⠀⠀— MAIS QU'EST-CE QUE TU RACONTES !?

Hyunjin rigole fort.

En même temps, ils rigolent tous fort, ce petit groupe d'amis attablés autour de quelques pizzas bien entamées et de canettes de bières pour accompagner le tout. Ils passent un bon moment, tous ensemble, ils sont heureux de se retrouver après ces semaines chargées de travail pendant lesquelles ils n'ont fait que se croiser rapidement.

Enfin, Chan boude un peu, assis en bout de table.

Les bras croisés, il reste assez silencieux et se contente de sourire en coin quand on lance une blague. Les autres l'ont bien remarqué mais ne l'embêtent pas. Après tout, il est comme ça Chan, parfois il ronchonne dans son coin et puis au bout d'un moment, il se décide à accompagner la joueuse troupe dans leur rigolade.

⠀⠀— Bah, tout le monde le sait en fait, rouspète Diane en roulant des yeux.

⠀⠀— Vraiment pas, pouffe Hyunjin.

⠀⠀— Y'a qu'une folle dingue comme toi pour savoir autant de choses sur des créatures qui n'existent pas, ajoute Dolorès.

Son léger accent arrache un sourire à Chan.

⠀⠀— Mais t'as jamais vu de film sur les vampires ? insiste Diane.

⠀⠀— À part Chica Vampiro... souffle Dolorès. C'est pas ça qui m'aurait appris qu'ils craignent l'eau bénite je pense.

Chan repense à sa sœur, assise en tailleur sur le canapé, à regarder les épisodes de Vampire Diaries les uns après les autres sans s'arrêter. Et il se souvient aussi de détails sur ces créatures de fantaisie. Elle lui manque plus qu'il ne l'aurait pensé, d'ailleurs, même s'il est content d'avoir quitté le nid familial pour venir étudier dans cette jolie ville.

⠀⠀— Et ils ne peuvent pas rentrer chez quelqu'un sans qu'on les invite, ajoute Diane. Et ils craignent l'ail aussi.

⠀⠀— Ça tout le monde le sait.

⠀⠀— Avec ton haleine t'es safe gars, lance Hyunjin en direction de Léo.

⠀⠀— Sale bâtard, il répond faussement vexé, sans manquer de lui lancer un morceau de croute de pizza au visage.

⠀⠀— Eh oh ! Salis pas mon appartement toi.

⠀⠀— Oui Diane ! Je t'ai promis que je nettoierai après de toute façon.

⠀⠀— Eh d'ailleurs ! lance soudainement Léo, attirant l'attention de ses amis. On parle de vampire, d'halloween tout ça... Ça me fait penser, y'a pas longtemps j'ai lu un truc sur un hôtel hanté dans la région, à genre quinze kilomètres d'ici à peu près ?

⠀⠀— C'est quoi ces bêtises encore? grimace Dolorès.

Chan tend l'oreille, soudainement intéressé.

⠀⠀— Mais si, apparemment il est à l'abandon depuis plusieurs années... Dix ans ? Un truc comme ça ? Bref. Il a fermé après des plaintes, comme quoi on entendrait des murmures provenant des murs et des clients ont disparu mystérieusement.

⠀⠀— Oui, bien sûr, le coupe Diane, plus que dubitative.

⠀⠀— Non mais attends ! Y'a des rumeurs comme quoi le directeur de l'hôtel était un tueur en série ou un cannibale-

⠀⠀— Aahhh, mais au secours !

⠀⠀— Qui va croire des trucs comme ça ?

⠀⠀— Attends attends, ça s'appelle comment t'as dit ? Hyunjin se redresse, sa curiosité est éveillée et il crève d'envie d'en savoir plus.

⠀⠀— Ah non, non non non tout mais pas ça, s'exclame Dolorès.

Mais Hyunjin a déjà ce petit sourire en coin malicieux qui veut tout dire. Il jette un regard à Chan, qui réagit par un simple haussement de sourcils.

⠀⠀— Bah... si, répond Hyunjin avec arrogance.

⠀⠀— J'aime pas quand tu fais les trucs dangereux comme ça, Dolorès se lève et s'agite.

⠀⠀— Eh en vrai, ils ont rien visité de dangereux depuis l'année dernière, les défend Léo.

⠀⠀— Dolorès t'inquiètes hein, rassure Hyunjin. On est majeurs, vaccinés... Et on se renseigne toujours bien avant de faire des urbex.

Elle lève les yeux au ciel.

Hyunjin et Chan sont comme ça. Deux petites têtes brûlées qui adorent les aventures et les lieux étranges. Alors souvent, ils partent à deux dans les montagnes environnantes pour escalader les montagnes sans vraiment se soucier de ce qui pourrait leur arriver, ils escaladent les grilles d'un musée pour s'y aventurer la nuit, ou bien ils visitent une usine désaffectée grouillante d'insectes où ils pourraient attraper toute sorte de maladies.

Même si leurs amis aiment bien leurs récits fous, ils prennent souvent peur en apprenant que l'un d'eux a failli glisser dans une crevasse ou a passé une nuit en garde à vue à cause d'une intrusion dans une propriété privée. Et Dolorès, de trois ans leur aînée, s'inquiète le plus pour ses amis. Un mélange entre son instinct protecteur et son imagination débordante que les films d'horreur et histoires à dormir debout avait alimentée.

⠀⠀— Les urbex, les randonnées impossibles, et les zoos de nuit, et tous les trucs dangereux qu'il faut pas faire.

⠀⠀— La daronne du groupe de retour, pouffe Léo.

⠀⠀— J'ai peur pour vous avec ces histoires, là...

Hyunjin la prend dans ses bras.

⠀⠀— Ohhh on rigole ma poupoune.

⠀⠀— Mouais...

⠀⠀— On visite pas tout le temps les trucs qu'on trouve non plus, tu sais.

⠀⠀— C'est à cause de gens comme toi qu'on fait des films d'horreur avec des personnage stupides, se moque gentiment Dolorès.

⠀⠀— Faut juste avoir du courage pour aller visiter un lieu abandonné, pas être stupide !

⠀⠀— Parce que t'en as du courage toi ? ricane amèrement Chan.

Quatre têtes se tournent vers lui.

⠀⠀— Frérot tu fais un AVC ?

La blague de Léo ne détend pas l'ambiance glaciale qui vient de s'installer dans la pièce.

Hyunjin a les sourcils froncés, il a cette mine renfrognée quand il ne comprend pas ce qu'il se passe ou qu'il se sent coupable.

⠀⠀— Parle pas de courage, continue Chan, t'es hyper mal placé. Avoue que c'est juste par pure stupidité que t'aimes faire ça.

⠀⠀— Mais-

⠀⠀— Toi t'as zéro courage, il crache ces derniers mots.

Un blanc inconfortable s'ensuit.

Hyunjin le fixe, le regard vide. Sa bonne humeur vient de le quitter et la mâchoire contractée de colère de son meilleur ami n'arrange pas son sentiment de malaise.

⠀⠀— Gars t'es chiant à t'énerver comme ça de nulle part, souffle Diane, si y a un truc qui va pas soit tu restes chez toi soit tu nous en parles... Tu soules.

⠀⠀— Ils sont fous tes amis, chuchote Dolorès.

Et Léo ne peut qu'acquiescer.

⠀⠀— Moi j'ai pas de courage ?

Le ton de Hyunjin monte.

⠀⠀— T'as trèèès bien entendu.

Et puis, le brun se lève subitement et tape son poing sur la table.

⠀⠀— Ok. Toi tu te fous de ma gueule. Semaine prochaine, on va aller le visiter ce putain d'hôtel abandonné.

Chan se lève aussi et se met face à lui.

⠀⠀— T'es juste un gros prouveur ! Là c'est facile devant les autres mais j'attends le moment où tu vas te chier dessus une fois là-bas.

⠀⠀— Ouais c'est ça ouais !

.

L'ambiance est au point mort dans la voiture. Chan comme Hyunjin, qui tient d'ailleurs le volant, ne prononce pas un mot depuis qu'ils sont partis. Seul le faible son d'un album de musique lancé au hasard résonne sous l'habitacle.

Ils se sont bien préparés, ils ont l'habitude maintenant. Plus même besoin de se concerter ; à l'arrière, la nourriture que Chan a préparée est calée entre son sac à dos et celui de Hyunjin, et les sacs de couchages sont par terre. Ils ne dorment jamais sur place, ils ne sont pas fous à ce point. Mais parfois la nuit est longue et quelques heures de sommeil dans la voiture, en attendant de reprendre la route, ne font pas de mal.

Hyunjin mordille la fermeture éclair de sa grosse polaire. Il a attaché ses cheveux en une demi queue de cheval et a pris un bonnet pour survivre aux froides températures annoncées en début de semaine. Il ne sait pas comment Chan fait pour ne pas greloter alors qu'il ne porte qu'un débardeur et une casquette qui lui couvre les yeux. Certes, il adore montrer ses progrès à la salle de sport en exposant ses biceps, mais Hyunjin est le premier à les remarquer vu le temps qu'ils passent à traîner ensemble. Et puis, ce n'est pas une raison suffisante pour négliger le froid présent depuis la nuit tombée.

Hyunjin lui jette quelques coups d'œil et fronce le nez d'agacement. Il ne peut pas capter l'expression de son visage même s'il devine sa lèvre boudeuse. Son ami reste silencieux et ça lui fait bizarre. Le fait est que, depuis qu'ils se connaissent, ils ne se sont pas souvent disputés, ou seulement pour des futilités réglées en quelques minutes à peine. L'autre jour, ils s'étaient criés dessus comme deux animaux enragés et c'était une première tout sauf agréable pour chacun.

Seulement ni Hyunjin ni Chan ne veut l'avouer le premier. Une question d'ego, tout simplement.

Chan tape régulièrement sa bague contre le tableau de bord. Ça agace Hyunjin. D'ailleurs, il lui a déjà demandé plusieurs fois pourquoi il s'obstinait à garder ses bagues et sa chaîne argentée lorsqu'ils partaient en vadrouille.

Au bout d'un moment, après avoir emprunté un chemin escarpé, Hyunjin arrête la voiture. L'ancienne route qui menait à l'hôtel est à présent condamnée et ils doivent marcher jusqu'à l'endroit. Ils ne savent même pas combien de temps.

Chan ne dit rien non plus. Alors Hyunjin vérifie que sa lampe torche fonctionne, que son téléphone est chargé et qu'il aura assez d'espace de stockage pour prendre des photos. Et au bout de plusieurs minutes, Chan n'a toujours pas bougé, et n'a toujours pas prononcé un mot. Ça l'agace. Alors Hyunjin souffle un coup avant de prendre la parole :

⠀⠀— Bon, j'ai vérifié et Léo il a sorti les infos de son cul, si jamais.

⠀⠀— Hm.

Hyunjin déglutit.

