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AZRIEL
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Le soleil caresse mes joues, ce qui me fait sentir davantage humain. Je n'avais jamais éprouvé un tel sentiment de paix intérieur depuis que la malédiction est levée. Il reste encore des choses à éclaircir, mais je profite de ce moment de calme pour éclaircir mes pensées. Il est encore tôt, les filles dorment encore alors j'en ai profité pour sortir me balader. Je ne ressens plus autant de pression qu'auparavant, c'est plaisant. J'éprouve encore une certaine colère à l'égard de la femme que j'ai aimé. Elle a lancé ce sort pour me protéger sans se préoccuper de mon avenir.

Je baisse les lunettes de soleil en voyant un homme suivre une femme. Discrètement, je tends la main en direction de la fontaine. La pression se fait plus forte et touche directement le pervers. J'avais oublié à quel point la magie pouvait être exaltante surtout face à des personnes aussi dégoûtantes. L'homme pousse un cri avant de s'enfuir de l'autre côté, les mains tremblantes. Un sourire satisfait aux lèvres, je cesse de m'amuser avec la pression de l'eau afin de ne pas me faire remarquer par d'autres personnes de passage.

Cela fait quelques jours que je ne me transforme plus en chat et j'ai encore du mal à reprendre des habitudes ordinaires la journée. Pendant que les fées sont au salon de thé, je poursuis mes recherches sur la quête de vérité. J'ai besoin de savoir qui est responsable de mon emprisonnement. Est-ce à cause de ma relation avec Astra Eastwood ? Son mari avait-il finalement tout découvert ? Je passe une main dans mes cheveux avant de me lever, agacé de ne pas connaître la vérité.

Je prends le chemin inverse pour retourner à l'appartement et ne pas inquiéter Abby. Elle continue de veiller sur moi comme si j'étais encore sous ma forme animale. Notre relation est encore étrange, mais nous nous laissons du temps. La jolie rousse est chamboulée après toutes ces révélations sur sa famille. Apprendre que la lignée des Howler est une pure fiction inventée par Agatha pour échapper à sa mère et se construire une réputation.

En consultant les derniers journaux, nous avons découvert la façon dont Agatha s'est définitivement éloignée de sa mère pour vivre son grand amour. La jeune femme lui a révélé ses véritables origines, mais Darius se moquait qu'elle soit différente. Pour sa propre sécurité, ils ont construit une fausse identité autour de Agatha. Aux yeux du monde, Agatha Howler était une riche héritière provenant du fond du royaume ayant perdu toute sa famille dans un terrible incendie. Elle a rapidement épousé Darius qui venait de devenir un garde royal et gagnait un salaire plus que respectable.

Le nom Darius continue de m'évoquer quelque chose de plus complexe, mais ma mémoire me joue encore des tours alors je ne peux rien affirmer. Je marche en direction de l'immeuble avec la ferme intention de poursuivre mes recherches sur Darius. De la musique provient de l'appartement à ma grande surprise. Je pénètre à l'intérieur puis tombe sur un moment qui me fait sourire. Encore en pyjama, Abby danse sur de la musique d'un groupe inconnu qu'elle semble particulièrement affectionner. Elle ne remarque pas ma présence, ce qui me fait rire.

― Je connais quelqu'un qui est de très bonne humeur.

La rouquine se retourne, surprise par mon arrivée. Elle s'empresse de baisser le volume pour se tourner vers moi. Je suis heureux de la voir sourire, personne ne devrait le faire pleurer et certainement pas moi.

― Encore une balade matinale ? demande-t-elle d'une voix moqueuse.

― Je ne peux pas m'empêcher de regarder le lever du soleil.

― Cela peut se comprendre en vérité.

Elle dresse la table du petit-déjeuner, malgré ma maladresse je lui apporte mon aide comme je le peux. Selina profite d'un repos bien mérité et travaille uniquement dans l'après-midi, c'est un arrangement entre les deux amies. Je m'installe à ma place habituelle en prenant une gaufre encore chaude.

