Băng Liên và Tiểu Đan cùng hét toáng lên.Tống Văn Kiệt đứng phắt dậy.Tích Thư và Hiểu Vân cũng nhảy dựng lên như thể bị điện giật và lùi lại về phía sau.Và trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó,Tích Thư đã nhớ ra là mình đã quên cái gì....

Thầy Đặng hất tấm áo khoác tàng hình qua một bên,cẩn thận giữ cho đầu cây đũa phép vẫn chĩa thẳng vô ngực thầy Thanh Minh:

"Tôi tìm thấy cái vật này dưới gốc cây Liễu Roi. Vật hữu ích đó,Lâm Phong.Tôi cảm ơn trò nha..."

Giọng thầy Đặng cũng hơi hổn hển,nhưng vẻ mặt thầy tràn trề niềm vui chiến thắng bị đè nén.Thầy nói,ánh mắt lấp lánh:

"Có lẽ các người đang thắc mắc là làm sao mà tôi biết các người ở đây chứ gì? Tôi vừa mới đến văn phòng anh,anh Vũ à.Anh chưa uống cử thuốc tối nay,vì vậy tôi mới đem một ly đầy cho anh,và thật may là tôi đã làm vậy...Ý tôi nói là thật may cho tôi,nằm trên bàn giấy của anh là một tấm bản đồ gì đó.Chỉ cần liếc qua là tôi biết hết những điều tôi cần biết,tôi thấy anh chạy dọc hành lang này rồi biến mất tiêu."

"Thế Anh à..."

Thầy Thanh Minh mới mở miệng,thầy Đặng đã chặn họng:

"Tôi đã nói đi nói lại với ông Hiệu trưởng là anh vẫn tiếp tục giúp đỡ thằng Tống,bạn cũ của anh đột nhập vào tòa lâu đài,và đây chính là bằng chứng,Vũ à.Chính tôi cũng không tưởng tượng được ra cái chuyện anh lại dùng chính cái chỗ tồi tàn này để làm nơi ẩn náu..."

Thầy Thanh Minh khẩn khoản:

"Thế Anh,anh nhầm rồi.Anh chưa nghe hết mọi thứ...tôi có thể giải thích...Văn Kiệt đến đây không phải để giết Tích Thư..."

Đôi mắt thầy Đặng giờ đây loé sáng một cách cuồng loạn:

"Thêm hai người vô ngục Azkaban tối nay.Tôi sẽ khoái chí xem cụ Âu Dương sẽ xử lý vụ này ra sao...Cụ cứ đinh ninh là anh vô hại kia chứ,anh biết anh mà Vũ...một người sói được thuần hóa."

Thầy Thanh Minh nói nhỏ:

"Anh ngốc quá,Thế Anh.Chẳng lẽ vì chút ác cảm thời đi học lại đáng để anh tống một người vô tội vào ngục Azkaban sao?"

ẦM!

Những sợi dây thừng giống như những con rắn ốm bỗng túa ra từ đầu đũa phép của giáo sư Đặng rồi tự uốn éo cột quanh miệng thầy Thanh Minh,khuỷu tay và mắt cá chân thầy,khiến thầy mất thăng bằng,ngã lăn xuống sàn,không thể nhúc nhích cục cựa gì được nữa.Cùng với một tiếng gầm tức tối,Tống Văn Kiệt lao về phía thầy Đặng,nhưng thầy Đặng chĩa thẳng đầu đũa phép vào giữa hai con mắt Tống Văn Kiệt.

Thầy Đặng thì thào:

"Cứ tạo ra cho ta một cái cớ đi,Tống.Chỉ cần mi động đậy là ta sẽ có cớ,và ta thề là ta sẽ ra tay."

Tống Văn Kiệt đứng chết trân.Hai gương mặt đang gườm nhau đó,thật khó mà nói gương mặt nào bày tỏ nhiều căm ghét hơn gương mặt nào. Tích Thư đứng đó,tê liệt,không biết nên làm gì hay nên tin ai.Cô liếc qua mấy đứa bạn,trông ai cũng cũng bối rối như cô,và Thanh Hà vẫn còn vất vả giữ rịt con Scrabbers đang liều sống liều chết tìm cách chạy trốn.

Tuy nhiên,Tiểu Đan thì đã dè dặt bước một bước về phía thầy Đặng và nói bằng một giọng hết hơi:

"Thưa giáo sư Đặng,nghe...nghe...những điều họ sắp nói ra thì đâu có hại gì? Phải...phải không thầy?"

Giáo sư Đặng nạt:

"Cô Vương à,cô đang đối diện với nguy cơ bị đuổi khỏi trường này đó.Cô cùng với Lâm Phong, Huỳnh,Lý và An đã vượt quá giới hạn cho phép,dám để bè đảng với một tên phạm tội sát nhân và một tên người sói.Cô hãy thử một lần trong đời câm cái miệng cô lại được không?"

Tiểu Đan cứng họng,mặt đỏ lên vì bị xúc phạm.Băng Liên rụt rè nói thêm:

"Nhưng nếu...nếu có sự nhầm lẫn thì sao hả thầy?"

"IM ĐI,HAI CON NGU NGỤC TỤI BÂY!"

Thầy Đặng quát to,trông vẻ mặt bỗng nhiên hết sức điên loạn.

"ĐỪNG CÓ NÓI VỀ ĐIỀU MÀ MÌNH KHÔNG HIỂU RÕ!"

Vài tia lửa xẹt ra từ đầu đũa vẫn còn chĩa về phía Tống Văn Kiệt.Băng Liên và Tiểu Đan đều nín khe.

Tích Thư một lần nữa nối khố với hai đứa kia:

"Nhưng nghe họ nói một chút thì có chết đâu?"

Thầy Đặng nạt,giọng thầy lớn và rít chói tai hơn cả nói với Băng Liên và Tiểu Đan:

"CÂM CÁI HỌNG CỦA TRÒ LẠI,LÂM PHONG! Ở ĐÂY TRÒ CHÍNH LÀ CÁI ĐỨA KHÔNG ĐƯỢC PHÉP LÊN TIẾNG..."

Ngó trừng thầy Đặng bằng một cái nhìn căm phẫn.Khi cô chuẩn bị mở miệng phản bác thì Thanh Hà ngồi ở giường đã lên tiếng mạnh mẽ:

"Nó không được phép lên tiếng,vậy con được phép hơn nó,đúng không? Thầy có thể tua chậm cái việc đưa hai ông đó vô Azkaban,được mà?"

Mắt thầy Đặng long lên vẻ man rợ:

"TRÒ CŨNG KHÔNG ĐƯỢC PHÉP.TẤT CẢ CÁC TRÒ."

Thanh Hà nói lớn:

"Vô lý hết sức! Tống cổ một người mà mình không rõ là có tội hay không vào Azkaban thì có phải là...."

"CÂM MỒM!"

Tích Thư hét lên:

"Thầy không được đưa hai người đó đi trước khi họ giải thích..."

"NẾU HAI TRÒ CÒN KHÔNG CÂM HỌNG LẠI THÌ TA SẼ ẾM CHO HAI TRÒ THẬT SỰ CÂM LUÔN!"

Thầy Đặng nói giọng đe dọa,rồi thầy thở phì phì vào mặt Tống Văn Kiệt:

"Sự trả thù rất ngọt ngào.Ta đã ao ước biết bao rằng chính ta là người sẽ bắt được mi..."

Tống Văn Kiệt làu bàu:

"Mi lại đang bị chơi khăm lần nữa đó,Đặng."

