Có vẻ như đó là kết thúc của tình bạn giữa Băng Liên và Thanh Hà.Người này tức giận người kia đến nỗi Tích Thư không thể biết làm sao mà họ có thể làm hòa với nhau được nữa.Thanh Hà thì tức điên lên vì Băng Liên không hề chịu coi chuyện con mèo Bảo Bảo tìm cách ăn chuột Scrabbers là chuyện nghiêm trọng,không hề cảm thấy có lỗi vì mình đã thả con Bảo Bảo ra,và cho tới bây giờ vẫn còn cố làm bộ như thể con mèo Bảo Bảo vô tội,bằng cách đề nghị Thanh Hà hãy đi tìm con Scrabbers dưới tất cả các gầm giường của tụi con gái.Trong khi đó,Băng Liên một mực cãi là Thanh Hà không có chứng cứ gì để buộc tội con mèo Bảo Bảo đã ăn con chuột Scrabbers, mấy cái lông màu trắng đó có thể còn lưu lại từ hồi Giáng sinh tới giờ,và rằng thật ra Thanh Hà đã có thành kiến với con mèo Bảo Bảo từ khi con mèo nhảy xuống vồ trúng đầu Thanh Hà ở tiệm Cầm Thú Huyền Bí.Riêng Tích Thư,mặc dù là con mèo của mình nhưng cô đã tin chắc là Bảo Bảo đã ăn mất con Scrabbers rồi.

Nhưng khi Tích Thư cố chứng minh cho Băng Liên thấy là mọi bằng cớ đều dẫn tới kết luận đó thì Băng Liên nổi khùng với Tích Thư luôn.

Cô nàng ré lên the thé:

"Được rồi,tôi biết là trò về phe với Thanh Hà mà. Lần trước là vụ cây chổi Tia Chớp,tiếp theo là mấy gói quà kia,bây giờ là vụ Scrabbers,vụ nào cũng là lỗi của tôi hết chứ gì! Mà tất cả những chuyện tôi làm là gì tôi sao? Con mèo Bảo Bảo là của trò mà? Làm ơn để cho tôi yên,Tích Thư à,tôi còn có nhiều bài tập phải làm lắm."

Thanh Hà thật tình rất đau khổ về chuyện mất con chuột cưng của mình.Kiến Phát nói giọng an ủi:

"Thôi đi,Thanh Hà.Chẳng phải em luôn miệng kêu ca là con Scrabbers chán phèo hay sao? Mà nó cũng đã xuống sắc lâu nay rồi,nó đang chết mòn đó thôi.Có lẽ để nó tới số mau chóng như vậy sẽ tốt hơn cho nó.Anh nghĩ là con mèo mập đó cũng không cần nhai đâu...chỉ một cái nuốt ực...có lẽ nó cũng không cảm thấy gì đâu."

Kiến Văn phẫn nộ thét:

"Anh Kiến Phát!"

Kiến Minh nói:

"Chính em đã nói mà Thanh Hà,em nói là nó chẳng làm được tích sự gì cả ngoài chuyện ăn và ngủ."

Thanh Hà đau khổ nói:

"Nhưng có lần nó đã vì tụi mình mà cắn Khai Nguyên...Bạn còn nhớ không,Tích Thư?"

Tích Thư nói yếu ớt:

"Ừ."

Kiến Phát không thể giữ nổi vẻ mặt nín cười:

"Đó là giờ phút bảnh nhất của đời nó.Chúng ta hãy để cho vết thẹo trên ngón tay Khai Nguyên trở thành dấu tích tưởng niệm trường cửu.Còn Thanh Hà...Ối,Thanh Hà ơi.Thôi mà,em chỉ việc vác thân em xuống làng Hogsmeade mà mua một con chuột mới.Mắc gì mà ngồi thù lù ở đây rầu rĩ thê lương làm gì chứ?"

Trong nỗ lực cuối cùng làm cho Thanh Hà phấn khởi lên,bởi vì cô cũng có lỗi trong chuyện này,dù vậy nhưng Thanh Hà không một lời nào buộc tội cô hết.Tích Thư dỗ dành cô nàng cùng đi đến buổi tập Quidditch cuối của đội nhà Gryffindor trước trận đấu với đội Ravenclaw,để sau buổi tập, Thanh Hà có thể cỡi cây chổi thần Tia Chớp ngao du chơi.Điều này có vẻ khiến cho Thanh Hà quên con Scrabbers trong chốc lát.("Tuyệt trần ai! Tôi có thể sút thử vài cú gôn trên cây chổi đó.") Vậy là hai đứa cùng đi ra sân đấu bóng với nhau.
Bà Hóài,người vẫn làm nhiệm vụ giám sát những buổi luyện tập của đội Gryffindor để trông chừng Tích Thư,cũng có ấn tượng mạnh với cây chổi thần Tia Chớp giống như bất cứ người nào khác.

Bà cầm cây chổi ngắm nghía và cho tụi nó những lời khuyên chuyên môn hữu ích trước khi tụi nó cỡi chổi bay lên luyện tập:

"Trò xem sự thăng bằng của nó nè! Nếu như loạt chổi Nimbus có một khuyết điểm thì đó chính là chúng hơi bị nghiêng về phía cuối đuôi chổi,nên chỉ sau vài năm là trò sẽ nhận thấy chổi hơi bị kéo lê.Người ta cũng đã cặp nhật cái cán chổi rồi nè...nó hơi mảnh mai hơn kiểu chổi Cleansweep, khiến tôi nhớ lại cây chổi Mũi Tên Bạc cũ,thật tiếc là bây giờ người ta không sản xuất ra kiểu chổi đó nữa.Hồi xưa tôi học bay trên cây chổi Mũi Tên Bạc,nó cũng là một cây chổi xưa rất đẹp..."

Bà tiếp tục theo mạch hồi tưởng này một lát,cho đến khi Khương Tuấn nói:

"Ơ...Thưa cô Hoài,Tích Thư nhận lại cây Tia Chớp của nó được chưa? Chẳng là tụi con cần phải luyện tập..."

