Vách đá rơi xuống trước mặt cô, những sát thủ ngay phía sau; đó là một tình huống tồi tệ. Patrizia đang giữ cơ thể bất tỉnh của Lucio. Cái chết có phải là lựa chọn duy nhất có sẵn cho họ?

Patrizia do dự và nhìn lại những người đàn ông đằng sau cô. Rõ ràng là họ không có ý định bắt sống cô ấy. Một trong những người đàn ông chĩa kiếm vào cô ấy và càu nhàu. "Thật là lãng phí. Bạn là người đáng lẽ phải bị trúng mũi tên."

"Ai cử anh đến?" Patrizia yêu cầu. Những người đàn ông cười vào câu hỏi của cô ấy, như thể để nói, Như thể chúng tôi sẽ nói với bạn điều đó? Patrizia đã mỉm cười cay đắng, biết rằng họ sẽ không trả lời cô ngay từ đầu. "Đó là Rosemond, phải không?"

"Bạn sắp chết - điều đó có thực sự quan trọng không?"

"Đúng vậy. Anh có thể cho tôi biết không?"

Những người đàn ông trao đổi ánh mắt với nhau, và họ vỡ òa trong tiếng cười bất cẩn. Một trong số họ mở miệng ra để nói chuyện.

"Rosemond Mary la Phelps. Thiếp và nam tước của Hoàng đế. Cô ấy đã trả cho chúng tôi rất nhiều tiền để làm công việc này. Người đàn ông đã cho một tiếng cười khác, và Patrizia thấy biểu hiện taut của cô nới lỏng.

Phải, đó là con người của nó. Vậy chính Rosemond đã âm mưu giết cô ấy. Patrizia gần như tự cười mình, nhưng cô nhận ra đây không phải là lúc để thể hiện sự điên rồ, vì vậy cô mỉm cười thay thế. Tuy nhiên, trước phản ứng của cô, những người đàn ông vẫn liếc nhìn nhau trong sự hoang mang, nghĩ rằng người phụ nữ có lẽ đã phát điên vì sự vô ích của tình huống của cô.

Patrizia chưa bao giờ tưởng tượng rằng cô ấy sẽ nhận được bằng chứng này. Cô nhìn lại khuôn mặt đẫm máu và bất tỉnh của Lucio, và một lát sau đó ấn một nụ hôn nhẹ nhàng lên trán anh. Cô ấy rất tiếc vì anh ta không nghe thấy lời thú tội của sát thủ.

Một trong những người đàn ông đã chém thanh kiếm của anh ta trên không và bước lại gần hơn. Bây giờ bạn đã nghe thấy bí mật, đã đến lúc gửi bạn đến dòng sông của thế giới ngầm.

Patrizia mỉm cười như một người sắp chết, và hạ mình xuống và cơ thể của Lucio từ con ngựa. "Anh có thể tha con ngựa không? Tôi quan tâm đến cô ấy."

"Ồ, làm thế nào từ thiện của bạn. Điều đó có thực sự quan trọng đối với một người sắp chết không?" một trong những người đàn ông đã nhạo nhạo.

Patrizia tiếp tục mỉm cười bất chấp sự nhạo báng của mình. "Điều đó rất quan trọng. Anh sẽ giữ lời hứa chứ? Hãy thề trước Chúa."

"Ha ha, điều đó quan trọng thế nào? Có lẽ bạn đang phát điên vì bạn sắp chết."

"Có thể."

"Rất tốt, nếu đó là mong muốn của bạn. Tôi sẽ không chạm vào con ngựa."

"Được rồi." Patrizia mỉm cười hài lòng và thắt chặt sự kìm kẹp của cô trên cơ thể của Lucio. Anh vẫn còn bất tỉnh, để lại cô là người duy nhất có thể đưa họ ra khỏi tình huống này. Cô kéo Lucio lại gần hơn và ôm lấy anh như một đứa trẻ.

Đột nhiên, biểu cảm của cô thay đổi ngay lập tức, và cô bắn những kẻ ám sát một ánh sáng chói lạnh đáng sợ, như thể tất cả những biểu hiện trước đó mà cô thực hiện chỉ đơn giản là một tiếng mưa.

"Cảm ơn bạn đã thông tin. Bởi vì điều đó, tôi nhận ra một điều."

"Ý anh là sao?"

