#LGS1HappyBirthdayLeo #LGS1chapter28 #LaGrilla1 #LaGrilla

***

Warning: 🚫
Mention of sex and use of alcohol

LA GRILLA was a nightclub situated in the south of Metro Manila. As usual, it was packed with people tonight-from the frequent party-goers to casually celebrating guests, from groups of thrill-seeking friends to individuals trying to drink and unwind by mixing in with the crowd to avoid attracting too much attention.

La Grilla had a huge center pit designed as a color-changing tiled dance floor. On either sides, tables and chairs were arranged.

At the south of the area, a contemporary designed bar could be seen, decorated with neon lights and had an outstanding shelf of bottled liquors that paralleled the length of the black marble finished coutertable. Behind the bar was the receptionist area.

At the north of the area, there was a platform for the DJs and their deck close to the wall-sized LED screen behind it. There was enough space on the front of the deck for performers and four dance poles balancing both sides of the stage.

There was a mezzanine where a mix of cocktail tables and smaller tables were placed. VIP rooms were situated on north and south areas of the elevated area to overview the platform and dance floor below.

The lights blinked playfully to the beat as Leo and his two friends-Tyrel and Zoref-sat by the bar. Minutes later, they were already having a few drinks.

"Nasaan na ang mga 'yon?" lingon ni Tyrel sa paligid. "I can't get us a table kung hindi pa sure kung ilan tayo. Sabi nila, sa La Grilla ang meeting place, 'di ba?"

Leo rolled his eyes. Sanay na siya sa mga katropa niya na misteryosong nale-late sa usapan. Paniguradong may inihahanda na namang sorpresa ang mga ito para sa kaniya-ang mga late sa usapan at ang dalawa niyang kasama na halatang nagmamaang-maangan.

Naalala niya ang birthday celebration niya tatlong taon na ang nakararaan, noong hindi pa siya nagkakagusto kay Imee. Pagkatapos ng masayang inuman noon ay piniringan siya ng mga kaibigan niya at dinala sa isang VIP room ng La Grilla. Ikinulong siya ng mga ito roon kasama ang isang sexy na babae at siyempre, nangyari na ang inaasahan nila na dapat mangyari noong gabing iyon. It ended well, because their friends instructed the woman to avoid hugging his waist with her legs.

The memory of that made him gulp. As far as his friends knew, he was single for two years already. Ikinatatakot niya na baka sorpresahin na naman siya ng mga kaibigan para lang maka-move on. Napatayo tuloy si Leo mula sa kinauupuan niya.

"Hey! Saan ka pupunta?" mabilis na hawak ni Tyrel sa kaniyang braso.

While Tyrel was already anxious, Zoref was stil his usual cool self. Walang-bahid ng emosyon sa mukha nitong pinalabo ng anino ng mga magdadaanang tao. Panay lang din ang sulyap nito sa cell phone nito.

"I'm going home," sagot niya kay Tyrel habang naglalabas ng pera mula sa kaniyang wallet. "May naalala lang ako kaya hindi ko na hihintayin sina Zeus. Magpapahanda na lang ako bukas ng lunch sa bahay. Doon na lang tayo mag-celebrate ng birthday ko."

"What? Anong lunch bukas? Hindi p'wede!"

Nang hindi siya sumagot, napanganga muna si Tyrel. Pagkatapos ay nilingon nito si Zoref na tila ba nanghihingi ng saklolo. Nanatili lang si Zoref na nakatitig sa cell phone habang tina-tap ang screen nito.

Tyrel let out a surrendering sigh. "Come on, Leo, ilang minutes pa lang naman tayo rito. Wala pang one hour, man! Maghintay pa tayo. Darating din sina Claude."

"No, thanks. Baka dalhan n'yo pa 'ko ng babae."

Nagpatiuna na sa paglalakad si Leo kaya sinundan ito ni Tyrel. "O? Ano naman? Ayaw mo no'n? Supportive na kami sa self-medicated mong exposure therapy! You should be happy, man! We won't be scolding you anymore about fucking women just to get over your-"

"I don't want to do that anymore," baling niya rito, matalim ang tingin, bago ipinagpatuloy ang paglalakad palabas ng La Grilla.

