Le settimane passano e la partita del mio esordio è alle porte, mi avvicino con passo sicuro al tavolo dei corvonero "Roger scusa, ma non puoi intervenire? Avevamo stabilito dei giorni e, ora, i serpeverde stanno occupando sempre il campo lasciandomi solo orari notturni o quasi, non mi sembra corretto" cerco di essere sorridente e gentile, ma il mio tono tradisce il fastidio che sto provando. "Scusa chiedi a Cedric di darti il campo quando tocca loro, non lo hai fatto anche tu per loro, prima della partita contro di noi?" mi risponde lui quasi piccato dalla mia richiesta "ma non mi sembra giusto comunque. Speravo nella tua correttezza ma mi rivolgerò alla professoressa McGranitt" escalmo seriamente ma, mentre sto per venire via, sento la voce fastidiosa della professoressa Umbridge "per cosa, cara, vuoi disturbare Minerva? Puoi dire a me" mi dice sorridendo e inclinando la testa in un modo odioso, "una questione di trasfigurazione, Roger è molto bravo e avevo un dubbio" rispondo con un sorriso altrettanto falso "grazie comunque!"

Giro i tacchi, mi dirigo al mio tavolo nervosa e mi siedo sbuffando "Non è andata?" mi chiede Katie "macchè Roger è offeso perché ha perso contro Cedric, ne sono certa. Non è colpa mia se ha una schiappa come cercatore, e una come portiere" dico addentando un pezzo di pancake "Cho è brava!" sento dire alla mia destra da una persona ignara dell'astio che in questo momento provo per chiunque "non ti ci mettere anche tu Ron! Per favore, sono super nervosa" rispondo al più giovane dei miei cugini. George si avvicina, pone le mani sulla mia testa e esclama a voce alta "esci da questo corpo spirito di Oliver" riuscendo così a farci ridere tutti. "Calmati dai, stiamo andando bene e le Serpi non vinceranno sabato, anche se Dave si allena tutta settimana e noi no!" mi rincuora George accarezzandomi la schiena, "giusto dai, persino Ron settimana scorsa ha fatto delle parate favolose, entrando di nuovo di diritto tra i miei fratelli" ridacchia Fred battendo la mano sulla spalla di un Ron rosso peperone.

"Comunque è l'amico tuo, non che ragazzo della bionda che si sta dimostrando scorretto! Ma diventiamo amici dei Serpeverde..." sentenzia Fred sarcastico, versandosi un bicchiere di succo di zucca, guardando prima me e poi Maecy, "lascia stare Dave, lui sta cercando di farsi ascoltare!" commenta subito Maecy in difesa del capitano verde-argento, "indosserai anche la sua sciarpa tu?" le chiede poi diretto, con tono un po' troppo duro, mio cugino, lei abbassa lo sguardo e interviene Katie in suo soccorso "smettila, può tifare chi vuole!" guadagnandosi un caloroso abbraccio dalla nostra amica.

Senza accorgermi e senza allenamenti extra mi ritrovo alla mattina della partita, "sveglia Eli, non vorrai arrivare per ultima in sala comune" mi incita Katie, mentre mi nascondo sotto le coperte "non voglio uscire, lasciatemi qui!" dico mettendo la testa sotto il cuscino "non dirlo neppure per scherzo dai, avanti" continua Maecy tirandomi indietro le coperte e ridendo, "ora questa posizione del gatto rannicchiato non ti si addice Eli. Alzati e andate a massacrare i serpeverde. Poi a Dave ci penso io!" conclude la bionda tirandomi per le gambe fuori dal mio nascondiglio.

Guardo fuori dalla finestra, vedo il sole e il cielo azzurro, mi ritrovo a pensare che almeno il tempo è stato clemente, visto il novembre di pioggia che abbiamo avuto quest'anno. Indosso la mia divisa nuova fiammante, mi lego i capelli e con un velo di trucco, metto in tasca il portafortuna che mi ha mandato Charlie ed esco dal bagno pronta. "Andiamo capitano!" mi incita Katie prendendomi sotto braccio, prima di uscire la guardo e seria le dico "sei pronta, io e te insieme vinceremo!" lei sorride e mi abbraccia "sempre!" Arrivate in sala comune troviamo tutti gli altri membri della squadra pronti, vogliamo portare avanti la tradizione di Oliver per cui si scende tutti insieme a fare colazione, vedo Ron con lo sguardo perso nel vuoto, mi avvicino lo prendo sotto braccio e dopo un leggero bacio sulla guancia gli sussurro "andiamo campione! Siamo sulla stessa barca io e te, ma non ci faremo impressionare!"