― Je ne sais pas comment te remercier pour tout ce que tu as fait pour moi. Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, tu m'as permis de reprendre temporairement mon apparence humaine pendant la nuit. J'avais perdu cet espoir durant ces deux années à vivre dans la rue alors merci infiniment de ne pas m'avoir laissé.

― Que vas-tu faire lorsque tu retrouveras tes souvenirs et que la vérité sera révélée ?

Cette question me prend au dépourvu, je n'avais pas songé à ce qui se passerait. Je ne peux pas vivre indéfiniment dans cet appartement et ce n'est qu'une question de temps avant que je ne retrouve mes souvenirs.

― J'aimerais retourner vivre à Slonia, cela me semble la chose la plus logique. Ce monde risque de me manquer, mais ma place appartient au royaume et on ne chasse pas un Cromwell aussi facilement.

― Je te souhaite de vivre heureux et de trouver le bonheur.

Son sourire est sincère, elle ne dégage pas une once de méchanceté. Je n'avais pas pensé une seconde à revenir au royaume et reprendre mon ancienne vie, il s'est passé tellement de choses. J'ai encore de la famille, mais ce ne sont que des étrangers et ceux que j'aimais réellement ont disparu depuis bien longtemps. Ma place n'appartient malheureusement pas non plus à ce monde alors je ne sais pas quoi faire.

― Selina souhaite... partir pour accomplir une mission importante. Je ne veux pas être la meilleure amie qui l'empêche de suivre les envies de son cœur, mais sa présence va me manquer. Nous sommes arrivées toutes les deux ici et je serais bientôt seule.

Elle détourne le regard en voyant que je l'observe. J'aimerais qu'elle évoque davantage sa crainte de vivre seule, mais je ne peux la forcer. Un silence inconfortable s'installe, aucun bruit ne vient rompre, ce qui ajoute une pression supplémentaire. J'ai toujours eu du mal à supporter le silence depuis mon plus jeune âge.

― Pour être tout à fait honnête, je ne sais pas si les autres sorciers accepteraient ma présence même après que la vérité éclate. Je vais devenir une espèce de monstre de foire pour être encore vivant après toutes ces années sans avoir vieilli d'un poil.

― J'aimerais te rassurer sur l'évolution de la mentalité des sorciers de notre royaume, mais ça serait un horrible mensonge. Je ne compte pas le nombre de familles se permettant de faire des remarques à la moindre différence.

Suis-je encore à ma place au sein du royaume ? Ma famille accepterait-elle mon retour sans broncher ? La nouvelle génération de Cromwell est-elle différente de ceux que j'ai connus ou bien puis-je leur faire confiance ? Angelica était la seule que j'aimais réellement et qui n'a jamais fait preuve de jugement. Je suis lucide, je ne peux pas reprendre une vie normale. Mon atelier de potions ne m'attend pas à la maison comme si j'étais parti une seule journée.

Abby m'observe longuement sans rien dire. Nous savons tous les deux que je ne pourrais pas redevenir celui que j'étais auparavant. Je bois une gorgée de mon verre de jus d'orange en réfléchissant. Je tiens quand même à ce que la vérité éclate ensuite je verrais ce que je dois faire.

― Es-tu toujours d'accord pour m'aider à trouver le responsable ?

― Bien entendu.

Un éclat de détermination brille dans son regard.

― Nous ne pouvons pas abandonner en étant si proche de découvrir la vérité. Je n'ai pas l'habitude de laisser les personnes que j'apprécie.

― Tu reconnais apprécier ma compagnie ?

Elle rougit de plus belle.

― Je ne sais absolument pas de quoi tu parles.

― As-tu une idée de la façon dont il faut procéder pour faire revenir mes souvenirs ? Astra ne m'a donné aucune indication sur la marche à suivre alors je doute qu'un simple sortilège puisse fonctionner.

