Normalmente, habría volado en su jet privado, pero en realidad sólo quería tiempo para sí misma. A pesar de lo que pensaba todo el mundo, siempre disfrutaba conduciendo ella misma por la carretera. Llevaba el descapotable bajado y disfrutaba del aire fresco mientras escuchaba su lista de canciones de viaje. Con los dedos golpeando al ritmo en el volante y moviendo sutilmente la cabeza, optó por tomar la ruta panorámica a través de las colinas y los bosques.

Con lo que Lena no había contado era con un ciervo lanzándose en medio de la carretera. Lena soltó una palabrota de pánico. Dio un volantazo para evitar chocar con él, pero se las arregló para chocar con un árbol. Afortunadamente, no resultó herida.

- "¡Mierda, mierda, mierda, joder, mierda!" Lena salió del coche y cerró la puerta de golpe mientras abría el capó. Había frenado lo suficiente como para minimizar los daños en su vehículo en su mayoría, pero el radiador se agrietó goteaba refrigerante por todas partes. Se aseguró de que no había nada más dañado, pero incluso si rellenaba el radiador, éste gotearía inmediatamente. No iba a ser capaz de conducir el coche muy lejos sin causar más problemas mecánicos y dañarlo permanentemente.

Lena sacó su móvil para pedir ayuda. "Por supuesto, no hay un puto servicio". Lena se devanó los sesos intentando recordar la última señal que había visto. Podía seguir caminando en la dirección en la que se dirigía, con suerte, poder encontrar una casa, una gasolinera o un pueblo en una distancia desconocida, o podía dar marcha atrás hasta una granja que creía recordar que estaba a unos 13 o 16 kilómetros. Calculó que, como mucho, serían 3 horas de camino hacia atrás y un total misterio sobre cuánto tiempo si iba hacia adelante.

Lena recogió sus objetos personales y guardó la mayor parte en el maletero. Subió el techo para cerrar las puertas y las ventanas. Por suerte, llevaba tenis y ropa deportiva en la maleta. Se adentró un poco en el bosque y se puso rápidamente unos leggins y una camiseta de tirantes. El teléfono y las llaves caben en el bolsillo. También sacó algo de dinero en efectivo por si podía pagar a alguien para que la llevara a la ciudad.

Se dirigió a la granja por la que había pasado antes. Normalmente no se oponía a trotar, pero ya hacía 96 grados sin una nube a la vista. El calor del día estaba a punto de llegar en un par de horas, lo que haría que las temperaturas superaran los 110 grados. De vez en cuando, el bosque daba algo de sombra, pero el alquitrán del pavimento también irradiaba calor. Lena tardó sólo dos minutos en estar empapada de sudor.

Al cabo de una hora de caminata, llegó al límite del bosque y a un tramo recto de carretera con campos a ambos lados. El sol no daba tregua. Se quitó la camiseta y se la puso por encima de la cabeza para intentar que no le diera el sol en la cara. Estaba a punto de superar la siguiente colina cuando un camión pasó a toda velocidad junto a ella, en dirección contraria. Lena empezó a gritar y a agitar los brazos y la camisa.

Afortunadamente, el camión frenó y se apartó a un lado de la carretera. Lena corrió hacia el camión con una sonrisa en la cara. Sabía que debía ser precavida. Su teléfono se sobrecalentó y no encendía. No tenía ningún plan de respaldo en caso de que la persona resultara ser un psicópata. Estaba demasiado cansada, sudorosa y con demasiado calor como para preocuparse. Aunque no le importaba quién era el conductor, se sintió inmediatamente aliviada cuando una mujer alta y rubia saltó del camión para acercarse a ella.

- "Hola. ¿Qué te trae por aquí con este calor?", preguntó la rubia con un medio saludo y una expresión de preocupación.

- "¡Hola! ¡Gracias! Por parar. Mi coche tiene problemas. ¿Me llevas? ¿Por favor?" Lena estaba jadeando y sintiendo realmente el calor. No podía formar una frase completa aunque quisiera.

- "Sube. Tengo un poco de agua conmigo. Vamos a refrescarte. No tienes muy buen aspecto ahora mismo", respondió la rubia. Al darse cuenta de lo que había dicho, añadió rápidamente: "¡No es que no tengas buen aspecto! Te ves muy bien, pero caramba. Esto está saliendo mal. Sólo, ¿sube? No quiero que te desmayes por el calor".

