demasiado bien... —dijo Ferben frunciendo el ceño, también recordando su propio pasado. Un pasado lleno de prejuicios y discriminaciones a manos de humanos británicos. —Por lo menos los humanos de aquí pudieron conservar gran parte de su hermosa cultura ancestral, a diferencia de los humanos de Estados Unidos, quienes tuvieron la desdicha de conocer a esos malditos demonios llamados "británicos" —agregó Ferben con molestia y pesar en su tono en esto último.

—Y hablando de prejuicios, ¿cómo tomó tu alumno estrella, el descendiente de Isaac Talamh, el haber conocido a fondo la historia trágica de su pueblo Irlanda y Escocia? —pregunto Ezequiel girando la mirada para ver al druida ciervo.

—Tuve que darle veinte humanos británicos como desayuno, almuerzo y cena, para calmar su furia —dijo Ferben cerrando los ojos, y recordando cuando le relato al joven-oso Rafael la historia del pueblo celta, desde su glorioso pasado hasta su terrible presente—. Pero después de unos días supo manejarlo muy bien, comparado con otras bestias celtas que recién descubren lo que sufre su pueblo.

»Antes de regresarlo con el resto de su bizarro clan, lo puse a prueba sirviendo como guardaespaldas de una familia humana británica durante un día. Y se comportó muy acorde a la situación. A pesar de tener una conducta bastante infantil, también es poseedor de una increíble madurez. Le falta experiencia y sabiduría, pero tiene potencial para ser un grandioso druida, y consejero de tribus.

—¿Y qué me dices de la humana que lo acompaña? Si es que sigue siendo humana claro.

—Los guantes Styrkur Grendel (Fuerza de Grendel) ya han empezado a afectar su biología desde hace un año; la anormal superfuerza y madurez biológica que ha estado ganando, son prueba de ello. Esos guantes están hechos para ser usados solo por una criatura sobrenatural de ascendencia nórdica pura, como lo era el Vampiro Primitivo Grendel, y también el licántropo Beowulf. De no ser el caso, solo un humano nórdico puro, como esa cachorra humana, podrá ejercer el poder de esos guantes, a costa de perder poco a poco su biología humana.

—¿Pero no se lo dijiste?

—Claro que lo hice. ¿Y qué crees? Esa cachorra humana empezó a dar saltos de alegría, al saber que madurara físicamente más rápido, y también que dejara de ser humana. ¡Hasta me pidió que no se lo dijera a Rafael, porque se lo diría ella misma cuando pareciera dos años mayor que él! Es obvio que planea seguir usando los guantes, hasta que su cuerpo sea lo bastante maduro y fuerte, como para despertar el instinto reproductor del cachorro arthdruwid.

—"Amor humano". No esperes entenderlo, porque hasta a nosotros los dragones nos cuesta hacerlo, al menos de la misma forma que ellos. Pero no te preocupes. Por si acaso yo mismo incentive al cachorro eniyamotekun amarillo a aprender un hechizo de exorcismo. Si la pequeña ricitos de oro pierde el control, el hechizo la regresara a su forma normal. Y si eso no funciona...

—Lo hará la magia druida del cachorro de arthdruwid —prosiguió Ferben con un tono dudoso—. Solo espero que haya memorizado esas fórmulas mágicas.

—Oye no lo subestimes por eso. Yo también tengo problemas para memorizar tantas cosas, como los nombres de la gente. Literal tener que conocer como mínimo a treinta personas al día es bastante problemático, y más si tienen nombres parecidos. En un lugar concurrido llamas a alguien de nombre bastante común, como "Francisco" o "María" por ejemplo, y casi veinte personas responden. Es un verdadero fastidio.

