Eli s'habitua très vite au fonctionnement du temple. Chaque jour, elle et les autres aspirants allaient pratiquer divers exercices mettant à l'épreuve leur capacité de manipulation de la force, et les entraînant à affiner ce pouvoir. Cela passait par divers ateliers, tels la méditation, l'entrainement avec des sabres inoffensifs, la lévitation d'objets légers. 

En dehors de cela, les futurs Jedi passaient beaucoup de temps à étudier, comme des enfants scolarisés normalement. Ils suivaient des cours d'histoire de la galaxie, des mathématiques, mais également de politique et de diplomatie, ainsi que de contrôle des émotions. Tout cela était éprouvant pour la jeune fille, qui n'avait l'habitude que des tâches physiques, bien qu'ardues, de la mine de Dracos. De plus, elle avait un certain retard vis à vis des ses camarades, entrés pour la plupart des années avant elle. Elle était parfois la cible de moquerie dû à son inexpérience. Le plus ennuyeux des aspirants à son égard était un Nautolan du nom de Jik. Avec son groupe de Jedi en herbe, il s'amusait régulièrement à déconcentrer la petite fille lors des exercices ou à la surnommer de manière peu affectueuse. Mais, à sa grande déception, cela n'affectait pas du tout la jeune fille. Au contraire, elle ne cessait de s'améliorer malgré les bâtons qui lui étaient mis dans les roues, ce qui impressionnait ses professeurs. Rapidement, le retard fut rattrapé, et elle ne fut plus autant cible de moquerie que d'admiration. 

Mais, encore une fois, le caractère enjoué de la petite ne lui permettait pas de voir ce succès lui monter à la tête. Au contraire, elle restait la plupart du temps insatisfaite de ses progrès, ayant une soif de connaissance sans limites. Tout cet univers qu'elle n'avait jamais vu lui était désormais offert, à portée de main dans les immenses archives Jedi que les aspirants étaient parfois autorisés à aller visiter. Eli y passait des heures, à lire les rapports des anciennes missions, les histoires des personnages marquants de la république et, évidemment, les description des milliers de planètes recensées en ce lieu. Eli était un peu déçue de n'avoir jamais vu que Coruscant comme autre planète que sa natale Dracos, et seulement pour un laps de temps très court : les sorties du temple Jedi était rare pour les élèves de son niveau. Mais, une nouvelle fois, elle balaya tous ces regrets d'un simple revers de la main pour se replonger, pleine d'excitation, dans son apprentissage. 

*****

"Raaa j'arrive pas à faire léviter ces trucs! Se plaignit Jik.

-Concentre toi plus. Lui dit Eli, pétillante. Tu peux le faire!

-Bien sûr, que je peux le faire. Répondit le jeune Nautolan, piqué au vif. 

Au fil des mois, la rivalité qu'il avait tenté d'instaurer avec Eli s'était transformée en amitié profonde. Eli avait ainsi été adoptée dans le petit cercle d'aspirants, dont elle illuminait les journées par sa joie de vivre. Il y avait 7 enfants en dehors d'elle : Jik, le fameux Nautolan, et leader naturel du groupe. Targaf, un jeune Wookie, ces immenses humanoïdes couverts de poils. Lumi, une Twi'lek à la peau dorée et au caractère bien trempé. Kura et Shira, deux jumelles humaines, ayant une affinité très forte avec la force, et toujours fourrées ensemble. Dan, un Duro timide et réservé. Et enfin, Kasha, une Togruta calme et posée malgré son jeune âge. Tous avaient environ le même âge, voir un peu plus âgés qu'Eli, qui allait lentement, au fil des semaines, vers ses 7 ans. 

"Vous concentrez. Vous concentrer fort. Vous devez le faire. Mm. Oui. 

Maître Yao supervisait l'exercice du jour. C'était un membre du conseil, une petite créature à la peau verte et aux oreilles pointues dont Eli ignorait le nom de l'espèce. Il était très sage, et très âgé. 

"Vous devez ressentir la force. Elle vous traverse. Elle vous transcende. Vous ne devez pas la saisir de force, mais la laisser s'exprimer à travers vous. Mm. Oui. Faites le vide dans vos esprits, jeunes aspirants. Et laissez la force vous guider. 