In sala grande c'è un gran fermento al nostro arrivo, io cammino a fianco di Ron con un sorriso smagliante, sentiamo un coro dal tavolo verde argento, "Ignora il tavolo dei serpeverde!" gli dico sicura e mi lascio coinvolgere dall'euforia che invece sprigiona il tavolo rosso oro appena ci vede. Persino la professoressa McGranitt è i piedi sorridente, non posso non sorridere al pensiero che questa settimana non ha dato compiti a nessun grifondoro e ha invece dato compiti extra ai serpeverde.

Mi siedo tra George e Katie e comando alla squadra di mangiare, ma mi incanto a guardare il cappello di Luna Lovegood a forma di leone "ecco una corvonero che mi piace!" dico raggiante "a parte Alex immagino" mi prende in giro George, cosi scoppiamo a ridere di più. "Posso chiederti un favore George?" gli chiedo mentalmente lui annuisce e mantiene il contatto visivo "parla con Ron è un fascio di nervi e questo non aiuta" lui sorride e mi risponde in un'orecchio prima di schioccare un fastidioso bacio "sarà fatto, capitano". Quando abbiamo tutti più o meno finito la colazione invito la squadra ad avviarci al campo, non prima di aver rivolto uno sguardo al tavolo dei Tassorosso dove vedo Ced, Heidi e Malcolm con sciarpa e colori rosso-oro in faccia, "fatti onore!" mi mima con le labbra Cedric e io invio un bacio.

"Signori e signore, studenti e professori. Benvenuti al secondo match del torneo di quest'anno. L'incontro sicuramente più sentito, quello tra la magnifica squadra di Grifondoro, guidata magistralmente dalle due bravissime e bellissime giovani cacciatrici Elisabeth Kinghore e Katie Bell, e la squadra dei Serpeverde capitanata dall'intrigante e non sempre limpido Dave Montague". La voce di Lee ci fa sorridere e ci carica, "di sicuro la Mc lo sta sgridando per questa presentazione" boffonchia Katie, io mi giro e dico "è un onore guidare una squadra come voi, quindi usciamo e mostriamo a tutti chi siamo veramente. Forti, onesti e coraggiosi", dopo di che mi avvio verso in campo mentre i nostri nomi vengono chiamati tra gli applausi. Sento un miscuglio di emozioni, ma respiro e penso a quello che la professoressa Cooman mi ha insegnato, sento la sua voce che mi dice "concentrati su ciò che è importante, canalizza le emozioni e fanne la tua forza".

Mi riconcentro sulla voce di Lee che sta finendo la presentazione di Harry, cercando di sovrastare il coro della curva dei Serpeverde che punta a minare la fiducia di Ron. "Ora invece la squadra meno amata del campionato, che non meriterebbe di essere menzionata se non per il nuovo capitano Dave Montague, auch!" Sentiamo un brusio e, in sottofondo, la professoressa McGranitt dire chiaramente "mi ero raccomandata!" La voce di Lee torna forte e chiara "scusi professoressa è vero! Dicevamo Dave Montague cacciatore insieme a Terence Higgs, che riconquista la maglia rubatagli da Malfoy, e Cassius Warrington, non molto simpatico e sappiamo tutti il perché. Mi scusi prof ! Come battitori Vincent Tiger e Gregory Goyle, selezionati forse per la stazza più che per la bravura, vero Dave? Si si continuo" Alzo lo sguardo e vedo la mia capocasa rossa in volto, poi abbasso lo sguardo e vedo che Dave e la sua squadra sono schierati, un sorriso si apre su entrambi i nostri volti quando lo sguardo si incrocia. "In porta Miles Bletchley, giovane e affascinate serpeverde del mio anno, e infine il cercatore per meriti paterni, Draco Malfoy" guardo Katie e dico ridendo "la Umbridge toglierà il microfono a Lee prima o poi" lei sorride e mi dice "già, e speriamo a Ron si tappino le orecchie invece", riferendosi al coro sempre più insistente che si solleva dalla curva serpeverde.