Lena ni siquiera se dio cuenta de lo que la mujer dijo más allá de la palabra agua. Inmediatamente se subió a la camioneta y movió las rejillas de ventilación para que el aire fresco llegara directamente a ella. La rubia se desplazó por la parte trasera del camión antes de subirse al asiento del conductor. Le pasó una botella de agua fría a Lena. Ella empezó a beber de inmediato.

"Whoa, whoa, whoa. Ve más despacio. No querrás sufrir calambres ni vomitar. Bebe despacio". La rubia apartó el agua instintivamente, lo que provocó que el agua fría corriera por la barbilla de Lena y fuera directa a su sujetador deportivo. Lena chilló ante el repentino cambio de temperatura. "¡Oh, Dios, lo siento, lo siento!"

Lena lanzó una mirada incrédula a la rubia antes de devolverle el agua. Apretó el agua fría a los lados de su cuello y gimió ligeramente. Lena cerró los ojos temporalmente y, cuando los volvió a abrir, se dio cuenta de que la rubia había estado mirando la piel expuesta de su torso. A Lena se le había puesto la piel de gallina con el impacto del aire acondicionado en su piel sudorosa. Arqueó una ceja en respuesta, y la rubia rápidamente desvió su mirada hacia la carretera y puso las manos firmemente en el volante.

Después de aclararse la garganta torpemente: "¿Hay algún lugar al que quieras que te lleve?".

Lena dio un par de sorbos más al agua.

- "¿Puedes llevarme al pueblo más cercano? Mi teléfono se ha sobrecalentado y necesito llamar a una grúa".

- "Claro, claro. Dijiste que tu coche tenía problemas. Puedo echar un vistazo si quieres. En realidad soy mecánica. Podría ser capaz de poner tu coche en la carretera de nuevo". La mecánica volvió a poner su camión en la carretera para dirigirse a la ciudad.

- "El radiador está agrietado. Tengo que llevar el auto, en realidad".

- "Vaya. La ciudad está a unas 32 kilómetros por la carretera en esta dirección. Tengo correas de remolque conmigo, así que puedo remolcarlo. ¿Coche viejo?"

- "Oh, no. Sólo un ciervo salió de la nada. Me desvié para evitarlo pero le di un golpe de amor a un árbol".

- "¡Oh! ¿Estás bien? ¿Tienes alguna lesión?" La rubia parecía asustada de nuevo y miró por encima de Lena para ver si había algún signo visible de una lesión antes de volver a la carretera.

- "Sí, estoy bien. Aparte de estar un poco acalorada".

- "Todavía te ves un poco caliente. Deberías beber un poco más de esa agua".

- "¿Sólo un poco caliente, rubia? Quizá deberías aprenderte mi nombre si vas a seguir coqueteando y mirándome", bromeó Lena con una pequeña sonrisa en la cara. Kara balbuceó y volvió a plantar los ojos en la carretera mientras se sonrojaba. "Soy Lena. Mi coche está a pocos kilómetros de aquí. Te agradezco que te detuvieras por mí. Debe ser mi día de suerte".

- "Mmm," Kara tarareó en respuesta. "Yo... soy Kara".

Fue el turno de Lena para evaluar a la mujer que tuvo la amabilidad de detenerse por ella. Definitivamente era atractiva. Kara llevaba un jersey con manchas de grasa y unos vaqueros viejos y holgados con aún más manchas de grasa. Lena tuvo que tener cuidado de no babear por los bíceps de Kara, que estaban a la vista.

"No puede ser... ¿Es eso... es eso un Hemi Cuda de 1971?" La cara de Kara se iluminó. "¡Por favor, dime que ese es el coche en el que voy a trabajar!".

Lena sonrió cálidamente ante la reacción de la rubia. La mayoría de la gente se limita a decir 'coche musculoso'. Lena no estaba segura de que Kara supiera realmente cómo reparar este clásico al principio, pero ahora tenía toda la fe en que sería capaz de manejar el trabajo.

- "Esa es mi belleza. Se ve mucho mejor cuando el guardabarros no está doblado y funciona en condiciones óptimas".

Kara paró su camión delante del coche y se bajó de él con ganas. Se quedó admirando el vehículo. Lena se bajó y se limitó a ver cómo el vértigo se apoderaba de la mecánica mientras rebotaba ligeramente sobre las puntas de los pies por la emoción. "¿Vas a quedarte mirándolo todo el día o vamos a remolcarlo hasta la tuya para que te pongas manos a la obra?".

Kara se sonrojó profusamente y Lena se limitó a sonreír. Disfrutaba jugando con esta mujer.