Abby avait tenté une potion pour ma mémoire scellée, mais en dehors du mauvais goût ça n'a pas fonctionné. Mon amante affirme que mes souvenirs reviendront au bon moment, mais je ne peux pas attendre les bras croisés. Selina ne tarde pas à nous rejoindre dans la conversation, elle écoute d'une oreille attentive chacune de nos idées avant de prendre la parole. En tant que fée, son avis extérieur est très intéressant à écouter.

― Est-il possible que d'autres souvenirs se déclenchent dans l'endroit où tout a commencer ? Les circonstances sont compliquées, mais faut-il peut-être se rendre à Slonia pour essayer de lever l'ombre sur ces souvenirs cachés.

― Lorsque je me suis rendu au royaume, je n'ai pas eu le moindre souvenir supplémentaire.

Abby pince les lèvres.

― Nous pourrions essayer de nous rendre dans ton ancienne demeure. Elle existe toujours et même si nous n'avons pas la moindre garantie que cela fonctionne, cela vaut peut-être le coup d'essayer.

― Je doute pouvoir entrer dans mon ancienne propriété juste en demandant la permission. La nouvelle génération de Cromwell ne sont que des étrangers et n'accepteront jamais qu'un inconnu pénètre dans leur propriété.

― Un ami a justement évoqué un grand bal ouvert pour tous.

La sorcière explique que le bal en question ne limite pas l'accès aux personnes riches et influentes. C'est une grande première pour le royaume et une occasion en or d'entrer dans mon ancienne maison. Sous une autre apparence, je peux aisément explorer la propriété en espérant que le voile se lève dans mon esprit.

― Nous allons devoir nous mêler à la foule d'invités sans nous faire remarquer. Je ne veux pas prendre le risque de croiser mes parents, ma mère serait capable de faire un scandale au milieu de tout le monde.

― C'est la raison pour laquelle je ne peux pas vous accompagner. Une fée n'a pas sa place au milieu d'une soirée réservée aux sorciers.

Malheureusement je suis d'accord avec elle. L'énergie de Selina est trop différente pour qu'elle passe inaperçue, nous allons devoir nous débrouiller sans elle. Ce bal est une excellente occasion, nous pourrons librement visiter la propriété sans craindre les représailles. Nous terminons de prendre le petit-déjeuner avant que Abby ne s'éclipse pour aller travailler en promettant de parler davantage de ce bal en rentrant.

Selina profite de sa matinée de libre pour faire du tri dans ses affaires. Il semblerait que sa décision soit prise au sujet de son voyage. Cela affecte Abby, mais je suis certain qu'elles se retrouveront le moment venu. Elle a ses propres raisons pour accomplir et suivre sa propre aventure. Je la laisse tranquille et décide de m'installer dans le canapé pour lire un peu. Mon envie de rejoindre Abby au salon de thé me démange malheureusement, je crains de perturber dans son travail et ce n'est pas ce que je souhaite.

***

Une enveloppe contenant toutes les informations au sujet du bal arrive à l'appartement quatre
jours plus tard. Abby a envoyé une lettre à un ancien ami afin d'avoir des détails supplémentaires au sujet de la soirée. Il s'agit d'un bal masqué, une tenue de soirée est obligatoire. Pour les plus pauvres, des tenues seront distribuées en présentant un justificatif de revenu ainsi qu'une pièce d'identité. Ils sont prêts à dépenser une véritable fortune pour un simple bal, c'est très surprenant. Mes parents n'auraient jamais accepté la présence des plus pauvres, c'est un changement qui donne du baume au cœur.

Abby secoue le courrier en soupirant. Elle ne semble pas contente d'avoir reçu les informations supplémentaires, ce qui me surprend. Ne voulait-elle pas en découvrir davantage ?

