Chapitre 23 : Ava

              Ava soupira et se prit la tête entre ses mains. Cela allait désormais faire plus de trois heures qu'elle essayait de faire son stupide commentaire littéraire sur ce stupide livre de Voltaire qu'était Candide, et elle devait se rendre à l'évidence : elle n'était pas faite pour ça. Non vraiment, elle avait beau se torturer l'esprit pour trouver la moindre figure de style, cela ne marchait pas. Et quand bien même elle repérait par miracle une métaphore ou un euphémisme, elle était tout bonnement incapable de l'analyser correctement.

Heureusement pour elle, les vacances de noël approchaient. Après un mois de novembre proprement affreux – puisqu'il avait commencé avec le presque-viol de Liv, ce n'était pas étonnant – tout ce que voulait Ava, c'était se reposer un peu et manger les chocolats de son calendrier de l'Avent en paix. Sa prof de français en avait manifestement décidé autrement en leur collant un commentaire à rendre la dernière semaine de cours. Mais la jeune fille tenait bon : il ne lui restait plus qu'à attendre le vendredi vingt-deux au soir, et elle serait enfin libre. Un peu moins d'une semaine à patienter...

Son portable vibra soudainement, et elle l'extirpa difficilement de la poche arrière de son jean. Ce faisant, elle pouvait presque entendre sa mère marmonner quelque chose au sujet du danger des ondes. Son assistant vocal, une sorte de Siri conçu spécialement pour les malvoyants, lui annonça d'un ton monocorde qu'elle avait reçu un nouveau message de la part de Théo, avant de le lire : « Hey ! On pensait organiser un ciné mercredi, comme le dernier star wars est sorti (même si je l'ai déjà vu avec Tim, tu sais comment on est). Ça te dirait ? »

Comme toujours, Ava due retenir un rire. La voix robotique de la machine – qu'elle avait renommée Claudine – était aux antipodes de la véritable voix du garçon, ce qui offrait un effet des plus comique à chaque message qu'elle échangeait avec lui. Néanmoins, son sourire fondit assez vite. En effet, elle ne pouvait pas vraiment se rendre au cinéma. En particulier pour ce genre de film : un star wars sans images, c'était un peu comme un cornet sans crème glacé à l'intérieur. Sans grand intérêt... Elle préférait attendre les sorties en DVD, pour profiter de l'audiodescription, même si, bien sûr, ce n'était pas comparable.

- Claudine, déclara-t-elle pour activer l'appareil.

- Je suis à votre écoute, Ava. Que puis-je faire pour vous ?

- Réponds au message de Théo : « J'aurai adoré, mais ça ne va pas être possible. Amusez-vous bien sans moi ! »

- Très bien. Message envoyé !

Ava soupira, avant de se replonger à contrecœur dans son devoir. Sans plus de succès.

Lorsqu'elle se réveilla le lendemain matin, elle considéra sérieusement l'hypothèse de faire semblant d'être malade pour ne pas avoir à rendre ce fichu commentaire, qu'elle avait de toute évidence plus que raté. Puis sa mère lui cria de se lever si elle ne voulait pas être en retard, et elle obéi machinalement. Tant pis, songea-t-elle. Maman n'aurait sûrement pas été dupe de toute façon. Et puis je n'ai à priori aucun talent d'actrice.

Pendant le petit-déjeuner, ses parents ne cessèrent de discuter à propos d'un très bon chirurgien ophtalmologiste à Paris. Ava n'intervint pas, mais elle pestait intérieurement. Ses parents ne pouvaient s'empêcher de chercher une solution à sa cécité, et s'obstinaient malgré toutes les déceptions et les faux espoirs. Mais leur fille n'était pas aussi optimiste : au départ, quand on lui avait diagnostiqué sa maladie et annoncé qu'elle était incurable, elle avait elle aussi cherché par tous les moyens une solution, pour ne pas sombrer dans le désespoir. Néanmoins, elle s'était fait une raison depuis de nombreuses années : elle était aveugle désormais, et rien ne pourrait jamais y changer quoi que ce soit.

Quand son père la déposa au lycée, il lui en parlait toujours, malgré ses soupirs à répétitions. Ce fut presque un soulagement de renter dans le bâtiment au final : se donner de faux-espoirs lui faisait bien plus mal qu'une longue et laborieuse journée de cours.

