Cinq nuits c'étaient écoulées depuis que les trois félins avaient mis en place une frontière temporaire. Celle-ci commençait au-dessus des Rochers Chauds, juste avant la pinède, longeais le petit chemin du tonnerre et se finissait en dessous du point d'eau, avant la lande. Boule de poil avait aménagé le tronc mort qui se trouvait dans le camp pour en faire un antre de guérisseur, il voulait devenir le soigneur du Clan du Fleuve. La femelle aux yeux bleus lui parlait souvent de cette voie pleine de sagesse. Interpréter les messages du Clan des Étoiles et prendre soin des autres en les soignant, c'est ce que souhaitait le matou blanc. La demi-lune projetait sa lumière pâle dans la combe rocheuse lorsqu'il retrouva Œil du Fleuve sur le promontoire.

La chatte ne se retourna pas, elle admirait le ciel, son pelage flottait dans le vent. Boule de poil se gratta la gorge et s'assit à côté en lui disant : « le moment est venu pour moi d'aller dans la Grotte aux Esprits n'est ce pas ?

- Oui en effet et je sais que tu feras un bon guérisseur Boule de poil. Tu m'as sauvé la vie lorsque que je me suis fait prendre dans un piège de bipède et tu nous as guidé vers la vallée.

- Mer... Merci articula t-il, mal à l'aise par les éloges de la femelle.

- Je vais t'accompagner, le chemin est rude, il fera jour quand nous
rentrerons » formula la chatte en s'engageant vers la descente de l'amas de rochers. Le soigneur la suivit et vit Tommy s'approcher d'eux et leur demander ce qu'ils s'apprêtaient à faire. La guerrière lui expliqua brièvement la situation et conclut en ordonnant à son demi-frère de surveiller le camp pendant leur absence.

Boule de poil passa sous le buisson épineux, Œil du Fleuve l'attendait de l'autre côté. Ils s'enfoncèrent ensuite dans les sous-bois assombris par la nuit. Le sol humifère permettait de ne faire aucun bruit, seul le craquement des feuilles et des quelques brindilles pouvaient trahir la présence des félins. C'était seulement la deuxième fois que le mâle blanc s'aventurait en dehors de la combe rocheuse, il devrait y retourner plus souvent pour chasser les plantes médicinales présentes sur leur territoire. Les deux matous arrivèrent rapidement devant la frontière fraîchement marquée, la lande se trouvait droit devant. Une étendue d'herbe verte s'étendait jusqu'à perte de vue, seul quelques buissons chétifs poussaient ici et là, permettant aux lapins de s'y cacher.

Ils montèrent ensuite progressivement la Montagne aux Esprits qui se dressait vers le ciel, les deux pointes formaient des oreilles de chats. Petit à petit, la roche remplaça la terre, des gravillons commençaient déjà à s'enfoncer entre les coussinets de Boule de poil. Celui-ci ne rechigna pas, il savait que les esprits l'observaient gravir la pente ardue qui menait vers l'entrée de la grotte. Quant à Œil du Fleuve qui se trouvait bien devant, elle escaladait les rochers un par un avec beaucoup plus d'assurance que lui. Après de longs efforts, le soigneur parvint à atteindre le sommet de la montagne, la guerrière s'était assise et l'attendait en agitant la queue, en signe d'impatience. « Es-tu toujours sûr de vouloir devenir guérisseur ?

- Oui, je suis plus que prêt, tu sais bien que c'est un honneur pour moi de faire partie de ton clan !

- Alors je te laisse rentrer dans la grotte, un tunnel te mènera jusqu'à la grande salle. Je t'attend à l'extérieur, que le Clan des Étoiles illumine ton chemin Boule de poil » articula la femelle en lui lançant un regard empressé. Le matou blanc immaculé lui donna une léchouille derrière l'oreille et s'éloigna pour s'enfoncer dans la sombre ouverture. L'obscurité l'envahit aussitôt, il ne voyait plus rien, seul le bruit des gouttelettes perçaient le silence. Elles s'écoulaient des stalactites qui se formaient au-dessus de sa tête. Le mâle continua de s'avancer, le sol humide et froid le faisait frissonner. Alors qu'il pensait s'être perdu, une faible lumière apparut au bout du tunnel, il retrouva confiance et se mut en essayant de camoufler sa peur. Il arriva dans la grande salle indiquée par Œil du Fleuve et vit une ouverture dans le plafond, les rayons de la lune s'infiltraient à l'intérieur. Un bassin d'eau cristalline reflétait la lumière sur les parois de la grotte.

