Incluso en la oscuridad y el caos de los estudiantes sollozando y los profesores gritando mientras huían del gran salón, Snape podía sentir en sus huesos que le faltaban cuatro estudiantes. Mientras los profesores escoltaban apresuradamente a sus estudiantes a la aldea de Hogsmead, los primeros Aurores ya estaban apareciendo en el borde del terreno con fuertes crujidos y corriendo hacia Hogwarts. Se había enviado la noticia rápidamente y no habría ningún descuido al tratar con un basilisco adulto.

Salvo para cierto grupo de idiotas.

"¡Profesora Sinestra! ¡Llévate a mis alumnos!" Snape le gritó al profesor de astrología. "¡Aún me faltan cuatro! Profesora McGonagall, están..."

"Potter y sus amigos, y Lavender Brown", dijo la cabeza de Gryffindor, subiéndose la falda y apresurándose de regreso por el camino. "¡Kettleburn! ¡Lleva a mis alumnos a Hogsmeade! Flitwick, Sprout, conseguiremos a la tuya".

Ambos se alejaron del camino a Hogsmeade y corrieron de regreso al castillo, donde el director estaba hablando con una joven sin aliento cuyo cabello oscilaba entre rosa chicle y marrón ratonil.

"-definitivamente un basilisco. Por el tamaño de la bestia, potencialmente la legendaria Serpiente de Slytherin", estaba diciendo Dumbledore.

"Maldito infierno", Tonks maldijo. Miró para ver a Snape y McGonagall e hizo una mueca. "La escuela está cerrada, no se puede entrar. Sabemos lo de las niñas secuestradas y..."

"Megumin Potter todavía está allí con sus amigos idiotas", Snape gruñó. "Al igual que cuatro de mis alumnos. No puedes dejarme fuera".

"Oh, no", Tonks gimió, tirando de su cabello, que comenzó a alargarse y adquirir un color verde enfermizo. "¡Megs no! ¡Esto va a ser peor que Hawaii!"

"La profesora Mizu también está ausente", intervino McGonagall. "Después de esa vergonzosa exhibición con la gallina, no sé si está de mal humor en los baños o si realmente ha ido tras la bestia".

Lo que demuestra que a veces incluso las conjeturas tontas pueden ser correctas en ambas ocasiones.

Dumbledore abrió la boca y Snape intervino: "No te atrevas a intentar afirmar que esto es algún tipo de plan brillante por parte de la mujer. Ella es una idiota".

"Quiero decir, Aqua está bien. Sus conciertos son tremendamente brillantes y es genial en las fiestas", intervino Tonks.

Los tres adultos mayores dirigieron miradas siniestras a la joven auror, que se movía nerviosamente. "¿Qué? Chris y yo nos fuimos de vacaciones con ella a Francia cuando yo acababa de graduarme".

"En cualquier caso, tenemos demasiados estudiantes desaparecidos. Según mis cuentas, son once, además Mizu suma una docena par". Dijo McGonagall, su tono enérgico y serio. Ella sacó su varita. "Basilisco o no, nada ni nadie daña a mis alumnos".

"No se ofenda, profesora, pero ¿está enojada? Este es un basilisco. Estamos esperando un maldito carro lleno de gallos antes de entrar allí", Tonks dijo sacudiendo la cabeza. "Y no intentes transfigurar uno, sabes que eso no funcionará".

"¡Director! Director, tengo los pájaros". Hagrid resopló, subiendo pesadamente la colina con una furiosa caja de aves de corral. "Son cuatro gallos principales. Más que suficiente para enfrentarse a una gran serpiente rojiza".

"Bueno, supongo que eso cambia las cosas", Tonks suspiró. "Mira, los otros aurores llegarán pronto, pero ahora soy yo el que está en escena. Hubo un problema con un robo en el callejón Knockturn".

"¿En serio? No ha habido uno allí en años", reflexionó Dumbledore.

"Wiz y Vanir están en el continente comprando algunos suministros. Los idiotas pensaron que podrían salirse con la suya sin la Bruja de Hielo", Tonks explicó. "De todos modos, me llevo un pájaro. Hagrid, no te ofendas, pero será mejor que estés atento aquí por si alguien se escapa. No voy a decirle a dos jefes de casa y al director que no entren con él, de hecho, lo agradecería muchísimo porque he visto lo que se puede hacer con una varita o una poción..."

