Il ouvrit les yeux précipitamment et fronça les sourcils. Sakura n'aurait jamais fait ça. Elle ne l'aimait pas de cette manière dans cette époque et il était impossible que les souvenirs de ce futur alternatif lui soient parvenus sans que le sceau ne se brise. Or, si le sceau se brisait... il en mourrait... Autrement dit...

Il se dégagea avec force de la Kunoïchi qui le regarda sans comprendre. Elle haussa les sourcils de peine et d'incompréhension en voyant l'étrange attitude du Jônin et Kakashi dut faire un effort sur lui-même pour ne pas la reprendre dans ses bras et s'abandonner aux tourments de ses sentiments. Tout ceci était faux...

- Kaï !

La silhouette de Sakura se déforma et disparut dans la nuit. Quelques mètres devant lui se tenait la véritable jeune femme aux cheveux roses qu'il aimait de tout son cœur depuis des années. Elle le regardait étrangement, tenant la clochette à la main. Il porta son regard sur le grelot qui tinta légèrement sous la force de la brise et resta muet pendant quelques secondes qui lui parurent durer une éternité.

Il avait cédé si facilement à l'emprise de cette illusion... Il aurait pourtant dû s'en douter. C'était si évident... Il s'était fait avoir d'une manière si stupide... Tout ça à cause de son cœur qui demeurait trop fragile en présence de la belle fleur rose...

- Tu as utilisé un Genjutsu pour me piéger, dit-il dans un murmure.

Elle hocha la tête tout en continuant à poser un regard indéchiffrable sur lui. Avait-elle pu être témoin de son comportement face à l'illusion qu'elle avait créée ?

- Je vois... Bonne tactique...

Il marqua une pause pendant laquelle aucun des deux ne parla. Il plongea finalement son regard dans le sien, la honte et la peine enserrant son cœur. Il était tellement obnubilé par ses sentiments pour elle qu'il s'était abandonné avec une facilité extrême aux bras de la fausse Sakura.

La fleur s'avança de quelques pas, déviant légèrement le regard, et finalement s'arrêta à un mètre de lui, le fixant à nouveau de ses émeraudes.

- ... Je vous ai fait revivre le rêve qui vous a le plus marqué dans votre vie...

Il hocha la tête lentement, n'osant plus conserver le contact visuel qui lui reflétait son immense faiblesse face à ses sentiments cruels.

- Vous sembliez si désespéré et si heureux en même temps... murmura-t-elle. Comme si vous aviez rencontré quelqu'un qui vous est cher...

Il ne lui répondit pas et fronça légèrement les sourcils de tristesse. Elle se rapprocha à nouveau, ne laissant que quelques centimètres entre eux et baissa la tête pour prendre délicatement les mains du ninja aux mille techniques. Elle lia ses doigts aux siens et serra avec douceur ses mains. Conservant la tête baissée, elle murmura, tandis qu'il fermait les yeux de douleur.

- ... Vous m'aviez dit un jour qu'une personne chère à votre cœur n'était plus de ce monde... Et... vous m'aviez ensuite expliqué l'importance des sentiments malgré ce que dicte le code.

Elle releva la tête et s'aperçut que les traits fatigués du Ninja Copieur étaient marqués par la peine, tandis que son regard fixait un point imaginaire sur le sol à sa gauche.

- ... Est-ce que... vous avez vu cette personne... ? osa-t-elle demander dans un souffle.

Il déglutit et ferma les yeux quelques instants avant de les ouvrir à nouveau pour les poser sur son élève qui le regardait avec inquiétude. Il esquissa finalement un sourire plein de chaleur et posa une main affectueuse sur sa tête.

- Que j'ai vu ou non cette personne n'est pas important. Ce qui compte c'est que tu aies réussi à me piéger très intelligemment et à me prendre cette clochette. Tu as énormément progressé Sakura. Je suis très fier de toi.

Il se dégagea de son emprise et repartit en direction de la rivière où les autres attendaient leur retour. Il marcha d'un pas décontracté, les mains dans les poches avant de reprendre le livre qu'il avait dans sa petit sacoche arrière et poursuivre la lecture qu'il avait abandonné plus tôt dans la journée.

