Laena était arrivé à Écorcia après volé presque une demi-journée sur le dos de son nouveau compagnon. Il avait élu domicile sous un arbre dans le Bois de Jade, à l'ouest de la ville.

La nuit tombait doucement sur la forêt, obligeant l'enfant et ses Pokémon à se poser pour dormir. Laena aurait volontiers fait un feu pour se réchauffer mais dès qu'il en avait émis l'idée, Yoru, son nouveau compagnon, l'avait regardé de travers alors il y avait renoncé. Il se contentait du pelage chaud de Shaka qui avait rapidement retrouvé sa bonne humeur. L'ambiance restait pourtant étrange... il manquait quelqu'un.

« Yoru ?
- Oui ? fit l'oiseau en penchant la tête, perché sur une branche au-dessus des trois autres.
- D'où viens-tu ? Je veux dire, que faisais-tu avant qu'Albert te capture ?
- Je vivais à Mauville, tout simplement. J'ai beaucoup voyagé après avoir évolué, et j'ai fini par me poser là-bas.
- Je vois... et ça ne te dérange pas de repartir avec nous ?
- Non. Rien ne m'attachait réellement à Mauville. Si j'y suis resté, c'était parce qu'il y avait une arène où les combats aériens sont fréquents. J'aime bien les regarder.
- Je comprends, sourit l'enfant rassuré. »

Il n'avait envie de renvoyer tous ses Pokémon chez eux parce qu'ils ne voulaient pas l'accompagner.

« Laena ? appela Shaka.
- Oui ?
- Que ferons-nous si nous recroisons la Team Rocket ? »

L'enfant baissa les yeux. Après avoir perdu son plus précieux ami, il ne savait pas. Est-ce qu'il devait malgré tous les combattre ? C'était Sica qui avait émis ce vœu, et maintenant qu'il n'est plus là... et maintenant qu'il a frôlé la mort en s'interposant... est-ce que ça valait vraiment le coup de risquer sa vie pour ça ?

« Je ne sais pas, soupira-t-il tristement.
- Je vois. Je pense qu'il ne se serait pas découragé et qu'il aurait continué.
- Sûrement... »

Yoru posa un regard intrigué sur eux. De qui parlaient-ils ? Et pourquoi évoquaient-ils la Team Rocket ? Il resta cependant silencieux, jugeant qu'il aurait des réponses en temps voulu.

Le PokéMatos sonna. Première sonnerie, Laena saisit l'appareil et consulta l'écran. Hirundo. C'était Hirundo qui l'appelait. Il avait obtenu son numéro. Deuxième sonnerie, les regards des Pokémon convergeaient vers leur dresseur. Est-ce que cela signifiait qu'il était de retour à Johto ? Il devait forcément être au courant de sa fugue... Troisième sonnerie. Devait-il décrocher ?

« Tu ne réponds pas ? C'est qui ? Pourquoi tu as l'air embêté comme ça ? »

Laena regarda la renarde sans lui répondre. Quatrième sonnerie. Il appuya sur le bouton vert et enclencha le haut-parleur.

« Allô ? commença-t-il.
- Allô, Laena ?
- C'est moi, Hirundo.
- Je suis rentré. Où es-tu ?
- Pas à la maison.
- Je sais bien, la police m'a prévenu pour ta fugue. Je m'inquiètais pour toi, alors je suis revenu à Johto.
- Je vais bien, tu n'as pas à t'en faire. J'ai de très bons amis qui veillent sur moi.
- Celui qui est à Mauville ? »

Laena serra les dents. Sica...

« Lui comme les autres.
- Les autres aussi tu les envoies au Centre Pokémon aux portes de la mort alors ? »

Comment osait-il ? Peut-être qu'il était en colère pour sa fuite, mais il n'avait pas le droit de dire ça ! C'était... horrible.