"Gracias, señorita Tonks", dijo McGonagall, dándole a la pobre niña una sonrisa tensa. Cada uno tomó un gallo, mientras Hagrid permanecía en la puerta con una ballesta amartillada y cargada.

Se aventuraron dentro del castillo, donde Snape susurró: "Primero vamos a mi laboratorio. Tengo preparadas varias pociones de Ojo de murciélago. Eso evitará que la mirada nos mate. Y quién sabe, tal vez Potter pensó en asaltar el armario de pociones antes de lanzar su loca búsqueda para matar a la serpiente y rescatar a su prima".

Se dirigieron cautelosamente al laboratorio de Snape y, en unos minutos, se desmayaron y bebieron la poción Ojo de Murciélago, que, de hecho, no funcionaba como los ojos de un murciélago. Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de los murciélagos tienen una visión bastante buena en condiciones de poca luz, aunque la mayoría carece de buena visión de los colores, por lo que una poción que te permita ver en la oscuridad como un murciélago habría sido bastante útil. No, en cambio, esta poción fue hecha con murciélagos, porque la magia no tiene ningún sentido, y deja que el bebedor use la ecolocalización para escuchar su camino a través de la oscuridad mientras mantiene los ojos cerrados.

Dumbledore abrió el camino de regreso al Gran Comedor, haciendo muchos chasquidos mientras lo hacía. Estaban casi allí cuando el edificio comenzó a retumbar y temblar.

"Oh, no. Otra vez no ". Snape gimió.

"¿Es el basilisco?" Tonks jadeó, su cabeza girando a pesar de la venda que tenía en los ojos.

"Creo que deberíamos desalojar las instalaciones. Parece que la señorita Potter encontró al basilisco". Dijo Dumbledore, y luego se levantó la túnica y corrió bastante rápido hacia un tipo mayor con las rodillas nudosas.

Todos lograron salir del edificio, todavía agarrados de sus gallos, justo a tiempo para ver a toda la izquierda terminar de derrumbarse en las mazmorras. Varias torres se derrumbaron y el edificio principal se hundió sobre sus cimientos. Los otros aurores que habían llegado recientemente miraban boquiabiertos ante la devastación, con expresiones de horror en sus rostros.

"Otra vez no", McGonagall gimió.

"Esa chica infernal", Snape gruñó, caminando hacia el epicentro de la devastación.

"¿Qué diablos pasó?" exigió uno de los otros aurores. "¡Tonks! ¿Qué diablos...?"

"Fue Megumin Potter, a menos que me equivoque", dijo Tonks, corriendo detrás de Snape. "¡Sólo espero que haya matado al basilisco con ese disparo!"

"Y no a ella y sus amigos", Snape gruñó y echó a correr. Para sorpresa suya y de Tonk, Dumbledore pasó junto a ellos y rápidamente comenzó a hacer clic y a silbar entre los escombros, pegando sus oídos a grandes bloques de piedra mientras lo hacía.

Snape comenzó a hacer lo mismo, aunque a Tonks le tomó un minuto darse cuenta de lo que estaban haciendo. "Oh, ¿usar las ondas sonoras para buscarlas? ¡Eso es brillante! "

Tomó el resto de la noche y hasta la mañana, pero al amanecer Dumbledore había localizado una sección de los escombros con alguien enterrado dentro. Fueron necesarias varias horas de excavación cuidadosa, incluso con magia, ya que los escombros tenían decenas de metros de profundidad y estaban en precario equilibrio. Al final, sin embargo, Dumbledore logró levantar el último bloque y revelar una cámara abierta debajo de ellos, varios rostros asustados y cubiertos de polvo mirándolo. Y también Dust.

"¡Um, hola!" Dijo Aqua, saludando tímidamente. "Entonces, eh... ¡encontré a los estudiantes desaparecidos!"

"¡Y maté al basilisco!" Dijo Megumin, hinchando su pecho.

Dumbledore sonrió, dando un profundo suspiro de alivio. Estaba a punto de decir algo cuando un niño saltó y adoptó una pose.

"No, fui yo, TOM R-"

"¡-oberts!" Aqua chilló.

El niño hizo una pausa y miró a Aqua mientras Dumbledore silenciosamente sufría un ataque al corazón.

"Sí, ¡no fui otro que yo, TOM ROBERTS, quien mató al basilisco con mi astuto plan!"

