Lee Junho soupira longuement pour tenter de reprendre un souffle régulier, le corps nu sous la lumière artificielle de cette petite salle de bain, les cheveux désordonnés, les bras tendus agrippés à la vasque du lavabo il ferma longuement les yeux pour savourer les sensations encore perceptibles dans son corps mais lorsqu'il décida que ce temps avait suffisamment duré, il se décida à les chasser en rouvrant les paupières pour se passer de l'eau sur le visage.

La fraicheur du liquide lui fit du bien, sembla le réveiller de cette torpeur agréable et il laissa le liquide glisser sur son visage, descendre jusqu'à son cou, s'échouer sur son torse avant de se regarder dans le miroir. Son reflet ne lui plut pas et d'un geste inconscient et habituel il effleura son annulaire gauche de son pouce, l'emplacement de vide le rappela à l'ordre et il chercha de quoi éponger l'eau rapidement.

En revenant dans la pénombre de la pièce unique où un lit était posé tout au fond près d'une petite fenêtre, Lee chercha ses affaires abandonnées sur le sol et le corps affaissé dans le lit, dont la respiration était encore décousue, bougea lentement :

-Tu t'en vas déjà ?

L'homme allongé dans les draps, nu dans la pénombre et sous la seule lumière de l'extérieur qui éclairait la pièce, était plus fluet, les courbes de son visage lui donnaient un visage presque enfantin. Visage dont il jouait souvent, faisant croire qu'il se trouvait encore dans sa vingtaine alors que sa carte d'identité affichait une trentaine bien passée.

Lee acquiesça seulement en s'asseyant afin de se rhabiller et le corps encore brûlant et essoufflé de son partenaire d'une nuit, rencontré quelques heures auparavant, se colla à son dos, lui mordillant la peau du cou jusqu'à ses oreilles. En se retournant pour l'interrompre, sa bouche manqua de se faire happer mais il évita immédiatement les lèvres tentatrices, ce qui fit glousser l'autre.

-Tu n'es vraiment pas un homme à baiser, hein ?

-Je dois y aller.

Un soupir, un grognement puis un sourire de satisfaction flotta sur le visage de l'homme au visage juvénile avant qu'il ne reprenne :

-Comment peux-tu être si glacial alors qu'au lit tu es si diffèrent ? Sincèrement, mec, je crois que tu es mon meilleur coup depuis des mois...

Lee, gêné par cette phrase et ne sachant pas quoi répondre demeura silencieux, il avait fini d'enfiler son pantalon et jeta nonchalamment sa chemise sur son torse pâle avant de récupérer sa veste.

-Je te souhaite une bonne soirée, le salua-t-il, finalement, poliment.

L'homme qui ne faisait pas son âge, répondant au nom de Chilhyeon, resta allongé sur son matelas en étoile de mer, un sourire candide flottant sur son visage en contemplant le plafond. Néanmoins quelques pas plus loin tandis que Lee enfilait ses chaussures près de la porte d'entrée, Chilhyeon revint vers lui sans prendre la peine de s'habiller et chuchota doucement à son oreille en laissant ses doigts caresser le cou de son amant sur le départ.

-Merci pour ce soir.

Lee se racla la gorge en hochant vaguement la tête mais le sourire de son partenaire l'interpella tandis que ce dernier ajoutait :

-Je ne peux pas te donner ce que tu cherches mais si tu te sens seul une fois prochaine, appelle-moi je t'ouvrirai toujours ma porte.

-Bonne soirée.

Ainsi le battant d'entrée se referma sur ce morceau de nuit, cette rencontre et sur le corps nu de l'homme au visage juvénile. Lee préféra les escaliers à l'ascenseur pour quitter la résidence et sortant sur le parvis il activa l'application de réservation d'un taxi. Il ne lui fallut que 7 min pour que le véhicule se gare devant lui.

Dans l'habitacle, son corps s'affaissa contre le siège et son visage qui ne reflétait pas d'émotions offrit cependant quelques signes de fatigue comme un masque qu'on fissurait, comme une sculpture de sable que le vent balayait.

S'il devait faire le point, il supposait qu'il ne regrettait pas de s'être laissé entraîner chez cet homme. Du rencard organisé, après quelques échanges sur une application de rencontre, il avait rencontré Chilhyeon dans un bar, sympathisé le temps de quelques verres et au moment de prendre un taxi, ce dernier lui avait proposé de passer chez lui.

Il n'avait jamais fait ça, ses derniers rencards n'avaient pas abouti à cet instant-là, il s'y était refusé.

Je ne peux pas te donner ce que tu cherches.

Lee Junho se demandait s'il cherchait vraiment ou s'il se donnait un genre, une image d'un homme voulant à tout prix une relation sérieuse ?

Que voulait-il vraiment finalement ? Ça faisait un moment qu'il ne savait plus.

Une légère musique se diffusait dans les enceintes du véhicule et la conduite du conducteur était tranquille. D'un geste habile, il tira son téléphone de sa poche et constata ses notifications. Son frère lui avait finalement envoyé un message pour dire que lui et Jihyo étaient bien rentrés de Seongnam-si. Le mariage du dongsaeng de Kim avait dû se terminer d'une bonne manière, son aîné semblait enchanté.

Il fit défiler les autres notifications, constata qu'il n'avait toujours pas répondu à son ami de l'université qui travaillait comme agent immobilier mais remit sa réponse à plus tard. Il appuya sur son écran d'accueil désespérément vide et dont il n'avait jamais changé le fond d'écran fourni par la marque du téléphone.

Pas de nouvelles de l'autre Kim.

Lee soupira et verrouilla l'appareil avant de laisser sa nuque reposer contre l'appui-tête.

Il préféra ne pas y penser, à celui-là. Pas une nouvelle fois. Les choses étaient réglées à présent, il devait se débarrasser des regrets.