Bà Hoài vội nói:

"Ờ...được chứ...Đây nè,cầm lấy đi Tích Thư.Cô sẽ ngồi đây với Thanh Hà..."

Bà Hoài và Thanh Hà rời khỏi sân đấu lên ngồi trên khán đài.Cả đội Gryffindor tập họp chung quanh Khương Tuấn để nghe bài huấn thị cuối cùng của anh trước trận đấu ngày mai:

"Tích Thư,anh đã tìm ra ai là Tầm thủ mới của đội Ravenclaw rồi.Đó là Nguyễn Hải Phong,học sinh năm thứ tư,giỏi lắm...Thật tình thì anh chỉ mong cho cậu ta không thi đấu được,cậu ta bị vài trục trặc liên quan đến các vết thương..."

Khương Tuấn tiếp tục càu nhàu về chuyện anh không vui vẻ lắm khi Nguyễn Hải Phong đã bình phục hoàn toàn,rồi anh nói:

"Mặt khác,cậu ta cỡi một chiếc Sao Chổi 260,nếu so với chiếc Tia Chớp thì chẳng khác gì một trò đùa."

Khương Tuấn đưa mắt nhìn cây chổi thần mới toanh của Tích Thư với sự ngưỡng mộ nhiệt thành.Rồi anh nói:

"Rồi,tất cả chú ý: chúng ta bắt đầu..."

Và mãi cuối cùng,Tích Thư mới được trèo lên cây Tia Chớp,đạp xuống đất một cái để khởi động. Cây chổi này còn tuyệt hơn cả giấc mơ của cô. Tia Chớp chỉ cần chạm nhẹ là có thể xoay chuyển,như thể nó biết tuân theo những ý nghĩ của Tích Thư chứ không chỉ đợi bàn tay Tích Thư điều khiển.Tia Chớp lướt ngang qua sân đấu với một tốc độ mà khán đài trở nên một cảnh vật lờ mờ xanh và xám.Tích Thư xoay cây Tia Chớp ngặt đến nỗi Anh Kiều phải thét lên,rồi Tích Thư lao xuống với một sự điều khiển hoàn hảo,ngón chân cô chạm nhẹ nhàng vô lớp cỏ của sân đấu trước khi cô lại vọt trở lên không trung,đạt tới độ mười thước,mười ba thước,rồi mười sáu thước...

Khương Tuấn gọi:

"Tích Thư,anh sắp thả trái banh Snitch ra đây! Chuẩn bị chưa?"

Tích Thư quay ngoắt lại,phóng đua với một trái Bludger về phía mấy cây cột gôn,cô vượt qua trái banh dễ dàng,và nhận thấy trái Snitch đang vọt ra từ phía sau Khương Tuấn.Chỉ trong vòng mười giây,Tích Thư đã bắt gọn trái Snitch trong lòng bàn tay nắm chặt.Cả đội hoan hô Tích Thư như điên như cuồng.Tích Thư lại thả trái Snitch ra, chấp nó bay trước một phút,rồi xé không khí lao theo,len lỏi giữa các cầu thủ khác trong đội. Nhận ra trái banh Snitch đang lẩn quẩn bên đầu gối của Thục Trinh,Tích Thư bay vòng quanh cô nàng và chụp lại trái banh một cách dễ dàng.
Đó là buổi luyện tập hay nhất từ xưa đến nay.Cả đội banh Gryffindor được sự hiện diện đầy cổ vũ của Tia Chớp đã thực hiện những động tác gần như hoàn hảo.Và khi cả đội đáp trở xuống mặt đất,Khương Tuấn không có một lời phê bình cỏn con nào để thốt ra.Điều này,theo như Kiến Minh nhận xét,là lần đầu tiên mới thấy.

Khương Tuấn nói:

"Anh không thấy điều gì có thể cản trở chiến thắng của chúng ta vào ngày mai được nữa. Không thể có điều gì cả,ngoại trừ...Tích Thư,em đã giải quyết xong nỗi ám ảnh với giám ngục Azkaban của em rồi,phải không?"

"Ừm!"

Tích Thư nghĩ đến vị thần Hộ mệnh mong manh của mình,ước sao cho nó mạnh mẽ thêm chút nữa.

Kiến Phát nói một cách tin tưởng:

"Lũ giám ngục Azkaban không thể nào tái xuất hiện nữa đâu anh Tuấn.Thầy Âu Dương đã nổi cơn tam bành lên rồi còn gì."

Khương Tuấn nói:

"Vậy thì cứ hy vọng là chúng sẽ không đến.Dù sao đi nữa,mọi người đã luyện tập rất tốt.Chúng ta cùng trở về Tháp Gryffindor thôi...Sáng mai tập hợp sớm nha..."

Tích Thư nói với Khương Tuấn:

"Em ở lại thêm một chút,Thanh Hà muốn cỡi thử cây Tia Chớp."

Khi những thành viên khác trong đội đi về phía phòng thay đồ,Tích Thư bước về phía Thanh Hà.Thanh Hà đã nhảy qua hàng rào ngăn khán đài với sân đấu để chạy đến gặp Tích Thư.Bà Hoài thì đã ngồi ngủ gục tại chỗ.

Tích Thư đưa cây chổi Tia Chớp cho Thanh Hà:

"Đây nè.Tự nhiên đi!"

Với vẻ mặt ngây ngất mê ly,Thanh Hà trèo lên cây chổi và phóng lên không trung,lượn vòng trong bóng tối càng lúc càng dày kịt trong khi Tích Thư đi quanh viền sân đấu trông chừng cô nàng.Khi bà Hoài giật mình chợt tỉnh giấc nồng thì đêm đã xuống,bà rầy Tích Thư và Thanh Hà đã không chịu đánh thức bà,khăng khăng bảo chúng phải trở về tòa lâu đài ngay.Tích Thư cầm cây chổi Tia Chớp cùng với Thanh Hà bước ra khỏi sân vận động đã tối om om.Hai đứa nói chuyện sôi nổi về chuyển động siêu êm của cây Tia Chớp,tính gia tốc phi thường và khả năng quẹo gấp của nó.Tụi nó đang đi được nửa đường về lâu đài thì Tích Thư chợt liếc sang bên trái,nhìn thấy một thứ làm cho tim cô lộn ngược...một đôi mắt.long lanh nhìn cô từ trong bóng tối.