Mientras hablaban llegaron a un mercado local, donde se detuvieron un momento para comprar comida. Debido a que en el mercado la mayor parte era solo frutas y vegetales, Ferben era el único que compraba. Pero de todos modos Ezequiel seguía divirtiéndose como un turista, e incluso buscaba puestos donde comprar algo como recuerdo.

https://youtu.be/I8NfUBUetZw

—Por cierto, escuche que has estado refugiando humanos de este mundo en el Alfheim —dijo Ferben, después de que termino de comprar una bolsa con frutas camu-camu—. Entiendo que quieres darles una segunda oportunidad a quienes ya no tienen más vida aquí. Pero debes tener cuidado de a quienes llevas al Alfheim. No queremos que otro lunático, con planes de fomentar estúpidas ideologías sentimentales o religiosas, empiece otra revolución.

—Lo sé "Señor Astas" —respondió Ezequiel con una sonrisa jovial, mientras inspeccionaba con la mirada el mercado—. Pero también te recuerdo que tras expulsar a los musulmanes, matar a los "Justicieros Sociales", y regresar a los humanos africanos a su hogar ancestral, ese reino perdió más del 60% de la población. Y por culpa de esos mismos "Justicieros Sociales", casi no había reproducción. Así que el reino necesita más habitantes para volver a prosperar, o de lo contrario esa especie humana se extinguirá. Sus ancestros podrán haber sido escorias de la peor calaña. Pero eso no significa que los de ahora, deban pagar por los pecados de sus ancestros y los locos idealistas que se originaron entre ellos.

—Para ser un monstruo aterra reyes, devora héroes humanos y cruel castigador de escorias, sigues siendo bastante blando —dijo Ferben frunciendo el ceño y denotando molestia—. Yi Long los habría dejado extinguirse, para que dejen de causar tantos problemas en el Alfheim. Literal en tan solo doscientos años, ese pequeño reino ha tenido más revoluciones, cambios de sistemas políticos y golpes de estado que un gran país... Pero cambiando de tema, también quiero saber ¿por qué dejaste que el grupo de esa dhampiresa, Raven Tepes, se hospedara en la guarida de ese clan? Te recuerdo que ellos siguen siendo unos novatos; literalmente no hace mucho salieron vivos de milagro de su primera misión.

—Se las arreglaron para salir vivos de una misión, que en vez de ser categoría "D", resultó ser de categoría "A". Eso ya es un gran logro para un clan de novatos. Pero esa no es la razón por la que decidí dejarlas a ellas al cuidado del clan Nightfall Angels.

—¿Entonces cuál es la razón? ¿Crees que el Dios de las Bestias reencarno otra vez, para evitar que esas Gemas del Abismo cayeran en manos equivocadas?

—Algo así —respondió Ezequiel dirigiendo la mirada al cielo—. Solo es una corazonada. Pero sospecho que hay una relación entre esas gemas, y el motivo real que hizo al Rey Tigre regresar. Y de ser así, lo mejor es dejar que ese grupo de hembras, siga cerca del clan del avatar de Rudra. También es por eso que decidí preparar dos misiones nuevas para ellos.

—Confías demasiado en esos cachorros novatos.

—Confío en la elección que hicieron los amigos de Rudra, para darle aliados a su avatar —corrigió Ezequiel bajando la mirada, para ver una tienda de regalos que se encontraba cerca—. Si sucede algo extraordinario en sus próximas misiones, entonces está decidido que ese clan debe compartir la responsabilidad de los Tepes. Pero primero tendremos que esperar resultados. Además, aunque el destino de esos cachorros esté ligado con el de la dhampiresa y su grupo, no cambia el hecho de que siguen siendo unos cachorros novatos; por eso le pediré a alguien que esté cerca, para ayudarlos y guiarlos cuando sea absolutamente necesario.

—Me reconforta mucho saberlo —dijo Ferben, sintiéndose más relajado al escuchar eso último.

—En ese caso, ya que dejamos en claro el tema de los cachorros, mejor centrémonos en buscar las tribus bestia del Territorio Inca, para negociar con ellos la construcción de una sede en este país y otra en Venezuela.

