Frente a frente, un demonio de ojos ámbar ante un pilar con una voluntad inquebrantable, el brillo de la noche mostraba qué el ser de cabello rojo pálido tenía la ventaja, su sonrisa afilada por esos largos comillas mostraban su superioridad mientras que bajo sus pies una gran brujula brillaba de un intenso color celeste

Ante los ojos del pilar de la llama, el demonio desapareció en un abrir y cerrar de ojos, su velocidad estaba fuera de lo que se podría considerar humano y su fuerza resaltaba el hecho de que era un monstruo... La nichirinto carmesi crujio ligeramente, producto de la fuerza bruta de la tercera luna creciente

El pilar de la llama frunció el ceño, su sangre se calentó y viajo a toda velocidad por su cuerpo. Su instinto guiará a su cuerpo en esta batalla sobrehumana, su hoja carmesi avanzó contra el demonio especialista en artes marciales, un corte limpio qué el demonio bloqueo sin importarle la pérdida de sus extremidades ya qué en cuestión de segundos, nuevos brazos brotaron de la nada

El combate había comenzado de forma reñida, el demonio sonreía mientras dirigía sus puños al cuerpo del espadachín mientras este bloqueaba y contraatacaba haciendo uso de su aliento qué hacia arder su corazon

El combate se prolongó, un desafío contrarreloj... Un desafío de fuerza contra resistencia, la fuerza sobrenatural de Akaza no cedía mientras la resistencia del pilar de la llama iba disminuyendo lentamente, el intercambio violento de golpes y cortes era asombroso

A los ojos de Tanjiro llego aquella fugaz imagen, aquel recuerdo agrio qué le hizo fruncir el ceño, su cuerpo temblaba, producto de haber forzado a su cuerpo demoníaco a algo tan dañino como la respiración perfecta, giro su cabeza para ver si katana negra clavada en la lejanía, su instinto le gritaba qué fuera por ella... Pero sus piernas fallaban al intentar levantar su cuerpo

Inosuke veía el combate con completo asombro, ni siquiera se atrevía a respirar, sus ojos se enfocaban en aquel combate qué muy apenas podía ver debido a las altas velocidades

-I-inosuke- hablo Tanjiro a su amigo que salió de su trance para ver a su amigo que había expuesto sus 3 pares de ojos mientras una segunda marca de flama crecía por su cuello hasta llegar a su mejilla

-¿Qué quieres?- pregunto el hombre jabali qué se veía inquieto por la gran batalla qué se libraba frente a sus ojos

-Por favor... Ve por mi katana, necesito ayudar a Rengoku-san... Antes de que sea tarde... Por favor- los instintos del Hashibira se erizaron por las palabras del pelirrojo, pudo sentir las emociones de su amigo y supo que no era nada bueno

Sin reprochar o quejarse el jabali clavo sus espadas en el suelo y salió corriendo a la lejanía hacia la nichirinto negra del pelirrojo qué había comenzado a toser

-[Lo que estas a punto de hacer puede ser arriesgado, tu cuerpo demoníaco rechaza por completo el aliento solar, si lo usas otra vez tal vez pierdas el conocimiento en la batalla y probablemente morirás]- advirtió Yoriichi qué se veía preocupado por el joven pelirrojo

-(Estaré bien, solo debo luchar hasta el amanecer... Si no lo hago, ¿como podré vencer a Muzan?) - pregunto Tanjiro con una sonrisa mientras su esclerótica brillaba de un intenso carmesi y sus ojos resplandecían de un dorado intenso

Mientras el pelirrojo se motivaba, un silencioso Tsugikuni de haori morado observaba el desarrollo con seriedad... Lo que esta a punto de pasar podría causar un cambio significativo en el destino y talvez cambie el rumbo de Tanjiro para siempre

-Aliento de la llama, Tercera forma: Espíritus Ardientes- un corte vertical corto el pecho del demonio qué sonrió por el grandioso espíritu de combate del pilar de la llama

Mientras los poderosos golpes iban y venían, el cuerpo del poderoso pilar iba agotandose lentamente, la sangre brotó de su frente al ser rozada por el puño del demonio qué de no haber evadido el su puñetazo, su cabeza ya hubiese sido despedazada

