-C'était assez stupide de ta part de croire que tu pouvais atteindre le Havre Céleste en coupant tout droit. Fit remarquer Yuriana. Si le chemin fait le détour pour éviter la forêt de Himgard, ce n'est pas sans raison. T'as eu de la chance de t'en sortir.

-Oui... merci encore. Se contenta de chuchoter Kiine.

Elle n'avait pas la force d'argumenter, et savait qu'il s'agissait de son erreur. Elle avait surestimé ses propres capacités, et ignoré les mises en garde naturelles qui s'imposaient. Désormais, elle se retrouvait si faible qu'elle en était incapable de marcher, et que Yuriana devait la porter sur son dos vers l'immense campement situé au pied des pics d'Havre-Céleste, dont elle pouvait apercevoir les fumées montant vers le ciel à travers des trous dans le couvert des arbres.

-Pourquoi... tu étais dans la forêt, toi? Réussi à articuler Kiine.

La jeune fille resta tout d'abord silencieuse, avant de se décider à parler.

-Parce que personne m'y aurait retrouvée.

-Tu... ne veut pas participer à l'Himgärdan?

-Non. On m'a faite venir ici à cause de certaines responsabilités qu'on me fait porter et dont je ne veux pas. Alors je me suis enfuie...

-Mais... tu es en train de m'y ramener, actuellement...

-Oui... je sais que ça signifie que je n'aurai plus le choix, mais je ne peux pas te soigner moi même ni te laisser mourir dans la forêt, et tu ne peux pas y retourner seule.

-... Désolée...

-Pas grave. J'aurai pas pu me cacher indéfiniment de toute façon.

Les deux jeunes filles continuèrent à discuter en se dirigeant vers l'immense campement, qu'elles finirent par atteindre en fin de matinée. Immédiatement, un groupe de chamans - qui organisaient et assuraient la sécurité des festivités - accoururent pour réceptionner le corps fatigué de Kiine, dont la disparition avait été signalée par sa mère, et relayée par l'empereur lui même lorsqu'il l'avait apprise. Yuriana se vit proposer une audience avec Kynareth, ce qu'elle accepta gracieusement, des papillons dans ne ventre à l'idée de rencontra la Fureur Rousse, la Renarde ou encore l'Héroïne des Monts d'Alduin... il faut préciser que dans a Taiga d'Hel natale, tout le pouvoir de décision est concentré entre les mains des femmes, et que l'idée d'un homme héros, Orgnar, prenant le pas sur la part de gloire de sa compagne de combat, avait beaucoup fait parler... il en était découlé une interprétation très différente des faits dans cette région du monde Nordique, dans laquelle Kynareth était la seule responsable de la victoire à la bataille des Monts d'Alduin.

C'est tremblante d'excitation dans sa tenue forestière de cuir que Yuriana entra dans la tente de la cheffe Kynareth. Cette dernière avait laissé détachée sa longue chevelure rousse qui cascadait ainsi sur ses épaules et dans son dos, donnant une aura impressionnante à son visage beau mais sévère. Vêtue de son armure, ornée de l'emblème du renard, elle rayonnait de force et d'autorité, assise sur une grande chaise semblable au trône de tribu dans sa longère. À son côté, Actée, elle, fixait la nouvelle venue avec un regard impénétrable, sa longue tunique verte renforçant l'effet que ses yeux émeraude avaient sur la jeune Helienne.

-Entre sans crainte, ô jeune guerrière. Dit Kynareth. On me raconte que tu es celle dont les mains sacrées sauvèrent ma fille des griffes d'Himgard.

-C'est exact, ô grande Cheffe Kynareth. Répondit fébrilement Yuriana en baissant la tête avec respect.

-Relève le visage, jeune inconnue, et dis moi ton nom afin qu'à jamais les dieux puissent te bénir et ma maison t'être redevable.

-Je me nomme Yuriana, fille d'Algis et de Yuri.

-Fille de Yuri... tu es donc Sjael, porteuse du sang divin, tout comme moi, et tout comme ma fille à travers moi. Viens, Yuriana, fille de Yuri, conte moi ce qui est arrivé la nuit dernière.