"Capitani datevi la mano" ci ordina Madama Bumb, con un sorriso mi avvicino a Dave mentre sentiamo Lee commentare "è dai tempi di Connor Mac Leod e Charlie Weasley che non vedevamo un saluto così caloroso tra le due compagini, speriamo che il giovane capitano abbia trasmesso un po' di correttezza, alla squadra più scorretta di sempre", davanti a me Dave sbuffa e sorridendo mi dice, "sempre simpatico il tuo amico Lee" e altrettanto divertita e infastidita allo stesso tempo rispondo con il suo stesso tono "sempre simpatici i tuoi tifosi".

Con il fischio di inizio la partita comincia, io resto nelle retrovie per dare sostegno a Ron che, condizionato dalla tifoseria avversaria, è già in crisi "forza Ron! Tira fuori gli artigli" gli grido con un sorriso, mi sposto sulle tribune per cercare Ced ma non lo vedo e torno così a concentrarmi sulla partita, partendo veloce per recuperare la pluffa che Dave ha perso. "Ecco la nostra Queen, che ha deciso di entrare in partita, dirigersi sicura verso la porta avversaria, carica il braccio, tira e 10 punti per grifondoro!" guardo Katie sicura che abbia capito cosa deve fare, infatti intercetta la pluffa lanciata dal portiere verso Higgs e si prepara al tiro che non manca di portare a segno. Nel mentre io per un pelo schivo un bolide e grido all'indirizzo di George "ehi dove guardavi, stavo per cadere! Mi devi coprire le spalle" sento i cori della curva serpeverde aumentare mentre Dave, ora in possesso di Pluffa, è solo davanti a Ron che fallisce "Montague segna! 20 a 10 per grifondoro lo stesso" grida infastidito Lee.

"Ecco grifondoro che riparte all'attacco con la bella Angelina, che nonostante non stia più frequentando il bel Weasley non ha ancora accettato un mio invito," "Jordan!" "Sì si adesso lo dico, quel filibustiere di Warrington ha dato una spallata irregolare ad Angelina, si era irregolare professoressa! Ruba così la sfera alla cacciatrice più anziana rossooro. Passa poi a Higgs che si prepara al tiro... Forza Ron!" non oso guardare mi basta sentire che la curva verde-argento ha alzato il tono del loro Weasley è il nostro re per sapere che Terence non ha fallito.

Vedo Harry che abbandona la ricerca del boccino per incoraggiare Ron, impreco mentalmente perché, se si dedicasse a prendere quella maledetta pallina d'oro, la partita finirebbe, quindi decido di gridare al mio cercatore cercando di superare il fragore dei tifosi verde-argento "Harry preoccupati del boccino tu!", poi affianco Dave e dico "molto corretti come sempre, vedo!" lui mi guarda e prima di ripartire mi congeda con "Non posso comandare sui tifosi". Mentre penso che tutto sommato lui stia godendo della situazione sento Lee che commenta "avanti Queen, non vorrai fare conversazione adesso, mentre Katie Bell sta portando avanti l'attacco verso Bletchley che para questo magnifico tiro. Non poteva scegliere un'altra partita per fare l'eroe? Forse gli allenamenti extra a cui Montague ha sottoposto la squadra sono serviti!"

Ritorno all'inseguimento di Warrington, lasciando Higgs a Katie e Dave ad Angelina. "Forza Queen! La bravissima Kinghore fa una manovra azzardata con la sua scopa, che però le risponde fedelmente, portandola a poca distanza dal...Accidenti che bel bolide George o Fred! Non lo so ma non importa, la cosa importante è che fanno perdere la pluffa al cacciatore serpeverde che penzola dalla scopa, lasciando che il nostro capitano torni in possesso della palla e si diriga sicura, con un altro spettacolare cambio di direzione, verso gli anelli avversari, TIRA! Noooo cosa fai, sei pazza? Kinghore passa a Bell che tira e segna... che squadra queste due magnifiche ragazze. Non dovete mai dubitare di loro" Mentre Lee continua a elogiarci, volo veloce verso Katie e le batto un cinque prima di tornare all'inseguimento "Grazie Eli" mi dice lei sorridente "di cosa, eri in posizione migliore e infatti hai fatto centro!"