Dès que sa canne se posa dans l'enceinte de l'établissement, Ava fut aussitôt happée par un bras vigoureux, qu'elle identifia sans problème comme celui de Théo. Il faisait toujours ça, elle commençait à avoir l'habitude.

- Ava ! s'exclama-t-il d'une voix pleine d'enthousiasme.

L'intéressée fronça ses sourcils, perplexe. En temps normal, il l'accueillait par des très spirituels « qu'est-ce que c'est ce pull, non mais tu t'es vu ? » ou ce genre de choses auquel elle répondait avec tout le sarcasme dont elle était capable. Pas de « Ava ! » gentillet, non, jamais.

- Que me vaut cet honneur ? le questionna-t-elle sans répondre à son salut.

- Je ne vois absolument pas de quoi tu parles ! éluda-t-il immédiatement du ton de celui qui voit exactement de quoi il est question.

- Théo...

Il soupira, apparemment en plein dilemme.

- Pas de questions ! Sinon je vais vouloir y répondre, et je ne peux pas ! déclara-t-il mystérieusement.

- Comment ça « tu ne peux pas » ?

- C'est une surprise ? hasarda-t-il.

- Une surprise... murmura la jeune fille. Oh, je vois !

- T'as deviné ? Mais comment, je n'ai pas lâché le morceau, pas même le moindre indice ! Je leur avais pourtant dit qu'il ne fallait pas me confier de secret, surtout pas ce genre de secret...

- Un anniversaire surprise hein ? se moqua Ava.

Il soupira, vaincu.

- Pff... Comment t'as deviné ?

- Mon anniversaire est dans dix jours et tu as littéralement prononcé le mot « surprise ».

- Je savais que je n'arriverai pas à garder le secret longtemps, mais que tu devines à la seconde où tu me vois, c'est vraiment inquiétant. Je dois être génétiquement incapable de garder un secret... Ça se voit sur mon visage peut-être ?

- Je n'en ai pas la moindre idée pour être franche, déclara Ava, pince-sans-rire.

- Arg je suis vraiment nul...

- À peine, si ça peut te rassurer.

Il lui donna une bourrade dans l'épaule, et elle riposta immédiatement en lui attrapant le bras.

- J'oubliais que t'étais un super ninja, grommela le garçon avant de se dégager.

Elle se rengorgea et lui tira la langue, avant de s'exclamer :

- Au fait, comment vous avez su pour mon anniversaire ? Je n'ai pas Facebook, et il ne me semble pas vous l'avoir dit, si ?

- Demande à Liv, c'est elle qui m'a appelé en panique ce week-end parce qu'on n'avait rien prévu pour tes quinze ans. T'es vraiment un bébé en fait, enchaîna-t-il. J'étais persuadé que t'avais déjà quinze ans !

- Je suis déjà minuscule, je ne vais pas en plus clamer sur tous les toits que j'ai pratiquement un an de moins que tous les gens de mon niveau. À quelques jours près je naissais en 2003, la honte.

- Si tu le dis... répondit Théo. Il n'empêche, c'est mon devoir de t'appeler « bébé » maintenant !

- Berk, les gens vont croire que t'es mon copain qui me donne des surnoms gênants !

- Ah non surtout pas ! Je n'avais pas du tout pensé à ce détail, berk, quelle horreur ! Tu nous imagines, toi et moi ?

Ava tenta d'y songer pendant environ un quart de seconde, avant d'exploser littéralement de rire.

- Impossible ! Pour commencer tu es beaucoup trop grand pour moi, j'aurai l'air d'une lilliputienne à côté de toi, il faudrait que tu me portes sur tes épaules !

Il pouffa, imaginant sûrement la scène.

- Ensuite, reprit la jeune fille, on se chamaillerait tout le temps !

- Ça ne modifierait pas tant que ça notre situation actuelle cela dit, plaisanta Théo. Les autres doivent déjà supporter nos fausses disputes et nos blagues nulles !

- Les pauvres, ça doit être plutôt dur au quotidien non ? s'esclaffa Ava.

- Tu l'as dit !

Il s'arrêta un instant, avant de reprendre, comme s'il venait de se souvenir d'une information capitale.

- Attends. Tu as bien dit que ton anniversaire était dans dix jours ? s'inquiéta-t-il.

- Oui, c'est le vingt-neuf décembre. Pourquoi ?

Il ne répondit et un sourire moqueur apparu sur le visage de la jeune fille.

- Ne me dis pas que vous vous êtes trompés de date...