—Es verdad. Además, también tengo curiosidad de conocer en persona a ese hombre-puma inca, que casi vence a Yuda Uwais, el segundo maestro más fuerte de nuestro gremio —dijo Ferben todavía estando serio, pero denotando una creciente emoción en su tono.

—¡Pero antes tengo que pasar por algunas tiendas! ¡Debo comprar un recuerdo para Maldania, y justo ahora hay ofertas grandiosas! —agregó Ezequiel acelerando el paso directo a las tiendas, donde vendían productos como accesorios de vestir y simples adornos para el hogar.

"Este dragón chiflado va a terminar dándome jaqueca... Pero ya que estamos, también le compraré regalos a mi esposa", pensó Ferben entrecerrando los ojos, no sabiendo si hizo bien en acompañar a Ezequiel a esa misión diplomática en el Territorio Inca.

https://youtu.be/3zx1ZtxUbGE

[Francia: Guarida del Clan Nightfall Angels]

Mientras tanto en la guarida del clan, la revelación acerca del origen de las Gemas del Abismo continuaba.

Raven pasó a explicar que su padre, Adrian Tepes, se enteró de que varias de las gemas fueron sacadas de sus respectivos escondites. Y temeroso de lo que puede pasar si el poder de esas gemas llegase a despertar, él y su esposa, Julieth Queen, empezaron a viajar por los lugares, donde en el pasado el mismo Adrian y sus viejos aliados las escondieron: el Bosque Oscuro de Alemania, el territorio de los Bultungin, la isla de Cerdeña, la capital del Domhan-Eile e incluso Rumania, siendo la mayoría de estos lugares recorridos por Julieth en compañía de Raven bajo la excusa de "vacaciones familiares".

Tanto Adrian como Julieth pudieron confirmar que varias de las gemas fueron encontradas, mientras que entre ambos solo pudieron recuperar una sola gema, la cual estaba en Rumania. Temiendo lo peor, tomaron como nuevo objetivo recuperar cada una de las gemas, antes de que sucediera una tragedia.

Fue entonces que, de forma misteriosa, en el año actual (1881) la gema que estaba siendo cuidada en el castillo de Julieth, despertó. Esto hizo que Adrian y Julieth entraran en alerta y empezaran a acelerar la búsqueda de las gemas. Como es obvio Raven, quien ya conocía más que suficiente de la organización de sus padres y todo lo que hacían, quería ayudarlos en su búsqueda. Pero entonces ella se dio cuenta de algo terrible: al parecer la gema en el castillo causó un extraño efecto en su padre, Adrian.

Desde que la gema despertó, Adrian ha estado volviéndose paranoico y hostil con quienes consideraba enemigos o sospechosos de serlo, incluso humanos. Esto preocupó bastante a Raven, ya que su padre jamás se atrevió a actuar así contra los humanos.

Ella comenzó a teorizar que, tal vez, la piedra en el castillo provocó que la corrupción vampírica en su padre retornara con más fuerza, a causa del vínculo sanguíneo entre él y Drácula. Mientras que con Raven era distinto, ya que ella poseía menos sangre vampírica que su padre, lo que hacía de ella mucho más resistente ante la influencia de la gema.

No obstante cuando Raven intentó hablar con su padre sobre esto, él no le creyó: dijo que no había nada que temer, porque él era un dhampiro y su voluntad era superior al poder corrupto de su fallecido padre. Sin embargo tanto Raven como Julieth no estaban convencidas de ello; comprendieron que la gema en el castillo, podría estar influenciando de forma lenta a Adrian.

Fue por eso que Raven, para salvar a su padre, tomó la decisión propia de salir del castillo con la gema en compañía de guardaespaldas, quienes eran doncellas guerreras de cada una de las tierras a las que viajó junto a su madre.

