Fumée Opaque

J'ouvre les yeux avec grande difficulté. J'ai vraiment mal dormis. Cri de l'Aigle a ronflé et impossible de le réveiller... La encore, il dort comme une masse. En même temps il est tôt, c'est normal... Je regarde quelques temps le ventre brun de mon ancien apprenti se lever et s'abaisser au rythme de sa profonde respiration.

Un gargouillis sonore me sort de ma contemplation. Je crois que je suis en train de mourir de faim. Je me lève alors et sors de la tanière le plus discrètement possible pour ne pas déranger Cri de l'Aigle.

Dehors, une bourrasque d'air froid m'ébouriffe le pelage et je frissonne. On dirait qu'une tempête se prépare...

Je me dirige vers la pile de gibier tout en luttant contre le vent. Je m'empare de la première proie venue et regarde autour de moi pour trouver un endroit abrité. Je manque de me faire emporter par le vent.

- Fumée Opaque par ici !

Etoile de L'Aurore me fait un signe de la queue de l'entrée de sa tanière. Juste a ce moment, j'entends une branche craquer au-dessus de ma tête. Mon sang ne fait qu'un tour et je me précipite vers l'Arbre Couché, où se situe la tanière de la meneuse. J'entre a l'intérieur, le souffle court, ma proie toujours dans la gueule. Je remarque alors que j'ai pris une souris.

Je remercie la meneuse d'un regard et m'installe pour manger ma souris. Si elle croit que je vais me priver de manger juste parce que je suis dans sa tanière, elle se trompe bien ! Quand j'ai faim, je mange !

Elle ne dit rien et s'assoit a mes côtes. Elle lorgne ma souris avec un regard envieux. Je comprends qu'il va falloir que je partage...

Je lui fais un signe de tête pour l'inviter a mordre dans le rongeur. Elle ne se fait pas prier et mord un énorme bout. J'écquarquille les yeux. Elle a presque fini ma proie en une seule bouchée !

Elle mâche longuement, les yeux perdu dans le vague. Pendant ce temps là, je fini le peu de viande qu'il reste sur ma souris avec regret.

Enfin, la meneuse rompt le silence :

- Comment se passe l'entraînement de ma fille ?

Je sais très bien que si elle avait pu, elle ne m'aurait pas nommé mentor de sa fille ni même lieutenant d'ailleurs...

- Elle se débrouille très bien. Je pense pouvoir faire d'elle une excellente chasseuse.

Elle hoche lentement la tête, pensive.

- Et...

Elle soupire puis tourne un regard dure vers moi.

- Je veux que tu l'a surveille de près.

Une boule se forme dans ma gorge. Ça doit être a cause du rêve de Orage du Crépuscule... Elle me fixe les yeux plissés. Je ne sais pas si elle a comprit que les rêves de Orage du Crépuscule sont obligés de se réaliser. C'est le destin que Nuage d'Espoir disparaisse...

Pourtant, je ne dis rien a Etoile de L'Aurore. Je n'ai pas envie qu'elle me déteste encore plus... Alors je hoche la tête avec détermination.

- Oui, elle est en sécurité avec moi !

Elle semble soulagé et ses épaules se décontractent instantanément.

Soudain, un énorme craquement se fait entendre dans tout le camp. Je me crispe. Etoile de L'Aurore se lève et sort.

- Où tu vas bon sang !?

Je sors a sa suite. Une vision d'horreur s'offre a moi. Un arbre mort est tombé et sépare le camp en deux. Mon cœur ratte un battement lorsque je remarque que la tanière de Crabe Brun est ensevelie sous l'arbre.

Tous les chats du Clan sont sortis de leur tanière respectives et poussent des cris de panique. Cri de l'Aigle et Cœur de Pierre se mettent déjà en action et déblaient les débris de l'arbre. Fleur Blanche sert ses petits contre elle bien que Petit Pétale semble fasciné par la scène. Nuage d'Espoir a les pattes tremblantes mais quand elle m'aperçois, elle semble rassurée. Orage du Crépuscule regarde l'arbre, sans expression, comme si, il avait été au courant que cet événement allait se produire... Mais si s'était le cas pourquoi ne m'a t'il pas prévenu ?

Il n'y a qu'un seul chat manquant a l'appel. Crabe Brun.

Je suis pris de panique. Il doit être coincé, écrasé par sa propre tanière. Il doit souffrir le martyr ! Il faut que j'aille le sauver !

Je me précipite vers la tanière du guérisseur toute écrasée malgré les avertissements de la meneuse.

J'entends un murmure qui sort des décombres :

- Au secours j'étouffe et je suis coincé...

Mon cœur se sert et je cherche désespérément un endroit où entrer. Malheureusement, l'entrée est complétement bloquer.

- J'ai besoin d'aide ! Crabe Brun est bloqué en dessous !

Vives comme l'éclair, Coeur de Pierre arrive suivis de près par Cri de l'Aigle, Fleur Blanche et Etoile de L'Aurore.

Sans que je leur demande, ils soulèvent l'arbre tous ensemble. Enfin... Ils essayent de le soulever. Je les aide et on fini par arriver a légèrement le déplacer. Juste assez pour laisser un petit trou.

- C'est tout ce qu'on peut faire... On est pas assez nombreux... se lamente Cœur de Pierre.

