HACE AÑOS ATRÁS ...

En un cuarto trasero de bastante tamaño, con estanterías apiladas con bolsas de alimento y cosas para una amplia variedad de animales, y mesas cubiertas con acuarios, jaulas y tinas de plástico. A través de las puertas dobles batientes que probablemente daban al piso de ventas, se podía escuchar débilmente a los pájaros piar y graznar, los perros ladraban, el chirriar de las ruedas de los roedores y el zumbido constante de docenas de filtros de acuario y bombas de aire en funcionamiento.

Una mujer muy joven, posiblemente todavía una adolescente, se paró en medio de la habitación y barrió el piso cercano, tarareando para sí misma y ocasionalmente haciendo estallar una burbuja rosada con el chicle que estaba masticando. Era de etnia asiática, con delineador de ojos grueso, esmalte de uñas negro y lápiz labial morado oscuro. Su cabello negro estaba recogido en dos coletas largas y gruesas, con las puntas teñidas de varios colores brillantes y vivos. Azul, violeta, naranja y rojo, por extraño que parezca. Aunque vestía el vestido rojo y el delantal de color crema que aparentemente era el uniforme de la tienda, se las arregló aún más para dejar que sus tendencias góticas brillaran con un collar de púas alrededor de su cuello, varios bucles de cuero negro tachonado alrededor de sus muñecas, medias de rejilla y zapatos altos, botas negras con hebillas pesadas y suelas gruesas para que pareciera más alta.

La chica gótica chasqueó el chicle distraídamente, sin dejar de barrer.

"¡Mai!" una voz enfadada estalló en voz alta.  La chica gótica se enderezó y se volvió para mirar a una mujer alta y mayor que se inclinaba en la puerta de la trastienda, mirándola con desaprobación. "¡¿Qué te dije sobre masticar chicle mientras trabajas?!"

"Ah, lo siento Sra. Wiltson." La chica gótica, obviamente llamada Mai, sonrió tímidamente, sacando el chicle de su boca y volviéndose para tirarlo a la papelera cercana. "Lo olvidé."

La mujer mayor, obviamente una gerente o propietaria o algo así, resopló con desaprobación. Sacudiendo su cabeza canosa, desapareció a través del marco de la puerta, regresando al piso de ventas.

Mai esperó pacientemente hasta que estuvo segura de que se había ido, luego sacó otra barra de chicle de su bolsillo y se la metió en la boca, volviendo a masticar mientras continuaba barriendo.

A lo lejos, dentro de una tina de plástico opaco, acurrucados cómodamente en un cálido nido de turba y tierra, había cuatro huevos de tortuga.

En cualquier caso, no pasó mucho tiempo hasta que hubo movimiento entre los huevos, y era obvio que la eclosión era inminente.

Una pequeña nariz asomando de un huevo, con un pequeño resoplido. El primer hermano tortuga se las arregló para arrancar la cáscara de huevo, ya se había empujado a la mitad del huevo y estaba luchando obstinadamente para liberar su mitad trasera.

Luego, se liberó por completo y se alejó unos centímetros, antes de detenerse y sentarse allí, casi mirando alrededor desafiante, como si estuviera desafiando a cualquier otra cosa para atreverse a intentar contenerlo.

De inmediato Mai notó la actividad y se acercó a mirar dentro de la bañera.

"¡Oh! ¡Señora Wiltson!" Gritó por encima del hombro mientras estallaba en una amplia sonrisa. "¡Las crías de tortuga! ¡Finalmente están saliendo del cascarón!"

"Oh, bueno, eso es bueno." la mujer mayor miró hacia adentro con el más mínimo interés. "Vigílalos, Mai, y avísame si hay algún problema".

"¡Sí señora, y hola también, grandullón!" Mai sonrió, levantando a la pequeña tortuga. "¡Oh, oye! ¡Nada de eso!" rápidamente la regañó mientras la cría de tortuga le siseaba y mordía el aire. "¡Ten modales, pequeño!"

La cría de tortuga pareció resoplar y se metió en su caparazón malhumorado, mirándola desde dentro.

