Œil du Fleuve émergea dans son lit de mousse, la faible lumière de l’aube s’écoulait entre les parois du nid de bipède abandonné. La guerrière essaya de se lever en vain, elle grogna de douleur en remarquant la blessure sur sa patte ; une croûte se formait pour refermer la plaie. Elle reconnut soudainement l’odeur de son demi-frère, ce qui la rassura. Celui-ci arriva justement, en rentrant par une fenêtre brisée, il était accompagné part un grand matou blanc aux yeux verts. Il accourut vers elle en s’apercevant qu’elle venait de se réveiller. Il frotta ensuite sa tête contre le cou d’Œil du Fleuve en ronronnant et lança : « tu m’as tellement manqué…

- Je dormais depuis combien de temps ?

- Depuis deux nuits, mais le principal c’est que tu ailles bien. Je crois avoir trouvé le chat de ta vision, c’est sûrement grâce à lui que tu es en vie aujourd’hui, il s’appelle Boule de poil ». Le concerné se rapprocha de la femelle aux rayures noires et la salua courtoisement. Il s’assit et se gratta la gorge pour dire d’une voix posée :
« bienvenue dans mon domaine Œil du Fleuve. Tommy m’a trouvé pour que je vienne t’aider, j’ai bien évidemment accepté et je fais tout ce que je peux pour te remettre sur pattes. Tu devrais pouvoir marcher d’ici quelques jours, il ne faudrait pas rouvrir la plaie.

- Je te remercie d’être venu à mon secours Boule de poil, que le Clan des Étoiles te bénisse. Je peux enfin mettre un nom sur ton visage » articula t-elle.

La chatte discerna de la peur dans le regard du matou blanc, elle se dit qu’elle devrait lui parler seul à seul. Il devait cacher quelque chose d’important pour apparaître dans sa vision. Son ventre gargouilla, elle en profita pour demander à Tommy d’aller lui apporter de la viande bien juteuse. Il accepta sans hésiter, prêt à tout pour faire plaisir à sa demi-sœur. Œil du Fleuve se retrouva alors qu’avec Boule de poil, qui agitait la queue nerveusement en essayant de ne pas croiser son regard. Elle le fixa et miaula : « je crois que nous devons parler !

- Je craignais que ce moment arrive, répondit-il.

- Tu es le chat de ma vision, je sais que tu dois savoir des choses que j’ignore.

- En effet, mais ce n’est pas encore le moment d’en parler… Déclara t-il en camouflant sa voix tremblante, on aurait dit qu’il cachait une lourde responsabilité.

- Pourquoi restes-tu mystérieux ? Je veux savoir pourquoi le Clan des Étoiles parle de toi !

- Tu le seras très bientôt c’est promis, il faut que tu te reposes pour l’instant.

- J’ai une autre question qui me taraude l’esprit, comment connais-tu si bien les remèdes ?

- Je suis un soigneur, je vis ici depuis toujours et je sauve des chats dans le besoin. Au fil des lunes, j’ai acquis des connaissances sur les plantes. Mais je me fais vieux maintenant… »

Le lendemain matin, alors qu’Œil du Fleuve partageait un lapin fraîchement attrapé par Tommy avec lui, Boule de poil inspecta sa patte droite et l’informa qu’elle pouvait sortir prendre l’air.

Rassérénée par cette nouvelle, elle se leva, épaulée par son demi-frère et se dirigea vers la sortie du nid abandonné. Une fois à l’extérieur, la guerrière goûta à l’air frais, ce qui emplit ses poumons d’une force nouvelle. Malgré la saison des feuilles mortes qui dénudaient les arbres, le ciel bleu faisait briller le soleil intensément sur la clairière. Œil du Fleuve se prélassa dans l’herbe grasse et entama une longue toilette, elle avait l’impression de ressembler à un blaireau puant.

Pendant ce temps, Tommy partit faire ses griffes sur un tronc mort, il semblait s’être totalement adapté à la vie sauvage, loin du confort des bipèdes. De plus, depuis l’accident, il ne voulait plus entendre parler d’eux. La femelle gris clair savait très bien que le mâle tigré voudrait savoir comment est-ce possible que les chiens soient tout simplement partis, sans l’attaquer. Elle lui expliquerait en temps voulu. Sans le pouvoir des esprits, je ne serais plus de ce monde… Se dit-elle alors en observant les nuages en mouvement dans le ciel. Œil du Fleuve passa le reste de la journée à s’ennuyer, heureusement, Tommy restait bien souvent auprès d’elle.

Quant à Boule de poil, il disparaissait en fin de matinée pour réapparaître que le soir, chargé de gibier. La guerrière pensa qu’il s’agissait d’un prétexte pour cacher quelque chose. Des secrets et encore des secrets ! Miaula t-elle en son for-intérieur. Agacée, elle attendit que le soigneur pointe le bout de son museau pour avoir une conversation avec lui. Boule de poil apparut peu après, mais cette fois sans nourriture. Ses poils étaient hérissés et ses pattes étaient recouvertes de sang, il sprinta vers Œil du Fleuve, les prunelles écarquillées. « Que se passe-t-il ? Demanda la femelle d’une voix aiguë.