Elle le regarda s'éloigner quelques instants, s'enfonçant dans les bois, conservant son inquiétude. Elle avait bien vu le désespoir et la joie inespérée qui s'étaient peints sur son visage masqué. Elle avait senti son cœur s'affoler dans sa poitrine tandis qu'elle lui prenait la clochette à sa taille. Elle avait vu avec quelle expression ses yeux avaient fixé cette illusion. Elle l'avait entendu avouer d'un murmure à peine audible que la personne lui avait énormément manqué... Et surtout... malgré le sourire qu'il lui avait lancé avant de retourner voir les autres, elle avait vu cette peine qui se reflétait dans son regard hétérochrome. Qu'avait-il vu pour être dans un tel état... ?

Sakura avait rejoint le reste du groupe qui l'attendait près de la rivière. Kakashi était déjà arrivé, l'ayant devancé de peu. Tsunade s'avança vers elle accompagnée de Shizune et suivit par tous les autres.

- Félicitations Sakura, dit-elle, la fierté se reflétant dans sa voix.

- Oui, bravo Sakura, compléta Shizune.

- Arigatou Shishou, Shizune-san, répondit-elle avec un sourire.

- Ton élève est tout aussi brillante que toi, Tsunade, lança Jiraya.

La jeune médecin-nin rougit sous le compliment, ne sachant comment répondre à la remarque du Shishou de ses deux meilleurs amis.

- C'était un très beau combat que tu as livré contre Kakashi, ajouta le Yondaïme. Tu as énormément progressé. Naruto et Sasuke ont le même niveau que toi alors votre efficacité sera largement renforcée.

- Je ferai de mon mieux, Yondaïme-sama, dit-elle en s'inclinant poliment.

- Bravo Sakura. Tu as réussi à vaincre Kakashi et ce n'est pas rien, s'exclama Obito en lui posant une main sur la tête dans un large sourire dont il avait le secret, à l'image d'un certain blond. Tu vas pouvoir lui mener la vie dure maintenant !

- ...U... Uh, acquiesça-t-elle en jetant un rapide coup d'œil à son Senseï qui s'était éloigné du groupe d'une démarche nonchalante.

Elle fronça légèrement les sourcils d'inquiétude, avant de se reporter rapidement sur son commandant.

- Arigatou Obito Taïcho, le remercia-t-elle chaleureusement.

- Sakura-chaaaaan ! s'écria Naruto en se précipitant vers elle et la serrant contre lui de toutes ses forces.

- Naruto... Lâche-moi, voyons, le réprimanda-t-elle gentiment, sachant qu'elle ne pouvait l'envoyer loin d'elle d'un coup de poing, puisque son père était là.

- Tu as été tellement géniale ! Tes nouvelles compétences sont tellement impressionnantes, dattebayo !

- Ha ha, arigatou Naruto, ri-t-elle, un peu gênée, se passant une main sur la nuque.

- Avec ça, c'est sûr que nous formerons le prochain trio légendaire, affirma Sasuke avec un petit sourire doux aux lèvres.

- Sasuke-kun... murmura-t-elle surprise. Tu le penses vraiment ? interrogea-t-elle en rougissant en déviant le regard.

Il se posta en face d'elle et lui releva la tête en s'emparant avec délicatesse de son menton.

- Naturellement. Tu verras ce dont Naruto et moi sommes capables, et après cela, tu n'en douteras pas un seul instant.

Elle le fixa avec étonnement devant son comportement avant d'esquisser un léger sourire. Il avait raison, ils avaient dû devenir extrêmement puissants eux aussi, c'était certain. Et puis... Ils avaient été formés par Tsunade-sama et Jiraya-sama alors ils étaient tous les trois les mieux placés pour reprendre leurs titres de Sanin.

Elle tourna la tête vers Saï qui les regardait avec un air indéchiffrable, et eut un petit pincement au cœur. L'ancien membre de la Racine devait se sentir un peu à l'écart en voyant le trio qu'ils formaient.

- Euh les garçons, nous formerons un quatuor plutôt.

Naruto et Sasuke arquèrent un sourcil et Saï sursauta légèrement en s'apercevant que la Kunoïchi le fixait.

- S'il ne nous donne plus de surnoms alors ce sera bon, reprit Naruto en lançant un petit regard moqueur au peintre, tandis que le jeune Uchiha hochait la tête.

Saï écarquilla les yeux de stupeur et esquissa un petit sourire. Un véritable sourire cette fois.

- Tu fais partie de la team sept après tout toi aussi, n'est-ce pas ? ajouta la fleur en s'approchant de lui avec un sourire.