⠀⠀— L'hôtel a fermé y'a vingt ans, pas dix, c'est pour ça que personne en parle. Ah, et les rumeurs sur le gérant c'est parce qu'il a disparu du jour au lendemain. Il s'est... volatilisé quoi. Ils ont décidé de fermer l'hôtel du coup. Et apparemment il y a vraiment eu des disparitions mais j'ai rien trouvé de concret dessus.

Chan se contente de hocher la tête et de lui adresser un rapide sourire pincé. Alors, Hyunjin souffle. Parce qu'il n'a pas envie que leur aventure de ce soir se résume par les tensions qui les animent et par un silence lourd.

⠀⠀— Bon Chan, j'aimerais bien savoir pourquoi t'as pété un plomb vendredi soir. Qu'est-ce que t'es allé parler de... de courage et de... je sais même plus !?

⠀⠀— Mais parce que tu fais trop le mec devant les autres alors que t'as zéro couilles ! éclate Chan d'un seul coup.

⠀⠀— Mais de quoi tu parles !? Toi aussi tu te pisses dessus quand on va visiter des trucs abandonnés !

Chan ricane. Hyunjin ne comprend vraiment rien. Ou alors il fait l'idiot pour ne pas faire face à ses actes.

⠀⠀— Toi tu te pisses dessus parce que t'assumes pas tes actes.

⠀⠀— Que-

⠀⠀— Tu ghostes les mecs que tu chopes parce que t'assumes pas, tu parles dans le dos de tes potes parce que t'assumes pas devant eux que tu les supportes pas, et tu m'ignores depuis deux semaines parce que t'assumes pas de m'avoir embrassé !

Hyunjin se fige.

Tout est vrai, malheureusement. Et toutes ces vérités balancées au visage sont une gifle puissante qu'il se prend de plein fouet.

C'est vrai qu'il y a deux semaines de cela, il était dans la chambre étudiante de Chan, assis sur son lit, à continuer ses révisions et à rédiger des pavés de notes sur son ordinateur. Chan lui avait dit de faire une pause et lui avait pris sa paire de lunettes qui reposait sur son nez depuis deux ou trois heures. Parce qu'il allait se donner des maux de crâne à s'en taper la tête contre le mur, soi-disant.

Et puis, ils s'étaient cuisiné des gnocchis parce qu'ils avaient faim. Hyunjin était hilare, sensible à toutes les blagues que Chan lui faisait, certainement à cause de la fatigue. Parfois il piquait sa fourchette dans une des pâtes joliment dorée avant de la tendre à Chan, qui se laissait nourrir sans rouspéter. Ils n'avaient même pas pris la peine de s'asseoir, ils étaient face à face, debout devant la petite cuisinière. Chan était proche de lui, et Hyunjin était fatigué. Alors peut-être que ça excusait son regard baladeur sur ses épaules nues, son envie de se noyer dans sa fossette, de le prendre dans ses bras et de renifler son parfum à s'en couper le souffle, mais ça n'expliquait pas pourquoi il avait autant eu envie de l'embrasser.

Il avait nettoyé la poêle encore beurrée et repoussé cette pensée tant bien que mal. Et puis, la vue du beau brun adossé au placard à ses côtés avait eu raison de lui.

Il l'avait embrassé. Il avait embrassé Chan, Bang Chan, son ami le plus proche depuis ces trois dernières années.

Ce n'était pas la première fois que leur proximité était à la limite de l'ambiguïté, il en avait bien conscience, et puis, les garçons que Chan fréquentait en disait long sur ses goûts. Plusieurs fois Hyunjin s'était dit qu'il correspondait à cent pour cent aux critères de son ami.

Mais pas au point où celui-ci approfondirait son baiser sans hésiter et lui retirerait son t-shirt.

⠀⠀— On y va ? il murmure avant s'ouvrir précipitamment la porte et de sortir de la voiture.

Il ne veut plus penser à ça. Pas maintenant.

Chan ricane.

⠀⠀— Putain mais je rêve, il murmure, stupéfait.

Il se mord le pouce d'énervement. Il n'y croit pas. Il n'y croit tout simplement pas. Que Hyunjin soit aussi borné et gonflé, de le laisser dans son incompréhension.

La vérité est qu'il ne sait pas où il en est. Il ne comprend pas vraiment ce qu'il ressent pour Chan et il aimerait connaître la réponse, il aimerait pouvoir répondre à ses propres questions avant que Chan ne lui pose les siennes.

Mais trop tard. Il a agi de manière impulsive, et il regrette. Il regrette tellement de ne pas avoir réfléchi.

Chan se tourne vers son ami, qui prend déjà leurs sacs à l'arrière.

⠀⠀— Tu peux arrêter de faire l'autruche deux secondes ? C'est une dinguerie ça ! De faire le nonchalant alors que t'étais à deux doigts de te mettre à poil pour moi !

Ses joues s'embrasent lorsqu'il entend ces mots.

⠀⠀— Mais pas du tout ! il bafouille. J'aurais jamais fait ça...

⠀⠀— Ma grosse bite que t'aurais jamais fait ça !

⠀⠀— Bon euh- on... on en parlera un autre jour.

⠀⠀— Putain, lâche Chan avant de sortir de la voiture à son tour, sans manquer de claquer la porte.

Il attrape rageusement son sac à dos et ses autres vêtements à l'arrière. Sa colère à elle seule aurait suffi à le tenir chaud toute la nuit.

Lorsqu'ils prennent enfin le chemin pour rejoindre l'hôtel abandonné, Chan rumine toujours. Il devance Hyunjin de quelques mètres et les guide à l'aide de sa lampe torche. Rien ne sert d'utiliser les deux maintenant, ils risqueraient de ne plus avoir de lumière au bout d'une heure.

Le chemin est peut-être joli de jour mais il semble assez dangereux, avec ses montées et ses descentes, mais surtout parce qu'il n'est pas tracé. De ce qu'ils avaient vu quelques jours auparavant, il fallait traverser une partie de forêt purement sauvage pour atteindre l'endroit où l'hôtel avait été bâti. C'était un peu complexe. Heureusement Chan est un as des randonnées et c'est un jeu d'enfant pour lui de trouver sa route en pleine nature.

Il entend les pas de son ami accélérer et enfin, il atteint son niveau.

⠀⠀— Okay, j'ai déconné.

Chan ricane amèrement.

⠀⠀— Ah bon.

La branche d'arbre qu'il dégage d'un coup de main vient fouetter le visage de Hyunjin.

⠀⠀— Aïe !

⠀⠀— Bien fait.

⠀⠀— Bon ça y est là ! Je suis désolé, c'est bon...

⠀⠀— Hm.

⠀⠀— Je comprends même pas pourquoi tu m'en veux autant. C'était une erreur, on en reparle plus... et voilà.

⠀⠀— Une erreur, s'étonne faussement Chan. T'appelles ça une erreur, toi ?

Hyunjin hésite grandement avant de répondre :

⠀⠀— Oui.

⠀⠀— Bah pas moi, répond sûrement Chan en s'arrêtant dans sa marche. T'avais pas l'air de trouver que c'était une « erreur » quand tu m'as embrassé, ni quand tu t'es déshabillé dans mon pieu.

⠀⠀— Après ça arrive les dérapages, 'fin je...

Chan arbore un sourire amer. Il le pointe alors du doigt avant de l'accuser :

⠀⠀— Hyunjin, stop. Tu sais très bien, et depuis longtemps en plus, que tu me plais. J'en ai marre que tu me prennes pour un con et que tu joues avec mes sentiments parce que t'aimes plaire et que tu détestes assumer tout ce que ça entraîne. J'en ai marre.

Hyunjin le fixe avec des yeux ronds. Il ne sait pas vraiment quoi répondre, il aimerait dire qu'il avait effectivement des doutes sur le fait que Chan puisse être attiré par lui mais que ce n'était qu'une supposition, mais il ne veut pas jeter de l'huile sur le feu.

⠀⠀— Chan...

⠀⠀— Maintenant on va visiter ce putain d'hôtel qu'on en finisse vite. Putain.

Chan ferme les yeux. Il sert les poings très fort et souffle un bon coup, avant de se reprendre sa marche. La forte lumière de leur torche s'agite dans le noir tant il accélère la cadence. Mais Hyunjin s'en veut. La boule qui s'était formé dans son ventre est désagréable et il comprend l'énervement de son ami. Il s'en veut, il se sent stupide d'être la raison du mal-être de son meilleur ami, de ne pas avoir réfléchi avant d'avoir agi.

Embrasser Chan... Pourquoi est-ce qu'il avait fait ça ?

⠀⠀— Chan, je suis désolé, lâche soudain Hyunjin, presque solennellement.

⠀⠀— Je m'en doute, répond Chan d'une voix plate.

⠀⠀— Je voulais pas te blesser, il ajoute, vraiment. Et je regrette de l'avoir fait. De t'avoir blessé. J'ai pas respecté tes émotions et... j'ai fait de la merde. Alors pardon.

Chan laisse un ange passer, et puis il se tourne vers son ami, le visage plus détendu. Son nez est rougi par le froid et les reflets de la lampe torche éclairent à demi son joli visage. Et ça fait sourire Hyunjin.

⠀⠀— J'aime pas qu'on me prenne pour un con. C'est tout...

Sa phrase sonne presque comme une excuse, il la murmure presque. Mais Hyunjin comprend qu'il est à moitié pardonné.

Et puis, ils n'en parlent plus, ils continuent de grimper par dessus d'énormes rochers en s'accrochant aux pins qui les entourent. D'un silencieux accord, ils comprennent qu'ils en parleront plus tard, au calme.

Au bout d'une dizaine de minutes, la vue se dégage et ils tombent sur une petite clairière en contrebas, où l'hôtel se dessine en son centre, massif. Le paysage est magnifique, tellement qu'ils en ont le souffle coupé pendant un instant.

Ils se sourient avant de descendre.

La bâtisse est surprenante. Elle se dresse hautement au milieu de la forêt, dans cette petite clairière à l'abri des regards. Son bardage est terni mais révèle une couleur rose bonbon, qui s'accorde assez bien avec les ornements fleuris qui bordent chaque étage. L'hôtel est joli, même aussi défraîchi on devine son charme.

Une marquise en métal rouillé surplombe le porche, deux larges pots en ciment - dont les fissures et la mousse révèlent un abandon peu récent du lieu - encadrent l'entrée de manière symétrique et l'ancienne allée est maintenant recouverte d'herbe fraiche.

L'endroit semble irréel, féerique, et hanté à la fois. Comme les histoires le disent.

⠀⠀— Il est beaucoup plus grand que ce que j'imaginais, s'étonne Hyunjin.

⠀⠀— Ouais. C'est bizarre que personne connaisse cet endroit alors qu'il est énorme.

Hyunjin acquiesce vivement. Ils se regardent, moins sereins qu'ils l'étaient au début, et se décident enfin à entrer.

C'est Chan qui prend l'initiative ; il monte sur les quelques marchés du porche et abaisse la poignée de la haute porte d'entrée. Elle grince légèrement, et après un léger coup d'épaule, il arrive à l'ouvrir complètement. Hyunjin le suit prudemment alors qu'il pénètre dans le hall de l'hôtel.