Hindi na siya napigilan ni Tyrel na tinabunan na ng mga tao sa club at nalaglag na ang panga sa narinig.

***

"COME ON, guys!" ikot ni Zeus para isa-isahin ang mga kaibigan.

Dinaanan ni Zeus sina Claude at Yaya Lumeng na inihahain na ang mga pagkain sa dining table. Pagkatapos, bumalik ito sa living room at dinaanan sina Curtis at Juxe na nagkakabit ng mga banner, at si Kero na nagtatali ng mga balloon sa hagdan. Si Imee naman ay ikinakalat ang makikintab na mga confetti sa paligid.

"Patapos na, okay?" Juxe replied to Zeus, still trying to balance himself on top of the ladder to reach the ceiling of the townhouse's first floor.

"E, i-double time n'yo pa lalo, Juxe! Nag-text na si Zoref, okay? Papunta na raw dito si Leo!" anunsiyo ni Zeus.

"Anak ng-" ani Kero sabay baba sa hawak nitong lobo. "Ano'ng papunta na rito? Akala ko ba, wala pa silang one hour sa La Grilla?"

"Ewan ko ba sa mga 'yon!" panlalaki ng mga mata ni Zeus sa kanila habang gigil na nagta-tap sa cell phone nang hindi tumitingin sa screen nito. "Matatagalan pa naman 'yon sa biyahe, pero wala na tayong oras ngayon para praktisin 'yong sayaw!"

"Easy lang kayo r'yan." Mimi tried to calm them down by coolly drawing their attention to her. "Hindi na kailangang mag-practice kasi gigiling lang naman kayo, no? Ako lang ang gagawa ng mga routine sa pole."

"Ikaw na lang kaya ang sumayaw, Mimi? Baka masira ang performance mo 'pag sumali pa kami, e," baba ni Kero mula sa hagdan dahil tapos na ito magtali ng balloons.

"Come on." Mimi welcomed Kero at the bottom of the stairs and hugged his arm. Tila napapaso na binawi agad nito ang braso mula sa kaniya. "I really need your help. Samahan n'yo na 'ko sa pagsayaw. You're Leo's friends, right?"

"But I'm telling you, that is not a good idea," patagilid na sandal lang ni Claude sa hamba ng doorway na nagkokonekta sa dining room at living room.

"Shh," Curtis interrupted Claude before shifting his eyes to the rest of them. "Gan'to na lang kasimple siguro ang decoration. Because I bet, Leo won't even notice these decors once he sees . . . Mimi." He gave her a mysterious smile before he returned his eyes on his brother, om their friends. "Mag-practice na tayo ng sayaw."

***

LEO'S car honked for the fourth time but no one was still coming out of the townhouse to open the gates for him.

Lingid sa binata na nakasilip sa bintana mula sa second floor sina Zeus.

"Hayaan n'yong siya na mismo ang magbukas ng gate," anito kay Curtis na kausap nito gamit ang cell phone. "Para mas may time pa tayo maghanda."

Nakatitig naman si Imee sa likuran ng window blinds, katabi ni Zeus, habang si Curtis ay naiwan sa dining room kasama sina Claude at Yaya Lumeng.

Pagkatanggap ni Curtis ng signal mula kay Zeus na dumating na si Leo, pinaspasan na nila ang pagkilos.

Pagbukas na pagbukas ni Yaya Lumeng ng cake box ay binitbit agad ni Claude ang red velvet cake. Habang naglalakad ito ay sinisindihan naman ni Curtis ang nag-iisang kandila na nakatusok sa cake.

Pagdating ng dalawang lalaki sa pinto, nadatnan nila roon sina Kero at Juxe na nasa magkabilang gilid ng pinto, nakaabang habang may hawak na party poppers. Umusod sila para padaanin si Yaya Lumeng na magbubukas ng pinto. Isasabay sa pagbukas nito ng pinto ang pag-on ni Curtis sa light switch para sa living room.