Le ninja brun ne répondit pas et vit le groupe de shinobis qui l'entourait acquiescer avec satisfaction en entendant les paroles de la jeune femme. Il était devenu un véritable membre de la team sept alors...

- En fait, compléta Minato en s'approchant des quatre jeunes adultes. Vous n'êtes plus réellement la team sept.

- Hein ?

- Qu'est-ce que tu racontes 'to-chan ?

- Uchiha Sasuke, appela-t-il, un air sérieux sur le visage.

- Haï.

- Haruno Sakura.

- Haï !

- Namikaze Naruto.

- Haï.

- Saï.

- Haï.

- Yamato.

- Haï, Yondaïme-sama.

- Uchiha Obito.

- Haï !

- Et enfin, Hatake Kakashi.

- Haï, répondit l'argenté qui s'était approché du groupe en entendant l'énumération des membres de son groupe.

Minato porta un regard sur les personnes appelées et afficha un petit sourire.

- Vous formerez l'unité Kakashi.

- L'unité Kakashi ? souligna Sakura en arquant un sourcil.

- Désormais, vous accompagnerez Obito et moi en mission. Nous ferons équipe ensemble.

Naruto et Sakura se retournèrent précipitamment pour regarder avec étonnement leur Senseï. Sasuke, fidèle à lui-même, conserva une expression neutre, les bras croisés, observant l'argenté en attendant son explication.

Kakashi observa ses anciens élèves et esquissa un petit sourire derrière son masque. Ils avaient tant grandi... Il ne l'avait pas vraiment réalisé avant le retour de la fleur.

- Voilà ce que ça veut dire, poursuivit-il. A la différence du passé, nous ne serons plus dans une relation de Senseï et Taïcho à élèves, mais des ninjas de Konoha sur un même pied d'égalité. D'accord ?

Naruto afficha un sourire sur son visage et lança un regard plein de volonté vers son grand frère de cœur.

- Uh ! Evidemment, 'ttebayo ! s'exclama-t-il sous le regard fier de Jiraya.

Centre de Konoha, début de soirée

Quelques instants plus tard, Kakashi marchait dans les rues du village, accompagné de Naruto, Sasuke, Sakura, Saï et Obito.

Tsunade Hime, Shizune, Jiraya, Yamato et Minato les avaient laissés pour reprendre leurs occupations alors que le jour avait laissé place à la nuit.

Le Ninja Copieur marchait en lisant son livre, jetant de temps à autre quelques coup d'œil à la fleur qui marchait devant lui.

- Tes progrès sont flagrants Sakura..., lança-t-il pour attirer son attention. Je ne te pensais pas capable de me prendre la clochette.

Sakura se retourna et lui lança un regard malicieux, avant de se mettre à son niveau pour lui parler avec plus d'aisance.

- Si ça se trouve, je suis devenue plus forte que vous Kakashi Senseï, se vanta-t-elle en le taquinant.

Il émit un petit rire amusé en la réprimant légèrement.

- Ne te monte pas la tête Sakura. Je suis encore jeune, tu sais. Récemment, j'ai mis au point une nouvelle technique incroyable avec Obito.

- Ouais, mais sans moi tu aurais eu plus de mal à la développer, avoue, lança son meilleur ami avec un clin d'œil.

L'argenté arqua un sourcil avant de réfléchir à la question.

- Hmm... J'y serai tout de même arrivé, avec ou sans toi, c'est certain.

- Tu... Tu dis ça avec un tel naturel..., constata l'Uchiha d'un air dépité, ses épaules s'affaissant lourdement. J'ai l'impression de n'avoir servi à rien.

Kakashi tapota gentiment l'épaule du brun et se reporta sur la rose qui lui souriait. Elle semblait heureuse en leur compagnie, ses yeux verts reflétant son éternelle flamme intérieure qui brûlait au fond d'elle. Il s'apprêta à reprendre son explication quand elle le coupa, semblant réaliser quelque chose.

- Oh ! C'est vrai... Je n'ai pas les clefs de chez moi.

- Ce n'est pas ça qui devrait t'empêcher de rentrer chez toi, remarqua Sasuke.

- Non, non bien sûr. Mais mes parents m'ont averti qu'ils ne seraient pas présents à mon retour car ils sont en voyage et je n'ai pas très envie de désactiver tous les pièges qu'ils ont installé... Je leur avais montré le processus avant mon départ... soupira-t-elle en s'imaginant le temps que cela lui prendrait alors qu'elle rêvait du moelleux de son lit.