Tống Văn Kiệt hất đầu về phía Thanh Hà:

"Khi nào con nhóc đó còn đem con chuột về đến tòa lâu đài thì ta sẽ còn tìm tới..."

"Đến tòa lâu đài à?"

Thầy Đặng nói giọng mềm mại:

"Ta thấy không cần phải đi xa như vậy đâu.Ngay khi ra khỏi cây Liễu Roi là ta sẽ gọi bọn giám ngục Azkaban liền.Họ sẽ rất sung sướng được gặp lại mi đó,Tống Văn Kiệt à...sung sướng đến độ sẽ hôn mi một cái,ta dám nói là như vậy..."

Mặt Tống Văn Kiệt cắt không còn chút máu.Hắn nói ồm ồm:

"Không...Mi phải nghe ta nói đã.Con chuột...Hãy nhìn con chuột kia..."

Nhưng trong mắt thầy Đặng loé lên một tia sáng điên tiết mà Tích Thư chưa từng nhìn thấy trước đây.Thầy Đặng có vẻ như không còn lý trí nữa. Thầy búng ngón tay,đầu mấy sợi dây thừng đang trói thầy Thanh Minh bay ngay vào tay thầy.

Thầy Đặng nói:

"Đi thôi, tất cả lũ chúng bây! Ta sẽ lôi cổ người sói.Có lẽ bọn giám ngục Azkaban cũng sẽ hôn hắn luôn."

Không kịp ý thức hành động mình đang làm,Tích Thư băng ngang căn phòng bằng ba bước dài, đứng chặn ngay trước cánh cửa.

Thầy Đặng quát:

"Cút ra chỗ khác,Lâm Phong! Trò đã có đủ rắc rối rồi! Nếu ta mà không có mặt ở đây để cứu lấy cái mạng cỏn con của trò..."

Tích Thư nói:

"Thầy Thanh Minh có cơ hội để giết con hàng trăm lần trong suốt niên học này.Con đã ở một mình với thầy ấy rất nhiều lần khi được thầy ấy dạy con tự phòng vệ chống lại bọn giám ngục Azkaban.Nếu thầy Thanh Minh thật sự muốn giết con vậy thì tại sao lại không giết con khi có cơ hội?"

Thầy Đặng rít lên:

"Đừng có bắt ta phải tìm hiểu kiểu cách suy nghĩ của một người sói! Tránh ra chỗ khác,Lâm Phong!"

Tích Thư hét to:

"THẦY QUÁ ĐÁNG LẮM! CHỈ VÌ HỌ ĐÃ CHƠI KHĂM THẦY HỒI THỜI ĐI HỌC,MÀ THẦY LẠI KHÔNG THÈM NGHE..."

Trông thầy Đặng điên hơn bao giờ hết,thầy rít lên:

"CÂM MỒM! KHÔNG ĐƯỢC NÓI VỚI TA BẰNG CÁI GIỌNG ĐÓ! Đúng là cha nào con nấy,Lâm Phong.Ta vừa mới cứu mạng trò,lẽ ra trò phải quỳ gối mà tạ ơn ta mới phải.Nếu hắn mà có giết trò rồi thì cũng đáng đời trò lắm! Trò rồi cũng sẽ chết giống như cha của trò thôi,quá kiêu hãnh đến nỗi không tin là mình có thể nhầm Tống Văn Kiệt... Bây giờ hãy tránh lối cho ta,Lâm Phong! Tránh lối ra hoặc là ta sẽ khiến cho trò tránh ra.TRÁNH ĐƯỜNG RA,LÂM PHONG!"

Tích Thư quyết định trong nửa giây.Trước khi thầy Đặng kịp bước thêm một bước về phía cô.Tích Thư đã giơ đũa phép của mình lên:

"Expelliarmus!"

Tích Thư gào lên...nhưng đó không phải là tiếng hô của một mình cô.Một tiếng nổ to làm rung cả cánh cửa trên bản lề,thầy Đặng bị nhấc bổng lên khỏi sàn,văng vô bức tường,rồi tuột xuống đụng sàn,một dòng máu tươi ứa ra dưới mái tóc của thầy.Thầy Đặng đã ngã gục bất tỉnh.Tích Thư nhìn quanh...Cả Thanh Hà,Băng Liên,Hiểu Vân và Tiểu Đan đều đã cố gắng giải trừ vũ khí của thầy Đặng vào đúng ngay lúc Tích Thư cũng cố làm điều đó.Cây đũa phép của thầy Đặng vọt bay lên cao theo một đường vòng cung rồi đáp xuống trên giường cạnh bên con mèo Bảo Bảo.

Tống Văn Kiệt nhìn Tích Thư,nói:

"Lẽ ra con không nên làm điều đó.Lẽ ra con hãy để hắn cho chú..."

Tích Thư tránh nhìn vào mắt của Tống Văn Kiệt. Ngay cả bây giờ,cô cũng không chắc là cô đã hành động có đúng hay không.

Băng Liên thì nhìn trân trối thân hình bất động của thầy Đặng với đôi mắt kinh hoàng,bật khóc thút thít:

"Tụi mình tấn công một thầy giáo... mình tấn công một thầy giáo... Ôi,tụi mình sắp bị rắc rối to rồi..."

Thầy Thanh Minh đang cố gắng thoát ra khỏi sợi dây đang trói buộc quanh thầy,Tống Văn Kiệt vội vàng cúi xuống cởi trói cho thầy.Thầy Thanh Minh đứng thẳng lên,xoa cổ tay chỗ bị dây trói cứa sâu.

Thầy Thanh Minh nói:

"Cảm ơn con,Tích Thư!"

Tích Thư bẻ lại:

"Tôi không nói là tôi tin các người đâu!"

Tống Văn Kiệt nói:

"Vậy thì đã tới lúc chúng tôi đưa ra cho con xem vài bằng chứng.Cháu bé,đưa An Thạch đây.Đưa nó đây."

Thanh Hà túm chặt con Scrabbers sát vào ngực. Cô nàng nói yếu ớt:

"Thôi đi! Chẳng lẽ ông định nói là ông phá ngục Azkaban đào thoát ra chỉ là để thò tay muốn tóm lấy con Scrabbers này thôi sao? Ý tôi nói là..."

Thanh Hà đưa mắt nhìn mấy đứa bạn để tìm sự ủng hộ:

"...Ừ,thì cứ cho là Hoàng Phủ An Thạch có thể biến thành một con chuột đi...nhưng trên thế giới này có hàng triệu con chuột...Làm sao mà ông cho là ông biết đâu là con chuột nào mà Hoàng Phủ biến thành nếu như ông bị nhốt kín trong nhà ngục Azkaban?"

Thầy Thanh Minh quay về phía Tống Văn Kiệt,nghiêm mặt lại một chút,nói:

"Văn Kiệt,anh hiểu cho.Đó là một câu hỏi hợp lý. Làm sao mà anh biết được chắc chắn hắn ở chỗ nào?"

Tống Văn Kiệt thò một bàn tay giống như vuốt chó vô trong áo chùng của mình và móc ra một miếng giấy báo nhàu nát.Hắn vuốt thẳng ra rồi đưa ra cho mọi người xem...Đây là tấm hình chụp Thanh Hà và cả gia đình được đăng trên tờ Nhật Báo Tiên Tri vào mùa hè trước.Còn kia,trên vai Thanh Hà,ngồi chễm chệ là con chuột Scrabbers.

