-Bien! Tout est prêt? Yuriana!

-Oui Machika, tout est prêt! Les Fenrirs sont chargés.

-Bien.

Les immenses loups étaient sellés et portaient sans la moindre difficulté les bagages de la délégation d'Hel. Ils somnolaient à l'ombre des pins en attendant que le signal du départ soit donné.

-Il ne manque plus que nos accompagnants de la Taiga d'Odin. Ajouta Yuriana.

-Bien... laissons leur le temps de faire leurs adieux.

La vieille femme s'appuya sur son bâton pour aller s'asseoir au pied d'un arbre, et se laissa emplir par toutes les senteurs et sensations du lieu. Elle s'ouvrit au mantra et ressentit le fourmillement d'activité du campement en train d'être démonté, les émotions mélangées de joie et de tristesse, mélange qu'elle ressentait elle même dans son coeur. Elle avait déjà participé une fois à l'Himgärdan, dans sa jeunesse, et n'avait gardé que de bons souvenirs de toutes les rencontres qu'elle y avait fait. Mais désormais, elle était la seule encore vivante soutenue malgré le poids des ans par la force qu'elle puisait dans le mantra. Mais la vieille femme n'était pas dupe: c'était la dernière fois qu'elle venait à l'Himgärdan, et la prochaine édition aurait lieu bien longtemps après sa propre mort. C'était peut être aussi la dernière fois qu'elle venait au Havreciel, ou même en Taiga d'Odin. De tels voyages étaient devenus éprouvant pour son vieux corps.

Mais ses prémonitions lui faisaient craindre qu'il n'y bientôt plus d'Himgärdan... le futur n'est pas fixe, elle le savait très bien, mais elle pouvait tout de même ressentir à travers son immense maîtrise du mantra l'ombre planant sur le monde Nordique, et peut être sur le monde lui même. Elle pensait que Yuriana serait celle sur laquelle tout se reposerait quand l'heure viendrait de combattre cette menace - mais peut être s'était elle fourvoyée? Le Chaos grandissant empêchait les visions claires des différentes possibilités de l'avenir. Peut être que cette enfant, cette Kiine, fille d'héroïne, petite fille de Jägtis, et descendante de Dovah le Dragonicide, était celle qu'elle attendait... mais encore, Machika doutait. Son esprit fatigué par les âges avait bien plus de mal à ressentir toutes les subtiles vibrations du mantra et à les interpréter.

Peu importait. Elle se devait simplement de transmettre toutes les armes possibles à la nouvelle génération, afin que celle ci puisse bénéficier de toutes les possibilités afin de sauver ce qui pouvait l'être. Rien d'autre n'importait. Machika se sentit apaisé à cette pensée, et projeta son esprit apaisé dans le camp. Son ouïe liée à son puissant mantra de visualisation lui permettait de percevoir des choses bien plus loin que n'importe quel utilisateur de mantra lambda. C'est ainsi qu'elle repéra, à quelques dizaines de mètres, le petit groupe qu'elle cherchait.

-Prends bien garde à toi, d'accord? Fit promettre Kynareth à sa fille en vérifiant les sangles du sac en peau qu'elle avait jeté sur son dos.

-Oui, maman... soupira la jeune Kiine en levant les yeux au ciel. Tu me l'as déjà dis mille fois.

-Et pourtant tu es allées te jeter directement dans la gueule d'un ursa! Permets moi d'être inquiète.

Kiine n'eut rien à répondre à cela.

-Bien... reprit Kynareth. Mes filles, vous avez grandi et êtes devenues de magnifiques jeunes femmes et de grandes combattantes. Certes, il vous reste encore nombre de choses à apprendre, mais cela se fera au travers l'expérience et de nouveaux maîtres... vous êtes assez grandes pour faire vos propres choix, et même si vous pourrez toujours compter sur notre soutiens, vous serez considérée à partir de ce jour comme de vraies Guerrières Nordiques.

Les deux soeurs écarquillèrent les yeux, ce qui fit rire légèrement Actée.

-En ma qualité de Cheffe de la Tribu de Kynareth et de mère, et au nom de tous les Dieux, particulièrement Himlen, déesse omnipotente des cieux, Slagsmål, déesse de la guerre, et Jägtis, déesse de la chasse, je vous nomme Guerrières de la Tribu de Kynareth. Puissiez vous la servir à jamais, de jour comme de nuit, l'hiver comme l'été, dans les temps de paix comme durant les guerres, afin d'en protéger à jamais ses habitants et ses intérêts.

Kynareth se tourna d'abord vers Elpa.

-Elpa, tu es amenée à reprendre le flambeau de la tribu à ma disparition, je te place donc sous la protection de Skjada, déesse des plaisirs et de la fertilité, protectrice de notre tribu. Puisse-t-elle te permettre de guider nos gens sur la voie de la grandeur, et de poursuivre notre lignée. Voici ta première arme...

Kynareth présenta une hache de guerre finement ciselée, et dont le métal semblait s'entremêler avec le bois de son manche. Son tranchant parfait miroitait, et sa surface semblait parcourue d'énergie tant les irisations qu'elle produisait étaient fortes.

-Cette arme fut forgée conjointement par Actée et moi, expliqua Kynareth. Elle est le mélange de nos mantra et de notre travail, et porte en elle tout l'amour que nous te portons. Tu es libre de la nommer comme tu le désire, car elle est ta désormais ta compagne de tous les jours.

Elpa hésita un instant. Puis, se décida.