« Bref, tout ça pour dire qu'il serait bien que tu rentres à la maison avant qu'une autre catastrophe arrive.
- Tout le monde a le droit de faire une erreur...
- Une erreur ? Dois-je te parler de ton poignet ? Du Pokémon volé au laboratoire ?
- Je n'ai pas été volée ! gronda Shaka.
- Mon poignet, c'était un accident ! Et c'est le professeur qui m'a permis de prendre son Feunnec avec moi !
- Des excuses et encore des excuses. Donne-moi ta position, je viens te chercher.
- Jamais !
- Tu n'es pas encore prêt pour partir en voyage avec des Pokémon, Laena. Sois raisonnable !
- Si c'était le cas, ils ne seraient pas avec moi aujourd'hui ! Je leur ai tous laissé le choix de m'accompagner !
- Tu es au Centre Pokémon de Mauville alors ?
- Arrête de te servir de Sica comme prétexte !! cria rageusement l'enfant dans le téléphone au point de faire reculer Nechi.
- Rentre à la maison, alors. C'est tout ce que je te demande.
- Je refuse, plus jamais je ne rentrerai !
- Je vais devoir t'y obliger alors.
- Qu'est-ce que ça peut te faire que je sois ou pas à la maison ? Je ne t'ai jamais forcé à revenir lorsque toi tu es parti !
- J'avais l'âge, moi, quand je suis parti. J'étais capable d'être responsable de mon équipe et prendre les bonnes décisions. Je n'ai jamais menacé la vie de mes Pokémon en leur imposant une fuite ou des combats trop durs pour eux.
- Tu as abandonné ta famille ! Tu as fui tes responsabilités parce que toi aussi, tu n'en pouvais plus de rester à la maison ! Tu ne pouvais plus supporter cet enfer ! Alors pourquoi tu ne comprends pas ?
- Je n'ai rien fui. Je suis parti uniquement pour découvrir le monde.
- Peut-être que c'était une de tes raisons, mais la première restait la fuite ! Comment peux-tu prétendre le contraire !? Après tous les moments difficiles qu'on a passé ensemble... »

Laena baissa doucement les yeux, rien que d'y repenser, il en avait mal au cœur. Avant que Hirundo puisse répliquer, la renarde attrapa le PokéMatos entre ses crocs et le jeta à terre, coupant la communication. Elle n'en pouvait plus de les entendre régler leurs comptes, s'ils voulaient s'affronter, qu'ils fassent un combat. Ça sert à ça, non ?

L'enfant ne la gronda même pas, il se contenta d'aller chercher le PokéMatos et de se ranger dans sa poche sans même vérifier son état. Il se rassit tristement à sa place et posa sa tête sur ses genoux. Une larme coula sur sa joue. Il ne voulait pas se battre contre Hirundo. Bien sûr, il lui en voulait de l'avoir abandonné quelques années auparavant. Bien sûr, il n'avait pas le droit de parler de Sica comme ça ! C'était déjà assez douloureux sans qu'il en rajoute...

La renarde soupira et regarda la forêt d'un air détaché. Qu'est-ce que ça pouvait être lourd parfois toutes ces histoires... pas facile de faire un trajet dans la bonne humeur dis donc.

Nechi regarda la renarde. Elle ne le consolait pas... alors il s'approcha, peu rassuré. Et s'il préférait être seul ? Et s'il retournait sa colère contre eux ? Il franchit les quelques mètres entre eux et s'assit près de l'enfant. Après une bref hésitation, il posa doucement sa main sur l'épaule de son ami.