Pagkapihit ni Leo sa seradura ng pinto, sinabayan na ito ni Yaya Lumeng.

"Yaya, bakit-"

Curtis clicked on the light switch. Nagsimula na ang pagputok ng mga party poppers na nagpaulan ng maraming confetti kay Leo.

"Happy birthday!" sabay-sabay nilang bati rito.

***
Warning: 🚫
Mild sexual content

"HAPPY birthday!" sabay-sabay na bati ni Yaya Lumeng at ng mga kaibigan ni Leo sa kaniya.

Leo was shocked, but he immediately gave everyone a loose grin. Pumasok siya sa loob ng bahay at habang palapit siya kay Claude na may hawak na cake, isinara naman ni Yaya Lumeng ang pinto.

"Thanks, men. Thanks, yaya. . . ." He gave each one of them an appreciative look. Leo narrowed his eyes a little at Curtis because he had always been suspicious of him. Hindi lang niya nakuwestiyon ang lalaki dahil pinagitnaan na siya nina Yaya Lumeng at Juxe. Pabulong pang nagtatalo sa tabi nila sina Claude at Kero dahil namamatay raw ang sindi ng kandila sa cake. Nawala lang ang ngiti niya nang hindi nakita ang mukhang kaniyang inaasahan. "Si Imee? Where is she? Does she also know about this surprise that you did for me?"

"Oo. Don't worry. Nagbibihis lang siya," suwabeng saad ni Curtis.

Samantala, nagtatakang magbulongan naman sina Kero, Claude, at Juxe. Leo assumed it was because he mentioned Imee. Tiyak na nagulat ang mga ito dahil hindi pa niya nababanggit sa mga ito na natagpuan na niya ang dalaga na nagpapatulong siya noon sa mga ito na hanapin.

Inakay si Leo nina Juxe at Yaya Lumeng sa solohang sofa at pinaupo rito. He found the arrangement of the living room strange, because this one-seater sofa was suddenly positioned at the center of the room with the coffee table on its left. The long leather sofa was squeezed beside another one-seater sofa behind his seat.

"'Yong kandila!" paalala na naman ni Kero kay Claude na inirapan lang ito bago itinapat sa kaniya ang birthday cake.

Umiling si Leo. "Mamaya na 'ko magbo-blow ng candle." Then he looked around. "We should wait for Imee." Then he looked at his friends. "Is Zeus coming? How about Craig? Xenon? Naiwanan ko sina Zoref at Tyrel sa La Grilla, pero siguradong nakasunod sila sa 'kin papunta rito. Let's wait for them too."

Juxe pulled out a bottle opener from the pocket of his jeans. "Craig works during weekends too, so no, he's not coming. But he'll schedule a meeting with you, para maiabot daw n'ya nang personal ang regalo n'ya para sa 'yo. Si Xenon?" He shrugged. "Malabo nang makahabol 'yon. Inumaga na ng uwi mula sa final leg ng tour ng Bullets." Tumabi si Juxe sa kaniya hindi para umupo kundi para yumuko at hugutin mula sa ice bucket sa ilalim ng coffee table ang isang malamig na bote ng beer. "If you don't want to make a birthday wish yet, then let's have fun while we wait."

Habang pinagbubuksan siya ni Juxe ng bote ng alak, iginala ni Leo ang tingin sa paligid. Bukod sa banner ay may mga lobo pa at nagkalat na makikintab na confetti sa paligid.

His friends scattered too: Claude put the cake down on the coffee table and left to the dining room with Yaya Lumeng. Kero kept on checking the birthday cake candle before heading to the stairs. Curtis checked his phone while walking to the sofa behind where he sat.

It was nice to see the effort that everyone put into making his birthday special but he could already tell that the decorations were mostly Imee's idea.

"Kayo talaga ang nagplano nito?" inom ni Leo ng alak pagkaabot ni Juxe nito sa kaniya.