Sul quaranta pari sento un dolore allucinante alla schiena, un bolide mi ha colpito facendomi perdere la presa sulla scopa, sento gridare Lee "qualcuno la aiuti, sta cadendo", dopo di che mi ritrovo in infermeria con Cedric che mi tiene la mano e i miei compagni intorno al lettino con le facce tristi e preoccupate "cosa è successo?" chiedo subito allarmata.

"Come ti senti?" mi chiede Cedric per prima cosa, appena apro gli occhi ignorando la mia domanda "bene, non è il primo bolide che mi colpisce" rispondo sicura con un sorriso. Poi guardo Katie e le chiedo "cosa è successo?" lei si allontana da Malcolm, si siede sul letto e mi risponde tranquilla "abbiamo vinto! Mentre tu eri in ospedale, i serpeverde hanno segnato altri tre goal, ma alla fine Harry ha preso il boccino" non la lascio finire e felice dico "allora cosa sono queste facce?" Lei abbassa lo sguardo ed è George che continua "ecco Malfoy ha insultato la squadra, Ron, mamma, papà ... lo abbiamo preso a pugni". Spalanco gli occhi e cerco di mettermi più dritta nonostante il dolore alla cassa toracica "cosa vuol dire: lo abbiamo preso a pugni. Chi lo ha preso a pugni?" il tono di voce è molto simile a quello di zia Molly "io e Harry! Fred è stato trattenuto" mi risponde il rosso con sguardo basso. "Ho tentato di fermarli ma non ascoltavano" si scusa Katie "non è colpa tua, tranquilla!" il mio tono abbattuto li fa proseguire "non è tutto, La Umbridge ci ha sospesi a vita!" termina Fred, che per tutto il tempo non aveva ancora parlato.

"La Umbridge? Cosa c'entra, la Umbridge? La McGranitt non può averle lasciato campo libero. Non sul quidditch" Esclamo arrabbiata e sorpresa "no ecco non lo avrebbe fatto, ma la Umbridge è stata nominata da Caramell capo di tutto. In sintesi, in quanto inquisitore supremo, ha la massima autorità su punizioni, sanzioni e privilegi concessi. In pratica comanda anche sui professori." Mi spiega Harry abbattuto e arrabbiato, "vuole vederci entrambe appena ti rispendi Eli" mi dice Katie prendendomi la mano. Guardo Cedric che, come me, ha ascoltato tutto con la massima attenzione e esclamo "andiamo subito allora, magari riesco a farle cambiare idea? Intanto Ced, per favore, cerca di farti dire che provvedimenti sono stati presi contro i serpeverde, e qualcuno cerchi Ron, voglio parlare anche con lui" comando speranzosa che ci sia stata equità e che il mio dolce cugino non si stia colpevolizzando troppo. "Dave ha un occhio nero per colpa mia, e Malfoy una semplice punizione" mi comunica George con fare triste "solo?" sono meravigliata "sì la Umbridge ritiene che siano le vittime, George in realtà non voleva colpire Dave, solo che lui non è riuscito ad allontanare Malfoy in tempo, ed è stato colpito per errore" mi racconta Maecy, che è stata a parlare con Dave fino a poco prima del mio risveglio, rassicurando mio cugino per il serpeverde non c'è rancore.

Con Katie siamo davanti all'ufficio della professoressa Umbridge, respiro e busso con forza "avanti entrate" ci comanda una voce dalla stanza "è odiosa!" sussurro a Katie, poi sfoderando entrambe il sorriso migliore entriamo salutando. "Ben arrivate ragazze, signorina Kinghore spero si senta meglio" mi chiede con il solito tono cantilenate la professoressa "Si grazie, ne ho viste di peggio, voleva vederci ho saputo" vado subito al dunque, per non passare troppo tempo con lei "si certo, intanto che mando a chiamare la vostra capocasa, volevo dire che, mentre lei era svenuta in ospedale, i suoi compagni di squadra hanno avuto un comportamento vergognoso. Se si ricorda, avevo già espresso parecchi dubbi sull'ammettere o meno la sua squadra al torneo, ma lei mi aveva assicurato che sarebbe stata in grado di gestire la situazione, si ricorda vero, cara" mi dice con un tono che si usa con i bambini. Faccio appello a tutta l'educazione ricevuta dai miei genitori e rispondo con un sorriso di circostanza "certo professoressa, infatti non credo che il problema sia legato al Quidditch, perché l'incresciosa situazione si è venuta a creare per una incomprensione e un attrito che va ben oltre lo sport." Mentre la piccola e paffuta strega sta per controbattere entra, senza troppe cerimonie, la professoressa McGranitt che mi chiede per prima cosa come mi sento, per poi posizionarsi al mio fianco, facendo intendere che non indietreggerà e ci difenderà davanti a qualsiasi accusa ci verrà mossa.