"No, no lo hiciste, ¡fui yo con mi Magia de Explosión!" Megumin discutió, empujando a Tom para que cayera al agua fangosa.

"¿Podéis discutir sobre esto más tarde?", dijo Hermione, sonando exhausta. "Sólo quiero ir a casa y quedarme dormida".

"¿Director? ¿Quién habla? No reconozco su voz", dijo. McGonagall llamó. "Severus, ¿qué pasa? ¿Están bien?"

"¡AH-HA! ¡Veo que has preguntado sobre mi HISTORIA ÉPICA!" Tom "Roberts" Se rió mientras Dumbledore todavía estaba tratando de decidir si debía atacar al chico en el acto. "¡PARA QUE VEAN! ¡Una vez, hace mucho tiempo, yo, Tom Roberts, fui PRINCIPAL DE HOGWARTS!"

"No puedes haber sido el maldito cabezón. Tienes la misma edad que nosotros", dijo Ron. "¿Quieres callarte y dejar que nos rescaten?"

"¡¿Qué?! ¡Las presentaciones y las primeras impresiones son muy importantes! Todo el mundo lo sabe", dijo Tom, muy enfurruñado. "Ahora, ¿me dejarás terminar mi introducción o no?"

"Ahora no, Thomasss", dijo una mujer, colocándose en el campo de visión de Dumbledore. Parecía estar vestida con... ¿un mantel cortado? Pero era alta y morena, y una mujer muy guapa en la flor de la vida. Se inclinó ante Dumbledore y puso una mano sobre la cabeza de Tom. "Soy SssSylvia Sssslytherine, y este es Tom Robertsss. Estábamos atrapados por el terrible basilisssk mi padrino ssset como guardián de esta ssescuela, petrificados durante cientosss de añosss en mi casa, y décadasssss para Tom".

"¿Petrificados? Los basiliscos no petrifican, matan", afirmó uno de los aurores, luciendo sospechoso.

Dumbledore, habiendo decidido que no habría explosiones, al menos no todavía, suspiró y se quitó los anteojos, intentando limpiarlos con su túnica sucia. "Ese no es el caso. Si uno es sometido a la mirada del basilisco, pero algún medio oscurece parcialmente la vista, como el humo, una niebla espesa o el reflejo de un espejo, no mueres instantáneamente, sino que te petrificas. Un estado que puede durar algún tiempo".

"¡Sí! Y como soy una profesora increíble, ¡tenía algunas pociones de mandrágora listas para esa ocasión!" Declaró Aqua. Luego, para desconcierto de Dumbledore, Aqua sacó varios frascos de poción de mandrágora y los sostuvo en alto con una sonrisa. "Después de que Megumin mató al basilisco-" Tom dejó escapar un resoplido profundamente ofendido: "¡Encontramos a estos dos y les dimos una poción a cada uno para curarlos! ¿Cierto todo el mundo?"

Todos menos Kazuma asintieron, hasta que Ginny le pisó el pie, momento en el que lo hizo después de poner los ojos en blanco.

"Ya veo. Bueno, entonces saquemos a todos del hoyo y a un lugar seguro", dijo Dumbledore, sacudiendo la cabeza.

Tomó unos minutos sacar a todos, después de lo cual Snape y McGonagall comenzaron a darles a sus estudiantes la paliza de sus vidas.

"¡¿¡La Tierra te poseyó para ir tras un BASILISCO!?" McGonagall rugió, haciendo que sus seis alumnos saltaran.

Lavender levantó la mano. "Um, bueno, técnicamente, no fui tras el basilisco..."

McGonagal parpadeó y luego le sonrió a Lavender. "Por supuesto, querida. Lo siento, no me refería a ti. Estás excusada para..."

"Oh, no, no lo esta", dijo Ron, agarrando a Lavender con firmeza. "¡Maldita sea, mereces una reprimenda más que cualquiera de nosotros!" Hermione y Megumin asintieron firmemente, mientras Darkness parecía estar divirtiéndose por alguna razón.

"¡Ronald Weasley! ¡Esa pobre muchacha fue secuestrada en contra de su voluntad!" espetó McGonagall. "A diferencia de ti, que te fuiste después-"

"Um, en realidad... Ron tiene razón. Yo, eh, tal vez... en cierto modo... invité al basilisco a buscarme... " admitió Lavender.