Comme si c'était fait exprès, un bruit de trompette en papier retentit alors, suivi des voix tonitruantes de Liv et Tim, ainsi que celles un peu moins forte de Will et Dakota, chantant en cœur :

- Joyeux anniversaire ! Joyeux anniversaire ! Joyeux anniversaire Ava ! Joyeux anniversaire !

- Ce n'est pas aujourd'hui, les coupa Théo d'une voix lugubre, tandis qu'Ava tentait tant bien que mal de retenir un éclat de rire.

- Comment ça, « pas aujourd'hui » ? s'indigna Liv.

- C'est le vingt-neuf, l'informa Ava avant de se mettre à rire.

- Pourtant, je l'ai vu dans le catalogue du lycée, le truc qu'ils nous distribuent et où il y a les photos de tout le monde ! Ils rajoutent les classes et les dates d'anniversaire !

- De toute évidence, ils se sont trompés, marmonna Dakota.

Ava, elle, était toujours pliée en deux. On ne lui avait jamais fait d'anniversaire surprise de sa vie entière, et la première fois qu'elle avait un groupe d'amis pour lui en organiser un, ils se trompaient de date !

- Ce n'est pas drôle, grommela Liv, de toute évidence vexée de son erreur.

- Oh si, c'est hilarant, la contredit Ava. Est-ce que vous avez des petits chapeaux pointus ou un truc comme ça ? Oh mon dieu, j'espère vraiment que vous avez des petits chapeaux !

Elle capta le bruit d'un papier chiffonné, suivi d'un vague « non » de la part de Will, et partit dans un nouveau fou rire. Ils avaient vraiment tout fait dans les règles de l'art, ils avaient poussé jusqu'à porter des chapeaux d'anniversaire ! C'était dommage que son véritable anniversaire tombe pendant les vacances, ils l'auraient fait une deuxième fois au lycée sinon.

- Bon ! s'exclama Liv d'une voix honteuse. Je propose qu'on oublie tous ce moment gênant !

- Oh non, compte sur moi pour ne jamais l'oublier ! se fendit Ava dans un rire machiavélique.

- On te le ressortira pour ton anniversaire à toi Liv ! se moqua Théo. C'est quand déjà ?

- Le six avril. Mais je suis sûre que vous aurez tous oublié d'ici là !

- Ne compte pas trop là-dessus, murmura Ava, essayant déjà de trouver comment exploiter cette information de la façon la plus embarrassante possible pour Liv.

La sonnerie retentit alors, et ils durent tous se rendre à contrecœur en classe. Ava se souvint alors qu'elle avait français en première heure, et soupira quand elle se remémora son commentaire terriblement raté. Elle n'avait plus qu'à prier pour que la prof soit indulgente, même si elle en doutait très fortement...

À l'intercours, elle se dirigea instinctivement vers le couloir des premières. Elle connaissait le lycée comme sa poche désormais, cela faisait un sacré bout de temps qu'elle ne s'était plus perdue. De plus, les gens s'arrangeaient pour ne plus la bousculer autant et les murmures de curiosité sur son passage avaient enfin cessé, ce qui rendait son expérience de lycéenne bien plus supportable. Elle arriva à destination sans encombre, et repéra sans difficulté la voix de Théo qui portait au-dessus du brouhaha ambiant.

- Qu'est-ce qu'on fait pour ce soir alors ? Vu que ce n'est pas son anniversaire au final...

Ava s'arrêta à quelques pas du groupe. La discussion l'intéressait, et ils cesseraient à coup sûr d'en parler quand ils la repèreraient, alors autant en profiter.

- On peut quand même le faire, proposa Will d'une petite voix, si bien que l'espionne dû tendre l'oreille. On a tout préparé, ça serait dommage d'annuler !

- On n'a pas forcément besoin du prétexte d'un anniversaire pour le faire, intervint Liv. On peut voir ça comme une simple sortie entre amis, qui fera spécifiquement plaisir à Ava certes.

- Donc on ne change rien au plan ? demanda Tim.

- C'est ça ! Et puis, ajouta Théo, vu qu'on a merdé ce matin, elle ne se doutera de rien !

Ava se mit à rire doucement. Elle n'avait certes aucune idée de ce que pouvait être cette surprise, mais au moins elle savait qu'elle devait s'attendre à quelque chose ce soir. Quelque chose qui, d'après ses amis, lui ferait spécifiquement plaisir... Décidément, la jeune fille avait, plus que jamais, hâte que cette journée se termine !