-Kynactis. Les mélange de vos noms, de l'amour que vous me porter et qui vous lie.

Elle sourit à Actée, et cette dernière en fut plus touchée que jamais auparavant.

-Très bien. Fit Kynareth avec un sourire très satisfait. Alors... Elpa, Kynactis, vous êtes désormais liées par le sang de la bataille.

Kynareth entailla la paume d'Elpa avec un couteau, et laissa couler le liquide rouge sur la lame de la hache. Puis, elle se tourna vers Kiine.

-Kiine, tu es dotée d'une puissance qui te mènera à faire de grandes choses, mais donc également à faire face à de nombreuses épreuves, c'est pourquoi je te place sous la protection de Jägtis, déesse de la chasse, ta grand mère. Puisse-t-elle te guider afin que toutes tes chasses soient des succès.

Kynareth lui présenta alors une épée dans son fourreau.

-Tout comme Kynactis, cette épée est le fruit du travail combiné d'Actée et moi même. Nomme la comme tu le désire, car elle sera ta plus proche compagne désormais.

Kiine saisit l'arme et la retira du fourreau. Elle était bien différente de l'arme d'Elpa. Sa lame était constituée d'un étrange alliage de bois et de métal rougeoyant, comme si le feu de la chevelure de Kynareth s'était mêlé à la chair sylvestre d'Actée, en une arme du feu et du bois pour la première fois réunis.

-Je ne suis pas aussi douée qu'Elpa pour les noms... alors... je vais l'appeler Sanglante.

-Bien. Kiine, Sanglante, vous êtes désormais liées par le sang de la bataille.

Tout comme avec Elpa, Kynareth entailla la paume de Kiine et laissa son sang s'écouler le long de la lame, qui sembla s'en réjouir et vibrer légèrement entre les doigts de la jeune fille, ce qui lui fit penser qu'elle avait bien choisi son nom.

-Maintenant... il est l'heure de nous séparer annonça Kynareth, le coeur lourd. Ne faisons pas plus attendre vos hôtesses.

Le petit groupe resta quelques instants sans savoir quoi dire, puis Kiine se jeta dans les bras de sa mère.

-Maman... maman... sanglota-t-elle. Tu vas... beaucoup beaucoup beaucoup me manquer, Maman, tu sais...

-Toi aussi, ma chérie... lui répondit sa mère avec la gorge nouée, en tentant également de retenir ses larmes. Mais tu vas bientôt revenir, et tu seras la guerrière la plus forte de toute la Taiga d'Odin! Tu me le promets?

Kiine hocha la tête sans pour autant retirer son visage de la poitrine de sa mère où elle s'était fourrée pour camoufler ses larmes.

Elpa et Actée observaient le spectacle avec attendrissement. Puis, Elpa vint se jeter à son tour dans les bras d'Actée, ce qui fut bien plus surprenant pour la concernée.

-Actée... je... suis désolée d'avoir souvent été une peste avec toi. Je crois que... j'imaginais que tu n'avais rien à faire chez nous, mais sans toi, je ne serai pas celle que je suis maintenant. Tu... vas beaucoup me manquer. Et... je m'excuse vraiment...

-Ne t'excuse pas... tout ça n'a pas été facile pour toi, tu sais. Promets moi juste... de prendre grand soin de ta mère en mon absence, d'accord?

-D'accord. Si Pè... je veux dire, si Orgnar s'en approche, je lui botterai le fesses.

-Tu n'es pas obligée d'en arriver là, tu sais. Rit Actée, un peu gênée.

-Ne t'inquiète pas, je crois que j'en ai envie... voir besoin. Oui, c'est ça, je crois que j'en ai besoin.

Elpa détacha son visage de sa mère d'adoption, et leurs regards restèrent longtemps intriqué l'un dans l'autre. Finalement, Actée posa un baiser sur le front de la jeune fille et fit signe à son amante qu'il était l'heure.

-Va, Kiine... fit la cheffe dans un sanglot. Il faut y aller.

À contrecoeur, la jeune fille se détacha de sa mère, et alla poser un baiser sur la joue de sa soeur.

-La prochaine fois qu'on se verra, je serai la plus forte... ne put-elle s'empêcher de dire.

-Ah oui? On verra ça, petite...

Leurs paroles étaient absolument dépourvue de toute animosité. De leur côté, Kynareth et Actée échangèrent un long et passionné baiser auxquels se mêlaient leurs larmes, puis finir par se détacher pour aller rejoindre le groupe des guerrières d'Hel.

Kynareth les regarda partir, les larmes aux yeux, au côté de sa fille, qui lui serrait la main si fort en pleurant elle aussi que la cheffe en avait mal à la main.

-Ne vous inquiétez pas, elles sont entre de bonnes mains. Leur dit la vieille Machika, qui s'était approchée d'elles à leur insu. Laissez moi vous dire une chose, cependant, cheffe Kynareth. Vous voyez Freya et Salbisav, les deux gardes du corps de Balta.

-Oui, je vois de qui il s'agit. Répondit Kynareth entre deux reniflements. Freya va vous accompagner avant de revenir avec les guerrières qui iront au nord. Pourquoi?

-Yuriana m'a dit qu'elle avait ressentit une étrange force émanant d'eux, comme une vibration du mantra d'une nature qu'elle n'avait jamais ressentie, et que je n'avais même pas perçue. J'ai un étrange pressentiment à leur égard, et je me trompe rarement... Méfiez vous de ces deux là.