Chap I

Chương thứ nhất của đêm: Beginning of nothing

Tik... tik...

Đêm.

Tik... tik... tik...

Đều đều một cách hờ hững, chiếc kim đồng hồ cũ kỹ vẫn nặng nề lê thân mình nảy lên từng nhịp giật cục quanh cái vòng tròn chật hẹp 12 con số. Cứ thế chầm chậm nhích dần cho đến khi cả ba chiếc kim cùng dựng thẳng đứng, thời khắc khớp nhau vừa khít đánh dấu bằng tiếng "click" âm vang khô khốc. Rồi chuyển sang vòng quay mới, và tiếp tục lặp lại bản đơn âm "tik... tik..." nhàm chán ấy suốt đêm dài.

Phía góc phòng lạnh lẽo, ngón tay cậu không ngừng lướt nhanh trên những phím đàn đen trắng đều tăm tắp. Khúc độc tấu "Melody in the night" vọng về chuỗi thanh âm ngân dài trầm lắng. Để mặc tiếng dương cầm lặng lẽ trôi đi dưới tay mình, cậu lơ đãng nhìn bâng quơ khoảng trống nhạt nhòa bị nhấn chìm giữa bóng đêm tối đen của mùa đông giá buốt.

Thả rơi phím đàn cuối nhẹ hẫng, cậu ngừng chuyển động của những ngón tay và lặng im trong thoáng chốc. Rồi lẳng lặng xoay người bước về phía cửa sổ buông kín rèm im lìm. Chốt khóa bật khẽ, khung kính kéo ngang mở ra không gian lộng gió bên ngoài...

- Này.

- Hở?

Nó - cái đứa đang đu bám lủng lẳng trên vách tường nhà người ta giữa đêm hôm khuya khoắt ấy - chỉ biết nghển cổ lên đáp lại có thế.

- Cậu đang làm gì vậy?

- Tôi á?

Và nó - một lần nữa - trơ trẽn hỏi bật lại, như thể cũng đang suy xét vấn đề nghiêm túc lắm. Rõ ràng cuộc đối thoại ngớ ngẩn cực đại và nhạt nhẽo không hơn không kém! Hoặc tử tế mà nói kiểu hoa mỹ, thì cứ tạm cho là nói chuyện bằng phép tu từ hiển nhiên không cần tới câu trả lời. Thế nhưng cậu - cái người đang nhoài hẳn ra khỏi bậu cửa để cúi xuống gần nó ấy - (có lẽ cực kỳ nhẫn nại với sự nhàm chán?) vẫn điềm nhiên đáp hết - sức - lịch - sự.

- Ừ. Là C-Ậ-U đó.

"Ơ hay, cái thằng cha này... Có thật sự là muốn hỏi đấy à?"

Nhìn kỹ ra mới thấy mặt mũi sáng sủa đâu đến nỗi nào, nếu không muốn phải thừa nhận cũng có chút nhan sắc hơn người. Thân thể đầy đủ, tứ chi ngũ giác nguyên vẹn lành lặn. Biết chơi cả nhạc cụ thượng đẳng piano thì chẳng thể xét vào diện thiểu năng chậm phát triển rồi. Suy đi tính lại còn là quý tử đại gia "nhà mặt phố, bố làm to", hẳn không bạc đãi tới mức thất học đâu nhỉ...

"Đu dây trèo tường lúc nửa đêm mờ ám, không phải ĂN TRỘM phường đạo tặc thì dễ là bệnh nhân tâm thần trốn trại chắc???"

...

- Bám mãi thế mỏi không?

- ...

Ờ.

Câu này còn có lý.

Thế là ngay lập tức nó ngẩng phắt lên ngước nhìn, gật đầu lia lịa đầy thống thiết. Biểu cảm ấy xúc động đến mức cậu nhăn mặt méo xệch, thoáng chốc đã lưỡng lự muốn rụt tay lại trước khi nó hăm hở chộp lấy, cứ thế thoăn thoắt leo vào.

- Hự...h...! ...hhự... ự... ự... ự... !!!

- Kéo mạnh lên! Sao mà cậu cứ như "rặn đẻ" trong toilet ý!

- Nặng chết được ấy!

- Im đi. Toàn đồ nhà cậu thôi đấy!

- Không cần KHOE!!!

...

.

.

.

Giờ thì nó đang khoanh tròn chân ngồi chễm chệ trên giường - thứ duy nhất có thể "đặt bàn tọa" trong căn phòng này, và nhíu mày lướt khắp xung quanh với vẻ lạ lẫm xen lẫn sự hiếu kỳ. Một căn phòng màu xám, và trống huơ trống hoác. Bốn bức tường xám nhạt, giường và rèm cửa xám tro, chiếc chuông gió leng keng xám bạc. Chỉ thế thôi...? À, thứ có giá trị nhất là cái đàn piano kia nếu có định chôm chỉa thì cũng không vác đi nổi rồi. Kỳ cục hơn là ngoài cửa sổ bự ngang với giường ngủ, thì không có cái cửa ra vào nào cả?!

- Eh...

Nó quay ngoắt sang cậu, ngó trân trân.

- Gì thế?

Cậu liếc nhìn một thoáng băn khoăn, trong khi vẫn mải săm soi mấy món đồ trong đống tang vật lỉnh kỉnh kia.

- Cửa?_Nó thộn mặt hỏi gọn lỏn.

- Ah...

Dường như đã quá hiểu vấn đề này nên cậu chỉ khẽ hất đầu, hướng về chính chỗ nó đang ngồi.

Nó vừa chớp mắt dáo dác tìm quanh thì đã thấy nguyên cả chiếc giường từ từ chuyển động dịch sang, để lộ một khoảng rỗng ngay giữa sàn. Cậu mỉm cười, ngoắc tay ra hiệu cùng bước tới những bậc thang dẫn xuống dưới.

.

.

.

"The two worlds..."

Đó là phản ứng đầu tiên nó không khỏi buột miệng thì thầm khi đứng sững trước không gian hoàn toàn khác biệt ngăn cách chỉ giữa một tấm sàn gỗ. Nếu như bên trên kia trống trải đến lạnh lẽo, thì dường như tất cả phần còn lại của cuộc sống là dồn tụ ở đây. Hàng dãy dài các giá gỗ xếp đầy những gáy sách chất thành tầng cao khuất tầm mắt. Hệ thống máy móc dày đặc kết nối với nhau. Quần áo cậu ta có nhất thiết phải trưng bày như chuỗi cửa hàng thời trang không cơ chứ? Thậm chí cả phòng tối để rửa ảnh trong này nữa ấy hả! Và còn đống thú bông khổng lồ bày bừa ngổn ngang kia không tương quan gì với những thứ xung quanh hết?! Tóm lại "cái ổ" này là sao vậy...

- Cậu làm gì với toàn bộ chỗ này?_Nó ngây người kinh ngạc, rồi đúc kết quá trình "shock tinh thần" bằng tiếng thở dài sượt không kiềm chế nổi cảm xúc.

- Nhiều việc. Cụ thể thì bao gồm cả thiết lập hệ thống an ninh bảo vệ khu biệt thự nữa.

Trong khoảnh khắc bất chợt, thoáng như điện não đồ của nó vừa xẹt thành một đường thẳng tắp.

- Nhưng đều bị cậu phá giải và xâm nhập thành công cả rồi, phải không?

Rợn người bởi dáng vẻ bình thản tới mức lãnh đạm ấy, bất giác nó lùi lại, giương mắt nhìn chằm chằm ngờ vực. Là đùa giỡn hài hước ư? Hay trò chơi vờn nghịch thách thức nó? Không tìm ra nổi bất cứ suy nghĩ nào từ mọi biểu hiện của cậu ta. Con người này thực sự là mảng tối bí ẩn.

- Tôi đã thấy trong số "chiến lợi phẩm", có một viên ngọc trai đen.

- Hmm...?_Nó ậm ừ bâng quơ, tỏ ra thận trọng hơn với cách nói chuyện nửa vời của cậu.

- Đó là bảo vật gia truyền của hoàng tộc Trung Hoa từ xa xưa.

- Ừ. Tôi cũng biết loại ngọc trai Nam Hải đó rất quý giá mà.

- Nó thật sự rất quan trọng với anh ấy.

- "Anh ấy"?_Nó nghiêng đầu, nhướng mày tò mò.

Knock! Knock!

Khoảng lặng ập tới bất chợt. Nó khựng lại dè chừng, chầm chậm quay sang cậu lưỡng lự và đầy cảnh giác.

Knock! Knock! Knock...

<Hyunie ah? ...>

Giọng trầm ấm vọng vào thật khẽ.

- Umh, anh ấy... chính là người đang gõ cửa đó.

Cậu vẫn nhìn thẳng nỗi nghi hoặc trong mắt nó, điềm nhiên đáp tiếp cuộc hội thoại dang dở khi trước.

<KyuHyunie, hyung vào nhé?>

"KyuHyun...?"

Nó lẳng lặng bước lùi dần về chỗ lối thoát lên tầng. Dù ngẫu nhiên hay sắp đặt, thì cậu ta quả là sự gặp gỡ ám ảnh nhất nó từng phải đối đầu.

- Được thôi. Tôi sẽ trả cậu viên ngọc,... đổi lại bằng thứ này.

Nó nhếch môi, giật phăng miếng kim loại bảng tên của cậu trên bộ đồng phục treo gần tầm tay. Rồi nhẹ nhàng vụt mất hút trên những bậc thang. Như cơn gió thoảng lướt qua chóng vánh và âm thầm tan biến...

- Này! ...

...

- Cậu sẽ quay trở lại đây chứ?

...

...

..

.

Một tên trộm chuyên nghiệp không bao giờ để lại dấu tích tới hai lần ở cùng một nơi.

...

Ngốc.

.

.

.

* * *

Học viện SM, mùa xuân năm XXXX...

Đêm tĩnh mịch và yên ả giữa đợt gió đổi mùa se lạnh. Những tòa nhà im lìm ẩn khuất giữa bóng tối nặng nề. Hành lang vắng tanh sâu hun hút. Khoảng thời gian lặng lẽ trong sự nghỉ ngơi của vạn vật cũng là lúc khởi đầu một cuộc vui khác nơi sâu thẳm sau những bức tường che...

Soạt.

Nhấc cao chân bước qua một tia sáng đỏ chói, rồi ngả lưng và cong người về phía sau để chui qua một tia sáng khác ngay kế tiếp... HeeChul thận trọng di chuyển từng chút trong khi cố gắng giữ những lọn tóc vuốt gel của mình không bị xô lệch.

- Khỉ thật!

HeeChul nghiến răng cau có, lầm bầm rủa xả mấy ông già phòng an ninh hôm nay đã tăng cường bố trí mạng laser giăng dày hơn hay sao mà lặn ngụp mãi không thấy hết. Khiến mỹ nam vũ trụ đây phải ưỡn ngực cong mông uốn éo... uốn éo... rồi lại uốn éo...

Bỗng khựng.

...

Im.

Có vẻ như series vượt chướng ngại vật đó sẽ vẫn chưa thấy dấu hiệu kết thúc, nếu chỏm tóc trên đỉnh đầu HeeChul không lướt xẹt chạm tia laser. Kèm theo sau đó hiệu ứng tiếng "tít" khe khẽ ngân vang, rồi nhanh chóng cả dàn âm báo động phụ họa hoành tráng. Thật vô cùng náo nhiệt, tưng bừng.

- CHẾT TIỆTTTT...!!!

.

.

.

- Hiệu trưởng...

Vị trợ lý rời mắt khỏi màn hình trung tâm, chỉnh lại gọng kính khi quay sang ngập ngừng. Người đàn ông đứng cạnh cửa sổ khoanh tay trầm ngâm, vẫn đang lơ đãng hướng ra khung cảnh náo động sáng rực ánh đèn rọi loang loáng phía bên ngoài.

- Đợt nâng cấp hệ thống an ninh lần này có vẻ hiệu quả rõ rệt. Các NI vượt rào ký túc xá đêm nay đều đã lọt vào tầm ngắm.

- Umh. Rất tốt.

- Camera số 4 ở hành lang lối thoát hiểm, HeeChul-năm ba. Camera số 2 tại đại sảnh, Reina- năm nhất. Camera số 8 từ trên tầng thượng, EeTeuk-năm ba. Và ở camera số 9...

...

- Ai?! Tên khốn nào đã ngu dại sập bẫy của mấy cái còi báo động vô tích sự thế hả???

YeSung đang tập trung cao độ hì hụi leo bám, sắp sửa đầu xuôi đuôi lọt thì bỗng bị đánh động nên tức mình quăng bốp cái móc treo đang cầm. Kết quả liền hạ cánh rơi bịch như một trái mít rụng. Cùng lúc Kira ngồi vắt vẻo trên tường rào chỗ đó, chẳng biết làm gì hơn là ngoái nhìn trân trối kẻ quằn quại nằm rên rỉ dưới đất kia.

- Lại ngã nữa rồi...

.

.

.

- Mmm... Camera số 9: YeSung-năm hai và Kira-năm nhất. Hẳn nhiên hai đứa nó luôn đi cùng nhau.

- Vâng. Và thật chính xác. Tất cả họ... đều có tên trong danh sách mà ngài dự đoán.

- Vậy sao?

Ngài hiệu trưởng khẽ nheo mắt chăm chú và cười nửa miệng hờ hững.

...

* * *

~ End chap I ~

Chap II

Khúc dạo đầu: Phần chìm của thế giới

Part 1: "Đội móc cống"

- Thật chính xác. Tất cả họ... đều có tên trong danh sách ngài dự đoán.

- Vậy sao...

Ngài hiệu trưởng khẽ nheo mắt chăm chú và cười nửa miệng hờ hững.

...

"Dĩ nhiên rồi.

Những NI nổi loạn. Xấc láo, ngỗ ngược, ngang bướng, và... xuất sắc. Thay vì ngoan ngoãn an phận thủ thường như đám học sinh gương mẫu khác, chúng luôn chống đối, phá phách theo cách của riêng mình. Cũng chỉ có chúng mới đủ bản lĩnh thách thức vòng trói buộc, kìm kẹp của những quy tắc gò bó hạn hẹp sự tự do trong ngôi trường - cũng như cả xã hội này. Thật khó thuần phục, nhưng...

... chúng là những đứa trẻ tài năng ta lựa chọn để kỳ vọng."

...

* * *

Tối tăm, lạnh lẽo, ẩm ướt, nhớp nháp,... Đại khái là những gì bạn có thể hình dung khi đang lội bì bõm dưới đường ống ngầm của hệ thống thoát nước. Và hiện tại có năm kẻ "đồng cảnh tương lân" trong tình trạng như thế.

- Aisshhh...! Nặng mùi quá đi mất. Lũ dở người nào lại khoái kéo nhau tới chỗ này gây chuyện thế không biết!!!

Một trong số năm kẻ ấy khoanh tay hậm hực, mặc dù chẳng làm gì khác ngoài việc chỉ đứng lù lù một chỗ (khô ráo nhất có thể) - với cái khẩu trang chữ "希" (Hee) kín mít ôm trọn gương mặt nhăn nhó - mà càu nhàu bực bội.

- Chứ không phải nhờ "phước đức" của cậu hết nên chúng ta mới bị phạt đi móc cống thế này đây sao?

Giọng mệt mỏi thiểu não của EeTeuk làu bàu chen ngang. Nhưng cũng chẳng khá khẩm hơn HeeChul là bao khi kiên quyết không chịu nhúng chân xuống đoạn nước sâu hơn phía bên trong - với bộ dạng đang diện nguyên cả cây trắng trên người.

- Đừng có đổ hết mọi sự bất tài, kém cỏi lên tôi._HeeChul cáu kỉnh cự lại

- Chính cái lý do vô duyên làm rung chuông báo động ở mạng laser khiến cả lũ chết chùm! Kiểu tóc "bờm sư tử" đó chịu bị ấn xẹp - xuống - một - phân thì dễ sắc đẹp của cậu chết - mất - được đấy à?!

- Thế cậu có bao giờ chịu để vấy bẩn bộ đồ trắng của mình không hả???

- Vấn đề là tôi luôn thành công mà vẫn TRẮNG SẠCH. Còn cậu để MỘT - CỌNG - TÓC phá hỏng đại sự!!!

...

- Họ thân thiết ngay cả lúc "đồng cam cộng khổ"...?_Reina - đứa con gái đội mũ lưỡi trai che khuất tầm mắt - chỉ giữ khóe môi cười nhạt, ngước nhìn đám chí chóe vô tích sự trên kia mà không khỏi kỳ thị.

YeSung đáp trả bằng tiếng thở dài lãnh cảm, và lếch thếch lần mò quanh đống tàn tích hỗn độn của cuộc ẩu đả, cố tìm kiếm những vật chứng hữu ích còn sót lại theo mệnh lệnh được giao.

Ban ngày ở trường học vốn chỉ là lớp vỏ bọc giả tạo, còn cuộc sống thực sự về đêm của các NI không bao giờ yên vị trong ký túc xá. Họ không dành thời gian còn lại của mình để đắp chăn ngủ trong một căn phòng cửa khóa then cài nghiêm túc. Thực chất thì tường rào kiên cố và hệ thống an ninh chặt chẽ của học viện SM giống như bài huấn luyện kỹ năng vận động hơn là mang ý nghĩa cấm cản, giam giữ các NI trong khuôn phép luật lệ của trường. Cứ khoảng 6 tháng không có NI vượt rào nào bị bắt là hệ thống này lại được nâng cấp kỹ thuật ở trình độ cao hơn để tiếp tục thử thách.

