Nuage de Crabe

Je rentre dans ma tanière le cœur lourd. L'odeur des remèdes me monte a la tête et j'ai une soudaine envie de vomir.

C'est de ma faute si Orage du Crépuscule devient un ancien... Je n'ai pas fais le nécessaire pour le soigner... Il a beau me dire que je n'aurais rien pu faire d'autre, je ne le crois pas.

Je pousse un soupire en regardant ma litière avec envie. Elle a l'air si douillette et si accueillante ! Le vert de la mousse n'a pas perdu son éclat, elle est toute propre.

Une boule se forme dans ma gorge. Depuis que je me suis réveillé après la bataille, je ne dors plus. J'ai peur. Nuage d'Espoir avait raison. J'ai peur de ne plus me réveiller...

Je tourne vivement la tête et pose mon regard sur la litière vide de Orage du Crépuscule. La sienne est beaucoup moins accueillante. La couleur de la mousse a perdu son éclat et elle a un drôle d'odeur. Elle est sale...

Je n'aurais jamais cru penser ça un jour mais, la compagnie du guerrier devenu ancien va me manquer... Je m'apprête a nettoyer la litière quand une voix m'en empêche :

- Laisse, Nuage de Crabe. Nuage d'Espoir et moi, on va s'en charger.

Fumée Opaque entre dans ma tanière suivit de sa nouvelle apprentie qui n'a pas l'air très heureuse d'avoir comme mission le nettoyage de la litière de son propre père.

J'ouvre la bouche pour répliquer mais le guerrier couleur fumée m'en empêche d'un signe de la queue :

- Nuage de Crabe, va dormir.

Ça semble être un ordre. Je plisse les yeux. Il se prend pour qui ? Je plonge mon regard dans le sien, les yeux plissés.

- J'ai pas d'ordre a recevoir de toi.

Le guerrier lève ses yeux ambrés au ciel. Il balaie l'air de sa queue en signe de défaite. Mais, il se dirige tout de même vers la litière vide et sale de Orage du Crépuscule.

- Je veux montrer a ma nouvelle apprentie comment nettoyer une litière.

Je soupire. C'est une bonne excuse...

- Très bien...

Fumée Opaque fait signe a Nuage d'Espoir qui est restée en retrait. Elle est en train de me fixer d'un drôle d'air et ne remarque donc pas que Fumée Opaque l'appelle. Ça doit être a cause de la prophétie que je lui ai annoncé il n'y a pas longtemps. J'avale difficilement ma salive à cette pensée. Je ne sais pas du tout ce qu'elle signifie mais j'espère que ça ne mettra pas Nuage d'Espoir en danger...

- Eh ! Nuage d'Espoir ! Je te parle !

Elle secoue la tête et détourne le regard.

- J'arrive.

Elle me passe a côté et va écouter les explications de Fumée Opaque a propos des litières usagées. Je pousse un soupire las en m'approchant de mon étagère a remèdes. Elle est bien remplie pour une fois, des graines de pavots, de l'herbe a chat, du pissenlit, des baies de toutes sortes, des racines de toutes sortes... Je remercie la saison des Grandes Chaleur pour ça.

- Aller maintenant tu vas jeter cette boule de litière sale a l'endroit du petit coin, je dois parler a Nuage de Crabe.

Un frisson me parcourt l'échine. C'est pas vrai... Il peut pas me laisser tranquille... Je vois la jeune apprentie sortir de ma tanière avec la boule de mousse sale et Fumée Opaque qui s'approche de moi. Dans son regard ambré brille une lueur d'inquiétude. J'ai l'impression que depuis que je lui ai dis qu'il est mon ami, il ne s'arrête pas de s'inquiéter pour moi.

- Nuage de Crabe...

Il laisse sa phrase en suspens, le ton de sa voix est grave. Je lève les yeux au ciel.

- Qu'est ce que tu veux ?!