Tích Thư đứng khựng lại,chết trân,tim cô đánh bình bình trong lồng ngực.Thanh Hà hỏi:

"Có chuyện gì vậy?"

Tích Thư chỉ về phía đôi mắt đó.Thanh Hà  rút cây đũa phép ra,lẩm nhẩm:

"Lumos!"

Một tia sáng rọi xuyên qua bãi cỏ,soi vào một gốc cây,rồi chiếu sáng các cành nhánh...Và kìa, thậm thụt ẩn núp trong đám lá non chính là con Bảo Bảo.

Thanh Hà gầm lên:

"CÚT RA KHỎI MẮT TAO!"

Con mèo Bảo Bảo ngoe nguẩy cái đuôi dài màu trắng của nó rồi biến mất.Tích Thư không nói gì. Cô hít sâu một hơi khi nỗi sợ hãi đã được giải tỏa và cảm giác yên tâm đang lan tràn khắp người. Hồi nãy Tích Thư đã tin tưởng như đinh đóng cột rằng đó chính là đôi mắt của con chó trong Rừng Cấm nhìn cô.Hai đứa lại đi tiếp về tòa lâu đài. Tích Thư hơi ngượng về cơn hốt hoảng của mình nên không nói gì với Thanh Hà hết.Cô cũng không nhìn sang trái hay nhìn sang phải nữa cho đến khi tới được Tiền sảnh sáng rực ánh đèn.

Tối hôm đó,như thường lệ,Tích Thư chờ cho đến khi tất cả đều đi ngủ hết thì cô lại chùm Áo khoác Tàng hình chạy tới khu Rừng Cấm đem đồ ăn cho con chó.Lần này,cô náng lại nói chuyện về trận đấu Quidditch ngày mai cho con chó nghe,mặc kệ là nó có nghe hiểu hay không,nhưng cô chắc là nó hiểu.

o O o

Sáng hôm sau,Tích Thư đi xuống ăn điểm tâm cùng với tất cả tụi con gái trong cùng ký túc xá. Tất cả tụi nó đều có vẻ như cho là cây chổi thần Tia Chớp xứng đáng với một sự dàn chào danh dự như vậy.Khi Tích Thư bước chân vào Đại Sảnh đường,bao nhiêu cái đầu cùng quay về phía cây chổi thần Tia Chớp,và tiếng xuýt xoa trỗi lên khắp nơi.Tích Thư nhận thấy,với sự khoái trá khôn cùng rằng cả đám nhà Slytherin sửng sốt như bị sét đánh.

Thanh Hà hớn hở vừa ngoái nhìn Thượng Quan vừa hỏi Tích Thư:

"Bạn có thấy cái bộ mặt của nó không? Nó không thể nào tin được! Thật là đã hết chỗ nói!"

Khương Tuấn cũng rạng rỡ ké dưới vầng hào quang của cây Tia Chớp.

"Đặt nó ở đây nè Tích Thư!"

Anh ta đặt cây chổi ở giữa bàn,cẩn thận xoay trở cho cái nhãn hiệu của cây chổi phơi bày ra lấp lánh.Chẳng mấy chốc mọi người từ các bàn ăn của nhà Ravenclaw và Hufflepuff cùng xúm xít lại ngắm nghía.Tăng Duy Tân cũng vui vẻ đến để chúc mừng Tích Thư có được một cây siêu chổi tuyệt vời để thay thế cho cây Nimbus,và bồ của Kiến Tường,là Hải Băng nhà Ravenclaw cũng đến để hỏi xem liệu chị có thể được tận tay cầm lấy cây chổi Tia Chớp một cái hay không?

Trong khi Hải Băng xem xét Tia Chớp một cách tỷ mỷ,thì Kiến Tường hăng hái nói:

"Thôi,thôi,Hải Băng.Đừng có ngầm phá hoại nó nha."

Kiến Tường giải thích với đội banh:

"Hải Băng và anh đánh cược với nhau.Mười Galleon cho kết quả trận đấu đó."

Hải Băng đặt cây chổi thần Tia Chớp xuống,cảm ơn Tích Thư và đi trở lại bàn ăn của nhà Ravenclaw.

Kiến Tường khẩn thiết thì thầm với Tích Thư:

"Tích Thư,nhất định là em phải thắng nha! Anh không có mười Galleon để chung đâu! Ơi,anh đến đây,Hải Băng!"

Và anh ta lật đật vọt đi sang bên ấy để cùng ăn với Hải Băng một miếng bánh mì nướng.

Một giọng nhừa nhựa lạnh lùng vang lên:

"Mày có chắc là biết cỡi cây chổi đó không,Tích Thư?"

Thượng Quan Anh cũng đến gần để ngắm cây chổi Tia Chớp,cùng với hai thằng bạn Khuất Bảo và Khai Nguyên đi kè sau lưng.Tích Thư nói, giọng tỉnh queo:

"Biết chứ!"

Ánh mắt của Thượng Quan ánh lên vẻ nham hiểm:

"Nó có nhiều đặc tính độc đáo hén? Đáng tiếc là nó không kèm theo dù...để phòng trường hợp mày đến gần một giám ngục Azkaban và bị té xỉu."

Khuất Bảo và Khai Nguyên cười hinh hích.Tích Thư mỉm cười nói:

"Còn mày,Thượng Quan.Cũng đáng tiếc là cây chổi của mày không mọc ra một cánh tay thứ ba để nó giúp mày nhanh chóng bắt được trái banh Snitch trước khi mày bị đánh bại từ tao."