McGonagall parpadeó, luego miró a Lavender, luego a los demás, y se perdió por completo. "INVITÉ!? ¿¡INVITÉ!? JOVEN HE TENIDO LA DESGRACIA DE TENER QUE SOPORTAR A BRUTOS COMO CHARLIE WEASLEY, EL HERMANO DE ESTE TONTO, Y HASTA JAMES POTTER, SIRIUS BLACK Y REMUS LUPINE A LA VEZ Y NUNCA EN MI VIDA HE VISTO A ALGUIEN TAN TONTA. ¡Es una idiotez tan tonta como para invitar a un basilisco a tomar té y luego regresar a su guarida!"

Snape, por su parte, estaba más frío en su furia, aunque no más severo. "He eliminado forúnculos pustulantes del trasero de trolls con más inteligencia que ustedes cuatro juntos. Pensé que habían alcanzado la cima de la locura el año pasado, o tal vez este año con ese truco idiota de los monos voladores. ¿Pero esto? ¿Esto? Me lavo las manos de istedes. Quizás no sea demasiado tarde para que te den la bienvenida a las filas de los elfos domésticos, o incluso a algún adorno de jardín. ¡Incluso un elfo doméstico tiene más sentido común que adentrarse en la guarida de un basilisco!"

"Oye, ¡algunos de mis mejores amigos son elfos domésticos!" Kazuma protestó.

"Bueno, entonces tal vez debería ofrecerles un lugar en mi casa en TÚ lugar".

Dumbledore, por su parte, se llevó aparte a Tom, Sylvia y Aqua. Hizo que Tom y Sylvia se sentaran con Tonks con un poco de sopa caliente, y le dio a Tonks órdenes estrictas de que bajo ninguna circunstancia los perdiera de vista, incluso aturdiéndolos hasta dejarlos sin sentido.

Alejó un poco a Aqua y luego se volvió hacia ella. "Señorita Mizu. ¿Puedes ofrecerme alguna excusa?"

"¿Para qué? ¡Hemos derrotado totalmente al basilisco! ¡Sí, se ha ido, para siempre!" Dijo Aqua, moviéndose y golpeando sus dedos de una manera que recordaba a un niño de cinco años mintiendo acerca de robar la última galleta.

"¡¿Qué?! ¿¡Todavía está ahí afuera!?" Dumbledore jadeó, sorprendido y horrorizado, sus ojos se dirigieron al agujero que acababan de cavar.

"¡No! ¡No! ¡Ya no es peligroso, lo prometo!" Dijo Aqua. "Por favor, no lastimes a Sylvia, ¡es amable!"

La sangre de Dumbledore se heló. Entonces sus ojos se entrecerraron de repente. Sylvia estaba sentada con Tom, vigilando al niño. Parecía humana. Pero ella siguió sacando la lengua y moviéndola hacia arriba y hacia abajo, como si... como si fuera una serpiente saboreando el aire. Y el sibilante "sss" en su discurso...

"Señorita Mizu. ¿Desataste al basilisco?" Preguntó Dumbledore en voz baja, apenas manteniendo contenida su furia.

"...Um, técnicamente, no, pero uh... ¿Quizás la ayudé a terminar de convertirse en humana?" Dijo Aqua, dándole a Dumbledore una sonrisa inocente.

"Entonces. Condujiste a siete estudiantes a la guarida de un basilisco, de alguna manera derribaste el castillo y convertiste al basilisco en humana". Preguntó Dumbledore, su tono tan tranquilo como siempre, pero sus ojos brillando peligrosamente.

Aqua se encogió. "Um, bueno... Yo no derrumbé el castillo, esa fue Megumin, pero, uh, ¡lo reconstruiré! ¡Lo prometo! ¡Se hará súper rápido, lo prometo!"

"Te sugiero que empieces entonces. Las clases deberían comenzar en breve", dijo Dumbledore, señalando los escombros.

Aqua asintió apresuradamente y luego se dio la vuelta. Dumbledore parpadeó. Se había puesto una camiseta holgada y pantalones de lona, ​​tenía una paleta de albañil en una mano y un martillo en la otra, y llevaba el pelo recogido bajo un pañuelo azul. "¡Correcto! ¡Me pondré manos a la obra de inmediato, jefe!"

Sacudiendo la cabeza, Dumbledore se acercó a Sylvia. "Tú primera, creo".

"Sí, Massster(Director/maestro)", dijo Sylvia, y se puso de pie apresuradamente, tambaleándose. De hecho, casi se cae, y lo habría hecho si Dumbledore no la hubiera atrapado.