J'ai parlé d'un ton froid. Il me regarde avec des yeux ronds. Quoi ? Je l'avais bien prévenu que je resterai le même non ?

Il secoue la tête et cligne des yeux. Il ouvre la bouche, ferme les yeux, la referme. Je plisse les yeux. Qu'est ce qu'il lui prend ? C'est quoi cette mascarade ?!

Enfin, il se lance avec hésitation :

- Écoute... Orage du Crépuscule a fait un autre rêve...

Je fronce les sourcils. Pourquoi il ne m'a rien dit ? Je croyais que c'était mon ami... J'allais répliquer mais le guerrier me coupe :

- C'est un rêve a ton propos... Et celui de sa fille.

Une boule se forme dans mon estomac. J'ai une soudaine envie de vomir. Je m'assois sur le sol dure pour ne pas montrer au guerrier que mes pattes tremblent.

- Je ne devrais pas te dire ça mais j'ai pensé que... tu devrais être au courant...

Mon cœur accélère sa cadence. J'avale difficilement ma salive.

- Nuage d'Espoir va disparaitre... Et, dans son rêve, Orage du Crépuscule te vois en train de t'excuser et de dire que c'est de ta faute...

J'écquarquille les yeux. Oh non... C'est a cause de la prophétie je le sens... Mais elle doit se réaliser ! Dois-je le dire a Fumée Opaque ? Je secoue la tête pour répondre a ma question muette. Non, personne ne doit savoir. C'est entre Nuage d'Espoir et moi. Mais... Elle va disparaitre par ma faute...

Fumée Opaque a l'air d'avoir remarqué mon trouble car il me demande :

- Tout va bien Nuage de Crabe ? Tu es au courant de quelque chose ?

Je plonge mon regard dans le sien. Je ne peux rien lui dire... Mais je peux peut-être lui faire comprendre ?

- Je... Oui... Mais...

Il penche sa tête sur le côté.

- Mais ?

- C'est le Clan de l'au-delà qui le veut.

- Qu'est ce que tu veux dire ? Le Clan de l'au-delà veut vraiment que Nuage d'Espoir disparaisse ?

Je hausse les épaules. Ce serait bien qu'il arrête de poser des questions...

- Écoute, je ne peux rien te dire de plus mais, s'il te plaît, ne dit rien a Orage du Crépuscule, tout va bien se passer.

Je sers les crocs. J'espère que ce que je dis est vrai... Fumée Opaque soupire et s'assoit à mes côtés, un peu trop près a mon goût.

- Très bien, je ne dirais rien a Orage du Crépuscule mais a une condition.

Je grimace. Sérieusement ?

- Laquelle ?

Il fait semblant de réfléchir en plissant les yeux. Puis, un petit sourire s'affiche sur ses babines. Je crains le pire...

- Je veux que tu dormes.

J'ouvre grands les yeux. Une boule se forme dans ma gorge et j'ai du mal a respirer. Je secoue la tête.

- Impossible...

Mon cœur s'emballe. Mes pattes sont prises de tremblement. Je me lève et m'éloigne le plus loin possible du guerrier couleur fumée.

- Nuage de Crabe, tout va bien se passer. Je serais a tes côtés durant ton sommeil, je te surveillerais !

- Non, non je ne peux pas !

Il s'approche de moi mais je m'éloigne. Je veux juste qu'il dégage ! Il n'a plus rien a faire dans ma tanière !

- Tu tombe de fatigue ! Ça fait combien de temps que tu n'as pas vraiment dormi ?

- Je n'ai jamais vraiment dormi ! Je veux que tu t'en aille !

C'est vrai. Chaque nuit, je devais m'entraîner avec Plume de Héron. Je n'ai jamais vraiment pris de vrai repos...

Fumée Opaque me fixe les yeux plissés. Mais il ne s'en va pas comme je lui ai demandé.