Tuy nhiên, dù nhìn nhận ở góc độ nào thì luật vẫn cứ là luật. Vì thế, hình phạt cho những "kẻ thất bại" là đang miễn cưỡng hoàn thành một nhiệm vụ không mấy hay ho lắm: kiểm tra hiện trường. Giữa những cái xác bầm dập nằm ngổn ngang và ngập rữa trong thứ nước hôi hám, họ cần thu thập mọi dấu vết thông tin cần thiết trước khi bị đám cảnh sát đổ ập tới cản trở vướng víu.

"Kiểu xử lý hủy diệt mọi tàn tích..." Reina chán nản thầm nghĩ khi cầm camera loay hoay ghi lại những hình ảnh ở mọi góc độ một cách kỹ lưỡng nhất.

- Oh... _Nó chợt lia ống kính, zoom gần vào một con bé khác ở góc cuối đường hầm._Hình như Kira tìm được "thứ đồ chơi" mới kìa?

YeSung liếc nhìn theo một thoáng, rồi lại quay đi thở dài... "Cứ kệ nó."

...

Quả thực, Kira trong quá trình miệt mài bới móc đã phát hiện điều thú vị khác sau những vết tích đổ nát bốc mùi thối rữa ngột ngạt.

Cậu ta,... một tên con trai trạc tuổi nó, mái tóc buông rũ dính bết trên làn da tái nhợt, khóe môi khô rát rướm máu vương xuống cả cổ áo sơ mi dơ bẩn, và... còn sống. Kira cúi xuống, bất chợt khẽ nhíu mày. Nó chỉ ngồi đó và lặng lẽ nhìn. Cậu tựa đầu gần như gục hẳn xuống một bên vai, mi mắt khép hờ mệt mỏi, kiệt quệ với ánh nhìn đờ đẫn vô định. Nước thấm qua kẽ đá nhỏ xuống lách tách từng nhịp rời rạc nhàm chán, rơi cả trên sống mũi đầy vết trầy xước. Người lả đi mềm nhũn và toàn thân nặng trĩu bất động, cơ thể cậu không buồn nhúc nhích cử động gì ngoài lồng ngực phập phồng hơi thở đứt quãng yếu ớt.

- Kira!

Tiếng YeSung réo gọi thúc giục. Rồi chẳng lâu sau có bước chân vọng tới sát gần nó.

- Đừng nghịch nữa. Về thôi._YeSung vươn vai, ngoác miệng ngáp dài ngán ngẩm.

- Ừ.

Nó gật đầu đáp bâng quơ, vẫn ngoảnh về chỗ cậu tiếp tục ưu tư. Và rồi ngẩng lên phía YeSung, giương mắt chờ đợi.

- "Cái này" á?_Chân mày YeSung nhăn tít lại._Không giỡn chơi được đâu nha...

- Phải đó._HeeChul cũng nói với vào chen ngang_Quá BẨN.

- Và NẶNG._EeTeuk uể oải phàn nàn thêm.

- Nhưng đó cũng là một "bằng chứng" cần mang về đấy._Reina gí sát chiếc camera quay cận cảnh và nhún vai kết luận.

Bỏ ngoài tai mấy lời lảm nhảm qua lại rùm beng... Kira còn bận hì hục lôi theo tên con trai, kiên quyết không chịu "bỏ của chạy lấy người". Bất chấp cả việc YeSung bất mãn liếc xéo "Làm gì mà ham hố thế?!"

- Nhanh lên!_HeeChul ngó vào gắt gỏng sốt sắng._Ra khỏi đây mau. Có người đang tới!

- Yah! Kira!!!_YeSung mất kiên nhẫn hối thúc ráo riết.

Nó gật gật trong khi vẫn bặm môi kéo lê xềnh xệch...

- Aisshhh!

Không còn cách nào khác, YeSung đành phải nhượng bộ mà è lưng cõng thằng nhóc rũ rượi như cọng bún thiu kia. Thế là vác theo thứ "của nợ" chả biết từ đâu ra ấy rồi cùng cả bọn cuống cuồng tẩu thoát, rút về "SM tổng hành dinh" an toàn.

...

* * *

- Umh... Làm tốt lắm.

Hiệu trưởng gật gù hài lòng sau khi kiểm kê xong số tư liệu, thông tin, vật chứng mà nhóm NI mang về từ hiện trường vụ thảm sát ở đường hầm thoát nước dưới lòng thành phố. Trong văn phòng rộng thênh thang của mình, ông từ tốn nhấp ngụm cà phê nồng vị sữa béo ngậy và ngó qua một tập hồ sơ mới đặt mở trước mặt.

- Thế mấy đứa kia đâu?_Hiệu trưởng chán nản tra xét cái đứa duy nhất đến trình diện sau khi hoàn thành công việc.

- HeeChul tắm rửa hơn 3 tiếng rồi. EeTeuk chắc đang ngủ ở đâu đó có thể nằm được. YeSung và Kira vẫn thế, đi mây về gió không rõ hành tung._Reina kể liền một mạch.

- Còn em tới đây xài chùa wifi chứ gì?

Ừ thì chẳng qua nó tiện đường mới thèm vác xác ghé vào nộp "Báo cáo kết quả nhiệm vụ", chứ không dưng lại chịu thiệt mà không đánh lẻ như tụi kia ấy à... Biết tỏng cái lũ NI bất mãn, đứa nào chả truyền thống thi hành kiểu chống đối, làm đâu quẳng đấy "sống chết mặc bay". Hừ!...

- Phạt cũng đã phạt xong rồi, thầy còn định cắt mạng cả bọn tới chừng nào thế?

- Khi có đứa biết dùng kính ngữ nói chuyện._Hiệu trưởng chống cằm, chép miệng trầm ngâm.

- Woah? Thầy hoài bão thật lớn lao._Reina bật cười nhảm nhí._Nhưng người ta cũng thường bảo cuộc sống có mơ ước vĩ đại là tốt.

Buông thõng người khẽ thở hắt một tiếng vô vọng mang ý (ngậm ngùi) đồng tình, hiệu trưởng ngả lưng dựa ra sau ghế và liếc nhìn con bé tóc nâu trầm nằm dài trên salon, mải mê gõ lách tách bàn phím chiếc laptop.

Hồ sơ của NI tập hợp về đây đều phân chia thành những loại cơ bản. NI dạng X - "NI mặc định", như EeTeuk. Không xuất thân, không thông tin, không từng có lai lịch... Thậm chí trước khi xuất hiện ở SM, con người ấy tồn tại mà không có nổi một cái tên. Không một ai, ngay cả chính bản thân EeTeuk, hiểu sự tồn tại của cậu ta là từ đâu.

Lúc sinh ra đã bị ruồng bỏ và luôn mãi cô độc. EeTeuk có nghĩa là đặc biệt, là duy nhất...

Một số NI dạng L như HeeChul, theo đúng nghĩa "đánh mất thân phận". Hoặc cũng khá nhiều NI khác dạng D có ký ức bi kịch giống Kira hay YeSung. Đánh đổi quá khứ để sống sót, bị dồn đến đường cùng và tước đoạt thân phận...

Reina thì khác...

Nó là NI duy nhất không được xếp dạng. Chỉ là... hơn nửa năm trước, hiệu trưởng có một cuộc gặp kín khác thường vào tối muộn. Để thỏa thuận ký một bản hợp đồng "MUA" lại cuộc đời con bé, từ chính gia đình nó. Không kích động, không phản kháng, không chống cự, cũng không cả một lời thắc mắc. Tất cả những gì ngài nhận được khi chầm chậm hé mở cánh cửa phòng cũ kỹ... đứa nhỏ ngồi sẵn ở đó, đơn giản là mỉm cười. Reina khi ấy chưa tròn 15 tuổi. Và đã bình thản vứt bỏ thân phận của mình như thế.

...

- Á! Sao thầy gửi mail cho em làm gì?!

Reina giật mình giãy nảy. Nhưng ngay sau đó thì nghệt mặt lẩm bẩm đọc...

THÔNG BÁO 001 - THÁNG 2

"Kỳ nghỉ xuân kết thúc. Từ mai học sinh toàn trường sẽ bắt đầu đi học trở lại.

Chủ đề huấn luyện cơ bản của học kỳ mới là "TEAM - WORK". Kết quả hoạt động của mọi người sẽ được tính theo thành tích cả nhóm. Phòng ký túc xá cũng đã sắp xếp lại theo danh sách nhóm được chia ngẫu nhiên. Hãy nhanh chóng hoàn tất việc di chuyển tới ký túc xá trung tâm. Hướng dẫn cụ thể gửi tới từng học viên trong file đính kèm."

Ký tên

Hiệu trưởng.

- Ủa... email thông báo toàn chuyện trường lớp nhạt nhẽo vậy thôi hả?

- Chứ em nghĩ tôi rảnh rang tán gẫu "kết bạn bốn phương" chắc?!

- Thật vô vị quá mà._Reina nhếch môi giễu cợt._Lại còn giáo trình "làm việc nhóm" nữa. Ấu trĩ và phiền phức.

- Vâng._Hiệu trưởng nhăn nhó thở dài não nề._Thế em cố thăng tiến làm hiệu trưởng đi, rồi mà cải cách giáo dục.

Phớt lờ lời cằn nhằn chán nản mà nó cho rằng "người già suy nghĩ không thông nên mới phải xài hoạt huyết dưỡng não" ấy, Reina còn mải chăm chú xem xét phần thông báo gửi riêng cho mình. Đội 11. Phòng 611. 6 thành viên. Kết luận lại được có mấy mẩu thông tin cụt ngủn thế.

- Nhóm có những ai vậy?

- Cứ đến nhận phòng rồi đụng mặt nhau thì biết.

- Thầy tiếc gì vài ký tự mà không type nốt mấy cái tên vào cơ chứ.

- Kệ tôi._Hiệu trưởng liếc xéo, hừ một tiếng khô khốc._Còn không về thu dọn mà chuyển phòng đi!

Reina cũng hứ lại một tiếng cao vút rồi quay ngoắt. Cái mặt nó vẫn nhăn nhở cười ngạo mạn mà đủng đỉnh gập laptop, lững thững bước ra cửa.

- À này..._Hiệu trưởng sực nhớ liền ngoắc tay gọi với lại._Nhân tiện mang cậu ta theo luôn đi.

- ...

Hai dấu chấm hỏi to đùng vẻ cực kỳ bất mãn hiện lơ lửng trong cặp mắt mở to chớp chớp của nó.

- Chẳng phải em hỏi thành viên của nhóm sao? Cậu ta đấy.

...

* * *

Đội 11. Phòng 611. 6 thành viên.

...

- Cái gì đây?

YeSung cau mày ngờ vực và khựng lại ở cửa ra vào, trước khi bước nốt một chân vào bên trong phòng.

- "Đội móc cống"._EeTeuk lẹt quẹt đôi tông xỏ ngón đi ngang qua YeSung đang bất động mặt thẳng đuột, với thứ hành lý duy nhất là cái balo trắng lôi lếch thếch theo sau.

- Cái gì đây?

Lặp lại giọng điệu khó chịu ấy, HeeChul hất cằm kiêu kỳ về phía "thành viên thứ sáu" không nằm trong danh sách NI mà anh biết.

- Jo Kyu Hyun...

HeeChul vừa há miệng định bật ra một tràng chất vấn nữa thì Kira từ tốn... thở xong mới nói tiếp.

- ... tên tôi vừa mới đặt.

- LÀ AI???

- Người mới. Năm nhất. NI dạng M, mất ký ức tạm thời. Kira moi ra từ cống, YeSung vác về hôm nọ.

Reina tiếp lời và bình thản chốt hạ vấn đề theo cách nhanh gọn, súc tích nhất có thể. Kết thúc buổi chào hỏi đầu tiên cũng chỉ thêm đúng năm cụm từ khác nữa.

"EeTeuk-năm ba."

"HeeChul-năm ba".

"YeSung-năm hai."

"Kira-năm nhất."

"Reina-năm nhất."

...

"Đội 11. Phòng 611. 6 thành viên"... Quả nhiên hội tụ đủ đội hình các "anh hùng thất thế" trong trận chiến náo loạn chuông báo động đêm trước. Mặt đối mặt, họ đều đã tập trung ở đó, thận trọng dò xét nhau bằng những ánh nhìn nghi kỵ lạnh lùng.

* * *

~ End Part 1 - Chap II ~

Chap II

Khúc dạo đầu: Phần chìm của thế giới

Part 2: "Người mới"

Căn phòng trống màu thiên thanh nhã nhặn sạch sẽ. Ngoài chiếc giường nhỏ kê sát tường và tủ đồ sơ sài gần góc cửa, thì tất cả còn lại chỉ là khoảng không gian lạnh lẽo. Cậu hướng mắt lên trần. Ánh đèn sáng choang rọi tới những mảng ký ức trắng đục giăng kín. Không có bất cứ mảnh vỡ của hình ảnh phản chiếu nào hiện hữu nơi vùng trắng trôi nổi mông lung ấy cả. Chỉ tự ý thức duy nhất được rằng... mình là một con người. Cậu ngồi bó gối, khẽ nhích người thu chặt mình lại khỏi nỗi bất an mơ hồ trùm phủ bên ngoài. Ánh nhìn và dáng ngồi nhuốm đầy sự cô độc quanh bờ vai cậu xương gầy dưới lớp áo phông trắng mỏng manh.

Cảm giác tồn tại mà không có lấy một điểm tựa để bấu víu giữa những chênh vênh và hoang mang...

- KyuHyun?

Âm thanh lạ chạm tới xao động thế giới tĩnh trong vô thức, cậu nặng nề nhấc mi mắt ngước lên, nhướng mày không đáp. Giữa khoảng sáng chói lòa, cửa phòng hé mở và một bóng người lặng lẽ đứng đó từ bao giờ.

- Ah..._Chợt nhận ra sự lạ lẫm trong mắt cậu, Reina cười nhẹ bước tới._KyuHyun là tên Kira đã đặt cho cậu. "Jo Kyu Hyun", có ý nghĩa đức hiền sáng như sao khuê.

- ...

- Đó là một cái tên hay, dù HeeChul luôn miệng bắt bẻ rằng nó quá tri thức và tử tế, NI đâu phải hội văn nhân đại học sỹ, cũng đâu cần đủ cả tên họ như khai sinh cho đứa bé mới ra đời thế, blah... blah... blah...

Gương mặt cậu con trai thoáng chút trầm tư rồi lại cúi gằm xuống u ám.

- Cậu không thích cái tên đó à?

Cậu lặng im. Xoay người quay đi thờ ơ và chán ghét, như một sự thể hiện từ chối giao tiếp lạnh lùng đến cực độ. Nhưng Reina nhoẻn cười. Điều đó không khiến nó phật lòng hơn là bao. Chuyện bị tổn thương bởi các mối quan hệ xã hội với NI vốn đã chẳng đáng giá tí miligam trọng lượng nào cả.

Từ khoảnh khắc đầu tiên thấy Reina mỉm cười,... thì người ta cũng nhận ra nó đã luôn giữ gương mặt cười cố hữu ấy rồi. Reina cười như một lẽ đương nhiên của sự biểu hiện mọi cung bậc cảm xúc. Tất cả tình cảm cũng chỉ đến giới hạn của khóe môi cười nhẹ hẫng như thế...

... Lạnh nhạt và trống rỗng.

Soạt!...

Cử động giật mình của KyuHyun khiến tấm drap phẳng phiu bị xô lệch. Cậu ngoái nhìn khó chịu, hơi rụt người lại dè chừng khoảng cách khi Reina với tới định chạm vào cổ áo. Nhưng rồi nhận ra trên tay nó là cuộn băng gạc và lọ thuốc.

- Những vết thương trên lưng cậu...

Reina vừa mỉm cười bỏ lửng lời giải thích vừa lắc lắc lọ thuốc ra hiệu "Cậu đâu thể tự làm nó một mình được, đúng không?" Đôi mắt cậu trở lại sự phẳng lặng ảm đạm và quay đi. Nó mở rộng nụ cười hài lòng hơn khi cậu đã chịu ngoan ngoãn, ít ra là đang dần quen với công việc chăm sóc vết thương của nó mấy ngày qua.

- Có biết tại sao cậu được giao cho tôi không?

Nhẹ nhàng kéo vạt áo phía sau lên, từ từ để lộ tấm lưng trần đập vào mắt dải băng trắng rướm máu và cả những dấu trầy xước còn mới. Nó lướt khẽ ngón tay thon dài, cố tránh chạm mạnh tới miệng vết thương chưa kịp lên da non.

- Ở học viện này, luôn có những NI nổi trội hơn hẳn bởi kỹ năng cá nhân đặc biệt. Cậu sẽ không thể không biết tới tài năng âm nhạc tuyệt vời của YeSung. Thật khó tưởng tượng, nhưng HeeChul là một xạ thủ có đẳng cấp đấy. Và...

Nó chầm chậm liếc xuống khớp ngón tay cậu đang gân lên siết chặt lấy những nếp ga giường nhăn nhúm. Cảm giác buốt thấu cực điểm khi thuốc sát trùng ngấm sâu vào da thịt đang khiến cậu rùng mình co giật trong sự kìm nén tiếng bật thét đau đớn. Reina vẫn bình thản độc thoại vu vơ và tiếp tục chăm chú thay băng một cách thận trọng.

- Sở trường của tôi là về kiến thức y khoa. Và tất nhiên con đường rõ ràng sau khi tốt nghiệp là họ sẽ đào tạo tôi trở thành bác sỹ chuyên ngành, rồi được sắp xếp làm việc trong một bệnh viện lớn. Còn hiện giờ, tôi được tự do sử dụng khả năng của mình. Có vài chuyện cậu phải quen với việc chấp nhận nó. Đơn giản như..._Reina cắt gọn nhát kéo cuối cùng và ghim chặt đầu dải băng lại, kết thúc xong xuôi công việc._... NI không thể nhập viện mà không có giấy tờ tùy thân.