Mais dans le fond la même question revenait en boucle : que voulait-il vraiment ?

Le lendemain matin, aux aurores, faisant craquer sa nuque pour tenter désespérément de se réveiller, Lee passa la porte de service du Purple. Il salua rapidement ses collègues sans véritablement s'attarder à échanger des informations concernant sa soirée de la veille et ouvrit la porte de son casier avant d'y déposer ses affaires.

-Mon Petit Junho n'est pas réveillé ?

L'interpellé referma brutalement la porte de fer et jeta un coup d'œil mauvais en direction de ce qu'il considérait comme l'Être Suprême Destiné à lui Pourrir ses Journées. Il préféra ne pas répondre mais continua de se masser la nuque douloureusement, son mal de dos reprenait et il se demanda un instant s'il ne devrait pas reprendre bientôt un rendez-vous avec son acupuncteur.

-Alors cette soirée ? S'enquit Hyunju sous le ton de la confidence.

- Mêle-toi de tes affaires.

Elle fit la moue mais ne sembla pas surprise par cette réponse. Contrairement à lui, la jeune femme se montrait volontiers sociale et continua de saluer toute l'équipe tandis que Lee accordait quelques mouvements de tête polis. Ils quittèrent ensemble la salle du personnel pour se diriger vers leur poste respectif. Il récupéra la tablette numérique près de l'ordinateur de commande et marmonna :

-Je pars en réserve faire l'inventaire sinon on aura du retard sur les livraisons prochaines. S'il y a quoi que ce soit au magasin préviens-moi et je viendrais t'aider.

-Dis-moi au moins, chuchota-t-elle avec excitation, ça a été ton rencard ?

-Chut, lâcha-t-il furieusement en jetant un coup d'œil à ses collègues qui discutaient au loin.

Elle darda sur lui un levé de sourcil moqueur et amusé. Le mettre mal à l'aise était souvent son jeu favori et il finit par capituler en soupirant :

-Oui, ça a été tu peux me lâcher avec ça ?

-Il était comment ?

-Je n'ai pas envie d'en parler.

Cette fois elle plissa le regard, suspicieuse.

-Tu dis ça comme s'il y avait effectivement quelque chose à parler ?

Il soupira longuement en se retenant de se pincer l'arête du nez.

-Si je t'en parle tu vas encore m'emmerder et tu vas te faire tout un délire fantasmatique de...

Mais elle ne sembla pas l'écouter jusqu'au bout car elle se pencha avant de murmurer très sérieusement :

-Tu as suivi mes conseils ? Tu as lâché prise ?

Il serra la mâchoire de frustration avant de soupirer longuement. De toute évidence, lorsqu'ils étaient amenés à se parler, elle parvenait toujours plus ou moins à le convaincre de quelque chose.

Cette fois encore, ça n'avait pas loupé.

-Oui mais je ne sais pas si j'aurais dû. Ce type cherchait uniquement ce type de relation.

-Tu ne peux pas trouver des hommes à marier dès les premiers rencards, répondit-elle simplement en haussant les épaules.

-Je ne cherche pas d'hommes à marier... grimaça-t-il sous cette appellation.

-Mais tu cherches une relation sérieuse, non ? Ce que je comprends mais même quand tu rencontres des personnes qui n'ont pas la même idée que toi, prendre du bon temps peut aussi être bénéfique.

-J'en sais rien...

Est-ce que ce type de relation était vraiment bénéfique ? Après tout, que voulait-il vraiment ?

Bien sûr qu'une relation sérieuse restait supposément plus envisageable que des rencontres d'une nuit pour lesquelles il ne parvenait pas à mettre du sens. Néanmoins se remettre en couple, profondément, assidument était-il vraiment ce qu'il souhaitait ?

Voyant qu'il avait soudain envie de continuer cette conversation il se reprit en fronçant les sourcils et prit la tablette fermement avant de se diriger vers la réserve.

Cet Être Suprême Destiné à lui Pourrir ses Journées, arrivait toujours à l'avoir finalement. Jusqu'alors il n'avait que rarement rencontré des filles comme elle, mais si les précédentes s'étaient cassé les dents sur son caractère, Hyunju avait au moins le mérite de savoir s'y prendre. De savoir comment lui parler.

Mais l'humeur taquine de la vendeuse l'agaçait considérablement par moment, très certainement car il refusait de voir qu'il pouvait se montrer susceptible à longueur de temps.

Ce fut une bonne quinzaine de minutes plus tard tandis qu'il s'attelait à sa tâche qu'il aperçut Jihyo depuis la porte.

-Tu peux rebasculer en magasin ? Demanda-t-elle. Jin est en retard et le nouveau vendeur n'arrive pas à se gérer seul. Hyunju est venue donner un coup de main au service de cuisine.

-Kim est en retard ? S'étonna-t-il en reposant la tablette sur un carton non déballé.

Sa belle-sœur haussa les épaules avant d'ajouter tandis qu'il prenait le couloir :

-Ce n'est pas dans ses habitudes, il a dit qu'il arrivait, je crois que je l'ai réveillé en l'appelant...

Les sourcils de Lee demeurèrent froncés une bonne partie de la matinée mais il fut suffisamment occupé, à gérer notamment le nouveau salarié, un jeune homme dans la vingtaine véritablement tête en l'air, pour se concentrer davantage sur ce retard inhabituel.

À la pause, il sentit que le sujet devenait plus épineux quand Hyunju fonça sur lui alors qu'il s'apprêtait à déjeuner. Le magasin était vide, le restaurant offrait son second service et la plupart des salariés quittaient leurs postes pour manger à leur tour.

-On a un problème.

Il recula à moitié méfiant mais pour une fois il n'y avait pas de trace, sur le visage de la jeune femme à la peau tannée par le soleil, de taquinerie.