"Stavo dicendo Minerva, che sono in dubbio se lasciare che la squadra di Grifondoro continui ad avere una rappresentanza nel torneo scolastico. Anzi a dire il vero non voglio che continui, troppe teste calde nella tua casata" il tono falso e acuto mi innervosisce, quindi, decido di passare all'attacco "sa professoressa, io pensavo che, ... se lei ci desse una possibilità" mentre parlo cerco di forzare la sua mente e costringerla a darci il permesso, "sono certa che capisce bene che non sarebbe corretto nei confronti di chi si sta prodigando per il bene comune" intanto che parlo la fisso intensamente e mi accorgo che la sua mente è ora in mio potere "ecco, lasci che faccia le selezioni per altri giocatori e vedrà che non avrò problemi. I Grifondoro sanno essere onesti e giusti" finisco e come per magia la professoressa Umbridge esclama "lascio che lei faccia le selezioni e non avrà problemi. I grifondoro sanno essere onesti e giusti" io sorrido e penso intensamente ora potete andare e grifondoro mantiene la squadra e infatti conclude "ora potete andare e grifondoro mantiene la squadra".

Senza rischiare oltre "grazie professoressa!" Diciamo in coro Katie ed io, appena fuori la mia capocasa mi guarda e dice seria "dovrei disapprovare il suo comportamento signorina Kinghore, ma questa volta farò finta di non aver capito cosa è successo poco fa. Ora andate su, in sala grande a mangiare e non mettetevi nei guai"

"Sei stata magnifica, resto ammirata quando fai quel giochetto di far ripetere le parole che pensi" mi dice Katie quasi euforica, nonostante quello che è successo "con lei è stato veramente facile, la prossima volta le faccio dare 10 punti a ogni grifondoro che incontra" continuo io ridendo, mentre ci avviamo alla sala grande per la cena. "Cosa facciamo selezioni o hai già in mente come sostituire due battitori e un cercatore?" le chiedo poi seria "io direi selezioni per i battitori, sperando di trovare qualcuno di bravo. Per il cercatore invece che ne dici di chiedere a Ginny?" mi risponde lei sicura, "sei un genio Katie!" la guardo e la sollevo in aria.

"Ragazze! Aspettate" ci giriamo e secca rispondo "cosa vuoi Dave, una medaglia?" sento la rabbia tornarmi "Eli no fare la tragica per favore, volevo sapere come stai?" Mi chiede lui con il suo solito modo scherzoso, "meglio di te, ti sta bene un occhio nero sai?" il mio tono è molto meno divertito del suo, non ho voglia dei soliti giochetti, sono arrabbiata con lui e la sua squadra. "Detto da te sembra un complimento" ridacchia lui mentre Higgs, alle sue spalle, sbuffa. "Cosa hai da sbuffare tu? Siete stati pessimi. Scorretti e disonesti come sempre. Anziché sbuffare e fare i buffoni dovreste insegnare il gioco corretto" esclamo a voce alta "calmati dai! Non siamo stati scorretti, non come squadra almeno" insiste Dave ridacchiando, "colpire un cacciatore alle spalle con un bolide tu lo chiami corretto?" interviene Katie infastidita.

"Fa parte del gioco Bell, non credo che Tiger lo abbia fatto apposta" le risponde Higgs "davvero? Perché pensi che non sia così bravo?" lo sbeffeggia lei, Terrence la guarda fisso e con tono serio continua "non che i fratelli Weasley siano stai più gentili mi pare, i bolidi che spediscono loro non li consideri?" "Non ti azzardare sai!" rispondo arrabbiata veramente, puntando il dito indice addosso al vice capitano serpeverde. Dave tenta di calmarmi abbracciandomi, ma questo gesto scatena solo una mia reazione più dura "adesso smettila! Stiamo parlando seriamente, da capitano a capitano. E ti ricordo che il tuo cercatore deve solo ringraziare che io non fossi presente, perché mi sarei aggiunta ai miei cugini e Harry" esclamo furiosa, allontandolo "calmati dai, stai esagerando! Avete anche vinto" continua lui incurante del fastidio che provo al suo tocco in questo momento.