Le Jônin gris se mit à réfléchir silencieusement à ce que venait de dire Sakura. Pouvait-il lui proposer de loger chez elle en attendant qu'elle puisse réaménager chez ses parents ? Il s'apprêta à lui faire cette proposition mais Naruto le coupa dans son élan.

- Sakura-chan, tu peux venir à la maison en attendant le retour de tes parents si tu veux, 'ttebayo. Je suis sûr que 'to-chan n'y verra pas d'inconvénients.

- Je ne voudrais pas m'imposer..., dit-elle, confuse.

- Mais non voyons Sakura-chan, et puis, ça nous fera du bien d'avoir une présence féminine à la maison, ajouta-t-il avec un large sourire.

- Bon eh bien si ton père accepte alors je veux bien.

- Yatta ! s'exclama-t-il.

- N'en profite pas pour faire je ne sais quoi avec Sakura, Usuratonkachi, maugréa Sasuke.

Naruto le fusilla du regard avec une moue boudeuse avant d'avoir une expression d'étonnement. Un sourire moqueur apparut sur son visage et il s'approcha de son meilleur ami pour venir lui chuchoter à l'oreille.

- Tu ne serais pas jaloux... Nee Sasuke ? ricana-t-il.

- Baka. Il n'y aucune chance pour que je le sois, répondit-il en levant les yeux au ciel. J'aimerais juste que Sakura ne soit pas traumatisée par ta présence envahissante.

- Et depuis combien de temps tu te préoccupes du bien-être de Sakura-chan ? poursuivit-il sur le même ton.

Sasuke stoppa sa marche et fixa un regard indéchiffrable dans celui d'azur de Naruto.

- Je ne me préoccupe pas particulièrement de son bien-être, mais comme elle vient tout juste d'arriver et qu'elle n'a plus l'habitude de ta présence très... imposante, je préfère te prévenir.

- C'est sûr que tu es plus habitué à ma présence que Sakura-chan ne l'est, conclut Naruto en reprenant leur marche, les bras croisés sur sa nuque.

L'Uchiha ne répondit pas et une légère rougeur vint teinter ses joues. Sakura lança un regard interrogateur aux deux garçons, ne comprenant pas où Naruto voulait en venir. Le blond le remarqua et afficha un petit sourire sur son visage.

- Sasuke a l'habitude de venir chez moi quand il est seul chez lui, et vice versa. Nos parents entretiennent de très bonnes relations. Obito nii-chan est comme mon grand-frère, et Itachi nii-chan est le troisième conseiller de 'to-chan, comme Shisui nii-chan, donc on vit assez souvent ensemble finalement, termina-t-il avec un petit rire. Comme des frères. Nee Sasuke ?

- Urusaï Usuratonkachi. Dis pas de bêtises... murmura Sasuke en détournant le visage, gêné que le blond ait affirmé haut et fort la proximité qu'ils avaient.

Sakura eut un petit rire, amusée par Naruto qui continua à taquiner le brun, dont les rougeurs s'accentuaient à mesure que l'embarras augmentait.

Ils poursuivirent leur route pendant quelques instants et Saï les laissa à un embranchement pour rejoindre ses quartiers.

Kakashi ne prononçait plus un mot, écoutant d'une oreille distraite les paroles qu'échangeaient les trois jeunes adultes. Tenant toujours son livre à la main, son regard survolait les kanjis, relisant toujours la même phrase. Son esprit était à mille lieux de la réalité qui l'entourait, seul son système nerveux donnait l'illusion qu'il n'était pas perdu dans ses pensées tandis qu'il marchait d'un pas mécanique, errant dans les limbes de ses souvenirs...

Il avait eu un brusque retour à la réalité quand il avait réalisé qu'il ne pouvait se permettre d'avoir la même proximité avec la fleur que celle qu'elle avait avec Naruto et Sasuke. Dire qu'il avait failli lui proposer de loger chez lui en attendant qu'elle retrouve ses clefs... Comme s'ils étaient de simples amis... Et puis, malgré toute sa volonté d'oublier l'instant où il avait été pris par le Genjutsu de la fleur de cerisier, il ne parvenait pas à s'ôter de la tête la sensation grisante qui l'avait envahi quand il avait été piégé par la fausse Sakura. Il avait ressenti une joie immense, un bonheur presque désespéré de la revoir, de pouvoir à nouveau la sentir dans ses bras, de pouvoir épouser ses lèvres douces et ressentir si intimement son parfum. La véritable Sakura ne s'imaginait pas qu'elle lui avait fait subir une véritable torture pour son cœur déchiré par l'amertume, la souffrance et un espoir fou qu'elle lui appartienne à nouveau, qui ne surviendrait probablement jamais...