- C'est pas grave, je peux entrer par ce trou !

Je suis déterminé. Il ne s'agit pas de sauver n'importe qui ! C'est Crabe Brun qui est là-dessous !

Sans attendre que quiconque réplique que je suis trop gros, je me précipite et entre par le trou.

Il fait extrêmement sombre là-dedans. Je ne vois presque rien. Mais, malgré l'obscurité, j'arrive a apercevoir une masse. C'est Crabe Brun.

- Crabe Brun ?

- Fumée Opaque ?

Je suis rassuré d'entendre sa voix. Et il a l'air rassuré d'entendre la mienne.

- Oui c'est moi.

Je m'approche en rampant de lui. Un gros rocher l'écrase a demi. J'use de toute mes forces pour repousser le rocher. Crabe Brun s'ébroue. Il ne semble pas blessé... Je suis rassuré...

- Vite sortons de là, je sens que je vais mourir asphyxié.

Je le suis vers la sortie un peu vexé. Je viens de le sauver et il ne m'a même pas remercié...

Lorsque j'arrive a l'air libre, je rempli mes poumons d'air frais. Le vent souffle toujours aussi fort.

Tout le monde est autour du guérisseur brun et lui demande si il va bien. Lui, comme a son habitude, il ronchonne. Il a l'air de vouloir qu'on le laisse tranquille... Alors, je profite de mon statut de lieutenant :

- Que tout le monde m'écoute ! Cœur de Pierre, Cri de l'Aigle, Fleur Blanche, Orage du Crépuscule essayez d'enlever le plus de débris. Etoile de L'Aurore si tu veux bien les aider ce ne serais pas de refus... Quant a Nuage d'Espoir et moi, on va aller chasser le repas de ce soir.

Mon apprentie blanche au tâche grises ouvre grand ses yeux bleu.

- On va chasser par ce temps là ? Et si un arbre nous tombe dessus quand on est dans la forêt ?

Je secoue la tête et pose ma queue sur l'épaule de la jeune chatte pour la rassurer.

- Ne t'inquiète pas... Et puis, il faut savoir chasser en toute circonstance et en tout temps.

Etoile de L'Aurore me fixe avec un regard noir. Je soutiens son regard quelques temps avant de m'éloigner et de sortir dans la forêt a la suite de Nuage d'Espoir. Il faut bien que quelqu'un nourrisse ce Clan ! L'arbre a écrasé le tas de gibier...

Je cours dans la forêt en me retournant de temps en temps pour vérifier que Nuage d'Espoir me suit. Nous arrivons dans la clairière des Quatres Chênes.

- Ce... C'est pas trop dangereux d'être ici ? Et si un des quatres chênes nous tombaient dessus...

- Non, ça risque pas. Ils sont trop gros et trop enfoncés dans le sol.

Je me sert contre elle, protecteur.

- Ne t'inquiètes pas.

Bizarrement, Nuage d'Espoir s'écarte vivement de moi, comme si j'étais brûlant. Elle baisse la tête et son regard semble attiré par une forte morte qui vole, emporter par le vent.

Je fronce les sourcils. Depuis quelques temps, elle a un comportement étrange envers moi. Mais ce n'est pas le moment de lui poser la question. Il faut qu'on chasse !

Je commence a humer l'air. Seulement, avec le vent, toutes les odeurs de la forêt me viennent dans le museau en même temps. J'éternue.

- Ça va être plus compliqué que prévu...

Nuage d'Espoir lève alors la queue pour me demander le silence. Elle chuchote :

- J'ai sentie une souris par là-bas...

Elle s'avance à pas feutrés vers des buissons. Je remarque qu'elle a bien fait attention à sa position par rapport au vent. Un sentiment de fierté m'envahit. C'est une incroyable chasseuse, elle me le prouve jour après jour.

La jeune apprentie bondit sur sa proie et la tue d'un coup de croc bien placé.

- Belle prise ! Ta technique est très impressionnante !

Elle baisse la tête avec un petit sourire gêné. Étrange comme réaction... D'habitude, quand je lui fais des compliments, elle me remercie et devient tout excité...

Finalement, nous avons réussi à attraper une souris, un mulot et un écureuil. Maigre repas pour ce soir mais, mieux que rien...

- Bon, il serait temps de rentrer au camp.

Nuage d'Espoir hoche simplement la tête avant de prendre la route vers le camp.

Elle cours devant moi quand, soudain, j'entends un craquement sonore. Je regarde au-dessus de nos têtes. Une grosse est en train de se détacher de son arbre.

Mon sang ne fait qu'un tour. Je saute sur Nuage d'Espoir et la pousse pour éviter qu'elle soit sur la trajectoire de la branche.

Nous tombons au sol tout les deux tandis que la branche continue sa chute, juste à côté de nous. C'était moins une !

Nous nous relevons. Nos pelages sont pleins de poussières. Nuage d'Espoir me regarde, ses yeux rempli de gratitude.

- Merci Fumée Opaque ! Tu viens de me sauver la vie !

Elle plonge sa tête dans mon cou en ronronnant. Je souris. Enfin, revoilà la vraie Nuage d'Espoir !

- Vite, rentrons au camp, on n'est pas en sécurité.

Elle hoche la tête, nous récupérons nos proies qu'on avait lâché durant le sauvetage et nous courons côte à côte jusqu'au camp.