Devant eux, un lustre est écrasé au sol, et face à eux ils reconnaissent aisément l'accueil, avec ce long meuble en bois, ces rangements derrière, et l'escalier qui monte en torsade au dessus.

⠀⠀— Ça m'aurait pas dérangé de passer une nuit ici putain, souffle Chan.

Hyunjin pouffe en examinant le carrelage à motif sous leurs pieds, et ce qu'il reste d'un grand tapis persan.

⠀⠀— Ça pue le luxe ici j'adore, il s'exclame, et sa phrase résonne légèrement.

Ils en ont déjà fait pleins, des visites de lieux abandonnés, mais les piscines et les maisons ne donnent pas le même ressenti qu'un lieu luxueux fait pour accueillir plusieurs dizaines de personnes à la fois.  L'ambiance est un peu étrange.

Hyunjin se penche au-dessus du comptoir de l'accueil, tandis que Chan, qui est passé derrière, ouvre les tiroirs abimés et jette un œil aux feuilles qui traînent. Une lampe est par terre, quelques clés pendent encore à leurs clous au dessus de l'étagère. C'est toujours fascinant de s'imaginer un espace abandonné quand il y avait encore de la vie.

⠀⠀— Bienvenue à l'Hôtel La Perle, dit Hyunjin avec une voix d'accueil exagérée.

Il montre à Chan une petite carte d'accueil, où le nom de l'hôtel est inscrit en lettres manuscrites.

Ils décident de monter d'abord. Bizarrement, ou heureusement, l'escalier est en parfait état et l'endroit ne semble pas être squatté, ce qui est rare. L'escalier grince et ils prennent leur temps de peur qu'il ne s'écroule. Le grenier a l'air de s'être en partie effondré, bloquant l'accès au deuxième étage et aux chambres des employés, alors ils se contentent d'arpenter le premier étage.

Ils passent par quelques pièces, prennent quelques photos, dont une d'eux dans le miroir d'une des salles de bain aux murs tapissés de céramique couleur vert d'eau, et terminent par la plus grande chambre, celle du bout du couloir.

Hyunjin aime bien ce style, kitsch, destiné aux personnes riches et âgées qui aiment se sentir riches en mettant une fortune dans un séjour à l'hotel par exemple, cet excès de décoration à motifs et ces boiseries à gogo.

Il passe à côté du grand lit qui s'affaisse, et pendant un instant, il s'imagine passer une nuit dans cet hôtel avec Chan. Profiter de la grande salle de bain, prendre un bain moussant face à la vue sur le petit parc de l'hôtel et dîner ensuite ensemble sur le grand lit, dans un beau peignoir. Il voit bien Chan dans cet environnement luxueux, il est habitué à le voir porter ses ensembles de sport et ses tenues sobres, souvent noires. Mais un costume ou un peignoir en satin... Oui, la vision qu'il s'imagine lui plait bien.

Hyunjin secoue la tête et sort de ses pensées, presque gêné de penser à ça alors que ledit Chan est dans la pièce d'à côté, alors qu'ils viennent de se disputer à propos de leur baiser.

Jamais il ne l'avouera, mais c'était le meilleur baiser de sa vie. Et c'est pour ça qu'il n'a pas assumé ensuite. Parce qu'il en a rêvé après. Et plusieurs fois. Il sait parfaitement pourquoi il a embrassé Chan, il a simplement du mal à l'accepter.

Chan l'attire. Et ce de manière irrationnelle.

Hyunjin pense à lui tout le temps. Et c'est désagréable, parce qu'il n'a jamais imaginé un de ses amis comme ça. Lui, il fonctionne sans attache, il rencontre un gars, le fréquente quelques semaines et puis le ghoste. Chan, il le côtoie tous les jours. Ça ne colle pas, ça ne fonctionne pas.

Alors oui, il avait paniqué et était parti en courant de chez son ami quand il avait réalisé que ça irait trop loin, alors qu'il retirait ses vêtements, assis à califourchon sur les cuisses — musclées — de son meilleur ami, sur son lit, ses mains sur sa taille et sa bouche contre la sienne.

Hyunjin avait complètement paniqué. Et puis il avait fait l'autruche.

⠀⠀— On descend ?

Hyunjin sursaute violemment quand Chan l'interrompt dans ses pensées en posant une main sur son épaule.

⠀⠀— Oula, ça va ? pouffe Chan.

⠀⠀— Tu m'as fait peur, souffle Hyunjin, et ses joues le brûlent.

⠀⠀— Ah pardon, il s'excuse, et esquisse un sourire. Puis il se tourne vers le couloir. Ça fait déjà une heure qu'on est là, c'est une dinguerie.

⠀⠀— Je te jure, c'est bien conservé pour un truc abandonné depuis vingt ans quand même.

⠀⠀— Franchement oui, et puis, y'a pas l'air d'y avoir beaucoup de squatteurs. À part dans l'autre chambre là...

Hyunjin hoche vivement la tête.

⠀⠀— Bon, reprend Chan, on fait le rez-de-chaussée maintenant ?

⠀⠀— Let's go !

Le lobby est tout aussi beau. Il est en bien plus mauvais état que les chambres du haut, peut-être parce qu'il y a eu plus de passages, des visiteurs, des curieux, des animaux... mais le plafond orné, avec sa grande peinture au centre est encore visible. Il y a un piano aussi, mais complètement hors de service.

Il y a aussi une salle de restauration et de grandes vitres aux volets clos qui donnent sûrement sur le joli jardin. Un matin ici devait être idyllique. Et puis, ils rigolent un bon moment en jouant avec les casseroles en cuivre dans la cuisine, juste derrière, qui font un boucan pas possible. Ils rient aux larmes et ça leur fait du bien.

Et puis enfin, ils finissent par le bureau du directeur, qu'ils n'avaient pas remarqué avant, dernière l'accueil.

⠀⠀— Ah ouais y'a plus rien, remarque Hyunjin en entrant et en voyant une grande bibliothèque presque entièrement vidée.

La pièce est étonnamment vide, les meubles sont en place mais contrairement au reste de l'hôtel, il n'y a aucun livre, papiers ou anciens stylos qui traînent. C'est étrange.

Hyunjin regarde l'immense tableau accroché au mur, derrière le bureau, alors que Chan examine la bibliothèque en bois.

Quelque chose le turlupine mais il ne sait pas exactement quoi. Les étagères et le fond sont en bois et couvrent l'intégralité du mur du fond. Bizarrement le sol est carrelé et pas en plancher. Mais il y a autre chose... Et puis d'un coup, il comprend. Il passe sa main sur la rainure qui traverse un pan de bois et esquisse un sourire.

⠀⠀— Hyunjin viens voir, il lance précipitamment.

⠀⠀— Y'a quoi ? répond l'autre en s'approchant.

Et puis, Hyunjin écarquille les yeux en voyant Chan tirer une section de la bibliothèque, qui est en fait une porte secrète.

⠀⠀— C'est quoi ce bordel !? s'écrit Hyunjin.

⠀⠀— J'en étais sûr putain !

Derrière la bibliothèque, un escalier s'enfonce.

⠀⠀— Tu viens de découvrir le passage secret de l'hôtel hanté là, s'émerveille Hyunjin.

⠀⠀— Bah ouais !

⠀⠀— T'es trop légendaire.

Ils se regardent et tout excités, se précipitent à l'intérieur, mourant d'envie de savoir ce qu'il se cache en bas.

Les marches en pierre sont tordues et le couloir dans lequel ils arrivent est bien plus profond que ce qu'ils auraient pensé. Et d'un coup, il fait beaucoup plus froid.

Ils arrivent devant une grande porte en métal, un peu inquiétante. Du moins pas pour eux. Ils se regardent avec un grand sourire. Ils n'avaient jamais fait de découverte aussi palpitante pendant leurs visites.

⠀⠀— Comment ça s'ouvre cette merde...

⠀⠀— J'crois que c'est mécanique, répond Chan comme si c'était une évidence, et Hyunjin le regarde de travers. Bah... regarde les câbles aux murs et ça.

Hyunjin suit des yeux ce que Chan pointe du doigt, et effectivement, un bloc de métal cubique se trouve au niveau de la poignée. Il n'a pas l'air de comprendre le système alors Chan lui donne la torche et prend les devants.

⠀⠀— C'est quand même super bizarre d'avoir un sous-sol caché dans un hôtel de luxe. Avec une porte en métal, s'étonne Hyunjin. Quoique, si c'est une base militaire secrète... Ou une cachette de la guerre...

⠀⠀— Tais toi et vient m'aider, le coupe Chan, essoufflé. Il doit y avoir un truc qui bloque l'ouverture de l'autre côté, il faut qu'on tire.

Hyunjin acquiesce et se met à côté de son ami. Ils comptent, et tirent la porte vers eux. Ils tirent, fort, mais elle ne bouge que de quelques millimètres. Pourtant Chan a tourné la poignée étrange pour la déverrouiller. Ils essayent à nouveau, et au bout du cinquième essai, elle bouge de quelques centimètres. Un grincement affreux les fait grimacer alors qu'ils viennent à bout de cette porte une dizaine de minutes plus tard.

La goutte au front, ils entrent dans le couloir en pierre sombre qui s'offre à eux.

⠀⠀— Oula, fait Hyunjin en jetant un œil derrière eux.

⠀⠀— Quoi ?

⠀⠀— Bah... je comprends pourquoi on arrivait pas à l'ouvrir la porte.

Chan ouvre grand les yeux en voyant la même poignée géométrique, complètement tordue, repliée vers le mur, ce qui devait bloquer l'ouverture.

⠀⠀— C'est qui le fou qui s'est acharné dessus ? il ricane, mais une part de lui ressent un malaise.

Et en regardant Hyunjin, il comprend qu'il n'est pas le seul.

Ils décident de prendre le couloir.

Ils ne comprennent pas vraiment où ils sont tombés mais c'est excitant. Un hôtel avec un passage secret... Hyunjin a entendu beaucoup d'histoires sur des passages secrets utilisés durant la Seconde Guerre mondiale, et il veut en savoir plus sur celui dans lequel il se trouve.

Au début, rien. Des fils électriques anciens longent le plafond, et des lampes de la même époque certainement, sont à intervalle régulier, accrochées aux murs de pierres. Heureusement, Chan trouve un interrupteur et le couloir se retrouve éclairé. Ils ont comme l'impression d'avoir fait un bond dans le temps alors que l'hôtel n'est fermé que depuis vingt ans.

Au bout d'un moment, le couloir se sépare en trois.

⠀⠀— Tu veux prendre lequel ? demande Hyunjin en se tournant vers Chan.

⠀⠀— Je sais pas...

Son regard vagabonde entre les trois couloirs mal éclairés.

⠀⠀— Il m'inspire pas celui de droite.

