-Alors? Demanda Freya d'un ton las.

-Toujours rien. Répondit Elpa. Les Draconistes campent devant le temple. Ils ont probablement tenté une nouvelle attaque, il y avait des cadavres en train de brûler au sommet d'une ruine.

-C'est qu'ils sont plutôt bornés... fit remarquer Lux en baillant. Ce n'est pas en attaquant chaque jour que le Gardien va se fatiguer... et ce n'est pas en faisant le siège du temple qu'ils vont l'affamer. Je le sais, je traine ici depuis des décennies et je ne l'ai jamais vu sortir pour se nourrir!

-Des décennies? Des siècles, plutôt... ricana Freya. Tu es toi même plutôt borné!

-Il faut dire que je n'ai pas eu la chance de mettre la main sur une Relique accessible, moi.

-Rassure toi, elle était tout sauf accessible. Répartit Freya avec un sourire carnassier. Bon... j'imagine que nous allons devoir cesser de tourner autour du pot et trancher dans le vif du sujet.

-Ils sont trop nombreux! Protesta Elpa.

-J'ai une Relique, tu sais.

-Salbisav aussi. Fit remarquer Lux.

-C'est un gamin vantard qui ne comprend rien à la nature et à la beauté du pouvoir qu'il manie. Bougonna Freya.

-Mieux vaut continuer à chercher cette entrée secrète... tenta Elpa.

-Nom d'une pute en chaleur, jeune femme, tu crois sincèrement que si une telle entrée existait, nous ne l'aurions pas déjà trouvée? Lui dit Lux sur un ton doucereux contrastant avec la virulence de ses mots. Tu crois que nous aurions risqué une attaque frontale contre le Royaume Obscur s'il existait la moindre possibilité de se glisser derrière lui pour lui planter un couteau dans le dos? AH! Si ç'avait été le cas, je ne serait pas en train de te passer a travers comme ça, crois moi!

-Pourtant, la Reine s'est bien enfuie sans passer par les portes principales... fit remarquer Freya.

-Et alors? Elle s'est peut être rendue invisible, s'est téléportée ou a ouvert un passage vers un autre monde, pour ce que j'en sais! Enragea Lux.

Freya éclata de rire et s'allongea confortablement au coin du feu. Cela faisait plusieurs jours, maintenant, qu'ils campaient à la périphérie de l'immense clairière ayant autrefois accueilli les bâtiments de la capitale du Royaume Obscur, et la présence des deux Crépusculaires devenait plus étouffante chaque jour pour Elpa. La jeune fille comprenait chaque instant un peu plus le genre de personne à qui elle avait à faire, la violence de leur passé, et la puissance qu'ils avaient pu posséder. Les imaginer entrer en possession d'une Relique, quelle qu'elle soit, relevait de la folie pure... en cela, le peu de confiance que Elpa accordait à ses deux compagnons était principalement répartie en Freya, puisque, non contente de l'avoir tirée des griffes des Draconistes, la grande guerrière s'était occupée d'elle - à sa manière - et, bien que possédant déjà une Relique, ne semblait pas prête à mettre le monde à feu et à sang. Lux, lui, avait essayé de prendre possession d'elle à leur première rencontre; il semblait nourrir une profonde rancoeur à l'égard du monde entier, et ses intentions semblaient avoir bien peu évolué depuis l'évènement qui l'avait coupé du mantra. Elpa ne pouvait pas permettre à un tel fléau d'un jour pouvoir parcourir le sol du monde pour répandre le malheur.

Et Freya semblait visiblement du même avis... mais c'était peut être simplement pour écarter un rival.

Au bord de l'endormissement, les sens très atténués d'Elpa se mirent pourtant en alerte; elle ressentit une présence, une vibration, chaude et familière bien que très faible. La jeune fille déglutit. Non... elle devait se tromper... ce devait être une énième illusion provoquée par la forêt... et pourtant, ces vibration constante, ferme et chaude, ne variait pas. Elle rappelait les longues séances d'entrainement dans les sources chaudes, les heures passées à discuter au lieu de dormir simplement parce que cela était interdit, où les escapades nocturnes dans la tribu qui finissaient en général par une punition...