Il stoppa sa marche soudainement et ferma d'un mouvement sec le livre qu'il tenait entre ses mains. Obito jeta un regard perplexe à son meilleur ami avant de s'arrêter lui aussi. Sasuke sentit que son commandant et son Senseï ne les suivaient plus et il se retourna, imité par les deux autres.

Le Ninja Copieur avait la tête baissée et les sourcils froncés. Cette souffrance ne partait pas... elle ne partait jamais... Pourquoi ne pouvait-il pas profiter de ses retrouvailles avec Sakura en apportant de la bonne humeur ? Pourquoi était-il toujours obligé de montrer sa douleur face à celle qu'il aimait le plus au monde ? Ne lui était-il pas possible pour une fois de faire fi de ces impressions qui lui compressaient la poitrine pour s'abandonner au plaisir frivole de la réunification de son équipe ?

Obito posa une main sur l'épaule de l'argenté et la lui serra dans une pression réconfortante. Le shinobi aux mille techniques leva lentement la tête et son regard se posa instinctivement sur les deux émeraudes qui le fixaient avec inquiétude. Elle arborait la même expression soucieuse, mêlée d'incompréhension que lorsqu'il était sorti du Genjutsu. Il était si faible... si faible devant cette fleur exquise qui volait devant lui au gré du vent et qu'il tentait désespérément d'attraper, l'effleurant parfois, sans jamais réussir à la saisir...

Il se mordit la lèvre inférieure avec force, réprimant les frissons qui remontaient le long de son échine. Ce fardeau était si dur à porter... si étouffant... Il brûlait sa peau au contact de cette flamme qui s'embrasait en lui. Il ne pouvait l'éteindre. Il ne voulait pas l'éteindre... mais elle le consumait de l'intérieur, rongeant les parois de la fragile corolle qui protégeait son cœur.

- Je... J'ai oublié que j'avais encore une tonne de papiers administratifs à remplir concernant la formation de notre nouvelle équipe, réussit-il à articuler, détournant son regard des perles de jade qui le fixaient toujours avec intensité.

Il disparut rapidement dans un nuage de fumée, prenant au dépourvu les quatre autres. Pendant quelques secondes, nul ne parla, trop surpris par l'étrange attitude du gris et finalement Naruto prit la parole.

- Ouais... C'est indéniable... Kashi nii-chan ne va pas bien, murmura-t-il d'un ton sombre.

Il se tourna vers la rose et lui lança un petit sourire contrit.

- Tu l'as martyrisé à ce point Sakura-chan, 'ttebayo ? plaisanta-t-il pour détendre l'atmosphère.

- Non voyons..., répondit-elle, embarrassée. J'ai simplement...

Elle fixa l'endroit où son Senseï avait disparu, l'incompréhension se reflétant sur son visage.

- ... Usé de la ruse pour l'avoir... termina-t-elle dans un murmure à peine audible.

Elle reporta son regard sur son commandant qui la fixa d'un air fermé. Il était soucieux lui aussi et ne comprenait pas l'attitude de son meilleur ami et partenaire de toujours. Obito plongea ses yeux dans les siens, partageant cet échange silencieux.

- Je vais aller le rejoindre pour... l'aider, avec toute cette paperasse... lança-t-il vaguement avant de disparaître lui aussi.

Sakura continua à fixer quelques instants encore la place où se tenait son aîné aux cheveux d'argent, son esprit ressassant les événements de la journée et plus particulièrement celui du Genjutsu qu'elle lui avait lancé. C'était évident... Ce qu'il avait vu l'avait considérablement bouleversé... Elle n'aurait jamais dû user d'un tel stratagème sur lui. Elle ne connaissait pas ses peines, ses douleurs, ses espérances, ses sources de joie. Il avait beau être son Senseï, elle ne le connaissait pas tant que ça... Alors, elle aurait dû se douter que le mystérieux Ninja Copieur avait des blessures qu'il ne souhaitait pas raviver. Elle aurait dû se douter qu'user de cette tactique aurait très probablement de mauvaises retombées sur un ninja ayant expérimenté la guerre et, par conséquent, la mort... Il avait peut-être vu cette personne qui l'avait quitté trop tôt... ? Et cette confession qu'elle l'avait entendu murmurer à l'illusion qu'il voyait... Le retour à la réalité avait dû être terriblement douloureux pour lui. Elle s'en voulait tellement... C'était très certainement à cause de ça qu'il était parti aussi précipitamment.