Raven salió fuera de los dominios de sus padres, sin el consentimiento de estos, y se llevó consigo la gema que traían ellos para evitar que su padre terminará de sucumbir por completo a la Corrupción Vampírica. Un tiempo después ella se comunicó con sus padres, y entonces se dio cuenta de que hizo lo correcto, ya que su padre volvió a la normalidad en cuanto la gema salió de los dominios del castillo.

Sin embargo cuando su madre intentaba convencer a Raven de regresar, ésta le sugirió que debía ser hora de empezar a trabajar junto con una organización sobrenatural oficial, que fuese de confianza. Pero al hablar de esto con su madre, Raven supo que tanto Julieth como Adrian lo desaprobaban; los padres de Raven, desde el inicio de su credo, no querían relacionarse con otra organización, en mayor parte por desconfianza y temor.

Entendiendo que sus padres no lo aprobaban, ni menos querían que ella se involucrara, Raven decidió tomar sus propias cartas en el juego que se estaba desarrollando; como una descendiente del linaje de Vlad III "Drácula" Tepes, decidió también cargar con la responsabilidad de su familia. Así que viajo fuera de Rumania, para ayudar en la búsqueda de las gemas y forjar alianzas con una organización sobrenatural. 

Y para ello, formó un grupo propio junto con sus amigas y guardaespaldas, el cual nombraron como "Twilight Maidens" (Doncellas del Crepúsculo).

https://youtu.be/Di7qg5XMfU0

Entre las posibles opciones de alianza, Angela recomendaba el gremio de los elfos, Clarisse propuso pedir ayuda al Mago de Oz del Domhan-Eile, y Erzuli recomendó el gremio San Bestia. Pero mientras debatían a quien acudir, también investigaban las ubicaciones de las gemas, que la misma Raven recopiló de la información de Adrian y Julieth.

No fue una búsqueda sencilla. Pero al menos tuvieron algo por donde comenzar: antes de marcharse de casa, Raven descubrió de parte de uno de los informantes de su padre, que los vampiros encontraron una gema en las ruinas de un viejo molino, donde antes se ocultaba una criatura creada a partir de la ciencia de un científico humano, llamado Víctor Frankenstein.

Los vampiros planeaban transportar la gema a un establecimiento en Francia, que tenía conexión directa con una de sus bases construidas en las fronteras de Rumania, en la que además tenían una fábrica de armamentos de guerra, donde empezaban a crear su propio ejército de abominaciones. 

Los padres de Raven hicieron planes de robar la gema justo cuando los vampiros empezaran a trasladarla a ese establecimiento, el cual era un simple burdel humano. 

Fue entonces que Raven puso en marcha su propio plan.

Primero: Raven se haría pasar por una dhampiresa sirviente, que quería formar parte del grupo de la Señora Vampiro a cargo de la base, para que así, cuando tuviese una víctima, ella aprovecharía eso como excusa para estar bastante tiempo dentro de la base. Así prepararía su magia para conjurar un hechizo especial, que lo destruiría casi todo. De este modo ralentizaría los avances de aquellos vampiros, para que los padres de Raven o alguna organización grande pudiera intervenir y terminar de destruir la base a tiempo, ya que Raven sabía bien que no iba a lograr detener aquellos experimentos por su propia cuenta.

Segundo: mientras Raven hacía su parte del plan, Erzuli se encargaría de asegurarse de que los guardias de los padres de Raven obtuvieran la gema, o en caso de que fracasaran en esto, Erzuli debía robar la gema por sí misma, y llevarla al escondite temporal donde Raven y el resto del grupo se alojaba. Allí la resguardarían por un tiempo, hasta que Raven pudiera hacer contacto con una organización confiable que pudiera proteger la gema. Pero en caso de que Erzuli fracasara, intentarían recuperar la gema a la vez que ejecutaban la primera parte del plan (destruir parte de la base), por medio de la tercera parte del plan. 