Sachant quoi faire ensuite, Boule de poil se rapprocha de la source et s'y pencha pour boire une gorgée. Il ferma les yeux et inspira profondément avant de sombrer dans les rêves. En rouvrant les paupières, il se retrouva dans une petite clairière ensoleillée, jonchée de fleurs parfumées. Une douce brise vint lui caresser la fourrure, apportant une odeur inconnue.

Une chatte inconnue se manifesta en trottinant dans sa direction, elle avait un pelage écaille brun foncé et blanc avec des yeux ambrés. La femelle s'assit en face du matou, de la poussière d'étoiles faisait briller son poil soyeux. Elle lui toucha le bout de son museau pour le saluer et lança : « Bienvenue sur le territoire du Clan des Étoiles Boule de poil, je m'appelle Petite Feuille. J'étais une ancienne guérisseuse du Clan du Tonnerre avant Croc Jaune, Œil du Fleuve à dut sûrement t'en parler. J'ai parcouru un long chemin pour venir jusqu'à toi, car vous n'êtes pas dans les mêmes cieux que nous.

- Je suis honoré de faire ta connaissance Petite Feuille, formula le mâle, intimidé malgré lui.

- Tu es un chat exceptionnel Boule de poil, depuis ton plus jeune âge, tu aimes aider ceux qui sont dans le besoin. C'est une qualité rare de nos jours. Tu as des connaissances sur les remèdes, tu sais soigner, prendre soin, écouter... Ta destinée est de devenir le premier guérisseur du Clan du Fleuve.

- Mais suis-je prêt ? Ai-je les épaules pour ça ? » Demanda t-il en grattant l'herbe, nerveux.

Petite Feuille se releva et lui fit signe de la suivre. En traversant la clairière fleurie, des papillons s'envolèrent et dansèrent dans le ciel. « C'est magnifique, lâcha Boule de poil, ne pouvant pas se contenir devant tant de beauté.

- Le domaine est paisible mais ce n'est pas le moment de le rejoindre ! » Prévint la femelle écaille mi-amusée, mi-sérieuse. Elle le conduisit jusque dans des sous-bois rassurant, mais cela rendit le matou septique. Il n'eut plus l'impression d'être sur le territoire des esprits de la Toison Argentée. Par la suite, Petite Feuille s'arrêta devant une roncière, une entrée permettait d'aller de l'autre côté. Le mâle blanc retint d'hérisser son pelage quant-il sentit de nombreux félins, tout proche. La guérisseuse s'engouffra en première dans le tunnel végétal, il passa juste après. En ressortant à l'autre bout, Boule de poil fut totalement déconcerté, un camp rempli de vie, en face de lui. Il ne reconnut aucun chat, alors il se tourna vers la femelle écaille, pour attendre une explication de sa part. Celle-ci lui miaula enfin : « Voici le camp du Clan du Tonnerre, ils ne peuvent pas nous voir, nous sommes invisibles pour eux. Je voulais t'emmener ici pour que tu vois comment les choses évolueront pour le Clan du Fleuve dans un futur proche. Si tu vois les chats heureux, c'est en grande partie grâce à leur guérisseuse, Croc Jaune. Regarde, elle sort de son antre là-bas. Tu as un rôle à jouer pour l'avenir de ton clan, sache-le ».

Le soigneur resta un moment à observer les membres du Clan du Tonnerre, il se dit que la féline gris-bleu, allongée sur le promontoire devait être leur cheffe. Au moment de quitter ce lieu, Boule de poil remarqua que le regard de Petite Feuille dérivait beaucoup vers un chat musclé au beau pelage roux, il devait certainement s'agir de Cœur de Feu, le fameux demi-frère d'Œil du Fleuve. Il donnait des ordres à ses camarades ; est-il devenu lieutenant ? Se questionna t-il.