Đám học sinh nhà Gryffindor phá ra cười lớn.Đôi mắt nhợt nhạt của Thượng Quan nheo lại,nó lỉnh đi chỗ khác ngay.Đám nhà Gryffindor nhìn theo Thượng Quan về nhập bọn với đám nhà Slytherin. Tụi nó chụm đầu với nhau,hẳn nhiên là để hỏi Thượng Quan xem cây chổi thần của Tích Thư có đúng thật là một cây Tia Chớp không?

Lúc mười một giờ thiếu mười lăm,đội Gryffindor bắt đầu đi đến phòng thay đồ.Thời tiết so với lúc tụi nó đấu với đội Hufflepuff thì thiệt là khác biệt một trời một vực.Trời hôm nay mát mẻ,trong veo, thoảng chút gió nhẹ.Phen này không thể có chuyện tầm nhìn bị hạn chế nữa,và Tích Thư mặc dầu căng thẳng,cũng bắt đầu cảm nhận nỗi hồi hộp phấn khích mà chỉ có một trận đấu Quidditch mới đem lại được cho người ta.Tụi nó có thể nghe thấy cả trường đang kéo nhau đến sân vận động.Tích Thư cởi tấm áo chùng đen đồng phục của trường ra,rút cây đũa phép ra khỏi túi áo chùng và nhét vô bên trong chiếc áo thun mà cô mặc bên dưới tấm áo chùng đồng phục đội bóng Quidditch.Cô những mong sao cho mình khỏi phải xài đến cây đũa phép trong trận đấu này.Và cô bỗng nhiên thắc mắc không biết giáo sư Thanh Minh có mặt trong đám đông để quan sát cô hay không.

Khi tụi nó chuẩn bị rời phòng thay đồ,Khương Tuấn nói:

"Các em biết chúng ta phải làm gì rồi đó.Nếu chúng ta thua trận này,chúng ta sẽ bị loại khỏi cuộc đua.Chỉ cần...chỉ cần bay như chúng ta luyện tập hôm qua là chúng ta sẽ chiến thắng!"

Tụi nó đi vào sân đấu giữa tiếng vỗ tay vang rần. Đội Ravenclaw mặc đồng phục màu xanh lơ đã đứng sẵn giữa sân đấu rồi.Tầm thủ của họ là Nguyễn Hải Phong,anh chàng cao hơn Tích Thư gần một cái đầu,và mặc dù Tích Thư luôn nghiêm chỉnh trước tình huống nhận xét về nhan sắc,cô vẫn phải công nhận là anh chàng này có diện mạo khôi ngô của một công tử nổi loạn nhưng vẫn mang một nét hiền lành mỗi khi anh chàng cười.Khi hai đội đứng đối diện nhau đằng sau đội trưởng của họ,anh chàng mỉm cười với Tích Thư,cô cũng lịch sự đáp lại nụ cười đó,mặc dù là khá gượng gạo.

Bà Hoài nói nhanh:

"Khương! Uân! Hãy bắt tay nhau!"

Khương Tuấn bắt tay đội trưởng đội Ravenclaw.

"Trèo lên chổi...chờ tiếng còi của tôi...ba... hai... một..."

Tích Thư phóng vọt lên không trung và cây chổi thần Tia Chớp lượn vòng càng lúc càng cao hơn nhanh hơn bất kỳ một cây chổi thần nào khác. Tích Thư lao quanh sân vận động và nheo mắt tìm kiếm trái banh Snitch,lắng nghe tất cả những lời bình luận của Mai Bửu La,bạn thân của hai anh em Kiến Phát và Kiến Minh.

"Các cầu thủ đã bay lên rồi,và niềm phấn khích lớn lao của trận đấu này chính là cây chổi thần Tia Chớp mà Lâm Phong Tích Thư đang cỡi để thi đấu cho đội Gryffindor.Theo như sách hướng dẫn Chổi Thần Nào thì Tia Chớp sẽ là hiệu chổi thần được chọn cho đội tuyển quốc gia ở cuộc thi đấu Quidditch Vô địch thế giới năm nay..."

Giọng của giáo sư Phó cắt ngang:

"Mai,trò làm ơn thuật cho chúng tôi biết chuyện gì đang xảy ra trong trận đấu đi chứ!"

"Dạ,xin nghe lời giáo sư...Chỉ là cung cấp một chút thông tin nền thôi mà.Nhân tiện nói luôn, chổi thần Tia Chớp có Thắng tự động thiết kế bên trong và..."

"Mai!"

"Dạ,dạ,đội Gryffindor đang lấn sân.Kha Thục Trinh của đội Gryffindor đang nhắm tới khung thành..."

Tích Thư vượt qua mặt Thục Trinh theo hướng ngược lại,chăm chú nhìn quanh tìm kiếm một tia lấp lánh của trái banh vàng.Cô nhận thấy Nguyễn Hải Phong đang theo sát đuôi cô,chắc chắn anh chàng này bay rất giỏi,cứ cắt ngang đường bay của Tích Thư,và buộc Tích Thư phải đổi hướng.

Kiến Phát quát to khi lướt vụt qua Tích Thư để truy đuổi trái banh Bluger đang nhắm tấn công Anh Kiều:

"Cho nó thấy khả năng tăng tốc của Tia Chớp, Tích Thư!"

Tích Thư thúc cây Tia Chớp tới trước khi cô bay vòng vòng phía trên mấy cột gôn của đội Ravenclaw khiến cho Nguyễn Hải Phong bị tụt lại phía sau.Vừa khi Thục Trinh ném thành công và ghi bàn đầu tiên của trận đấu rồi đám Gryffindor ở cuối sân đấu đang mừng vui như điên khi Tích Thư nhìn thấy...trái banh Snitch là là gần sát mặt đất,nhẹ nhàng bay lượn bên một cái rào chắn.