Tomó un poco más de media hora más tarde, cuando el segundo hermano tortuga finalmente logró eclosionar.

A diferencia del primer hermano, esta tortuga no parecía querer estallar lo más rápido posible. En cambio, se movió, hizo una pausa, miró a su alrededor y pareció estudiar la situación durante un minuto, antes de volver a moverse. Era casi como si estuviera tratando de descubrir la forma más eficiente de eclosionar a medida que avanzaba en el proceso. Luego, cuando finalmente se escapó y finalmente se liberó del huevo, hizo una pausa, parpadeando por un momento, antes de darse la vuelta para estudiar de cerca la grieta en la prisión de la que acababa de escapar como si tratara de entender, ¿qué diablos acababa de pasar?.

"Je, pequeño curioso, ¿no es así?" Mai se rió entre dientes. Él soltó un sonido incómodo y de protesta cuando ella lo levantó para dejarlo con el otro hermano. Miró alrededor de su nuevo entorno, sorprendido por un minuto, antes de mirar sorprendido al ver a su hermano.

La tortuga mayor lo ignoró por completo.

Luego de unos minutos, la tercera tortuguita con varios piquetes rápidos con su pico, casi alocado destrozó la parte superior del cascarón enérgicamente, lo suficiente como para moverse. Con un chillido, rodó hacia la turba y luego miró a su alrededor con sorpresa y asombro con su carita regordeta.

La pequeña tortuga cría al principio simplemente dio vueltas en pequeños círculos. O estaba tratando de asimilar todo el nuevo mundo que lo rodeaba en barridos panorámicos, o solo había descubierto cómo trabajar un par de piernas en ese momento. Entonces su atención fue captada al darse cuenta de que había otras tres tortugas y un huevo, y soltó un chirrido feliz, antes de deslizarse para comenzar a gatear sobre ellos. Luego se puso rígido y retrocedió nerviosamente cuando alguien advirtió.

"¡Oh, oye, pequeño, deja de arrastrarte por tus hermanos!" Mai se rió, recogiendo a la pequeña tortuga y moviéndola hacia el plato de comida que esperaba. "¡Aquí! ¡Puede que encuentres esto más interesante!"

La cría de tortuga lo hizo mucho, e inmediatamente tomó la comida como un pato en el agua, arrastrándose directamente entre las hojas de lechuga y masticando con entusiasmo.

Mai también dejó a la tortuga mayor junto al plato de comida, y la cría de tortuga más joven de momento se animó, obviamente bastante interesada. Arrastrando una pequeña hoja de lechuga con él, procedió a comenzar a trepar por encima de su hermano mayor. La cría de tortuga mayor pareció absolutamente desconcertada por esto por un momento, luego aparentemente decidió simplemente rodar con él y comenzó a masticar una hoja de lechuga él mismo.

Y entonces esperaron a que la última cría de tortuga naciera.

Y esperaron

Y esperaron.

Las horas pasaban, y aún así, el huevo no eclosionó.

Pasaron largos días y semanas frías, donde la preocupación de Mai aumentaba de forma dolorosa. Siempre que iba a trabajar a diario, se quedaba observando el último huevo mientras cuidaba a las 3  crías de tortugas.

Se tranquilizó al recordar que los huevos de tortuga eclosionan a los 50 a 80 días, 130 si hace demasiado frío en el entorno.

Suspirando esperó, esperó con demasiada esperanza con una ilusión, hasta que finalmente después de semanas detectó algo que la tranquilizó.

Podía ver movimiento en el huevo y destellos de la pequeña cáscara verde en el interior a través de las pocas roturas y rasgaduras en el huevo, pero la tortuguita parecía tener muchos problemas para salir.

Mai estaba cada vez más preocupada. Se había detenido varias veces a lo largo de la tarde para comprobarlo, y ahora estaba agachada junto al contenedor de incubación, asomándose. "Oye, jefa … El último está teniendo demasiados problemas, ya pasó mucho tiempo".