Thầy Thanh Minh bàng hoàng hỏi:

"Làm sao anh có được cái này?"

Tống Văn Kiệt nói:

"Nhờ Bùi Khuyến Học.Khi ông ta đến kiểm tra nhà ngục Azkaban hồi năm ngoái,ông ta đưa cho tôi tờ báo,và tôi nhìn thấy An Thạch,ngay trên trang đầu...trên vai con nhóc này...tôi nhận ra hắn ngay tức thì...Bởi vì tôi đã chứng kiến hắn biến hình thành con chuột đó biết bao nhiêu lần rồi? Và lời chú thích ảnh ghi là con nhóc này sẽ trở về trường Hogwarts...về nơi mà Tích Thư đang theo học..."

Thầy Thanh Minh đăm đăm nhìn hết Scrabbers rồi đến tấm hình trên báo rồi lại nhìn Scrabbers.

Thầy kêu khẽ:

"Trời ơi! Vuốt trước của nó..."

Thanh Hà bướng bỉnh hỏi lại:

"Vuốt trước của nó thì sao?"

Tống Văn Kiệt cộc cằn,nói:

"Nó bị mất hết một ngón chứ sao."

Thầy Thanh Minh thở ra:

"Quả nhiên,quá đơn giản...quá thông minh...Hắn tự chặt bỏ một ngón tay của mình sao?"

Tống Văn Kiệt nói:

"Chỉ ngay trước khi hắn biến hình.Khi tôi dồn hắn vô góc đường,hắn gào thét cho cả con đường nghe thấy là chính tôi đã phản bội Văn Tường và Tích Nguyệt.Sau đó,trước khi tôi kịp nguyền hắn, hắn đã cho nổ tung cả con đường bằng cây đũa phép giấu sau lưng,giết chết mọi người trong vòng bảy thước chung quanh hắn...rồi chui xuống cống với mấy con chuột khác..."

Thầy Thanh Minh nói:

"Con có bao giờ nghe chưa,Thanh Hà? Phần thân thể còn sót lại duy nhất của Hoàng Phủ An Thạch mà người ta tìm được chỉ là một ngón tay của hắn."

"Điều đó chẳng đủ để chứng minh được gì cả. Scrabbers có lẽ bị mất hết một cái vuốt chân là do nó đánh nhau với những con chuột khác hay đại khái vậy thôi.Nó đã ở trong gia đình con từ lâu lắm rồi,thật mà..."

Thầy Thanh Minh nói:

"Đúng vậy,những mười hai năm.Có bao giờ con tự hỏi là tại sao mà nó lại sống dai đến như vậy chưa?"

Thanh Hà nói:

"Tụi con...tụi con chăm sóc nó chu đáo lắm!"

Thầy nói:

"Nhưng lúc này thì trông nó không được tốt tướng lắm hén? Thầy đoán là nó bắt đầu sụt cân từ khi nó nghe tin Tống Văn Kiệt vượt ngục và đang ở ngoài vòng pháp luật..."

Thanh Hà hất đầu về phía con Bảo Bảo vẫn đang nằm gừ gừ trên giường:

"Chỉ tại con quỷ mèo điên đó cứ làm cho nó sợ không ăn uống gì được."

Nhưng điều đó không đúng,Tích Thư chợt nghĩ... Scrabbers tỏ ra bệnh hoạn ngay trước cả khi gặp con Bảo Bảo...Nó bắt đầu tiều tụy từ hồi Thanh Hà ở Ai Cập trở về...,từ hồi Tống Văn Kiệt vượt ngục...

Tống Văn Kiệt vươn bàn tay xương xẩu của hắn vỗ nhè nhẹ lên cái đầu như một nùi lông của con Bảo Bảo,khàn khàn nói:

"Con mèo này không điên.Nó là con mèo thông minh nhất chủng loại mèo mà tôi từng gặp.Nó nhận ra An Thạch là loại giả danh ngay tức thì.Và khi nó gặp tôi,nó cũng biết ngay tôi không phải là chó.Cũng mất một thời gian tôi mới khiến nó tin cậy tôi.Cuối cùng tôi tìm được cách thông tin cho nó biết là tôi đang lùng kiếm cái gì,và từ đó nó tiếp sức tôi..."

Băng Liên hỏi nhỏ:

"Ông nói vậy nghĩa là sao?"

"Nó tìm cách bắt An Thạch giao cho tôi,nhưng tiếc là không làm được...Vì vậy,nó ăn cắp mật khẩu vào tháp Gryffindor cho tôi...theo như tôi hiểu thì nó đã lấy cắp tờ giấy ghi mật khẩu để trên bàn cạnh giường ngủ của một đứa nhỏ..."

Bộ não của Tích Thư dường như lún xuống dưới sức nặng của những điều mà cô vừa nghe.Thật là vô lý...nhưng mà...

"Nhưng An Thạch phong thanh đoán được chuyện gì đang xảy ra nên liều chạy trốn...Con mèo này,nó tên là Bảo Bảo,đúng không? Nó nói là An Thạch đã để lại vết máu trên tấm vải trải giường...Tôi đoán là An Thạch đã tự cắn mình... Chà,một lần nữa lại tự bịa ra cái chết giả cho mình..."

Những lời này làm bật ra vài suy nghĩ trong đầu Tích Thư.Cô tức giận hỏi:

"Nhưng mà tại sao ông ta phải giả chết kia chứ? Còn chẳng phải là vì ông ta biết được ông sắp làm gì ông ta như cái cách mà ông đã làm với cha mẹ tôi chứ sao?"

Thầy Thanh Minh nói:

"Tích Thư,con không được hỗn...."

Cô không quan tâm,lặng lẽ và vô hồn:

"Và bây giờ ông đến đây để kết thúc đời ông ta chứ gì?"

Tống Văn Kiệt ném cho Scrabbers một cái nhìn căm ghét,nói:

"Phải,tôi phải giết nó."

Tích Thư la lên:

"Vậy thì có lẽ tôi cũng đã lầm.Lẽ ra tôi nên để cho thầy Đặng bắt ông luôn cho rồi.Tôi không nên phân vân về những thứ quái đản mà ông đang cố tình bịa đặt..."

Thầy Thanh Minh hấp tấp nói:

"Tích Thư,con vẫn không hiểu sao? Suốt bao lâu nay chúng ta đã luôn tưởng chú Văn Kiệt đã phản bội cha mẹ của con,và An Thạch đã vạch mặt chú ấy...nhưng câu chuyện hóa ra ngược lại,con có hiểu không? Chính An Thạch mới là kẻ đã phản bội cha mẹ của con...còn chú Văn Kiệt đã truy lùng An Thạch và không may bị hắn vu khống..."

Tích Thư gào:

"KHÔNG ĐÚNG! HẮN CHÍNH LÀ NGƯỜI GIỮ BÍ MẬT CHO CHA MẸ TÔI! CHÍNH HẮN THỪA NHẬN RỒI! ĐÃ THỪA NHẬN TRƯỚC KHI THẦY ĐẾN ĐÂY,HẮN ĐÃ THỪA NHẬN CHÍNH HẮN HẠI CHẾT CHA MẸ TÔI!"

Tích Thư trừng mắt nhìn Tống Văn Kiệt,nhưng hắn chỉ từ tốn lắc đầu,rồi đôi mắt trũng sâu của hắn chợt sáng rực.