De retour dans la clairière aux nombreuses senteurs, la guérisseuse vint se mettre en face du soigneur et miaula d'un ton plus ferme que d'habitude : « Je vais te réciter le Code des Guérisseurs. Tu devras bien retenir ce que je vais te dire, car tu devras répéter tout ça lorsque tu auras un apprenti. Tout d'abord, tu dois soigner ton clan, même jusqu'au péril de ta vie. Tu ne peux pas avoir de compagne ni de petits, sous peine d'être retiré de ton poste car ton devoir est bien trop important... ».

Petite Feuille déclama en bombant le poitrail, elle devait être fière de nommer un nouveau guérisseur. Boule de poil écoutait attentivement, il absorbait chaque parole. Quand la chatte termina, il la remercia, ses yeux brillaient de reconnaissance. Elle ronronna en retour et s'approcha encore plus de lui pour énoncer : « Moi, Petite Feuille, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur ce félin. Il comprend la voie du guérisseur et avec votre aide, il servira son clan pendant des lunes. Boule de poil, promets-tu de respecter cette voie, de rester en dehors des rivalités claniques et de soigner ton clan, même au péril de ta propre vie ?

- Oui ! Assura t-il.

- Alors par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan des Étoiles, je te nomme guérisseur à part entière. Nos ancêtres rendent honneur à ton dévouement pour les autres et à ton intelligence. Puisses-tu bien servir ton clan. Une dernière chose, souhaites-tu changer de nom ?

- Boule de poil me convient très bien, mais merci. Je promets de faire de mon mieux Petite Feuille.

- Alors va ! Au revoir Boule de poil » termina par clamer l'esprit en disparaissant déjà.

Le mâle blanc se réveilla dans la grotte au bord du bassin, l'ouverture au plafond laissait rentrer la lumière du jour. Il se dépêcha de rejoindre la sortie pour retrouver Œil du Fleuve qui devait l'attendre depuis longtemps. En retrouvant l'entrée, la clarté du jour l'aveugla, mais ses yeux s'adaptèrent rapidement. Il vit alors la guerrière, dormant profondément sur un rocher, le soleil faisait reluire sa fourrure. Elle leva la tête en l'entendant approcher, malgré ses yeux plissés de fatigue, elle lui dit : « tu as fier allure Boule de poil ! Dois-je m'adresser au nouveau guérisseur ?

- Oui Œil du Fleuve ! Le Clan des Étoiles a beaucoup de projets pour moi.

- Si tu le souhaites, tu peux me raconter ce que tu as vu, mais ne traînons pas ».

Les deux félins descendirent la montagne, le retour était plus simple que l'aller. Ils retraversèrent la grande clairière herbacée et plongèrent dans leur territoire après avoir franchi le marquage frontalier. Le matou en profita pour révéler à la chatte aux rayures noires qu'il avait parlé avec Petite Feuille et qu'il avait vu le Clan du Tonnerre. Aussitôt, elle lui demanda si par chance, ils avaient aperçut Cœur de Feu. Boule de poil lui répondit que oui et ajouta qu'il pensait même que le mâle roux était devenu lieutenant. En rentrant au camp, la combe rocheuse parut déserte, l'odeur de Tommy était éventée. Prise de panique, Œil du Fleuve courut fouiller la tanière en piaulant le nom de son demi-frère. Le guérisseur tout juste nommé la rejoignit en essayant de la rassurer, mais rien de pouvait apaiser la femelle lorsque sa moitié n'était plus là : « ça ne sert à rien de s'affoler, il est peut-être tout simplement en train de chasser.

- Impossible, nous l'aurions remarqué en rentrant ! Quelque chose ne va pas, je le sens ! »

Inopinément, la barrière de ronce qui entourant le camp s'agita, Tommy en ressortit, le pelage complètement ébouriffé. Avec des gros yeux, il s'écria : « J'ai cru que vous ne reviendriez jamais ! Œil du Fleuve, Nala est en danger ! Il faut qu'on se dépêche, suis-moi !

- Et je fais quoi moi ? Voulut savoir Boule de poil.

- Reste ici, prépare des soins » répondit le mâle marron tigré en partant avec sa demi-sœur.

Le guérisseur fonça jusqu'à son antre, à l'intérieur du tronc creux et se hâta de rassembler des toiles d'araignées puis de quoi calmer de saignements. Que peut-il bien se passer ? Petite Feuille m'a rien dit... Ooh Clan des Étoiles, faites que se ne soit rien de grave.