Je regarde derrière moi pour voir si je n'ai pas un projectile a lui lancer. Mais, non, rien. Je ne vais quand même pas lui balancer des plantes a la gueule...

Je montre donc les crocs et lui feule dessus. Peut-être que comme ça il va comprendre que je ne veux pas de lui !

- Sérieusement ? Tu crois que tu vas pouvoir me battre, cervelle de souris ?

Sans lui répondre, je lui envoie ma patte toutes griffes dehors et lui griffe la joue. Il ne s'y attend pas et se prend donc le coup en pleine face. Je vois du sang perler sur sa joue. Quand son regard ambré se pose sur moi, il semble extrêmement vexé.

Il balaie l'air de sa queue avec un grondement de colère.

- Très bien. Si tu le prends comme ça, je m'en vais de ce pas raconter tout ce que tu m'as dis a Orage du Crépuscule !

J'écquarquille les yeux. Non, il ne ferait pas ça ! Je court rapide comme l'éclair jusqu'à l'entrée de ma tanière et lui bloque le passage pour sortir.

- Si tu veux sortir, tu devras me passer sur le corps !

Il lève les yeux au ciel.

- T'as juste l'air ridicule. Je suis un guerrier tu n'es qu'un stupide guérisseur.

- Tu dois le respect au guérisseur du Clan !

Il secoue la tête avec un ricanement.

- Ne prend pas la grosse tête Nuage de Crabe. Tu es seulement un apprenti, un vieil apprenti qui ne finira jamais son apprentissage.

Je prends cette remarque comme un coup de griffes. De la haine brille dans son regard. Le sang dégouline maintenant sur sa joue. Je ne l'ai pas raté...

- Laisse moi passer.

Son ton est froid, voire glacial. Je secoue la tête.

- Pas question !

Il a raison. Si je ne dors pas, je ne finirais jamais mon apprentissage. Je ne deviendrais jamais un véritable guérisseur.

Fumée Opaque s'approche de moi d'un pas menaçant, un grondement sonore sortant de sa gorge. Je ferme les yeux, me recroquevillant sur moi même et déclare d'un ton apeuré :

- D'accord... Je vais dormir...

Une lueur de joie s'illumine dans les yeux du lieutenant, remplaçant la haine.

- Sérieux ?

Je hoche doucement la tête, tout en me redressant. Il m'a vraiment fait peur sur ce coup là...

- Tu as raison, je ne veux pas finir ma vie en tant qu'apprenti... Et, dormir est le seul moyen pour moi de finir mon entrainement et de devenir un véritable guérisseur. Mais... Je ne veux pas être seul...

Il penche sa tête sur le côté en plissant les yeux.

- Je veux que tu vienne avec moi là-bas.

Ses yeux deviennent ronds comme des baies.

- Tu veux dire que... Tu veux que je vienne avec toi au Clan de l'au-delà ?

Je hoche la tête en regardant mes pattes.

- Mais... Tu es sûr que c'est possible ?

- Oui, je suis sûr. Plume de Héron sait que c'est la seule solution pour que je revienne.

Sans ajouter quoi que ce soit a la discussion, Fumée Opaque se dirige vers ma litière et s'y allonge, me laissant une petite place a ses côtés. Il me fait un signe de tête, m'invitant a le rejoindre.

Je le rejoins donc et m'allonge contre lui. J'ai soudainement chaud. C'est a cause de son pelage. Je ne savais pas qu'il était si épais...

- Près pour un bon gros dodo ?

Mon cœur accélère sa cadence. J'ai tellement peur... En plus, je ne sais pas trop comment m'installer. Je me sens un peu trop serré. Je n'ai pas l'habitude de dormir avec quelqu'un dans ma litière.

Fumée Opaque a l'air de remarqué ma difficulté a me placer pour dormir car il me propose :

- Tu peux poser ta tête sur mes pattes si tu veux.

- Euh... Non, c'est bon.