Hắn nói ồm ồm:

"Tích Thư...tôi thật sự đã hại chết họ.Vì tôi đã khuyên Văn Tường và Tích Nguyệt nên dùng An Thạch làm người giữ bí mật thay vì dùng tôi...Tôi biết tôi thật đáng trách...Vào cái đêm mà họ bị giết,tôi đã chuẩn bị đi kiểm tra An Thạch để biết chắc hắn vẫn còn an toàn,nhưng khi tôi đến nơi ẩn náu của hắn thì hắn đã đi rồi.Vậy mà ở đó không có dấu vết gì của một cuộc chiến đấu.Tôi cảm thấy không ổn.Tôi hoảng quá.Tôi lập tức đi thẳng đến nhà của cha mẹ con,và khi tôi thấy nhà của họ đã bị phá tan hoang,thi thể của cha mẹ con...Tôi hiểu ra là An Thạch hẳn đã làm việc đó. Và hiểu ra tôi phải làm gì..."

Giọng của Tống Văn Kiệt đứt đoạn,hắn quay mặt đi.

Thầy Thanh Minh nói:

"Như vậy là đủ rồi."

Trong giọng nói của thầy Thanh Minh có một vẻ sắc lạnh mà trước đây Tích Thư chưa từng nghe thấy bao giờ:

"Chỉ có một cách chắc chắn để chứng minh điều gì đã thật sự xảy ra thì...Thanh Hà,con vui lòng đưa cho thầy con chuột đó."

Thanh Hà lo lắng hỏi:

"Nếu con đưa nó cho thầy thì thầy sẽ làm gì nó?"

Thầy Thanh Minh nói:

"Buộc nó phải tự lộ chân tướng.Nếu nó thật sự chỉ là một con chuột bình thường thì nó sẽ không sao cả."

Thanh Hà nhìn Tích Thư để hỏi ý,cô chậm rãi gật đầu nhẹ.Thanh Hà ngập ngừng,mãi một lát sau mới đưa con Scrabbers ra.Thầy Thanh Minh bắt lấy con chuột,nó bắt đầu rít lên chít chít liên tục, vặn vẹo mình mẩy,xoay trở tới lui,con mắt đen nhỏ xíu của nó lồi ra trên đầu.

Thầy Thanh Minh hỏi:

"Sẵn sàng chưa,Văn Kiệt?"

Tống Văn Kiệt đã lượm lại cây đũa phép của thầy Đặng văng trên cái giường.Hắn đi đến gần thầy Thanh Minh,lại gần con chuột đang vùng vẫy,và đôi mắt ướt của hắn bỗng nhiên dường như bừng cháy.

Tống Văn Kiệt lặng lẽ nói:

"Cùng nhau làm chứ?"

Thầy Thanh Minh nói:

"Tôi cho là nên như vậy."

Thầy Thanh Minh nắm chặt con Scrabbers trong một bàn tay,còn tay kia thì cầm cây đũa phép.

"Tôi đếm đến ba thì cùng ra tay nha.Một...hai... BA!"

Một ánh chớp sáng xanh trắng nháng lên từ cả hai đầu đũa phép.Trong khoảnh khắc đó,con Scrabbers bị đông cứng giữa không trung,rồi thân hình đen đủi của nó quằn quại một cách điên cuồng...

Thanh Hà gào thét:

"Không! Scrabbers! Đừng làm đau nó!"

...Rồi con chuột rớt xuống sàn.Một ánh chớp lòa khác lại loé lên và rồi...Giống như xem một bộ phim phát nhanh hình ảnh một cái cây đang lớn vậy.Trước tiên,một cái đầu nhô lên từ nền sàn,rồi tay chân mọc ra,sau đó là một người đàn ông đứng lên tại nơi mà Scrabbers vừa rớt xuống,hắn khúm núm vặn vẹo hai tay.Con Bảo Bảo thì gầm gừ và khụt khịt lỗ mũi trên giường,lông trên lưng nó dựng đứng cả lên.

Người đàn ông đó nhỏ thó,chỉ cao hơn Tích Thư và Tiểu Đan một chút xíu,mớ tóc phai màu thưa rỉn của hắn rối bù,có một mảng hói to ngay trên đỉnh sọ.Hắn có bộ dạng dúm dó của một người từng mập ù bỗng đột ngột sụt nhiều cân trong một thời gian ngắn.Da của hắn trông bẩn thỉu, gần giống như bộ da của con Scrabbers,và vài vết tích của con chuột đó vẫn còn rơi rớt quanh cái mũi nhọn và đôi mắt nhỏ mọng nước của hắn.Hắn nhìn quanh tất cả mọi người,hơi thở gấp và cạn.Tích Thư thấy ánh mắt hắn cứ lấm lét nhìn về phía cửa.

Thầy Thanh Minh vui vẻ nói,như thể chuyện chuột nổ đùng ra một người bạn cố tri là chuyện thường ngày xảy ra quanh thầy:

"A,chào An Thạch.Lâu quá rồi không gặp anh rồi hén!"

Mắt vẫn lấm lét nhìn ra cửa,Hoàng Phủ nói,ngay cả cái giọng nói cũng nghe chít chít như chuột kêu:

"V...Văn Kiệt...Th...Thanh Minh...Bạn cũ...Bạn của...của tôi..."

Cánh tay cầm đũa phép của Tống Văn Kiệt giơ lên,nhưng thầy Thanh Minh nắm cổ tay Tống Văn Kiệt giữ lại,ánh mắt thầy nhìn Tống Văn Kiệt cảnh cáo,rồi hướng về phía Hoàng Phủ.

Giọng thầy Thanh Minh lại nhẹ nhàng bình thản:

"An Thạch à,từ nãy giờ tụi này có một cuộc trò chuyện nho nhỏ,về những gì đã xảy ra vào cái ngày Văn Tường và Tích Nguyệt bị giết.Có thể anh bị sót mất vài điểm hay ho khi anh còn đang bận kêu chít chít loanh quanh trên giường..."

Tích Thư có thể nhìn thấy mồ hôi rịn thành chuỗi hột trên khắp gương mặt xanh xao của Hoàng Phủ.Hắn nói hổn hển:

"Thanh Minh,anh đâu có tin hắn,phải không?... Hắn đang muốn tìm cách giết tôi đó,Thanh Minh ơi..."

Thầy Thanh Minh nói,giọng lạnh lùng hơn:

"Chúng tôi cũng nghe nói như vậy.Nhưng An Thạch à,tôi muốn làm rõ một vài vấn đề nho nhỏ với anh,nếu mà anh quá..."

Hoàng Phủ đột ngột ré lên,chỉ vào Tống Văn Kiệt, và Tích Thư nhận thấy hắn dùng ngón tay giữa,vì ngón trỏ đã cụt.

"Hắn lại đến đây tìm cách giết tôi một lần nữa! Hắn đã hại chết Văn Tường và Tích Nguyệt,và giờ đây hắn muốn giết nốt luôn tôi...Thanh Minh,anh hãy cứu giúp tôi..."

Gương mặt Tống Văn Kiệt trông giống cái đầu lâu hơn bao giờ hết khi hắn trừng trừng nhìn Hoàng Phủ từ đôi mắt sâu hoắm như không đáy.

Thầy Thanh Minh nói:

"Không ai tìm cách giết anh đâu,An Thạch.Cho đến khi sự việc ngã ngũ đâu ra đó."

Hoàng Phủ kêu ré lên:

"Ngã ngũ đâu ra đó?"