- J’ai besoin d’aide ! Il faut que tu me suives et Tommy aussi ! Prenez un maximum de toiles d’araignées et de feuilles de framboisier, vous en trouverez à côté de ma litière ».

La féline aux yeux bleus obtempéra sans poser de questions, la situation semblait être trop grave pour bavarder davantage. Elle héla son demi-frère et rentra à l’intérieur de l’ancien nid de bipède en trouvant rapidement les remèdes nécessaire. Tommy l’aida à les porter, ils retournèrent à l’extérieur et rejoignirent Boule de poil qui s’impatientait en tournant en rond. Sachant que sa patte l’handicaperait, Œil du Fleuve s’arrangea pour que les deux chats ne l’attendent pas. Elle quitta la clairière en claudiquant, tout en suivant la trace des matous. Une vaste forêt se dessina sous ses yeux et la lumière du jour qui déclinait l’empêcha de voir correctement. Elle trottina malgré tout jusqu’à entendre des piaulements douloureux. En arrivant sur les lieux, elle remarqua un terrier caché dans un renfoncement.

Les cris venait de l’intérieur, Œil du Fleuve s’y glissa et retrouva Tommy et Boule de poil qui tentaient de calmer une chatte inconnue, baignant dans une mare de sang. Le soigneur ordonna à la guerrière de lui donner les toiles d’araignées, ce qu’elle fit immédiatement. Il les entassa pour stopper une hémorragie, la jeune femelle était en train de mettre bas. Trois petits chatons gisaient par terre, Tommy les léchaient à rebrousse poil pour essayer de les réveiller. Boule de poil n’aurait bientôt plus assez de quoi stopper le saignement, Œil du Fleuve fit alors confiance à son instinct, elle attrapa quelques feuilles de framboisier et les mâcha. Elle s’approcha de la chatte et déposa la pulpe sur la plaie. Le soigneur la remercia et ajoutant que c’est ce qu’il fallait faire. Quand les douleurs de la reine diminuèrent et que l’hémorragie fut sous contrôle, elle s’écria : « je veux voir mes petits ! ».

Malheureusement, Tommy lança un regard triste à sa demi-sœur, pour lui faire comprendre que les chatons n’avaient pas survécu. C’est Boule de poil qui décida de l’annoncer, il se pencha vers la femelle et murmura : « je suis sincèrement navré Molly, ils sont morts et je ne peux les ramener à la vie… ». La jeune reine éclata en sanglots, en poussant des profonds soupirs déchirants. « Mes petits… mes chatons à moi… Pourquoi ? ». La chatte était inconsolable, elle se pencha sur les corps inerte et les serra contre-elle en émettant des longs miaulements plaintifs.

Œil du Fleuve ne put supporter cela plus longtemps, elle sortit du terrier, queue basse. Tommy la rejoignit juste après et se colla contre-elle en disant : « ça va aller, tu es forte ! Molly est hors de danger, c’est déjà une grande chose.

- Je ne voudrais plus vivre après avoir perdu mes chatons. Je ne sais pas si c’est une chance pour elle d’être encore parmi nous, répondit la guerrière.

- Ne dis pas n’importe quoi… Bon, retournons au nid de bipède abandonné, Boule de poil reste dormir ici pour veiller sur elle ».

Notre femelle accepta sans grande joie, elle voulait ne plus penser à rien. Ils arrivèrent dans la clairière dans une nuit noire, Œil du Fleuve s’écroula dans sa litière et ferma les yeux.

Dans la journée qui suivit, Boule de poil revint avec Molly, il l’avait installé dans un lit douillet pour qu’elle se repose. Tommy était devenu le chasseur du petit groupe, il rapportait toujours assez de gibier pour nourrir tout le monde. La guerrière ne se plaignait plus de sa patte, elle pouvait la reposer par terre sans avoir mal. L’après-midi touchait à sa fin lorsqu’Œil du Fleuve décida d’aller retrouver le soigneur qui contemplait la grande rivière qu’on pouvait apercevoir depuis la clairière.

Elle s’assit à côté de lui et soutint son regard en attendant qu’il s’exprime sans même lui demander. Boule de poil inspira profondément et miaula : « d’ici, on peut voir le soleil passer derrière l’horizon. Veux-tu partager ce moment avec moi ?

- Oui avec plaisir, affirma t-elle.

- Je sais pourquoi tu viens me voir Œil du Fleuve. Il faut que tu saches que je suis un chat comme les autres, je ne suis pas spécial. Mais il y a plusieurs nuits, j’ai fait un rêve très étrange, je me trouvais dans la forêt et j’avais l’impression d’être suivi par quelqu’un. Après j’ai entendu des aboiements et des cris de détresse, en me rapprochant j’ai découvert une chatte allongée par terre en train d’être… comment dire. En train d’être dévorée par des chiens. Avant que je me réveille, j’ai aperçu un second chat, il me suppliait de l’aider. Je sais maintenant que c’était Tommy ». Œil du Fleuve resta bouche bée, face à l’histoire qu’elle venait d’entendre. Il lui fallut un certains temps pour répondre : « tu savais donc que tu devais me venir en aide.