"Heck, yeah," ngisi ni Juxe. "For the first time kasi, wala kang plano para sa birthday celebration mo. Ano ba ang meron at hindi mo man lang kami naisipang yayain this year sa La Grilla?"

Natawa na lang si Leo. "Sorry. My mind is just too occupied lately. I even almost forgot my birthday."

Pagbaba ni Kero mula sa second floor ay kasama na nito si Zeus na kumaway pa sa kaniya. Then, his friends-except Claude-sat on the sofa behind his seat.

"We have one more surprise," ani Curtis mula sa likuran niya at may pinindot sa cell phone nito. Sinundan ito ng pag-play nito ng isang kanta sa Bluetooth soundbar na nakakabit sa pader ng living room, malapit sa hagdan.

Claude stood from the other side of the room, right beside the light switch. He rolled his eyes as soon as he heard the music which was the cue for him to dim the lights. Ilang segundo lang at nangibabaw na ang mapang-akit na pag-ungol ni Robin Thicke.

As if on cue too, dahan-dahang bumaba mula sa hagdan si Imee. The lights in the living room were too dim, only a little of their glow reached the stairs, leaving them clueless about how Imee looked. All they could see from their seats was the sexy silhouette of her body, hair, and short skirt fleeting down the stairs.

Leo quickly glanced to his left when Kero took the cake from the table. Curtis immediately lifted the coffee table with Juxe's help. They placed the table to his front, just a few feet away from him. Sakto namang nakalapit na si Imee sa mesa.

Her white platform high heel shoes took one step on the glass coffee table before it was folloerd by the next. Leo held his breath, fearing that she would slip or the glass table would break beneath her heels or both. He sighed in relief when she got on the table smoothly, assisted by Curtis and Juxe by her elbows.

Nang lumayo sa mesa ang dalawang lalaki ay tiniyempohan ng pag-indak ni Imee ang kanta. Kumembot, gumiling, at marahan itong umikot. Mabilis siyang nahipnotismo ng suwabe nitong pagsayaw kaya mabilis siyang nakalimot sa kung nasaan sila at kung ano ang okasyon. Napalunok pa siya ng iniinom na alak at bahagyang napalubog sa kinauupuan nang mainit na hinagod ng mga kamay ni Imee ang sariling katawan.

Hanggang sa natigilan sa pag-inom si Leo habang sinusundan kung saan napupunta ang mga kamay ni Imee. Unti-unting inilaylay niya sa gilid ng arm rest ng sofa ang kamay na may hawak na bote ng alak.

His eyes were shadowed by dark and raw wanting as he watched Imee in her pink satin lingerie, dancing seductively. He had been so keen on the details-on how her skirt flapped and slid against her thighs, on how her hands caressed the shape of her body and delicately brushed against her breasts, then the sides of her neck. Then she pulled her head back, pointed a toe forward and dragged her fingers down her throat before she flung her head forward, tossing her hair with a lively bounce against the air, against her smooth shoulders.

Her lips parted lightly as she secretly caught her breath while gazing enticingly into his eyes.

His heart ached when she broke away from their locked gazes. Nangalit ang kaniyang panga nang makita ang paglahad ni Imee ng isang kamay kay Zeus na nakatayo na pala malapit sa mesitang kinatatayuan nito.

Hindi makapaniwala na nanlaki ang mga mata ni Leo dahil sa pagngisi ng kaibigan niya bago nito hinatak pabukas ang button-down shirt nito para ilantad ang mabatong tiyan at malapad na dibdib. Ang malala pa roon ay gumiling ito nang kaliwa't kanan at suwabeng-suwabe pa ang pagkaka-execute nito katulad ng isang bihasang mananayaw!

Pagkatapos ay humarap naman sa kanan nito si Imee. Inilahad nito sa direksiyong iyon ang kamay at nakita niya si Curtis na pinabuka na rin ang button-down shirt nitong maroon bago nakangising gumiling kasabay ng babae at ni Zeus!

"Puta," ngitngit ni Leo na napainom na lang ng alak.