-Quoi ?

-C'est Jin. Y a un truc qui cloche.

Le fait qu'elle rendait les choses deux fois plus dramatiques que ça en avait l'air n'arrangea pas le froncement de sourcils de l'ex-manageur qui soupira lourdement.

-Qu'est-ce qu'il y a ?

-Je crois qu'il s'est passé un truc au mariage de son dongsaeng...

Cette fois la curiosité de Lee fut piquée à vif et il s'avança, jetant un coup d'œil derrière l'épaule de la femme qui faisait sa taille juchée sur ses talons hauts. Au loin la figure de Kim Seokjin montrait qu'il avait non seulement dû passer une mauvaise nuit, mais qu'il semblait clairement au bord du gouffre.

-Je n'ai rien pu en tirer, il ne veut pas me parler.

-Il est peut-être fatigué... supposa-t-il.

Mais le regard de Hyunju fut plus que sceptique et elle argua avec sarcasme :

-Mariage de son dongsaeng, le retour de son ex, tu ne fais pas le lien sérieusement ?

- On n'en sait rien, il s'agit de ton interprétation... répliqua-t-il.

Elle grogna mais ne réfuta pas. Demeura un silence entre eux jusqu'à ce qu'elle cède.

- Parle-lui.

-Pas question, rétorqua Lee immédiatement.

La vendeuse roula des yeux les mains sur les hanches :

-Fais pas ta fillette, tu rechignes toujours à lui parler alors que tu en meurs d'envie.

-Mais pas du tout.

C'était un mensonge, il le savait, elle le savait et il était le seul à encore le nier. Est-ce que ça le démangeait de savoir ce qui s'était passé au mariage et ce que l'autre Kim avait fait, comment il allait ? Complètement.

De manière automatique son pouce vint encore gratter la base de son annulaire là où son alliance manquait et il se racla la gorge devant le regard convaincu de son interlocutrice.

-Je vais essayer...

Néanmoins ça se révéla plus compliqué que prévu. Kim Seokjin se montrait hostile à toute tentative de communication et le côté un peu maternel de certains salariés, Hyunju en l'occurrence, semblait profondément l'agacer. Mais Lee s'aperçut rapidement que derrière cette animosité, Kim semblait beaucoup plus triste qu'il n'en avait l'air et il finit par s'armer de courage pour lui adresser quelques mots.

Dès qu'il l'aperçut, vers la troisième heure de l'après-midi alors qu'il s'occupait de la mise en rayon, le corps de son collègue de travail se tendit immédiatement et il lâcha sans préambule :

-Je vais bien.

Un mensonge là aussi. C'était indéniablement faux quand on s'apercevait de la pâleur de sa peau, ses cernes creusés et cet abattement qui flottait sur son visage. La dernière fois que Lee l'avait vu dans un état à peu près similaire remontait à la dernière semaine de travail dans leur précédente compagnie.

Ce n'était pas bon signe.

Kim avait souvent un visage calme, enjoué, souriant poli, bien apprêté, bien coiffé. Parfois il ressemblait à une biche effarouchée, tentant de garder contenance mais avec une fragilité visible qu'il tentait de cacher. Parfois il devenait très à l'aise avec ses autres collègues et son rire était désarmant et bruyant à l'opposé de l'image qu'il renvoyait.

-C'est Hyunju noona qui t'envoie ?

Mal ou pas Kim Seokjin savait parfaitement reconnaître la technique de son aînée et Lee acquiesça doucement.

-Tu veux aller boire un verre ce soir ? Lâcha l'ancien manageur sans préambule.

-Pas vraiment non...

Lee acquiesça doucement, s'en arrêtant là. Après tout si Kim ne voulait pas c'était son choix mais en pivotant le regard effrayant de l'Être Suprême Destiné à lui Pourrir ses Journées au loin le poussa à chuchoter en sifflant de mécontentement :

-Elle ne va pas te lâcher...

Kim ne répondit pas mais vidait les cartons pour mettre les produits en rayon et ses gestes habituellement délicats semblait plus impulsifs. Lee chercha alors une nouvelle approche :

-Certes la Méduse est insupportable mais je pense qu'elle s'inquiète. Tu n'as pas l'air bien tu sais.

-Ça ira.

-Kim, insista-t-il.

Il fit un pas et d'un mouvement maladroit posa une main sur l'épaule du plus jeune. Ce dernier se tendit avant de souffler d'un coup, ses bras retombant le long de son corps.

Lee ignorait ce qu'il devait dire d'autre et retira rapidement sa main, gêné par sa propre initiative. D'une certaine manière tout restait toujours compliqué entre eux même après une année mais si Lee se montrait honnête envers lui-même, il admettrait tout de même que la sale sorcière qui lui servait de collègue et Kim étaient ce qu'il pouvait appeler des amis.

Étant le dernier de sa fratrie, il n'avait jamais eu l'occasion de s'entendre avec quelqu'un de plus jeune. Et les rares fois où il avait essayé S'étaient soldées par un échec mais avec Kim il avait l'impression d'entrevoir ça, d'être un aîné.

C'était un rôle et une tâche qu'il ne savait pas vraiment comment gérer.

-Juste un verre alors... finit par prononcer le plus jeune vendeur.

C'était déjà une victoire en soit et Lee s'autorisa un léger sourire avant d'acquiescer silencieusement. En revenant en caisse les yeux de Hyunju scintillaient et il darda sur elle un regard froid.

Voilà que ce démon de femme se remettait à délirer à plein tube.

-Je savais que tu y arriverais.

De sa bouille de gamine elle repassa à une expression plus mature en lui tapotant l'avant-bras.

-Bien joué Prince des Ténèbres.

Gêné, il ne répondit rien.