"¡Malditas piernasss! Es mucho más difícil, eh..." Sylvia se sonrojó y miró a Dumbledore como un ciervo atrapado por los faros.

"Creo que será mejor que tengamos esa discusión ahora", dijo Dumbledore, ayudando a la mujer a ponerse de pie.

Se alejaron unos pasos hasta la sombra de un gran roble, antes de que Sylvia se inclinara repentinamente. "¡Gran Massster! Sé que mi forma no aparece así, pero yo..."

"¿Eres la serpiente de Slytherin?" Preguntó Dumbledore, conjurando un cómodo sillón y hundiéndose en él. Era demasiado mayor para esto.

"Eres muy astuto y muy perssseptivo, Gran Massster", dijo Sylvia, levantando la vista de su arco. Ella se enderezó lentamente y sonrió tímidamente. "Um, lo puedo explicar..."

"Oh, no creo que sea necesario", dijo Dumbledore, quitándose los anteojos aún manchados. Les frunció el ceño y luego, en lugar de usar su túnica, los golpeó con su varita. Él asintió, se los volvió a colocar en el puente de la nariz y juntó los dedos. "Permítanme arriesgarme a adivinar. La joven señorita Dursley, en su solitaria búsqueda por encontrar amigos, de alguna manera tropezó con la Cámara de los Secretos".

"Bueno, no tropezó tanto. Tom la llevó a mi guarida a través del horrocrux del diario", Sylvia admitió.

Eso hizo que Dumbledore se quedara corto. Se lamió los labios y luego pidió un poco de brandy de su oficina. Se sirvió un vaso, lo miró, luego tomó un trago de la botella y le ofreció la taza a Syliva.

"¡Ah! Esto es alcohol, ¿verdad? Massster solía beberlo", Sylvia aceptó con entusiasmo el vaso, tomó un trago, tosió y roció a Dumbledore, quien simplemente se quedó sentado, aceptando su destino en ese momento. "¡Uf! ¡Esto es vil! ¡¿Cómo lo beben ustedes, los humanos?!"

"Ahora también eres humana. Y tendremos que hacer algo con respecto a su impedimento del habla", Dumbledore suspiró, sacó un pañuelo y se limpió la cara y los anteojos nuevamente. "Entonces. Yunyun fue conducida allí por el Fantasma de Tom Riddle."

"Um, se supone que ahora es Tom Robertsss, pero como eres el director de Hogwartssss, te diré la verdad", dijo Sylvia, limpiándose la boca y frunciendo el ceño ante el vaso.

"De acuerdo. Me ocuparé de él pronto. Entonces. Estabas allí, en tu guarida, y de alguna manera, Yunyun Dursley despertó y se hizo amiga tuya". Sylvia asintió y Dumbledore continuó: "Luego comenzó su pequeño club, al que se unieron Lavender Brown, Luna Lovegood y Ginerva Weasley".

"Um, Ginny no, ssseñor. Ella vino por error y se quedó para comer parte del pastel".

"Naturalmente". En ese punto, Dumbledore no estaba seguro de que algo lo sorprendería. "Entonces, en su búsqueda por hacer más amigos, de alguna manera, a la señorita Dursley se le ocurrió la idea de convertirte en humana mediante una poción. ¿Supongo que la señorita Potter la ayudó con la poción?"

"Bueno, Yunyun dijo que habló con Megumin, pero Megumin se negó a venir a verme ella misma. Aunque deduje que ella habló con Megumin para ayudarla a modificar la poción de Animaguss para permitirme beberla y obtener una forma humana".

En todos sus años, Dumbledore nunca pensó que alguna vez había tenido un par de genios tan brillantes entre sus alumnos. Oh, Tom también había sido un genio, pero no a este nivel. Severus estaría encantado con la visita de sus protegidas, y luego tal vez querría estrangularlos a ambas.

"Ya veo. Bueno, eso simplemente deja la pregunta de cómo fue destruida mi escuela entonces", dijo Dumbledore, señalando con la cabeza hacia el castillo. "Me arriesgo a que la señorita Potter desató una de sus explosiones, pero no soy capaz de adivinar por qué".

"Oh, bueno, es así, ya ves." Sylvia luego explicó cómo el Diario había intentado poseer a todos, y logró que la mayoría de los estudiantes escribieran en él, luego les quitó la vida y restauró completamente a Tom. "Sin embargo... ese no es Tom Riddle. No el que tú conocías".