Câu chuyện dang dở chỉ dừng ở đó thôi. Và bị buông rơi trở lại sự tĩnh lặng trầm mặc vốn có của căn phòng. Thoáng nhìn thêm hình ảnh bóng lưng cậu lầm lũi đơn độc trước khi quay đi, một linh cảm kỳ lạ bỗng lướt qua trong phút suy nghĩ bâng quơ của Reina. Rằng... con người này xuất hiện là để kéo theo sự thay đổi nào đó...

...

Cậu vẫn không hề ngoái đầu cho đến tận lúc nghe những bước chân vẳng xa dần rồi hòa lẫn vào tiếng lao xao vọng lại xa xăm từ phòng khách bên ngoài. Trả về không gian quanh cậu lớp vỏ bọc im lìm trùm phủ nặng nề.

- Kyu-... Hy-... un...

Lời đầu tiên bật ra khỏi miệng cậu với ánh mắt lơ đãng mơ hồ. Lời ngập ngừng cái tên của chính mình...

.

.

.

* * *

Tuần thứ hai của học kỳ mới, Jo Kyu Hyun mới thực sự bắt đầu bước chân ra thế giới bên ngoài căn phòng ký túc xá. Mà việc đầu tiên phải kể đến là tới trường.

Chỉ có duy nhất một lớp đặc biệt ở mỗi khối. Thế nên là "người mới" nhưng lại xếp vào cùng cả đống ma cũ lớp của Kira và Reina. "Không thể để cậu ta thất học cho tới tận năm sau được!" Hiệu trưởng vừa thao thao bất tuyệt vừa hùng hổ kiên quyết như thế - dù chẳng ai thèm quan tâm, chứ đừng nói là rỗi hơi phản đối cái quyết định "không liên quan gì đến mình" đó cả.

Thêm nữa, hôm nay đẹp trời làm sao lại trúng giờ chào cờ định kỳ hàng tháng. Tuy cả tháng mới tổ chức một lần thôi, nhưng cũng đủ phiền phức với lũ học sinh lớp đặc biệt mắc hội chứng anti-social này lắm rồi. Thông báo thì nghe như là buổi lễ long trọng mang tầm vĩ mô vậy. Còn thực tế hiển hiện trước mắt có khác nào màn trình diễn "trên sàn catwalk" của đội hình các nam thanh nữ tú hàng tuyển đâu! (Mà danh sách ưu tiên bao giờ cũng thuộc phần lớn đại diện lớp đặc biệt.)

Đám học sinh tập trung ở sân vận động chốc chốc lại rộ lên nháo nhác khi mới chỉ thấp thoáng bóng dáng sự xuất hiện của các nhân vật VIP trong top hotboy, hotgirl. Nào là Jung Eui Chul này của đội bóng rổ, nào là Jang Geun Suk kia chủ tịch hội học sinh, rồi thì Yoo Seung Ho nọ vô địch giải Kendo toàn quốc... Ôi thôi, đội hình cứ gọi là văn võ song toàn, cầm kỳ thi họa đủ cả. Vị nào cũng hiên ngang bước vào giữa hai hàng người tung hô, rú rít ầm ĩ như thể nguyên thủ quốc gia dự hội nghị cấp cao vậy.

Cách phía sau một đoạn, HeeChul (vẫn với style thời trang "miễn dịch" truyền thống của mình) khẽ nhếch môi cười dè bỉu dưới chiếc khẩu trang chữ "希" đen thui. Tụi con gái xúm xít thành nhóm đùa giỡn, xô đẩy nhau chẳng may (được) va vào người EeTeuk đi quang qua. Hoặc tụ tập buôn chuyện ồn ào với những tiếng hét lớn thất thanh cố tình gây sự chú ý, dù chẳng cần biết "nhân vật nam chính"có thấy trò đó lố bịch hay không.

- Thật rẻ tiền...

Giọng Reina chán nản lầm bầm ngay bên cạnh. Không rõ là miệt thị cái Iphone lậu hàng Tàu đang hý hoáy bấm trên tay, hay thâm ý sâu xa chém gió tận đâu nữa?

Phải đến hồi loa í éo giục dã lần thứ tư mà lũ ốc sên lề mề vẫn thản nhiên ung dung, lững thững mãi tít đằng xa kia. Chúng nó tưởng là trên đường du ngoạn thắng cảnh, cưỡi ngựa xem hoa đấy chắc! Thầy giám thị bốc hỏa ngùn ngụt mới điên tiết cầm gậy xông tới lùa từng đứa một. Nhưng cũng có kiểu cứ lờ đờ đi vài bước lại phải Kira lật đật chạy theo sau níu tay "YeSung, bên này.", kéo cổ áo "YeSung, bên kia."... thì thầy chỉ biết uất hận đứng chống hông, ngửa mặt lên quốc kỳ mà chửi thề cho bõ tức. "Thiên tài âm nhạc" này bẩm sinh có gene trội ngủ tốt, vốn chẳng bao giờ tỉnh táo trước chính ngọ. Hơn nữa còn bị thức giấc lúc sáng sớm thì càng dễ vật vờ trong trạng thái mộng du vô tổ chức thế đấy.

Lẫn vào giữa dòng người nhốn nháo lộn xộn, KyuHyun vẫn âm thầm theo sau suốt quãng đường dài từ dãy phòng học ra sân vận động. Kira... Cậu lặng lẽ quan sát thật kỹ dù chỉ là dáng lưng người đó và một phần gương mặt chếch nghiêng khi thỉnh thoảng quay sang trông chừng YeSung không mơ màng đi lạc mất.

...

Khoảng thời gian đầu nằm bẹp trên giường chăm sóc đặc biệt ở khu bệnh xá, đã có lúc cậu bất chợt tỉnh dậy rồi lại vờ nhắm mắt ngay sau đó bởi tiếng động khẽ mở cửa phía ngoài. Không phải Reina vào kiểm tra vết thương như thường lệ. Là một dáng vẻ khác trầm hơn mà sau này cậu biết tới với cái tên "Kira".

Kira đứng đó rất lâu giữa những khoảng sáng tối nhạt nhòa mờ ảo. Đôi mắt tĩnh lặng sâu thẳm trong ý nghĩ mông lung xa vời. Khi mới tìm thấy cậu nằm gục dưới đường hầm, nó cũng chỉ lặng nhìn như thế...

...

"Oh... Xem kìa!"

"Ai thế? Đẹp trai quá!"

"Hừ. Lại là bọn học sinh lớp đặc biệt..."

"Đúng là học sinh lớp đặc biệt đó. Đồng phục của cậu ta có phù hiệu bạc."

"Học sinh mới à? Tuyệt quá..."

Một làn sóng xôn xao hiếu kỳ nhanh chóng lan truyền ngay khi KyuHyun rảo bước qua. Đám đông tiếp tục xầm xì bàn tán hết sức lộ liễu xung quanh cậu. Thực ra xét về mặt ngoại hình, cậu tự thấy mình chẳng tới mức quá chơi trội so với hàng loạt mỹ nam hiện diện ở đây. Nhưng chỉ lúc đứng xếp hàng vào khu vực lớp đặc biệt, KyuHyun mới chợt hiểu lý do cậu dễ dàng trở thành tâm điểm gây sự chú ý nổi bật. Cậu - là học sinh lớp đặc biệt duy nhất mặc đủ bộ đồng phục tử tế. Lướt qua khắp lượt thì đều thấy phong cách phá luật đồng loạt của mọi thành viên chỉ khoác ngoài áo vest gắn phù hiệu bạc - biểu tượng đẳng cấp "đặc biệt". Và hiển nhiên còn lại toàn trang phục tự do với tinh thần "trăm hoa đua nở". Thôi thì có lẽ cũng là giới hạn cuối cùng hiệu trưởng có thể đạt được trong nỗ lực cải tạo lũ học sinh vô phép vào khuôn khổ nội quy trường lớp rồi.

Nới lỏng cravat khỏi cổ áo xộc xệch, cậu buông thõng người ngao ngán và nuốt xuống tiếng thở hắt nặng trĩu cho một ngày dài còn ở phía trước...

.

.

.

KyuHyun mất trí nhớ chứ không đến nỗi "mất trí". Dù trước đó từng trải nghiệm đả kích tinh thần dữ dội thế nào thì cũng chưa đắc đạo tới mức đứt hẳn dây thần kinh "giật mình". Thế nên lúc này đối diện với một tảng thịt dày bự đang bành trướng cơ bắp cuồn cuộn, phản xạ vô điều kiện nhất thời không khỏi nấc cụt một tiếng cảm thán cực độ. Thì ra huấn luyện bạo lực có tên gọi khoa học vô cùng uyên bác trong thời khóa biểu là "Giáo dục thể chất thi đấu đối kháng". Thầy giáo xem chừng rất cảm mến diện mạo ưa nhìn của cậu học sinh dáng vẻ thư sinh nho nhã, lại cũng động lòng trắc ẩn rằng "người mới" còn trẻ dại non nớt, bèn hiền từ vỗ vai KyuHyun trấn an hai chữ khắc cốt ghi tâm - "Bảo trọng."

...

"Hey, lâu rồi mới được trận K.O tơi tả đáng xem thế kia. Kekekekkk~..."

"Thằng nhóc người mới xem chừng chẳng có gì đặc sắc cả. Yếu xìu."

"Xì. Hóa ra cũng kém trình, tầm thường thôi nhỉ? Tưởng chung đội 11 với mấy đứa NI cao cấp kia thì phải sao đó chứ..."

- YAH! MẤY CÔ CẬU KIA, KHÔNG CHẠY TIẾP ĐI CÒN LÂN LA DÒM NGÓ CÁI GÌ ĐẤY?!

Lớp đặc biệt năm hai đang nhởn nhơ cười nói chỉ trỏ, phải nghe quát tháo nạt nộ ầm ĩ thì mới chịu đủng đỉnh kéo nhau tiếp tục công cuộc huấn luyện gian khổ chạy bền 10.000m. Nghe bảo tập huấn căng cơ, giãn gân cốt, tốt sức khỏe gì gì đó... Nhưng NI ai nấy đều chỉ thấy tâm đắc rằng vô cùng hữu ích trong các cuộc rượt đuổi tốc độ cao. Nhờ thế mà trình độ tung hoành phá phách khiến giám thị phi hẳn motor chạy theo vòng vòng khắp đầu đường cuối phố cũng không bắt kịp được đứa nào.

...

- YeSung, tôi đã bảo quay lại mau cơ mà!

...

- Cậu mở mắt ra mà chạy cho tôi!

...

- Yah, yahhh... CẬU ĐANG CHẠY ĐI ĐÂU THẾ HẢ???...

...

* * *

Ngày đầu tiên với trường học của KyuHyun thảm hại y như cái giẻ rách cậu đang hì hụi lau sàn tập. Trí óc quay cuồng, toàn thân đau nhức, đến khả năng tư duy cũng trở nên rối loạn trầm trọng nữa. Tóm lại không còn bộ phận nào được nguyên vẹn tử tế cho ra hồn hết. Cậu nhăn mũi hậm hực thành tiếng bất cần đời rồi tức tối nhấc xô nước bẩn, đổ toẹt qua cửa sổ. Định phủi tay xong việc thì bỗng giật nảy bởi hiệu ứng âm thanh gầm rú man rợ cùng mấy chỏm đầu lóp ngóp chồi lên.

KyuHyun khựng lại, thoáng nhướng mày nghi hoặc. Ngay sau đó liền hất mặt quay ngoắt, dửng dưng bỏ đi phăm phăm.

- KHỐN KIẾP! Cái thằng này...

Cổ áo bị giật mạnh kéo phăng ra sau đến nỗi cậu ngã dúi luôn vào đống dụng cụ đổ vỡ lộn xộn. Ba tên cao lớn, ướt nhẹp thứ "tinh chất" đậm đặc chiết xuất từ giẻ lau sàn ấy hầm hầm tiến tới. Tên vừa lẳng cậu bay vèo một cách thô bạo thì cứ vuốt tóc dính bết nhỏ giọt tong tỏng và phun nước miếng phì phì suốt.

- Chó chết, mày có mắt không tròng à?!!_Hắn gân cổ lên gào.

KyuHyun đần mặt thừ người ra một lúc. Bỗng khóe môi khẽ nhếch méo mó,... cười ngớ ngẩn với mấy cặp mắt bồ câu "con đậu con bay" đang nhìn mình đắm đuối.

- Láo toét! Rõ ràng xem chúng ta như cục đá ven đường!_Một tên khác gằn giọng gầm gừ.

Ánh nhìn ngạo mạn của KyuHyun giờ thêm cả sự mỉa mai, khinh miệt - "Thằng điên. Cục đá kỳ lưng của tao còn đẹp hơn cơ."

- Ah ha... Chẳng phải "học sinh mới" nổi danh của lớp đặc biệt đây sao?_Tên cuối cùng ngạo nghễ đứng khoanh tay giễu cợt.

Coi lại phù hiệu thì đúng là mấy tên quậy phá lớp bình thường thôi. Nhưng bình thường hay đặc biệt thì đều chắc chắn ăn đứt cái thân xác bầm dập mềm nhũn của cậu bây giờ rồi. Dù thế KyuHyun vẫn trừng mắt ngang ngược, chẳng chịu cúi thấp đầu xuống tẹo nào. Đã vậy từ đầu tới cuối còn nhất quyết không thèm mở mồm, quả nhiên thái độ xấc xược "khinh đời ngạo thế". Không tạt nước bẩn người ta thì nhất định cũng bị kẻ đời chướng mắt mà quây vào xử cho chừa thôi.

- Eh... Hay bỏ đi. Tao không muốn dây vào bọn học sinh lớp đặc biệt, ớn lắm.

- Sợ quái gì chứ! Mày không thấy nó chỉ là thằng vô dụng à?Không phải đứa nào dán mác lớp đặc biệt cũng đều ghê gớm cả đâu.

- Nhưng động thủ với người của bên tụi nó, lỡ bị trả thù thì sao?

- Ô hô hô hô... Thế đã bao giờ mấy lớp đặc biệt ấy tham gia hoạt động tập thể gì chưa? Đừng nói chào hỏi vớ vẩn, ngay cả đi cùng nhau thôi cũng có từng thấy đứa nào chưa?

- Phải, phải. Xưa nay lớp đặc biệt vốn quan hệ lạnh nhạt, không thích phiền phức...

- Ờ, đúng. Chuyện người khác sẽ xem như ruồi bay bên tai, chẳng thèm để tâm đâu.

...

Rốt cuộc là xầm xì to nhỏ, bàn bạc thảo luận gì lâu vậy chứ. Muốn gây sự cũng phải đắn đo dò xét sắc mặt người khác mà còn đòi nổi loạn làm học sinh cá biệt. KyuHyun cười mỉa, lại càng khinh thường thấy rõ.

- Aissh... Thằng khốn! Mày xem, ánh mắt nó rẻ rúng chúng ta như lũ sâu bọ ấy!

- Để coi..._Một tên túm áo cậu xốc lên._Trông mày cũng bảnh quá chứ hả. Vài cú đấm thôi thì chắc không vui lắm nhỉ?

Vừa nói, tên đó vừa tiến đến gần kề sát vào mặt cậu. Chất gel xịt tóc quyện với nước hoa Đức nồng nặc, nhưng không sao át nổi hơi thở hôi hám phả ra toàn mùi thuốc lá, mùi chất cồn và cả mùi mồ hôi chua loét. Cậu khẽ rụt lại nhăn mặt khó chịu... Mùi ngột ngạt của một con bọ xít bẩn thỉu.

- Heh! Đồng phục sao?_Hắn cười khẩy, vờn nghịch cravat xộc xệch của cậu._Mày không biết là truyền thống của lớp đặc biệt chúng mày luôn chỉ khoác cái áo vest gắn phù hiệu bạc đấy thôi à?

Hắn buông tay, cậu ngã phịch xuống sàn. Thân người ê ẩm vốn đã chẳng còn chút sức lực gượng dậy.

- Hay..._Hắn ngồi đè lên, giữ chặt vai cậu._... để tao giúp mày cởi bớt ra nhé?

C... cá-... cái gì???

Mắt cậu trợn trừng đỏ quạnh, quờ quạng chân tay vùng vẫy như thể cố hất văng thứ ký sinh trùng tởm lợm đang bám dính trên người mình. Nhưng con mồi bé nhỏ càng giãy dụa chống cự mạnh mẽ thì hắn càng thích thú phấn khích.

- Này! Mày... mày định làm gì thằng nhóc thế?!

- Câm miệng! Giữ lấy nó đi, và cầm điện thoại chuẩn bị chụp ảnh cho tao!

- Nhưng...

- Để xem lũ khốn chúng mày còn dám vênh mặt mà vỗ ngực cái phù hiệu lớp đặc biệt đó không!!!

Từng chiếc cúc áo bị giật phăng trong cuồng loạn, lớp áo sơ mi phanh dần ra. Cậu gồng mình kiệt sức. Bờ vai trần hằn đỏ những vết tay ấn mạnh xuống giữ chặt, cậu nghiến răng không bật nổi một tiếng hét. Mạch máu sôi sục dội tới hai bên thái dương cảm giác giần giật buốt nhói tận óc muổn nổ tung. Sự khủng hoảng dồn dập trong cậu vỡ vụn bởi nỗi nhục nhã ngập chìm nhầy nhụa.

- Ngoan nào, nhóc. Mặt mũi sáng sủa phải để ăn ảnh cho đẹp chứ. Rồi chú mày sẽ nhanh chóng cực kỳ nổi tiếng. Heheheh...

Không... không... không... Đầu óc cậu quay cuồng sụp đổ, ruột gan chỉ cồn cào duy nhất một thanh âm gào thét.