Tích Thư lao xuống.Nguyễn Hải Phong nhìn thấy Tích Thư đang làm gì,ngay lập tức bám sát theo. Tích Thư tăng tốc độ tối đa,máu cô sôi lên hồi hộp,lao xuống kiểu này là ngón nghề đặc biệt của Tích Thư.Cô chỉ còn cách mặt đất ba thước...
Bỗng nhiên một trái Bludger bị cầu thủ đội Ravenclaw tống một đấm,bèn bay vụt loạn xạ, Tích Thư phải xoay mình,lệch hướng bay để né trái Bludger tông vô mình trong đường tơ kẽ tóc, và chỉ trong mấy giây quan trọng đó,trái Snitch lại biến mất.Từ đám cổ động viên của đội Gryffindor vang lên tiếng rú "ÔÔÔÔÔiiiii!" đầy thất vọng, nhưng từ bên đám cổ động viên của đội Ravenclaw thì rộ tiếng vỗ tay rào rào hoan hô Tầm thủ của họ.Kiến Minh làm hả cơn giận của mình bằng cách đấm trái Bludger thứ hai thẳng vào Tầm thủ của đội đối phương,khiến anh chàng kia phải lộn mèo trên không trung để né.

"Gryffindor đang dẫn trước 80-0,và hãy xem cây chổi thần Tia Chớp kìa! Bây giờ thì Tích Thư đã thật sự khai thác triệt để tính năng của cây Tia Chớp.Hãy nhìn nó đổi hướng kìa...Cây Sao Chổi của Nguyễn Hải Phong thật tình không thể coi là đối thủ của nó được.Sự thăng bằng chính xác của nó thật là tài ba và đáng chú ý trong những cuộc..."

"MAI BỬU LA! TRÒ ĐƯỢC MƯỚN ĐỂ QUẢNG CÁO CHO HÃNG CHỔI TIA CHỚP HẢ? CÓ TIẾP TỤC BÌNH LUẬN KHÔNG?"

Đội Ravenclaw đã lùi về phòng thủ,họ mới vừa ghi được thêm ba bàn,khiến cho đội Gryffindor chỉ còn dẫn trước năm mươi điểm.Nếu Hải Phong bắt được trái Snitch trước Tích Thư thì Ravenclaw sẽ thắng.Tích Thư hạ xuống thấp hơn nữa,né được trong gang tấc Truy thủ của đội Ravenclaw,dáo dác nhìn khắp sân đấu để tìm kiếm như điên trái banh Snitch.Một ánh vàng lấp lánh lóe lên,một cái chấp chới của đôi cánh vàng...Trái banh Snitch đang lượn quanh phía trên cột gôn của đội Gryffindor...

Tích Thư tăng tốc,đôi mắt dán chặt vô ánh vàng trước mặt...nhưng chỉ một giây sau,Hải Phong xuất hiện,không biết từ xó xỉnh nào trong không trung,ngáng đường Tích Thư.

Khương Tuấn gầm lên:

"TÍCH THƯ! ĐÂY KHÔNG PHẢI LÀ LÚC LÀM NỮ ANH HÙNG TRONG MẮT MỌI NGƯỜI ĐÂU! TRÊN CHIẾN TRẬN QUAN TRỌNG LÀ PHẢI THẮNG! CỨ HẤT NÓ RA KHỎI CHỔI NẾU CẦN PHẢI LÀM NHƯ VẬY!"

Tích Thư bay lệch đi để tránh va chạm.Cô quay đầu lại nhìn và bắt gặp ánh mắt của Hải Phong, anh chàng đang nhoẻn miệng cười với cô.Hơi khó xử,thật sự là cô thà chọn anh chàng giống như Thượng Quan thì hay hơn là cư xử với cô như vầy...Trái banh Snitch lại biến mất một lần nữa. Tích Thư xoay cây Tia Chớp hướng lên và vọt lên cao hơn chỗ đang diễn ra trận đấu đến bảy thước.Cô liếc mắt ra sau thấy Hải Phong vẫn bám sát theo...Anh chàng này đã quyết định bám theo Tích Thư thay vì truy tìm trái banh Snitch.Vậy thì...nếu anh chàng muốn bám theo đuôi Tích Thư thì anh ta sẽ phải lãnh lấy cái hậu quả vậy...

Tích Thư lại lao xuống một lần nữa,và Hải Phong tưởng là Tích Thư lại phát hiện ra trái banh Snitch lần nữa bèn phóng theo thật sát.Đang đà lao xuống,Tích Thư đột ngột phóng vọt trở lên,còn anh chàng thì cứ chới với theo đà lao xuống.Một lần nữa Tích Thư lại phóng vọt lên nhanh như một viên đạn,và rồi Tích Thư nhìn thấy nó lần thứ ba...trái banh Snitch đang chấp chới bay lóng lánh phía trân sân đấu phía sân của đội Ravenclaw. Tích Thư tăng tốc,và phía dưới nó mấy thước,Hải Phong cũng tăng tốc.Tích Thư sắp chiến thắng, sắp giành được trái banh Snitch trong tích tắc nữa mà thôi.Bỗng dưng...

"Ối!"

Hải Phong kêu lên,chỉ tay xuống dưới sân cỏ.Tích Thư bị Hải Phong chi phối tâm trí,cũng nhìn xuống...Ba giám ngục Azkaban ba giám ngục Azkaban trùm áo đen,đội nón trùm đầu bịt mặt, đang ngước nhìn lên Tích Thư.

Tích Thư không ngừng lại để suy nghĩ.Thọc một bàn tay vô cổ áo của tấm áo chùng,cô rút ra cây đũa phép và gầm lên:

"Expecto patronum!"

Một cái gì đó màu trắng bạc,một cái gì đó khổng lồ,bùng ra từ đầu cây đũa phép.Tích Thư biết thần Hộ mệnh của mình phóng thẳng vào lũ giám ngục Azkaban,nhưng cô không dừng lại giây nào để xem kết quả,đầu óc vẫn tỉnh táo một cách kỳ diệu,cô cứ nhìn thẳng tới trước...và cô sắp đạt tới rồi.Cô vươn ra bàn tay hãy còn nắm chặt cây đũa phép và chỉ cần khép mấy ngón tay quanh trái Snitch nhỏ xíu đang ra sức vùng vẫy.