Je baisse les yeux pour éviter son regard et pose ma tête sur mes pattes. Je ferme les yeux, le cœur battant. Fumée Opaque fait de même.

Sa présence a mes côtés : sa fourrure douce et chaude contre la mienne, le rythme régulier de sa respiration... me rassure et c'est donc avec une facilité déconcertante que je réussis a m'endormir.

J'ouvre les yeux. Je me trouve dans une clairière boisée où le chant des oiseaux résonne frénétiquement. Le soleil brille de mille feu me donnant encore plus chaud. Le ruisseau coule dans un bruit de clapotis apaisant.

A mes côtés, Fumée Opaque s'éveille aussi. Il se lève lentement en jetant des regards partout autour de lui. Il semble ébahi par la beauté du paysage.

- Te voilà enfin, Nuage de Crabe... Et je vois que tu as amené un ami.

Je me retourne à l'entente de la voix grinçante de mon mentor ronchon. Plume de Héron sort des buissons et se dirige vers nous d'un pas lent, laissant de la poussière d'étoile sur son passage. Mon cœur ratte un battement quand il me frôle de sa queue.

- Cela fait bien longtemps qu'on ne t'as pas vu ici...

Il plonge son regard ambré dans le mien comme si il voulait sonder mon âme. Je frissonne tandis qu'une brise légère s'élève entre les branches des arbres. Les oiseaux ont soudainement arrêtés de chanter me donnant l'impression d'être seul avec Plume de Héron.

- Il n'était pas disponible !

Je sursaute. J'avais presque oublié la présence de Fumée Opaque a mes côtés. Mon mentor se détourne de moi et s'approche du lieutenant.

- Fumée Opaque...

Le lieutenant couleur fumée trésaille.

- Tu as beaucoup évolué depuis la Grande Bataille n'est ce pas ?

Fumée Opaque hoche doucement la tête. Plume de Héron s'approche encore plus de lui.

- Tu t'attendais a devenir lieutenant ?

Je me racle la gorge.

- Laisse le tranquille ! On est là pour moi !

Mon mentor jette un dernier regard a Fumée Opaque puis se retourne vers moi. Le guerrier me remercie d'un regard discret.

- Qu'est ce que tu veux Nuage de Crabe ? Pourquoi es-tu revenu ?

C'est une question piège ? Il pense que je vais lui répondre quoi ? Le silence est pesant sur la clairière. Seul le clapotis du ruisseau le brise. Une tension étrange règne.

J'ouvre la bouche mais aucun sons n'en sort. J'enfonce mes griffes dans le sol meuble terriblement mal a l'aise.

Soudain, un oiseau recommence a chanter, suivi par tout les autres. Mon cœur se remet a battre et je décide de me lancer :

- Je suis là pour devenir guérisseur. J'estime être prêt. Et si tu n'es pas d'accord, j'irais demander a quelqu'un d'autre de me donner mon nom !

- Je n'y vois aucun soucis.

Je fixe mon mentor abasourdi. Je suis sûr qu'il a fait exprès de me mettre aussi mal a l'aise. C'est tout lui. D'ailleurs, le petit sourire en coin qu'il aborde prouve que j'ai raison. Je sers les crocs, me retenant de lui cracher a la figure. Fumée Opaque prend la parole a ma place d'une voix tremblante.

- Tu es sérieux Plume de Héron ?

Le vieux guérisseur hausse les épaules.

- Je suis on ne peut plus sérieux ! Après tout, il a fait tout ce que je lui avais demandé de faire !

Mon mentor pose sa queue sur mon épaule avec un sourire. Mon cœur s'accélère et je jette un regard empli de joie a mon ami.

- Je vais même commencer la cérémonie maintenant.

Un grand souffle de vent m'ébouriffe le pelage, je ferme les yeux et bande mes muscles. A l'entente d'un hoquet de surprise poussé par Fumée Opaque, je m'empresse de réouvrir mes yeux.