And it got worse as the minutes passed by. Sunod kasing itinuro ni Imee si Juxe. At si Kero. Parehong tumabi sa mesitang kinatatayuan ng babae ang dalawa. Nag-topless pa ang mga ito at tatawa-tawang gumiling.

Nagtitimpi na lang si Leo nang ibalik ang tingin kay Imee na erotikong hinagod ng kamay ang gitna ng katawan, mula sa puson hanggang sa dibdib, bago itinuro si Claude.

Claude remained standing beside the light switch. He just groaned and rolled his eyes. Ayaw talaga nito maki-participate sa pagsayaw.

At humilera na nga ang mga kaibigan ni Leo sa harapan ng mesita, na ganadong-ganado sa paggiling kahit hindi sabay-sabay. Napabungisngis pa sa kilig si Yaya Lumeng nang lumitaw mula sa kusina dala ang isang tray ng mga inumin at tumabi kay Claude.

Napangisi naman si Claude nang mapanood ang mga kaibigan na pinipilit sabayan ang paggiling ni Imee. Wala kasi talagang talent sa pagsayaw ang mga loko kaya natatawa ito. Si Zeus lang ang namumukod-tanging may timing at swagger sa pagsayaw kaya naman nagpipigil na si Claude ng tawa.

At siya na birthday boy? Heto at nanlilisik na ang mga mata. Sakal-sakal na ng isa niyang kamay ang leeg ng bote ng beer na hawak niya.

'Damn. Damn. Damn,' mura niya sa bawat paggalaw ni Imee, sa pagbaba nito sa mesita para isiksik ang sarili sa pagitan ng topless niyang mga kaibigan, sa bawat paghaplos nito sa abs ng mga ito, at sa bawat pagtawa ng lahat ng kasama niya rito.

'You think this is funny, Imee? You think this is enjoyable?' masamang titig niya sa dalaga.

He was furious, pero sa hindi rin niya malaman na dahilan ay napatayo ng pinanonood niyang pagsayaw ng dalaga ang bandera sa pagitan ng mga hita niya. Nakabuka na nga ang mga binti niya mula sa pasalampak na pagkakaupo sa sofa para hindi ito maipit! It was flaming, eager to help him mark what belongs to him! He was aroused, feeling competitive. He felt the need to show these men that Imee was fucking off-limits and his . . . only his!

"Men, tingnan n'yo kung pa 'no gumiling si Juxe," nguso ni Kero kaya napatingin ang mga kaibigan niya sa pinaka-least talented sa pagsayaw.

Maging si Imee na nasa mood sumayaw ay na-distract at napangisi dahil sa tigas ng katawan ng kaibigan ni Leo. Juxe just glared at Kero who was stifling his chuckle like the rest of the guys, except Leo.

Pinalibutan uli ng mga lalaki si Imee. Humawak si Imee sa balikat ni Curtis at nang ikinawit ng lalaki sa baywang nito ang isang binti ng dalaga ay napatuwid na si Leo ng pagkakaupo sa sofa.

"Enough," Leo muttered.

Saktong lumiyad si Imee. Umalalay sa likuran ng balakang nito ang isang kamay ni Curtis at tumalikod si Zeus para harapin si Imee at haplusin sa hita pababa sa binti nitong nakakawit pa rin kay Curtis.

'Fuck you, Zeus! Fuck you, Curtis!' he thought.

Tumuwid ng tayo si Imee at humarap kay Curtis. Zeus gave way for them by dancing his way back to his original position.

Nang marahang hilain ni Curtis ang strap ng lingerie ni Imee mula sa balikat pababa sa braso . . .

"I said, that's enough!" hagis ni Leo sa bote ng alak sa tiled na sahig kaya nabasag ito.

Natigilan ang lahat.

***
COME HERE
La Grilla Series #1
Copyright Registered: 2024
R-18, General Fiction, Sexy Romance, Drama
First publish on Wattpad: December 2016

Facebook Page: ANAtheCowgirl
Wattpad: ANAtheCowgirl
Twitter: anathecowgirlwp
Instagram/Threads: anathecowgirl
Email: [email protected]