Một lần nữa trông Hoàng Phủ có vẻ điên dại,mắt lại lấm la lấm lét ngó những cánh cửa sổ đã bị đóng nẹp ván,rồi lại ngó ra cửa cái:

"Tôi biết hắn sẽ lùng kiếm tôi mà! Tôi biết hắn trở lại vì tôi.Tôi đã chờ đợi điều này suốt mười hai năm."

Đôi mày thầy Thanh Minh cau lại,thầy hỏi:

"Anh biết trước là Văn Kiệt sẽ phá ngục Azkaban luôn à? Khi mà trước đây chưa từng có ai làm được điều đó?"

Hoàng Phủ thét lên,giọng the thé:

"Hắn có năng lực Hắc ám mà những người như chúng ta chỉ có thể mơ tới mà thôi.Làm sao mà hắn vượt ra khỏi ngục Azkaban? Tôi chắc là Kẻ mà ai cũng biết là ai đấy đã dạy cho hắn một số mánh lới..."

Tống Văn Kiệt bắt đầu cười,tiếng cười thê lương khủng khiếp vang đầy cả phòng.Hắn nói:

"Voldemort dạy ta mánh lới à?"

Hoàng Phủ co rúm như thể Tống Văn Kiệt vừa quất một roi trúng vào hắn.

Tống Văn Kiệt lại nói:

"Sao? Sợ hãi khi nghe cái tên ông chủ cũ của mày à? Tao không trách mày,An Thạch.Lũ tay chân vô lại của hắn cũng chẳng vui vẻ gì với mày lắm, đúng không?"

Hoàng Phủ càng thở gấp hơn bao giờ hết.Toàn bộ gương mặt hắn bây giờ bóng loáng mồ hôi. Hắn lẩm bẩm:

"Không hiểu...anh muốn nói gì,Văn Kiệt...."

Tống Văn Kiệt nói:

"Mười hai năm nay mày không hề trốn tránh tao, mà mày trốn tránh bè lũ của Voldemort.Ở trong ngục Azkaban,tao đã nghe hết,An Thạch à...Lũ chúng nó những tưởng mày đã chết,chứ không thì mày đã phải trả lời chúng nó...Tao đã nghe chúng nó gào thét đủ thứ chuyện trong giấc ngủ. Nghe như thể chúng cho rằng chúng đã bị một tên lừa thầy phản bạn lừa gạt chúng.Voldemort tìm đến được nhà Lâm Phong là nhờ vào thông tin mày cung cấp...và Voldemort thân bại danh liệt tại đó.Mà đâu phải tất cả bè lũ Voldemort đều bị tống hết vô ngục Azkaban hết đâu,đúng không? Vẫn còn cả đống nhởn nhơ quanh đây, giả vờ như chúng đã giác ngộ,quay đầu hướng thiện...Nhưng nếu chúng mà nghe ngóng được tin mày vẫn còn sống thì An Thạch à..."

Hoàng Phủ lại nói,giọng the thé chưa từng thấy:

"Không biết...anh đang nói về cái gì..."

Hắn đưa tay áo lau mặt rồi lại ngước nhìn thầy Thanh Minh:

"Anh đâu có tin chuyện này đâu,Thanh Minh.Cái đồ điên khùng này,phải không Thanh Minh..."

Thầy Thanh Minh nói một cách công bằng:

"Tôi phải thú nhận,An Thạch à.Rằng tôi thật tình không hiểu nổi lý do vì sao một người vô tội lại muốn sống một đời dưới lốt một con chuột suốt mười hai năm như vậy."

Hoàng Phủ ré lên:

"Vô tội,nhưng bị hoảng sợ! Nếu bè lũ của Kẻ mà ai cũng biết là ai đó lại săn đuổi tôi,đó là bởi vì tôi đã tống vô ngục Azkaban một trong những tên đắc lực nhất trong bọn chúng...tên gián điệp Tống Văn Kiệt!"

Gương mặt Tống Văn Kiệt méo mó.Hắn tru lên, nghe đột ngột như tiếng tru của một con chó có tầm vóc của một con gấu:

"Mày...Sao mày dám vu khống tao? Tao mà là gián điệp cho Voldemort hả? Tao có bao giờ đi ton hót với bất cứ kẻ nào mạnh hơn hay có quyền lực hơn tao chưa? Nhưng mày thì khác,An Thạch...Tao sẽ không bao giờ hiểu được là tại sao ngay từ đầu tao đã không nhận ra mày là một tên gián điệp.Mày luôn luôn khoái đánh bạn với những người bạn lớn hơn để có thể che chở mày, đúng không? Hồi đó những người này là chúng tao...Tao,Thanh Minh,và Văn Tường...."

Hoàng Phủ lại chùi bộ mặt ướt đẫm mồ hôi,hắn gần như phải há hốc miệng mà thở hổn hển:

"Tôi...một gián điệp...chắc là anh mất trí rồi,Văn Kiệt...tôi không đời nào...không biết sao mà anh có thể nói một điều như vậy..."

Tống Văn Kiệt rít lên độc địa đến nỗi Hoàng Phủ lùi lại một bước:

"Văn Tường và Tích Nguyệt đã chọn mày làm người giữ bí mật chỉ vì tao đề nghị như vậy.Tao tưởng đó là một kế hoạch hoàn hảo...đánh lạc hướng Voldemort,đảm bảo chắc chắn hắn sẽ săn đuổi tao...để hắn không ngờ bây giờ Văn Tường và Tích Nguyệt lại giao bí mật ở một kẻ bất tài nhu nhược như mày...Ắt hẳn trong cả cuộc đời khốn nạn của mày,giây phút tuyệt vời nhất là lúc mày thỏ thẻ với Voldemort là mày có thể nộp mạng gia đình Lâm Phong cho hắn."

Hoàng Phủ An Thạch lẩm bẩm điên loạn.Tích Thư nghe loáng thoáng những tiếng như "cường điệu", "điên rồ",nhưng cô không thể nào không để ý đến gương mặt tái mét như tro của Hoàng Phủ, và cái cách mà mắt hắn cứ tiếp tục lấm lét ngó về phía cửa sổ và cửa chính.

Băng Liên rụt rè nói:

"Thưa giáo sư Thanh Minh,con...con xin phép nói, được không thầy?"

Giáo sư Thanh Minh nhã nhặn nói:

"Đương nhiên là được."

"Dạ...Scrabbers...Ý con nói là người...người đàn ông này...ổng đã từng ngủ chung trong một phòng ngủ với Tích Thư trong suốt ba năm trời. Nếu như ổng là thuộc hạ của Kẻ mà ai cũng biết là ai đấy thì tại sao từ trước tới giờ ổng không hề tìm cách ám hại Tích Thư?"

Hoàng Phủ ré lên the thé,giơ bàn tay cụt một ngón chỉ vào Băng Liên:

"Đó! Cảm ơn cô! Anh thấy chưa,Thanh Minh? Tôi chưa từng hại đến Tích Thư dù chỉ là một sợi tóc của con nhỏ! Tại sao tôi phải làm vậy chứ?"

Tống Văn Kiệt nói:

"Tao sẽ nói cho mày biết là tại sao.Tại vì mày không đời nào làm bất cứ điều gì cho bất cứ ai trừ khi mày có thể nhìn thấy điều đó có lợi cho mày.Voldemort đã phải tuyệt tích giang hồ mười hai năm,thiên hạ đồn rằng hắn dở sống dở chết. Mày đâu có dại gì mà dính líu vô một vụ sát nhân ngay trước mũi của thầy Âu Dương chỉ để phục vụ tàn tích của một phù thủy đã mất hết quyền lực,đúng không? Mày chỉ muốn trở về thần phục hắn khi mà mày biết chắc chắn hắn đã lại một lần nữa dẫn đầu trong chốn giang hồ,đúng không? Tại sao mày phải chui vào một gia đình phù thủy để ẩn thân? Để mày nghe ngóng tin tức,đúng không,An Thạch? Để trong trường hợp ông chủ cũ của mày khôi phục lại đủ quyền lực thì mày sẽ an toàn đầu phục..."

