Papà e Bulgraf sono caduti da tutt'altra pare rispetto a noi, trovarlo mi risulterà difficile, sopratutto in questo posto pieno di alberi caduti. Mi sa che è una foresta molto vecchia, questi alberi non sono stati buttati giù da qualcuno, semplicemente, sono caduti a causa della loro vecchiaia. Cerco di muovermi il più silenziosamente possibile anche se, con Dezel in spalla, molti movimenti mi risultano difficili. È più pesante di quello che immaginavo e il fatto che sia inerme e ancora bagnato non migliore la situazione.

Aspiro l'aria profondamente cercando di trovare una traccia che mi guidi verso nostro padre, ma non sento nulla. Sembrano spariti entrambi, quel lupo ha davvero molto rancore nei nostri confronti. Mi dispiace per quello che gli è successo ma... non dovrebbe prendersela con chi non c'entra nulla, avrebbe potuto chiedere aiuto in un altro modo, magari avremmo potuto trovare un rimedio magico. Sospiro. Mi sa che sarebbe stata una scelta troppo semplice e, a quanto ho capito, qui a nessuno piacciono le scelte semplici.

Continuo a guardarmi intorno, ho paura che qualcuno sbuchi da un nascondiglio all'improvviso e non potrei neanche fare molto con mio fratello in spalla. Rischierei di fargli del male ed è l'ultima cosa che voglio. In tutto questo casino... anche sorella Fydy ci ha traditi, pensavo fosse una brava lupa ma, a quanto pare, aveva ragione Dezel a trovarla un pò strana. Eppure l'abbiamo aiutata, abbiamo fatto tutto quello che ci ha chiesto, perchè veniamo costantemente presi in giro? Perchè non riusciamo a fare qualcosa senza che i guai ci vengano incontro a fauci aperte? Forse papà ha ragione, lui andava in giro per le terre per proteggerci perchè non eravamo ancora pronti a farlo da soli, e ora? Lo siamo davvero?

Mi volto e guardo Dezel sulle mie spalle. Vorrei tanto che tu fossi sveglio fratellone, di tutto ciò potrei discuterne con te, tu mi aiuteresti a farmi forza... mi manchi. Un ramo che schricchiola mi riporta alla realtà, aumento il passo e mi nascondo nel letto di un fiume ormai prosciugato. Mi appiattisco al suolo più che posso per nascondere anche Dezel, cammino silenziosamente. Mi guardo intorno, in lontananza noto degli scicalli, ora devo stare davvero attenta. Magari Bulgraf attirerà la loro attenzione, ciò eviterebbe molti problemi. Attraverso tutto il letto del fiume fino alla fine, mi nascondo nei cespugli e noto uno sciacallo più grande rispetto agli altri. Quello deve essere il capo, non pensavo che anche gli scialli seguissero queste regole. Beh, se quello è il capo vuol dire che è più astuto, devo stare attenta. Mi allontano da loro il più possibile, una voce fa drizzare le mie orecchie.

"Perché?! Perché é così difficile morire?! Maledetta maga... MI HAI ROVINATO LA VITA!!!" Grida. "Ho ucciso la mia compagna... per colpa tua. Ed ora io ucciderò il tuo, così soffrirai anche tu nell'aldilà. Dove sono quei due ratti? Deve soffrire anche 'il potente Re'!" Questo è... Bulgraf! "Tracce... sono anche fresche. Devono essere loro!"

Cavolo... è vero! Ho dimenticato di nascondere le tracce... aumento ancora di più il passo, devo muovermi o ci troverà. Sono stata una stupida! Non lo sento venirci dietro, forse gli sciacalli lo hanno intrattenuto, non lo so. Ma non devo fermarmi! Oh fratellone, se tu fossi sveglio sarebbe tutto più semplice... molto più semplice. Cammino, non so per quanto tempo, ma non mi fermo neanche per un secondo. Mi pietrifico solo nel momento in cui lo sento.

