Après toutes ces émotions, Théo avait une irrésistible envie de rire. Le rhum de Liv jouait peut-être, mais c'était surtout ses nerfs qui lâchaient. Il avait vraiment eu peur. Avec ses anciens amis, il aurait joué au dur, tout en se pissant dessus intérieurement. Maintenant, il ne se sentait plus obligé de simuler. Certes il avait sûrement eut l'air d'un idiot peureux, mais qu'est-ce que c'était bien de ne pas avoir à cacher ses émotions !

En y réfléchissant, ce groupe d'amis n'avait que des avantages. Théo devenait une meilleure personne, il n'était plus ce crétin arrogant - du moins plus autant. Il se rapprochait de Liv, et plus le temps passait, et plus il l'appréciait pour sa personnalité et ses actes, au lieu de son physique uniquement.

Et surtout, il se rapprochait de Tim. Ils avaient toujours été proches, après tout ils étaient littéralement connectés depuis leur conception, mais ils s'étaient éloignés au collège, ils avaient chacun des amis bien distincts. Chez eux ils s'étaient toujours serré les coudes, mais depuis quelques temps, ils étaient réellement inséparables. Et Théo adorait ça, il avait oublié à quel point il était agréable d'avoir un frère jumeau.

Quand Dakota était enfin arrivée, il ne s'était jamais senti aussi soulagé de sa vie. Il savait qu'Ava n'avait aucun pouvoir de voyance, mais il ne pouvait pas nier qu'il y avait un peu cru. D'ailleurs la carte du diable abandonnée sur le porche le turlupinait un peu. Ava avait beau lui assurer qu'elle était juste tombée de sa poche, il ne pouvait s'empêcher d'y voir un signe.

Dakota s'était bien évidemment moquée de lui à ce propos, il n'avait jamais vu un esprit aussi scientifique et terre-à-terre que le sien. Elle ne croyait absolument en rien, excepté la science. Cela dépassait Théo, pour lui il y avait forcément autre chose. Il n'avait pas vraiment d'avis sur un quelconque Dieu (même s'il était baptisé et avait été élevé dans la religion catholique), mais il croyait en une force inexplicable, au destin, à la chance. Il y avait forcément un truc, quelque chose qui justifiait la vie et tout.

Mais il n'avait pas essayé de débattre avec elle, il n'avait pas vraiment d'arguments, et il n'en avait pas envie. C'était halloween, et il voulait juste s'amuser un peu avec ces amis.

Ils étaient vite rentrés à l'intérieur, le salon semblait les attendre. Le poêle à bois diffusait une agréable chaleur, et la table basse était recouverte de bouteilles, gâteaux apéritifs et bonbons. Cela permettait d'ailleurs de voir les goûts de chacun : Ava, comme Théo, ne touchait qu'au salé, Will uniquement au sucré, et Liv et Tim piochaient des deux côtés sans se prendre la tête. Dakota elle avait à peine grignoté quelques chips.

Liv riait à tout va, elle avait de toute évidence bien entamé sa bouteille de rhum. Pour le coup elle rentrait très bien dans son personnage de pirate, contrairement à Théo qui lui n'avait absolument pas un comportement de jedi. Il avait bu, et il flirtait sans vergogne avec Liv, qui semblait bien s'amuser de la situation.

Will n'avait toujours pas bu d'alcool, il se cantonnait à de la grenadine. Théo trouvait ça légèrement triste – il aurait au moins pu prendre du fanta ou de l'orangina. Dakota non plus n'avait pas bu une seule goutte. Quand Théo lui avait demandé pourquoi, elle avait eu un sourire triste.

- La dernière fois que j'ai bu ça s'est pas exactement bien passé.

- C'était à la soirée du début d'année ? lui demanda Tim d'une voix un peu plus forte que d'habitude. T'avais pas l'air si mal, même si t'étais clairement bourrée.

- La migraine du lendemain était moins cool, le contredit-elle.

- C'est parce que t'avais bu à jeun ça, expliqua Liv d'une voix légèrement pâteuse. Faut jamais, jamais, boire à jeun, c'est terrible après.

Dakota haussa les épaules d'un air désabusé, et Théo se demanda s'il n'y avait pas autre chose qui la dissuadait de boire. En tout cas Ava n'avait pas ce problème, elle n'avait bu qu'une vodka-orange pas très forte, mais d'après ce que Théo en voyait, cela lui suffisait amplement. Elle était avachie sur le canapé, et gloussait sans raison apparente. Théo ne l'avait jamais entendu glousser, il aurait plutôt cru qu'elle était physiquement incapable de faire ça. Il était content de la voir comme ça, elle qui était constamment sur ses gardes en temps normal. Certes cela rendait ses gestes moins assurés, et elle avait renversé un bol de bonbons et son verre, mais elle avait si joyeuse !