An Thạch há miệng ra rồi ngậm miệng lại nhiều lần.Hình như hắn đã mất khả năng nói rồi.

Hiểu Vân bấy giờ mới bắt đầu lên tiếng,e dè nói:

"Ông...Ờ...Chú...chú Văn Kiệt..."

Tống Văn Kiệt nhảy lên khi được xưng hô như vậy và cứ đứng nhìn Hiểu Vân chằm chằm như thể được xưng hô lịch sự là một điều mà hắn đã quên mất từ lâu lắm rồi.

"...Ờ...Nếu chú không phiền thì cho con hỏi.Chú làm cách nào mà có thể thành công vượt khỏi ngục Azkaban nếu như chú không sử dụng Ma Thuật Hắc Ám?"

Hoàng Phủ gật đầu lia lại về phía Hiểu Vân nói:

"Đúng đó! Cảm ơn cô! Đó chính là điều tôi..."

Nhưng thầy Thanh Minh làm cho hắn ngậm miệng lại bằng một cái nhìn.Tống Văn Kiệt hướng về Hiểu Vân,hơi cau mày một chút,nhưng không phải vì phiền lòng với câu hỏi,mà dường như đang cân nhắc câu trả lời...

Rồi Tống Văn Kiệt chậm rãi nói:

"Tôi cũng không rõ tôi đã làm cách nào.Tôi nghĩ lý do khiến tôi không mất trí là vì tôi biết mình vô tội.Đó không phải là một ý nghĩ vui vẻ,nên bọn giám ngục Azkaban không thể nào hút nó ra khỏi tôi được...Ý nghĩ đó đã giúp tôi tỉnh táo và biết mình là ai...và giúp tôi duy trì được sức mạnh của mình.Vì vậy khi mà...quá sức chịu đựng...thì tôi tự biến mình thành một con chó...ở trong phòng giam.Bọn giám ngục Azkaban không thể nhìn thấy..."

Tống Văn Kiệt nuốt nước miếng,nói tiếp:

"...Bọn giám ngục Azkaban chỉ lần dò theo hướng con người bằng khả năng phán đoán cảm xúc của con người.Khi tôi là một con chó thì chúng phán đoán cảm xúc của tôi rất kém...kém hơn con người,phức tạp hơn...Nhưng...Dĩ nhiên,chúng lại tưởng là tôi đã mất trí như mọi người khác bị giam cầm trong đó quá lâu,vì vậy chúng không còn bận tâm nữa.Nhưng tôi yếu lắm,rất yếu,và không có hy vọng gì xua đuổi chúng ra xa khỏi tôi khi mà tôi không có tới một cây đũa phép...Và rồi tôi nhìn thấy Hoàng Phủ trong tấm hình đó...Tôi nhận ra rằng hắn đang ở trường Hogwarts với Tích Thư...Nếu mà có tín hiệu gì lọt đến tai hắn rằng phe Hắc ám đang củng cố lực lượng trở lại... thì rõ ràng hắn đang ở một vị trí cực kỳ thuận lợi để hành động..."

Hoàng Phủ An Thạch đang lắc đầu lia lịa,miệng há hốc không thốt ra lời,chỉ trơ mắt nhìn Tống Văn Kiệt đăm đăm suốt từ nãy đến giờ như thể bị thôi miên.

"...sẵn sàng tấn công vào đúng lúc mà hắn chắc chắn có đồng minh...để giao nộp người cuối cùng của nhà Lâm Phong cho chúng.Nếu hắn giao nộp Tích Thư thì còn ai dám nói hắn là kẻ phản bội Voldemort nữa? Hắn sẽ được đón nhận về hàng ngũ trong danh dự...Tôi không thể để chuyện đó xảy ra được.Vì vậy,tôi phải làm một điều gì đó.Bởi vì tôi là người duy nhất biết Hoàng Phủ An Thạch vẫn còn sống..."

Tích Thư nhớ lại điều mà ông Kiến Phàm đã nói với bà Ánh Ngọc: Những cai ngục nói là hắn cứ nói mớ trong giấc ngủ...luôn luôn là mấy lời giống nhau..."Nó đang ở trường Hogwarts".

"...Như thể có một ai đó đã thắp lên một ngọn lửa trong đầu tôi mà bọn giám ngục Azkaban không thể nào dập tắt...Đó không phải là cảm xúc vui vẻ...đó là một ám ảnh...nhưng nó đem lại cho tôi sức mạnh,nó làm đầu óc tôi sáng suốt.Vì vậy, một đêm,khi họ mở cửa để đem thức ăn vào,tôi đã lẻn qua mặt họ như một con chó...Họ hết sức bối rối vì họ gặp khó khăn hơn rất nhiều khi phán đoán tình cảm loài vật...Dưới lốt chó tôi rất ốm, ốm lắm,ốm đến nỗi có thể lách mình qua chấn song nhà tù...Tôi bơi trở về đất liền như một con chó...Tôi đi ngược lên phía bắc và lẻn vào sân trường Hogwarts như một con chó...Từ đó tới nay tôi vẫn sống trong khu rừng Cấm.Và..."

Tống Văn Kiệt nhìn vào mắt Tích Thư:

"...cảm ơn con đã cho tôi đồ ăn..."

Tích Thư sửng sốt,con chó trong khu Rừng Cấm,con chó là nguyên nhân mỗi đêm cô đều mang thức ăn ra cho nó.Cô nhìn lại Tống Văn Kiệt,cô không tránh ánh mắt đó nữa.

Tống Văn Kiệt ồm ồm,khẩn khoản nói:

"Hãy tin tôi.Xin hãy tin tôi đi.Tôi không bao giờ phản bội cha mẹ con.Tôi thà chết chứ không đời nào phản bội họ."

Và cuối cùng,Tích Thư tin Tống Văn Kiệt.Đôi mắt rưng rưng,cổ họng nghẹn lại không nói được nên lời.Tích Thư gật đầu.

"Đừng!"

Hoàng Phủ đã ngã khuỵu xuống như thể cái gật đầu của Tích Thư là sự tuyên án tử hình đối với hắn.Hắn lết tới trên hai đầu gối,phủ phục xuống đất,hai tay chắp lại trước mặt như nguyện cầu:

"Anh Văn Kiệt ơi...em đây mà...em là thằng An Thạch...bạn của anh đây mà...anh không thể..."

Tống Văn Kiệt đá một cái,Hoàng Phủ hoảng sợ lùi lại:

"Mày chưa đụng vô áo tao thì cũng đã đủ vấy bẩn nó rồi."

Hoàng Phủ đành quay lại thầy Thanh Minh,quằn quại van xin trước mặt thầy,giọng hắn chin chít the thé:

"Anh Thanh Minh ơi! Anh đâu có tin chuyện này hả...Văn Kiệt đâu có bao giờ nói với anh về chuyện vợ chồng Lâm Phong thay đổi kế hoạch phải không?"