Ça sonnait comme un compliment et il n'avait jamais été à l'aise face à ce genre de chose.

La soirée s'annonçait douce, la température extérieure commençait doucement à grimper ces derniers jours et le soleil était au rendez-vous, rendant les soirées agréables avec un ciel se dégradant de vives couleurs violines et orangées. Alors que le Purple fermait ses portes, Lee vérifia deux fois qu'il ne restait rien en magasin avant d'aider son frère à fermer les grilles.

-Tu as reçu un message des parents ?

Il se tendit et Kihyun soupira en retour :

-Je leur ai dit de t'écrire, ils ne m'écoutent pas...

-Qu'est-ce qu'ils veulent ?

-Dîner en famille, samedi prochain. Hyung sera là aussi.

Lee ne répondit pas et il activa le système de sécurité du magasin avant de prendre le chemin des vestiaires, son aîné sur ses talons.

-Jihyo n'est pas motivée non plus mais si hyung vient tu comprends bien que mère insistera pour qu'on soit tous là...

Les deux frères s'entre regardèrent et le plus âgé des deux eut un petit sourire triste.

-Ça ira.

-Je ne vois pas en quoi ça irait cette fois plus que la dernière fois, répliqua Lee d'un ton acerbe. C'est un calvaire, c'est tout, on fait mon procès d'homme divorcé et en plus si hyung est là, pour bien présenter sa réussite sociale et professionnelle, autant que je sois absent.

-Il viendra avec les petits...

Ce n'était pas argument recevable.

-Est-ce que tu voudrais qu'on dîne tous les trois ce soir pour en parler ? Proposa l'aîné qui semblait inquiet de la réaction de son jeune frère.

Lee enfourna son téléphone dans sa poche et hésita ensuite face à sa veste qu'il glissa sous son bras.

-Merci hyung mais ça ira, je dois passer boire un verre avec Hyunju et Kim en ville.

Le visage de Kihyun se fendit soudain d'un grand sourire qui illumina son visage.

-Ça c'est une bonne nouvelle !

Ils sortirent enfin, refermèrent la porte de sécurité tandis qu'au bout de la ruelle Jihyo éclatait de rire devant probablement une anecdote amusante que Hyunju racontait. Kim était au téléphone et semblait avoir toujours une mine aussi morose que dans l'après-midi.

-Jun ?

Lee se retourna et son aîné lui ébouriffa les cheveux avec amusement. Ce geste ne lui plut pas mais amusa considérablement le plus âgé. Ils n'avaient plus douze ans et Lee supposait que son frère n'avait plus à faire ce genre de chose.

Il avait beau être le plus jeune, face à Kihyun il se demandait parfois qui était le plus âgé des deux. Il se recoiffa péniblement tandis qu'ils approchaient du trio devant deux.

-Détends-toi et souris un peu, lança le chef cuisinier, ou tes yeux vont un jour réussir à tuer quelqu'un.

-Toi en l'occurrence, ce serait bien.

Kihyun éclata de rire, pas le moins du monde réceptif à la menace et Lee reprit, mécontent mais tentant malgré tout de ne pas paraitre trop sensible :

-On peut dîner bientôt ensemble ? De toute façon la durée de mon contrat sera bientôt dépassée, il faudra qu'on en reparle...

Son aîné s'arrêta dans son hilarité.

-Rien ne presse, on est content de t'avoir avec nous.

-Mais, on avait convenu d'un an et je devais...

-Jun, insista le chef restaurateur, ça ne presse pas, cette situation te va et elle nous va, tu n'as pas à paniquer pour ça.

Puis il ajouta tristement :

-Peu importe ce que les parents pensent de ça.

-Mon Petit Junho t'es prêt ? s'écria Hyunju dont la forme olympique tranchait avec la fatigue harassante qui peignait le visage de Kim à ses côtés.

Ce dernier semblait se disputer au téléphone et malgré lui, Lee entendit :

-...Non Taehyung, non je ne veux pas que tu viennes chez moi, ne me fais pas répéter s'il te plaît. Je sors là, oui... non avec mes collègues de travail... Je vais raccrocher, arrête de t'inquiéter.

-Ça te plairait si je t'appelais mon Petit Junho moi aussi ? Plaisanta Jihyo avec un petit sourire amusé, je trouve ça très mignon.

Lee jeta un regard blasé à sa belle-sœur ce qui fit rire les deux femmes.

-N'essaye même pas.

-On pourrait t'innover, t'appeler Petit Jun, ce serait encore plus mignon, non ? S'emballa l'Être Suprême Destiné à lui Pourrir ses Journées.

-Pas question, le coupa Kihyun avec un ton très sérieux, Jun c'est mon surnom à moi, je suis son aîné, je suis privilégié.

-Vous avez fini ? Soupira Lee alors que Kim raccrochait son téléphone.

-Passez une bonne soirée lança Jihyo. On pourra venir au moins une fois un de ces jours ? Pas qu'on soit exclus mais...

-On est exclus ! S'écria son mari d'un ton larmoyant qui fit rouler des yeux son jeune frère. On est mal considéré, mal vu, destinés à être des patrons, des individus toujours critiqués aux yeux de nos salariés...

-Chéri si tu leur parles comme ça, jamais ils ne voudront de nous, rétorqua Jihyo d'un air fatigué mais amusé malgré tout.

-Mais toi tu voudras de moi ?

-Toujours, sourit-elle.

-Allez roucouler ailleurs, lança Hyunju en faisant mine d'être dégoûtée, mes yeux innocents ne veulent pas voir ça

-Toi, innocente ? Lança Lee en soulevant un sourcil par scepticisme.

-Toujours plus que toi, Roi des Glaces, répliqua-t-elle avec un petit clin d'œil et un sourire entendu.

