Post Crooked Kingdom
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Inej

Elle n'en croyait pas ses yeux. La scène qui se déroulait devant elle était juste... surréaliste.

En effet, Kaz Brekker, l'ordure du Barrel, le cruel leader des Dregs appelé Dirtyhands, était tranquillement en train de serrer la main de ses parents, l'air tout à fait dans son élément, malgré la légère anxiété qu'elle pouvait lire dans ses yeux.
Kaz se présenta rapidement, avant de déclarer qu'on l'attendait au Crows Club, et de partir rapidement sous le regard mécontent d'Inej.

Bien qu'elle comprenne qu'il ait voulu leur laisser de l'intimité pour ses retrouvailles avec ses parents, qu'elle n'avait pas vus depuis si longtemps, elle ne pouvait s'empêcher de lui en vouloir un peu : il l'avait abandonnée.
Nerveusement, après avoir suivi Kaz du regard jusqu'à ce qu'il disparaisse, elle se tourna vers ses parents, se préparant mentalement à devoir faire face à leurs questions.

La tension était palpable, ses parents la dévisageaient en silence. Elle eut la désagréable impression qu'ils cherchaient, en vain, une ressemblance avec leur fille disparue à l'âge de quatorze ans.
Elle ne pouvait pas leur donner tort. La ménagerie l'avait transformée, appartenir aux Dregs aussi... elle avait espionné, volé et même tué. Non, elle n'était plus la même, la jeune fille innocente qu'elle était à Ravka était morte au moment même où elle était entrée à la Ménagerie.

Était-elle encore leur fille adorée ? La pardonneraient-ils si elle leur disait ce qu'elle avait dû faire pour survivre ?
Et s'ils la rejetaient ?
Inej sentit la peur lui nouer la gorge, ses entrailles se glacèrent sous l'appréhension, les mots n'arrivaient plus à franchir ses lèvres. Brusquement, elle comprit ce qu'avait dû ressentir Jesper face à son père, cette peur pire que toutes : celle de décevoir ses parents.

C'est alors que sa mère prit la parole. Elle prononça seulement son prénom, Inej, mais ses doutes s'envolèrent face à l'amour et à la joie qu'elle perçut dans ce simple mot.
Sans comprendre vraiment, elle se retrouva dans les bras de ses parents, riant et pleurant à la fois, tout comme eux.
Elle ne saurait dire combien de temps ils restèrent enlacés, se retrouvant pour la première fois depuis presque trois ans... une éternité.

Finalement, ils se separèrent, les yeux brillants et un immense sourire aux lèvres.
Puis sa mère, Martha, lui demanda d'une voix hésitante ce qu'il lui était arrivé. Aussitôt, Inej se rembrunit et la tension réapparut. Mais devant leur air gêné, elle se força à sourire et leur demanda de la suivre, direction le Slat et plus particulièrement le bureau de Kaz. Il saurait quoi faire. Et elle ne voulait pas être seule lorsqu'elle allait leur dévoiler son passé.

Le trajet fut plus long que d'habitude puisqu'elle ne passa pas par les toits... et parce que ses parents s'arrêtaient environ tous les vingt mètres, s'extasiant sur tout ce qu'ils voyaient et lui posant mille questions auxquelles elle répondit de son mieux.
Malgré l'horrible lenteur avec laquelle ils avançaient, Inej était contente que ses parents aiment et s'intéressent à Ketterdam, le lieu où elle vivait désormais et qu'elle considérait, elle s'en rendait compte maintenant, comme sa maison.
Tant bien que mal, ils arrivèrent au Slat, s'attirant par là de nombreux regards étonnés et avides : voir le Spectre était rare en soit, et les deux Sulis qui l'accompagnaient semblaient respectables, chose peu courante au cœur du Barrel. Et qui en faisaient des cibles de choix.

Inej n'y prêta aucune attention, et s'assurant que ses parents la suivaient, elle monta directement dans le bureau de Kaz Brekker.
Sans toquer, elle rentra dans la pièce, sous le regard placide de Kaz. En deux-trois mots elle lui expliqua la situation. Elle attendit anxieusement sa réponse, craignant qu'il lui refuse son aide.
Lentement, il referma le dossier qu'il était en train de lire et leur fit signe de prendre place.
Alors, soulagée, Inej pu débuter son terrible récit.

Au fur et à mesure qu'elle parlait, son cœur s'allégeait et bien que par moment sa voix se brisa, elle alla au bout de son histoire, regardant Kaz lorsqu'elle sentait son courage faillir. Dès qu'Inej commença à raconter ce qu'elle avait affronté à la Ménagerie, ses parents fondirent en larmes, incapables de se retenir davantage. Inej remarqua que Kaz lui-même serrait les poings face au souvenir des humiliations que Tante Heleen lui avait fait subir.
Lorsqu'elle finit de parler, ses parents la prirent dans leurs bras, la serrant jusqu'à l'étouffer et lui disant à quel point ils l'aimaient et comme ils s'en voulaient de l'avoir laissée affronter seule ces épreuves.
Puis, ils se precipitèrent vers Kaz, lui serrant la main avec reconnaissance -Inej remarqua qu'il avait remis ses gants- et le remerciant un nombre incalculable de fois d'avoir pris soin de leur fille.
Kaz semblait très mal à l'aise, se défendant qu'il n'avait absolument rien fait. Inej savait que c'etait faux, il l'avait aidée et soutenue à sa manière, il l'avait sauvée de la Ménagerie, rendu ses parents, remboursé son contrat et acheté un bateau afin qu'elle accomplisse son rêve. Et elle lui en serait toujours reconnaissante.

Plus tard dans la soirée, alors qu'Inej mangeait des gaufres avec ses parents, ils la questionnèrent à propos de Kaz, qu'elle était leur relation, etc.
Inej affirma qu'ils étaient seulement amis. Mais la rougeur de ses joues lorsqu'on évoquait Kaz le démentait.
Inej ne pouvait pas le savoir, mes ses parents étaient convaincus que Kaz était la bonne personne pour elle et qu'il en prendrait soin : il suffisait de voir son regard lorsque Inej apparaît...