Thầy Thanh Minh nói:

"Văn Kiệt đã nói nếu anh ấy không nghi ngờ tôi là gián điệp."

Thầy Thanh Minh nói tiếp.Vọng qua trên đầu của Hoàng Phủ bằng một giọng tỉnh khô:

"Tôi cho rằng đó là lý do anh đã không nói với tôi, phải không,Văn Kiệt?"

Tống Văn Kiệt nói:

"Tha lỗi cho tôi,Thanh Minh..."

Thầy Thanh Minh xắn tay áo lên nói:

"Không có chi,anh bạn Chân Nhồi Bông à.Và anh, anh cũng tha thứ cho tôi vì đã từng nghi ngờ luôn anh là gián điệp chứ?"

Bóng ma của nụ cười thoáng qua gương mặt hốc hác của Tống Văn Kiệt:

"Dĩ nhiên."

Tống Văn Kiệt cũng bắt đầu xắn tay áo lên.

"Chúng ta cùng giết hắn chứ?"

Thầy Thanh Minh dứt khoát:

"Ừ.Tôi nghĩ vậy."

Hoàng Phủ An Thạch há hốc miệng chết trân.Rồi hắn cuống cuồng bò tới chỗ Thanh Hà:

"Thanh Hà ơi...chúng ta đã từng là bạn tốt của nhau mà..Tôi là một con vật cưng hiền lành của cô mà.Cô đừng để cho họ giết tôi.Thanh Hà ơi, cô...cô bênh tôi đi...bênh tôi đi cô."

Nhưng Thanh Hà trố mắt nhìn Hoàng Phủ với nỗi khiếp sợ tận cùng.Cô nàng như đau khổ sắp khóc,rên rỉ nói:

"Vậy mà tôi lại để ông ngủ chung giường với tôi suốt bao nhiêu năm.Tôi còn hôn ông nữa chứ.Ôi má ơi..."

Hoàng Phủ bò về phía Thanh Hà:

"Thanh Hà ơi...cô chủ ơi...cô đừng để cho họ giết tôi...tôi là con chuột của cô mà... tôi là một con vật cưng hiền lành..."

Tống Văn Kiệt nói bằng giọng mỉa mai:

"Nếu mày làm một con chuột tử tế hơn làm một con người thì cũng không có gì đáng để khoe khoang đâu,Hoàng Phủ à."

Thanh Hà đang tái nhợt thêm vì đau đớn,cố lên cái chân gãy ra khỏi tầm tay của Hoàng Phủ.Hắn bèn xoay mình trên đầu gối lê lết về phía Tiểu Đan và níu lấy váy cô nàng:

"Cô gái vỏ quýt ơi...cô gái bầu bĩnh ơi...Làm ơn...làm ơn cứu tôi đi..."

Tiểu Đan thô bạo giựt cái váy ra khỏi tay của Hoàng Phủ và lùi lại ra xa hắn.

Hắn lại lê lết đầu gối về phía Băng Liên:

"Cô gái nhân hậu ơi...cô...cô đừng để họ...cô cứu tôi với..."

Băng Liên lùi lại đến sát tường,trông hoảng kinh cả hồn vía.

Hoàng Phủ đi bằng gối về phía Hiểu Vân,níu vạt áo chùng của cô nàng,nói giọng the thé:

"Cô gái thông minh ơi...tôi biết cô là một cô gái tốt mà...Cô làm ơn cứu giúp tôi đi mà..."

Hiểu Vân đứng kế bên Tích Thư,cô nàng nhẹ nhàng kéo vạt áo của mình ra khỏi bàn tay bíu chặt của Hoàng Phủ,lạnh lùng quay mặt nhìn ra chỗ khác. Hoàng Phủ An Thạch vẫn quỳ dưới đất,run rẩy một cách không thể ngăn được.Hắn từ từ nhìn qua Tích Thư:

"Thư ơi...Tích Thư ơi...con xinh xắn lắm...chú biết con tốt tính giống cha con lắm...con lương thiện giống cha con lắm..."

Tống Văn Kiệt gầm lên:

"MÀY CÒN DÁM VAN XIN TÍCH THƯ SAO? MÀY LẤY TƯ CÁCH GÌ MÀ NHÌN MẶT CHÁU NÓ HẢ? LÀM SAO MÀY DÁM NÓI VỀ VĂN TƯỜNG TRƯỚC MẶT CHÁU NÓ HẢ?"

Hoàng Phủ An Thạch quỳ lết lại gần Tích Thư hơn,hai tay hắn vươn ra nắm chặt tay cô và níu kéo,đến nỗi cô không thể đứng thẳng người lên được mà phải hơi cúi người xuống.

Hoàng Phủ run rẩy thì thào:

"Tích Thư...Tích Thư ơi...Cha con...Văn Tường đó...Văn Tường sẽ không đời nào muốn cho chú chết đâu...Văn Tường sẽ thông cảm...Tích Thư ơi...cha con sẽ rủ lòng thương hại chú...Cha con sẽ rất giận nếu như con không cứu chú...."

Cả Tống Văn Kiệt lẫn thầy Thanh Minh đều sải bước chân tới trước,nắm lấy vai Hoàng Phủ An Thạch,quăng hắn trở ngược xuống sàn.Hắn ngồi đó,co giựt trong cơn kinh hoàng,trợn mắt ngó lên Tống Văn Kiệt và thầy Thanh Minh.

Tống Văn Kiệt cũng rúng động cả người.Hắn nói:

"Mày đã bán Văn Tường và Tích Nguyệt cho Voldemort.Mày có chối điều đó không?"

Hoàng Phủ An Thạch òa khóc.Cảnh ấy trông thật khiếp đảm.Trông Hoàng Phủ như một đứa trẻ con to xác hói đầu đang nằm co rúm khóc trên sàn nhà.

"Anh Văn Kiệt ơi là anh Văn Kiệt...em làm sao mà có thể làm khác đi được? Chúa tể Hắc ám...anh không biết đâu...hắn có những vũ khí mà anh không tưởng tượng nổi đâu...em bị hắn hăm dọa...Anh Văn Kiệt ơi...em đâu có được dũng cảm và liều mình giống như anh hay anh Thanh Minh hay là anh Văn Tường đâu...Em đâu có muốn chuyện đó xảy ra đâu...chính là Kẻ mà ai cũng biết là ai đấy đã bức hiếp em..."

Tống Văn Kiệt gầm lên:

"NÓI LÁO! MÀY ĐÃ LUỒN THÔNG TIN CHO VOLDEMORT CẢ NĂM TRỜI TRƯỚC KHI VĂN TƯỜNG VÀ TÍCH NGUYỆT BỊ GIẾT! MÀY ĐÃ LÀM GIÁN ĐIỆP CHO HẮN TỪ LÂU RỒI!"

Hoàng Phủ An Thạch hổn hển nói:

"Hắn...hắn khống chế mọi nơi...Từ chối hắn thì đâu có được cái gì đâu?"

Với một sự giận dữ khủng khiếp trên gương mặt,Tống Văn Kiệt nói:

"Chiến đấu với tên phù thủy ác độc đứng đầu thế giới thì được cái gì hả? Được những mạng người vô tội,An Thạch à!"

Hoàng Phủ rên rỉ:

"Anh không hiểu đâu,anh Văn Kiệt! Hắn sẽ giết tôi chết mất!"

Tống Văn Kiệt lại gầm lên:

"VẬY THÌ MÀY NÊN CHẾT ĐI! THÀ CHẾT CÒN HƠN PHẢN BỘI BẠN BÈ,GIỐNG NHƯ TỤI TAO SẴN SÀNG LÀM ĐIỀU ĐÓ ĐỐI VỚI MÀY ĐÂY!"