El pilar del fuego correspondió el daño con un corte horizontal generado por su primera postura, estaba determinado en terminar con el combate lo más rápido posible pero cada vez que su hoja se acercaba al cuello del demonio, esta era bloqueada por los brazos del demonio, aún que eso no evitaba a Akaza de seguir regenerando sus extremidades

Los golpes continuaron, la sangre fluía por el rostro del pilar rubio, mientras Akaza presionaba con ráfagas de golpes que adormecian las manos del espadachín, el intercambio de golpes había llegado el punto de mayor intensidad, clara señal de esto fue cuando el demonio rompió la defensa del pilar y pudo clavar un fuerte golpe en el pecho de Kyojurou

El sonido fue escuchado por ambos luchadores, un crujido señal de varias costillas rotas, el impacto en el cuerpo del cazador fue evidente... La sangre salió por su boca mientras una mano cubría la zona afectada, no pudo mantenerse quieto y en vez de eso se preparo para un siguiente asalto, un corte ascendente producto de la segunda postura del aliento de la llama

El demonio lo evadió con facilidad, los golpes perduradon mientras la hoja rojiza del cazador lentamente crujía cediendo ante aquellos violentos impacto, el demonio sonreía mientras disfrutaba cada minúsculo detalle de aquella épica batalla

El dolor y el cansancio llegaban al cuerpo de Rengoku, sus movimientos ahora veloces iban descendiendo lentamente, su cuerpo iba en decadencia mientras Akaza mantenía un ritmo constante, el combate cada vez más decidía al vencedor

Ambos luchadores continuaban pero la balanza cada vez se inclinaba a favor de un solo bando, aún más cuando un puño de Akaza logro desviarse para impactar en el rostro de Rengoku, más especifico... Su ojo izquierdo fue destrozado por el golpe

El pilar finalmente fue abrumado, su fuerza llego a su límite y sus heridas lo habían superado, un último choque dejo clara la batalla... La quinta postura del aliento de la llama y la muerte destructiva de Akaza colisionaron entre sí pero solo dejaron heridas en Akaza qué no tardaron en regenerarse

El combate ya estaba decidido, el pilar jadeaba con dificultad y el demonio lo veía con seriedad y aburrimiento, el combate ya no le parecía divertido... Insistió en convertirlo en demonio, las heridas desaparecerían y rompería el límite de lo considerado humano

Pero Rengoku no respondió, en cambio dio todo lo que tenia en un último golpe, tomo su katana con ambas manos y sonrio

"Yo... Cumpliré con mi deber... No dejaré que nadie muera"

Esas palabras taladraron la mente del pelirrojo, sus ojos caían lágrimas y su boca sangraba... Ya no le importaba arriesgar su cuerpo, todo lo que quería hacer era proteger al hombre que alguna vez se vio incapaz de salvar

Akaza preparo su poderosa técnica de aniquilación, el pilar cargo usando su último ataque...

"Respiración de la Llama, Novena postura: Rengoku"

En una velocidad deslumbrante y semejante a un gran dragon de llamas, la el rubio cargo con todo lo que tenia, su fuerza en un último impacto... No le importaba morir, iba decidido en proteger a sus compañeros

El choque finalmente sucedió, un corte qué partió en dos su brazo y un corte descendente hacia la cabeza del demonio qué en el último momento desvío hacia su clavícula, el corte continuo y llego hasta su abdomen... Pero ahí no termino, Rengoku cambio la dirección de su espada y elevó la hoja hasta terminar de cortar el torso del demonio

Pero... Tanto daño tendría un costo

O tal vez no...