Au-dessus de leur tête, Yoru fixait la scène, essayant de replacer chacune des pièces du puzzle à leur place. Qui est Sica ? Hirundo vivait avec Laena. Shaka et Nechi connaissait Sica, ils les avaient vu réagir. Y avait-il un rapport avec la Team Rocket ? Pourquoi Sica est-il à Mauville ? Que s'est-il passé pour qu'il reste cloué au Centre Pokémon ? Il avait encore des zones d'ombre mais il supposait que Hirundo était un membre de la famille, qui plus est, plus âgé. Sica devait être un ancien camarade blessé au combat, peut-être contre ce fameux Hirundo vu comment il avait nargué Laena ? Ça restait assez peu probable car sinon, les agressivités auraient peut-être commencé plus tôt du côté de son nouveau dresseur. Et puis, au final, c'était même quasiment impossible vu les propos que tenait l'autre. Y avait-il un lien avec la Team Rocket ? Il découvrirait la vérité bien assez tôt...

Laena leva des yeux humides vers Nechi, puis lui adressa un faible sourire.

« Ça va aller... je me suis juste fait un adversaire de plus, un que j'aurais préféré ne pas avoir à affronter... si tu vois ce que je veux dire. »

***

Naya s'assit silencieusement en voyant son dresseur s'affairer à ramasser des branches. Elle souffla doucement, épuisée de sa journée : elle n'avait cessé de repousser les Pokémons sauvages qui les attaquaient. Vivement qu'elle ne soit plus seule à défendre Lyen. Le rouquin était plutôt attentionné avec elle, il était loin d'être méchant, mais elle espérait qu'il comprenne vite qu'elle ne veut pas combattre.

Le jeune dresseur déposa les branches qu'il avait amassées non loin du Germignon, un grand sourire plaqué sur le visage. Il leva les yeux vers le Pokémon qui l'accompagnait désormais, ce dernier lui rendit timidement son sourire.

« Comment tu te sens ? Tu tiens la route ? »

Le dinosaure vert acquiesça d'un petit mouvement de tête. Pour combien de temps, il ne savait pas, mais pour le moment, ça allait. L'adolescent sourit, ravi de cette réponse, il ne voulait pas fatiguer sa compagne dès le départ, ils leur restaient de la route et il avait encore besoin d'elle. Même s'il avait choisi de voler le Germignon suite à un pari, il ne lui voulait aucun mal, juste impressionné ses copains.

Après avoir tracé un cercle autour des branches avec des pierres, il alluma un feu. Cela fait, il vérifia autour de lui qu'il n'y avait rien à signaler avant de s'asseoir et de sortir un duvet troué de son sac. Lorsque le duvet fut étendu au sol, Lyen sortit un paquet de gâteau sec ainsi qu'un sac de baies séchées.

« Tu as faim j'imagine ? »

Naya s'approcha en guise de réponse et s'assit près de son dresseur. Celui-ci lui tendit une poignée de fruits que le petit dinosaure dévora. Il sourit en voyant un si bel appétit et après s'en être servi une poignée, il déposa le sachet ouvert devant sa nouvelle amie pour qu'elle se serve. De son côté, il tapa dans le paquet de gâteau.

Le repas finit, les deux s'allongèrent sous les étoiles.

« Tu sais, je suis content que tu sois avec moi. Avoir un Pokémon a toujours été un peu comme un rêve pour moi. Quand on vit dans les bas quartiers comme moi, on n'obtient pas facilement de Poké Balls et on évite de se promener seul dans les hautes herbes. À vrai dire, les seuls Pokémons que j'ai vraiment côtoyé ce sont les Pokémons qui habitent chez le fleuriste de Doublonville. Je t'avoue que j'étais un peu nerveux à l'idée de te rencontrer et de te garder avec moi. Tu comprends, je ne me suis jamais réellement occupé de Pokémons... alors tu sais, si jamais je fais quelque chose de travers, il faut me le dire. Plus le temps passe et plus je me dis que j'ai pris ce petit voyage à la légère. »

Le roux rit doucement, quel inconscient ! Mais ça n'avait plus trop d'importance. Naya ne l'avait pas attaqué et elle semblait comprendre. Maintenant, il n'avait plus qu'à rejoindre tranquillement Mauville où il demanderait un duel auprès du champion. Et enfin, il rentrerait chez lui, il retrouverait ses amis et reprendrait sa vie dans les quartiers malfamés de Doublonville. Tout sera comme avant, à l'exception de la présence du Germignon. Il espérait qu'ils grandiraient tous les deux dans les rues des pauvres et qu'ils y vivent prospères. Cette pensée le fit sourire et il caressa la tête du dinosaure vert allongé tout près de lui. Celui-ci se laissa faire, réchauffé par les éclats rougeoyants du feu.