"¿Oh? Bueno, seremos nosotros quienes juzguemos eso. Envíalo y tú te sientas con la señorita Tonks. Pregúntale sobre caminar. Ella misma ha tenido algunos problemas con eso".

Tom, al escuchar que Dumbledore lo quería, saltó y corrió, patinando hasta detenerse frente a Dumbledore. "¡Señor! ¿¡Puedo hacer mi presentación correctamente ahora!?"

"Por supuesto", dijo Dumbledore, tomando otro trago de brandy y haciéndole un gesto a Tom para que continuara.

"¡HE AQUÍ! ¡SOY TOM ROBERTS! ¡EL PRINCIPAL GENIO DE LA CASA DE SLYTHERIN, Y EL QUE ALGÚN DÍA SERÁ EL JEFE!" Gritó Tom, posando sobre un pie y haciendo gestos arcanos con los brazos mientras se tambaleaba hacia adelante y hacia atrás. Puso el pie en el suelo y le sonrió a Dumbledore. "Bastante bien, ¿no? ¡Estuve practicando durante años mientras estaba atrapado en el Diario! Quiero decir, como una estatua. Sí. Definitivamente como una estatua".

Dumbledore miró largamente a Tom, miró la botella y la dejó. "Correcto. ¿Y por qué no me cuentas un poco sobre ti, jovencito? Y cómo quedaste atrapado en esa situación y cómo escapaste".

"Oh señor, bueno, es una historia increíble si lo digo yo mismo." Tom comenzó a caminar de un lado a otro, haciendo gestos salvajes con las manos, como si fuera un actor aficionado en el escenario y estuviera masticando el escenario con todo lo que podía. "¡YA VES! ¡UNA VEZ, HACE MUCHO TIEMPO, YO, TOM MARVIN ROBERTS, FUI EL JEFE DE HOGWARTS! Yo-"

"Estoy aquí, jovencito. No hay necesidad de gritar ". Dumbledore lo reprendió.

"Sí, señor, lo siento señor. Bueno, verás, ¡yo era el Premio Anual! ¡Eh, fui muy precoz! Me eligieron pronto, ¿sabe?"

"Oh, por supuesto", Dumbledore estuvo de acuerdo suavemente.

"¡Sí! ¡Era muy popular y tenía muchos amigos! Estaba en, eh... bueno, ¡la casa en la que estaba no es importante, como lo es el Premio Anual de todas las casas y de ninguna!"

"Naturalmente".

"¡Sí, yo era exactamente como Sauruman el Blanco! ¡Un tipo brillante, Sauruman! De todos modos, me llegó la noticia, en lo alto de mi ciudadela, de que un basilisco estaba arrasando los pasillos, petrificando a los estudiantes, matando a los profesores, ¡e incluso aniquilando a un jedi!"

"¿De verdad?".

"¡Absolutamente!" Dijo Tom, realmente metiéndose en ello ahora, sus ojos mirando a media distancia mientras continuaba caminando. "¡Ahí estaba yo, un hombre solo, luchando contra el mal! Tenía mi vara y mi bastón conmigo, y me enfrenté al basilisco en el Paso de los Termoalicates..."

"Creo que se pronuncia "Termópilas"".

"¡Sí! ¡Eso! Bueno, ¡el basilisco era una bestia temible y amenazaba a toda Narnia! No podía dejarlo pasar, así que levanté mi bastón y lo golpeé contra el suelo. ¡Soy Tom! ¡Jinete del viento! ¡Creador de pociones! ¡Ganador de la Copa de Quidditch! ¡Y los negros fuegos de Ungoliant no os servirán de nada! ¡Vuelve a las sombras, engendro de serpientes! ¡Y he aquí que el basilisco no se asustó! ¡Se levantó y me roció veneno! ¡Pero no debía desanimarme! ¡Conjuré un rayo y ataqué al basilisco! Aún así, ¡no murió! ¡Me miró con su mirada espantosa y supe que sería mi perdición! ¡Así que lancé mi mayor hechizo! ¡Estaría envuelto en poderosas magias, manteniéndome vivo hasta que el primer beso del amor me despertara! ¡Y atando al basilisco durante muchos años, hasta que despertó!"

Dumbledore asintió. "¿En verdad?".