Una hoja negra se atravesó entre el demonio y espadachín, el brazo de Akaza fue rebanado antes de impactar mientras un poderoso empujón hizo retroceder a Rengoku qué fue arrastrado hacia donde estaba un recién llegado Inosuke

Ahora lo que se veía era a un demonio pelirrosa qué se veía severamente enojado y un cazador pelirrojo qué a pesar de su mirada furiosa, lágrimas caían por sus mejillas... Sus recuerdos salieron a flote, tanto hermosos sueños que lo hacían sonreir y a la vez horribles recuerdos que le parecían pesadillas

Con lágrimas qué caían por sus ojos amarillentos, su mirada se ensombrecio mientras su frente y mejillas comenzaban a desfigurarse hasta dejar 4 párpados cerrados

–¡Pero que tenemos aquí... Tenemos al niño que no se podía mover por el miedo, vaya voluntad qué tienes... Mereces que pregunte tu nombre!- exclamó Akaza con felicidad, podía ver un fuego abrazador... Era un espíritu más fuerte que el del propio Rengoku

–No necesitas mi nombre... Akaza, acabare contigo... Incluso si no lo consigo, no dejaré que mates a Rengoku-san- Tanjiro hablo con seriedad, no deseaba cometer antiguos errores... Estaba decidido a luchar y se negaba rotundamente a perder

Sus 6 ojos se abrieron y sus dientes se afilaron, una vista que hizo que Akaza frunciera el ceño... Tanto por el odio y por la negación, su mirada se convirtió en veneno y vio fijamente a aquel demonio cazador qué se parecía tanto a aquel demonio... Aquel demonio qué lo había humillado en antaño

–Aliento lunar, tercera postura...- las palabras y la postura del pelirrojo erizaron los sentidos del demonio qué rápidamente activo su brujula sabiendo que faltaban horas para el amanecer

–Luna mortal de abandono-Cadena- dos cortes consecutivos iban en dirección de Akaza qué los evadió con maestría, sus movimientos rápidos y precisos fueron tan asombrosos qué no recibió ni un solo rasguño del cazador

La hoja de Tanjiro no se detuvo ahí, miles de cuchillas en forma de luna creciente se formaban a partir de los cortes del pelirrojo, el demonio retrocedía abrumado pero a la vez analizaba el panorama aun perplejo de ver la técnica de aquel cazador

–Matanza destructiva, Estilo de guerra- cientos de olas de choque llovieron contra el pelirrojo qué salto hacia atrás y preparo su siguiente movimiento, una técnica defensiva y veloz qué podría conectar otra técnica como contraataque

–Aliento lunar, Cuarta postura:Bondad, cielo de lunas plateadas- tres cortes veloces fueron más que suficientes para contrarrestar la técnica de Akaza qué se vio sorprendido por la gran defensa de aquel movimienro

–Aliento lunar, segunda forma: Flores de perlas iluminadas por la luna- varios cortes a alta velocidad lograron destrozar los brazos de Akaza los cuales fueron restaurados casi al instante.

Un gruñido salió de la boca de Akaza, el hecho de que aquel niño se pareciese tanto a aquella luna creciente lo estaba poniendo de muy mal humor y aun más agregando el hecho de que aquel cazador humano lo este obligando a luchar a un nivel superior al qué le gustaría

El intercambio de golpes fue intenso, más intenso qué el del propio Rengoku... El demonio dirigía sus golpes con ira mientras el espadachín se mantenía en un ritmo constante, su sangre parecía hervir y su corazón parecía un zumbido feroz... Todo su cuerpo estaba en sinergia con su instinto, su mente analizaba mientras que la brutal batalla continuaba

–(Lo puedo hacer)- Tanjiro respiraba con lentitud y exhalaba con velocidad, la respiración lunar era una combinación de la fluidez del aliento solar y la técnica de un samurai como lo era Michikatsu

–[Queda una hora para el amanecer, ¿crees poderlo hacer?- pregunto Yoriichi viendo que el combate estaba en un punto muerto, el demonio evitaba cualquier corte del cazador de 6 ojos mientras el pelirrojo bloqueaba o evadia cualquier ataque qué sabía que sería mortal

–(Me niego a perder, no quiero volver a sentir esa impotencia... Quiero ganar, debo ganar)- dijo Tanjiro mientras su hoja negra era envuelta por carne y ojos salían a lo largo de toda la hoja

La carne se expandió aumentando su longitud mientras otras cuchillas crecían de aquella espada larga... Sus ojos se movieron en frenesí, casi pareciese qué buscan a su víctima para reclamar su sangre