C'était comme si... Kiine était toute proche. Relevant la tête, Elpa bénit les Dieux que ses deux compagnons soient privés de la capacité à ressentir le mantra, sans quoi ils auraient sans la moindre peine perçu l'excitation qui brûlait la poitrine de la jeune fille, mais également sa peur... seule une personne ayant son acuité pouvait percevoir les vibrations si faibles à cette distance, mais il n'était pas privé qu'une guerrier Draconiste possède un tel talent... il fallait qu'elle rejoigne sa soeur, c'était une nécessité! Et si cette dernière avait réussi à venir jusqu'ici, il ne leur resterait alors qu'à rebrousser chemin pour quitter à jamais ces terres maudites, et abandonner les deux Fous à leurs machinations vouées à l'échec, tout en profitant de l'absence de leur général pour attaquer les Draconistes! Il lui fallait cependant jouer avec prudence.

Consciemment, Elpa jeta dans le feu des bûches plus régulièrement que la raison le demanderait pour simplement le maintenir, tout en surveillant du coin de l'oeil le corps endormi de Freya et la silhouette somnolente de Lux. Chaque instant était une torture d'attente... elle ne pouvait quitter le camp sans attirer leur attention, mais la peur de sentir cette douce vibration disparaître l'étreignait un peu plus fort à chaque instant. Elle priait pour que sa soeur ait ressenti sa propre présence, mais se doutait bien que, la sensibilité de la guerrière étant moindre que la sienne, ce n'était probablement pas le cas.

À deux reprises, il lui sembla que la vibration disparu, avant que celle ci reparaisse finalement. Cependant, après de longues heures, il ne resta enfin pas une seule brindille à jeter au feu, et Elpa se leva alors.

-Tu vas où... grogna Freya dans un demi sommeil.

-Chercher du bois, il y en a plus et j'entends des spectres proches.

-Fais attention... lui répondit la guerrière en se rendormant, tandis qu'Elpa s'éloignait, le coeur tambourinant tellement fort dans sa poitrine qu'il menaçait d'en sortir.

Elpa attendit d'être suffisamment éloignée du camp, puis se mit à courir. Les ronces lui griffaient les jambes, les branches lui fouettaient le visage, mais peu lui importait elle courait à perdre haleine, sentant cette pulsation chaude devenir un peu plus forte et plus vraie à chaque instant. Bientôt, vint s'y ajouter une seconde, plus faible et plus douce, qui mit les larmes aux yeux d'Elpa, si bien qu'elle en trébucha. Sanglotant, tremblant, elle se releva, un sourire béat aux lèvres comme si elle les avait déjà tenues dans ses bras. Les vibrations s'agitèrent... elle ressenti la surprise, la joie, l'impatience... elles l'avaient sentie. Peu importait tout le reste, désormais, tour ce qui comptait pour Elpa était que tout ce qui restait de son foyer était sauf, et était là, tout proche...

Lorsqu'Elpa apparu à l'orée du petit campement, elle faisait bien pâle figure. Ses vêtements étaient déchirés et sales, ses bras et ses jambes couverts de bandages cachant ses blessures. Mais son visage en larme, le feu en révéla tout le bonheur, et sa désormais courte crinière de feu sembla en attiser la chaleur. Kiine l'embrassa si fort qu'elle manqua de l'étouffer, et les deux soeurs furent rejointe sans attendre par leur mère, la seule qui leur restait... les pleurs de joie d'Elpa durèrent longtemps, et sa famille la fit asseoir au coin du feu, la laissant se calmer tout en mangeant des lanières de viande séchées Heliennes. Elles étaient enfin réunies, plus rien ne pouvait leur arriver.

-Tiens tiens tiens, qui avons nous là? Susurra la voix mielleuse de Freya, et Elpa blanchir en la voyant.

Évidemment... Freya n'était plus liée au mantra, et c'était à double tranchant. Elpa ne l'avait évidemment pas sentie venir, pas plus que Lux qui, flottant dans son dos, sembla hésiter à se jeter sur Kiine avant que la Guerrière du grand nord ne le menace avec son orbe bleutée.