Bộp.

Bộp. Bộp. Bộp...

Tiếng vật tròn nảy từng nhịp trên lối đi và những bước chân vọng tới sát gần.

"Gì vậy?"

"Yah, có người... Có người đến hay sao đó!"

"Yên lặng xem nào..."

Bóng người nghiêng nghiêng theo nắng chiều mờ nhạt, hắt chéo qua khe cửa khép hờ.

"Chết tiệt! Là một đứa lớp đặc biệt đấy!!!"

"Suỵtttt... Mau bịt mồm thằng nhóc lại!"

Kira chạy đuổi theo quả bóng rổ tuột khỏi tay rơi từ trên bậc thang. Nó bắt kịp quả bóng lăn chậm dần xuống cuối góc hành lang và dừng lại ngay trước cửa. Cậu nằm đó, bị ba tên kẹp giữ trên sàn, đang cố rướn nhìn vô vọng dưới một bàn tay thô kệch đè chặt miệng mình. Kira chầm chậm cúi xuống nhặt đồ. Những lọn tóc khẽ buông xõa khỏi vành tai nó che khuất gương mặt chếch nghiêng quen thuộc ấy-... đã thoáng cau mày quay sang phía cửa.

Chút gì đó mong manh chờ đợi bỗng bùng cháy mãnh liệt trong khóe mắt câm lặng nổi cộm những tia máu đỏ ngầu của cậu...

- Ah! Kira, em đây rồi.

"Giọng... hiệu trưởng???"

"SHHH...! Im ngay. Mày muốn chết hết cả lũ hả?!"

- Ủa, nhưng... YeSung đâu?

Kira xoay tròn quả bóng trong tay, lắc lắc đầu.

- Humh... Tôi đang cần tìm YeSung. Cậu ta đâu rồi nhỉ?

Nó ngoảnh mặt quay ra lớp kính khung cửa sổ bên cạnh, chỉ tay sang khu nhà phía đối diện cách đó khoảng sân nhỏ.

- Ồ... Tháp nghệ thuật?

*Gật*

- Phòng nhạc à?

*Gật gật*

- Được rồi. Cảm ơn em nhé.

KyuHyun không cố nhướng mày về phía cửa thêm nữa. Hình ảnh nhạt nhòa cuối cùng của Kira dần trôi khỏi tầm nhìn trong mắt cậu.

"Con bé ấy đi chưa?"

"Chắc ổn rồi đó. Pheww..."

"Hình như là không thấy. May quá."

Không thấy ư...?

Không. Dối trá. Không phải thế.

Cay đắng chảy ngược vào trong, dồn tụ lại nơi nhịp thở của cậu tắc nghẹn.

Nhìn thấy rồi.

Chắc chắn là đã thấy rõ tất cả dù chỉ qua khe cửa nhỏ hẹp ấy.

Khoảnh khắc họ chạm mắt nhau... Ánh nhìn của Kira chỉ mở to, lạnh ngắt.

.

.

.

- Arr! Vì YeSung đang luyện đàn nên em mới chơi một mình ngoài này phải không? Aigooo ~... Dễ thương quá đi!

...

- Này, này... Kira! Không được giơ ngón tay chửi thề! Không được chạy ở hành lang! Không được đập bóng trên sàn!

...

- YAH! Kira!!!...

...

Giọng nói xa xăm cứ văng vẳng âm vang trong đầu cậu chếnh choáng, mụ mẫm. Tiếng mở thắt lưng lách cách, rồi chạm đến khóa quần khiến cậu rùng mình co giật, thóp bụng lại nghẹt thở. Đàn... Tiếng đàn vĩ cầm... Phải, từ lúc nào mà thanh âm của một bản nhạc truyền tới đang lan tỏa trong từng tế bào nhận thức của cậu. Giai điệu mang theo nỗi ám ảnh bóng đêm hồi sinh từ địa ngục...

Vô số hình ảnh chập chờn lặp đi lặp lại bủa vây lấy phần ký ức trống rỗng trong cậu. Những khoảnh khắc rời rạc vụt thoáng qua rồi lại biến mất vào mông lung trắng đục.

- C-Ú-T!!!

Lúc tiếng hét khàn đục của KyuHyun gầm vang rung chuyển thì nắm đấm đã vùng lên, thụi thẳng vào tên trước mặt rồi. Đánh. Đánh. Và đánh. Giây phút ấy, ý thức cậu hoàn toàn là bức màn tối đen kịt. Các đầu ngón tay lạnh buốt tiếng mạch đập của máu tanh bê bết. Gương mặt cậu học sinh mới điển trai giờ chỉ trừng lên đôi mắt dã thú đỏ quạnh. Bọn chúng càng thảm hại bao nhiêu, sự điên cuồng trong cậu càng khát máu bấy nhiêu.

Cứ thế...

Bản nhạc ma quỷ vẫn chưa kết thúc...

.

.

.

Nắng chiều tắt hẳn. Ngày tàn.

Cậu khuỵu hẳn xuống rã rời, thả mình nằm ngửa ra sàn. Đến trần nhà cũng đung đưa chao đảo theo. Cái đầu đã nguội bớt, dần tỉnh táo trở lại với đầy đủ nhận thức về chuyện vừa xảy ra. Mất trí... Rõ ràng cậu mất trí thật rồi nên mới không tự ý thức được bản thân lúc đó là thế nào nữa. Cậu vẫn nằm bất động, mở mắt trân trân nhìn vô định thất thần. Bỗng nheo lại thoáng ngờ vực bởi bóng người mờ ảo đang cúi xuống phía mình.

- KyuHyun?

Mái tóc nâu mềm đổ dài xuống vai, khóe môi Reina vẫn bình thản nhẹ nhàng mỉm cười.

- Cậu lại bị thương nữa rồi.

...

* * *

~ End Part 2- Chap II ~

Chap III

The Survivors

- Assha!

EeTeuk chống cằm, bật cười hả hê với chiếc laptop trước mặt khiến HeeChul đang lúi húi mở tủ lạnh gần đó không khỏi liếc sang dò xét.

- Tin tức đã bay phấp phới trên mạng rồi. "KyuHyun" trở thành từ khóa được tìm kiếm nhiều nhất trong mạng nội bộ của trường. Kakaka~...

- Xì...

Cái bĩu môi đặc trưng của HeeChul không nói ai cũng hiểu "Đại gia ta đây cũng từng keyword No.1 đầy lần nhé!"

- Cậu nhóc này thật không đùa được đâu. Là "người mới" nổi danh nhanh nhất trong số học sinh lớp đặc biệt đấy. Mà cậu ta làm thế nào một chọi ba tơi bời hoa lá cành chỉ với thân hình mảnh khảnh gió thổi bay ấy được nhỉ?

- Hừ. Thứ mạnh nhất mà NI có chẳng phải là bản năng sinh tồn hay sao?

- Nghe nói Kira đã tình cờ ở đó. Nhưng vẻ mặt không hề biến sắc mà dửng dưng bỏ đi._EeTeuk di chuột xuống phần tin về Kira và bất chợt nheo mắt, mỉm cười thích thú.

- Quả nhiên là đệ nhất nhẫn tâm "bơ chuyện thiên hạ". Nhưng vẫn còn tử tế chán so với việc đứng ngoài ung dung xem hết trò vui, rồi đoạn kết mới tươi cười xuất hiện. Phải không,... Reina?

HeeChul vừa cao giọng mỉa mai với Reina đứng ở bàn pha trà trong bếp, vừa nhếch mép hướng về phía dãy phòng ngủ... - nơi anh biết rõ KyuHyun đang nép khuất sau góc tường.

Cậu bấu chặt những ngón tay cào xước lớp sơn tróc vụn rơi lả tả. Toàn thân không ngừng lạnh toát dù người ướt đẫm mồ hôi của cơn sốt do nhiễm trùng vết thương. Cơn ớn lạnh cứ chạy dọc sống lưng truyền đến não tê tái...

Tiếng Reina âm vang đều đều lãnh đạm.

- Không phải anh cũng dùng ống nhòm quan sát, đứng từ trên sân thượng tháp nghệ thuật nhìn xuống mà tiếc rẻ cuộc chơi kết thúc quá sớm hay sao?

- Không sai._HeeChul đảo mắt tinh quái._Còn thú vị thấy cả EeTeuk nằm dài ở bãi cỏ phía sau phòng thể chất đó cơ. Như thường lệ, thư giãn và tận hưởng khí trời?

- Ờ..._EeTeuk buông tiếng đáp hờ hững, bàng quan._Một cách thẳng thắn thì,... chúng ta đều biết mỗi người tự có nguyên tắc riêng lựa chọn cách hành động của mình.

-Yehhh ~ ... "This is not high school for students... but...

Reina cười nhạt, nhấm nháp vị hăng đắng của tách trà ấm trước khi buông từ cuối đâm thẳng vào tim cậu nhói buốt.

-... the survivors."

...

Nơi mà chúng ta được huấn luyện để tồn tại

... hơn là giáo dục trí tuệ và nhân phẩm.

* * *

Knock. Knock. Knock...

- Vào đi.

YeSung rời mắt khỏi cửa sổ tối đen lạnh giá, quay nhìn về phía vị khách lúc đêm khuya. Tách ca cao nóng bốc khói nghi ngút dường như chưa hề động tới, mà chỉ để giữ trọn hơi ấm trong lòng bàn tay.

- Trông cậu nhợt nhạt quá đấy. Muốn dùng chút đồ uống gì không?_YeSung bình thản chào hỏi như thể đã chuẩn bị sẵn đón tiếp cuộc viếng thăm bất thường này.

KyuHyun đứng lặng nơi ngưỡng cửa mở toang, ngước nhìn lạnh lẽo ảm đạm như chính bóng tối phủ kín sau lưng cậu. Khóe môi khô rát mấp máy từng lời lạnh lùng.

- Rốt cuộc anh đã dùng thứ năng lực kỳ quái gì?

- Kỳ quái ư?_YeSung lặp lại hời hợt.

- Phải.

- Ý cậu là sao?

- Anh khống chế ý thức của tôi.

- Cậu dựa vào đâu mà dám khẳng định như vậy?_Chân mày YeSung nhướng cao ngạo mạn, thờ ơ.

- Khúc vĩ cầm ma quái đó là anh đàn. _Cậu ngẩng cao đầu đáp lại tự mãn không kém._Cũng chính vì vậy mà Reina từng nhắc về kỹ năng đặc biệt của anh, "thiên tài âm nhạc".

- Cậu biết gì hơn thế nữa?

- Dường như... mọi người nghe tiếng đàn chịu sự phản ứng không giống nhau. Lúc đó, chỉ mình tôi cảm nhận thấy thứ sức mạnh kỳ lạ nào đó từ giai điệu ấy. Anh có khả năng lựa chọn đối tượng để tác động?

Phải, cảnh giới đối với một thiên tài là dùng âm nhạc khiến người nghe rung động tới những cung bậc cảm xúc đỉnh điểm. Nhưng tiếng đàn của YeSung còn ở mức điều khiển thứ cảm xúc ám ảnh đó cộng hưởng với tâm lý riêng ẩn sâu nơi tiềm thức con người, tạo thành sức mạnh vô hình thống trị ý thức trong họ. YeSung trầm ngâm hồi lâu. Thằng nhóc này đúng thật không giỡn chơi được. Nhất định cái đầu nó mà không mất trí nhớ thì còn phải ghê gớm hơn nhiều lắm. Chưa ai bị tác động mới lần đầu tiên xong mà vẫn giữ đủ tỉnh táo suy nghĩ nhiều thế cả. Hèn chi... Kẻ thù của cậu ta chưa thủ tiêu xong một mối hiểm họa lớn như vậy kể cũng hơi phí.

- Thế nên cậu cảm kích tôi lắm hả?

- Tại sao lại giúp tôi?

- Cũng không phải hoàn toàn giúp cậu biến thân thành "siêu nhân"._YeSung cười nhẹ vô âm sắc._Tôi chỉ là dùng ảnh hưởng tinh thần kích thích sức mạnh bản năng trong cậu thức tỉnh mà thôi. Cơ bản giống như tác động nội lực vậy.

- Bản nhạc đó..._KyuHyun lưỡng lự ngờ vực._... là gì?

Anh lẳng lặng không đáp mà lướt nhẹ ngón tay trên những phím cảm ứng của chiếc điện thoại, và giơ lên màn hình hiển thị tin nhắn cụt ngủn vài ba ký tự.

<Oppa, Anathema.*>

Quan trọng hơn là cậu để ý thấy đập vào mắt dòng chữ phía cuối "Message from Kira".

Kira ư...?

- Aishhh..._YeSung mơ màng xa xăm trong hồi tưởng rầu rĩ._Cậu biết không, Kira là cái đứa mà...

"...

- YeSung! Chó đuổi!

- Huh...?

- Chó! Chó!

- Gọi "oppa" đi rồi cứu.

- Không thích.

- Không thích thì CŨNG ĐỪNG CÓ CHẠY VỀ PHÍA NÀY! Thầy ơi! Chó đuổiiiii...!!!

..."

- Nó là cái đứa mà...

"...

- Yeoboseo?

[YeSung, bị lạc rồi.]

- Ở đâu?

[Trên núi.]

- Gọi "oppa" đi rồi tới đón.

[Không.]

Cụp.

Tít... tít... títtttt_________...

..."

KyuHyun chỉ nghe được loáng thoáng mơ hồ, bất thần hơi sững lại bởi cơn choáng váng ập đến. Không biết từ lúc nào mồ hôi đã rịn ướt tóc mái trên trán và thấm xuống cả mi mắt nặng trĩu khiến dáng hình YeSung chao đảo nhạt nhòa trong tầm nhìn. Cuối cùng sức nặng toàn thân đổ dồn xuống sàn nhà, cậu khuỵu gối, buông thõng mình ngã thẳng về phía trước. YeSung đứng đó giang một tay đỡ lấy thân người nóng ran của cậu nhóc bất tỉnh mềm oặt, tay kia cầm tách ca cao điềm nhiên đưa lên nhấp môi, rồi chép miệng ngán ngẩm.

- Không cần shock đến mức đó chứ.

...

Sau khi đặt KyuHyun nằm tử tế trên giường với túi chườm đá hạ nhiệt, YeSung lúc này mới uể oải ngồi bệt xuống, vô thức nhìn chằm chằm tin nhắn trong điện thoại. Rõ ràng Kira thừa biết "Anathema" là bản nhạc nguy hiểm thế nào. Nếu khống chế không tốt có thể dẫn đến rối loạn thần kinh và thậm chí não bộ bị tổn thương. Anh quay nhìn thằng nhóc đang nằm sốt hầm hập trên giường mình, ngẫm ngợi suy tính rồi gửi đi một tin nhắn súc tích.

<Em nợ anh.>

Chốc lát đã "Ding Ding" vang tiếng tin nhắn hồi đáp.

<Quân tử trả nợ 10 năm cũng chưa muộn.>

YeSung đọc xong đương nhiên không còn cảm hứng tâm sự gì thêm với "người kia". Ngồi bần thần buồn chán giữa căn phòng tĩnh lặng, anh mò mẫm gầm giường lôi ra "cục đá" nhỏ xanh xanh đen đen. Nâng niu nó trên tay mà lẩm bẩm:

- Ddangkkoma ah, tao kể mày nghe chuyện này nhé...

...

.

.

.

- Reina.

- Umh?

- Có biết chuyện "Con bướm và cái kén" không?

EeTeuk đang nằm dài trên divan trong phòng khách, tai đeo earphone nghe nhạc và hỏi vu vơ. Reina không đáp lại, cũng không rời sự tập trung cao độ khỏi bộ phim hoạt hình trên TV. Nhưng EeTeuk biết nó vẫn đang lắng nghe.

"Một ngày nọ, cậu bé chơi trong vườn phát hiện con sâu sắp hóa bướm đang cố chui ra khỏi kén. Trên kén có cái lỗ nhỏ, nhưng nó vùng vẫy mãi không thể thoát ra được. Có vẻ rất khó khăn và tuyệt vọng..."

.

.

.

... "Cảm thấy con bướm tội nghiệp cần được giúp đỡ, cậu bé quyết định lấy kéo cắt cái kén rách rộng ra."_YeSung tiếp tục say sưa tự kỷ với con rùa nhỏ xíu, hai mắt ti hí lờ đờ._"Con bướm thoát ra dễ dàng. Nhưng không thể bay lên..."

.

.

.

... "Một bên cánh của nó bị teo nhỏ và nhăn nheo. Rồi cứ thế, cậu bé đau đớn nhìn con bướm yếu ớt giãy dụa trên đất, còn khổ sở hơn nhiều khi mắc kẹt ở trong kén..."

Reina khẽ cười lạnh, tiếp lời kết thúc câu chuyện của EeTeuk cũng vừa lúc màn hình TV hiện chữ "THE END" bộ phim.

"Con bướm đó...

...

cả đời đã không thể bay lên được nữa."

...

.

.

.

* * *

~ End chap III ~

Bonus

Magnae 611

Tiếng lành đồn xa. Chẳng mấy chốc, Jo Kyu Hyun trở thành có vị thế trang trọng không kém ai trong hàng VIP. Lắm người ngưỡng mộ thì trầm trồ "Quả đúng là học sinh lớp đặc biệt mà..." Cũng không ít kẻ dèm pha xì xào sau lưng "Lại cái lũ học sinh lớp đặc biệt đó..." Nói chung hình tượng người mới chỉ càng quảng bá rầm rộ thêm phù hiệu lớp đặc biệt quả nhiên danh bất hư truyền.