⠀⠀— Ouais moi non plus. Lui alors, Chan pointe du doigt le couloir du milieu. Y'a l'air d'y avoir beaucoup de choses au fond.

Hyunjin acquiesce alors ils y vont.

L'éclairage est assez désagréable, il est verdâtre, faible, et certaines des lampes grésillent régulièrement. Cela crée une sorte d'ambiance assez inquiétante, même angoissante. Le couloir n'est pas droit et ils se retrouvent bientôt dans un virage. Et d'ici, ils aperçoivent des portes, les premières salles depuis qu'ils sont entrés au sous-sol.

La première pièce qu'ils voient les surprend. Une porte en métal autrefois rattachée au mur est défoncée et gît au sol. Mais ils en rigolent et continuent.

Et puis rapidement, ils tombent sur une sorte de petit salon, avec une table, quelques chaises, une à cafetière en salle état et une commode sur laquelle se trouve un tourne-disque. La pièce est assez lugubre, mais Hyunjin se dit qu'en temps de guerre, on ne pense pas à ces choses. On essaye d'être positif comme on le peut.

C'est pour ça qu'il s'approche du tourne-disque. Une enveloppe de vinyle traîne alors qu'un disque noir est déjà posé sur la vieille platine, poussiéreux. Il souffle violemment dessus avant de se pencher sur la pochette cartonnée.

⠀⠀— Dalida, lit Hyunjin sur la couverture.

⠀⠀— Ohhh, pas mal, lance Chan de loin.

⠀⠀— C'est Histoire d'un amour si jamais.

⠀⠀— Je la connais pas celle-là.

Hyunjin triture un peu l'appareil et à son grand étonnement, la musique se lance, grésillant légèrement.

La musique résonne dans toute la pièce, ensorcelante par sa beauté, et la voix de Dalida vient les bercer. Ils décident de laisser tourner la musique et de continuer à arpenter le couloir.

Mais la pièce d'après leur fait froncer les sourcils. On dirait presque une cellule : cette fois la porte métallique comprend une petite ouverte à hauteur des yeux, et l'intérieur est sali, avec ce qui semble être le reste d'une paillasse au fond.

⠀⠀— C'est quoi ça ? s'étonne Chan.

⠀⠀— La chambre d'un employé mal traité sûrement, tente de se rassurer Hyunjin.

Ils continuent à avancer vers l'autre pièce, la voix de Dalida les accompagnant toujours. Et leur découverte est similaire.

⠀⠀— C'est tellement bizarre, grimace Hyunjin.

Les deux suivantes ne sont plus une découverte.

Et puis, le couloir se scinde en deux. Ils décident de ne pas se séparer. La musique est plus lointaine mais résonne jusqu'à eux contre les murs en pierre et l'ambiance devient de plus en plus étrange.

Sur leur gauche, une porte différente des autres est entrouverte, alors Chan l'ouvre.

⠀⠀— Oh putain, souffle Hyunjin.

Chan ouvre grand la bouche, tout autant choqué que Hyunjin.

La pièce, plus grande que les autres, ressemble à un laboratoire. Une table en métal rouillé trône au centre, à côté d'une tablette en aussi mauvais état, sur laquelle repose ce qui semblent être des outils de chirurgiens.

⠀⠀— Mais-

⠀⠀— C'est pas le sous-sol d'un hôtel normal ça, s'inquiète Chan.

⠀⠀— Ça doit sûrement être plein de gens qui se sont cachés ici pendant la guerre, déduit Hyunjin. Mais j'avoue que c'est pas hyper rassurant.

Chan avance de quelques pas prudents. L'énorme lampe au bras articulé qui pend au dessus du lit confirme la théorie d'un laboratoire de chirurgien, et il grimace en voyant de vieux tissus barbouillés de sang.

La chanson de Dalida recommence.

⠀⠀— On continue ? demande Chan en ressortant rapidement de la pièce.

Et Hyunjin acquiesce.

Il resserre sa veste contre lui alors qu'ils entrent dans la pièce suivante. Un courant d'air frais le fait frissonner. On dirait un atelier de menuiserie, avec tous ces outils et cet établi en bois. Seulement, les outils sont tous au sol, tombés de leurs accroches murales. Au fond, il y a de très vieilles bouteilles de produits ménagers, comme de la javel.

Mais Chan n'en revient pas quand il passe la porte d'après. Il écarquille les yeux et sent un frisson le parcourir. Une cellule assez similaire aux autres mais plus profonde s'offre à lui. Cette fois la porte est en grilles d'acier et au fond de la pièce, des chaînes de la même matière sont accrochées au mur, dont les bouts sont d'énormes menottes rouillées.

Ils en ont fait des découvertes étranges, surprenantes pendant leurs visites. Mais jamais ils n'ont vu de choses aussi lugubres.

⠀⠀— C'était peut-être pas des gens qui se cachaient ici pendant la guerre, murmure Chan, le regard dans le vide. On dirait plutôt qu'on gardait des gens prisonniers de guerre.

⠀⠀— Des gens qui voulaient passer la frontière ?

⠀⠀— Possible...

Ils se regardent, pâlots, et instinctivement ils se prennent la main quand la lumière grésille un peu. L'un comme l'autre est rassuré de ne pas être seul mais un mauvais sentiment les prend. Peut-être qu'ils se font des films à cause du décor plus que glauque, pense Chan.

Ils continuent le couloir, qui s'enfonce, se divise à nouveau, et de petites pièces similaires, parfois plus exiguës, s'enfilent les unes à la suite des autres.

⠀⠀— Attends, y'avait un truc là, lance Chan avant de revenir sur ses pas. Oh... C'est pas ce que je pense quand même ?

Il voit mal l'intérieur à cause de la porte entrouverte. Il espère se tromper mais il est quasiment sûr qu'un squelette gît au sol. Et après avoir pousser la porte, ses doutes se confirment.

⠀⠀— Putain j'y crois, dit Hyunjin, le souffle coupé.

Les restes de ses vêtements sont encore au sol, déchiquetés.

Hyunjin avance, pour mieux voir, et son pied bute contre une boîte. Mais lorsqu'il baisse les yeux, il constate que ce n'est pas une boîte mais le crâne qui est censé compléter le squelette au fond de la pièce.

⠀⠀— Ew, laisse échapper Chan.

Hyunjin le regarde en grimaçant. C'est la première fois qu'il voit un mort et il doit être là depuis longtemps, vingts ans peut-être.

Chan le devance et s'approche de ses vêtements, du moins ce qu'il en reste. Il s'accroupit et triture la veste en sale état, et lorsqu'il se retourne vers Hyunjin, il tient un trousseau de clés.

⠀⠀— Supposition risquée mais... je pense qu'on a trouvé le directeur de l'hôtel.

⠀⠀— Mais non ta gueule, s'étonne Hyunjin. Celui qui a disparu y'a vingt ans ?

Chan hoche la tête de bas en haut. Puis il jette un œil au crâne détaché, aux pieds de Hyunjin, et fronce le nez.

⠀⠀— Je sais pas ce qu'il s'est passé ici mais ça a pas dû être joli.

Il se relève lentement et suit Hyunjin, qui est déjà sorti de la pièce et avance vers les suivantes.

C'est un vrai dédale, il a l'impression d'être passé mille fois devant la même porte et pourtant, de découvrir de nouvelles parties de ce sous-sol encore et encore sans que cela ne s'arrête.

Et puis, ils arrivent devant une double porte, une première depuis qu'ils sont arrivés. D'ailleurs, ils ont perdu la notion du temps. Ils n'ont aucune idée de l'heure, ils ont oublié il y a combien de temps ils sont arrivés. Ça ne les empêche pas de pousser les portes sans se poser de questions.

Hyunjin fronce le nez. Une odeur de renfermé, de pourri, lui agresse les narines. Et en regardant Chan il comprend qu'il n'est pas le seul.

⠀⠀— Ça pue ici, se plaint Chan. C'est les rats morts de la cave qui sentent comme ça ?

⠀⠀— Si ils sont restés enfermés j'imagine ouais... Putain on voit rien ici.

Et alors que Chan s'avance en plissant les yeux, pour comprendre dans quelle pièce ils sont, il glisse sur quelque chose et atterrit sur le sol poisseux.

⠀⠀— Aïe euhhh !

⠀⠀— Ça va Chan ?

⠀⠀— Je me suis pété la gueule comme une merde, se plaint l'autre à terre.

Hyunjin retourne vers la porte et décide d'ouvrir en grand les deux portes, puisqu'aucune lumière ne semble installée dans cette pièce. Chan est aveuglé pendant quelques secondes. Mais lorsqu'il voit finalement ce qu'il y a par terre, à côté de lui, il hurle de toutes ses forces. 

⠀⠀— Quoi, qu- Oh mon dieu !

Hyunjin plaque sa main contre sa bouche. Chan recule violemment, essaye de se relever, mais glisse à nouveau et tombe un mètre à peine plus loin. Un mètre trop proche du visage de ce jeune homme, figé, la bouche grande ouverte et pleine de vers, une oreille arrachée à côté. Il est en étoile de mer au sol, gisant dans une mare de son propre sang, séché, et Chan manque de vomir en constatant que son estomac est déchiré au point où ses organes sont éparpillés tout autour, et que ce sur quoi il a glissé est en fait un bout de ses intestins, tout autant envahis par les parasites que sa bouche. Ce qu'il reste de sa peau est jauni, gonflé, et la moitié de ses vêtements sont arrachés.

Chan se relève complètement et recule jusqu'au mur. Un autre reflux le prend, et il détourne le regard.

⠀⠀— Je vais vomir...

⠀⠀— C'est quoi, ce bordel ! hurle presque Hyunjin.

⠀⠀— Un cadavre...

⠀⠀— Nan sans blague !

Chan abaisse sa casquette pour éviter de voir à nouveau cet horrible spectacle. Il est resté bien trop longtemps au sol aussi proche de ce corps sans vie, ça l'écœure. Rien de tout cela ne l'amuse plus.

⠀⠀— Arrête de regarder ça ! il lance à Hyunjin, qui n'a toujours pas bougé, et qui ne peut s'empêcher de fixer les mouches bourdonnantes au dessus des yeux vitreux de l'inconnu.

⠀⠀— J'y arrive pas, répond l'autre d'une voix fébrile.

Chan rejoint son ami à l'entrée de la pièce.

⠀⠀— Ça va ? demande Hyunjin calmement.

⠀⠀— Je suis traumatisé, mais ça va.

Hyunjin pince les lèvres.

⠀⠀— Tu m'étonnes, il souffle avant de prendre Chan dans ses bras. Ça va aller, on se barre d'ici maintenant. Il est nul cet endroit.

⠀⠀— La prochaine fois on écoute Dolorès, Chan rigole sans conviction.

Et Hyunjin lui sourit. Il lance un dernier regard vers le sol avant de suivre Chan, qui l'attend maintenant dans le couloir.

⠀⠀— Comme quoi... C'était pas des rats morts l'odeur finalement.