Un bruit de clé se fit entendre, et il se redressa d'un bond, en tendant l'oreille.

- Merde ! Ça doit être ma mère qui revient du boulot, j'avais totalement oublié !

D'un geste rapide, Liv cacha les bouteilles compromettantes derrière les coussins du canapé, avant de s'asseoir devant. Ava se redressa rapidement et essaya en vain de réprimer son sourire idiot. Les autres tentèrent juste d'avoir l'air normal, ce qui leur donnait au contraire l'air louche.

- Théo, Tim, je suis rentrée ! s'exclama leur mère d'une voix fatiguée.

Quand elle entra dans la pièce et vit, en plus de ses fils, quatre adolescents déguisés, elle eut un mouvement de recul.

- C'est Halloween maman, la rassura Tim. On t'avait dit qu'on inviterait des amis.

- Oh, c'est vrai... J'avais totalement oublié. Qui est-ce ?

Tout le monde se leva et se présenta, avant d'aller la saluer de façon un peu gauche. Liv tituba même franchement, mais leur mère semblait trop fatiguée pour remarquer quoi que ce soit.

Elle posa une ou deux questions d'usage à ses fils - comment ils allaient, s'ils avaient besoin de quoi que ce soit, etc - leur rappela de faire attention - pas d'alcool, de cigarettes ou de drogue ! et n'oubliez pas de vous protéger si jamais... - avant de monter dans sa chambre se coucher directement.

- Elle bosse beaucoup, expliqua Tim dès qu'elle fut partie.

- Elle nous dérangera pas, ajouta Théo. Elle prend des somnifères, et elle met des boules quies, on peut faire tout le bruit qu'on veut.

- Et ton père ? demanda Ava.

- Officiellement il est en séminaire à Bordeaux.

- Et officieusement ? s'enquit Liv.

- Sûrement dans une chambre d'hôtel avec son assistante.

Liv eut l'air profondément choquée, et Théo rigola sans joie. Il ne se faisait aucune illusion quand à son père. Sa mère avait beau continuer à espérer, il n'était pas dupe. Il savait que cela faisait un bon bout de temps que son père n'aimait plus sa femme et avait une maîtresse.

L'ambiance était un peu plombée suite à cette discussion. Will proposa de se raconter des histoires effrayantes, mais quand Théo essaya de parler de la dame blanche d'une voix lugubre, Ava lui lança un coussin pour le faire taire. Tout le monde connaissait toutes les histoires de fantômes.

Liv s'exclama « Action ou vérité ! », et ils s'assirent tous en cercle à même le sol.

- Ava, commença Liv d'une voix joyeuse, action ou vérité ?

- On jouait à ça en primaire, râla l'intéressée.

- Tut tut, les jeux d'enfants sont toujours les plus drôles, surtout avec un peu d'alcool dans le sang ! Alors ?

- Vérité, soupira Ava de mauvaise grâce.

- S'il te le proposait, tu coucherais avec Théo ?

Elle mima un vomissement, et Théo fronça les sourcils, vexé.

- Tu mens, plaisanta Liv. On a tous remarqué la tension sexuelle entre vous !

Ava lui lança un autre cousin, qui atterrit quelques mètres plus loin, avant de s'exclamer :

- Théo, action ou vérité ?

- Action, évidemment !

- Sors dans le jardin et reste cinq minutes dans le noir complet, ordonna Ava avec un sourire diabolique, sachant pertinemment qu'il ne serait pas très rassuré seul dans l'obscurité.

Le garçon geignît pour la forme, avant de s'exécuter sous les commentaires des autres. Il se retrouva au milieu de son jardin, sans aucune source de lumière. Il regretta de ne pas avoir prit son portable pour chronométrer, ils étaient capables de le laisser poireauter dix minutes !

Il commençait à avoir vraiment froid, et quand Will lui hurla de rentrer, il soupira de soulagement. Il ne leur avoua pas, mais il avait quand même eu peur quand il avait entendu un bruit suspect dans les buissons.

- À moi, s'exclama-t-il une fois revenu dans le salon. Will, action ou vérité ?