Trái hẳn với không khí bàn tán náo nhiệt bên ngoài, phòng 611 buổi sáng thức dậy đã rơi vào trạng thái "hồn xiêu phách lạc." Căn nguyên là bởi chiếc TV đầy khêu gợi nằm chình ình ngay giữa phòng khách. Vừa đúng chính ngọ, YeSung mở cửa bước ra đã thấy Kira ngồi xổm trên ghế sofa, đeo kính 3D giương mắt trân trối. KyuHyun bên cạnh cầm chiếc điều khiển từ xa cũng đang tập trung cao độ không kém. Tò mò tới gần thì YeSung ngẩn người thẫn thờ. Lát sau, EeTeuk đầu tóc bơ phờ đi ngang qua liền bừng tỉnh đứng sững. Reina ngậm nguyên cả bàn chải đánh răng mà im bặt chết lặng. HeeChul nhập cuộc sau cùng chỉ biết ợ lên một tiếng vô hồn.

Là phim AV (Adult Video) HD xịn của Nhật.

TV LCD Plasma màn hình 72 inch.

Hơn nữa còn chiếu bằng công nghệ 3D.

Chỉ tiếc là ngoài trời sáng quá...

...

- Không phải SM vừa đảo chính, Hiệu trưởng thoái vị rồi chứ?_Reina khó khăn lắm mới nhả được bàn chải ra khỏi miệng.

- Sao truyền hình cáp còn không có, mà TV lại bắt được kênh Porn cao cấp thế này?_EeTeuk tư duy đăm chiêu.

- Chương trình bản quyền phải trả phí theo giờ đó._HeeChul gật gù am hiểu.

- Tính tỷ giá USD chứ không đùa đâu._YeSung bần thần phụ họa.

Rốt cuộc, cả 8 tròng mắt nhất loạt trừng trừng nhắm vào hai nhân vật chính khởi nguồn của biến cố sửng sốt trên. Kira vẫn chăm chú đắm chìm trong thế giới 3D "huyền bí" nên chẳng buồn để tâm. Còn lại KyuHyun, cậu không muốn bị nhìn tới hói đầu bèn đáp trả bàng quan.

- Tại Kira bảo muốn thử xem mà.

- Là cậu tự chỉnh được kênh thật sao?_YeSung liếc nhìn tang chứng rành rành "chiếc điều khiển" trong tay KyuHyun.

Đương nhiên tò mò không có tội. Nhưng làm thế quái nào một kẻ ngoại đạo chưa từng tu luyện như cậu ta mà không cần đi đường tắt cũng lấy được "chân kinh" cơ chứ?! Thậm chí cao thủ Yaoi cũng chưa chắc hưởng đắc sủng đến thế. Có lẽ nào "thánh nhân đãi kẻ khù khờ"...

- Sao có thể..._Reina bàng hoàng gặm nát chiếc bàn chải xơ xác.

- Tài không đợi tuổi._Lần đầu tiên HeeChul tỏ vẻ tâm đắc cảm phục.

- Nhất định là hôm qua KyuHyunie bị đánh hỏng não rồi!_EeTeuk sụp xuống bưng mặt nức nở.

- Anh ồn ào quá át cả tiếng phim.

Kira tìm hiểu tư liệu xem chừng đủ rồi mới ngoảnh sang cằn nhằn. Lập tức bị YeSung tung một chưởng ném con rùa phang trúng đầu, ngã bịch ra sàn. Nên nhớ, trẻ hư thì phải đánh đòn. Chỉ có Ddangkoma tội nghiệp lăn lông lốc, rồi xòe bốn chân ngắn cũn khua khoắng trong nỗ lực bò ra khỏi vòng chiến loạn.

- "Gần mực thì đen", người ta mới trước còn là nước chưng cất tinh khiết, giờ ô nhiễm thành ống cống mất rồi! Em đã dạy KyuHyun cái gì thế hả?!

- Hay là sâu non hóa bướm rồi..._Reina chống cằm mỉm cười đầy bí ẩn.

- Cậu ấy có khả năng "Sóng điện não" đó._Kira lồm cồm bò dậy xoa cục u đau điếng.

- Hả... ả... ả... ả... ả?

Phản ứng tập thể "há miệng đớp ruồi" phần vì lạ lẫm, phần vì ngưỡng mộ. Hệ thống tra cứu thông tin của SM ghi lại rằng khả năng này khuếch đại năng lượng sóng não có thể tác động tới những thiết bị điện tử. Nhưng chỉ biết giới thiệu qua loa vậy thôi chứ chưa từng được diện kiến ví dụ cụ thể nào như thế cả. Jo Kyu Hyun đích thực là chân nhân bất lộ tướng!

Tài năng quý giá ắt phải khai thác triệt để kẽo lãng phí của trời cho. Với tinh thần cảm kích sâu sắc đó, phòng 611 ai nấy thu gom hết tài sản công nghệ cao toàn di động, laptop, ipad,... gửi trọn niềm tin nơi "sao sáng" KyuHyun. Căn bản tham vọng đều muốn nâng cấp được tầm cỡ crack bản quyền vô địch thiên hạ cơ ấy. Cậu em út quả nhiên tuổi trẻ tài cao, chỉ loáng cái đã xử lý xong hết rồi. Thế nên YeSung trong lúc đang tắm cho Ddangkoma đã nghe thấy những âm thanh kích động như sau:

- Tài khoản điện thoại của tôi đâu hết rồi???_EeTeuk gào toáng thảng thốt.

- Format cả máy tính thì cũng phải chừa lại màn hình nền cho tôi chứ!!!_HeeChul uất ức la lối om sòm.

- Thế vẫn còn đỡ, em bị cài Win 98 đây này..._Reina chui vào góc nhà tự kỷ trầm trọng.

Hãy nhớ thêm một điều nữa, KyuHyun không thù dai. Nhưng thù từ hôm qua thì nhất định phải trả ngay - thật sòng phẳng.

.

.

.

Tưởng chừng chỉ sau một đêm, nền thống trị "sunbae chuyên chế" của phòng 611 đã hoàn toàn đảo lộn. Tương truyền thầy giám thị Yoo Jaesuk kể lại rằng, mỗi khi tuần tra ký túc xá đều thấy trước cửa phòng 611 đề tấm bảng nội quy rất to: "BƯỚC CHÂN VÀO ĐÂY THÌ CẤM ĐƯỢC BẮT NẠT KYUHYUN."

Thế là thiên hạ lại được dịp thất kinh náo động trước huyền thoại yêu thương nồng nàn của lớp đặc biệt.

Còn thầy giám thị ngây thơ không biết bên trong cánh cửa treo một tấm biển ghi chú khác: "QUY LUẬT BẤT DI BẤT DỊCH: NGUY HIỂM - EM ÚT BAO GIỜ CŨNG LÁO."

Chap IV

Teamwork - Hạng chót hội tụ những tinh hoa

- Gift from nguyentra17 -

"Hội thao á?" Lớp đặc biệt năm nhất nhăn nhó, tỏ thái độ phiền phức thấy rõ.

"Lại hội thao ~ ~ ~..." Lớp đặc biệt năm hai đứa nào đứa nấy vênh mặt nguýt dài.

"Hội thao năm nào chả vô địch, chán chết!" Lớp đặc biệt năm ba đồng thanh "HỨ!" một tiếng coi khinh.

Bọn chúng đáp lại thông báo tháng 3 về hội thao của trường tổ chức vào valentine trắng như thế. Vị hiệu trưởng đáng kính có lẽ "sống lâu trong cái khổ cũng quen rồi" nên không lấy làm nản lòng lắm với phản ứng tập thể kiểu này.

Có điều, chân lý cấm có sai. Gừng càng già càng cay. Thầy là thầy chủ trương "Hãy đợi đấy!", thầy quăng mẻ lưới đánh úp cả lũ. Lúc thông báo, thầy dán mẩu giấy bé bằng lòng bàn tay lấp ló ở bảng tin. Còn kết quả chung cuộc, thầy cho hẳn một băng rôn to đùng tung bay phần phật trước đại sảnh tòa nhà trung tâm. "HẠNG CHÓT: ĐỘI 11-LỚP ĐẶC BIỆT" - cứ gọi là rực rỡ, hoành tráng hơn gấp bội biểu ngữ mừng quốc khánh.

Vâng... Người thắng không rõ được vinh quang tới đâu, chứ hạng chót kia tưng bừng đến cả tổ dân phố cũng thuộc vanh vách tên 6 đứa thua bét tất cả các cuộc thi của hội thao.

Không hạng chót sao được khi trò "hai người ba chân", đội chúng nó: cặp EeTeuk - HeeChul đứng ì ra đấy không buồn nhúc nhích. HeeChul điềm nhiên khoanh tay ngước lên trời mà thở dài "Chờ hết nắng đã." EeTeuk nhăn nhó rên rỉ "Giày trắng mới mua, bụi đất bám vào sẽ bẩn lắm." Rốt cuộc đôi người ta lôi kéo nhau xềnh xệch đi vòng quanh mấy lượt rồi vẫn thấy hai kẻ buộc chân nhau, đứng tựa cột nhìn xa nghĩ ngợi gì...

Không hạng chót sao được khi chạy tiếp sức, đội chúng nó: YeSung, Kira, Reina, KyuHyun - súng xuất phát vừa nổ tiếng đầu tiên thì bốn đứa ở bốn chặng cùng lúc phi một mạch đến hết phần đường của mình được giao. Rồi về đích, phủi tay tỉnh bơ thông báo "Xong rồi."

Không hạng chót sao được khi chơi bóng rổ, đội chúng nó xông vào tranh cướp hỗn loạn. Thà rằng là chiến thuật "giết nhầm còn hơn bỏ sót" thì thôi, đằng này chúng nó bất kể địch-ta cũng đều hừng hực khí thế diệt sạch không chừa một mống!

Không hạng chót sao được khi thi kéo co, đội chúng nó chỉ toàn "co" chứ không "kéo".

Không hạng chót sao được khi đội chúng nó cử KyuHyun thi đấu vật, HeeChul chơi ném tạ, EeTeuk chổng mông xuống nước quẫy đạp "bơi chìm lặn nổi", Reina bắn cung chỉ thiên, Kira đánh tennis thủng lưới...

...

Cái đội chúng nó như thế mà không hạng chót thì họa có nhân sinh đảo lộn, Chúa cứ trèo lên đài sen ngồi thiền thay Phật đi là vừa.

* * *

"Hạng chót thì hạng chót. Thắng thua có gì ghê gớm!"

Suy nghĩ đó lặp đi lặp lại như niệm thần chú ếm bùa phức tạp, HeeChul bước đi phăm phăm đến nỗi đâm sầm vào một người cũng định đẩy cửa vào tiệm coffee. Bực bội quay phắt ra muốn cáu gắt nhặng xị thì mới biết "oan gia ngõ hẹp". EeTeuk nhăn nhó ngẩng lên, mắt chớp chớp dấu "?!" to đùng không kém. Thế ra cái đứa mà giám thị hò hét đuổi bắt trong lúc EeTeuk đang hì hụi trèo cổng lại chính là HeeChul sao?

- Cậu... / Cậu...

Họ đồng thanh một từ và cùng chỉ tay vào mặt nhau, rồi há mỏ không biết nói gì thêm. Hai tên nam sinh trốn tiết, lang thang trên phố mà vẫn mặc nguyên đồng phục như thể diện áo đôi thật tình cảm dạt dào. Và cái sự dòng đời xô đẩy "hữu duyên thiên lý năng tương ngộ" chưa dừng lại ở đó. Khi họ ngước nhìn "vật thể lạ" xuất hiện lù lù ngay sát gần, dáng người ngược sáng hắt xuống một bóng đen sừng sững trước mắt EeTeuk và HeeChul. YeSung trong chiếc tạp dề buộc lệch ngang thắt lưng của nhân viên phục vụ, tay chống hông tay bê khay đồ uống, chân mày xếch ngược tỏa thần khí ngùn ngụt "Hai thằng khách này có vào hay là ra hử?"

...

YeSung bỏ tiết mỗi thứ ba hàng tuần để làm thêm ở đây với lý do nhạt nhẽo - "Nhàn cư vi bất thiện." Điều ấy hiển nhiên kéo theo Kira nghỉ học một cách đều đặn cùng lịch làm việc của YeSung. Lúc này nó đang cặm cụi chú tâm vào từng nhát dao gọt những mẩu gỗ vỏ bút chì rơi lả tả. Chỗ Kira ngồi thường hướng tầm nhìn ra sông Hàn lộng gió. Luôn là thế, YeSung đem Kira tới tiệm và để nó lẳng lặng ở một góc bàn quen thuộc, hý hoáy vẽ vời bâng quơ cảnh đường phố bên ngoài. Rồi khi trở về sẽ đưa chúng cho YeSung xem như kể lại những chuyện đã thấy trong khoảng thời gian đó.

EeTeuk và HeeChul chưa kịp ấm chỗ thì cứ liên tục giật mình thon thót. Chuông cửa kêu "Ding!" một tiếng rồi Reina từ đâu xộc vào với bộ dạng marathon "tóc gió thôi bay". Liếc nhanh thấy toàn người quen, con bé nép sau chậu cây cảnh ngoảnh sang nháy mắt ranh mãnh và đưa ngón tay chặn miệng ra dấu im lặng. Trực giác thôi thúc... cả YeSung, Kira, EeTeuk và HeeChul cùng thụp xuống đúng lúc hai thầy giám thị hùng hục đuổi theo Reina chạy ngang qua, dáo dác tìm kiếm khắp xung quanh như thể truy lùng tù nhân vượt ngục.

...

- Ngày quái quỷ...

HeeChul không khỏi hậm hực càu nhàu. Hết bàn trống nên ba kẻ mới vào - chẳng ai bảo ai đều nghiễm nhiên đi thẳng một mạch tới ngồi ở chỗ Kira. Nhìn thế nào cũng thấy giống cuộc tụ tập đông vui hiếm có của lớp đặc biệt. Tiệm coffee nổi bật nhất cái bàn bốn đứa cùng một kiểu áo khoác đồng phục.

- Chậc. Thiếu mỗi cậu út "nguời mới" thôi đấy nhỉ?

EeTeuk vừa dứt lời thì hứng trọn ngụm nước HeeChul phun tung tóe. Vì chưa kịp lật giở menu, ngước lên đã thấy KYUHYUN lù lù đứng chờ sẵn bên cạnh. Thiêng như Bụt hiển linh.

- Cậu làm gì ở đây?!!

- Đợi order._KyuHyun gõ nhịp bút thúc giục.

- Ôi... Đủ bộ luôn!_Reina không nhịn thêm được mà bò lăn ra cười thích thú.

Phải. "Đội 11 - phòng 611 - 6 thành viên", hạng chót lừng lẫy vinh danh cho chất lượng teamwork ở mức tiệm cận âm vô cùng. Duyên phận làm sao một ngày bình thường như 364 ngày khác trong năm, bỗng dưng lại đổ xô về cái quán nhỏ giữa lòng thành phố này. Khoảnh khắc kỳ lạ họ bất chợt nhìn nhau cùng lúc, và rồi trên khóe môi đều khẽ mỉm cười vu vơ một cách khó hiểu...

.

.

.

HeeChul gọi đầy một bàn bánh ngọt đủ các loại la liệt. Trong khi Reina hài lòng với vị trà chanh mật ong ngọt dịu ấm áp. Còn EeTeuk chậm rãi thưởng thức ly kem 7 tầng sặc sỡ của mình. Trong tiệm bỗng xôn xao nháo nhác bởi YeSung vướng víu khách ra vào đông đúc đã đụng phải một nhóm thanh niên, làm đổ chút soda dây bẩn áo họ. Sự việc đáng ra không có gì to tát nếu YeSung chịu cúi mình nhún nhường và quỵ lụy xin lỗi đúng lẽ thường tình "khách hàng là thượng đế". Và cũng sẽ không tồi tệ hơn nếu mấy cô gái không trúng tà thế nào lại cứ phấn khích trầm trồ "Oppa! Oppa!" rồi một mực bênh YeSung chằm chặp mà cáu giận cả bạn trai thô lỗ, bất lịch sự... Được thể đổ thêm dầu vào lửa, không thành lớn chuyện mới là trái logic ở đời. Lời qua tiếng lại vài câu đã thấy YeSung bị xô ngã vào tường thô bạo. Đám đông vô can xung quanh càng lộn xộn, ầm ĩ hơn. Cứ đà này xem chừng sẽ có ẩu đả tưng bừng.

- Mày... mà-...à... y...

Tên túm cổ áo YeSung đột nhiên khựng lại, cứ trợn trừng mắt mà ấm ứ lắp bắp không nên lời.

- Được rồi, ổn mà. Không sao đâu._YeSung dịu giọng điềm tĩnh._Em cứ bỏ cái đó xuống trước đi.

Phía sau lưng hắn, một cảm giác lạnh băng đột ngột áp sát tới bóp chặt cổ. Kira vẫn chưa chịu buông lỏng tay... đầu bút chì nhọn hoắt chĩa thẳng vào yết hầu đối thủ. Ngay lúc bắt đầu có xô xát, không ai để ý nó đã di chuyển đến khống chế hắn từ khi nào.

...

- Dùng cái này có phải hơn không?_HeeChul cầm con dao rọc giấy Kira bỏ lại trên bàn, huơ tay gọi với theo.

- Không nghịch chơi được à nha...

EeTeuk thè lưỡi nhăn nhó, rùng mình tưởng tượng đến cảnh cắt tiết một con gà.

- Chứ gì nữa!_HeeChul vẫn bướng bỉnh cự nự._"Bàn tay thần thánh" của thiên tài violon YeSung đấy - thứ mà tên đó dám chạm vào và đang cố sức bẻ quặt ra sau lưng cậu ta ấy, mỗi ngón thôi cũng được SM mua bảo hiểm tới hàng chục triệu won rồi nhá!