Y tercero: en caso de que Raven necesitara más tiempo para desatar su hechizo definitivo, traería a Angela, Clarisse y Erzuli a la base para que le consiguieran tiempo suficiente. Y una vez que destruyeran una parte importante de aquellos experimentos, escaparían por medio del hechizo de emergencia de Angela.

Era un plan bastante detallado, que no apuntaba a mayores metas para evitar posibles fallos o inconvenientes, ya que Raven no contaba con recursos ni un enorme grupo. Pero como es obvio todo resultó casi en un desastre, por la inesperada participación de otros grupos más, y la influencia de la propia gema.

Para empezar se suponía que Erzuli, en caso de que tuviera que robar la gema, tendría que animar a uno de sus muñecos para que éste llevara la gema al refugio. Pero debido a la distracción momentánea que tuvo con Azrael, no pudo hacer el conjuro a tiempo. Por lo que acabó siendo trasladada al interior de la base vampírica, con la gema todavía en sus manos. 

Y es por eso que Raven tuvo que sacrificar el uso de la mayoría de sus poderosos hechizos, incluyendo su definitivo, para crear un campo de fuerza temporal alrededor de la gema, y así evitar que los efectos de la gema causaran un mayor desastre impredecible, en un lugar lleno de vampiros y monstruos profanos.

Otro factor con el que Raven no contó fue que la Señora Vampiro tuviese como guardaespaldas a un licántropo de la tribu nórdica, que pertenecía al linaje perdido del gigante-lobo Fenrir. Además tampoco contó con que aparecería allí esa peligrosa y poco conocida sociedad secreta revivida, que se denominaba a sí misma como los "Iluminados".

Y aunque de cierta manera Raven se esperaba encontrar un clan de bestias del gremio San Bestia, ya que en Francia estaba la entrada a su sede principal, no se esperaba para nada que ese clan estuviera siendo liderado por el mismo joven, que la salvó en aquel Bosque Oscuro tiempo atrás.

https://youtu.be/pWqV3mWNcQM

—En pocas palabras; su plan se vino abajo por toda una serie de catastróficas desdichas —comento Uriel con un humor divertido, mientras terminaba de entregar el último plato del segundo lote de comida a Jofiel.

Todos habían terminado de comer, y ahora los miembros bestias de ambos grupos comían la segunda ronda. Como bestias tenían un metabolismo acelerado y un consumo de energía muy elevado, por lo que necesitaban ingerir grandes cantidades de alimento para mantenerse activos. Y para la segunda tanda fue un plato "especial" pedido por cada uno de los miembros bestias.

Miguel y Rafael pidieron un estofado de carne de oveja al estilo irlandés, con algunos condimentos sencillos que su paladar y estómago de bestia podían pasar con la carne. Jofiel y Remiel pidieron fideos instantáneos al estilo asiático, con rodajas de pescado y chuleta de cerdo. Azrael y Camael solo pidieron más pescado frito, mientras que Erzuli pidió más carne de res. Raziel pidió solo un par de emparedados con pescado, huevos fritos y salsa roja. Mientras que Gabriel y Caroline pidieron arroz, con tortilla francesa y codorniz frita bañadas en salsa roja y queso parmesano.

Por otra parte Amitiel estaba sentada junto al resto en la mesa, entre Raven y Angela, comiendo un exquisito plato de spaghetti bañado en salsa de tomate y trozos de queso, con ruedas de carne de res y algunos condimentos, de un modo similar al estilo italiano. Además, aunque fuese increíble, todos los miembros bestia usaban cubiertos para comer. Pero aun así, en algún que otro momento, usaban sus propias manos para sujetar un trozo de sus respectivas comidas.

—¡El ramen te quedo subarashi mi estimado nakama dragón! ¡Me recuerda a la casa! —dijo Remiel con lágrimas de felicidad al probar el delicioso ramen, que parecía haber sido preparado en una cocina asiática genuina.