La Sra. Wiltson se acercó para echar un vistazo, ajustándose las gafas mientras echaba un vistazo. "Hm. Sí, parece estar luchando por bastante tiempo, ¿no?"

Mai tocó el costado del recipiente y luego miró hacia arriba. "¿No podemos ayudar al pobrecito?"

La mujer mayor negó con la cabeza. "No. Sé que es tentador, pero es mejor evitar manipular huevos de tortuga tanto como sea posible. Esto es algo que deben hacer por su cuenta".

Al darse cuenta de los tres hermanos sanos, tomó un portapapeles y comenzó a examinarlos. "Sé que puede parecer duro". Explicó, dándole a Mai una mirada de simpatía. "Pero así es la naturaleza. Y no te hagas ilusiones demasiado. Lamentablemente, no es inusual perder un huevo o dos en un nido. De hecho, es más raro que todos los huevos eclosionen con tortugas vivas y saludables. Al menos estos tres parecen lo suficientemente saludables ".

Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, la pequeña tortuga logró retorcerse y agitarse lo suficiente como para liberarse del huevo y colapsar en el suelo cubierto de musgo, jadeando en busca de aire y completamente exhausta.

"Ahí vamos. ¡Bienvenido al mundo, hombrecito!" Mai extendió la mano para levantar suavemente a la pequeña cría de la tierra y lo acunó en la palma de su mano con dulzura, sintiéndose aliviada, aunque no duró mucho cuando frunció el ceño y miró a su jefa. "Oh no, no se ve tan bien. ¡Pobre pequeño!"

"Aquí, déjame examinarlo." La Sra. Wiltson tomó la tortuguita de su mano, sosteniendo los lados del caparazón y levantándolo para mirarlo críticamente. La pequeña tortuga trató débilmente de moverse una o dos veces, luego pareció darse por vencida y se quedó flácida en su agarre. Obviamente, luchar requería demasiada energía que él simplemente no tenía.

La mujer mayor frunció el ceño. "Hm. Desafortunadamente, parece ser muy débil y enfermizo. Probablemente no va a sobrevivir". Ella sacudió su cabeza. "Lamentablemente, por lo que parece, sería mejor dejar este".

"¿Dejarlo? ¿Te refieres a la eutanasia?" Los ojos marrones de Mai se abrieron como platos.

Mai obviamente estaba molesta por esto, mirando a la pequeña tortuga con tristeza. "Sé que ahora está un poco débil, ¡pero vamos! ¡¿Ni siquiera le vamos a dar una oportunidad?!"

La señora Wiltson siguió dando vuelta a la agotada tortuguita, examinándolo con ojo crítico. "Sé que todavía eres nueva, Mai, pero aprenderás que esto es solo una parte del proceso, por muy triste que sea. Con una tortuga tan débil y enfermiza, es lo más humano que se puede hacer. De esta manera, no sufrirá. Dudo mucho que éste sobreviva a través de la noche tal como está ".

"Oh, no lo sé. Apuesto a que con un poco de descanso, un buen baño y tal vez algunas hojas de lechuga, volverá a animarse". Mai extendió la mano para acariciar la pequeña y hundida cabeza de la tortuguita. "Es asombroso lo que puede hacer con un poco".

"Eso puede ser. Pero incluso si vive, esta tortuga nunca será muy fuerte". La señora Wiltson, satisfecha con su examen, acercó a la tortuguita a las manos que esperaban de Mai, que se lo llevó de regreso casi a la defensiva. "La tienda de mascotas no puede vender animales malsanos o defectuosos".

Mai levantó a la diminuta tortuga y lo miró con ojo crítico. "No lo sé. Si me preguntas, este pequeño tiene el corazón de un luchador. ¡Crecerá para ser bastante fuerte, si le damos una oportunidad!" Ella miró a su jefa suplicante. "¡Por favor, señora Wiltson! No se rendirá tan fácilmente. Creo que se merece una oportunidad para demostrar su valía".

La señora Wilston suspiró y se rindió. Se dio la vuelta, agitando una mano. "Muy bien, Mai. Solo ponlo con los demás por ahora. Si dura toda la noche, decidiremos qué hacer con él en la mañana. Ahora vamos, todavía tenemos que limpiar los acuarios".