- Phải, phải._Reina gật gù đồng tình._Mạng người có phải bồi thường cũng chẳng đáng giá bằng.

- Dù sao thì..._KyuHyun khẽ thở dài liếc sang._... Cậu ấy không cần hù dọa chúng quá mức như vậy.

-Nhưng Kira có định đùa đâu?

Reina ngước nhìn tỉnh rụi, tỏ ý hoàn toàn nghiêm túc trước vẻ mặt thẳng đuột hoài nghi của KyuHyun.

- Nó làm thật đấy._Thêm tiếng EeTeuk tiếp lời khẳng định lại lần nữa._Hắn dám manh động, chỉ cần nhúc nhích chút xíu nữa là...

PHẬP.

HeeChul cắm thẳng một nhát ngập chuôi dao xuyên qua chiếc bánh kem dâu minh họa. Và nhún vai thản nhiên như thể điều đó có xảy ra thì rõ ràng cũng bình thường thôi. Nhưng KyuHyun nhanh chóng nhận thấy sự trầm lắng khác lạ trùm phủ bầu không khí trong một thoáng gượng gạo. Phía bên kia, trận ẩu đả chính thức khai cuộc với tỷ lệ 2 chọi 8 và xô đẩy hỗn loạn. Còn mấy cái đầu vẫn tập trung ở bàn này, mải chú tâm vào lời kể hết sức bí ẩn của Reina. Về một phần câu chuyện của quá khứ, chính xác hơn là chỉ đoạn kết thôi...

- Tôi gặp họ lần đầu tiên vào một đêm khuya, khi hiệu trưởng đột nhiên có lệnh triệu tập gấp và cử tôi cùng với EeTeuk đi đón thành viên mới. Dường như có vụ tai nạn khá nghiêm trọng đã xảy ra ở bãi nhà kho của bến cảng. Kira được lôi ra từ đống đổ vỡ, bị thương nặng. Tình hình khi đó không ổn cho lắm, bắt buộc phải lựa chọn cách xử lý khẩn cấp. Nếu do dự để chậm trễ, Kira có thể nguy hiểm tới tính mạng, hoặc phải cắt bỏ một phần cánh tay do hoại tử. Thế nên đã tiến hành phẫu thuật ngay tại chỗ...

Reina dừng lại ngập ngừng, nhấp môi chút trà ngọt đã trở nên lành lạnh.

- Có điều..._EeTeuk ngậm thìa kem trong miệng trầm ngâm._Vì lúc chuẩn bị quá vội vã nên Reina không kịp mang theo thuốc gây mê.

- Mổ trực tiếp mà không gây mê sao?_KyuHyun bất giác rùng mình ớn lạnh.

- Ừ._Reina đáp nhẹ tênh._Hiển nhiên thứ cảm giác khủng khiếp ấy ngấm vào tận xương tủy có thể khiến người ta hoàn toàn mất đi ý thức và lý trí, sống không bằng chết. Nhưng kỳ lạ là từ đầu đến cuối, ánh mắt đau đớn cực độ của Kira chỉ luôn mở to, trừng trừng nhìn vào YeSung. Cứ như tất cả mọi níu kéo còn lại của cậu ấy là ở YeSung vậy.

- Mà cậu biết đấy, trong lúc tinh thần rối loạn thường dễ tự cắn vào lưỡi mình mà tử nạn luôn lắm._HeeChul bận nuốt trôi miếng bánh thì mới tham gia đàm đạo, có lẽ cũng là một trong số ít người biết tới câu chuyện này._Đối với toàn bộ biến động kinh hoàng đêm đó, YeSung chỉ nói duy nhất một câu lúc "bàn tay thần thánh" trị giá hàng trăm triệu won ấy đưa ra chặn ngang miệng Kira, để nó đau đớn cắn chặt đến bật máu... Rằng...

...

"Đừng chết...

... cho tới khi giết được tôi."

...

- Thế nên, điều đó gần như là tính mạng của YeSung chỉ thuộc về Kira, là sự bất khả xâm phạm của riêng Kira vậy.

Tâm trạng KyuHyun chùng xuống trầm tư. Và sâu thẳm trong cậu, câu hỏi không thành lời cứ âm thầm lớn dần lên... "Đừng chết... cho tới khi giết được tôi" ư? Vậy rốt cuộc ý nghĩa là... sống vì theo đổi cuộc đời của một người khác, hay... sống chỉ để chờ đợi đến cái chết của người ấy? Dư âm lời nói cuối cùng của EeTeuk buông rơi câu chuyện vào kết thúc im lặng tới mãi sau này vẫn còn vang vọng trong tiềm thức cậu mơ hồ.

"Hận thù... đôi khi có thể là thứ cảm xúc mạnh mẽ hơn tình yêu rất nhiều."

Cậu vẫn sẽ ngẩn người đắm chìm trong suy nghĩ miên man ấy mãi nếu không có một tên trong đám lộn xộn đang đánh đấm tưng bừng kia bị ngã văng ra ngoài mà lảo đảo xô tới bàn bốn người đang ngồi. Và tệ hại hơn đã hất rơi tách trà trước mặt Reina, đổ tràn loang lổ trên vạt áo trắng tinh của EeTeuk.

EeTeuk phản ứng hoảng hốt bật phắt dậy, cứng người bất động thì không nói làm gì. Nhưng cả HeeChul và Reina cũng ngay lập tức khựng lại im phắc. Vẻ căng thẳng khiến KyuHyun bất giác không khỏi hồi hộp theo.

- Không sao... Không sao đâu._Reina lưỡng lự một lúc mới nhẹ nhàng cười cầu hòa_... Cái này giặt sạch được mà.

HeeChul cũng như vừa hoàn hồn, mới phủi phủi vết bẩn mà kéo tay EeTeuk bình tĩnh ngồi xuống.

- Phải đó. Giặt được mà. Sẽ lại trắng đẹp thôi.

- Khốn - kiếp. Cút sang một bên!

Lần thứ hai trong ngày, KyuHyun điếng người á khẩu vì một câu nói. EeTeuk vốn thường tươi cười giữ chuẩn mực cao quý, hoàn hảo. Hơn nữa còn cư xử điềm đạm ngay cả trong những tình huống hết sức nhạy cảm. Vừa rồi đã cộc cằn đập thẳng vào mặt HeeChul theo cách lỗ mãng đúng chất côn đồ lưu manh "đầu đường xó chợ" như thế. So sánh có phần thực tế hóa, nhưng câu từ thô thiển ấy thật chẳng khác nào đống phân ném toẹt vào hình tượng pha lê sang trọng trước giờ của EeTeuk.

Về phần HeeChul - khí chất tự trọng cao ngất trời, xưa nay vẫn đặt "cái tôi" vĩ đại lên trên cả thế giới. Hiếm lắm mới thèm nổi hứng nhân đạo mà có ý tốt can ngăn thì chớ, lại bị phụ tình tạt gáo nước lạnh phũ phàng. Cảm giác cục TỨC to đùng cỡ nguyên dãy Himalaya rơi ầm xuống đầu. Máu nóng phun trào sôi sục liền co cẳng đạp bay EeTeuk vào giữa trận địa ngổn ngang.

- BIẾN ĐI CHO RỘNG CHỖ!!!

Rồi tiếp tục quay lại bàn bánh ngọt ăn dở. Thây kệ cuộc chiến càng thêm náo động bởi sự gia nhập của một phần tử quá khích nữa. Nhìn KyuHyun đờ mặt chưa hết sững sờ, Reina chỉ khoanh tay, dựa lưng vào thành ghế và bình thản giải thích.

- Bọn tôi cũng quen rồi. EeTeuk chính là dạng người "đa nhân cách". Cậu để ý thấy anh ấy luôn mặc đồ trắng không?

Chắc đa nhân cách là ngôn từ trí tuệ thể hiện lịch sự của "tâm thần phân liệt"? KyuHyun bần thần tự suy luận trong đầu như thế.

- Không chỉ là sở thích đâu._HeeChul mím môi hậm hực._EeTeuk vốn đặc biệt sạch sẽ và dễ bị kích động nếu dám động tới những thứ màu trắng của cậu ta. Lúc đó "EeTeuk trắng" sẽ biến thành "EeTeuk đen" như vậy đấy.

Cái gì nữa đây chứ?! Một tài năng âm nhạc ma quái, một sát thủ chuyên nghiệp, một thiên thần hóa quỷ... KyuHyun bắt đầu thực sự hoang mang có khi nào nơi này giống trại tập trung biến thái hơn không? Hoặc tiêu chí hàng đầu lựa chọn NI là nhất định phải BẤT BÌNH THƯỜNG lắm mới được???

- Ah,..._KyuHyun bỗng nhíu mày băn khoăn._Nói vậy thì YeSung và Kira chẳng phải vào SM cùng lúc sao? Nhưng hiện tại, Kira học năm nhất, còn YeSung lại học năm hai.

- Chủ đề huấn luyện của học kỳ trước là "Kỹ năng cá nhân". YeSung đã chiến thắng tất cả các cuộc thi âm nhạc và là NI có thành tích xếp hạng cao nhất. Nên được đặc cách chuyển thẳng lên năm hai._Reina đáp.

- Nhắc lại mới thấy kỳ nha._HeeChul búng tách ngón tay sực nhớ._Lúc đó, thành tích của Kira cũng trong top dẫn đầu và hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ thử thách. Nhưng ở bài sát hạch cuối kỳ, rõ ràng nó đã xâm nhập thành công ngôi biệt thự có lưới an ninh bảo vệ chặt chẽ đó, hệ thống báo động cũng vẫn an toàn. Thế mà lúc quay về chỉ báo cáo cụt ngủn một từ "Thất bại." rồi lẳng lặng bỏ đi luôn. Không thì cũng được lên thẳng năm hai cùng YeSung đấy.

- Đột nhập nhà người ta lấy trộm đề thi?

- Ai da... Là kiểm tra thực tế đó. Thi cử của NI không phải là viết lách cả đống lý thuyết lằng nhằng với mấy tờ giấy vô dụng đâu. Kira thì sớm là át chủ bài lý tưởng mà cục tình báo và các tổ chức điệp viên nhắm sẵn rồi.

Ra vậy. KyuHyun ngẫm nghĩ xem chừng hiểu ý. Cậu lặng lẽ nhìn khắp lượt quanh mình. Mọi thứ chìm lẫn đi trong hỗn độn những thứ thanh âm ồn ào. Nhưng lúc đó, cậu bị cuốn đi trong một dòng cảm xúc kỳ lạ dâng trào. Và giữa không gian nhạt nhòa dường như chỉ còn thấy rõ hình ảnh HeeChul chun mũi nhăn nhó với vị bánh chuối mà mình không thích, vẻ điềm nhiên ôn hòa vẫn luôn hiện hữu trên gương mặt "búp bê cười" của Reina, EeTeuk đang đập phá tanh bành chưa dứt cơn nổi loạn đa nhân cách, Kira và YeSung kết hợp hoàn hảo "Song kiếm hợp bích" cứ thế xông pha trận mạc, hăng say đánh đông dẹp tây...

Dù bây giờ, tất cả vẫn mới chỉ đang là những mảnh vụn rời rạc từ sự tan vỡ nào đó trong thế giới này. Nhưng có thể sẽ đến một lúc...

- Hey, Kira!

HeeChul chợt gọi giật lại rồi tiện tay liệng chiếc bánh kem trúng mặt tên định đánh lén Kira. Cùng lúc KyuHyun phối hợp tác chiến phang đòn chính diện bằng cái khay gỗ "BỐP" một nhát rồi Kira bồi thêm liên hoàn cước hạ gục nhanh tiêu diệt gọn. Và theo phản xạ rất tự nhiên, họ đắc ý đập tay highfive với nhau.

- Hòa nhé._KyuHyun nhún vai ngạo mạn.

- ...?

- Cậu không nhớ sao? Hôm ở phòng tập...

- YAH! MAU BỊT TAI LẠI!

Ngay lúc KyuHyun còn chưa định thần giọng HeeChul vọng tới vừa hét gì thì đã thấy gương mặt Kira đột ngột tiến sát về phía mình. Nó nhún chân, rướn người lên dùng hai tay áp chặt vào tai cậu khiến lặng đi những tiếng ù ù bên ngoài. Xung quanh thì đám thanh niên hỗn chiến cứ không ngừng nhảy múa loạn xạ như lũ ngớ ngẩn bởi tiếng đàn bài "Ba con gấu" của YeSung. Bằng cách nào đó mà riêng Kira có vẻ không bị ảnh hưởng của khả năng âm nhạc đặc biệt ấy chi phối.

- Không phải..._Kira chầm chậm mấp máy môi_Cậu mới là người không nhớ. Cậu đã quên lời hẹn của chúng ta.

Khoan... Kira đang nói gì thế? Cậu nhíu mày cố gắng đoán khẩu hình, nhưng dường như âm giọng cũng quá nhỏ để có thể hiểu được những cử động môi.

- Khi tôi "trở lại" thì cậu đã không còn, không thể... và cũng tuyệt đối không được lấy lại quá khứ nữa rồi.

"Là bởi cậu không có ký ức nên mới trở thành NI. Ngược lại, nếu nhớ ra thân thế của mình và trở về danh phận bình thường thì mọi ký ức về NI đều phải xóa bỏ. Lúc đó đương nhiên không mất trí nhớ được nữa, sẽ là xóa bỏ... "vĩnh viễn".

Cuối cùng thì tôi và cậu vẫn mãi không thể tìm lại phần quá khứ trọn vẹn của nhau."

...

Khi Kira rời tay khỏi tai mình, thanh âm đầu tiên cậu nghe rõ là hiệu lệnh ngắn gọn "Chuồn thôi!" của YeSung. Thế rồi bị cuốn theo cơn lốc dồn dập tông cửa lao ra ngoài mà không kịp suy tính gì thêm...

* * *

"Nghỉ học! Đánh lộn! Bỏ trốn!... MẤY ĐỨA ĐÚNG LÀ "CHƯA NHÌN THẤY QUAN TÀI CHƯA ĐỔ LỆ" PHẢI KHÔNG??? Dọn vệ sinh WC của trường 1 tháng cho tôi!"

...

Chỉ chưa đầy 2 ngày sau tuyên bố chấn động tựa sét đánh ngang tai ấy, chính ngài hiệu trưởng mạnh mẽ đã hết sức dũng cảm "tức nước vỡ bờ" với lũ học sinh "trời đánh thánh vật" hiện giờ đang cau có méo xệch bởi lời yêu cầu khẩn thiết từ hội đồng giáo viên.

"Xin đừng bao giờ bắt phạt học sinh lớp đặc biệt làm bất cứ việc gì nữa!"

~ Flash back ~

WC tầng 1 yên yắng tĩnh mịch. Ai nấy đều nín thở bất động, căng thẳng nặng nề...

- À ừm... humh... hm...

- Xin thầy cứ tự nhiên._Reina nghiêng đầu nhoẻn cười thật tươi.

- Mấy đứa đứng đó nhìn chằm chặp thì làm sao mà "đi" được?!!_Thầy ức chế bùng nổ

- THẦY CÓ NHANH LÊN KHÔNG ĐỂ CÒN DỌN DẸP ĐẤY???

HeeChul đá bốp xô nước đổ tung tóe, gầm gừ quát nạt còn tức tối mất kiên nhẫn hơn.

~ End Flash back ~

Thầy giáo môn Hóa ấm ức kể lể đầy ngậm ngùi, chua xót.

- Không thể chấp nhận lớp học vắng tanh vì các em học sinh đồng loạt đòi đi vệ sinh tập thể, rồi xếp hàng dài dằng dặc tắc nghẽn trước cửa WC!_Cô giáo dạy nữ công gia chánh trợn mắt, đập bàn phẫn nộ khi nhắc tới WC tầng hai có EeTeuk và Kira phụ trách.

WC tầng ba thì luôn trong tình trạng đóng cửa im lìm, chỉ thấy vọng tiếng xầm xì to nhỏ cùng những thanh âm va chạm ghê rợn

"KyuHyun ah, cậu biết đây là cái gì không?"

"Có phải tranh trừu tượng đâu mà không biết là cái bệ xí."

"Ầy... Không phải bệ xí, không phải bệ xí đâu."

"Là một cái bệ xí chưa xả nước đang bốc mùi rất kinh khủng đó!"

"Đây chính là ẩn dụ giống như những kẻ khốn nạn muốn chơi xấu cậu đó. Bẩn thỉu và ghê tởm phải không? Nhưng chúng ta lại không thể tránh được đôi khi vẫn bắt buộc phải động tới chúng. Thế nên đừng có nghĩ là đang cọ rửa. Đánh! Phải đánh thật mạnh cho chết hết lũ rác rưởi đó đi!"

"Bệ xí thì nhìn thế nào cũng là bệ xí thôi!!!"

...

Đến thầy giám thị chết đứng như Từ Hải ở ngoài cũng chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm mà thẫn thờ rên rỉ.

"Hỏng... Hỏng thật rồi. Theo YeSung là cậu ta hỏng chắc rồi..."

...

Tóm lại một chữ LOẠN. Loạn hết cả. Hiệu trưởng nấc cụt một tiếng đau thương trong tuyệt vọng cùng cực. Quả nhiên trời phụ lòng người. Ngài thở dài sượt, tự ngao ngán với chính mình.

- Hiệu trưởng._Viên thư ký gõ cửa rồi từ tốn bước tới trước bàn làm việc._Chủ tịch cho triệu tập buổi họp kín.

- Được. Ta biết rồi.

- Hiệu trưởng...

- Humh?

- Ngài... đang muốn làm gì thế? Chủ đề huấn luyện "Team-work" lần này không hề nằm trong kế hoạch đào tạo NI. Những NI đó...