Lorsque la dernière minute de son cours d'anglais s'acheva, sonnant ainsi la fin des cours, Ava se rua hors de la salle. Arrivée à l'extérieur du lycée, devant le portail, elle fut accueillie par Liv, Théo, Tim, Dakota et Will, qui lui hurlèrent un « joyeux pré-anniversaire ! » plein d'entrain. L'intéressée ne put retenir un éclat de rire. Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'ils ne faisaient pas les choses à moitié.

- Écoute, déclara ensuite Liv. On s'est trompé de dates...

- Tu t'es trompée de dates, la coupa malicieusement Tim.

- Peu importe, reprit-elle, il s'avère qu'on t'a organisé un truc génial.

- Je confirme, renchérit Théo tout en posant son bras sur l'épaule d'Ava. On a donc pris la décision de le faire aujourd'hui malgré tout.

- Préviens tes parents, on te kidnappe pour les trois prochaines heures ! s'écria Liv d'une voix rieuse.

Ava songea un instant au contrôle de maths qu'elle avait demain, puis ses amis l'entrainèrent avec eux et cela lui sortit complètement de la tête. Tant pis pour sa scolarité, ce « pré-anniversaire » titillait bien trop sa curiosité pour qu'elle ne songe ne serait-ce qu'un seul instant à refuser.

- On t'aurait bien bandé les yeux pour que tu ne te doutes pas de notre destination, se moqua Théo, mais cette précaution me semble légèrement inutile, vous ne trouvez pas ?

Ava tenta de se dégager de la poigne du garçon, mais il prit un malin plaisir à ne pas laisser s'échapper aussi facilement. De dépit, elle riposta par un coup de coude bien sentit.

- Aïe ! protesta Théo.

- Tu ne peux t'en prendre qu'à toi-même sur ce coup-là, se moqua son jumeau.

- Nia nia nia, râla Théo, sans pour autant lâcher Ava.

Après quelques minutes de marche au même rythme, Ava sentit que le bitume avait laissé sa place aux pavés du centre-ville.

- On est presque arrivé, l'informa Will.

La jeune fille se creusa la tête pour tenter de deviner là où ils la conduisaient. Il n'y avait pas grand-chose là-bas, excepté quelques restaurants, bars et boutiques. Et elle doutait qu'ils l'amènent manger ou faire du shopping...

- On y est ! exulta Liv. Alors, t'as deviné ou pas encore ?

- C'est facile, glissa Dakota.

- Vraiment très facile, renchérit Tim.

- On en a parlé hier, ajouta Théo.

À ces mots, Ava eut alors une illumination.

- Ne me dites pas qu'on est au cinéma !

- Ta dam ! chantonna Liv.

- Mais... C'est très gentil, mais je ne vais pas pouvoir...

- Tut tut tut, la coupa Théo. On a tout organisé.

- J'ai contacté les propriétaires et je leur ai expliqué la situation, lui expliqua Liv. Grâce à mon charme légendaire, j'ai réussi à les convaincre !

- À les convaincre de quoi exactement ? s'impatienta Ava.

- On a loué la plus petite salle rien que pour nous, lui révéla Tim d'un ton triomphal. Et on s'est arrangé pour avoir un film en audiodescription, rien que pour toi !

Les mots manquèrent à Ava pour leur exprimer sa gratitude. Personne ne lui avait jamais organisé la moindre surprise, alors là... C'était incroyable.

- Je... Je ne sais pas comment vous remercier, commença-t-elle d'une voix émue.

- Oh c'est trois fois rien ! minimalisa Liv.

- Que tu portes un t-shirt qui proclame « mes amis sont les meilleurs du monde » tous les jours de l'année nous suffira amplement ! ironisa Dakota.

Ils entrèrent alors à l'intérieur, et un employé les guida vers la salle – sûrement celle où ils projetaient les films d'auteurs étrangers, ceux que seuls les étudiants en cinéma savaient apprécier à leur juste valeur. Ava sourit à pleine dents quand le fumet du pop-corn parvint à ses narines. Quelqu'un lui en tendit alors un paquet, et elle se fit la réflexion que décidemment, c'était vraiment la meilleure surprise de sa vie.

Une fois dans la salle, ils se retrouvèrent tous les six sur la rangée du milieu, chacun boulotant son pop-corn avant que le film ne commence. La jeune fille se retrouva entre Tim et Liv, à la meilleure place d'après eux.