Elle en savait déjà beaucoup trop et vexé Lee croisa les bras tandis que son aîné, sa belle-sœur et ce qui lui servait de collègue sur échasses se mettaient à rire.

-Kim allons-y, lâcha-t-il fermement.

Quinze minutes plus tard, les cocktails étaient commandés au Lab et toujours aussi à l'aise qu'habituellement Hyunju saluait le gérant qui avait à présent l'habitude de les voir.

Ils commandèrent des en-cas à grignoter et si la jeune femme faisait la conversation, Lee repensait surtout à ce que lui avait dit son frère.

Sa mère allait encore dire qu'elle avait « oublié » de lui envoyer un message si jamais il lui faisait remarquer et son père se montrerait invisible, absent, sans aucune autre communication que celle qu'ils avaient, propre et polie aux vœux des nouvelles années.

S'il avait toujours vécu dans l'ombre de ses frères, notamment l'aîné de sa fratrie, parfait sur tous les points autant dans sa réussite professionnelle que personnelle, à présent que l'alliance manquait à ses doigts, Lee ne s'était jamais senti aussi invisible. Aussi injustement rétrogradé au rang de « raté ».

Il n'avait pas eu d'enfant, il avait divorcé, il avait démissionné de son travail et se retrouvait à « compter des cartons » dans le magasin-restaurant de son frère. Il était évident que sa mère, qui aimait se vanter de ses enfants auprès des autres femmes au foyer du quartier, ne parlait certainement jamais de lui.

Il chassa ces éléments de son esprit en sirotant sa bière et jeta un coup d'œil à Kim qui regardait dans le vide.

-Il s'est passé quoi au mariage ?

Même Hyunju fut surprise par le ton directif et Lee se reprit en se raclant la gorge :

-Désolé, je ne voulais pas le dire comme ça... il s'est passé quelque chose au mariage ?

-C'est Namjoon ? ajoute-t-elle précipitamment.

Kim fut brusqué et clairement mal à l'aise que les choses soient abordées aussi directement. Là encore l'ancien manageur eut l'impression de voir une biche affolée.

-Hyung a été enchanté par le mariage, reprit Lee tâchant de se rattraper, il ne s'est rien passé de grave ?

-Non, c'est... moi... j'ai merdé. J'ai...

Les deux ainés semblèrent suspendus à ses lèvres et Kim finit par chuchoter :

-On a.... passé la nuit ensemble et ça a été une mauvaise idée.

Il se tordit la bouche et releva lentement les yeux comme s'il se sentait mal à l'aise de leur avouer cela. Néanmoins face à cette annonce ni le visage de Lee, ni celui de Hyunju n'avaient changé. Pourtant la jeune femme fut la première à se ressaisir.

-Pourquoi ça a été une mauvaise idée ? Certains couples séparés recouchent ensemble quelques temps après leur rupture, ce n'est pas toujours une mauvaise idée.

Puis elle lâcha :

-Comme toi, non ?

Lee sursauta et ses yeux s'écarquillèrent en se tournant vers elle.

-Quoi ? S'étrangla-t-il

-Y a six mois quand ton ex-femme est revenue au magasin pour je ne sais quoi... vous vous êtes revus après, non ?

Lee ignorait si Hyunju était particulièrement perspicace ou si elle visait au pif à chaque fois et tombait systématiquement sur de bons résultats.

-Oui... avoua-t-il lentement, on s'est revus.

-Et vous ... vous avez ...

La question de Kim était là par contre une nouveauté totale, qu'il le questionne de lui-même sur ce type de sujet surprit Lee mais il finit par acquiescer.

-C'était pas bizarre ? S'étonna Hyunju sans aucune once de taquinerie dans le regard. Après tout avec votre divorce tu t'es davantage tourné vers les hommes...

-Ce n'était pas bizarre. Parce que c'était elle. Même si je n'ai... plus de désir pour la gente féminine actuellement, Insook reste spéciale à mes yeux. On s'est laissé tenter. C'est comme si on terminait quelque chose, comme un adieu en fait. Je ne peux pas l'expliquer...

-Comme si tu avais besoin de savoir l'effet, une dernière fois, de ce que ça faisait pour te rendre compte que vous aviez pris la meilleure solution ? supposa-t-elle

Il acquiesça rapidement :

-Quelque chose comme ça. Ce n'était pas un regret, si ça n'avait pas eu lieu ça n'aurait pas posé problème mais maintenant je me dis que c'est vraiment fini, qu'on a eu notre dernier instant et on n'a pas fini sur une note négative, désespérée ou déchirante. Je préfère cette fin-là.

-Et vous n'avez pas eu besoin de reparler de quoi que ce soit ? interrogea Jin qui semblait toujours autant concentré sur le sujet.

-Non, éluda Lee, c'était comme une sorte de parade tu sais. Celle que font deux personnes qui se sont connus pendant longtemps pour montrer à l'autre qu'on la désire. Elle a commencé à le faire et j'ai joué le jeu consciemment, ça s'est fait naturellement.

-Et après vous avez parlé ?

Pourquoi insistait-il autant ? Lee reprit tranquillement :

-Non, on s'est rhabillés, elle m'a laissé les affaires qu'elle était venue me ramener au départ et on s'est dit...

-Adieu ? supposa Hyunju.

-Au revoir mais ça sonnait comme un adieu.

Kim respira longuement par le nez avant de croiser les bras sur sa poitrine et de laisser son dos reposer contre l'assise du fauteuil dans lequel il était assis.

-Je suppose que ça ne s'est pas passé comme ça pour toi ? Interrogea Hyunju en touillant son cocktail avec sa paille de bambou.

-Pas vraiment non... il a cru que... que tout recommencerait comme avant, alors que moi...

-C'était juste pour dire au revoir ? Suppose Lee.

-Non !