"¡Sí!" ¡Absolutamente! ¡Eso es definitivamente lo que pasó!" Dijo Tom, sonriendo y poniendo sus manos en las caderas con orgullo.

Dumbledore se inclinó hacia adelante. "Y si dijera que eres un mentiroso, Tom Riddle".

El niño se acobardó, se encogió y miró hacia otro lado. "N-no seas tonto. Tom... ¡Tom Riddle era un matón! N-él no tenía amigos y pasaba todo el tiempo solo, y le gustaba lastimar a la gente y traicionó a su mejor amigo a-y a-y..."

Tom rompió a sollozar, se quedó allí y lloró a lágrima viva. Dumbledore miró por un momento. Tom Riddle había sido más que capaz de derramar lágrimas de cocodrilo. Pero estos... este no era un arte cuidadosamente estudiado para atraer simpatía. Este niño estaba perdido, solo, desesperado, profundamente herido y avergonzado. Sollozaba incontrolablemente y no parecía poder contenerse mientras los sollozos sacudían su cuerpo con tanta fuerza que temblaba visiblemente.

De pie, Dumbledore se acercó y se arrodilló junto a Tom, sus viejos huesos crujieron ligeramente al hacerlo. 

"Ya, ya, hijo. Ambos sabemos que todo eso no era cierto, ¿no?" Dijo Dumbledore suavemente, dándole a Tom un suave abrazo.

Tom asintió en el hombro de Dumbledore, olfateando y mocos por todas partes.

"Muy bien. ¿Por qué no empezamos de nuevo? Ahora. ¿Quién eres y cómo llegaste aquí?"

"Yo... creo que soy Tom Riddle", admitió el niño, frotándose la cara con un pañuelo de repuesto que le dio Dumbledore. Miró a Dumbledore a la cara, un poco más alto ahora que Dumbledore estaba arrodillado. "Um, creo... creo... que era una mala persona, ¿no?"

"¿Por qué dices eso, Tom?" preguntó Dumbledore suavemente.

"Porque... una buena persona no intentaría robarle el alma a sus amigos con un diario, ¿verdad? ". Dijo Tom, mirando hacia abajo y sonando absolutamente miserable. "No sé por qué estaba en ese diario. Debo haber hecho algo muy, muy malo. ¿Por qué si no me encerrarían en un libro como castigo?"

Interesante. Dumbledore sabía sólo un poco sobre los Horrocruxes, pero se suponía que eran una especie de recipientes para el alma que otorgaban una forma malvada de inmortalidad.

"¿No recuerdas haber hecho el libro?"

"No. No recuerdo nada antes de que Yunyun comenzara a escribir en mí, y esa primera parte es muy confusa", dijo. Tom admitió. "Pero... ¿quién encierra a un niño pequeño en un diario, a menos que haya hecho algo realmente vil? Yo... ¿sabe usted qué clase de monstruo era yo, señor?"

"No creo que eso importe tanto como la persona que eres ahora. Entonces. ¿Por qué no empezamos de nuevo?" inquirió Dumbledore.

Tom asintió y empezó de nuevo. Esta vez, la historia tenía mucho más sentido. Tom había estado durmiendo, atrapado en un libro por más tiempo del que podía recordar. Entonces, una persona maravillosa llamada Yunyun Dursley comenzó a escribir en él. Yunyun era la mejor persona del mundo, la persona más amable, gentil y amorosa que jamás había conocido. A pesar de que había estado en un libro y había tratado de engañarla (recordó que había estado tratando de engañarla para que hiciera algo, aun sin saber el por qué), ella todavía había sido su amiga. Ella había prometido ayudarlo a liberarlo y, por un tiempo, Tom pensó que lo lograría.

Pero entonces... esperó. Pasaron las semanas. Meses. Y Tom todavía estaba atrapado. Trazó un plan para que cada vez más personas escribieran en él. No sólo para tener alguien con quien hablar, sino porque tendría una conexión con alguien que escribiera en él y, si tuviera suficiente, volvería a ser real. Sabía que había lastimado a quienquiera que atrapara, tal vez lo sospechaba, incluso poniéndolos en el diario en su lugar.

"Tal vez así fue como quedé atrapado en el diario. Una mala persona estaba allí antes que yo, los dejé salir y quedé atrapado, así que no soy del todo horrible", dijo Tom, mirando a Dumbledore con una expresión de pura e inocente esperanza.