"Vi ho trovati! Sei stata furba piccola, ma farmi sbagliare strada non ti è servito a molto."

Lo guardo e indietreggio leggermente, non so di cosa sta parlando. "T-tu non ci avrai!"

Inizio a correre il più velocemente che posso, spero che Dezel non scivoli via dalla mia schiena, potrebbe farsi male e Bulgraf ci prenderebbe subito. Mi guardo alle spalle, ci insegue senza problemi, corre e non ha neanche il fiato corto. Aumento ancora la velocità, metto tutta la forza che ho nelle zampe per scalciare quanta più terra possibile e darmi più scatto. Freno quando un enorme parete rocciosa blocca la mia via di fuga.

"Sei al capolinea, piccola." Ridacchia il lupo dietro di me.

Indietreggio fino a tenere Dezel alla parete in modo che il mio corpo lo protegga. "Stai lontano!"

"Altrimenti?" Sorride. "Non puoi farmi del male."

Tremo leggermente, la paura inizia a impossessarsi di me, ma non posso arrendermi. "Vedremo!"

Sparo un dardo di ghiaccio e lo trafiggo alla spalla, Bulgraf lo tira fuori con le fauci e lo spezza come se nulla fosse. "Ringrazia la tua cara mammina se ora sei in questa situazione! È TUTTA COLPA SUA!!!" Ringhia e si avvicina ancora di più.

Gli sparo contro molte sfere di fuoco, lui resta fermo, non cerca neanche di schivarle. La mia magia non gli nuoce alcun danno... non succede nulla. NULLA! "Va via!"

"Andare via? Non credo proprio, mi sbarazzerò di voi due, così il vostro caro papà si arrabbierà tanto da avverare il mio desiderio." Si lecca il muso e apre le fauci. "Venite, non farà male."

Scatta un morso ma un ululato blocca le sue gesta, Bulgraf si guarda intorno non riuscendo a vedere nessuno. Ne approfitto ed usa una magia per alzare una cortina di fumo accecando il mio nemico. Corro via con mio fratello in spalla, sento che qualcuno morde la mia collottola, sono in preda al panico, vengo tirata dietro a una roccia. Sento una zampa sul mio muso che mi impedisce di gridare. Guardo dietro di me e noto papà... ci ha trovati. Sento gli sciacalli arrivare ed iniziare lo scontro con Bulgraf. Rimaniamo in silenzio finché non mi accorgo che sono nel vivo della lotta. A quel punto papà mi fa segno di seguirlo, ci allontaniamo da lì. Appena siamo abbastanza distanti si ferma per controllarci entrambi.

"Hoxy, state bene? Siete feriti?"

"No, sono solo spaventata. È stato un bel volo, l'atterraggio invece non era dei migliori. Volevo venirti a cercare per aiutarti, ma quel tipo é troppo forte per me... e con Dezel in spalla non potevo muovermi così in fretta. Ci ha raggiunti subito, ho provato ad usare la magia contro di lui ma non moriva mai! Ha quasi ucciso Dezel e me, h-ho avuto paura..." Inizio a piangere.

Si avvicina a me e mi abbraccia "Va tutto bene, non piangere. Papà é qui. Hoxy..." Mi guarda. "Non possiamo restare qui. Dobbiamo andare via, lontani da Bulgraf. Non ci darà più fastidio, se tornerà lo farò fuori personalmente. Nessuno toccherà più te e Dezel, lo prometto."

Annuisco un pò sorridendo. Riprendiamo la corsa, non stiamo andando verso Est, credo che papà voglia assicurarsi di stare il più lontano possobile da Bulgraf. Papà prende Dezel in spalle, forse si è accorto che io sono stanca dopo averlo portato per così tanto tempo. In più, dobbiamo curare anche il morso del serpente, è da un sacco di tempo che non ce ne prendiamo cura. A lungo andare... potrebbe essere persino letale e questa e l'ultima cosa che voglio.