Elle poussa un gros soupir de chagrin et rejoignit les deux jeunes hommes qui l'avaient appelé pour venir les rejoindre. Elle ne laisserait pas les choses ainsi. Elle ne supportait pas être la cause du malaise de quelqu'un et encore moins quand il s'agissait d'une personne chère à son cœur. Si elle était effectivement responsable du comportement de Kakashi Senseï, alors elle irait réparer son erreur.

Quelques instants plus tard, appartement d'Obito

Le ninja aux cheveux d'argent ouvrit rapidement la porte du domicile de son meilleur ami, se déchaussa avec précipitation avant de se ruer dans la chambre et de s'effondrer sur le lit. Sa poitrine se soulevait avec rapidité sous la respiration saccadée qui sortait de sa bouche entrouverte. Il s'allongea sur le dos et porta un avant-bras sur ses yeux qui commençaient à lui piquer malgré lui. Il n'avait pas voulu rentrer chez lui. Se retrouver entre les murs qui avaient abrité l'adolescent et la jeune femme qu'ils avaient été pendant son voyage temporel l'aurait rendu plus mal encore qu'il ne l'était en ce moment...

Il cédait rarement à ses émotions, très rarement même, mais en cet instant, c'était trop. Il pensait que la revoir le comblerait de joie et améliorerait grandement son humeur, alors que cela avait été tout l'inverse. Il était parti loin d'elle le matin même, rejoignant le terrain d'entrainement, à cause de l'amertume qu'il avait ressenti en réalisant qu'elle lui était totalement inaccessible. Le test qu'elle avait réussi avec brio avait été une souffrance de plus pour son pauvre cœur en lambeaux alors qu'il avait cru et espéré pendant quelques secondes que celle qui l'avait regardé avec autant d'amour avant de l'embrasser n'avait été en fait qu'une illusion. C'était trop dur pour lui. Trop dur à supporter. Il ne pouvait plus porter un tel poids sur les épaules, un tel secret qui lui brûlait la gorge et les lèvres alors qu'il s'efforçait de conserver le silence tandis que son for intérieur hurlait de douleur en avouant tous les mystères qui l'entouraient et l'amour qu'il lui portait depuis des années. Il n'avait plus la force de vivre ou d'aimer une ombre, une chimère qui hantait son esprit et son cœur. Il n'avait plus la force d'affronter son regard émeraude, sa bouche tentatrice et ses sourires resplendissants. Il ne le pouvait tout simplement plus.

- Sakura... gémit-il avec désespoir, sa vision se floutant contre son gré. Je ne veux plus lutter... Je suis si fatigué... si fatigué... Je t'en prie... Sakura...

Une présence familière apparut dans la chambre et il sentit le matelas se courber sous le poids de la personne assise. Une main vint se poser sur son bras, reposant sur le lit, et le lui caresser avec bienveillance.

- Kashi... murmura Obito, qui avait compris que son ami était venu se réfugier chez lui pour ne pas se sentir oppressé entre les murs de son propre domicile.

- Je n'en peux plus Obito... C'est trop dur..., gémit-il de plus belle.

L'Uchiha poussa un petit soupir et s'allongea sur le flanc à côté de son meilleur ami. De toute sa vie, il n'avait jamais vu le fils de Croc Blanc aussi désespéré qu'en cet instant. Même à la suite de sa mission à Rôran son désespoir n'avait pas été aussi grand. Il le sentait craquer. Il avait atteint ses limites.

Dans un mouvement protecteur, il ouvrit ses bras pour inciter Kakashi à venir se coller contre le torse du brun. Ils étaient comme des frères tous les deux, ayant traversés tellement d'épreuves, tellement de souffrances... Alors... Voir l'argenté dans un tel état lui serra le cœur de tristesse.