Chan le regarde de travers. Et puis, il réalise quelque chose. Son visage se décompose. Quelque chose cloche.

⠀⠀— Hyunjin faut qu'on se casse maintenant, ordonne Chan sèchement, en le regardant droit dans les yeux.

⠀⠀— Mais qu-

⠀⠀— C'est hyper récent, l'état de décomposition indique qu'il est là depuis deux, trois jours grand max. Et il porte des putain de AirMax aux pieds alors ça veut dire qu'on n'est pas peut-être pas seuls ici.

Hyunjin se fige.

⠀⠀— Quoi ?!

⠀⠀— Allez vite, on y va.

Voyant qu'il ne bouge pas, sous le choc, Chan lui attrape la main et l'entraîne sans perdre une seconde de plus dans le couloir. Il jette des coups d'œil autour de lui mais a du mal à savoir où aller.

Il prend à gauche. Derrière lui, Hyunjin est pâle, très pâle. Ça ne le fait plus rire du tout. Il n'a pas envie de croire Chan mais il doit se rendre à l'évidence, quelqu'un, ou quelque chose a tué un jeune homme de leur âge et est certainement encore dans ces couloirs. Soudain, la lumière faible et verdâtre n'est plus mystérieuse mais terrifiante, et la voix de Dalida qui ne veut pas s'arrêter tourne en boucle.

⠀⠀— Mais t'es sûr de ce que tu dis ? Parce que en v-

Et il n'a pas le temps de finir sa phrase qu'il entend un cri suraigu et une force jaillissant d'un autre couloir le bousculer violemment.

⠀⠀— Hyunjin ! Ça va ?

Il geint, et Chan lui prend le bras.

⠀⠀— Putain tu saignes !?

⠀⠀— J'ai senti une griffure, je...

Hyunjin regarde son bras : sa grosse polaire est fendue, et du sang coule de qui semble être une plaie faute au couteau.

⠀⠀— Attention !

Chan hurle avant de les pousser au sol. Hyunjin ne comprend rien de ce qu'il se passe autour de lui. Tout va beaucoup trop vite. Chan lui hurle de se relever en vitesse, ils doivent partir, ils doivent courir. Son bonnet tombe mais il s'en fiche, il court avec Chan. Son bras le lance, il a peur, il sait qu'ils sont en danger mais il ne comprend pas pourquoi.

Dans la panique, Hyunjin se retourne pour voir ce qu'ils fuient.

Et ce qu'il voit le pétrifie.

Deux yeux vitreux sur le corps complètement difforme de ce qui se rapproche d'un être humain, une peau pâle et écaillée, sur un corps maigri et étiré. Mais deux grandes jambes qui semblent désarticulées malgré la vitesse à laquelle cette créature avance. De même pour les bras. Et un visage... Une véritable vision d'horreur qui le fait hurler de toutes ses forces, sans qu'il puisse le contrôler. Malgré la couleur étrange des orbes, l'être semble en colère. Aucun poil ne couvre ce qui s'apparente à un visage, son nez n'est plus qu'un creux effrayant et la bouche est un trou béant décoré de dents acérées et sales.

La bête salive, la bête pousse des cris suraigus, assourdissants.

Et elle le course, bondissant quasiment derrière lui.

Il manque de trébucher sous le choc mais se rattrape et accélère.

Il n'a jamais eu aussi peur de sa vie. Il n'a jamais ressenti ça, l'impression qu'il va mourir.

Chan le tire vers l'avant, et il n'a pas le temps de cligner des yeux que son ami pousse un énorme meuble en métal sur ce qui les poursuit. Et puis, ils se remettent à courir en profitant des quelques secondes de répit qu'ils ont pour aller se cacher dans un autre couloir, dans une des cellules sur laquelle ils tombent.

Hyunjin pousse la porte derrière eux sans les enfermer et se laisse glisser contre le mur jusqu'à atterrir au sol. Il plaque sa main contre sa bouche et se tourne vers Chan, qui est dans le même état que lui, de l'autre côté de la pièce.

Ils entendent courir à côté de la porte, et puis, plus rien.

Ils restent immobiles pendant trente secondes, et puis plus, jusqu'à cinq minutes, en se regardant dans le blanc des yeux, sans bouger d'un pouce. Pour l'instant, ils sont hors de danger, cachés dans la petite pièce.

⠀⠀— Faut qu'on trouve un moyen de bloquer ce type pour partir, commence Chan en chuchotant.

⠀⠀— Ça sert à rien...

⠀⠀— Mais si ! il geint presque. Il faut- il faut qu'on fasse une diversion, je sais pas, qu'on l'attaque avant qu'il le fasse ou...

⠀⠀— Chan !

L'autre lève ses yeux larmoyants vers Hyunjin, confus.

⠀⠀— Quoi ?

⠀⠀— C'était pas un tueur qui nous coursait. Faut que tu me crois ! Je l'ai vue... C'était... c'était tout sauf humain ce qui nous coursait. On aurait dit un... un vampire, non je sais pas, un monstre plutôt, grand et fin et tout pâle, comme le truc dans le film Alien, la peau un peu écailleuse- et des dents ! Des dents énormes !

⠀⠀— Hyunjin tu paniques-

⠀⠀— Non ! le coupe Hyunjin. Non j'ai pas rêvé !

Un sourire nerveux étiré les lèvres de Chan.

⠀⠀— Je te crois pas.

Hyunjin s'apprête à rouspéter mais il souffle.

⠀⠀— Évidemment que tu me crois pas.

⠀⠀— Et le couteau qui t'a blessé ?

⠀⠀— C'était pas un couteau, c'était ses putains de griffes !

Un hurlement aigu résonne soudainement dans tout le sous-sol, et leur sang se glace. Il est lointain mais terrifiant. Ni humain, ni animal. Un son tout droit venu des enfers.

⠀⠀— C'était quoi ça, laisse échapper Chan, le souffle court.

Et quelques secondes après, un autre hurlement, plus grave. Plus proche.

Hyunjin écarquille les yeux. Ses doigts se crispent sur le sol, au point où ses jointures deviennent blanches. Il sent ses cheveux se dresser sur ses bras, tout comme le duvet de ses bras.

Il y en avait plusieurs. De ces choses.

Chan manque de pousser un geignement mais se mord la main pour éviter. Il gigote au sol, lui aussi a compris.

Hyunjin ne le reconnaît pas. Il ne voit pas le Chan sûr de ce qu'il fait et connaisseur, il ne voit pas le Chan qu'il connaît. Il voit un garçon pétrifié et certain qu'il va lui arriver quelque chose d'affreux.

Il se rapproche alors de Chan et se poste face à lui, lui prend les mains. Parce qu'il faut qu'il le rassure.

⠀⠀— Chan, Chan... Ça va aller, okay ? On va s'en sortir. Mais pour ça faut qu'on reste concentrés et qu'on s'aide.

Chan hoche la tête, malgré sa respiration de plus en plus rapide. Il est au bord des larmes, et ses doigts tremblent dans les mains froides de Hyunjin.

⠀⠀— Oh la soirée de merde...

⠀⠀— Oui je sais, répond Hyunjin. Je...

⠀⠀— Mais dans quoi on s'est embarqués ?! On sait en plus, que ça peut être dangereux. Mais on le fait quand même. C'est dingue !

⠀⠀— Chan parle moins fort, chuchote Hyunjin. Maintenant faut qu'on essaye de retrouver la sortie.

Chan lève les yeux, et déglutit.

⠀⠀— Ouais, pitié qu'on se barre d'ici au plus vite. Il approche sa main du bras de Hyunjin. Attends je vais te soigner ça, j'ai pris une trousse de secours pour une fois.

Un grognement retentit derrière la porte, et Hyunjin sent son sang se glacer.

Lentement, il se tourne vers la porte entrouverte. Il entend son coeur accélérer et battre violemment dans sa poitrine. Mais il l'entend bien moins fortement que la lourde respiration derrière la porte. Et d'un seul coup, sans qu'il s'y attende, la porte est arrachée du mur dans un bruit fracassant. Il l'entend résonner en même tant que son propre cri et celui de Chan.

Et puis, ils la voient, la chose.

Chan n'en croit pas ses yeux, Hyunjin avait raison. Ce qu'il pensait être un tueur à leurs trousses n'a en fait rien d'humain. Sa manière de ramper rapidement au sol dans leur direction n'a rien d'humain, tout comme son immense taille et sa maigreur. Sa peau atrocement pâle et couverte de croûtes étranges non plus, ses yeux vitreux et son nez creusés dans son visage, l'excroissance de ses os dans son dos, ses griffes énormes, ses dents d'où une quantité de bave astronomique coule... Il est en plein cauchemar.

La bête se jette alors sur eux, et pris d'un réflexe surhumain, Chan plaque Hyunjin au sol et évite de peu une mort certaine.

⠀⠀— Vite ! il hurle en prenant la main de Hyunjin, pour s'échapper avant que la chose ne se remette de ce choc contre le mur, qui s'est à moitié écroulé dailleurs.

Hyunjin croit halluciner en constatant à quelle point cette chose a de la force, pour enfoncer un mur en briques et béton d'un seul coup. Mais il ne réfléchit pas plus et court du plus vite qu'il peut derrière Chan. Il court et ne se retourne pas quand il entend de l'agitation derrière lui. Il ne sait pas où il va mais il s'en fiche, tant qu'il va le plus loin possible de ce monstre. Ils traversent un couloir, puis un autre, et le dédale dans lequel ils sont leur permet d'avoir une avance sur ce qui les poursuit.

Mais au virage d'après, Hyunjin se décompose. Parce qu'au bout du couloir, un autre monstre leur fait dos, grattant le sol. Il ne lui faut que quelques secondes pour noter la présence des deux jeunes hommes, et encore moins de temps pour se tourner vers eux et commencer à bondir dans leur direction. Alors ils se remettent à courir vers là d'où ils viennent. Hyunjin a juste eu le temps de voir que la créature est capable de monter aux murs et au plafond, et ça le terrorise encore plus.

Au fond du couloir, une porte grillée leur fait face. Alors Chan n'hésite pas et fonce pour l'ouvrir.

⠀⠀— Aller ! hurle Hyunjin.

⠀⠀— Putain elle est verrouillée !

Chan regarde derrière eux, et la bestiole se rapproche.

⠀⠀— Les clés que t'as trouvé tout à l'heure, se précipite de dire Hyunjin. Y'en a une dedans qui l'ouvre, c'est sûr.

Chan acquiesce, heureusement qu'il a garde cette trouvaille. Alors il sort le trousseau qui cliquette bruyamment et essaye la première clé. Hyunjin se tourne. Il a à peine le temps de cligner des yeux qu'un bras l'attrape et le propulse au sol. Et lorsqu'il ouvre les yeux, la bête est postée au dessus de lui, la gueule grande ouverte, poussant un cri qui lui brise presque les tympans et prêt à le déchiqueter. Il hurle de toutes ses forces.