Théo le vit hésiter et peser le pour et le contre de chaque option, sans savoir que le garçon avait évidemment quelque chose pour lui dans les deux cas.

- Vérité, murmura-t-il enfin.

- Si tu devais sortir avec une personne ici, ça serait qui ?

Le pauvre garçon se mît à rougir, et Théo se moqua gentiment de lui. Il arrêta vite cependant quand il entendit sa réponse :

- Li... Liv, à moins qu'elle ne soit déjà prise ?

La jeune fille éclata de rire.

- Bien joué Will, même s'il me semble que c'est un petit mensonge ! Tu n'aurais pas voulu dire Dakota plutôt ?

Elle se reprit devant son regard noir :

- Enfin, si ça t'intéresse je ne suis pas prise, mais je ne suis pas un trophée !

- Mais elle ne t'intéresse pas, n'est-ce pas ? le menaça Théo, plus jaloux qu'il n'aurait dû.

Will haussa les épaules d'une façon que Théo jugea très insolente. Il avait dû apprendre ça de Dakota.

Liv se mit ensuite à chanter : « C'est pas l'homme qui prend la mer, c'est mer qui prend l'homme, tatatin »

À la plus grande surprise des autres, Will la rejoignit : « Moi la mer elle m'a pris, j'me souviens un mardi »

Dakota leva les yeux au ciel, et eut une expression qui signifiait certainement : « Quoi Renaud ? Sérieusement ? » et Théo pensa la même chose. On pouvait difficilement faire plus ringard que Renaud. En même temps on ne pouvait pas reprocher à Liv de ne pas jouer le rôle, elle était à cent pour cent le pirate ivrogne qui chante – ou plutôt braille – des chants marins.

Dakota se leva, et sortit pour aller fumer. Théo apprécia qu'elle ne fume pas à l'intérieur comme ses anciens potes, il n'y avait rien qui ne l'insupportait plus que ça, c'était impossible d'enlever l'infâme odeur de fumée après.

Il la rejoignit, en grande partie pour échapper à Liv, Will et maintenant Ava, qui massacraient
sans gêne des chansons françaises – ils en étaient à Tiens bon la barre et tiens bon le vent, hisse et ho, Santiano !

Elle était assise sur les marches du porche, et fumait l'air songeuse. Il s'installa à coté d'elle.

- Ça devrait être interdit de chanter des chants à boire quand on est bourré, commença-t-il.

- Personne ne les chanterait alors, seuls les gens saoules le font.

- C'est bien ce que je dis, rétorqua-t-il en riant.

Elle souffla un nuage de fumée qui disparut dans la nuit, avant de reprendre.

- Ça t'as vraiment rendu jaloux, quand Will à dit qu'il choisirait Liv ?

Il leva les yeux au ciel. Il savait qu'il n'aurait pas dû réagir comme ça, Will avait fait ça pour l'embêter, mais il n'avait pas pu s'en empêcher.

- Non, pas vraiment... De toute façon venant de Will j'ai pas trop de soucis à me faire là-dessus.

Il la vit froncer les sourcils.

- Me dit pas que tu l'avais pas remarqué, continua-t-il. Il est raide dingue de toi.

Dakota ne répondit pas tout de suite, et au bout d'un certain temps, Théo cru qu'elle avait oublié sa présence. Elle écrasa sa cigarette sur une des marches, puis répondit enfin.

- Il ne m'aime pas.

Théo eut un petit rire.

- Je peux te garantir que si, ça se voit comme le nez au milieu de la figure.

- Je sais bien. Mais il ne m'aime pas. Il aime l'idée qu'il a de moi. C'est totalement différent.

Il fit une moue dubitative.

- Vous êtes amis depuis un certain temps, il te connaît bien mieux que nous.

- Vous ne connaissez que ce que je veux bien montrer, et il ne fait pas exception à la règle. Il croit m'aimer parce qu'il est la seule personne que j'ai un peu laissé entrer dans ma vie, il aime la fille intelligente, sa première amie au lycée. Il aime mon côté rebelle et insolent, tout comme les filles timides dans les histoires aiment le bad-boy mystérieux. Je suis le bad-boy de Will. Il aime un fantasme. Pas moi.

- Laisse-le te connaitre alors. Comme ça s'il n'aime pas la vraie toi il laissera tomber.

Elle eut un rire sans joie.

- S'il voit la vraie moi comme tu dis, il fera plus que laisser tomber, il me fuira comme la peste. Et comme je suis égoïste j'ai pas envie qu'il parte – même si ça serai mieux pour lui. Alors je ne fais rien.