"Por supuesto, jefa. ¡Gracias! Sólo dame un momento para ubicar a este pequeño y estaré allí". Mai asintió y vio como la mujer mayor se iba.

Mai se quedó en silencio por un momento, estudiando a la pequeña cría de tortuga que sostenía acunada en sus manos, luego suspiró y acercó una silla a la mesa con el vivero de tortugas encima, dándole la vuelta para que estuviera sentada a horcajadas hacia atrás y apoyada contra el respaldo. "Está bien, hombrecito." Ella se acercó a la pequeña tortuga para mirar directamente a la expresión seria de su rostro. "Tú y yo necesitamos tener un poco de corazón aquí por un momento. Sé que estás cansado, pero esto es realmente importante, así que necesitas escuchar cada palabra, ¿me oyes?"

La tortuguita pareció levantar un poco la cabeza para mirarla con cansancio, casi como si la entendiera.

Ella le dedicó una sonrisa gentil y giró a la pequeña tortuga para que mirara a las tres crías de tortugas sanas y fuertes que ya estaban en el acuario. "¿Ves a esos tipos ahí adentro? ¿Esos tres pequeños bribones?" Se inclinó hacia adelante para que su rostro estuviera justo al lado de la tortuga más joven, mirando a su lado. "Bueno, esos tres son tus hermanos. ¡Tu familia! ¿No son increíbles? Serán tus mejores amigos, ya sabes". Ella le dio una rápida mirada de reojo y un guiño. "Y déjame decirte algo. Lo puedo decir por el brillo de esos ojos. Esos tres van a ser un problema. ¡Un gran problema! ¡Con una P mayúscula! ¡Ni siquiera puedes comenzar a imaginar el tipo de travesuras que están haciendo esos bribones para meterse en problemas!"

Mai continuó hablando con la tortuga en serio. "Ahora, estoy hablando por experiencia personal. Yo mismo tengo algunos hermanos, hermanos como ellos, que también se meten en muchos problemas. Lo que necesitan los pequeños bribones, más que cualquier otra cosa en el mundo, es un hermano mayor para cuidarlos y ayudarlos a no meterse en problemas. De lo contrario, se encontrarán rápidamente en un lío. ¡Incluso podrían lastimarse!"

Giró a la cría para que él la mirara de nuevo, y pareció considerarlo cuidadosamente, antes de asentir con una sonrisa de complicidad, como si estuviera llegando a una conclusión. "¿Y sabes qué? Desde el momento en que te vi por primera vez, me di cuenta. ¡Eres la tortuga perfecta para el trabajo! Puedes ser el hermano mayor que van a necesitar desesperadamente. Así que esa es tu responsabilidad de ahora en adelante, ¿Me oyes? No me importa que hayas nacido al último o que seas el más pequeño. Ahora eres el hermano mayor. Pero eso significa que tendrás que abrocharte el cinturón y hacerte fuerte. Vas a necesitar que los mantengas fuera de problemas, así que eso significa que tienes que hacerte más fuerte para ellos. Entonces puedes cuidarlos y protegerlos".

Suavemente puso a la pequeña y débil tortuga en el acuario y movió a sus hermanos para que se acurrucaran a su alrededor. "Así que esto es lo que debes hacer, mi hombrecito. Descansa allí un poco y reúne tus fuerzas. Luego debes concentrarte en convertirte en la tortuga más fuerte de todos los tiempos. Vuélvete fuerte por tus hermanos, porque de lo contrario estarán tan perdidos sin ti. Ellos cuentan contigo para ser el mejor hermano mayor de todos los tiempos ".

Ella exhaló y lo miró durante unos segundos con preocupación.

Entonces, de repente, la tortuguita más joven dio el más pequeño chirrido, que fue rápidamente respondido por los tres hermanos que se apiñaban a su alrededor.

Mai sonrió ante el sonido. Luego, sacudiendo la cabeza, se puso de pie, le dio un guiño cariñoso y cómplice y se volvió hacia la sección del acuario.