⠀⠀— Hyunjin !

La voix de Chan parvient jusqu'à ses oreilles. Les griffes lacérantes de la bête arrivent à toute allure vers lui et il a juste le temps de mettre sa main devant son visage, et il hurle une deuxième fois en sentant une profonde entaille dans son bras. Il voit avec horreur la bête se lécher la main, avant de se pencher à nouveau. Il sent son odeur putride et quelques gouttes de sa bave jaunâtre lui atterrir sur le visage.

Il regarde partout autour de lui, en espérant qu'un miracle arrive. Il respire tellement fort qu'il a l'impression que ses poumons vont imploser. Il a tellement peur, jamais il n'a eu aussi peur de sa vie. Et d'un coup, la bête se jette sur son abdomen pour l'arracher avec dents. Il ferme les yeux et hurle de toute ses forces.

Mais rien.

Il entrouvre un œil et debout face à lui se tient Chan, le souffle court.

⠀⠀— Ça va ?

Il se précipite sur Hyunjin, inquiet. Hyunjin ne répond pas. Il regarde à sa gauche et par terre gît le corps de la bête, inerte. Une barre de bois surmontée de clou orne sa tempe, et Hyunjin comprend que Chan vient de lui sauver la vie.

⠀⠀— Tu viens de me sauver la vie, il laisse échapper dans un murmure, alors que Chan l'aide à se relever.

⠀⠀— Hein ?

Hyunjin se jette dans les bras de Chan, et fond en larmes.

⠀⠀— Je- j'ai eu tellement peur ! J'ai cru qu'il- qu'il allait m'éventrer....

Il visualise le corps qu'ils ont trouvé plus tôt et ses soubresauts redoublent d'intensité.

⠀⠀— Hyunjin... Il faut qu'on parte.

⠀⠀— Oui c'est vrai, lâche le blessé avant de reculer, et d'essuyer ses larmes.

Il n'a pas réalisé à quelle point il est amoché, mais en voyant son bras aussi proche de son visage, il comprend.

⠀⠀— Il faut que je te fasse un bandage, constate Chan.

Deux hurlements leur parviennent, et ils croient halluciner en voyant deux autres créatures au bout du couloir, aux mâchoires disproportionnées.

⠀⠀— Ok on se barre d'ici.

Chan pousse Hyunjin en direction de la porte qu'il vient d'ouvrir et le suit, alors qu'il voit déjà les monstres s'approcher d'eux à une vitesse hallucinante. Il verrouille la porte derrière eux et recule le plus possible. Derrière la porte, les deux bêtes hurlent, et leurs longs bras osseux passent entre les barreaux, lançant des coups de griffes dans le vide en espérant attraper un des deux garçons. Et puis, voyant que cela ne mène à rien, les créatures s'en vont.

Hyunjin regarde autour de lui et tire Chan vers un coin de la salle ou deux caisses sont posées. Le reste de la pièce est fermé par deux portes en métal.

Hyunjin retire son sac à dos avant de se laisser tomber sur l'une des deux caisses. Chan fait de même et sort déjà sa trousse de secours de son sac à dos alors que Hyunjin retire ses vêtements non sans grogner de douleur. Et puis, il tend son bras à Chan, qui grimace.

⠀⠀— T'as pris cher, il lâche en constatant son état.

Du sang a coulé sur tout son bras, à cause de la première griffure qu'il a subi, puis quand il a failli se faire dévorer. Cette pensée fait frissonner Chan alors, il commence à désinfecter la plaie la plus ancienne pour éviter d'y penser.

⠀⠀— Comment on va se sortir de là ? demande Hyunjin d'une voix fébrile.

Chan lève les yeux vers lui. Sa mine est terrible. Il ne l'a jamais vu comme ça, pâle, couvert de sueur, la mine complètement découragée et de la saleté partout sur les joues. Pourtant il le trouve beau.

⠀⠀— Je sais pas, répond l'autre honnêtement. Hyunjin grimace à cause du désinfectant. Désolé.

Des hurlements résonnent de loin mais cela les fait à peine réagir.

⠀⠀— J'ai tellement peur...

⠀⠀— Moi aussi, admet Chan. Mais... on est ensemble dans cette merde. Alors on va s'en sortir.

Hyunjin laisse échapper un rire.

⠀⠀— Merci.

⠀⠀— Pour... ?

⠀⠀— Tu m'as sauvé la vie et maintenant tu me soignes.

⠀⠀— Oui, après t'avoir emmené dans un hôtel hanté !? Encore heureux que je te soigne tu pisses le sang.

Hyunjin sourit.

⠀⠀— Je suis venu ici de mon plein gré, malheureusement.

⠀⠀— Si je t'avais pas embrouillé chez Diane...

⠀⠀— Non mais Chan, commence pas. C'est pas toi qui a créé des... des espèces de créatures zombies mangeuses d'humains ou je sais pas quoi. C'est quoi d'ailleurs ces trucs ? À part ça ! On est dans le même cauchemar ou je viens juste de voir le premier truc paranormal de ma vie et c'est aussi accessoirement le pire ?

Chan souffle alors qu'il déroule un bandage. Il a enlevé beaucoup de sang du bras de Hyunjin mais il saigne encore.

⠀⠀— Je pense qu'on subit une hallucination collective.

⠀⠀— J'espère...

Chan resserre le bandage pour faire un garrot et Hyunjin grimace. Depuis tout à l'heure il ignore la douleur mais il a vraiment mal. Après tout, son bras est lacéré.

⠀⠀— Dès qu'on sort, on fonce dans un hôpital, dit Chan avant de finir le bandage.

⠀⠀— Ouais... Si on s'en sort plutôt.

⠀⠀— Dis pas ça...

Hyunjin se lève à son tour et commence à se rhabiller. Ses soins précaires l'affaiblissent et le bandage rougit déjà.

⠀⠀— On sait même pas par où est la sortie Chan.

⠀⠀— On va devoir la chercher alors, il souffle, dépité. Il regarde autour de lui. Y a pas des armes qui traînent ?

Il s'éloigne de son ami pour fouiller la pièce.

⠀⠀— Je pense pas que le concept du loot s'applique dans la vraie vie, le prévient cyniquement Hyunjin.

⠀⠀— Non mais, faudrait qu'on trouve une barre en métal, un truc, ou- oh !

Chan se penche et ramasse une hache.

⠀⠀— C'est pas possible d'avoir autant de chance, se réjouit presque Hyunjin.

⠀⠀— Bon. On a une arme.

⠀⠀— Je te la laisse hein, répond Hyunjin en montrant vaguement son bras.

Chan lui lance un sourire désolé. Puis il revient vers lui et remet son sac sur son dos. Il en profite pour regarder son téléphone et sans surprise, il n'y a aucun service.

⠀⠀— Il est trois heures du matin.

⠀⠀— Ça fait quatre heures qu'on est arrivés à l'hôtel ? s'étonne Hyunjin.

⠀⠀— J'ai l'impression que ça fait une semaine qu'on est ici.

⠀⠀— Bah moi aussi.

Chan range son portable et se tourne vers Hyunjin.

⠀⠀— On va y arriver, il lui assure.

⠀⠀— Ouais. J'espère.

Et puis, ils se prennent dans leurs bras. Parce que ce qui les attend hors de cette salle pourrait les tuer et qu'ils n'ont jamais ressenti autant d'inquiétude l'un pour l'autre.

⠀⠀— Si jamais on s'en sort pas sache que je t'aime, avoue Hyunjin.

⠀⠀— T'es un ouf, arrête de dire des trucs comme ça.

Ils se détachent, se regardent un instant, et décident qu'il est temps d'y aller. Hyunjin se sent bizarre.

Chan s'en va récupérer le trousseau de clé qui est encore à côté de la porte grillée et revient ensuite auprès de son ami. Ils décident d'un commun accord de passer par l'une des portes en métal.

Précautionneusement, Chan abaisse la poignée puis tire la porte. Il murmure un juron en constatant que rien n'éclaire cette partie des sous-terrains et qu'il doit se résoudre à allumer la lampe torche. Une indication parfaite de leur position pour les créatures. Ils avancent prudemment dans la pénombre. Ils ne savent pas vraiment ce qu'ils doivent chercher. La porte d'où ils sont venus ? Une autre sortie ? Un endroit où se cacher ? Quelque chose qui pourrait leur indiquer une solution ?

Ce qui les choque surtout est l'étendue hallucinante de ces galeries souterraines. Ils sont en pleine montagne et pourtant, des centaines de mètres de sous-terrain sont creusés et praticables. Ça paraît surréaliste.

Une créature hurle pas très loin d'eux, alors ils éteignent la lampe et se cachent derrière un pan de mur, retenant leur respiration. Mais celle-ci ne fait que passer, sans même jeter un œil sur le couloir. Ils l'entendent s'éloigner et continuent leur avancée une fois qu'ils sont sûrs qu'elle est loin. Ils comprennent rapidement que sans faire de bruits et en éteignant leur lampe, ils sont capables de savoir où se trouvent les créatures pour pouvoir les éviter, et sans se faire voir. Ils ne savent pas combien vivent dans les sous-sols mais ils ont quand même l'avantage, pour l'instant. Chan a la conviction que ces créatures sont dénuées de logique et n'agissent que par instinct primaire.

Bientôt, ils tombent sur une autre épaisse porte en métal et décident d'y entrer. Chan fait le guet pendant que Hyunjin déverrouille la porte à l'aide du trousseau, et ils ne perdent pas de temps avant d'entrer et de refermer la porte derrière eux.

⠀⠀— On dirait un atelier, ou un bureau, constate Hyunjin en allumant la pièce.

Une ampoule fatiguée pendouille au plafond et les éclaire d'une lumière blanche et froide, tout à fait désagréable. Mais ils s'en fichent, ils sont en sécurité dans cette pièce et trouveront sûrement des informations sur l'hôtel, peut-être des plans.

Ils commencent à fouiller. Les livres, les papiers, les documents empilés sur la table en bois au centre de la pièce, les carnets... Cette salle est pleine à craquer de choses sur les étagères et la table. Pendant que Hyunjin feuillette de vieux contes illustrés, Chan enquête. Et il ne lui faut pas longtemps avant qu'il n'appelle son ami, ayant visiblement fait une découverte.

⠀⠀— Hyunjin...

⠀⠀— Hm ?

⠀⠀— C'est des expériences.

Hyunjin fronce les sourcils et décide de rejoindre son ami de l'autre côté de la pièce.

⠀⠀— De quoi tu parles ?

L'autre glisse des carnets de croquis et des rapports tapées à la machine sous son nez.

⠀⠀— Tout ça là... C'est des rapports qui parlent de test, d'essais sur des humains. Des épreuves psychologiques, puis des produits chimiques injectés à ce qu'ils appellent des patients, Chan tapote sur une des feuilles pour appuyer ces propos. Et ça, c'est des putains de croquis avec des photos pour montrer l'évolution de ces essais.