"Montague!" sentiamo rimbombare nel corridoio la voce di Cedric ferma e decisa "possibile che ti trovo sempre intorno alla MIA ragazza" esclama calcando sul mia e avvicinandosi a me che, immediatamente, mi getto tra le sue braccia, "torniamo ai cognomi vedo, geloso? Hai paura che te la soffi sotto il naso Diggory!" risponde Dave con tono di sfida "certo che no, ho visto come ti ha respinto per l'ennesima volta. Solo chiarisciti le idee o potresti far soffrire qualcuno" risponde Ced serio. Sono infastidita da questa situazione, andava tutto bene poi, una stupida partita e le rivalità insensate, ora Dave e Cedric che discutono, se Maecy avesse sentito questo scambio ne avrebbe sofferto e non mi sta bene, non è giusto. Lascio il porto sicuro delle braccia di Ced, mi avvicino a Dave, lo guardo negli occhi e faccio partire uno schiaffo sul suo bel viso, che si trasforma, non lo lascio parlare "non ti permetto di dire o fare cose che possono ferire una delle mie migliori amiche. Lo sappiamo entrambi benissimo che non sono io quella che vuoi, stai solo provocando una reazione." Lui si porta una mano sulla guancia e mi fissa perplesso, quindi continuo "Se sei frustrato perché Piton ti ha dato il comando senza lasciarti Libero di scegliere, beh sappi che non è colpa mia. Ne di Maecy o di chiunque altro. E non mi interessa se la Umbridge ama voi serpeverde. Ho la squadra dimezzata per colpa vostra, quindi ora vai e fai capire chi comanda alla tua squadra, se sei veramente il loro capitano".

Dave è pietrificato, mi guarda e dopo un attimo di smarrimento parla "scusa, non è colpa mia se Malfoy ha la lingua lunga e i tuoi cugini non sanno trattenersi. Se io o lui" continua indicando Terrence "dovessimo rispondere così ad ogni provocazione, saremmo sempre alle mani con qualche compagno di casata. Quindi per una volta usa la tua sensibilità e guarda oltre" sento che è ferito, ma in questo momento è quello che voglio. Per una volta voglio pensare a quanto mi hanno ferito non a quanto io possa far male agli altri. Katie interviene prima di seguirmi "Dave, lascia stare adesso, siamo tutti troppo nervosi. Domani vi parlerete. Conosco Eli, ti vuole bene e le passerà".

Dopo aver mangiato in silenzio, nonostante i complimenti che riceviamo per la patita, andiamo tutti in sala comune grifondoro, Ced, Malcolm e Heidi non hanno voluto lasciarci. Nonostante la vittoria, non abbiamo molta voglia di festeggiare, quindi, con una tazza di tè tra le mani, racconto con calma l'incontro con la Umbridge "beh Eli hai fatto bene, solo non capisco perché non hai chiesto che escludesse anche Malfoy?" mi chiede Ron all'improvviso, "perché non funziona così, lo sai. Non posso far fare delle cose, poteva dirlo, ma appena fossimo venuti via, lei non lo avrebbe fatto... non è un imperio, devo mantenere il controllo della mente, perché dica o faccia ciò che le comando. Piton sa del mio dono ed è tutto fuorché ingannabile, quindi, se mi fossi presentata con il rospo-rosa dai serpeverde, avrebbe subito capito" spiego con calma per l'ennesima volta "ma almeno Dave vi ha chiesto scusa?" Chiede Mae abbattuta, si sente in mezzo, "più o meno!" risponde subito Katie, senza dare spiegazioni in merito, io mi lascio abbracciare da Cedric senza dire nulla, sono abbattuta, nulla è andato come speravo, ma il calore che sprigiona il petto del mio ragazzo è super confortante.

Questa magnifica grafica è opera di @IloveMarauders,  che come sempre dimostra il suo amore per la mia storia ❤❤❤