Patrizia đặt một ngón tay gần ngôi đền của mình và xoay nó, một cử chỉ điên rồ, và tiếp tục nói chuyện bất chấp tình huống vô vọng của cô.

"Tôi đã không cảnh báo cô ấy rằng tôi là một con điếm điên rồ."

Lúc đó, Patrizia ngay lập tức ném mình và Lucio ra khỏi vách đá. Các sát thủ đã hét lên bất ngờ và nhanh chóng chạy về phía rìa, nhưng đã quá muộn. Patrizia đang nở nụ cười đẹp nhất khi những sát thủ nhìn xuống cô.

Splash!

Chúng tấn công vùng biển bên dưới, gây ra một cú bắn tung tóe mạnh mẽ trên bề mặt một thời yên tĩnh.

Những người đàn ông nhìn xuống dòng sông và sau đó nhìn nhau khi họ nhận ra sự thất bại của họ, và sau đó họ gật đầu và bắt đầu rời đi.

*

Đọc toàn bộ chương trên WordExcerpt hoặc Patreon của Crystal Crater.

Theo cách riêng của mình, Patrizia coi mình khá thông minh. Bà đọc nhiều cuốn sách, đắm mình trong sự suy ngẫm thầm lặng và thích thảo luận với các trí thức. Tuy nhiên, khoảnh khắc cô tự ném mình ra khỏi vách đá, cô nhận ra rằng tất cả kiến thức mà cô xây dựng cho đến nay chỉ là một ảo ảnh mong manh, không gì khác hơn là một lâu đài cát với đồ trang trí phô trương. Người chiến thắng cuối cùng trong trận chiến này sẽ không phải là một phụ nữ quý tộc ngây thơ như cô, mà là một nhân vật phản diện xảo quyệt như Rosemond.

"Keog! Keoeog!"

Patrizia kéo mình đến bờ đá, ho liên tục để trục xuất nước sông ra khỏi cơ thể cô. Chắc cô ấy đã nuốt rất nhiều nước, và dạ dày của cô ấy đã đầy và mũi cô ấy bị bỏng. Cô lau càng nhiều nước từ mặt càng tốt như hơi thở rách rưới trong cổ họng.

"Haah, haah!"

Sau một thời gian, hơi thở của cô trở nên bình tĩnh. Đó là một cú đánh may mắn mà cô ấy đã xoay sở để sống sót. Cô ấy rất vui vì cô ấy có thể bơi, nếu không cô ấy sẽ trở thành một bóng ma nước. Patrizia cởi bỏ quần áo ướt và vứt nó xuống nước. Nó sẽ chảy xuống dòng chảy nơi ai đó sẽ tìm thấy nó. Rosemond sau đó sẽ xác nhận cái chết của cô và không còn theo đuổi cô nữa.

Patrizia, bây giờ hầu như không mặc đồ lót của mình, quỳ xuống bởi Lucio bất tỉnh và kiểm tra vết thương mũi tên trên ngực. Máu tiếp tục chảy ra từ vết thương, và đó là một màu lạ như thể nó đã bị nhiễm độc.

Shit! Patrizia lẩm bẩm dưới hơi thở của cô. Nếu anh ta tiếp tục như thế này, anh ta sẽ chết. Tuy nhiên, ngay cả khi anh ta sống, có khả năng cô vẫn sẽ bị buộc tội cố gắng giết hoàng đế. Có lẽ đó là điều Rosemond muốn nhất. Có thể Patrizia có thể chết ở đây với Lucio, nhưng cô ấy không muốn làm điều đó.

Patrizia kéo Lucio ra khỏi mặt nước và đặt anh ta trên bờ đá ấm áp mặt trời. Nếu anh ta tiếp tục mặc quần áo ướt, anh ta có khả năng chết vì nhiệt độ cơ thể giảm, và cô cũng vội vã cởi quần áo của anh ta. Nó đã không xảy ra với cô rằng anh ta là một người khác giới, rằng anh ta là hoàng đế và chồng cô. Cô ấy không có bất kỳ mối quan tâm hợp lý nào đối với anh ta, và trọng tâm duy nhất của cô ấy là vào sự sống còn.

Sau khi cởi quần áo của Lucio, cô một lần nữa xem xét kỹ vết thương của anh. Chất độc có khả năng lây lan trong quá trình truy đuổi, và cô phải chiết xuất càng nhiều càng tốt để ngăn ngừa thiệt hại thêm. Không ngần ngại, cô vùi mặt vào ngực anh và hút chất độc từ xác thịt. Cô cẩn thận không nuốt chất độc trước khi nhổ nó xuống đất.