"Tal vez eso parezca tan probable como cualquier otra cosa", dijo Dumbledore, y era verdad. Todavía no sabía qué hacer con esto.

"Bueno, yo... en cierto modo... me salí. Incluso mientras estaba atrayendo sus vidas hacia mí. En el libro". Tom explicó, mirando hacia abajo, avergonzado. "Aunque Megumin era demasiado inteligente. Ella vio mi astuto plan. Nosotros... nos batimos en duelo. Ambos desatamos magia épica y, um... y luego no lo recuerdo. ¿Hicimos... hicimos eso?"

Tom señaló el castillo derrumbado. Dumbledore tuvo que echar un segundo vistazo. Los cimientos habían sido completamente reparados y los escombros estaban siendo reparados y reacondicionados a un ritmo imposible. Mizu nunca dejaba de impresionar en los momentos más extraños.

"Entonces, ya no quiero ser Tom Riddle. Ahora soy Tom Roberts. ¡Y seré un héroe! Igual que Yunyun", Dijo Tom, hinchando su pecho.

Dumbledore miró al chico por un momento, frunciendo los labios. Este era Voldemort, regresado a través de magia vil. Una oportunidad de estrangular el mayor mal que ha azotado a Gran Bretaña en siglos desde su cuna.

Pero Dumbledore no vio al Señor Oscuro. Ni siquiera vio a su antiguo alumno. Riddle nunca había sido tan serio o sincero. O, en realidad, tan bulliciosos y belicosos. Era casi como-

"Las palabras 'Clan de los Demonios Carmesí' ¿significa algo para usted, jovencito?" preguntó Dumbledore.

Tom asintió con entusiasmo. "¡Oh, sí, señor! ¡La ambición de mi vida es unirme al Clan de los Demonios Carmesí y ser amigo de Yunyun! Bueno, eso y tener el Premio Anual".

"Bueno, jovencito. Bienvenidos de nuevo a Hogwarts. Nos ocuparemos de usted. Veré si alguno de tus parientes vive aún con quién podamos ponernos en contacto, pero si ha pasado tanto tiempo como sospecho, me temo que ya no está entre los vivos". Es cierto, en todos los aspectos, aunque Dumbledore sabía con certeza que el único pariente vivo posible era el Tom Riddle original, si todavía estuviera vivo después de lo que Megumin le había hecho.

"¡Gracias, señor! ¡Lo prometo, seré un estudiante brillante!" Tom juró.

"¡Tonks!" Dumbledore llamó. "¿Serías tan amable de mostrarle al joven maestro Roberts dónde se alojan el resto de los estudiantes? Creo que encajará bastante bien".

Tom sonrió y corrió hacia Tonks. El niño inmediatamente comenzó a parlotear a un kilómetro por minuto, explicando que siempre había querido volver a Hogwarts, y ¿sabía Tonks que había luchado contra un basilisco? ¡Dos veces ahora!

Cuando el chico se fue, Snape se desilusionó y salió de detrás del sillón mullido. "Tengo varios viales que podemos poner en su bebida. No habrá dolor, pero él nunca despertará".

"No, Severus".

"¡Él es el Señor Oscuro! Renació de nuevo, para caminar entre nosotros y..."

"No, Severus. Él es un muchacho. Un niño inocente incluso de los crímenes que había cometido a esa edad, me atrevería a decir. Lo vigilaremos. Pero no le haremos daño".

"¡Esto es una locura! ¡¿Y si se convierte en otro Señor Oscuro, peor aún que la última vez?!"

"¿Y si se convierte en lo que siempre debería haber sido? ¿Un hombre brillante que ama el conocimiento y desea transmitirlo a otros? Un hombre de paz y virtud".

"¡Ésta no es una oportunidad para corregir tus errores, Albus!" espetó Snape.

"No", dijo Dumbledore, acariciando su barba polvorienta. Miró al sol, que estaba a medio camino de su cenit. "Pero creo que es una oportunidad de hacer del mundo un lugar mejor. Ven. Ocupémonos de nuestros estudiantes".

Aún refunfuñando, Snape siguió a Dumbledore fuera de la sombra en la que habían estado y hacia el nuevo día.

*

*

*

*

////////

Esta obra es solo una traducción. Autor original:

https://www.fanfiction.net/s/13940153/1/Dark-Legend-of-Potter-Crimson-Demons-Awaken

////////