Chacun des enfants ferma les yeux et se concentra. Pour Lumi, la Twi'lek hyperactive, ce n'était pas simple. Elle fronçait les sourcils si forts que des rides apparaissaient sur son grand front. La boule, posée sur un piédestal devant elle, y restait complètement fixée, alors que celle de Dan, à côté, s'éleva de quelques centimètres sous le regard émerveillé du jeune Duro. Jik se concentrait de toute ses forces, et sa boule tremblotait sur son support, sans pour autant s'élever. Quant à Eli, maître Yao en resta admiratif : sa boule lévitait autour de la salle, se faufilant entre les différents aspirants sous leurs regards médusés. La petite fille avait les yeux fermés, et bougeait ses doigts devant elle pour manipuler les déplacement de l'objet. Elle ressentait les emplacements de ses amis, et s'amusait à faire slalomer la boule entre eux. 

Découragé à cette vue, alors que sa boule restait furieusement immobile, Taraf le Wookie poussa un grognement de déception. 

"Pas d'inquiétude. Non. Mm. N'en ais pas, Targaf. A votre niveau, il est normal de ne pas réussir à bouger la boule. Mm. Oui. De l'entrainement, beaucoup, oui, cela en nécessite. Mais Eli et Dan, oui, ont de grandes dispositions. Ils sont donc avantagés. Mm. Oui.

Il ferma les yeux quelques instants, puis les rouvrit et dit :

"Oui. Mm. Les jumelles Kura et Shira, aussi, ont un fort potentiel. 

Les deux concernées sursautèrent à l'évocation de leur nom, faisant tomber les deux boules qu'elles s'amusaient à se passer par lévitation l'une à l'autre. Elles se trouvaient dans le dos de Maître Yao, qui ne les avait donc pas observées, mais avait simplement ressenti leur réussite. Cela suffit à impressionner toute la petite troupe, qui se remit joyeusement à l'oeuvre. 

"Un jour, je serais un Jedi aussi fort que maître Yao. Promit Jik. 

-Le Jedi ne recherche pas la force. Lui fit remarquer Kasha, de sa voix posée. Seulement la sagesse et la plénitude. 

-Pléni... quoi? Demanda bruyamment Lumi.

-Concentrez vous. Mm. Oui. 

******

Eli se trouvait en haut du temple, au dernier étage avant le toit. Elle observait par la baie vitrée la ville qui s'étendait au loin, les lumières qui y scintillaient, preuve de la vie qui animait encore la cité même à cette heure tardive. Dans le ciel, brillaient des millions d'étoiles. Elle sentit quelqu'un s'approcher, derrière elle. 

"A quoi pense tu, jeune Eli? 

C'était Maître Kari, la Twi'lek membre du conseil Jedi. Depuis qu'elle avait donné son approbation pour intégrer Eli au temple, elle suivait régulièrement son évolution au sein des aspirants. Il semblait que, comme elle l'avait dit ce jour là, elle considérait vraiment la jeune fille comme un espoir. Et elle s'attachait beaucoup à elle, bien que le code Jedi interdise ce sentiment. 

"A Mei. Fit-elle, d'un air neutre, quoiqu'un peu triste. 

-Ton amie... tu t'inquiètes pour elle?

Eli secoua la tête. 

"Mei sait se débrouiller. Elle s'en sort forcément. Mais je me demande où elle est, et ce qu'elle fait actuellement.

-Ça... lui répondit la maître Jedi, énigmatique. Peut être que si tu te concentre beaucoup, tu arriveras à le sentir. Sinon, seul le temps nous le dira.

Rid déglutit. Si on les attendait dehors, il y avait peu de chance que ce soit pour une bonne raison. Mais s'il avait pris Mei avec lui, c'était exactement pour ce genre de situation. Il lui fit signe de passer la première, ce qu'elle fit sans broncher. 

Voilou, j'espère que le chapitre vous a plu. Il ne s'y passe pas grand chose, mais je comptais m'arrêter un peu sur la formation des aspirants et les camarades d'Eli avant de continuer l'histoire. Il y aura probablement un important saut dans le temps entre ce chapitre et le suivant, du coup ; je ne compte pas non plus m'attarder 10 chapitres sur l'entraînement ^^'

Nautolan :

Wookie :

Twi'lek :

Duro :

Togruta :

Espèce de maître Yao :