La liberté n'a pas de prix ; j'ai payé cher pour la mienne. Fuir New-York a été mon unique option. Garder le plus de distance entre Jack et moi, telle a été ma priorité et mon passeport sérénité pour l'avenir. Depuis, je me suis donnée corps et âme à mon travail et à l'éducation de Lili. Le temps du break est arrivé, les vacances commencent !

Assise en tailleur sur mon lit, j'effleure avec un soupir d'aise mon « pass city museum », mon sésame pour les douze prochains jours. Après quinze années à Paris, je vais partir enfin à la découverte de ses endroits emblématiques. Je les connais bien sûr, mais à l'image des grands collectionneurs, j'ai tiré satisfaction à avoir ces trésors à portée de main, sans les visiter.

Toute excitée à l'idée d'aller à la conquête des plus beaux monuments de la ville, j'attrape avec un sourire mon iphone qui sonne. L'écran affiche un numéro masqué.

__ Salut, Anna ! C'est bien imprudent de répondre aux appels anonymes !

Je blêmis en reconnaissant la voix de Jack. Je lui raccroche au nez et ignore ses tentatives de rappels. Un sms vient affaiblir ma détermination.

__ La colère te rend cent fois plus belle !

Je relis le message, perplexe. Le suivant me donne le frisson.

__ Très sexy ta nuisette. Le blanc te va à ravir.

Après une nouvelle série de sonnerie, je capitule.

__ J'ai besoin d'un service, Anna. Tu vas récupérer pour moi au cours de ta tournée touristique, douze colis que tu remettras ensuite à des amis. Chaque jour, tu recevras mes instructions et tu t'acquitteras de ta tâche sans broncher et sans prévenir les autorités.

Mes poils se hérissent. J'émets un rire incrédule.

__ Et tu crois qu'il te suffit de claquer des doigts pour que je t'obéisse ? T'es complètement malade !

Je raccroche d'un geste rageur. Quel toupet ! Je fonce en fulminant sous la douche. J'espère qu'il n'a pas poussé le vice jusqu'à m'épier ici. Je flippe d'un coup à l'idée d'être observée. Le clignotement de mon téléphone m'annonce la réception d'un nouveau message. Mes craintes se confirment.

— J'espère que l'eau froide t'as mis un peu de plomb dans la cervelle et que tu as reconsidéré ma proposition. J'ai un argument de taille qui risque de te faire changer d'avis : la compagnie d'un « petit papillon ».

Je me sens défaillir à l'évocation du surnom de Lili. Pourquoi Jack serait-t-il avec elle ? C'est impossible ! Lili se trouve à UCLA, l'université de Los Angeles. Je l'ai eu sur Skype pas plus tard qu'hier. Et Jack, n'a pas le droit de nous approcher à la suite d' une injonction ordonnée par le tribunal après notre séparation. Que signifie tout ceci ? Je ne tarde pas à obtenir des réponses.

— Te voilà bien raisonnable. Tu seras à ma disposition pendant tes congés et tu exécuteras mes ordres à la lettre. Tu effectueras tes visites comme prévu, à un détail près : c'est moi qui te dicteras où et quand aller. Si tout se passe bien, Lili sera libre dans douze jours au terme de ta mission.

__ Tu bluffes ! Lili n'est pas avec toi.

Un soupir excédé me parvient. Ma respiration se bloque.

__ Maman ...

__ Lili !

__ C'est suffisant pour te convaincre ?

Je suis anéantie.

__ Laisse-moi lui parler, Jack. S'il te plaît.

__ Anna me supplie, ricane-t-il. Depuis quand me supplies-tu ?

Je l'entends souffler bruyamment.

__ Tu vas d'abord faire ce que je te demande et après on verra, aboie-t-il. Habille-toi et prends le paquet déposé dans ta boîte aux lettres. À l'intérieur, tu trouveras une montre et des oreillettes connectées que tu porteras en permanence. Tu ne me doubles pas ! Tu ne préviens pas la police si tu n'as pas envie de revoir ta fille entre quatre planches de bois. Pigé ?