Hyunjin parcoure avec horreur les textes, qui parle de soumission chimique et psychologique sur plusieurs « patients », tous numérotés, et qui décrivent parfaitement leur état de panique.

⠀⠀— Le client de la chambre Edelweiss a essayé de me mordre après avoir été en cellule d'isolement pendant dix-huit jours, lit Hyunjin d'une voix faible. Il a arrêté de crier à l'aide car il n'a plus de voix... Il secoue la tête et change de feuille. L'insémination artificielle de la cliente de la chambre des Lilas a échoué. Un hybride ne pourra pas naître de ce test. C'est horrible...

⠀⠀— Et ça c'est que les premiers, l'informe Chan. Si on se fit à la date.

Hyunjin fait ensuite défiler les pages du carnet à dessin. Une série de dessin datés montrent l'évolution d'une femme après une injection d'il-ne-sait-quoi, pendant un mois. Sa colonne vertébrale a une excroissance qui grandit, elle s'amaigrit, perd ses cheveux... Et le portrait devient de plus en plus familier à Hyunjin au fil des pages.

⠀⠀— T'es en train de me dire que... les anciens clients de l'hôtel se faisaient kidnapper par le gérant pour qu'il puisse réaliser ses petites expériences pour des surhumains.

Chan hoche la tête de bas en haut.

⠀⠀— D'où la salle d'opérations avec les outils de chirurgien, déduit Hyunjin.

⠀⠀— Et ça explique les disparitions mystérieuses et les gens qui disaient entendre des murmures. Les cris devaient résonner jusqu'en haut.

⠀⠀— Et maintenant, Hyunjin commence, puis expire lentement. Les expériences sont des créatures bien loin d'être humaines qui mangent de la chair humaine et sont coincées au sous sol d'un hôtel abandonné.

⠀⠀— Super, souffle Chan. Le squelette du gérant qu'on a trouvé....

⠀⠀— Ils se seraient retournés contre lui ?

⠀⠀— J'imagine...

Ils continuent d'arpenter les nombreuses documentations de ces expériences. Ils sont surpris de comprendre qu'ils n'étaient pas plusieurs à les mener mais que le directeur de l'hôtel était bien le seul impliqué. Il n'avait pas pu construire ces galeries tout seul, mais Chan décide de ne pas se poser plus de questions là dessus. Il essaye plutôt de comprendre ce qui est arrivé aux pauvres clients de l'hôtel tombés dans un piège affreux, et pourquoi cet homme cruel réalisait de pareilles expériences.

Apparemment, il aurait perdu le contrôle de ses créatures lorsqu'elles ont développé une force surhumaine et se baladait librement dans les sous-sols. Ses écrits trahissent sa peur et la folie de son expérience, qui s'est retournée contre lui au point où il en est mort certainement éventré.

Les découvertes sont macabres. La torture était apparemment une activité que le directeur de l'hôtel aimait pratiquer régulièrement sur ses clients. Hyunjin manque de vomir en lisant plusieurs registres sur des enfants de clients qui auraient finis en plusieurs morceaux à cause d'une erreur de la part du savant fou. Il aurait enfermé l'un d'eux avec sa mère après qu'elle ait subi une forme de lobotomie étrange, et elle l'aurait déchiqueté puis mangé vivant, avant de se taper la tête contre le mur par remords, jusqu'à ce que mort s'en suive.

Hyunjin repousse les feuilles sur la table et ferme les yeux un instant. C'est beaucoup trop pour lui.

⠀⠀— Attends mais... Si on est dans son deuxième bureau, ça veut forcément dire qu'il y'a une sortie pas loin. Un moyen de passer rapidement de l'hôtel au sous-sol.

Chan esquisse un sourire et se met à chercher à nouveau à la recherche d'un plan. Hyunjin le regarde, incrédule. Il ne réalise rien de ce qu'ils ont découvert. Mais alors qu'il a le regard perdu dans le vide, une caisse au sol attire son attention. Le couvercle est déjà décroché alors il a juste à le pousser pour voir le contenu de la boîte.

⠀⠀— Chan, il appelle son ami.

⠀⠀— J'arrive, je crois que j'ai trouvé une sortie possible sur le plan !

⠀⠀— Moi aussi j'ai une sortie possible, il lui sourit.

⠀⠀— Comment ça ?

⠀⠀— Peut-être qu'il a pris peur vers la fin mais... Notre ami avait prévu de tout faire exploser si tu veux mon avis. J'ai cinq caisse d'explosifs devant moi.

Chan écarquille les yeux. Il reste coi un instant, et puis un rictus étire ses lèvres.

⠀⠀— Je crois que j'ai un plan.

.

Jamais Hyunjin ne s'est senti aussi prêt à affronter un danger. Il sait exactement quoi faire et n'a pas peur de ce qui les attend. Il a simplement peur de perdre le contrôle de la situation. Et qu'il arrive un truc à Chan.

⠀⠀— On y va, déclare Chan après avoir rempli ses poches d'explosifs.

Il attrape une des caisses, qu'il a allégé pour ne pas être trop ralenti, alors que Hyunjin s'occupe de la hache et de les guider. C'est lui qui doit ouvrir la porte mais il reste devant, sans bouger.

⠀⠀— Hyunjin on y va ? demande doucement Chan.

Le concerné se retourne, et s'approche de lui.

⠀⠀— Si jamais on s'en sort pas, je voulais que tu saches un truc.

⠀⠀— Dis pas ça, commence Chan.

Mais il est coupé par les lèvres de Hyunjin qui se plaquent contre les siennes. Il ferme les yeux. Il ne s'y attendait absolument pas, à ce que son ami l'embrasse. Après tout ça, après leur dispute dans la voiture qui semble s'être passée il y'a des semaines. Il profite juste du baiser jusqu'à ce que Hyunjin s'éloigne.

⠀⠀— T'as pas intérêt à ne pas t'en sortir par qu'on va devoir reparler de ça, le menace Chan d'une voix tellement douce que cela fait sourire Hyunjin.

Et puis, ils se concentrent. Hyunjin souffle avant d'ouvrir la porte. Ils commencent à rebrousser chemin, vers la porte grillée. Ils laissent des explosifs au sol à intervalles régulières. Et au bout d'un moment, Chan fait un signe à Hyunjin. Alors celui-ci commence à hurler, à chanter de toutes ses forces Histoire d'un amour parce qu'il ne pense à rien d'autre. Et leur idée fonctionne. En quelques secondes ils ont attiré plus de sept créatures, ce qui fait presque regretter à Hyunjin leur plan. Ils continuent, de faire du bruit, d'attirer ces bestioles affreuses, de laisser des bâtons d'explosifs un peu partout. Et enfin, ils arrivent dans la pièce où Chan a soigné à Hyunjin. Ils prennent le virage et foncent vers la porte en grillage d'acier, la déverrouille en quelques secondes, et la referme derrière eux.

Ils ne se retournent même pas pour vérifier que les créatures sont bien bloquées entre la porte en métl, si lourde qu'elle se referme toute seule, et celle qu'ils viennent de fermer à clés. Les multiples hurlements qui leur parviennent suffisent.

Ils courent, ils courent à toute allure et Hyunjin prend un couloir après l'autre en retraçant le plan qu'il a examiné quelques minutes auparavant de tête. Il se remercie intérieurement d'avoir une aussi bonne mémoire visuelle.

Enfin, au bout d'une course beaucoup trop longue, ils arrivent près de l'escalier du début. Hyunjin croit halluciner tellement il est heureux.

⠀⠀— Vite, allume la mèche, demande Chan en étirant le fil qui leur donnera de l'avance avant que tout n'explose.

Hyunjin sort son briquet mais est coupé dans élan par un hurlement. Il lève les yeux vers Chan, celui-ci est beaucoup plus fort que les autres. Il se doute bien qu'ils n'ont pas enfermé toutes les créatures dans la pièce de toute à l'heure, il y avait bien trop de documents pour que les expériences ne se résument qu'à une dizaine de personnes.

Hyunjin accélère et pousse la caisse un peu plus loin, avant d'allumer la mèche. Ils se précipitent vers la porte alors qu'une des créatures apparaît à leur côté. Chan écarquille les yeux, elle est deux fois plus grande que les yeux et sa peau est noircie. Elle est différente, plus terrifiante, et sûrement plus dangereuse. Derrière, il entend d'autres hurlements similaires et ne tarde pas à rejoindre Hyunjin qui lui crie de partir.

Mais alors qu'il se retourne vers son ami et commence à courir, une douleur lancinante lui traverse le mollet, et il s'écroule. Il voit juste Hyunjin s'approcher de lui, la hache à la main, et il hurle lorsque des griffes lacérées se plantent dans son dos. La bête l'attire vers lui. Pendant un instant il voit complètement flou, la douleur le paralyse. Il entend le hurlement s'arrêter et deux secondes après, voir Hyunjin le soulever par le bras pour l'entraîner loin d'ici, des tâches de sang éclaboussé sur son visage.

Chan a du mal à se tenir debout mais parvient à passer la porte, et Hyunjin a le temps de le refermer derrière lui, avant qu'une horde créatures apparues au loin ne les rattrapent.

⠀⠀— Commence à monter Chan, ordonne Hyunjin en verrouillant la porte mécanique, des coups retentissant contre.

⠀⠀— J'y arrive pas, il geint en s'appuyant contre le mur.

Il ne veut pas regarder son mollet, mais il devine une blessure profonde et sanguinolente. Il se sent soulevé d'un seul coup et la minute d'après, il est sur le dos de Hyunjin, qui a mis son sac devant son torse, et qui grimpe l'escalier du plus vite qu'il peut.

⠀⠀— Merci, il murmure, et il n'est pas sûr que Hyunjin ait entendu.

Ils arrivent enfin en haut, et Chan a la nette impression que la porte en métal du sous-sol va bientôt céder sous les coups des créatures. Hyunjin le pose au sol mais passe un bras sous les siens, pour l'aider à avancer. Ils sortent du bureau et traversent le hall de l'hôtel, qui paraît de suite bien plus glauque et angoissant qu'il ne l'était à l'aller. Car ils savent que ce n'est que de la façade. Ils passent la porte d'entrée et s'éloignent le plus vite possible, avant d'atteindre le chemin qu'ils ont pris pour venir. Chan doit faire un effort considérable pour passer le premier rocher.

⠀⠀— Je pense pas que je vais réussir à tout remonter, il geint.

⠀⠀— Je vais te porter.

⠀⠀— Mais je suis trop lourd.

⠀⠀— On a pas le choix de toute f-

Il est coupé dans sa phrase par une première détonation. D'autres suivent, et ils ont l'impression que la terre tremble. Ils sursautent un bruit d'explosion bien plus fort que les autres suit, et que le bâtiment de l'hôtel commence à trembler. Ils doivent s'éloigner le plus possible, si les galeries s'effondrent, une partie de la montagne pourrait aussi. Chan est aidé par Hyunjin mais il force sur son mollet écorché malgré la douleur. Ils doivent partir loin d'ici, quitte à aggraver leurs blessures. Un grondement sonore les fait se retourner, et au milieu des arbres, ils aperçoivent l'hôtel s'effondré sur lui-même, d'un seul coup, emportant toutes ces décorations, son histoire, et ses secrets.