« En fait, tout cela ne serait pas arriver si je n'avais pas parié à mes copains que je réussirai à obtenir un des Pokémons du professeur Orme et un badge. Même si j'admets que ça n'a pas été facile d'arriver jusqu'ici, je ne regrette pas. À vrai dire, je crois que même si je n'obtiens jamais ce badge, je serai heureux quand même. Juste traverser de Doublonville jusqu'à Bourg Geon et faire ce peu de route avec toi, c'est une expérience que je n'aurais probablement pas la chance de revivre. Après tout, il y a de grandes chances que je me fasse arrêter par la police pour vol avant même de rentrer chez moi ! »

Lyen sourit d'amusement, il n'avait rien à perdre, rien du tout.

***

Noël était assis en tailleur sur son lit, Milly sur ses genoux. Les cheveux encore humide à cause de la douche qu'il venait de prendre, il lisait en diagonale le règlement de la base qu'on lui avait fourni. Ruler lui avait donné du matériel que Noël avait rangé dans un sac à dos qu'il emmènerait en mission. La vérité était qu'il n'était pas tranquille. Savoir qu'il avait beaucoup de pertes dans les rangs de Leif ne l'enchantait pas. Même s'il n'avait grand-chose à perdre, il tenait à sa peau. Finalement, faire le ménage n'était peut-être pas une si mauvaise option. Enfin, il pouvait toujours espérer que les dires étaient un peu exagérés et que tout irait bien.

Soudain, la porte de sa chambre s'ouvrit et Ruler apparut accompagné d'une jeune demoiselle aux longs cheveux sombres. Une expression douce illuminait son visage aux traits fins.

« Noël, je te présente ta nouvelle colocataire, elle s'appelle Jeanne. Sois gentil avec et prête lui le règlement quand tu as fini de le lire. Je vous laisse, j'ai encore du travail. Appelle-moi si tu as un soucis gamin !
- Bien Ruler ! »

Et l'homme qui était visiblement chargé d'accueillir les nouvelles recrues s'éclipsa, laissant les deux jeunes gens seuls.

« Bonjour Jeanne, je suis Noël, ravi de te rencontrer.
- Moi de même, tu es nouveau aussi si je comprends bien ?
- Exact, je suis arrivé en début d'après-midi. Tu as déjà reçu ton rôle ici ?
- Non, Ruler m'a dit qu'il m'emmènerait voir nos supérieurs demain matin. J'espère que tout ira bien. Mais j'imagine que si tu me poses la question, c'est que tu as connais déjà où sera ta place ?
- Je suis affecté sous le commandement du lieutenant Leif pour l'unité de terrain une.
- Pas mal dis donc, la plupart des nouveaux sont bons pour le ménage à ce qu'il parait. Tu as dû leur taper dans l'œil.
- C'est possible... j'espère que tu auras autant de chance que moi.
- J'espère aussi ! »

La jeune femme s'assit sur son lit et commença à étaler ses affaires sous les yeux curieux du Corayon. Noël, lui, finissait brièvement sa lecture pour pouvoir laisser le règlement à la nouvelle.

La demoiselle était un peu déçue que les chambres soient mixtes. Elle savait que les bandits de la Team Rocket n'avaient pas bonne réputation et la parité était loin d'être respectée. Enfin, son colocataire ne semblait pas tordu. Elle craignait surtout de finir femme de ménage jusqu'à la fin de ses jours, mais c'était un des risques qu'elle avait pris en venant ici.