L'ancien manageur tenta de ne pas paraître surpris par ce ton impérieux mais quelque chose l'interpella face à la confusion apparente de son interlocuteur.

-Je ne sais pas ce que je voulais, j'ai été tenté, et je... C'est moi qui ai fait la connerie, qui ai « paradé », prononça-t-il. J'ai bu et... enfin, c'est pas une excuse. Le lendemain, j'ai essayé d'en parler... je... et on s'est fortement disputés.

Puis soudain comme si on avait rallumé des souvenirs qu'il tentait de contenir, les larmes lui montèrent aux yeux et il se plaqua une main sur la bouche. Lee et Hyunju échangèrent un regard surpris et inquiète, la jeune femme changea de siège pour se mettre à côté de lui et lui passer une main réconfortante dans le dos.

Kim Seokjin se mit à pleurer et Lee se redressa, les bras ballants, maladroit sans savoir quoi faire. C'était la première fois qu'il était confronté à des émotions comme le chagrin venant de son collègue. Le jeune vendeur se reprit après un moment en prononçant :

-Tout est de ma faute

-Pourquoi tout serait de ta faute ? Interrogea Hyunju en fronçant les sourcils.

-On a jamais rompu en fait... on s'est éloignés parce que je ne supportais plus ce que nous devenions, notre quotidien et tout le reste, il y avait cet horrible boulot et...

À l'évocation de leur ancien travail Lee se tendit, détournant le regard.

-Il n'a pas l'habitude de me faire des reproches ça n'est jamais arrivé en dix années...

Maintenant que Kim semblait lancé c'était comme si rien ne pouvait l'arrêter.

-Ça a été comme une grande claque, c'est comme s'il avait gardé toutes ces années ces choses qu'il voulait me dire sans y parvenir et il m'a tout balancé à la figure. Il était choqué, il était blessé, il pensait vraiment que sans même parler, juste avec cette nuit on allait revenir ensemble. Il m'a fait passer pour celui qui a tout décidé, celui qui a tout dirigé...

Il renifla, bu une gorgée de son cocktail et reprit, mécontent cette fois :

-J'ai toujours détesté le fait qu'il ne prenne jamais de décision, qu'il ait toujours été si passif à attendre qu'on lui fasse tout, qu'on lui dise tout, comme un grand enfant ! J'ai fait de mon mieux pour l'aider quand je voyais qu'il n'y arrivait pas tout seul ! Comment j'aurais pu savoir que j'allais trop loin ? Entre aider l'autre et faire à la place de ce dernier, c'est difficile de trouver l'équilibre, hein ? Et maintenant il me le reproche comme si à cause de moi il était devenu ce que je désirais mais pas ce qu'il souhaitait lui ? Ça me fait passer pour quelqu'un d'horrible... J'ai jamais voulu ça...

Il s'arrêta brusquement essuyant rageusement ses larmes.

-Dans le fond, je sais que je suis coupable. Je l'ai mis de côté pendant un an, en attendant d'être prêt, en attendant d'être « je ne sais quoi » de mieux parce que j'étais mal, insatisfait de ma vie mais je n'ai jamais imaginé qu'on en resterait ainsi pour toujours. Je me suis dit que ce serait temporaire, je voulais que ça le soit. Je l'ai utilisé, je l'ai laissé comme un objet qu'on met dans un coin avant de me sentir prêt à être quelqu'un qui ne dépendrait pas que de lui et... J'ai couché avec lui sans m'occuper une seule seconde de ce qu'il ressentait.

-Kim, tenta de l'arrêter Lee.

Mais l'interpellé ne l'écoutait pas et Hyunju semblait complètement réceptive, empathique à son discours. Elle l'écoutait, avalait ses propos avec douceur et réconfort.

-J'ai tout raté, j'ai été tellement égoïste et maintenant c'est lui qui m'a quitté... il a dit qu'il ne voulait jamais me revoir.

-Kim, tenta encore une fois l'ancien manageur.

Enfin ce dernier releva le regard et tenta de reprendre contenance et Lee souffla :

-Quand on est blessé on dit souvent des choses dures pour blesser l'autre, comme une défense, parfois ça va au-delà de notre pensée.

-Je sais...

-Vous êtes deux à être responsable, reprit Hyunju, même s'il remet toute la faute sur toi, il a aussi fait l'autruche avec la tête dans le sable. Il pensait vraiment que tout reviendrait comme avant après une seule nuit, c'est quel genre de naïveté ça ?

Kim ricana :

-Namjoon peut être très naïf dans son genre...

-Hyunju a raison, il y a toujours deux responsables. Peut-être que votre rupture n'était pas nette, mais je ne vois pas en quoi ce serait purement de ta faute. Rompre avec quelqu'un, couper les liens c'est quand même la chose la plus difficile en soit...

-Il est encore sur le territoire ou il est reparti ?

-Pas encore, demain, marmonna le maknae du trio, il repart à Washington mais il ne veut pas me parler ni parler aux cinq autres...

-C'est trop frais, peut-être que ça prendra du temps avant que vous ne reparliez, éluda-t-elle.

-Il ne voudra jamais...

-Il faudra tout de même s'expliquer, non ? Argua Lee. Ça ne peut pas rester en suspens comme ça.

-Je n'aurais jamais dû passer la nuit avec lui...

-Ça aurait changé quoi ? Somma Lee d'un ton sévère. Au final la même discussion aurait eu lieu à un autre moment. Vous n'aviez pas les mêmes attentes vis-à-vis de l'autre, l'un de vous deux se serait impatienté.

-C'est une histoire d'attente, tu crois ? demanda Hyunju en reprenant sa place.

-D'interprétation, je suppose, de manque de communication surtout.

- On n'avait pas besoin de se parler pour communiquer avant... chuchota Kim, tout était si simple.