Tiếng còi kết thúc trận đấu của bà Hoài vang lên. Tích Thư quay lại giữa không trung và thấy sáu cái bóng màu tía lao tới nhào lên mình cô.Tích tắc ngay sau đó,Tích Thư bị cả đội Gryffindor ôm chầm,siết mạnh,la lên vui mừng một cách nồng nhiệt đến nỗi cô suýt bị lôi ra khỏi cây chổi thần của mình.Phía dưới kia,cô nghe tiếng hoan hô dậy rân đất trời của đám Gryffindor trong đám đông.

Khương Tuấn vẫn còn hò hét:

"Đỉnh cao chơi đẹp là đây!"

Anh Kiều,Đỗ Quyên và Thục Trinh đều nhào vô hôn Tích Thư,và Kiến Phát khoác vai Tích Thư lay lắt cô đến nỗi cô tưởng đâu não mình sắp văng ra khỏi đầu.Trong cơn hỗn loạn ấy,cả đội cũng tìm được cách đáp trở xuống mặt đất.Tích Thư trèo xuống cây chổi thần và nhìn lên để thấy cả một rừng cổ động viên Gryffindor đang rần rần chạy qua sân đấu,dẫn đầu là Thanh Hà.Trước khi cô kịp phản ứng thì cô đã bị nhấn chìm dưới sự hồ hởi phấn khởi của đám đông.

Thanh Hà cứ kéo cánh tay của Tích Thư đưa lên trời mà hét:

"Dô! Dô! Dô!"

Kiến Tường tỏ ra vui sướng lắm:

"Giỏi lắm,Tích Thư! Mười Galleon đã thuộc về anh! Phải đi tìm Hải Băng ngay mới được! Xin lỗi nha..."

Giao Nhi cũng rống lên:

"Xuất sắc lắm,Tích Thư ơi!"

Bác Đức Nghĩa xuất hiện,trùm bóng lên cả đám Gryffindor đang tươi cười:

"Xuất sắc hết chỗ nói!"

Chợt lọt vào tai Tích Thư một giọng nói:

"Đó mới đúng là thần Hộ mệnh."

Tích Thư quay lại và nhìn thấy giáo sư Thanh Minh,trông thầy vừa run rẩy vừa hài lòng.Tích Thư sôi nổi nói:

"Bọn giám ngục Azkaban không ảnh hưởng gì đến con cả! Con chẳng cảm thấy chút gì như trước đây cả!"

Giáo sư nói:

"Là bởi vì chúng nó...Ờ...Tụi nó không phải là giám ngục Azkaban.Con tới mà coi..."

Thầy dẫn Tích Thư đi ra khỏi đám đông cho tới khi hai người nhìn thấy rìa sân đấu.Thầy Thanh Minh nói:

"Con làm cho Thượng Quan bị một phen sợ hú hồn!"

Tích Thư tròn mắt ngó...Trên sân là một đống bèo nhèo nào là Thượng Quan Anh,Khuất Bảo,Khai Nguyên,và Ngũ Sơn Tùng,đội trưởng đội banh Quidditch nhà Slytherin,đang vất vả lột bỏ những tấm áo trùm dài màu đen và nón trùm đầu bịt mặt.Trông có vẻ như Khai Nguyên vừa công kênh Thượng Quan trên vai nó để đóng giả một tên giám ngục Azkaban cao lớn.Đứng trùm bên trên bọn Thượng Quan là giáo sư Phó với vẻ mặt biểu lộ một cơn giận cực kỳ khủng khiếp.

Bà thét:

"Một trò đùa đáng khinh! Một cố gắng hèn nhát và đê tiện nhằm ám hại Tầm thủ của đội Gryffindor! Phạt cấm túc tất cả các trò,và trừ nhà Slytherin năm mươi điểm! Tôi sẽ trình việc này lên giáo sư Âu Dương,không biện minh nhầm lẫn gì hết!"

"A,trò ấy đến kìa!"

Nếu có thể đóng một con dấu lên chiến thắng của đội Gryffindor,thì chính là lúc này đây.Thanh Hà chen lấn để mở đường đến sát bên cạnh Tích Thư,cô nàng cười lớn gấp đôi khi nhìn Thượng Quan đang vất vả thoát ra khỏi bộ áo ngụy trang, trong khi cái đầu của Khai Nguyên vẫn còn kẹt trong đám bùng nhùng đó.

Kiến Minh cũng chen lấn đám đông tới được bên Tích Thư:

"Đi thôi,Tích Thư! Mở yến tiệc ăn mừng nè! Trở về phòng sinh hoạt chung Gryffindor mau lên!"

Tích Thư cảm thấy sung sướng hơn bao giờ hết:

"Ừ,Mình đi!"

Cô và những cầu thủ khác trong đội Gryffindor kéo nhau đi,vẫn còn mặc nguyên bộ áo chùng màu đỏ tía,ra khỏi sân vận động và trở về tòa lâu đài.

o O o

Làm như thể tụi nó đã giành được cúp Quidditch ấy,đám nhà Gryffindor kéo dài bữa tiệc mừng suốt từ sáng đến tận khuya.Kiến Phát và Kiến Minh biến mất mấy tiếng đồng hồ rồi xuất hiện với cả két chai bia bơ,nước giải khát bí rợ,và nhiều bao kẹo Công tước Mật.

Khi Kiến Minh bắt đầu thảy kẹo cóc bạc hà cho đám đông thì Đỗ Quyên ré lên:

"Bạn làm cách nào tài vậy?"

Kiến Phát thì thầm vài tai Tích Thư:

"Đó là nhờ một chút giúp đỡ của Mơ Mộng,Ngớ Ngẩn,Đuôi Trùn,Chân Nhồi Bông và Gạc Nai đó."