Tống Văn Kiệt và thầy Thanh Minh đứng bên nhau,vai kề vai,giơ cao đũa phép.

Thầy Thanh Minh lặng lẽ nói:

"Lẽ ra mi phải hiểu là nếu Voldemort không giết mi thì chúng ta cũng sẽ làm điều đó.Vĩnh biệt An Thạch."

Băng Liên giơ cả hai tay lên che mặt và quay vào tường.

Tích Thư thét:

"ĐỪNG!"

Tích Thư chạy tới,tự mình đứng án trước mặt Hoàng Phủ An Thạch,đối diện với hai cây đũa phép.

Cô nói hụt hơi:

"Đừng giết hắn!"

Cả Tống Văn Kiệt và thầy Thanh Minh đều suýt loạng choạng.

Tống Văn Kiệt gầm gừ:

"Tích Thư,tên vô lại này là nguyên nhân khiến cho con mồ côi.Cái đồ bẩn thỉu hèn mạt này cũng chỉ muốn cho con chết phứt đi mà không một mảy may xúc động.Con đã nghe thấy rồi đó.Cái ngứa trên da hắn đối với hắn còn quan trọng hơn mạng sống cả nhà con."

Tích Thư nói trong hơi thở dồn dập:

"Con biết! Nhưng mà chúng ta phải đưa hắn về tòa lâu đài,và giao hắn cho giám ngục Azkaban.Như vậy sẽ hợp lý hơn là giết hắn ở đây..."

Hoàng Phủ há hốc miệng,quăng cả hai cánh tay ra ôm chầm lấy đầu gối Tích Thư:

"Tích Thư...con......cảm ơn con...chú quả là không đáng...cảm ơn con...con tốt quá..."

Tích Thư gạt tay Hoàng Phủ ra một cách ghê tởm:

"Tránh ra! Tôi không tốt như ông nghĩ đâu.Tôi làm điều này là vì cha tôi.Tôi nghĩ là cha tôi sẽ không vui vẻ gì nếu như biết được những người bạn thật sự của ông ấy trở thành kẻ sát nhân...chỉ vì ông."

Không ai nhúc nhích hay thốt ra lời nào ngoại trừ Hoàng Phủ An Thạch,hơi thở của hắn chỉ còn phều phào khi hắn tự bấu lấy ngực.Tống Văn Kiệt và thầy Thanh Minh nhìn nhau,rồi cả hai cùng hạ đũa phép xuống.

Tống Văn Kiệt nói:

"Thôi được.Con là người duy nhất có quyền quyết định trong chuyện này.Nhưng Tích Thư à,con hãy nghĩ...nghĩ đến những gì hắn đã làm..."

Tích Thư lặng lẽ nói:

"Con đã nghĩ kỹ rồi."

Hoàng Phủ vẫn còn thở khò khè sau lưng Tích Thư.

Thầy Thanh Minh nói:

"Thôi được,đứng qua một bên đi,Tích Thư."

"Thầy định làm gì?"

Tích Thư ngập ngừng.Thầy Thanh Minh nói:

"Thầy sẽ trói hắn lại.Thầy thề là chỉ làm điều đó thôi."

Tích Thư bước tránh ra.Lần này những sợi dây thừng vọt ra từ đầu đũa của thầy Thanh Minh chỉ chớp mắt là Hoàng Phủ bị trói gô cả tay chân và mồm miệng,nằm quằn quại trên sàn.

Cây đũa phép trong tay Tống Văn Kiệt vẫn chĩa vào Hoàng Phủ.

Tống Văn Kiệt gầm gừ:

"Nhưng nếu mày biến hình,An Thạch.Chúng tao sẽ giết mày.Con đồng ý chứ,Tích Thư?"

Tích Thư ngó xuống cái hình thù đáng thương trên sàn và gật đầu,để cho Hoàng Phủ có thể nhìn thấy.

Thầy Thanh Minh nói,giọng bỗng trở nên thực tế:

"Được rồi.Thanh Hà,thầy không thể gắn lại xương gãy cho con giỏi như bà Phi được,vì vậy thầy cho là tốt nhất nên bó nẹp chân của con lại cho đến khi chúng ta có thể đưa con về tới bệnh thất."

Thầy bước vội tới bên Thanh Hà,cúi xuống,gõ đũa phép lên chân nó và rì rầm:

"Ferula!"

Quanh chân Thanh Hà xuất hiện băng nẹp quấn chặt dọc theo xương ống chân.Thầy Thanh Minh đỡ cô nàng đứng lên.Thanh Hà dồn hết sức nặng thân thể vô một chân còn khoẻ mạnh,mặt mày không còn nhăn nhó nữa.

Thanh Hà nói:

"Cảm ơn thầy,con thấy khá hơn rồi."

Tiểu Đan nhìn thân hình sóng soài của thầy Đặng nằm trên sàn,hỏi nhỏ:

"Chúng ta sẽ làm gì với thầy Đặng đây?"

Thầy Thanh Minh cúi xuống kiểm tra mạch của thầy Đặng rồi nói:

"Chẳng có gì trầm trọng lắm đối với ổng.Các con chẳng qua hơi hăng hái quá liều một chút.Còn hơi lạnh.Ờ...có lẽ tốt nhất là chúng ta khoan làm cho ổng tỉnh trước khi trở về tòa lâu đài an toàn. Chúng ta cứ mang theo ổng trong tình trạng như vầy..."

Thầy lẩm bẩm:

"Mobilicorpus!"

Như thể có một sợi dây vô hình cột cổ,cổ tay và đầu gối thầy Đặng,dựng thầy đứng lên,đầu vẫn còn gục gặc một cách không thoải mái lắm,như một con bù nhìn lố bịch.Thầy Đặng đứng lơ lửng cách mặt đất vài tấc,chân cẳng cứng đơ lủng lẳng.Thầy Thanh Minh nhặt lại tấm áo tàng hình và nhét nó an toàn vào trong túi áo của ông.

Tống Văn Kiệt thúc ngón chân vào người Hoàng Phủ nói:

"Còn vụ này nữa.Chúng ta sẽ chọn ra ba người trong cột chung với tên này.Để cho chắc ăn."

Thầy Thanh Minh nói:

"Tôi làm cho."

Tiểu Đan đi tới,nói:

"Con nữa!"

"Cả con luôn!"

Thanh Hà nhảy lò cò tới,nói với giọng giận dữ. Tống Văn Kiệt làm phép thuật lấy ra mấy cái còng số tám từ trong không khí.Chẳng mấy chốc,Hoàng Phủ An Thạch lại được dựng đứng lên,tay trái hắn bị khóa chặt với tay thầy Thanh Minh,còn tay phải của hắn thì bị khóa chung với tay trái của Thanh Hà,Tiểu Đan đứng trước mặt Hoàng Phủ,chân phải của Tiểu Đan được khóa chặt lại với chân phải của Hoàng Phủ.Mặt của Thanh Hà rất ư hình sự,có vẻ như cô nàng coi chuyện Scrabbers giả mạo căn cước là một sự xúc phạm riêng tư.Con mèo Bảo Bảo thì nhẹ nhạng nhảy khỏi giường và uyển chuyển dẫn đường ra khỏi phòng,cái đuôi xù như cây chổi rửa chai của nó nhỏng lên một cách nhí nhảnh.