-J'ai bien fait de demander à Lux de te surveiller, Elpa... tu agissais bizarrement, à jeter des bûches dans le feu comme si ta vie en dépendait. J'en comprends enfin la réponse! Que nous vaut l'honneur de votre présence dans votre Royaume, votre majesté?

Freya s'adressait à Actée sur un ton cérémonieux et railleur. Lux, en la reconnaissant à son tour, eut un rictus de haine pure.

-Eh bien, Freya, je vois que nos chemins se croisent malheureusement bien trop souvent ces temps ci. Trancha la voix incisive d'Actée, tandis qu'Elpa observait tour à tour sa mère et ses ex-compagnons, complètement perdue. Quant à toi, Luxuria, ravie de voir que tu te porte toujours aussi bien. Comment va ton frère?

-La Peste soit sur toi, Raclure de l'Ordre! Répondit simplement Lux.

-Je me doute bien de la raison de ta présence en ces lieux, Luxuria... continua-t-elle. J'en déduis donc que le gardien a jusqu'ici bien fait son travail. Mais toi, Freya? Avec Elpa, en plus? J'avoue ne pas bien comprendre... as-tu repris tes vieilles mauvaises habitudes, par hasard?

Le sourire de Freya était un peu crispé. Il était clair que, malgré le temps passé et la perte de pouvoir d'Actée, cette dernière en imposait toujours autant auprès de ses anciennes victimes.

-En quelques sortes, oui... mais à vrai dire, le contenu du temple ne m'intéresse pas plus que cela. Ses occupants, en revanche...

-Je ne doute pas un instant que tu adorerai parler avec eux. Répondit Actée d'un ton froid. Et que, bien entendu, je ne le permettrai pas.

-Vraiment? Allons... je crois pourtant que nous allons enfin pouvoir avancer, pas vrai?

-Que veux tu dire? Demanda Lux d'un ton empli de colère et de haine.

-C'est très simple. En nous séparant, aucun de nos deux groupes n'a la moindre chance de parvenir dans le temple. Mais ensemble, nous pouvons y arriver, et nous avons besoin de tout le monde... Lux est une sentinelle parfaite, puisqu'immatériel. Je suis la seule à pouvoir faire face à un utilisateur de Relique comme Salbisav... nous avons là deux guerrière aguerries capables de nous couvrir... et l'ancienne Reine, qui sait parfaitement comment entrer dans ce temple sans passer par la porte principale. Je me trompe?

Le regard d'Actée était éloquent.

-Tu es folle, Freya? S'exclama Lux. Tu ne sais pas quelle peut être la seule raison de son retour? Elle l'a trouvé! Elle est venue détruire les reliques et disperser les spectres!

-Tu me demandes vraiment si je suis folle, Luxuria?

Le regard que lui jeta Freya faisait froid dans le dos. Le sourire que ce dernier fit en fit tour autant.

-Quelle cachottière, je vous jure... dit l'homme.

-En effet... car si votre majesté n'était venue que pour détruire les Reliques, alors elle n'aurait pas attendu ici, qu'une occasion se présente... sans compter le fait que j'ai cru comprendre que tu avais passé un certain nombres d'année bouclée dans une tribu Nordique, et que la probabilité pour que tu ai pu te mettre en chasse de cette chose est... faible. Et que la guerre face aux draconistes pourrait nécessité l'usage des Reliques que contient ce temple... je me trompe?

Actée ne répondit pas. Freya continua alors sur sa lancée.

-Vous n'avez donc pas l'intention de détruire les Reliques, ce qui signifie que vous avez besoin d'entrer, mais également de ressortir, en étant chargées, sans compter que votre « ami » le Gardien ne se laissera... sans doute pas faire. Le bruit du combat attirera les Draconistes... et vous aurez alors besoin de moi. Pas vrai?

Le silence régnait sur le camp, mais cette fois ci, Freya ne continua pas. Elle fixait Actée. Elle attendait une réponse. La concernée fronça les sourcils.

-Très bien. Dit-elle entre ses dents. Je vois que nous n'avons pas le choix.

Le sourire que lui rendit alors Freya montra à quel point cette réponse lui plut.