- "S-sí. Por supuesto. ¿Puedo?" Kara señaló el coche. Lena le lanzó las llaves como respuesta. Después de que Kara abriera la puerta y se deslizara en el asiento del conductor, soltó un fuerte jadeo. Kara miró a Lena con puro asombro y adoración. ¿"Descapotable y con transmisión manual"? Sólo se han fabricado tres".

Lena soltó una risita:

- "Tú sabes lo que haces". Kara accionó el embrague y puso el coche en punto muerto. Se bajó y sacó las correas de la parte trasera del camión. Podía sentir que la mujer la miraba mientras colocaba las correas para remolcar el coche. No sabía que su camiseta de tirantes se había subido cuando estaba metiendo la mano debajo del coche. Lena estaba mirando los abdominales que parecían una tabla de lavar y estar cincelados en piedra. Lena apenas se recompuso Kara salió de debajo del coche.

- "Así que como está atado, voy a necesitar que estés detrás al volante para controlar la velocidad", dijo Kara mientras se quitaba el polvo de las manos en los pantalones.

Lena se rio ante las continuas insinuaciones de la rubia:

- "No sé tú, pero a mí me gusta rápido y duro".

Kara se atragantó con su propia saliva y con la lentitud con la que sonaba. Una vez que dejó de toser y atragantarse,

- "Yo-yo quería decir..."

Lena la interrumpió:

- "Sólo te estoy tomando bromeando. Sé lo que querías decir, Kara. Pero es una pena. ¿Tienes más agua?"

- "Sí, por supuesto". Kara le pasó otra botella de agua con las llaves del coche. Lena se bebió la mitad de la botella antes de inclinar la cabeza hacia atrás para verter el resto sobre su cara. El agua se deslizó por su cuello y su pecho. Oyó un pequeño chillido procedente de delante de ella. Lena se mordió el labio inferior para contener una sonrisa. Tomarle el pelo era demasiado divertido para Lena como para dejarlo pasar. "Muy bien, rubia. Tú tiras de la correa y yo controlo la velocidad".

Lena se pavoneó de vuelta a su coche. No necesitó darse la vuelta para saber que la cara de Kara estaba muy roja. Kara se apresuró a volver a su camioneta y aceleró los dos coches. Con todas las colinas, se lo tomó con calma para asegurarse de no dañar más el musculoso carro o su propia camioneta. No dejó de mirar por el retrovisor para asegurarse de que todo iba bien. Lena estaba haciendo su trabajo bien al frenar en el camino hacia abajo de las colinas para asegurarse de que ella no terminara contra el camión y dejar los frenos para que Kara tirara de él hasta la siguiente colina.

Unos 45 minutos más tarde, Kara se detuvo en la entrada de su tienda. Kara se bajó de un salto e inmediatamente comenzó a desatar las correas antes de conducir su camión más arriba. Lena salió de un salto y rebuscó en su carro para sacar una camisa suelta. Lena creyó ver que la mecánica fruncía ligeramente el ceño mientras se ponía la camisa por encima de la cabeza.

- "¿Puedes ayudarme a meterlo en el garaje?" Preguntó Kara mientras se dirigía a la parte trasera del coche.

- "Lo menos que puedo hacer". Lena ayudó a empujar el coche desde la puerta abierta del lado del conductor mientras dirigía el coche. Kara levantó el capó y empezó a comprobar los daños. La grieta en el radiador corría a lo largo de la parte inferior.

- "Bueno, no tengo la pieza adecuada por aquí, pero sé dónde puedo conseguir una fácilmente. Mi hermana puede traerla desde la ciudad mañana. Será más rápido que pedirlo. Y más barato".

- "¡¿Mañana?!" exclamó Lena.

- "Oh, rayos. Ni siquiera había pensado. La ciudad más cercana que tendrá el radiador adecuado está a ocho horas de viaje. Y aún tendrían que pedir la pieza, lo que les llevaría un par de días antes de poder empezar. Honestamente, será más rápido si lo hago yo".

- "No, por supuesto, por supuesto. Supongo que no he pensado en todo esto con los retrasos".

- "Si tienes que ir a algún sitio, hay un sitio de alquiler de coches a pocas horas. ¿Puedo llevarte allí? ¿Puedes recoger tu coche a la vuelta?"

- "No, no. Todavía tengo un camino que recorrer y no estoy segura de cuándo volveré por aquí. Tengo que hacer un par de llamadas". Lena estaba demasiado distraída para notar que los hombros de Kara se desplomaron al escuchar que la mujer no sabía cuándo volvería. "¿Hay algún lugar donde pueda quedarme en la ciudad?"