–Aliento lunar, Décimo cuarta postura: Ciclo de lunas menguantes- la técnica de Tanjiro se expandió debido a la katana demoníaca, el filo de acercaba a Akaza qué dio un gran salto para evadir aquel peligroso ataque

Desde la altura lo pudo ver, una gigantesca luna creciente qué giraba a grandes velocidades, compuesta de innumerables lunas menguantes qué giraban a velocidades anormales, casi inperceptibles

Las venas se marcaron en el rostro de Akaza, hace siglos tuvo un enfrentamiento con aquel demonio y jamás mostró técnicas tan poderosas como la que había presenciado, la primera luna creciente lo había subestimado, vio a través de sus recuerdos aquella mirada monótona y pudo notar cierta distancia... Ni siquiera se tomó la molestia de tomárselo en serio

Eso solo lo hizo enfurecer aun mas

–¡¡¡Matanza destructiva: Puño de vacío!!!- aun en el aire Akaza arremetió con una lluvia de golpes invisibles a máxima velocidad, los impactos abrumaban al demonio cazador que haciendo uso de su vision mejorada podia ver varias siluetas azuladas que se aproximaban a una velocidad fugaz

Se vio obligado a esquivar y bloquear, varios fragmentos de su katana fueron desprendidos y reconstruidos en cuestionde segundos, los ojos a lo largo de la hoja se sacudian con furia, las cuchillas doradas semejantes a lunas crecientes comenzaron a rotar con mayor velocidad que parecian inperceptibles

Akaza solamente se podia guiar por sus ojos para evitar ser rebanado por aquellas cuchillas casi invisibles, su brujula sensorial estaba descontrolada por la velocidad de aquella luna bastarda

Cientos de cortes y de puñetazos, la sangre se perdia por ambos bandos, Tanjiro cedia ante la abrumadora fuerza del demonio, estaba sobrepasando su limite pero bajo ningun concepto iba a perder contra el, sabia que tenia que hacerlo aqui y ahora o seria un problema para el futuro

El combate contrarreloj habia llegado... Faltan 15 minutos para el amanecer

La luz del astro rey se asomaba lentamente por las montañas, los valles verdes eran iluminados y lentamente se acercaban al duo de demonios... Pero solo uno seria calcinado, la hoja del demonio cazador seguia amputando miembros mientras el magullado cuerpo del cazador se regeneraba lentamente de algunos roces o golpes amortiguados por su hoja quebrada

–Matanza destructiva: Estilo de guerra- una lluvia de proyectiles llovieron contra el demonio espadachin, sus 6 ojos se movieron en diferentes direcciones, viendo la trayectoria y los objetivos de sus ataques se preparo para su siguiente movimiento

–Aliento Lunar, Septima Forma: Espejo siniestro - Gloria Lunar- un ataque de larga distancia bloqueo y desvio el ataque catastrofico creando crateres y derrumbes a su alrededor, las lunas ondulantes de color azulado producto de su katana desfigurada hicieron un desastre aun mayor al del propio Akaza que habia caido al suelo al perder ambas piernas sin previo aviso

El demonio pelirrosa vio sus pies cercenados con ira y alzo su mirada, sus pupilas que demostraban su estatus como luna creciente vibraban en colera, esta segunda humillacion hacia hervir su sangre... Con el deseo de ser mas fuerte y con la ira inundando su juicio hizo crecer dos miembros inferiores y volvio a ponerse de pie

–Despliegue de tecnica...- su pie golpeo el suelo y se formo un crater – Aguja de brujula- con la formacion de una nueva brujula se preparo para un siguiente movimiento

–Matanza destructiva, estilo de pierna: Anillo de mil planetas voladores- con un veloz movimiento de pies, Akaza abrumo la defensa de Tanjiro que rapidamente redujo su katana para bloquear correctamente la arremetida del luchador soryu, con una patada giratoria dio un poderoso golpe que partio a la mitad la katana del pelirrojo y con una segunda patada pudo romper ambos brazos hasta despedazarlos

La sangre cayo por ambos brazos mientras akaza usaba el torso del desarmado cazador como un impulso y tomar distancia para su siguiente tecnica

–Matanza destructiva, Estilo de Aniquilacion- Ambos puños viajaron directo al cuerpo desarmado del pelirrojo destinados a despadazar al cazador hasta hacerlo trozos... El sol se acercaba y solo faltaban unos pocos minutos para que el sol llegara a las vias del tren

La batalla se veia decidida, el espiritu de batalla de Tanjiro se iba apagando lentamente, parecia que se habia rendido... Que habia aceptado la derrota por su debilidad

...Pero no fue asi...