—¡El estofado de oveja también lo hiciste fabuloso! ¡Me revivió la infancia! —dijo Rafael también llorando de felicidad, mientras masticaba la carne de oveja, y le llegaban recuerdos de cuando su padre le preparaba esos estofados tras una cacería exitosa en el bosque.

—No me lo agradezcan solo a mí, sino también a Amitiel —dijo Uriel sonriendo de orgullo y alegría, mientras veía a la mestiza sirena—. Después de todo la comida, para ser perfecta, debe ir acompañada de una buena compañía.

"Por favor Uriel no aquí...", pensaba Amitiel sonriendo con nerviosismo, y bajando la mirada para intentar ocultar con su propio cabello el sonrojo que se le presentaba en el rostro.

—A ver, pero ¿qué pasó para que la "doña hiena" haya tenido que ir a robar la gema? —preguntó Gabriel levantando la mano izquierda para llamar la atención, queriendo continuar con el tema de las Gemas del Abismo.

—Mi nombre es Erzuli, no "doña hiena" —corrigió Erzuli frunciendo el ceño y teniendo un tono molesto, pero intentando sonar respetuosa y amable—. Y respecto a tu pregunta, en realidad fue a causa de la gema.

—Según los registros de mi padre, las gemas tienen efectos volátiles en el ambiente y en los seres vivos, que derivan del poder de mi abuelo Drácula y del Rey Vampiro. Muchos de los efectos son solo teorías. Pero los que se tiene confirmación absoluta, son tres—explicaba Raven, para después mostrar su mano derecha, y levantar cada dedo al enumerar cada efecto—. Decadencia Ambiental, Corrupción Vampírica y Terror Inhumano.

Dicho eso Raven baja la mano, y su semblante adquiere más seriedad, cuando continúa explicando lo siguiente.

—La gema que encontró el dragón abisal que ustedes enfrentaron, debió tener el efecto Corrupción Vampírica, lo que explicaría la locura del dragón abisal cuando uso el poder de la gema. Y la gema que encontraron los vampiros tenía el efecto Terror Inhumano, el cual, como su nombre lo indica, crea un terrible miedo irracional en grupos de humanos, que los lleva a atacar todo o hacerse daño a sí mismos.

—Al parecer los vampiros conocían el efecto de la gema que encontraron —explicaba Erzuli también con la misma seriedad—. Y por eso la transportaban en compañía de humanos, y viajaban justo por barrios bajos, donde todavía deambulaban humanos, por si acaso necesitaban un evento como distracción para escapar. Y pues eso fue lo que hicieron; los guardias del padre de la señorita Raven, en cuanto intentaron hacerse con la gema, la caja donde la contenían los vampiros sufrió graves daños, por los que su influencia pudo filtrarse hacia el exterior, y produjo una locura en masa en todos los humanos que se encontraban cerca.

»Entonces los vampiros aprovecharon el caos para huir con la gema. Fue cuando decidí actuar: comencé a animar un muñeco, como lo hice en la base cuando nos atacaron esos hombres de metal. Pensé en usar al muñeco para que alejara y eliminará a los vampiros, mientras yo robaba la gema. Lo primero resultó casi tal como lo planee. Y entonces cuando fui a hacer lo último, vi a Azrael, y por la forma en cómo vestía, creí al principio que pudo ser otro vampiro, o un familiar al servicio de ellos. Por eso lo ataque.

—La verdad, no es de extrañar que pensaras eso. Literalmente él se tomó muy en serio su nombre —comento Gabriel cerrando los ojos y sonriendo de forma divertida.

—No es por mi nombre o algún estereotipo; es por función —explicaba Azrael con seriedad, pero nada ofendido—. En la sede africana, descubrí que los vampiros visten de negro y otros colores oscuros, porque así pueden camuflarse mejor en la oscuridad al usar sus habilidades y magia. Y como yo también uso un poder de tipo Sombra, entonces decidí aplicar la táctica también. Después de todo, para vencer a tus mayores enemigos, hay que conocer sus formas de pelear, para no tener desventajas al luchar en sus dominios.