Le ninja aux mille techniques hésita une seconde et, comme empreint d'une soudaine innocence enfantine perdue il y a bien des années, répondit à l'invitation non formulée de son meilleur ami. Il n'avait jamais particulièrement aimé les contacts physiques hormis pendant son voyage temporel, mais il sentait qu'il en avait désespérément besoin en cet instant.

- Kashi..., murmura à nouveau Obito. N'abandonne pas... Sakura est là...

- Mais elle ne sera jamais mienne... Elle restera simplement mon élève... chuchota-t-il dans une plainte.

- ... Si tu ne fais rien pour que cela change, alors oui...

Kakashi releva la tête vers l'Uchiha, une larme traîtresse coulant avec lenteur sur sa joue masquée, ne comprenant pas où il voulait en venir.

- Elle te l'a dit pendant ton voyage temporel n'est-ce pas ? Elle retombera amoureuse de toi, lui dit le brun avec un sourire presque paternel. Cela ne veut pas pour autant dire que tu ne dois pas y mettre un peu du tien... ajouta-t-il en lui faisant un petit clin d'œil.

Le Ninja Copieur écarquilla légèrement les yeux de surprise avant de dévier le regard.

- Tu voudrais que je...

- Séduise cette belle demoiselle, oui, acquiesça-t-il.

Le ninja aux cheveux pâles ne répondit pas, trop étonné par la proposition qu'avait fait son meilleur ami et sécha ses larmes d'un revers de la main en se dégageant de l'étreinte de son meilleur ami pour se remettre sur le dos.

- Cela prendra plus de temps pour qu'elle te tombe dans les bras si tu ne la séduis pas, poursuivit-il en émettant un petit rire.

- Mais... J'ignore comment la séduire... avoua-t-il dans un souffle. Pendant mon voyage temporel, je suis tombé amoureux d'elle et il se trouve que notre proximité a renforcé nos liens et lui a permis de m'aimer, puisqu'elle était déjà amoureuse de mon double de trente ans... Je ne sais pas comment m'y prendre aujourd'hui...

- Eh bien, tu l'as ta réponse.

- Hein ?

- La proximité, souligna Obito. C'est en étant proche d'elle, en partageant une complicité qu'elle n'a pas avec les autres qu'elle pourra découvrir ta véritable personnalité et remplacer peu à peu l'image du Senseï et de l'ami qu'elle voit en toi, par l'image du ninja qu'elle aime...

Kakashi le regarda avec espoir avant de dévier à nouveau le regard.

- ... Et si jamais ça ne marchait pas... Si jamais, malgré notre complicité, elle ne tombait pas amoureuse de moi...

Obito ne répondit pas tout de suite et s'allongea sur le dos, observant le plafond d'un air songeur.

- Tu sais... dit-il finalement au bout de quelques instants. Ceux qui luttent ne sont pas sûrs de gagner... mais ceux qui ne luttent pas ont déjà perdu...

Il tourna la tête vers le visage masqué de Kakashi qui semblait boire ses paroles, avide d'obtenir un soutien de sa part. Pendant un instant, Obito eut l'impression que le redoutable Ninja Copieur avait laissé sa place au petit garçon innocent qu'il était encore à ses cinq ans, lorsque tous deux s'amusaient encore dans l'aire de jeux près du pont principal, accompagnés par leurs amis.

- Tu dois lutter Kakashi... Tu dois essayer... La fleur est encore à ta portée et n'attend que toi pour être cueillie.

Le shinobi à la chevelure d'argent le fixa quelques instants avant de fermer les yeux, alourdis par la fatigue. Il était épuisé, vidé par ses émotions, l'entrainement, les incertitudes et les doutes qui lui polluaient l'existence. Il commença peu à peu à sombrer dans le sommeil.

Obito sentit que son meilleur ami s'endormait et esquissa un petit sourire avant de se lever et de lui retirer son gilet de Jônin pour ensuite le glisser sous la couverture. Il retira son équipement lui aussi et s'installa dans le lit aux côtés de l'argenté.

- Arigatou... Obito, murmura Kakashi dans un état de demi-conscience.

L'Uchiha ébouriffa gentiment la chevelure douce de son partenaire de toujours avant de le regarder se laisser emporter de plus en plus dans un repos dont il avait énormément besoin. Ce soir, il veillerait sur lui, son frère d'arme, chassant les pensées qui le tourmentaient et venaient empoisonner ses rêves.

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