–(¡Ahora!)- aun con ambos brazos amputados, alzo su mirada dejando a la vista un cuerno encima de su frente mientras sus 2 pares de ojos extras se borraban dejando a la vista su par de ojos carmesis con pupilas afiladas, la marca de fuego carmesi que tenia en su frente se expandio hasta cubrir la mitad de su rostro, sus ojos se dilataron y su corazon ardio en llamas... El mundo transparente nunca se habia visto tan claro

Con una velocidad que el propio Akaza no pudo percibir, Tanjiro se hizo a un lado y esquivo el impacto de aquella poderosa tecnica y aun con sus manos faltantes golpeo el pecho de Akaza hasta clavar su antebrazo en su corazon

Faltaba un minuto para la llegada del sol

Akaza finalmente se dio cuenta y planeo la huida, tenia el orgullo destruido pero preferia vivir para luchar otro dia... Pensaba separarse del cazador pero pudo sentir un dolor brotar del interior de su cuerpo, un dolor punzante demasiado extraño

–Tecnica de sangre demoniaca: Mil hojas de lunas carmesis- Akaza lo pudo sentir dentro de el... La sangre del demonio cazador, la sangre que tenia en sus brazos amputados y que habian entrado a su cuerpo... Pudo sentir su carne despedazada, cientos de hojas de katanas con ojos camesis... Pecho, abdomen, brazos, muslos, ojos, cerebro y corazon... Todo apuñalado en cuestion de segundos

Atras quedo el cuerpo de un luchador, ahora era una bola de carne y acero... Las hojas demoniacas comenzaron a girar lentamente... queriendo despedazar a su inquilino, lentamente la imagen de un apucunturista paso a ser una imagen violenta de lunas amarillentas girando a grandes velocidades hasta dejar carne machacada

Ahora solo quedo un globo ocular, el kanji del numero 3 se podia ver dentro de la iris amarillenta

–(¿Que demonios acaba de pasar?... No puedo creer que perdi, con esa maldita copia de Kokushibou... Ni siquiera era tan fuerte como el...¿Como es eso posible?... Se supone que tengo que ser mas fuerte... Tengo que ser mas fuerte para vencer a ese malnacido de Douma... Tengo que vencer a Kokushibou y mostrarle a ese maldito arrogante que soy mejor que el...Tengo que cumplir las expectativas de Muzan-sama...)- la mente de Akaza se sacudia rapidamente, los recuerdos de su vida... Vio su vida pasar, vivio para luchar, se alimenta del conflicto y sacia su sed a partir de la sangre de un buen oponente... Nacio para matar y cumplir con su juramento ante su amo

–[...Te equivocas... Ese jamas fue tu juramento...]- una voz femenina paso por su conciencia, sus recuerdos viajaron mas alla... Vio un hogar, vio a personas que consideraba su familia... Vio las verdaderas razones por las que habia llegado al mundo

–(Ahh... ¿Que diablos estoy diciendo?... Claro que debo de ser mas fuerte... Debo vivir para cumplir mis promesas... Tengo que ser fuerte para regresar a casa y darle sus medicinas a papa... Tengo que regresar al dojo para entrenar y cuidar a Koyuki... Tengo que evitar que se lastime... A veces es muy descuidada... O a veces yo soy muy precavido... Quisiera poder ver las estrellas con ella, o llevarla a ver los fuegos artificiales... Tal y como se lo habia prometido... Kami-sama... ¿Merezco ser asi de infeliz, fue tu plan el que siempre viviera vacio... Al menos la podre ver antes de ir al infierno?... Tal vez no...)- su mente se quebraba por sus recuerdos... Su alma indecisa pero a la vez resignada, reconocio su proposito... Sus puños fueron hechos para proteger, pero el destino siempre jugaba en su contra... Rompio sus promesas y cayo en las profundidades... Ahora lo perdio todo y ya no tenia forma de regresar con aquellas personsas que consiferaba su familia