-J'ai connu ça aussi.

Lee bougea et reprit :

-Mais c'est de la connerie. On a besoin de se parler pour communiquer, sans cela c'est le champ libre pour les quiproquos, les interprétations, les incompréhensions et les attentes erronées.

Hyunju lui envoya un regard irrité comme si elle le mettait en garde de son manque de délicatesse et il se mordit l'intérieur de la joue.

-Dans tous les couples il y a des choses qu'on n'ose jamais dire à l'autre de peur de trop le blesser, le vexer et que ce soit irréparable, lança-t-elle. Ça demande beaucoup d'efforts, d'écoute et de délicatesse pour aborder les sujets « tabous », au sein d'une relation.

Kim se figea, se mordit les lèvres avant de reprendre :

-Je n'ai peut-être jamais osé lui demander des choses, ou je me suis enfermé dans un rôle qui ne me convenait plus et pour lequel je n'arrivais plus à gérer. J'avais l'impression qu'il me laissait seul avec toutes les tâches alors que c'était moi qui avais décidé de ça. Peut-être que c'était lui qui se sentait seul ?

-Les non-dits à propos des tâches ménagères c'est le pire, avoua Lee en tâchant de ne pas se montrer incisif comme il pouvait l'être, ça fout le bordel... Tu confirmes ?

Il voulait l'aval de la jeune femme pour être certain qu'il ne se montrait pas trop irritant pour Kim mais cette dernière haussa simplement les épaules :

-Je suppose.

-Tu supposes ? Dans tes relations tu n'as jamais eu aucune dispute à propos des tâches du quotidien ?

Elle secoua la tête mais voyant que les deux autres la fixaient elle reprit tranquillement :

-Je n'ai pas vraiment d'expérience de couple concluante. Je suis plutôt une solitaire, faire un couple, être deux c'est très compliqué pour moi. Je ne rejette pas l'idée mais je n'en ressens pas le besoin, ni le manque. J'ai essayé quelques fois, davantage parce que tous mes amis me disaient de me mettre en couple, un peu aussi pour coller à la norme, mais l'expérience ne m'a pas plu. Tous mes amis sont en couple alors je connais plein de relations différentes à travers eux, quand ils ont des problèmes je leur donne mon point de vue et on débat sur certaines idées...

-Personne ne te renvoie sur les roses si tu parles de choses dont tu n'as pas l'expérience ? S'étonna Lee.

-Si souvent, notamment quand je leur fais remarquer des choses qui leur déplaisent. On m'accuse de ne pas être « légitime » pour donner mon avis sur les couples parce que je ne suis pas en couple. C'est stupide. Je pense qu'on est tous légitime de parler de psychologie et de rapport d'un être humain à un autre, de sentiments, d'émotions... les gens en couple devraient arrêter de se montrer aussi sectaire avec ceux qui ne le sont pas.

-Je te rejoins, argua-t-il en lui levant son verre.

C'était ô combien semblable à ce que ses parents et son frère aîné pensaient. Sa mère notamment avait trouvé insupportable qu'il divorce d'une « jeune femme estimée » et que depuis il ne leur ramène aucune nouvelle compagne pour un prochain mariage. Il avait en plus démissionné de son poste pour travailler comme vendeur chez son frère, c'était un affront pour l'éducation privilégiée et coûteuse que ses parents lui avaient donnée. Du moins selon eux.

Alors s'il devait en plus leur dire que c'était parce qu'il avait toujours été attiré par des hommes sans jamais oser sortir du placard...

Les attentes qu'on avait des uns et des autres indépendamment de la réalité ou de la bienveillance pouvaient être vraiment fatales.

Kim avait gardé les sourcils froncés durant tout leur échange ce qui faisait durcir les traits pourtant doux de son visage. Il se mit à marmonner doucement :

-Peut-être que c'est vraiment une histoire d'attente, supposa-t-il. Je pense qu'il a été difficile de cerner mes attentes et celles de Namjoon à un moment donné. Quand bien même chacun de nous avait les siennes.

-En même temps, le défendit Lee, il n'a jamais fait part de ses attentes à lui, non ?

-Pas souvent voire très rarement. Il est possible que je n'aie pas écouté non plus quand il le fallait mais il n'a surtout jamais exprimé quoi que ce soit, ni plaintes, ni demandes...

-Il est en tort, marmonna Hyunju.

-Je le suis aussi, avoua Kim, je sais que j'ai tendance à tout contrôler, trop materner...

Il semblait avoir eu des difficultés à avouer cela sous ces termes-là.

-Ce n'est pas comme si j'avais beaucoup de choses pour moi et ce que je possède je veux le garder. Mais si personne ne me dit que je vais trop loin, je ne peux pas m'arrêter, j'irai plus loin, je contrôlerai tout...

-C'est une question de possessivité ? Supposa l'ancien manageur.

-Peut-être...éluda le maknae du trio.

Un silence tomba et Kim sembla de nouveau traversé par le chagrin, cette fois il parvint à se ressaisir et Lee dû se rendre à l'évidence que s'il avait pleuré une nouvelle fois, il aurait été aussi inutile qu'il y a quelques minutes.

Le plus jeune des vendeurs marmonna d'un air si triste que Hyunju se pinça les lèvres comme pour se retenir d'être émue :

-C'est fini. On a rompu, cette fois, il m'a quitté.

Ne pas se laisser aller aux larmes sembla lui demander un effort considérable qui inquiéta Lee plus qu'il ne voulait l'avouer.

Kim avait toujours cette expression de fragilité qui lui était propre mais avec un brin de noblesse et de douceur. Il parvenait à rester beau dans les moments les plus difficiles, à conserver une forme d'aura qui vous donnait envie de le prendre dans vos bras.