Et puis, le silence.

Ils n'entendent plus que leurs lourdes respirations. Ils ont l'impression de rêver. L'amas de bois et de poussières qu'ils voient au loin est définitivement condamné, et il en est mieux ainsi.

⠀⠀— C'est fini, lâche Chan.

⠀⠀— Hm.

Et puis, ils reprennent la route, sans se presser cette fois-ci.

Ils devraient sauter de joie puisque leur plan a fonctionné, mais rien. Le soulagement que tout soit terminé et la fatigue accumulée avec la douleur ont raison d'eux. Ils veulent juste rentrer. Et après une marche interminable, ils sont content de retrouver le flan de la montagne où est garée la voiture. Les clés n'ont pas bougé de la poche de Hyunjin malgré tout ça, et ils sont content de poser leurs fesses sur les sièges.

Ils restent immobiles pendant plusieurs minutes, le regard dans le vide. L'aube se lève et le cauchemar s'endort. Ils ne savent pourtant pas quoi faire. Ils ne réalisent pas vraiment ce qu'il vient de leur arriver.

⠀⠀— Ça va ? Chan coupe le silence.

Hyunjin se tourne vers lui.

⠀⠀— Je sais pas, répond Hyunjin. Et toi ?

Chan renifle. Il pose sa main sur la boîte à gants et la tapote, avec ses bagues qui ont survécu à tout ce grabuge.

⠀⠀— Pareil.

Un autre ange passe.

⠀⠀— Bon... hôpital ?

Chan ouvre grand les yeux et grimace.

⠀⠀— Hein ?

⠀⠀— Pas à visiter hein, pour des soins. T'es con ou quoi ? pouffe Hyunjin.

Chan explose de rire.

⠀⠀— Putain... Bah oui, un peu. Peut-être que j'ai pris un coup sur le crâne.

.

Assis au bord d'un lit, Hyunjin attend qu'on s'occupe de lui. Chan est passé aux toilettes et il n'aime pas du tout être seul après une nuit aussi terrifiante.

Ça fait du bien d'être dans un endroit éclairé, propre, où des gens vivants et normaux sont, et avec une fenêtre qui donne une vue sur la ville. Tout est allé si vite quand ils se sont enfuis qu'il a de la peine à réaliser que c'était vrai. Les griffures qui traversent son bras sont là pour le lui rappeler.

Chan revient rapidement dans la pièce et s'asseoit à ses côtés, non sans difficulté. Hyunjin le regarde et constate qu'il a pu se débarbouiller un peu. Il a de toutes petites éraflures sur le front. Même après avoir affronté des monstres venus des enfers, il est beau. Son ami lève les yeux vers lui, se sentant observé.

⠀⠀— Personne va jamais nous croire, dit Hyunjin.

⠀⠀— C'est vrai. Et puis... on a failli déclencher un feu de forêt, ça c'est pas top.

Hyunjin fronce le nez.

⠀⠀— On peut raconter ça à personne. Les gens vont nous prendre pour des fous de toute façon.

⠀⠀— J'suis bien d'accord, dit Chan.

Ils restent silencieux quelques secondes, et puis Chan se tourne vers son ami.

⠀⠀— C'est peut-être pas le bon moment mais...

⠀⠀— Vas-y quand même, l'encourage Hyunjin, qui se doute de ce que Chan voudrait lui dire.

⠀⠀— Je... Quand tu m'as embrassé, tout à l'heure. C'était un acte fou avant de mourir ou...?

Hyunjin esquisse un sourire, et pouffe.

⠀⠀— Okay. Alors euh...

⠀⠀— Tu peux le dire hein, dit doucement Chan. On vient de frôler la mort au moins vingt fois, je vais pas t'en vouloir pour ça.

⠀⠀— C'est pas vraiment ça. C'est plutôt que... J'ai eu peur qu'on y passe et... je sais pas. Je pensais pas que la peur de te perdre serait aussi intense.

Chan sent les battements de son coeur.

⠀⠀— Hm.

C'est tout ce qu'il trouve à répondre.

⠀⠀— C'est trop con mais t'as eu raison de m'embrouiller à l'aller.

⠀⠀— J'avais complètement oublié, pouffe l'autre.

⠀⠀— Ouais, rigole Hyunjin. Moi aussi, pendant un instant j'ai... M'enfin. Et la dernière fois je sais que je t'ai embrassé parce que j'en avais envie. Mais j'ai jamais ressenti autre chose que de l'amitié avec toi. Et j'ai jamais ressenti ça pour des gars que je considérais comme mes amis.

Chan esquisse un sourire.

⠀⠀— Ressenti quoi ?

Hyunjin le regarde et ses joues deviennent roses sous la saleté.

⠀⠀— Tu sais... Tu connais.

Chan rigole.

⠀⠀— Ouais, je sais.

⠀⠀— 'Fin, voilà. Hyunjin marque une pause. Il a fallu qu'on frôle la mort pour que je réalise mais bon.

⠀⠀— J'suis heureux quand même.

Il sourit à Hyunjin.

⠀⠀— Du coup... commence Hyunjin. Tu serais prêt à... Son doigt s'agite entre eux.

⠀⠀— À ken ?

⠀⠀— Bon oublie ce que j'ai dit, rouspète Hyunjin, et Chan explose de rire.

⠀⠀— Je plaisante Hyunjin.

Le concerné lui lance un regard de travers.

⠀⠀— Moi je te dis que j'ai des sentiments pour toi que je découvre et toi tu me parles de baise, tu parles de romantique.

⠀⠀— Hyunjin tais-toi. Tu peux pas parler de romantique toi.

Hyunjin hausse un sourcil et défie Chan du regard. Mais la manière dont celui-ci le fixe le fait fondre. Avec un grand sourire, avec les horreurs qu'ils ont vu cette nuit derrière eux.

Par instinct, Hyunjin se penche, comme il l'a fait plusieurs fois auparavant. Mais cette fois-ci n'a jamais été aussi sincère.

Alors Chan se penche aussi et leurs lippes se rencontrent. Il passe sa main dans la nuque de Hyunjin et l'attire un peu plus contre lui. Intérieurement, il remercie presque les créatures d'avoir voulu les dévorer. Car frôler la mort a fait réaliser à Hyunjin ses sentiments.

Il repense à leur proximité, à leurs gestes affectifs qui pour lui signifie tout depuis le début et qui pour Hyunjin n'étaient que de l'amitié, et sourit dans le baiser. Il sourit encore en sentant la respiration de Hyunjin sur son arc de Cupidon, et sa main qui titille le bas de son t-shirt.

Il est tellement bien.

⠀⠀— Oh pardon.

Ils se séparent rapidement en entendant la voix de l'infirmier, qui est rentré sans faire un bruit.

⠀⠀— Vous... Je repasse plus tard ?

⠀⠀— Euh...

⠀⠀— Non non c'est bon, répond Chan. Je pense qu'on a bien besoin de se faire soigner.

⠀⠀— Ouais ! glousse l'infirmier avant de refermer la porte derrière lui. C'est ce que je me disais aussi. Bon ben... je vais vous examiner un peu avant de soigner tout ca.

Les deux amis se regardent et étouffent un fou rire.

Et ils ne se lâchent pas la main du reste de la soirée.

Ils sont de retour chez Diane, une semaine après, avec les mêmes personnes et les mêmes discussions. La seule différence est que Chan et Hyunjin sont beaucoup plus proches qu'avant et que le second a le bras encore couvert de pansements.

Les deux jeunes hommes sont assis côte à côte sur le canapé et attendent que leurs amis choisissent un film à regarder.

⠀⠀— Mais non il est nul ce film ! râle Dolorès.

Hyunjin sourit devant leurs embrouilles enfantines. Il se sent tellement bien, loin des horreurs de la semaine dernière, avec ses amis et collé contre Chan, qui lui caresse les cheveux. Diane l'a coincé dans la cuisine un peu plus tôt pour savoir s'il se passait quelque chose entre eux, elle a vu juste. Elle est contente pour eux. Hyunjin aussi est content pour eux. Depuis leur aventure folle à l'hôtel, ils ont dormi ensemble tous les soirs pour repousser leurs cauchemars. Et ils n'ont jamais été aussi proches. Peut-être qu'ils en ont aussi profité pour laisser quelques baisers se perdre.

Peut-être que Hyunjin réalise enfin que toutes les fois d'avant, toutes les fois où il dormait à côté de Chan, les bras autour de lui, il ressentait bien plus que ce qu'il se disait.

Il aimait Chan.

⠀⠀— T'as aucun goût, grimace Léo.

⠀⠀— Ton film préféré c'est Fight Club donc ton avis ne compte pas pour moi.

⠀⠀— Oh !

Il tire un peu la manche de son sweat, pour cacher le bord de son bandage. Lui et Chan se sont débrouillés pour que personne d'autres que les médecins et les infirmiers ne remarquent leurs étranges blessures. Ils ont évité le maximum de questions et ont porté des vêtements assez larges pour cacher leurs soins. Chan boitant un peu, il a dû feindre une foulure, qu'il s'est faite en tombant dans la rue, il n'a pas trouvé mieux. Mais ça lui suffit.

⠀⠀— Bon les gars, Diane se tourne vers eux. Vous devez trancher. Film d'horreur ou film d'amour ?

Les deux se regardent, pouffent, et ils répondent en même temps :

⠀⠀— Film d'amour.

⠀⠀— Vous êtes malades ? lance Léo, étonné.

⠀⠀— Non mais je sais pas, un peu la flemme des films d'horreur en ce moment.

⠀⠀— Mais d'ailleurs ! se redresse Dolorès. Comment ça s'était passé votre visite de l'hôtel là ? Vous nous avez jamais raconté.

⠀⠀— Ah mais oui c'est vrai !

⠀⠀— Alors ?

Hyunjin sent les battements de son cœur accélérer, et il a tout sauf envie de penser à cette nuit d'horreur. Mais il se détend en sentant la main de Chan se glisser dans la sienne. Il lève les yeux pour voir son joli visage souriant, et sa petite fossette qui le rassure de suite. Et Chan répond pour eux deux.

⠀⠀— Bof c'était pas top, le bâtiment avait été détruit. On a pas vu grand chose. Bon, on le regarde ce film ?

.

HAPPY HALLOWEEN👹🧌👹🧌👹🧌
désolée pour le retard omg, je pensais pouvoir poster à temps mais les études m'ont rattrapée par le col. en plus j'ai eu un élan d'inspiration avec la période alors j'étais à fond mais bonnn
j'espère que ça vous a plu quand même !
la fin est pas trop rush ?
je vous embrasse fort sur ce, et reviens bientôt pour de nouvelles aventures hihihi
BISOUS XXXX🎀