- Oui…

- Tu ne m’as pas tout dit n’est-ce pas ? Devina la femelle aux yeux bleus, en voyant l’expression de Boule de poil.

- Non tu as raison. Le lendemain soir je refais un rêve encore plus étrange. Cette fois-ci, des chats sont venus me parler et ils m’ont dit que je devais ouvrir la voie aux félins venus d’ailleurs. Je ne comprends pas encore tout, alors je me disais que tu pourrais m’éclairer ».

Œil du Fleuve prit le temps d’expliquer au soigneur la raison de leur rencontre en commençant par lui raconter son ancienne vie de chatte domestique. Elle lui rapporta l’existence des clans puis celle des esprits du Clan des Étoiles qui lui avaient envoyé une prophétie. La guerrière finit par déclarer à Boule de poil qu’il devait lui montrer le chemin jusqu’au nouveau territoire de sa vision. Elle lui détailla le paysage en lui parlant d’une vallée découpée par le fleuve. Quand la femelle termina enfin d’éclaircir le soigneur, le matou reprit la parole en disant : « Je connais cet endroit, ce n’est pas très loin d’ici, je peux vous y conduire.

- C’est formidable ! Tu fais partie de ma prophétie » clama Œil du Fleuve, les yeux brillants.

Elle venait d’apprendre que sa quête touchait peut-être à sa fin, Cœur de Feu serait fier de sa demi-sœur. Elle contempla le coucher de soleil avec Boule de poil, réjouit d’apprendre d’être aussi proche du but. Lorsque la nuit tomba, elle rejoignit Tommy qui somnolait dans l’ancien nid de bipède, non loin de Molly, pour lui apprendre la nouvelle.

Un quart de lune plus tard, les quatre félins quittèrent la clairière pour rejoindre la vallée. Après la longue discussion entre Œil du Fleuve et Boule de poil, il avait été décidé de rester dans le domaine pour laisser le temps à Molly de s’en remettre. La jeune femelle n’avait malgré tout, pas voulu participer à l’expédition. Entre-temps, le soigneur avait apprit beaucoup de choses sur le mode de vie des clans, il était très intéressé par le code guerrier et par la voie du guérisseur.

À présent, il menait la tête du petit groupe, en se dirigeant vers la grande rivière. Selon-lui, ils devraient arriver avant la tombée de la nuit. Œil du Fleuve marchait en frôlant la fourrure de son demi-frère, elle lui confia comment les chiens étaient partis, alors qu’elle était coincée : « … après que tu sois parti chercher de l’aide, je pensais mourir. Mais lorsque les cabots m’ont retrouvée, j’ai vu des ombres émerger et menacer les chiens en grognant. C’est comme ça qu’ils ont fui en couinant. Après j’étais trop faible pour reconnaître ceux qui m’avaient sauvé mais je sais que leur pelage scintillait, comme ceux du Clan des Étoiles ».

Vers midi, les trois chats s’arrêtèrent pour faire une pause. Le fleuve semblait rétrécir de plus en plus et des montagnes apparurent au loin. Boule de poil miaula alors, que la vallée se trouvait derrière les pics rocheux. Après un court repas, rapporté par Tommy d’une chasse avec sa demi-sœur, les félins repartirent en direction du nouveau territoire. En milieu d’après-midi, Œil du Fleuve crut que ses pattes allaient prendre feu, des petits cailloux s’enfonçaient entre ses coussinets. Mais elle oublia cela en voyant les montagnes se dresser tout droit vers le ciel.

La grande rivière passait entre deux monticules, il ne manquait plus qu’à les gravir pour atteindre la vallée. Boule de poil laissa nos valeureux aventuriers passer devant lui, fatigué à cause de son âge important. Ensemble ils escaladèrent l’éminence en lançant des miaulements enjoués. Tommy arriva au sommet du monticule en premier et s’écria ensuite : « Œil du Fleuve, dépêche-toi ! »

La guerrière pressa le pas en soufflant, elle rejoignit son camarade qui contemplait la vue avec fascination. Le fleuve serpentait à travers l’immense vallée, recouverte d’une forêt luxuriante. Il y avait également une plaine verdoyante un peu plus en contrebas, cela ferait un endroit parfait pour traquer des lapins. Boule de poil arriva peu après derrière eux, il exclama :
« c’est beau n’est-ce pas ?

- C’est absolument époustouflant ! Répondit le matou tigré.

- Notre nouvelle vie commence ici » ajouta la femelle gris clair.

Œil du Fleuve se sentit pousser des ailes, son voyage prenait fin, mais ce n’était qu’un début. Il lui restait encore beaucoup de choses à accomplir. Un clan ne pouvait se former sans chef, sans lieutenant, sans guérisseur et sans guerriers. Dites-moi ce que je dois faire maintenant !

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Et voilà mon premier livre s'arrête ici !

J'espère que ça vous plaît toujours autant. Le premier chapitre de mon second livre sortira prochainement 😉