― Nous n'aurons jamais le temps de trouver deux tenues pour ce bal ! s'exclame Abby.

― Vous avez de la chance que je sois douée avec la couture, déclare joyeusement Selina.

Nous nous tournons vers la fée.

― Je suis allée à la friperie du coin qui contient un grand nombre de choses. J'ai trouvé un costume et une robe. Inutile de me remercier, vous le ferez quand j'aurais terminé les retouches pour les rendre présentables.

― Laisse-moi te rembourser... ajoute Abby d'une voix douce.

Elle secoue la tête.

― C'est un cadeau de départ, cela faisait longtemps que je ne m'étais pas autant amusée. Le costume est presque terminé, mais un essayage sera nécessaire pour évaluer s'il faut des retouches. La robe demande davantage de travail et j'arriverais à la terminer avant le grand soir !

― Je ne sais comment te remercier, Selina.

La brune me lance un sourire éclatant avant de frapper dans ses mains. Abby et moi devons mettre en place notre plan pour lancer le sortilège. Elle souhaite utiliser un sort pour révéler des instants du passé en canalisant mon énergie. Nous devrons faire preuve de prudence pour ne pas attirer l'attention des autres invités. Il existe une pièce secrète et j'ai bon espoir que personne d'autre en dehors de moi ne l'ait découvert. Cela serait l'endroit idéal, mais j'ai la crainte qu'en cent cinquante ans cette pièce n'existe pas.

― Les effets de la potion durent quatre heures alors nous ne devons pas perdre une seconde. Pour ne pas éveiller les soupçons, nous nous mêlerons aux invités et feront quelques danses afin de paraître normaux.

― Le dernier bal auquel j'ai assisté a mené à une arrestation alors j'ai l'espoir de ne pas reproduire le même schéma.

Elle secoue la tête.

― Nous porterons tous les deux une montre pour surveiller l'heure et ne pas se faire surprendre par les effets de la potion. C'est risqué, mais nous pouvons y arriver avec un minimum d'organisation.

― Cela me semble raisonnable.

Les jours qui suivent passent à toute vitesse, j'essaie le fameux costume retouché par Selina. Elle s'est donnée beaucoup de mal pour le transformer en quelque chose d'élégant et à la mode du royaume. Mon costume est d'un beau bleu nuit avec des touches de dorés présent sur le col de la chemise et les boutons de la veste. Je ne me rappelle plus de la dernière fois où j'ai porté une tenue aussi élégante. Je détestais mettre les costumes achetés par mère parce qu'ils étaient terriblement inconfortables.

Selina inspecte une dernière fois ma tenue en tenant une aiguille dans la main. Elle veille à ce que chaque couture soit parfaite et que je ne sois pas trop serré. Je regarde mon reflet dans le miroir avec le sentiment d'être un prince en mission secrète.

― Parfait ! s'exclame la fée.

― Je dois reconnaître que le résultat est grandiose.

Elle frappe dans ses mains, satisfaite de son travail.

― N'oublie pas que les effets de la potion ne durent que quatre heures.

― J'ai la montre autour du cou.

La porte de la chambre s'ouvre sur une Abby métamorphosée. Elle porte une longue robe verte semblable à la couleur de ses yeux dont le corset est constitué de perles et différentes paillettes. Un ruban de la même couleur orne son cou ajoutant une touche supplémentaire d'élégance. Ses cheveux sont relevés en un élégant chignon dans lequel se trouvent des petites fleurs dorées. Elle est éblouissante et spectaculaire dans cette tenue.

― Abby tu es magnifique !

― Tu es une véritable magicienne de la couture, Selina.

― Ce n'était pas grand chose.

Selina nous donne un loup chacun s'accordant à nos tenues respectives en nous demandant d'être prudents. Elle me serre dans ses bras en me souhaitant bonne chance. Abby enroule sa main dans la mienne tandis que nous franchissons le portail.

13.04.2024