Las cenizas de su carne lentamente se dispersaban mientras la luz del sol se acercaba, Inosuke y Rengoku caminaban lentamente al cuerpo del pelirrojo quien tenia la cabeza abajo, viendo fijamente los restos de carne que se devanecian en cenizas

Pero una luz misteriosa brillo bajo la luz del sol, una luz que solo era visible para aquel ojo amarillento, era una mujer joven... Con kimono rosa que se desvanecia en azul y con varias flores blancas adornando su fondo, un cabello negro sujetado en un bollo por un sujetador con figuras en forma de copos de nieve y unos ojos rosados con forma de flor, tenia una forma debil y delicada, parecida a la de una mujer enferma

La mujer parecia melancolica, sus lagrimas caian pos sus ojos rosados y eso hacia sufrir al ojo amarillento que lentamente se aclaraba para mostrar un ojo azulado... no uno, era un par de ojos azulados acompañados de un cabello color carbon

El hombre lloro y se levanto de aquel resto de carne, corrio con todas sus fuerzas y salto hacia adelante, justo en frente de sua amada esposa... Que murio por el cruel destino

–[Koyuki... Por favor perdoname, debi haber estado ahi... Mi deber era protegerte, debi cuidarte... Te prometi que te protegeria con mi vida, pero no pude hacerlo... Por favor perdoname]- Hakuji era su nombre y ahora veia claramente las cosas, veia sus promesas, veia su felicidad, veia sus fracasos y sentia su tristeza

–[No tienes nada que perdonar... Nunca te odie, jamas lo haria, por favor... Deja de insistir en el perdon, no te culpes de lo que paso... No somos dioses para controlar la vida y la muerte... Solo me alegra que nos hayas recordado... Me alegra que haya regresado el viejo Hakuji, ahora nada nos separara... Incluso en el infierno, voy a estar contigo... Te amo, Hakuji]- las palabras de Koyuki consolaban el corazon roto del demonio que solo seguia suplicando perdon... sus ojos aquamarina seguian derramando lagrimas y su voz se quebraba, pero aun asi se aferro a lo mas valioso de su vida... Su amada esposa

Finalmente los restos de Akaza se disiparon dejando solo un charco con sangre y bajo la luz del sol se podia ver la victoria de los cazadores de demonios... Inosuke le daba apoyo al pilar rubio que usaba el filo escarlata de su katana como baston

–Finalmente termino, ¿no es asi?- pregunto Tanjiro mientras su largo cabello carmesi cubria su rostro y sus brazos aun despedazados goteaban

Su haori rojo estaba despedazado junto a su uniforme gakuran, su pecho estaba descubierto y en ambos brazos estaban despedazados hasta los codos, sangre caia por sus ojos brazos... La respiracion solar es el alter-ego de la sangre demoniaca, usar ambas naturalezas es como el agua y el aceite, el hecho de que una se mezcle con otra es el significado de un desbalance total, o al menos para un cuerpo no preparado

Tanjiro cayo de espaldas al suelo, sus brazos despedazados no se regeneraban y su respiracion era todo menos normal, su corazon latia como el zumbido de los mosquitos y la sangre fluia como los rios, el cuerpo demoniaco lo mantenia con vida pero eso no significaba que dejara de sentir, su cuerpo parecia ser desgarrado por dentro. Sentia que su corazon era golpeado con un martillo para bombear sangre y sus pulmones los sentia como globos que estaban llenos de humo y brasas

Su cuerpo no paraba de temblar pero Rengoku y Inosuke eran incapaces de conocer su padecimiento, lo unico que pudieron hacer fue evitar la perdida de mas sangre, hicieron un torniquete en ambos brazos y se apartaron del pelirrojo, simplemente no sabian que mas hacer

Zenitsu finalmente habia llegado, tenia la caja de Nezuko en su espalda y detras de el estaban los kakushis, Tanjiro fue tomado en una camilla y corrieron a la finca mariposa, su cuerpo moribundo habia caido en coma.