- Qu'est-ce que t'en sais, ce qui est bon pour lui ou non ?

- Je ne serai bonne pour personne, ni lui ni quiconque d'autre. Je suis du poison humain, de l'arsenic vivant.

- Tu ne serais pas un peu mélodramatique là ?

- Je ne plaisante pas Théo, je ne ferai que du mal à Will. De toute façon je n'ai pas envie de sortir avec lui, ou n'importe qui d'autre.

- Même pas moi ? rigola Théo.

Ils entendirent soudain la porte de refermer derrière eux. Dakota se releva d'un bond, et rouvrit. Ils eurent le temps d'apercevoir un garçon au bout du couloir.

- Merde, murmura Théo.

- Will...

Dakota amorça un geste pour rentrer, mais son ami la retint.

- Laisse-le. Je suis à peu près sûr que la dernière chose qu'il a envie de faire là maintenant, c'est de te parler.

- Mais...

- Laisse-le digérer ce qu'il vient d'entendre Dakota.

- On ne sait pas ce qu'il a entendu !

- Assez pour comprendre la situation je pense.

Elle se rassit et se prit la tête entre ses mains.

- Il va me détester maintenant, se lamenta-t-elle.

- Mais non, tenta de la rassurer Théo. Après une bonne nuit de sommeil, il ouvrira les yeux, comprendra qu'il n'a aucune chance avec toi, et il passera à autre chose. Et puis voit le positif, comme il nous a surpris, ça t'a évité une conversation longue et pénible avec lui.

Elle lui lança un regard noir.

- Ça t'aurais plu de découvrir Liv en train d'expliquer à Ava à quel point elle ne t'aimait pas et ne pouvait pas sortir avec toi ? cracha-t-elle.

- C'est... C'est différent, hésita Théo. Elle m'aime, mais elle ne le sait pas encore.

- C'est évident n'est-ce pas ? Parce que tout le monde aime le grand Théodore Auzenne ?

- Eh, c'est pas la peine de t'énerver sur moi Dakota. J'y peux rien si Will nous a entendu.

- C'est toi qui a lancé le sujet.

- Et c'est toi qui a dit que tu ne l'aimais pas.

Elle s'alluma une autre cigarette, et soupira.

- T'as raison. Je l'avais dit, que je lui ferais du mal. C'était qu'une question de temps.

Il s'approcha d'elle et l'enlaça. Il la sentit se raidir à ce contact, mais ne la lâcha pas pour autant.

- Ça va aller, il s'en remettra, c'est un grand garçon. Il te pardonnera, et vous serez de simples amis, c'est tout.

Elle grogna, et Théo devina qu'elle n'en croyait pas un mot. Il soupira, c'était Tim qui était doué pour réconforter les gens, pas lui !

- Tu peux me lâcher ? lui demanda-t-elle d'une petite voix.

Il la serra un peu plus contre lui, avant de lui rendre sa liberté.

Elle se releva, et Théo remarqua que son maquillage avait complètement bavé. Elle ressemblait plus au Joker qu'à Gene Simmons désormais. Sauf qu'à la place d'un sourire plein de folie, il n'y avait qu'un visage sans aucune expression. Vide de tous sentiments.

- Je vais rentrer chez moi, dis aux autres que je suis désolée.

Il lui attrapa le bras, réellement effrayé à l'idée de la laisser seule dans cet état.

- Pas question. Tu pars pas seule, de nuit.

- C'est halloween, les rues seront pleines de monde. Pas de panique, je suis une grande fille.

- C'était pas une question Dakota, je te laisserai pas repartir seule.

- T'es bourré Théo, et moi je suis complètement sobre. Il m'arrivera rien.

- Je suis à peu près sûr qu'Ava a dit la même chose à ses parents avant de partir, et elle s'est faite agressée.

Elle leva les yeux au ciel, réalisant surement qu'il était plus têtu qu'elle.

- Si je reste je vais gâcher la fête.

- T'inquiète j'ai l'habitude. Et puis entre nous, tu pourras pas faire pire que Liv beuglant du Renaud !

Elle rigola doucement, et Théo sut que c'était gagné. Il ouvrit la porte tel un gentleman, et la laissa entrer.

- Après vous madame.

Elle prit une grande inspiration, et entra. On entendait vaguement Liv et Ava chanter, et Théo lui fit un clin d'œil complice, qu'elle lui rendit, à son plus grand plaisir.