Sau khoảng mười phút, Patrizia bắt đầu cảm thấy nhẹ đầu. Ngay cả khi cô ấy không nuốt, một số chất độc đã được hấp thụ vào cơ thể cô ấy. Đầu cô giật về phía trước, và cô mở mắt ra để tỉnh lại. Cô ấy cần phải tập trung. Nếu cô ấy sụp đổ ở đây, nó sẽ kết thúc cho cả bản thân cô ấy và Lucio. Không còn ai khác để bảo vệ họ ngoài cô ấy.

Điều quan trọng nhất bây giờ là thời gian. Patrizia đã phải đưa Lucio trở lại cung điện trong vòng 24 đến 48 giờ. Lý tưởng nhất là tối nay họ phải trở về cung điện. Nếu quá nhiều thời gian trôi qua, các quý tộc sẽ lo lắng về khoảng trống quyền lực và có thể cài đặt một vị hoàng đế mới. Cô ấy chắc chắn về điều đó, cho cả Lucio và chính cô ấy.

Tuy nhiên, với việc Hoàng đế và Hoàng hậu biến mất cùng một lúc, các quý tộc chắc chắn sẽ gửi một nhóm tìm kiếm cho họ, và Patrizia phải đảm bảo rằng họ vẫn còn sống khi họ được tìm thấy. Để làm điều đó, cô phải cứu Lucio trước. Cô nâng anh lên và gần như choáng váng vì cân nặng của anh, nhưng sau đó một cái gì đó đã ngăn chặn sự sụp đổ của họ. Đôi mắt cô mở rộng trong sự ngạc nhiên.

"Anh... làm thế nào..." Patrizia hốt lên khi cô nhìn vào sự xuất hiện bất ngờ. Cô ấy chưa bao giờ hạnh phúc khi thấy Sally như vậy. Thật là một con ngựa thông minh! Patrizia vuốt ve bờm của Sally trong lòng biết ơn. "Con chưa chết, cám ơn Chúa! Làm sao anh tới được đây?"

Như thể để trả lời câu hỏi của cô ấy, Sally mũi Patrizia như thể cô ấy đang ngửi thấy cô ấy. Trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, con ngựa đã tìm thấy mùi hương của Patrizia và đến với cô. Patrizia đã rất ngạc nhiên. Con ngựa đã đi từ cắn tay cô ấy, đến bây giờ theo dõi và giải cứu cô ấy. Patrizia ôm con ngựa và tắm cho cô với lời khen ngợi.

"Cám ơn, Sally. Tôi rất vui vì bạn ở đây." Cô ấn một nụ hôn biết ơn lên trán Sally, sau đó nhanh chóng đẩy Lucio lên lưng con ngựa. Patrizia quyết định không cưỡi Sally, lo ngại rằng con ngựa có thể quá kiệt sức để lấy cả trọng lượng của chúng. Cô ấy phải nghĩ về sức chịu đựng của con ngựa.

Sau khi đi bộ một thời gian, họ bắt gặp một hang động hẻo lánh. Patrizia hướng dẫn họ vào bên trong, sau đó đặt Lucio trên một tảng đá phẳng và kiểm tra tình trạng của anh ta chi tiết hơn. May mắn thay, anh ta không bị sốt, nhưng cơ thể anh ta lạnh khi chạm vào. Cô đã cố gắng tìm một cái gì đó sẽ giữ ấm cho anh ta, và sớm tìm thấy một ít rơm ở góc hang động. Cô ấy đã đống nó trong vòng tay của mình, trải nó trên mặt đất lạnh như bộ đồ giường tạm thời, sau đó đặt Lucio lên trên nó. Sau khi thực hiện một số sơ cứu cơ bản, cô sẽ có thời gian để tìm kiếm dược liệu và những thứ khác.

Sau khi chăm sóc Lucio, Patrizia kéo Sally ra khỏi hang để chăm sóc cô tiếp theo, biết rằng con ngựa phải kiệt sức vào thời điểm này. Trước khi Patrizia bước ra khỏi hang động, cô đã nhìn lại hình dạng ngủ của Lucio.

Bây giờ đây là thực tế của cô ấy.