—En eso estoy de acuerdo —dijo Miguel sonriendo con orgullo.

Aunque había alguien que no estaba tan orgulloso de Azrael por eso.

"Hermano...", pensó Raziel mientras comía en silencio y sintiendo pesar, ya que estaba volviendo a sentirse preocupado de lo lejos que llevaba su hermano esa dedicación por cazar vampiros.

Desde hace un tiempo ya tenía esa preocupación y temor. Pero a pesar de eso, no ha tenido el valor de encarar a su hermano para intentar convencerlo de que debe "disminuir" ese deseo de venganza, para que no desperdicie su vida.

—Entonces ¿qué planean hacer ahora ustedes? —preguntó Rafael a Raven, por pura curiosidad, interesado en saber si las Twilight Maidens tuvieron algún cambio de planes.

—Por ahora seguiremos con el mismo plan: dedicarnos a buscar la localización de las otras gemas —respondió Raven—. Cuando las encontremos, se las entregaremos al gremio de ustedes. Decidí que estarían más seguras en el poder del gremio San Bestia y de su líder, Ezequiel "Cross" Norris. Pero por seguridad, será un trabajo "privado".

—En otras palabras: ajeno al público, y eso incluye el de la Sociedad Sobrenatural —explicó Miguel con detalle, para luego comer un trozo de carne de oveja de su plato.

—Pero, ¿no sería peligroso si la gente no sabe sobre la existencia de esas gemas? —pregunto Amitiel al conocer ese último detalle.

—Más peligroso sería que cada miserable brujo, vampiro, elfo oscuro exiliado, dragón abisal, yokai y demás entes oscuros se les suban los delirios de grandeza, al saber que existe una forma de obtener más poder —dijo Angela con un muy mal humor.

—Aunque me moleste admitirlo, estoy de acuerdo con la señorita "simpatía" —dijo Camael, mientras masticaba la cabeza de un pescado, enfadando en gran medida a la francesa-española, tanto por el apodo como por la falta de modales al comer.

—Concientizar a la población de un peligro como este es importante. Pero es mucho más importante evitar cualquier tipo de factor, que empeore ese peligro; como por ejemplo el gran número de individuos oportunistas de esa misma población —explicaba Jofiel, esta vez como todo un sabio en el tema—. Lo mejor es ocultar al público la existencia de esas gemas. Obvio se aplicaran normas de seguridad para que todos tengan cuidado. Pero la existencia, búsqueda y obtención de las gemas será algo, que solo Ezequiel y sus contactos de mayor confianza, como el señor Auguste Grimm y los maestros de las sedes, tendrán conocimiento.

—Tiene sentido, tiene mucho sentido —dijo Remiel de una forma analítica que era exagerada.

—Me parece razonable —comentó Caroline, también estando de acuerdo con eso.

—También a mí —agregó Gabriel pensándolo bien, y llegando a la conclusión de que era lo mejor.

—¿Y qué hay de las otras gemas? ¿No han sabido más nada al respecto? —pregunto Elsa teniendo esa duda encima, ya que estaba cada vez más interesada en el tema.

—Erzuli y su nuevo aprendiz, Azrael, han estado ocupados investigando posibles lugares a donde pudieron haber parado algunas de las gemas —explico Clarisse, viendo al mencionado dúo de bestias.

—Sí. Respecto a eso, Azrael y yo hayamos algo interesante, que queríamos hablar en cuanto termináramos de poner al día al harimau jadian —comentó Erzuli sonriendo con notable emoción, y luego dirigió la mirada hacia su líder—. Señorita Raven, encontramos pistas que apuntan a la posible localización de dos gemas: una en el Reino de Corazones del País de las Maravillas, y otra en el Lago Ness de Escocia. 

Próximo capítulo: Puertas a Otros Mundos.