Chỉ có một người không tham gia vào cuộc vui nhộn nhạo này...Đó là Băng Liên,thật là không thể tin nổi,vẫn ngồi lỳ ở một góc phòng,cố gắng đọc một cuốn sách vĩ đại có tựa là Đời Sống Của Gia Đình và Tập Quán Xã Hội Của Dân Muggle Ăng-Lê.Tích Thư rời khỏi cái bàn nơi mà Kiến Phát và Kiến Minh đã bắt đầu tung hứng mấy chai bia bơ,để đi tới bên Băng Liên.

Cô hỏi Băng Liên:

"Bạn không coi trận đấu sao? Có cần phải căng thẳng vậy không?"

Băng Liên không nhìn lên,nói bằng một giọng với âm sắc cao nghe rất lạ tai:

"Đương nhiên là tôi có đi.Và tôi rất mừng là chúng ta đã thắng,và tôi nghĩ là bạn chơi hay lắm, nhưng tôi cần đọc cho xong cuốn sách này vào thứ hai."

Tích Thư nhìn về phía Thanh Hà,tự hỏi liệu Thanh Hà có đang đủ cao hứng để dẹp bỏ đi mối hiềm khích hay không.

Tích Thư nói:

"Tạm nghỉ một chút đi.Qua đó chung vui với mọi người."

Băng Liên nói,nghe giọng đã hơi khích động:

"Tôi không thể,Tích Thư à.Tôi còn tới bốn trăm hai mươi hai trang phải đọc.Với lại..."

Băng Liên liếc mắt sang chỗ Thanh Hà.

"...bạn ấy đâu có muốn tôi tham gia."

Điều này thì khỏi cần bàn cãi,vì Thanh Hà đã chọn đúng lúc này để nói oang oang:

"Nếu mà con Scrabbers không bị đớp mất,chắc là bây giờ nó có thể thưởng thức món Ruồi Kẹo mật này rồi...hồi trước nó khoái món này lắm..."

Băng Liên òa khóc.Không đợi Tích Thư nói hay làm cái gì,cô nàng gập cuốn sách vĩ đại lại,kẹp vô nách,vừa thổn thức vừa chạy lên cầu thang để về phòng ngủ dành cho nữ sinh rồi biến mất hút.

Tích Thư hỏi nhỏ Thanh Hà:

"Bạn không thể giảng hòa với Băng Liên được sao?"

Thanh Hà trả lời thẳng thừng:

"Không!"

Tích Thư nói:

"Nếu như bắt buộc phải vậy thì người bạn nên giận là tôi,chứ không phải Băng Liên.Bảo Bảo là con mèo của tôi mà? Vì vậy bạn nên..."

Thanh Hà bướng bỉnh:

"Nhưng chính nó là người thả con mèo ra mà? Bạn đã nhốt con mèo lại rồi còn gì? Vì vậy trong chuyện này người có lỗi là con nhỏ đó."

Thanh Hà nói thêm:

"Chẳng thà nó tỏ ra hối lỗi đi.Nhưng đằng này nó vẫn không chịu nhận là mình sai.Băng Liên nó vẫn hành động như thể con Scrabbers đang đi nghỉ mát vậy đó."

Tích Thư nghĩ rằng cuộc vui này chắc sẽ tàn tiệc rất trễ,vì vậy nhân lúc mọi người đang bận vui chơi thì đã âm thầm về phòng ngủ,lấy gói đồ ăn và ẩn mình trong Áo khoác tàng hình,chui ra khỏi lỗ chân dung và ra khỏi tòa lâu đài đi về phía Rừng Cấm...Sau khi Tích Thư lén đem đồ ăn cho con chó trở về thì chỉ tầm hơn một giờ sau đó thì cuộc liên hoan của nhà Gryffindor chỉ chịu kết thúc khi giáo sư Phó xuất hiện trong bộ áo ngủ ca rô và tấm lưới trùm tóc vào lúc một giờ sáng,để nhấn mạnh là tất cả bọn trẻ phải đi ngủ. Tích Thư và Thanh Hà trèo lên cầu thang về phòng ngủ của tụi nó,vẫn còn bình luận về trận đấu.Cuối cùng,quá sức mệt,Tích Thư chui vô giường của mình,kéo bốn tấm màn quây kín chỗ nằm để che chắn ánh trăng rọi vào.Cô nằm vật ngửa ra,và lập tức cảm thấy trôi lờ lững vào giấc ngủ...

Cô mơ thấy một giấc mơ lạ lùng.Cô đang đi xuyên qua một khu rừng,vác cây chổi thần Tia Chớp trên vai,theo sau một cái gì đó màu trắng bạc.Cái màu trắng bạc đó đi ngoằn ngoèo xuyên qua rừng cây trước mặt,và Tích Thư chỉ có thể thấy nó thấp thoáng qua lá cây.Lo lắng đi cho kịp cái đó,Tích Thư bước nhanh hơn,nhưng cô càng bước nhanh lên thì cái bóng phía trước cô càng tăng tốc độ.Tích Thư bèn chạy về phía trước,có tiếng vó ngựa càng lúc càng nhanh hơn.Giờ đây cô chạy hết tốc lực và cô nghe phía trước mình tiếng vó phi nước đại.Rồi cô quẹo qua một góc rừng,nhìn thấy một trảng trống và...

"AAAAAAAAÁÁ! KHÔNGGGGG!"

Tích Thư giật mình thức dậy như thể cô vừa bị đấm vô ngay giữa mặt.Hoang mang trong bóng tối hoàn toàn,cô lóng ngóng kéo mấy tấm màn quanh giường ra.

Cô có thể nghe tiếng người chộn rộn chung quanh,và rồi giọng của Giao Nhi vang lên từ đầu kia căn phòng ngủ:

"Chuyện gì xảy ra vậy?"

Tích Thư nghĩ là hình như cô vừa nghe tiếng cánh cửa phòng ngủ đóng sập mạnh.Cuối cùng,mò tìm được mép màn,Tích Thư vạch ra và cùng lúc đó cô thấy Giao Nhi thắp đèn lên.