- Nếu như việc cuối cùng mà ta có thể làm... Ta chỉ là đang cố gắng trả lại cuộc đời cho những đứa trẻ không thân phận ấy.

- Ngài định phản bội tổ chức ư?

- Chính họ mới phản bội chúng trước ngay từ lúc bắt đầu. Bao năm nay, cả ta và người đều nhìn thấu rõ không hề tồn tại thứ gọi là "TỰ DO" trong bản hợp đồng bán thân ấy. Các NI sau khi tốt nghiệp đều bị dùng cực hình tẩy - não và trở thành công - cụ vô tri, như nô lệ cả đời phục vụ vô điều kiện cho tổ chức này.

- Nhưng...

- Ngay cả chúng ta cũng vậy thôi. Chỉ là quân cờ chính trị dưới sự điều khiển của họ.

...

"Họ nói rằng thứ mà NI không cần thiết nhất và buộc phải vứt bỏ là "tình cảm". Nhưng chính những đứa trẻ ấy mới là người vốn đã chịu chất chứa, dồn nén tình cảm nhiều hơn bất cứ ai.

Họ nói rằng NI chỉ là thứ máy móc công nghệ cao để hành động theo mệnh lệnh mà không bao giờ thắc mắc, quan tâm bất cứ điều gì khác. Nhưng những đứa trẻ ấy chưa từng thực sự muốn cố gắng làm gì nên mới không biết tới cảm giác trân trọng nỗ lực của bản thân.

Họ nói rằng NI vốn đã là sự dư thừa bị đẩy ra ngoài lề xã hội bởi chính quy luật loại trừ tất yếu của thế giới này. Nhưng những đứa trẻ ấy... có thể một - lần - nữa tìm về lối đi riêng cho tương lai của mình không?

Chặng đường dài phía trước... có khi nào sẽ tươi sáng hơn chăng...?"

~ End Chap IV ~

Chap V

Nỗ lực đầu tiên: "Cờ bạc là bác thằng bần"

Cuối tuần, trời nhiều mây u ám. Khu ký túc xá của học viện SM cũng im lìm, ảm đạm. Không có chút dấu hiệu gì khả quan là lũ học sinh lười biếng sẽ chịu mở mắt "bình minh" trước bữa trưa. Kỳ tích làm sao mới thấy được một ngày hiếm hoi, YeSung thức dậy sớm (hơn những người khác). Còn rảnh rỗi dẫn Ddangkoma dạo quanh đủ một vòng, đi thang máy xuống tầng trệt rồi lại đi lên. Tự coi thế cũng là tập thể dục vận động mười mấy tầng nhà rồi.

Hòm thư báo, bưu kiện trước cửa đã chất đống đầy ứ. YeSung vơ bừa cả chồng, khệ nệ ôm vào phòng trong khi con rùa cạn líu ríu bò theo sau như một hòn đá nhỏ ì ạch di chuyển trên sàn.

...

- ERRRRRRR...

Tiếng thét chói lói ngân thành tràng dài như đĩa nhạc bị vấp đúng đoạn lên giọng nốt cao cứ vang mãi không dứt.

Reina giật nảy người bóp phọt chai dầu rán khiến chảo lửa bùng lên, cháy rụi món trứng chiên đen thui. EeTeuk đang súc miệng bọt kem đánh răng chỉ kịp nấc cụt một tiếng rồi nuốt ực cả ngụm truôi tuột xuống họng, mắt vẫn trợn tròn nhìn chính mình trong gương đơ ra thẳng đuột. Nghe ngã uỵch từ phòng ngủ thì đoán chắc KyuHyun đã rơi lăn khỏi giường rồi.

- Gì thế?_Giọng Kira lè nhè ngái ngủ, lê bước lệ xệt trong bộ pijama rộng thùng thình.

- Tiền._YeSung thở hắt, đáp cụt ngủn.

- Tiền làm sao?! Tờ 100.000 won mới phát hành hôm nay có in mặt cậu chắc???

HeeChul đùng đùng xông tới, hậm hực xoa trán sưng húp do vừa chạm tay định mở cửa phòng thì giật mình mà tiện đà kéo phăng một cái... Và đập bốp nguyên cả "mặt tiền" đẹp đẽ vào đó.

-Không phải 100.000, mà là 100 - triệu won đó.

YeSung xòe tờ séc lấp lánh dãy dài chữ số 0, phe phẩy phất phơ trước 5 cặp mắt còn lại chớp chớp chết lặng.

...

.

.

.

- Hừm... Như vậy..._EeTeuk đăm chiêu suy tư._Bỏ qua giai đoạn YeSung mò mẫm thư từ và bóc trúng một cái phong bì nào đó trong đống lộn xộn... thì tóm lại, có cục tiền khổng lồ này bỗng dưng hiện ra giữa bãi giấy lộn.

- Đúng thế._HeeChul gật gù đồng tình và không ngừng đi qua đi lại vòng vòng._Vấn đề chính bây giờ là,... chúng ta làm gì với 100 triệu đây?

- Tiêu nó đi?

Kira lẩm bẩm và thẫn thờ ngáp ngắn ngáp dài. Nó ngước mặt lên lờ đờ, vẫn chưa dứt hẳn khỏi cơn mơ màng khiến HeeChul liếc xéo nhăn nhó. "Con nhỏ này đã tỉnh ngủ thật chưa đấy?! Có khi lại còn đang mộng du không biết chừng..."

- Ừ. Tiêu đi chứ để làm gì nữa._YeSung cau mày ngó chằm chằm tờ séc để giữa bàn ăn lúc này thay vì bữa sáng thơm phức như mọi khi.

- Mua sữa dâu?_Reina cười tít mắt háo hức

- Để tắm á?

- Kem đánh răng._EeTeuk chống cằm đăm chiêu.

- Cậu có 32 hay 3200 cái răng để đánh suốt ngày suốt đêm đấy hả?!

- Truyện tranh?_HeeChul khoanh tay ngẫm ngợi

- Trừ khi nhà này không cần dùng đến cả giấy vệ sinh tự hoại nữa nhớ!!!

- Rùa?

- Một Ddangkoma (khoai lang nhỏ) chưa đủ hay sao mà còn định trồng thêm cả vườn khoai chắc???

- Glucosamine*?

- Đừng lo xa quá, chúng ta không sống lâu tới mức chờ được sụn khớp xương thoái hóa đâu. *thở dài*

- Muối?

- Bị thiếu iot thì ra biển tắm là được rồi!

...

Sau nửa tiếng quanh quẩn bế tắc với hàng tá ý nghĩ tủn mủn của những kẻ vốn sống cuộc đời nhàn rỗi tới mức không nghĩ nổi tiêu gì cho hết tiền, ai nấy đều nản lòng muốn mặc xác tờ séc vô duyên từ đâu rơi xuống kia cho rồi.

- Thế này nhé._HeeChul vỗ đét tay kết luận._Khoản tiền lớn như thế thì ít ra cũng nên sử dụng có ích một chút, đúng không?

- Không phải nãy giờ đang bàn tính để tiêu hết cũng là tốt lắm rồi sao?!

- Yah! Não có phải để ngủ đông đâu??? Nghĩ xem,..._HeeChul bỗng nhếch môi cười gian tà, khóe mắt ánh lên sự tính toán nham hiểm._... hãy đầu tư vào một thứ đơn giản mà có thể dễ sinh lời, chỉ - cần - ngồi - rung - đùi - thôi - cũng - sẽ - ra - tiền.

- Máy khâu?

KyuHyun chợt ngừng bữa ăn giữa chừng, và ngẩng đầu ngước nhìn qua lớp tóc mái bù xù trước trán. Sự bình thản đáng ngưỡng mộ vẫn từ tốn cúi xuống húp mỳ xì xụp tiếp giữa bầu không khí bỗng chuyển tông lặng phắc lạnh lẽo...

* * *

- Thế rồi mấy đứa đem nướng sạch vào sòng bạc ấy hả?

Thầy hiệu trưởng gằn giọng chát chúa, lừ mắt đảo khắp lượt 6 cái đầu lẳng lặng gật lên gật xuống đều tăm tắp. Chúng tung tăng hớn hở ra đi với tờ sec trị giá cả dãy chữ số. Và khi trở về, xòe ra trước mặt thầy xấp giấy nợ cũng hàng dãy chữ số D-À-I không kém! Thầy cắn răng nuốt xuống một tiếng thở dài kìm nén. Thôi thì đành nhẫn nhịn "ngậm bồ hòn làm ngọt", chứ không phải là thầy chưa từng biết thói ăn chơi trác tán của chúng nó. Nên cơ sự này âu cũng là thuận theo lẽ tự nhiên. Nhưng mà...

-... Thậm chí cũng chẳng đứa nào thèm quan tâm số tiền lớn như vậy ở đâu ra ư?

- Ah! Chuyện đó á...

HeeChul buột miệng sực nhớ.

"Có thế chứ!"

Thầy hiệu trưởng thả lỏng người, gật gù hài lòng. Ít ra mấy đứa trẻ ngỗ ngược này vẫn nhen nhúm trong lòng thầy chút hy vọng le lói, rằng chúng nó còn biết suy nghĩ thế cũng là tiến bộ vượt mức mong đợi lắm rồi. Tuy nhiên, ánh sáng phía cuối con đường thường bùng lên rồi chóng tắt ngủm...

~ Flash back ~

- Nhưng bỗng nhiên lại có khoản tiền béo bở cho không chúng ta, kỳ lạ... "Làm gì có bữa ăn trưa miễn phí" chứ._Reina thoáng ngập ngừng băn khoăn.

- Hay... tờ sec này là hàng lởm đấy?!_HeeChul chột dạ giật thót

- Ầy... Kỳ gì mà kỳ!_EeTeuk gạt phăng._Là YeSung tìm thấy chứ có phải từ trên trời rơi xuống đâu.

- Phải đó._KyuHyun quay ra nhún vai nhẹ tênh._Chẳng phải "Dậy sớm sẽ nhặt được vàng"* sao?

Tất cả đồng thanh cùng tiếng "Umhhh..." tâm đắc tán thành. Không cần thêm lời giải thích nào hợp lý hơn thế, tụi nó mặc nhiên tự cho đó là sự đúng đắn quá rõ ràng rồi. Chúa vốn rất công bằng với nhân loại mà...

...

~ End flash back ~

- Công bằng cái đầu đất của mấy đứa á!!!

Đến đoạn này thì hiệu trưởng đáng kính nhịn không nổi nữa mà tức nước vỡ bờ, xổ liền một tràng.

- Có đứa nào theo đạo đâu mà đòi mở miệng ra bảo thờ Chúa ban phước lành hả?! Người ta dậy sớm thật thì "nhặt được vàng". Chứ "dậy sớm" cỡ mấy đứa, thò đầu ra ngoài đường còn chưa bị phân chim bậy vào đầu là may lắm rồi nhớ!

- Xí!_HeeChul bĩu môi nguýt dài cong cớn._Tin gì ba cái chuyện may rủi nhảm nhí chứ. Là KyuHyun tráo đổi thành phần thức ăn khô nên đàn chim bồ câu của thầy mới táo bón hết ý!

-YAH! JO KYU HYUNNNNN!!!

- Có.

KyuHyun đáp trả rất điềm tĩnh theo phong cách "điểm danh" và chậm rãi giương mắt nhìn ngây thơ. Tay phía dưới vẫn hý hoáy bấm PS hăng say.

- Em... Em..._Thầy tức nghẹn đến tăng huyết áp phừng phừng._Tôi sai lầm, sai một li đi vạn dặm mà. Quyết định đưa em vào team 11 thật chẳng khác nào "Giao trứng cho ác"!

- Không đâu._YeSung lên tiếng bất mãn._Phải là "Thả hồ về rừng" mới đúng đó thầy.

- Grrr...

Cục tức của thầy cứ càng lúc càng ứ lên tận họng. Thầy đành bơ mà ngoảnh phắt đi, chăm chăm nhắm vào cậu út ngơ ngác mải chơi game để "giận cá chém thớt" tiếp.

- Jo Kyu Hyun! Tóc tai cái kiểu gì thế này hả?! Em luyện công bị tẩu hỏa nhập ma, hay đánh bài tâm huyết đến bạc trắng cả tóc hả???

- Là màu bạch kim mà!_EeTeuk lanh chanh chen ngang._Chứ không lẽ cái mảng bóng láng trên đầu thầy cũng sẽ gọi là "H-Ó-I"?

- Phải! Tôi vì mấy cái đầu "chỉ để mọc tóc" này... (*chỉ*... *chỉ 6 nhát*) ... nên mới quá nửa đời người mà tóc đã rụng gần hết rồi đấy!!!

- Vậy mới nói, thầy càng nên trân trọng số tóc còn lại chứ..._Reina thở hắt và lẩm bẩm ái ngại.

- HÀNG NGÀY TÔI CŨNG CẦU NGUYỆN ĐIỀU ĐÓ SUỐT MÀ CÁC NGƯỜI CÓ CHO TÔI ĐƯỢC NHỜ ĐÂU?!

- Thì tại thầy không cầu thẳng tới bọn em đây này, cứ cầu lên Chúa làm gì.

Thầy biết ngay cái giọng này sớm muộn gì cũng sẽ lên tiếng chọn vào đúng thời điểm nhất. Kira luôn là con nhóc ranh chết tiệt thầy muốn bịt miệng nhất để phần đời còn lại được hưởng hai chữ "yên bình"!

...

Thôi đành điệp khúc cũ nhai lại, "trời không chịu đất thì đất chịu trời". Bất quá, huyết áp của thầy vọt lên quá mức giới hạn rồi cũng sẽ lại từ từ tụt xuống thôi. Đằng nào mà nó chẳng vẫn thường lên xuống nhịp nhàng như vậy bao năm nay rồi. Cơ bản thì thầy vốn không phải đối thủ xứng tầm với lũ "trời đánh thánh vật" này...

- Hmmm..._Thầy hiệu trưởng hắng giọng lấy lại phong thái nghiêm nghị._Số tiền đó là kinh phí tài trợ chuyến du lịch trại hè sắp tới, hoạt động ngoại khóa hàng năm tổ chức cho học sinh toàn trường vào kỳ nghỉ. Giờ thì xem mấy đứa đã đem ra làm chuyện tốt đẹp gì rồi đấy hả?!

- Tiền đó liên quan gì mà gửi tới chỗ tụi em chứ?

- Còn dám cãi!_Thầy vớ ngay xấp giấy nợ bạt đầu EeTeuk đau điếng._Chẳng phải trước khi hội trưởng Jang Geun Suk sang Nhật thi đấu karate, đã tạm thời bàn giao mọi công việc của hội học sinh cho tên hội phó chơi bời lêu lổng là em đó sao?! Còn nữa, trong phong bì rõ ràng gửi kèm công văn, giấy tờ thông báo chi tiết rất đầy đủ. Cũng không ai thèm đọc là thế nào???

- Em đâu biết._YeSung lắc đầu vô can._Trong mắt em chỉ thấy được những thứ - có - giá - trị thôi.

ẦM. ẦM. ẦM...

Khỏi nói cũng thấy, trên nóc nhà của học viện SM cứ gọi là ngùn ngụt nộ khí xung thiên, sấm sét đùng đùng ngang tầm giông bão cấp 12. Ngày qua ngày, chẳng biết tóc thầy hiệu trưởng còn được đến bao nhiêu nữa. Aissh! Thật đáng phiền não...

.

.

.

"CÒN KHÔNG MAU KIẾM ĐỦ TIỀN VỀ TRẢ NỢ CHO TÔIIIII...!!!"

* * *

- Vậy nên ông già hói kêu chúng ta lập gánh hát rong ấy hả?

HeeChul đặt cộp tô mỳ ăn liền xuống bàn, quắc mắt gầm gừ với tin tức mới được thông báo. EeTeuk miệng nhồm nhoàm, vẫn đang chăm chú dán mắt vào tờ giấy mà dò dẫm từng chữ...

- Không. Là "Tham gia đại nhạc hội trong festival truyền thống của trường, diễn ra vào tuần sau. Nếu đội 11 giành chiến thắng, giải thưởng sẽ được tạm ứng trước khoản tiền nợ. Ký tên: Hiệu trưởng."

- Gì chứ._HeeChul cười khẩy._Vô vị, không chơi. Không trả tiền ngay thì chết được chắc!

- Đã 6 ngày chỉ nhai mỳ gói, uống nước lọc rồi. Còn không phải sắp chết sao._Kira hậm hực làu bàu.

- Đại nhạc hội thì chúng ta cũng có sẵn "thiên tài âm nhạc" còn gì.

Vẫn là KyuHyun bình thản sáng suốt nhất. HeeChul mới ớ người liếc sang "bàn tay triệu won" đang cầm đũa khua khoắng tô mỳ lõng bõng hành khô nổi lèo phèo. Rồi ngửa cổ cười sằng sặc hả hê. Tưởng bắt bẻ gì khó khăn, đem âm nhạc ra thách thức "YeSung bất bại" đây thì khác nào vẽ đường cho hươu chạy, dâng mỡ trước miệng mèo. Phen này sớm thoát kiếp bần hàn cơ cực của anh hùng thất thế rồi nhớ!

- "Thí sinh tham gia cuộc thi phải theo sự chỉ đạo của tôi."_Reina chậm rãi đọc tiếp phần ghi chú cuối tờ giấy_"Đại diện của đội 11: Giọng ca chính - Jo Kyu Hyun."

Tiếng "Huh?" kinh ngạc bật ra trước tiên của EeTeuk là bởi người ngồi cạnh mình lúc đó đột nhiên đứng phắt dậy sững sờ.

- Sao thế, Kira?