- C'est quoi comme film au fait ? s'interrogea Ava, réalisant son ignorance.

- Surprise ! s'écria Théo, deux sièges plus loin.

- Un film d'action ? tenta-t-elle de deviner.

- Pas tout à fait, lui répondit malicieusement Liv.

- Science-fiction ?

- J'aurai aimé mais non, fit semblant de soupirer Tim.

- Comédie romantique ?

- Beurk non ! se récria Dakota.

- En parlant de comédie romantique... rebondit Ava. Dis-moi Tim, comment ça va entre toi et Rodin ?

Un petit silence se fit, avant que Théo ne pouffe de rire.

- Quoi ? demanda Ava, perplexe.

- Cet idiot n'a même pas pris son numéro ! se moqua son jumeau.

- Grâce à mon aide, ils auraient pu former le couple le plus mignon de la terre, se lamenta Liv. Mais franchement, je suis d'accord avec ton frère, c'est plutôt stupide d'être parti sans aucun moyen de le contacter !

- La situation ne prêtait pas vraiment à la drague, se défendit Tim.

- Je rêve ou tu vas rejeter la faute sur moi ? s'indigna faussement Liv.

- Pas du tout ! Je n'avais pas la tête à ça, j'étais inquiet pour toi !

- En d'autres termes, tu t'es dégonflé, traduit Dakota.

- N'importe quoi ! De toute façon, je ne lui ai à peine plus parlé que cinq minutes, pourquoi vous vous emballez à ce point ? C'était juste un gars mignon, au prénom original, qui as sauvé Liv. Je suis sûr que ça courent les rues, les garçons comme lui !

Les rires incrédules de ses amis le firent soupirer.

- Peut-être que je n'avais pas envie d'être en couple, admit-il enfin.

- Je comprends répondit Dakota en guise de soutient.

Ava lui trouvait un ton un peu ambiguë. Elle faisait peut-être allusion à la situation entre elle et Will ? À moins qu'il y ait autre chose...

Les enceintes délivrèrent alors la musique du générique de film, et Théo se mit à faire « chut ! » comme un petit enfant.

- Oh ! C'est Maman j'ai raté l'avion ! réalisa Ava, le sourire aux lèvres.

- J'avais cru comprendre que c'était l'un de tes films préférés, lui murmura Liv. Comme en plus on est en décembre, ça m'a semblé évident...

- C'est le meilleur pré-anniversaire du monde, répondit Ava, aux anges.

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certes, la dernière fois que j'ai posté un chapitre, c'était le 8 octobre. certes, on est mi-février. certes. mais qu'est-ce que quelques mois de retard dans une vie ?

pour tout vous expliquer, j'ai fait le nanowrimo en novembre (enfin essayé, ce fut un misérable échec, nevermind), ça m'a prit tout mon temps d'écriture, et j'ai décidé après d'utiliser cette nouvelle histoire pour faire un calendrier de l'avent au mois de décembre (encore un fail oups, à moins qu'on soit toujours le 19 décembre mdrr). et au mois de janvier, tous mes profs s'étaient apparement donnés rendez-vous pour nous noyer sous le boulot (en plus des bacs blancs ha ha ha)... anyway, c'est finit, moins de boulot = plus de temps pour écrire (cqfd) donc... i'm back in the game ! j'ai plein d'inspiration, et dans une semaine je suis en vacances, donc à priori je vais pouvoir écrire (youhou), que ce soit ici ou pour L'Affaire Neil Fabre (LANF pour les intimes) (c'est la fameuse histoire du nano et du calendrier de l'avent haha) (sans vouloir me lancer des fleurs, c'est plutôt une bonne histoire, si vous ne la lisez pas vous manquez quelque chose...) (just kidding)

sinon, j'adore ava, cette gosse m'avait manquée ! ils m'avaient tous manqué à vrai dire haha, aussi longtemps sans mes enfants, c'était très dur je ne vous le cache pas ! j'ai une une (petite) baisse d'inspiration avec cette longue pause, donc je me suis dis que passer le mois de novembre et faire un petit chapitre de transition plutôt cool et heureux pour eux, c'était un bon moyen de recommencer (avant que les choses sérieuses ne reprennent hehehe)

(j'arrête sinon la note de fin va être aussi longue que le chapitre en lui même mdrr)