Alors, d'abord lentement puis avec de plus en plus d'assurance, la jeune fille raconta comment elle s'était elle même enfuie dans la forêt, comment elle avait senti le mantra de Kiine et la violence de son combat, comment elle n'avait eu qu'à achever l'ursa déjà aux portes de la mort, et comment elle avait sauvé et ramené une Kiine aux portes du royaume de Död jusqu'au camp. Les visages sérieux et fermés de ses deux interlocutrices se craquelèrent au fil du récit pour laisser paraître leurs émotions, et Yuriana fut subjuguée de réaliser à quel point son héroïne semblait fatiguée... elle devait avoir veillé toute la nuit, mais avait pris sur elle pour ne rien en montrer et accueillir comme il se fallait la sauveuse de sa fille.

-Voilà un récit... digne des plus grands bardes, ô Yuriana, fille de Yuri. Je vois à l'épée que tu portes au flan que, malgré ton jeune âge, tu es déjà une guerrière. Alors, tu comprendras que j'ai une dette de vie envers toi.

Yuriana sursauta à ces mots. Une dette de vie était la plus grande marque de reconnaissance que l'on puisse donner à quelqu'un, en étant à son service pour réaliser ses souhaits.

-Je... non, vous ne pouvez pas... enfin... je veux dire... vous êtes la cheffe Kynareth! Celle qui a vaincu les derniers adorateurs draconiques! La fille de Slägsmal, déesse de la chasse! Je... je ne suis pas digne d'un tel honneur...

-Peu importe la renommée, jeune guerrière. Les légendes ont fait de moi une légende, mais face à toi, ne se trouve qu'une guerrière parmi tant d'autre, et surtout une mère dont tu as sauvé la fille. Ne sous estime pas la dette que cela implique, et ne te rabaisses jamais ainsi.

-Il y a cependant un point que j'aimerai éclaircir. Dit Actée, qui prenait la parole pour la première fois depuis le début de l'échange. Yuriana, je sens ta grande puissance dans le mantra et imagine que ta maîtrise est excellente.

-J'ai eu le meilleur maître. Répondit modestement la jeune fille.

-Je n'en doute pas, le fait que tu ai pu ressentir le mantra de Kiine dans cette forêt en est la preuve. Cependant... tu as également supposé que Kiine avait vaincu l'ursa grâce à une vague de mantra, une onde très puissante et soudaine, ce qui expliquerait pourquoi les arbres étaient abattus... vois tu où je veux en venir?

Yuriana le voyait parfaitement.

-Nulle vague de mantra ne pourrait abattre un arbre d'Himgard. Répondit-elle, et Actée hocha la tête pour signifier son assentiment.

-Les arbres primitifs comme ceux de cette forêt son de véritables monstres de mantra. Expliqua Actée à l'attention de Kynareth. Ils sont si puissants que leur mantra absorbe celui de tous ceux qui seraient tentés d'utiliser le leur contre eux. Une utilisation classique du mantra ne permet pas d'entailler ces arbres.

-Ce qui explique pourquoi la plupart des êtres vivant dans cette forêt sont submergés par le chaos. Leur mantra est sublimé par celui de leur environnement, mais le seul moyen pour eux de se nourrir sur les arbres, c'est d'utiliser le pouvoir destructeur du chaos pour les entailler. Compléta Yuriana. Je n'ai pas voulu le relever à Kiine pour ne pas lui faire peur, mais... il est très clair à mon goût qu'elle a utilisé, consciemment ou non, une très puissante technique du Chaos.

Kynareth croisa ses mains devant son visage, ses coudes posés sur ses accoudoirs, plongée dans une intense réflexion.

-J'ai assisté à toutes les leçon que tu leur as faites, Actée, et jamais je ne t'ai vu leur apprendre une quelconque technique du Chaos ou de l'Ordre.

-Ce n'est pas tout à fait vrai... fit remarquer Actée. Toute technique se situe quelque part sur le spectre entre Chaos et Ordre, mais cela dépend de la façon d'exécution et de l'état d'esprit de son utilisateur. Tu as cependant raison sur un point: je ne leur ai appris aucune technique qui ne soit purement d'un bord ou de l'autre, afin de tenter de les maintenir le plus neutre possible.

-Alors comment a-t-elle pu utiliser une technique assez puissante pour détruire autant d'Arbres Anciens? Demanda Yuriana. J'en serai moi même incapable, même en étant consciente de mes actes.

-Le mantra est plein de secrets... se contenta de répondre Actée. Toutefois, il nous faut garder la raison et en parler avec Kiine. Si un pouvoir si puissant sommeille en elle sans qu'elle en ait conscience, alors les conséquences pourraient être... terribles.