De tous ses dongsaeng, et pour les avoir presque tous rencontrés, Lee avait déjà remarqué que ce qui se dégageait de Kim n'avait pas grand-chose à voir avec ce qui se dégageait des autres.

Les autres semblaient marqués par la vie, il sortait d'eux beaucoup de nervosité, de défiance, de froideur pour certains et ce malgré les rires et les sourires. Ils semblaient abîmés alors que Kim dégageait une mélancolie douce qu'il ne semblait pas savoir contrôler.

-Je suis désolé de vous accabler avec ça, marmonna-t-il.

- On n'est pas accablés, trancha Lee alors que Hyunju lui renvoyait un coup d'œil sévère comme pour lui demander de prendre des pincettes.

-Ça ira, le rassura la jeune femme, je ne pense pas que tout soit encore perdu.

-Laissez-moi vous payer d'autres verres, bafouilla Kim en se levant.

-Tu veux peut-être qu'on change de sujet, supposa Lee alors que le plus jeune faisait signe au serveur.

-Oui, s'il vous plaît.

-Très bien, lança Hyunju, je vous informe que Mingu notre collègue de la cuisine, et Yeji la serveuse couchent ensemble.

Les deux hommes se tournèrent immédiatement vers elle et Lee s'écria :

-On parlait de changer de sujet pas de nous balancer tous les potins du Purple !

-C'est un excellent changement de sujet, non ? S'exclama-t-elle, amusée.

-Comment tu le sais ? S'étonna Kim.

-Je sais tout...

Lee roula des yeux, fatigué de ses singeries :

-Plus sérieusement ?

-Je l'ai aidée à acheter un test de grossesse en catastrophe, mardi dernier, c'est là qu'elle m'en a parlé.

-Ils vont avoir un bébé ? S'étonna Kim dont les yeux s'étaient écarquillés en se rasseyant après avoir réglé la note pour la nouvelle tournée de verres.

-Non, mais ils ont eu peur. Vous voulez d'autres potins ?

-Non, lâcha Lee de manière implacable.

Elle lui tira la langue et Kim commença doucement à se dérider.

-Tu n'as pas d'autres choses à nous dire que des histoires de fesses entre collègues ? Interrogea l'ancien manageur.

-On peut parler de tes histoires de fesses si tu veux.

-Ferme là.

Elle semblait en pleine forme et d'un air enthousiaste s'exclama :

-Votre meilleure nouvelle de la semaine sera de savoir que j'ai enfin battu, en battle de rap, le favori.

-Celui que tu n'aimais pas ? supposa Kim.

-Celui, que je trouvais être un connard, oui, rectifia-t-elle.

-Pas trop tôt.

-Tu parais bien impatient de venir me voir performer, mon Petit Jun.

-Retire ce surnom tout de suite.

-On pourra bientôt venir ? S'impatienta Kim en souriant pour la première fois de la journée.

-Très bientôt, je veux remonter les pools et être dans les trois premiers en tête pour cette session avant que vous ne veniez me voir, affirma-t-elle avec un air vraiment sérieux.

-Je sens qu'on va se faire traîner dans les bas-fonds d'Hongdae dans pas longtemps, se plaignit Lee.

-Ça veut dire que tu crois en mon potentiel, répliqua-t-elle avec un sourire.

Il ignora délibérément cette remarque.

Au final à lui tout seul Lee ne serait jamais parvenu à dérider Kim Seokjin mais si la présence de Hyunju pouvait adoucir sa personnalité rigide, comme sa mère aimait si bien le rappeler, alors il acceptait de faire binôme avec l'Être Suprême Destiné à lui Pourrir ses Journées.

Plusieurs heures plus tard, après avoir salué les deux autres salariés du Purple et s'être assuré que tout le monde était bien rentré, il avait pris le taxi pour retourner à son appartement.

Voilà deux soirs de suite qu'il trainait et fatigué, la nuque encore raide, il avait la conviction que son réveil de demain matin serait difficile.

Il s'endormit très rapidement, presque instantanément.

Son sommeil fut calme et peu agité. Dans sa chambre obscure, la seule lueur provenait de son radio-réveil, un vieux modèle auquel il était malgré tout attaché car il savait le faire fonctionner. Lorsque les chiffres basculèrent de 3h46 pour former un sept, la sonnerie stridente de sa porte d'entrée retentit, l'arrachant aux bras de Morphée /

Il lui sembla qu'on l'avait tiré de l'eau, arraché à la chaleur, à la douceur et il manqua presque de rebasculer, s'enfoncer dans le matelas comme si des bras l'accrochaient, le cajolaient dans une étreinte mais le son reprit, le réveillant pour de bon cette fois.

Il se leva péniblement, gêné par ses douleurs dorsales et s'arracha à ses couvertures. Bientôt un poing frappé contre le bois de sa porte remplaça la sonnerie stridente et il ouvrit la porte lourdement.

Sur le seuil, accoudé de manière nonchalante, ses cheveux aux tons chocolat descendant doucement le long de sa nuque, son sourire rectangulaire illuminé par des bijoux brillants sous la lumière fade, Kim Taehyung lança :

-Je t'ai manqué ?

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Ce chapitre est encore en cours de correction et je remercie cla_ra25 qui a malgré tout prit le temps d'en faire une correction rapide avant que je ne publie. <3

J'ignore si vous vous y attendiez mais j'espère être parvenue à vous surprendre. Nous voilà donc avec le pdv de Lee Junho, un personnage que j'apprécie particulièrement, et ce jusqu'au chapitre prochain. 😉

Ne vous inquiétez pas, je ne délaisse pas la trame et ses personnages principaux, mais dites vous que ces chapitres d'un autre pdv sont là pour encore mieux vous préparez à la suite 😇

J'espère que ce chapitre vous aura plu, à très vite 💜~

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