Alors que le soleil venait tout juste de se lever, Marlène McKinnon ouvrit faiblement les yeux et se redressa sur le lit rouge à baldaquin dans lequel elle dormait chaque nuit.

S'asseyant puis se levant, elle enfila silencieusement - pour ne pas réveiller les autres filles - un pantalon noir et un tee-shirt blanc froissé suivit d'une large veste d'un mauve délavé.

Elle sortit du dortoir en veillant à ce que la porte ne claque pas, puis descendit les escaliers menant dans la salle commune. Cette dernière était vide. Il devait être sept heures trente du matin et c'était le week-end. Les élèves se levaient vers environ neuf, dix ou même onze heures, pour les plus tardifs comme James Potter et Sirius Black (même si Remus les obligeait souvent à se lever plus tôt).

Mais ce matin-là, Marlène avait un objectif assez... spécial. Elle sortit par le portrait de la grosse dame et se rendit devant la Grande Salle où certains élèves prenaient déjà leur petit-déjeuner.

La Gryffondor s'adossa contre un mur et attendit. Elle patienta plusieurs secondes, plusieurs minutes, jusqu'à ce qu'elle entendit :

- Black, dépêches-toi ! Mulciber veut nous parler.

C'était la voix d'Avery, un Serpentard de même année que Black. Elle le reconnut tout de suite et s'approcha de la Grande Salle.

Elle le vit entrer, le pas tendu et la marche rapide. Il était bien là, devant elle. La jeune fille savait que le Serpentard prenait son petit-déjeuner et se levait souvent tôt. Dos à elle, suivant Avery et un autre Serpentard - dont Marlène ne connaissait pas le nom -, il parut tendu et crispé.

- Regulus Black ! appela Marlène, le ton hésitant et la voix tremblante.

Regulus s'arrêta brusquement dans sa marche, entendant la voix de McKinnon qu'il avait rencontré à la soirée des Fawley, pendant l'été. Il se retourna alors, l'air inexpressif. Marlène McKinnon se tenait devant lui, ses longs cheveux bruns, ondulés et bouclés, longeaient une veste mauve délavée. Ses yeux bruns et son regard observateur lui donnait un air suspect.

Avery et l'autre Serpentard dévisagèrent Marlène puis Regulus. S'exaspérant car, une fois de plus, Regulus ne le suivait pas, Avery voulu répliquer mais Black lui fit signe de s'avancer sans lui et promit qu'il arriverait dans peu de temps. Mais par Merlin, que lui voulait McKinnon ?

Il s'approcha de la jeune fille, le regard toujours aussi inexpressif.

- Qu'est-ce que tu veux ? demanda-t-il avec, cette fois-ci, un air interrogatif, lorsque les deux autres Serpentard s'en allèrent.

Sans répondre, Marlène le tira par la manche de son pull et l'entraîna dans un couloir vide. Sans trop savoir ce que faisait la Gryffondor, le Serpentard se laissa faire. Lorsqu'ils ne furent plus entourés d'élèves, Marlène lâcha et s'écarta de Regulus afin de se tenir à une distance éloignée du Serpentard. Elle soupira puis déclara :

- Je dois te poser une question.

- Dépêche toi, je n'ai pas le temps.

La Gryffondor resta quelques secondes muette, appréhendant ce qu'elle allait lui demander. Regulus, lui, s'impatienta en passant plutôt à ce que Mulciber voulait lui dire.

Est-ce que cela aurait un rapport avec la marque tracée à Pré-au-Lard ? Ou peut-être avec les Mangemorts ? Le Serpentard n'avait pas intégré les partisans du Seigneur des Ténèbres mais beaucoup de Serpentard parlaient des Mangemorts. Devrait-il les rejoindre ? Il n'en savait rien mais de toute façon, Regulus était un Black. Un Black qui était devenu l'hérité.

Marlène avait bien peur que Regulus s'avance vers les Ténèbres et elle ne voulait pas qu'il y sombre. Elle n'appréciait guère le Serpentard mais ne le détestait pas non plus. Elle l'avait rencontré et avait eu une mauvaise impression de lui jusqu'à ce qu'elle ne découvre qu'il n'y avait pas que du mal en lui...

- Je n'ai pas tout mon temps, McKinnon, s'impatienta Regulus ce qui fit sortir Marlène de ses pensées.

- Très bien alors je vais être directe, commença-t-elle en poussant ses cheveux en arrière. Est-ce que tu as un rapport avec ce qui s'est passé à Pré-au-Lard ?

- Tu veux dire, la marque des Ténèbres qui a été tracée ? demanda Regulus qui voulait être sûr de parler de la même chose que Marlène.

- Elle-même, répondit la Gryffondor. Alors ? Au courant de quelque chose ?

Regulus détourna son regard de celui de Marlène qui le fixait d'un air oppressé. Il eu l'air songeur pendant quelques instants puis reprit, avec un air sévère :

- Pourquoi est-ce que tu me demandes ça ? Pourquoi à moi ? Je t'avais dit de ne plus venir m'adresser la parole. Tu es sourde ou bien tu le fais exprès ?

- Arrêtes ça, Black. Je te demande si tu as un rapport avec tout ça parce que... parce que... Sirius s'inquiète, finit par dire Marlène qui ne voulait pas avouer que c'était elle qui s'inquiétait.

Lorsque la jeune fille prononça le nom de son frère, le visage de Regulus pâlit.

- Il s'inquiète ? dit Regulus avec un rire ironique. Il s'inquiète ? Et est-ce qu'il s'est inquiété quand il m'a abandonné ? Il t'en a parlé ? Hein ?

La brune détourna le regard, ne sachant que dire.