Je reste bouche-bée a la vue que s'étale devant moi. Autour de nous, des centaines, voire des milliers de chats au pelage étoilé nous observe. Au premier rang, je reconnais Etoile de Corbeau qui me fait un signe de la queue. Je suis trop étonné pour lui répondre quoi que ce soit.

Plume de Héron, qui n'a pas enlevé sa queue de mon épaule depuis tout a l'heure commence a parler. Sa voix me paraît alors beaucoup plus chaleureuse.

- Moi, Plume de Héron, ancien guérisseur du Clan de L'aube, j'en appelle à vous, tout autour de nous pour qu'on se penche tous ensemble sur cet apprenti. Il s'est entraîné dur afin de comprendre la voie du guérisseur, et avec notre aide, il servira son Clan pour des lunes et des lunes. Nuage de Crabe, promets-tu de respecter la voie du guérisseur et de rester en dehors de rivalités claniques, même au péril de ta vie ?

Je hoche la tête, ne comprenant toujours pas ce qui est en train de se passer. Je jette un regard vers Fumée Opaque. Il me sourit avec fierté. Mon cœur se réchauffe et je réponds d'une voix assurée :

- Oui !

- Alors, par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan de l'au-delà, je te donne ton nom de guérisseur : Nuage de Crabe, à partir de maintenant, tu t'appeleras...

Il laisse sa phrase en suspens. Je ne sais pas si c'est parce qu'il réfléchis a un nom adéquat ou si il fait juste cette pause pour m'embêter. Enfin, après ce qui me paraît être un très long moment, il reprend enfin :

- Tu t'appeleras Crabe Brun. Nous rendons honneur à ton ambition et ta loyauté.

Tout le monde se met a acclamer mon nom et un brouhaha s'élève dans la clairière faisant fuir les oiseaux.

Je regarde autour de moi. Tous ces visages si heureux me mettent du baume au coeur. Ils sont tous là pour moi. Je n'arrive toujours pas a y croire.

Soudain, j'entends une voix criarde qui ressort parmi toute les voix qui m'acclame. Je fronce les sourcils, ne sachant pas d'où elle vient.

- Je pense qu'il est tant pour toi de te réveiller... Je suis fier d'avoir été ton mentor Crabe Brun, même si je ne l'ai pas souvent montré.

- C'est un honneur d'avoir été ton apprenti Plume de Héron, tu m'as tout appris, je ne t'oublierais jamais.

Contre toute attente, il plonge ta tête dans la fourrure de mon cou en ronronnant.

- Aller, part ! Va t'occuper de ton Clan.

Je hoche la tête et me tourne vers Fumée Opaque. Mais, aucune trace du lieutenant. Il a dû déjà se réveiller... C'est alors que je sens qu'on me secoue et je suis subitement aspiré dans le sol.

J'ouvre les yeux. Il fait sombre. J'ai du dormir toute la journée. Aucune trace de Fumée Opaque. Il est sans doute en patrouille ou alors on avait besoin de lui et de ses fonctions de lieutenant.

Je reste allongé dans ma litière bien douillette. Je me sens apaisé. Je repense a tous ces visages heureux qui m'ont acclamés... Dommage que je n'ai pas vu mes parents...

Crabe Brun. C'est mon nouveau nom. Je trouve qu'il me va bien. Ça sonne bien a mes oreilles.

Je suis enfin devenu un véritable guérisseur !

Bonjour a tous ! Je tiens à m'excuser pour la longue absence il faut aller remercier la reprise des cours pour ça ! Mais pour me faire pardonner voici un chapitre beaucoup plus long que les autres ! J'espère qu'il va vous plaire, n'hésitez pas à laisser des commentaires constructifs (ou pas hein je ne vous en veux pas si vous avez la flemme 😂) et un petit vote ça fait toujours plaisir 😉

Brefouille je vous dis a la prochaine pour le chapitre suivant bye les chatons 😻