El rostro de Kara palideció:

- "Sólo hay un lugar, pero sinceramente, no querrás quedarte allí".

- "Oh, estoy segura de que puedo manejarlo. ¿Podrías llevarme allí?"

- "No, de verdad, Lena. No puedes quedarte allí. El propietario está literalmente bajo investigación por dirigir una red de tráfico de personas y drogas desde allí, y las personas que lo utilizan son menos que agradables".

Los ojos de Lena se abren de par en par,

- "Oh".

- "Puedes quedarte conmigo. ¿Si te sientes cómoda con eso?" Kara escupió la oferta antes de darse cuenta.

- "Kara, no puedo hacer eso. Ya has hecho más que suficiente. Puedo simplemente... dormir en mi coche. Estaré bien. Podemos sacarlo del garaje, así no tienes que preocuparte de que esté en tu tienda".

- "¿Dormir... en tu coche? No. No en mi guardia. Es sólo por una noche. Te vas a quedar conmigo, Lena". La voz de Kara adoptó un tono firme que no dejaba lugar a la negociación. Lena se sorprendió un poco por ello. Kara cerró la capucha, lo que devolvió la atención a Lena.

- "Eres demasiado amable, cariño", dijo Lena con sinceridad. El apelativo de cariño se le escapó de forma natural, y pareció hacer que Kara se congelara momentáneamente. "Sin embargo, aceptaré con una condición. Que me dejes invitarte a cenar".

- "No hace falta que lo hagas, Lena".

- "Pero estoy insistiendo. Y esa condición tiene otra. Realmente necesito una ducha. Estoy muy sudada y apestosa".

- "Creo que hueles bastante bien". Kara se sonrojó inmediatamente ante su admisión accidental. Inclinó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos con fuerza, como si no viera a Lena, tal vez no la hubiera escuchado. "Yo... yo... Uggh. Por qué sigo avergonzándome delante de ti".

Lena se rio.

- "No hace falta que te avergüences. Lo encuentro entrañable. Pero me temo que debo insistir en la ducha. Si te pones así de nerviosa conmigo, no puedo esperar a ver tu reacción cuando esté realmente presentable".

- "De acuerdo, de acuerdo. Sígueme".

Lena cogió su bolsa del maletero y siguió a la rubia hasta la zona de recepción. En la oficina de atrás, había unas escaleras que llevaban a un altillo de estilo abierto. Había una media pared que dividía el dormitorio del salón. La cocina era modesta. Kara le dio a Lena una toalla de repuesto y señaló la única habitación que estaba completamente cerrada. El espacio era modesto, con electrodomésticos y muebles promedios, pero el baño era gigantesco y lujoso. Había una ducha de lluvia y una bañera de inmersión separada.

Lena se quedó boquiabierta en la puerta, a Kara le tocó reírse. "Cuando tu trabajo consiste en ensuciarte todo el día, todos los días, tiendes a querer invertir en limpiarte. Por no hablar de las exigencias físicas, es agradable tener un lugar para relajarse".

- "Definitivamente es mi día de suerte", murmuró Lena para sí misma. Se dio una larga ducha tibia para moderar la temperatura de su cuerpo por haber estado al sol todo el día. Por suerte, el protector solar que llevaba le impidió quemarse. Lena salió con unos pantalones cortos negros y una camiseta de tirantes holgada de color verde oscuro.

- "No estoy segura de las cosas por aquí. ¿Está bien esto para la cena?" Lena tuvo que hacer una rápida toma doble cuando miró a Kara. Había cambiado la camiseta de tirantes y los vaqueros por un vestido azul. Los brazos de acero seguían estando fuera, pero el vestido realmente resaltaba sus ojos.

- "Sí, no es nada elegante ni formal. Es sólo Noonan's pero tienen los mejores bollos pegajosos y café de la ciudad".

- "Suena encantador. ¿Hay algún lugar donde pueda hacer una llamada telefónica en privado? Mi teléfono por fin vuelve a funcionar y necesito avisar de que me retrasaré".

- "¡Oh, sí! Voy a bajar las escaleras. Baja cuando estés lista".

Lena le dedicó una tensa sonrisa a la rubia antes de respirar profundamente. Desbloqueó su teléfono con dedos temblorosos. Cuando el teléfono sonó, se lo llevó a la oreja. Mantuvo los ojos cerrados, esperando que saltara el buzón de voz.

- "Lena. ¿Qué has hecho ahora?"

***

Agradecimientos especiales a smuttynerds por permitirme traducir sus historias.

Link de la historia original: https://archiveofourown.org/works/33280132