5 cặp mắt mở to cùng ngẩn ngơ ngước nhìn vẻ mặt thoáng biến sắc của Kira. Nó cứ đứng ngây người thất thần như thế hồi lâu. Tâm trí chợt ập về dồn dập từng khoảnh khắc những ngón tay thanh mảnh lướt ảo trên phím đàn trắng muốt. Khoảng ký ức ngắn ngủi trong nó bỗng chốc dội lại liên tiếp chồng chéo, trở thành dãy hình ảnh nhạt nhòa. Khúc nhạc dạo âm âm vang vọng, gọi về giữa màn đêm tĩnh mịch tiếng ngân dài trầm lắng...

- Kira?

- Vừa nãy... nói cái gì cơ?_Nó đần mặt ấp úng.

- Hiệu trưởng yêu cầu đích danh KyuHyun phải là giọng ca chính tham dự đại nhạc hội.

- Hát...

Kira nhíu mày, dừng lại ngập ngừng đủ lâu để kịp ngăn mình buột miệng nốt câu nói "... chứ không phải đàn piano à?"

- Ừ. Hẳn nhiên là đã ra điều kiện trao đổi giải thưởng, phải tính toán trước để chúng ta không dễ dàng chiến thắng với át chủ bài YeSung rồi.

- Lão già thối!!!_HeeChul giậm chân gào toáng.

- Nhưng tự dưng em đứng dậy làm gì vậy?_YeSung khẽ lay nó sực tỉnh.

- À... Đi WC.

EeTeuk chưng hửng ngó chằm chằm Kira lững thững bước đi, liền huých vai YeSung mà thì thào bí ẩn "Bộ nó phải thẫn thờ lâu như vậy mới nghĩ ra được là mình định đi WC hả?"

YeSung nhìn theo lặng thinh. Rồi chỉ lãnh đạm nhún vai đáp trả khiến EeTeuk xị mặt cụt hứng.

Suy nghĩ của Kira vẫn thường là thế. Rời rạc và đứt quãng như nét cọ quệt đi nặng trĩu thành những vệt chấm phá trên một bức tranh sơn dầu pha đặc. Nên đôi khi anh chẳng thể kết nối đủ tất cả để hiểu hết được.

.

.

.

* * *

~ End Chap V ~

Chap VI

"Here I am...

"... People say that it's really hurt when saying goodbye

But we even can't feel this pain

We must relieve our mind : "That's the way thing turns to be"

I just cry and ignore time is passing by

I regret and miss you

I look at myself..."

"7 year love" là bản tình ca buồn với những nuối tiếc trải dài theo ký ức. Người ta nghe nó để cảm nhận lại dư âm của quá khứ, của những điều chưa trọn vẹn đã từng trôi đi trong quên lãng, của một tình yêu lắng chìm tận sâu nỗi nhớ. Và khi được cất lên bởi giọng trầm ấm áp, êm dịu, da diết...

- WooYoung! WooYoung ah!

- Gì nữa thế?!

Cậu học sinh năm nhất với kiểu đầu trái táo ôm sát gương mặt tròn trịa, bầu bĩnh liền nhấm nhẳng đáp trả. Hai bên má phúng phính chăng phồng lên hờn dỗi. Thang máy thì hỏng. Phải lê lết bò lên tầng 12 đang sức tàn lực kiệt, rụng rời xương khớp thì chớ... Tên hyung hâm dở này lại còn thừa hơi, cứ nhe hàm răng trắng nhởn như phím đàn piano mà lải nhải suốt. Nhìn thế nào cũng chỉ thấy "Người đi trước, răng lả lướt theo sau"!

- Em có nghe thấy không?

- Gì cơ?

Cậu khựng lại, tiếng bước chân đập cộp một tiếng vọng lại khô khốc trên bậc thềm tầng 6. Cầu thang bộ âm u vắng lặng, nghe rõ cả từng tiếng thở hổn hển của chính mình. Ớn lạnh rùng rợn. Đâu đây văng vẳng giọng rên rỉ não nùng. Chốc chốc ngắt quãng âm ỉ, rồi lại ngân dài ai oán, sầu thảm.

- Á á á á á ~ ...

Rầm rập. Rầm rập.

- Yah! TaecYeon hyung! Đứng lại! Không được chạy!

Rầm rập. Rầm rập...

- Ok Taec Yeon! Em... sợ! Chờ em vớiiiii... !!!

...

.

.

.

Và thực tế, ... hiện trạng tầng 6, phòng 611.

- Cái quái gì... đ... â...y ?

Chân mày HeeChul nhíu chặt lại thành một điểm tụ nhăn tít giữa trán. Kiểu nhếch môi ngạo mạn trở nên run rẩy méo mó.

- Là "bản tụng kinh cầu siêu 7 năm"...

EeTeuk đờ đẫn lẩm bẩm trong khi sắc mặt vẫn tái mét, khờ khờ ngây dại. Cũng chẳng lấy làm lạ với tình trạng mấy nhân còn lại không hề khá khẩm hơn thế. Ai nấy chung triệu chứng: mắt không to vẫn phải trợn ngược, miệng lờ đờ lúc há lúc ngậm, diện mạo nhăn nhó nuốt khan liên tục theo từng đoạn điệp khúc cao trào. Tóm lại, sau một hồi thăng hoa thưởng nhạc nhà họ Jo kia... thì đều mặt mày phờ phạc, hồn xiêu phách tán hết cả.

- Không được! Tuyệt đối không thể được!_HeeChul đứng chống hông gắt gỏng, chỉ trỏ loạn xạ._Hát ballad kiểu đấy, đến cả người chết rồi cũng muốn chết thêm lần nữa chứ đừng nói còn ai sống mà nghe nổi!

- Nhạc Trot, chuyển sang nhạc Trot xem nào. Cứ thử bừa đủ các thể loại thì ít nhất cũng phải trúng được một kiểu chứ!_EeTeuk càng rối rít nhặng xị

...

- KyuHyun, cậu dám đọc thơ ba dòng "Rokkugo" giỡn mặt tôi?!!

...

- Rap "Sorry, Sorry" theo kiểu "Tam tự kinh" của Tàu đấy à???

...

- Lạy hồn! Xin hồn đừng rú rít "Don't Don" như thể "Nhôm đồng sắt vụn bán đêêêê~..." cho dân đồng nát bớt hãi!!!

...

- ARGGGGG... Jo Kyu Hyun! ... 100 triệu... 100 Triệu... Tôi giết cậu! GIẾT CẬUUUUU... !!!

...

* * *

- Thôi nào, EeTeuk. Cậu có bóp cổ KyuHyun nữa thì nó cũng có nôn ra được 100 triệu đâu.

HeeChul ngóc đầu lên cằn nhằn rồi lại nằm gục xuống mặt bàn trong góc tiệm cafe nhỏ quen thuộc. Đội 11 uể oải ngồi xung quanh, im ắng trầm lặng trong không khí ảm đạm khác thường. Bè lũ nổi loạn giờ đều ủ rũ, hốc hác hết cả lượt, mềm nhũn như cọng bún thiu. Mới chỉ qua một đêm mà tưởng chừng đã trải nghiệm đời người cũng chỉ cần sống đến thế là đủ và sẵn sàng tinh thần "nhắm mắt xuôi tay".

- Bỏ đi, bỏ đi..._YeSung xua tay thều thào._KyuHyun nhất định là vũ khí hủy diệt chỉ nên khai hỏa vào ngày tận thế. Thật đó. Hiệu trưởng, căn bản... muốn "ăn miếng trả miếng" toàn thể mỹ nam kiều nữ trong thiên hạ cũng phải hói như ổng...

- Tại sao chúng ta phải bán mạng vì 100 triệu chứ? Cứ an nhàn tận hưởng cho qua ngày thì vẫn kiếm được tiền "thanh lý thời gian rảnh rỗi" như YeSung đó thôi.

- Phải, phải..._EeTeuk lập tức hớn hở mở di động, bấm bấm nhẩm tính._YeSung làm thêm thứ 3 hàng tuần. Lương tính theo giờ là là 50.000 won. Như vậy mỗi ngày được 150.000 won. Một tháng là 600.000 won. Cả KyuHyun nữa nên nhân đôi lên là 1.200.000 won. 12 tháng thành 14.400.000 won. Chưa kể chúng ta đã vay nóng 15 triệu, trả lãi định kỳ 7% vốn gốc là 1.050.000 won/tháng. Rồi cộng thêm với 100 triệu tham nhũng ban đầu nữa... Như vậy... sẽ có thể thanh toán tổng số nợ sau...

- 766,666... năm?

Reina ngó đầu qua trước mặt EeTeuk, chớp mắt hiếu kỳ. Và thò tay nhấn phím "=" của dãy phép tính dài dằng dặc.

- Con Ddangkoma còn chẳng thèm sống đến lúc đó!!!_HeeChul và YeSung ngồi đần ra trong giây lát rồi cùng đập bàn hét đồng thanh, chỉ thẳng EeTeuk mà thi nhau mắng xa xả tới tấp_Cũng là tên nặng vía như cậu chơi đến đâu thua đến đấy, lại một mình đốt sạch 50 triệu vào trò roulette quái quỷ. Đã thế còn cá cược bán cả chìa khóa phòng ký túc xá cho tên trùm râu ria Thổ Nhĩ Kỳ nào đó, khiến bọn này phải nhắm mắt ký bừa giấy vay nặng lãi để đem tiền chuộc về! Nên mới càng thêm nợ nần chồng chất. Giờ thì tính sao đây hả?!

- Giết nó đi._Kira giơ nắm đấm quả quyết.

- Ai? Băng đảng JYP với cả nghìn thành viên á?

KyuHyun hờ hững giật lại con dao trong tay Kira để tự cắt cho mình một miếng pizza khác. "Có thực mới vực được đạo". Mười mấy triệu cũng chỉ là đống giấy, nhét đầy cái dạ dày rỗng được không chứ? Tí nữa trời sập hay sóng thần đánh tới chăng nữa, ăn no rồi chết vẫn vừa. Thế nhưng miếng ngon vừa đưa vào mồm đã đột nhiên bị HeeChul nhảy chồm tới túm cổ áo, lắc lên lắc xuống khiến cái đầu bù xù giật ngửa suýt muốn văng khỏi cổ luôn rồi.

- Yah! Jo Kyu Hyun này!

Ac... Ack... Cậu đây còn chưa đói chết, không lẽ nào lại chết nghẹn vì một mẩu bánh ư?! ...

- Giọng hát trăm triệu này! Cậu bảo phải làm sao?!! *lắc*... *lắc*

-... *nghẹn*... *nghẹn*

- Làm sao?! LÀM SAO HẢ!!!

- Lipsync? ...

KyuHyun - đồng tử xoay loạn ngắc ngoải, sắc mặt trắng bệch mà thở hắt một tiếng di nguyện sau cuối.

- Đúng là "thừa nước đục thả câu" muốn diệt cỏ tận gốc chúng ta mà! Ơ này... Reina?

EeTeuk thôi giậm chân, tru tréo phẫn uất mà khựng lại, ngơ ngác gọi với theo Reina bỗng nhiên lẳng lặng rời bàn bỏ đi. Nhưng dù kêu thế nào thì cũng không phản ứng gì, nó như bị nhập hồn mà lầm lũi bước thẳng một mạch. EeTeuk mới ngoái đầu nhìn mấy người còn lại, nhăn mặt khó hiểu.

- Nó làm sao thế?

YeSung khẽ so vai lãnh đạm, giơ ngón tay chỉ vào bên thái dương mà làm động tác xoáy tròn theo hình chôn ốc. Trái lại, Kira thì khoanh tay ung dung và tỏ ra hết sức hứng thú. Còn cười toe toét hớn hở.

- Chắc là tiếp thu cao kiến giết người diệt nợ của em đấy.Vừa rồi, thấy cậu ta âm thầm nở một nụ cười "chết người"... theo đúng nghĩa đen.

- What / Moo / Nani / Shen me?!

Sau hàng loạt biểu hiện kích động đa ngôn ngữ, EeTeuk, HeeChul và YeSung xô ghế bật phắt dậy, mặt mày hớt hải cùng hấp tấp chạy đuổi theo ra phía cửa. Còn trơ lại KyuHyun với Kira ngắm nhau cũng chán, đành miễn cưỡng lục đục kéo theo nốt.

...

- Reina! Cấm được manh động!

- Ê, ê,... Đừng quẫn trí làm liều, nợ nần thế là đủ lắm rồi!

- Cướp ngân hàng cũng phải biết chọn giờ đấy nhớ! Này, Rei...

"Cướp..."

"CƯỚP! CƯỚP! ..."

Hự. HeeChul líu lưỡi sặc nước bọt, răng đập "CỐP" tí nữa thì rụng hụt cả hàm. May sao qua cơn choáng váng, mồm miệng vẫn còn được nguyên vẹn. Tưởng đâu cái tên "thiên thần" phải gió chỉ nặng vía ám quẻ. Hóa ra cũng thiêng như bụt. Vừa nhắc cướp là có cướp hiển linh ngay được. Biết thế hét "Tiền! Tiền!" rồi mưa tiền rơi xuống có phải hơn không!

Tiếng hét thất thanh hòa lẫn trong sự xô bồ huyên náo từ xa vẳng lại. Quần chúng nháo nhác còn mải ngó nghiêng cướp nào, cướp ở đâu, cướp cái gì... thì dáng lưng trùm mũ kín mít đã phóng vèo qua trước mặt với vận tốc phi thân xa tít mù tắp. Rầm rập theo sau là một hàng người rồng rắn theo thứ tự. Reina cật lực rượt bắt mục tiêu. HeeChul cắm đầu cắm cổ bám đuổi Reina í ới "Cướp gì vậy?" YeSung thở hổn hển gọi HeeChul "Ai bị cướp vậy?" Kira loi choi phía dưới hỏi vọng thêm "Ai là cướp vậy?" KyuHyun vừa co giò thục mạng vừa tự nhủ không thể ở lại hứng chịu thanh toán hóa đơn được, nên cũng thừa cơ bỏ chạy lũ lượt cùng đồng bọn.

Bỗng đâu bóng áo trắng phấp phới phóng vụt qua khiến từ cuối hàng lên đầu hàng đều trợn mắt ngơ ngác nhìn theo. EeTeuk dù uống nước tăng lực đại bổ cường tráng cũng không phấn khởi đến mức tích cực quá đáng thế chứ?! Rốt cuộc cướp thứ gì mà phải...

KÉTTTTT...

Tiếng phanh xe thắng gấp kéo lê một hồi dài đanh thép rùng rợn, bàng hoàng cả góc phố nhốn nháo.

HeeChul ập đến đầu tiên, xô dẹp đám đông vây kín một cách thô bạo để lao thẳng vào giữa. Thân thể EeTeuk lúc đó nằm sõng xoài trên mặt đường thô ráp. Anh quỳ sụp bên cạnh, nâng người EeTeuk. Máu. Ánh mắt anh sững lại hoang mang. Thứ chất lỏng đỏ sẫm thấm bết màu tóc vàng rực của EeTeuk, rỉ xuống thành dòng loang lổ bên thái dương. HeeChul vội dùng ống tay áo bịt chặt vết thương cầm máu và quay ra thét gọi với theo phía bên kia đường.

- REINA!!!

...

Dừng khựng cuộc truy đuổi ráo riết, Reina ngoái nhìn bất an. Ngay lập tức nhận thấy sự cố bất thường xảy ra sau lưng trong khi nó mải miết lao vượt sang ngã tư đông đúc. Reina gấp gáp chen vào được vụ tai nạn thì vừa lúc hội tụ đủ với YeSung, Kira và KyuHyun. Cô gái chủ nhân chiếc xe cũng hoảng hốt bước tới đầy lo âu.

- Xin... xin lỗi... Vì anh ấy lao ra quá đột ngột. Tôi đã gọi xe cứu thương rồi, sẽ tới ngay bây giờ.

- Cái gì?!_Kira giật giọng sửng sốt._Xe cứu thương đang đến rồi?!

- Phải đưa anh ấy tới bệnh viện cấp cứu mà?_Cô gái lạ kinh ngạc khó hiểu.

- Không..._HeeChul lưỡng lự ấp úng._... không cần tới bệnh viện.

- Nhưng anh ấy bất tỉnh và đang chảy máu rất nhiều đó!

Tiếng còi hụ âm vang náo động tới gần. Tất cả đều băn khoăn hướng nhìn Reina dò hỏi và chờ đợi. Lúc này, nó không hề chuẩn bị thứ đồ gì mang theo nên cũng chẳng làm được gì hơn. Việc di chuyển EeTeuk về SM lại quá bất tiện và mạo hiểm, hơn nữa rủi ro có thể chuyển biến xấu với tình trạng mất máu. Reina đỡ nhẹ vai EeTeuk, thoáng suy tính lướt qua trong mắt nó rồi quyết định dứt khoát.

- Cứ đưa EeTeuk lên xe.

...

* * *

EeTeuk dần hồi tỉnh khi đang ở trên xe cứu thương. Ánh nhìn ban đầu lạ lẫm khắp xung quanh. Anh nhíu mày nặng nề, mơ hồ nhận ra toàn thân ẩm ướt hơi tanh nồng của máu. Muốn cử động nhưng không gượng dậy nhúc nhích nổi. Người ta chụp ống thở ôxi khiến anh cũng không nói được luôn, chỉ biết đảo mắt kiếm tìm hoang mang. Bất chợt cảm thấy sự tiếp xúc lạnh toát siết chặt bàn tay mình, nhưng trong lòng lại hoàn toàn vững tâm nhẹ nhõm.

Là Reina.

Chỉ có tay Reina mới luôn lạnh đến vậy.

- Đừng lo._Reina nắm tay anh, gương mặt mỉm cười vẫn giữ vẻ bình thản trấn an._Có em ở đây, anh nhất định sẽ không sao.

...

* * *

~ End Chap VI ~