Je suis en état de choc. Tout est confus. Lili est entre les mains de Jack. Mon ex a kidnappé ma fille !

__ Anna ! reprends-toi! Mon contact est déjà en route. Ta première mission commence ; diretion la Tour Eiffel. Tu recevras mes consignes sur place. Et pas d'entourloupe entre nous, c'est compris ? TU NE PRÉVIENS PAS LA POLICE ! Sinon, ADIEU LILI.

Au prix d'un terrible effort pour me ressaisir, je me lève. Une seule pensée m'obsède : sortir Lili des griffes de ce psychopathe.

***

Totalement déroutée au pied de la Tour Eiffel, je lutte pour rester positive. Je commande à mon cerveau de prendre exemple sur la dame de fer qui se dresse devant moi, fière et majestueuse. Je dois me concentrer sur ma mission ; je n'ai pas droit à l'erreur. Je contourne le nouveau mur de verre et me dirige muni de mon pass vers la file prioritaire. Je m'avance vers le contrôle de sécurité armé non pas de courage, mais de volonté de retrouver ma fille au plus vite et la serrer dans mes bras. L'ascenseur m'emmène jusqu'au dernier étage où le panorama est à couper le souffle. Je n'ai pas la tête à l'admirer ; je cherche du regard la personne qui est censée me remettre « le fameux paquet ». Je piétine sur place une bonne demi-heure et me résous à redescendre à l'étage inférieur. Là non plus, personne ne semble s'intéresser à moi. Du côté de Jack, c'est le silence radio. Je réajuste mes écouteurs par précaution quand tout à coup, un homme me prend par la taille.

__ Détendez-vous ! J'ai glissé le colis dans votre poche droite. Continuez à faire le tour comme si de rien n'était. Vous quitterez les lieux dans vingt minutes exactement et descendrez sur le quai des bateaux-mouches. Jack vous guidera pour la suite.

L'inconnu disparaît aussi soudainement qu'il est apparu en se fondant dans un groupe de touristes. Je suis paniquée à l'idée de passer devant la sécurité. L'heure avance. Le coeur battant à deux cent à l'heure, je me décide à franchir la distance qui me sépare de la sortie. Les jambes flageolantes, je traverse le boulevard en laissant la tour derrière moi. Sur le trottoir d'en face, un manège rempli d'enfants me rappelle douloureusement Lili. L'odeur des crêpes et des gaufres me suit sur les quais de Seine. L'angoisse me broie le ventre, je m'interroge sur ses conditions de captivité. C'est alors que le psychopathe de service daigne se manifester.

__  Tu embarqueras sur le prochain bateau en partance. À mon signal, tu iras aux toilettes et tu balanceras le paquet dans la poubelle.

__ Dis-moi d'abord, Jack, où dort-elle ? La nourris-tu ? Est-elle libre ou attachée ?

__ Ce n'est pas le moment ! tonne-t-il.

__ J'ai besoin de savoir. Jack, s'il te plaît, insisté-je.

__ Elle est dans une chambre fermée, libre de ses mouvements avec ses trois repas par jour. M'emmerde plus et finis ton boulot!

Engluée dans mes pensées, indifférente à ce qui se passe sur les rives gauche et droite du fleuve, je monte à bord du bateau. Jack me donne le feu vert au retour de la croisière à hauteur du pont Alexandre III. Je m'engouffre dans les toilettes et sors le paquet. Je m'en débarrasse sans chercher ni à l'ouvrir ni à connaître son contenu. Au toucher, je devine que c'est un flacon. Dans quel genre de trafic suis-je mêlée ? J'ai les pieds et mains liés. J'irai au bout de ma mission, en espérant que Jack tienne parole et libère Lili.

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Coucou à tous,

J'espère que ce premier chapitre vous a plu. Si oui, n'hésitez pas à liker et à me laisser vos avis. J'attends vos retours avec impatience et vous donne rendez-vous samedi pour le second chapitre.

Plein de bisous 😘😘😘
Je vous aime ❤️❤️❤️
Sophie