________

Mai suspiró mientras se apoyaba en el mostrador. La Sra. Wiltson estaba fuera a la hora del almuerzo y no había clientes en la tienda en este momento. ¡Las cosas iban tan lentas!

Se tomó un momento para mirar la pantalla con las crías de tortuga y esbozó una pequeña sonrisa torcida. Los cuatro se arrastraban por todos lados, chocando y peleando constantemente entre sí. Y su hombrecito estaba allí como el más fuerte de ellos. Uno nunca adivinaría que había estado tan enfermizo y débil hace solo unos días. Ahora estaba tratando de tomar el sol pacíficamente en una roca, tratando de ignorar al hermano que se arrastraba encima de él nuevamente.

Hizo una burbuja y luego dejó que el chicle se partiera pensativa. Realmente sería una pena separar a los hermanos. Iba a tener que hacer todo lo posible para conseguirles a todos un buen hogar donde pudieran permanecer juntos.

Sonó el timbre de la puerta y ella se enderezó, mirando hacia el cliente que acababa de entrar. "¡Bienvenido al Emporio de Mascotas de Wiltson!" Saludó alegremente.

"Ah. Gracias. Y buenas tardes a ti también, jovencita." El hombre alto, muy educado y de mediana edad habló con un acento japonés melodioso.

"¿Hay algo específico que estés buscando hoy?" Mai ladeó la cabeza con curiosidad.

El japonés miró a su alrededor casi con cierta incertidumbre. "En realidad, no estoy del todo seguro. Acabo de llegar recientemente a Estados Unidos y he descubierto que mi apartamento está un poco ... vacío. Pensé que tal vez un animal de compañía podría ayudar. Tengo espacio para cuidar adecuadamente a un perro, y nunca he sido una persona a la que le gusten los gatos. ¿Quizás un pájaro, una rata o algo así? Nada demasiado ruidoso o difícil de cuidar".

Mai lo estudió por un momento. Había algo en él que la golpeó. Se movía con gracia fácil y su rostro parecía amable, pero fuerte. Y triste. Muy triste. Como si extrañara a una familia.

Ella pensó por un momento, luego, tratando de parecer casual, se apoyó contra el mostrador. "¿Alguna vez has considerado las tortugas como mascota?"

Él la miró, sorprendido, pero luego intrigado por la idea. "Por qué, no. No lo he hecho. Pero esa es definitivamente una posibilidad que podría funcionar".

No pudo detener la sonrisa que cruzó su rostro. "Bueno, tengo cuatro hermanitos que quizás le interesen, señor ..."

"Yoshi. Hamato Yoshi. Y me gustaría conocerlos."

CONTINUARÁ ...

Aquí termina este prólogo, sobre el inicio de las tortugas.

Decidí cambiar drásticamente su nacimiento, bueno, no tanto, hay versiones donde Leo es el hermano menor y Mikey el mayor, después de todo Mikey fue la primera Tortuga Ninja que dibujaron los creadores. Pero el punto era en la serie del 2012, que ahí si era importante la diferencia jerárquica de edad japonesa de esa serie.

Pero también quería poner lo de las crías de tortugas para entender el problema desde el inicio, el orden de nacimiento y como eso es importante para el futuro, y las cosas que desconocía el Maestro Splinter/ Hamato Yoshi sobre las tortugas en general.

El vientre de la tortuga o la parte inferior del caparazón se llama plastrón. Si observas la parte inferior del animal, podrás determinar si el plastrón es cóncavo, lo que indicaría que es macho. Por el contrario, si es plano, es característico de las hembras. Así es como se dieron cuenta que todos eran machos.

Se qué distinguir a cada de más tortugas les fue fácil por sus personalidades o acciones aún en su forma cría y no mutada, pero el órden de nacimientos es.

Raphael, el hermano mayor.

Donatello, el segundo hermano mayor.

Michelangelo, el del medio.

Leonardo, el hermano menor.

Espero que les haya gustado, yo aquí me despido.

Atte: 1mporta.