Thanh Hà đang ngồi trên giường,một tấm màn bị xé toạc ra còn treo lủng lẳng một bên giường, trên gương mặt còn đọng nét kinh hoàng khiếp đảm.

"Tống...Tống Văn Kiệt! Hắn có một con dao!"

"Cái gì?"

"Ở đây nè! Mới tức thì nè! Rạch nát tấm màn! Đánh thức tôi dậy!"

"Bạn có chắc là bạn không nằm mơ đó chứ, Thanh Hà?"

"Không! Nhìn tấm màn kìa! Tôi nói với mấy bạn là hắn đã ở đây mà!"

Tất cả tụi nó hè nhau nhảy ra khỏi giường.Tích Thư chạy tới cánh cửa phòng ngủ trước tiên,và tụi nó đua nhau phóng vọt xuống cầu thang.

Cánh cửa những phòng ngủ khác mở ra sau lưng tụi nó và những giọng ngái ngủ hỏi vói theo:

"Ai la hét đó?"

"Tụi bây đang làm cái trò gì vậy?"

Phòng sinh hoạt chung chỉ được chiếu sáng bằng những ngọn lửa đang tàn lụi trong lò sưởi, cho thấy cảnh ngổn ngang rác rưởi và tàn dư của bữa tiệc.Ngoài ra,căn phòng hoàn toàn trống vắng.

"Bạn chắc chắn là bạn không nằm mơ đó chứ, Thanh Hà?"

"Tôi đã nói với mấy bạn là tôi đã thấy hắn đứng ngay bên giường của tôi rồi mà."

"Chuyện gì mà ồn ào vậy?"

"Giáo sư Phó đã kêu chúng ta đi ngủ hết rồi mà."

Vài nữ sinh đã đi xuống cầu thang,mặc áo ngủ và ngáp.Tụi con trai cũng lại xuất hiện.

Kiến Phát hớn hở hỏi:

"Hay lắm! Tụi mình chơi tiếp nha!"

Nhưng Kiến Tường vội vã xông vào phòng sinh hoạt chung,vừa gài cái huy hiệu Thủ lĩnh Nam sinh lên áo ngủ,vừa nói:

"Mọi người lên lầu ngay!"

Thanh Hà nói giọng yếu ớt:

"Anh Kiến Tường...Tống Văn Kiệt...Hắn vừa đột nhập vào trong phòng ngủ tụi em! Hắn có dao! Hắn đánh thức em dậy! Không biết là hắn muốn gì nữa!"

Phòng sinh hoạt chung chợt im lặng rợn người. Kiến Tường trông có vẻ sửng sốt:

"Tầm bậy! Chắc là tại em ăn nhiều quá đó Thanh Hà...nên bị ác mộng..."

"Em nói với anh là..."

"Thôi,anh nói đủ rồi là đủ rồi!"

Giáo sư Phó đã trở lại.Bà đóng mạnh tấm chân dung đằng sau lưng khi bước vào phòng sinh hoạt chung và nhìn quanh giận dữ:

"Tôi rất vui mừng là Gryffindor đã thắng trận đấu, nhưng mà như vầy thì quá lố bịch! Kiến Tường,tôi đã trông mong nơi trò nhiều hơn như vầy."

Kiến Tường đứng thẳng lên một cách phẫn nộ và nói:

"Thưa cô,con chắc chắn là không cho phép chuyện này xảy ra rồi.Con vừa mới kêu các em về phòng ngủ! Em gái của con bị một cơn ác mộng..."

Nhưng Thanh Hà thét vang:

"ĐÓ KHÔNG PHẢI ÁC MỘNG! THƯA CÔ,CON BỊ ĐÁNH THỨC DẬY VÀ NHÌN THẤY TỐNG VĂN KIỆT ĐỨNG NGAY BÊN GIƯỜNG CỦA CON.TRÊN TAY HẮN CÒN CẦM THEO MỘT CON DAO NỮA!"

Giáo sư Phó chăm chú nhìn Thanh Hà:

"Đừng nói nhảm nhí,Thanh Hà.Làm sao mà hắn có thể qua được lỗ chân dung chứ?"

Thanh Hà giơ ngón tay run rẩy của cô nàng về phía lưng của bức tranh Ngài Cadogan:

"Hỏi...Hỏi ổng! Hỏi thử coi ổng có thấy..."

Giáo sư Phó nhìn Thanh Hà đăm đăm bán tin bán nghi,rồi bà đẩy tấm chân dung mở ra và chui qua bên ngoài.Cả phòng sinh hoạt chung nín thở lắng nghe:

"Ngài Cadogan,có phải ngài vừa mới để cho một người đàn ông vào tháp Gryffindor không?"

Ngài Cadogan kêu lên:

"Đúng như vậy,thưa quý nương!"

Bên trong và bên ngoài phòng sinh hoạt chung cùng im lặng sững sờ.

Tiếng của giáo sư Phó lại vang lên:

"Ngài...ngài đã cho vào à? Nhưng...nhưng còn mật khẩu?"

Ngài Cadogan đáp một cách tự hào:

"Hắn có mật khẩu đàng hoàng mà.Hắn có mật khẩu của cả tuần luôn đó chứ,thưa quý nương.Hắn cứ đọc vanh vách từ một mẩu giấy nhỏ."

Giáo sư Phó lại chui qua lỗ chân dung để đứng đối diện với đám học trò còn đang choáng váng.

Trông cô Phó trắng bệch như vôi, giọng giáo sư Phó run lên vì tức giận:

"Kẻ nào,kẻ cực kỳ ngu xuẩn nào đã viết ra giấy mật khẩu của tuần này rồi để tờ giấy bay lung tung hả?"

Sự im lặng nghẹt thở bị phá vỡ bởi một tiếng rít lí nhí hãi hùng....Và Hoàng Nhất Thiên,run rẩy từ đầu cho tới mấy ngón chân mang dép bông,gương mặt tròn vo mếu máo,từ từ giơ tay lên.