Balthazar nous a expliqués : seules quelques personnes étaient dans le secret du lieu de résidence du Père Noël. Il a donc caché nos yeux derrière un bandeau.
Sûrement aussi anxieux que moi, Ailfrid me tenait la main. Je sentais le vent sur mon visage, étions- nous dans un traîneau ? Son traîneau ?

- Non, Aveleen. Ce n'est pas le sien....me dit Balthazar.

Une grosse main, que je devinais être la sienne me guidait, et tenant celle d'Ailfrid à mon tour, nous avancions en silence, guettant le moindre bruit.

- Nous sommes arrivés les enfants, dit-il. Je vous enlève vos bandeaux. Vous êtes les deux seuls enfants, à ma connaissance, à être venus ici.
Derrière cette porte, le Père Noël nous attend. Vous êtes prêts ?

Surpris par la pièce plutôt petite, nous avons sursauté l' un comme l'autre à l'arrivée de celui que tous les enfants rêvent de voir un jour.
Hélas, je ne peux vous le décrire au risque de briser la magie de Noël, sachez juste qu'il est tel que je l'avais imaginé.

- Je vous ai fait peur ? Désolé les enfants. Venez-vous asseoir auprès de la cheminée. Toi aussi, Balthazar. Mais il en manque un, où est Cieran ?

- J'ai préféré ne pas l' emmener. Il est très jeune.

- Très bonne idée. Alors, j'ai besoin d' explications. Tu commences Aveleen ? Comment vont tes parents ?

- Vous les connaissez ?

- Bien sûr, jeune fille. Ils sont venus m' expliquer qui tu étais et l'autorisation de t'inscrire chez Balthazar.

- Et vous avez accepté ? Même si c'est contraire à la loi des lutins...

- Aveleen, cette loi est très très ancienne, et certaines choses méritent d'être modifiées. Je n'avais pas réfléchi à ce que cela impliquait au quotidien. Tu pourras aller à l'école. Et toi Ailfrid, tu pourras enfin serrer Balthazar dans tes bras.

- Tu lui as dit cela, demande mon ami à son père ?

- Non, mon garçon, dit le Père Noël. J'ai quelques pouvoirs magiques qui m'aident moi et mes rennes. Y a-t- il autre chose dont vous vouliez me parler ? J'ai entendu parler d' un rêve...

- C'était le mien dis-je mais je me suis aperçue que beaucoup de lutins ont le même...L' idée de cette grève était stupide.

- Inattendue surtout, dit l' homme en rouge en éclatant de ce rire extraordinaire.

- C'est de ma faute. Aveleen n' a fait que suivre.

- A partir de cette année un lutin fera la tournée avec moi. Cette année, exceptionnellement, vous serez deux.

Spontanément, nous nous sommes jetés au cou du Père Noël, qui ne nous repoussa pas.

- A mon tour, j'ai un service à vous demander. Pourriez-vous aidez un vieil homme à nourrir ses rennes ? Il vous faudra bien sûr garder le secret. Tu les emmènes Balthazar ? Je suis un peu fatigué. A très bientôt les enfants.

Après avoir nourris les rennes, dont Balthazar connaissait évidemment tous les noms nous sommes rentrés.

Tout le monde attendait bien sûr, impatient de savoir.
Il y eu quelques grimaces mais la grande majorité des lutins a été heureux pour Balthazar et les garçons.

Cette nuit là, deux enfants ont dormi avec des images du Père Noël qui rigolait.