Cœur de Pierre

Après avoir terminé ma souris, je décide de faire une petite sieste tranquillement au soleil. Petit Espoir est partit se coucher dans la Pouponnière.

Je m'installe confortablement et ferme les yeux. Je vois déjà un beau rêve se profiler a l'horizon...

Soudain, la petite voix de Petit Espoir me sort de ma rêverie. J'ouvre les yeux en grognant.

- Qu'est ce qu'il y a ?

- Y a Fleur Blanche qui arrête pas de gémir... J'arrive pas a dormir...

Elle se blottit contre moi. J'allais a nouveau fermer les yeux quand, soudain, je réalise ce que la chatonne vient de me dire.

- Tu dis qu'elle gémit ?

La jeune chatte hoche la tête, les yeux a demis fermés. Mon sang ne fait qu'un tour quand je comprends ce qui est en train de se passer. Je saute sur mes pattes.

- Reste là, Petit Espoir, je vais voir comment elle va !

Elle ne se fait pas prier et ferme les yeux. Moi, je cours jusqu'à la Pouponnière et entre a l'intérieur. Il fait très chaud. Je vois, dans le fond de la grotte, une forme blanche. Je m'approche :

- Fleur Blanche ? Tout va bien ?

Elle se met a gémir doucement :

- Ça fait si mal... J'ai trop mal, Cœur de Pierre, aide moi...

Sa voix et si faible... Son beau pelage blanc est trempé de sueur. Le souvenir de l'accouchement de Etoile de L'Aurore me revient en tête. Mon cœur se met a battre beaucoup plus vite. Pourvu que tout se passe bien cette fois-ci !

- Ne bouge pas ! Je vais chercher Nuage de Crabe.

Elle se met alors a crier :

- Dépêche toi ! Aaaaaaah !

Je sors de la Pouponnière, pris de panique. Le cri de Fleur Blanche a alerté tout le camp. Ils sont tous là, devant la Pouponnière, à se poser des questions.

Nuage de Crabe s'avance jusqu'à moi :

- Ma sœur met bas ?

Je hoche vivement la tête. L'apprenti guérisseur se tourne vers les autres félins :

- J'ai besoin de toute l'aide possible ! Fumée Opaque, va chercher un bâton assez solide qu'elle puisse le mordre !

Le lieutenant gris ne se fait pas prier et part a la recherche d'un bâton.

- Etoile de L'Aurore, va me chercher des toiles d'araignée dans ma tanière ! Orage du Crépuscule, tu vas me superviser, j'aurais besoin de ton aide ! Nuage d'Aigle, va auprès de ma sœur, elle a besoin de toi pour la soutenir !

L'apprenti brun aux pattes blanches hésite quelques instants avant d'entrer dans la Pouponnière. Nuage de Crabe se tourne vers Petit Espoir :

- Toi Petit Espoir, reste dehors, ne traine surtout pas dans mes pattes !

Enfin, il se tourne vers moi.

- Va chercher de la mousse imbibée d'eau, elle aura surement besoin de boire !

Je hoche la tête et cours hors du camp. J'arrache de la mousse près d'un arbre et cours jusqu'au ruisseau qui coule sur la frontière du Clan du Crépuscule.

La mousse s'imbibe peu a peu d'eau. Une fois qu'elle est bien remplie, je prends le chemin inverse jusqu'au camp, toujours en courant.

J'arrive au camp épuisé, essoufflé, mon cœur battant a mille allure. Mais, les cris de Fleur Blanche me redonnent de l'énergie.

Je cours dans la Pouponnière. A l'intérieur, la chaleur s'est emplifiée, elle est suffoquante. L'agitation est palpable.

Etoile de L'Aurore a déjà un chaton entre les pattes. Il est bien vivant et pousse de légers couinements à chaques coups de langue.

Un hurlement me tire de ma contemplation. Fleur Blanche n'a pas fini le travail, il faut que je lui apporte l'eau. Je m'approche d'elle et dépose la boule de mousse à côté de sa tête.

- Voilà, dès que tu en trouveras la force, tu pourras te désaltérer.

A peine ai-je dis ça qu'elle pousse un énième hurlement. Orage du Crépuscule pose sa patte sur le ventre rond de la chatte blanche :

- Un autre est prêt a sortir ! annonce t'il a Nuage de Crabe.

- Respire bien, Fleur Blanche ! Quand je te dirais de pousser, tu pousseras de toutes tes forces !

Quelques secondes s'écoulent où rien ne se passe. Puis, Nuage de Crabe cri :

- Pousse !

Fleur Blanche se met a pousser en criant de douleur. Nuage d'Aigle, qui est blottit contre elle, l'encourage :

- Aller, tu peux le faire ! Encore un petit effort !

Le deuxième chaton sort dans un bruit flasque.

- Cœur de Pierre, lèche le a rebrousse poils pour lui tenir chaud !

Je hoche la tête et m'empare de la petite poche. Je la déchire a l'aide de mes crocs et commence a lécher le chaton. Celle-là est une femelle !

- Encore un dernier ! Courage Fleur Blanche, tu peux le faire ! Aller, pousse !

Elle obéit, a bout de force. Elle puise dans le peu d'énergie qu'il lui reste et pousse pour la dernière fois. Le dernier chaton sort. Fumée Opaque s'en occupe.

Je lèche frénétiquement la petite femelle que je tiens entre mes pattes tandis que Nuage d'Aigle donne de l'eau a sa meilleure amie.

Fleur Blanche soupire, morte de fatigue.

- Je veux voir mes chatons...

Je lui apporte la femelle en la posant délicatement contre son ventre. Fleur Blanche a un sourire béat sur les babines.

- Je sais comment je vais l'appeler... Ce sera Petit Pétale... En l'hommage à notre mère Pétale de Rose.

Elle a dit la dernière phrase en regardant Nuage de Crabe. L'apprenti brun sourit.

La reine pose son regard sur la chaton que Etoile de L'Aurore pose, a son tour, contre son ventre.

- Lui, ce sera Petite Brindille, en l'hommage a notre père Branche Brisée.

C'est au tour de Fumée Opaque de poser le dernier né contre le ventre de la chatte blanche.

Le sourire s'efface des babines de mon ancienne apprentie. Je comprends que c'est celui qu'elle donnera a Cœur d'Ebène...

- Lui... Je vais l'appeler...

Elle semble réfléchir.

- Petit Corbeau. C'est lui que je donnerais a Cœur d'Ebène... Comme ça le Clan du Soir se rappellera tous les jours notre ancien chef mort par leur faute...

Des frissons me parcourt l'échine. Une boule se forme dans ma gorge.

- Bon ! Tout le monde sort ! Laissons ma sœur se reposer ! Elle le mérite !

Tous les chats obéirent à Nuage de Crabe. Je me dirige vers la tanière des anciens, fatigué. Je n'avais pas courut comme ça depuis longtemps. Je sens que je vais avoir de nombreuses courbatures demain... Je ferais bien d'aller me reposer.

J'entre dans ma tanière et m'écroule littéralement sur ma litière. Je ferme les yeux et m'endors dans la seconde qui suit.