- C'est bien ce que je me disais, continua Regulus qui avait prit le silence de Marlène pour une négation. Il n'en a rien a faire de moi ! Alors ne mens pas !

Le Serpentard avait commencé avec un rire très ironique mais avait fini par le ton de la colère. La voix de Regulus grondait et tremblait en même temps.

- Je t'assure que... avait entreprit Marlène qui voulait tenter de le calmer.

- Tais toi. Ne me mens pas, ne me fait pas croire qu'il est inquiet pour moi...

La gorge de Regulus se serra, sa voix se brisa et il n'arriva pas à finir la phrase qu'il avait entreprît. Un silence s'installa alors entre les deux adolescents.

Quelques instants après, Regulus Black tourna le dos à Marlène McKinnon en lui disant :

- Ne m'adresse plus jamais la parole. Surtout si c'est de sa part.

Marlène voulut riposter mais aucun mots ne sortit de sa bouche. Elle resta plantée en plein milieu du couloir abandonné tel une statue inanimé.

Pourquoi n'avait-elle aucun courage ? Elle avait pourtant été répartie dans la maison de Gryffondor, la maison du courage et de la bravoure. La jeune fille immobile n'arriva pas non plus à courir pour rattraper Regulus. De toute façon, elle savait très bien que c'était une cause perdue. Le fixant alors qu'il s'éloignait de plus en plus, Marlène cligna des yeux et Regulus regagna la Grande Salle, à la table des Serpentard.

- Marlène ?

Une voix dont elle avait l'impression de connaître l'appartenance l'interpella. Marlène s'orienta vers sa gauche, tournant sa nuque. Ici, devant elle, se tenait Alice Fawley.

- Alice ?

La Serdaigle lui sourit.

Elle avança d'un pas, près de Marlène, resserrant sa queue de cheval qui laissait dépasser plusieurs petites mèches rebelles. Son large gilet blanc cassé et son pantalon olive plutôt clair lui donnaient un air reposé.

- Tu n'aurais pas vu Ashley ? interrogea Alice.

- Absolument pas, répondit Marlène, désolée. Je crois qu'elle est encore dans le dortoir avec les filles.

Alice tira la manche de son gilet pour regarder l'heure qu'affichait sa montre en cuir. Huit heures trente.

- Je pense qu'elle ne va pas tarder, dit ensuite la Serdaigle d'un air songeur. On se retrouve souvent dans la Grande Salle vers neuf heures.

Marlène hésita puis proposa :

- Tu veux qu'on y aille ensemble ?

- Pourquoi pas, s'enjoua Alice, de bonne humeur.

Les deux jeunes filles se dirigèrent donc vers la Grande Salle. A l'intérieur, Marlène McKinnon observa encore le visage neutre de Regulus Black.

***

Lily Evans descendait l'escalier circulaire pour arriver à l'intérieur de la salle commune de Gryffondor. Dorcas et Mary se préparaient dans le dortoir, tandis qu'Ashley n'arrivait pas à se lever de son lit. Lily en avait donc conclut que les trois filles prendraient un certain temps, comme d'habitude.

La salle commune n'était pas vide, quelques élèves était déjà assis - affalés - sur les canapés et beaucoup d'entre eux partaient prendre leur petit-déjeuner. Peu d'entre eux - certains cinquième année - commençaient déjà leurs devoirs à cause des BUSE qui demandaient beaucoup de travail.

Arrêtée à la dernière marche de l'escalier, Lily entendit la voix de son ami, Remus Lupin.

- Dépêchez-vous ! ordonna ce dernier, s'adressant sûrement à James Potter et Sirius Black. Peter, tu peux aller les chercher ?

Ce dernier s'exécuta sans un mot et Remus le remercia. Il en avait marre d'attendre sans cesse James et Sirius qui se préparer plus lentement que les filles.

Lily n'aimait pas beaucoup Potter et Black. Elle les avait détesté pendant six longues années mais depuis la fin de l'année passée, la jeune fille devait admettre qu'ils avaient fait des efforts.

En particulier, Potter. Il ne l'harcelait plus avec ses déclarations quotidiennes. Mais James devait encore s'améliorer. Lily avait réellement pensé que James Potter aurait complètement changé pour cette dernière année, jusqu'à ce qu'elle apprenne ce qu'il avait encore fait à son ancien meilleur ami.

Remus Lupin faisait aussi parti de la bande de Potter et Black et Lily ne comprenait d'ailleurs pas pourquoi. C'était le plus "sage" et le plus intelligent d'entre eux. Il était calme, bienveillant et particulièrement amical.

- Remus ! appela Lily alors que celui-ci ne se trouvait non loin d'elle.

Aussitôt, il se retourna et aperçu le visage rayonnant de la jeune fille.

- Bonjour Lily, sourit Remus en s'approchant d'elle, comment tu vas ?

La jeune fille descendit la dernière marche des escaliers pour s'avancer vers son meilleur ami. Un sourire se dessina sur les lèvres de Lily lorsqu'elle vu celui du jeune homme. Il paraissait de bonne humeur. Elle aimait le voir comme ça.

- Je vais parfaitement bien, répondit Lily en s'installant sur le dossier d'une chaise qui trainait. Et toi ? Encore en train d'attendre Potter et Black ?

- Comme tu peux le voir, oui. Ils sont épuisants.

- Je ne comprendrais jamais comment tu fais pour les supporter, fit Lily en se grattant le crâne. Je les trouve invivables !

- On s'y habitue. Et puis ils ne sont pas si terribles que ça quand on les connait bien.

- Si tu le dis, marmonna Lily sans réellement le croire.

Il lui adressa un regard qui voulait dire "je t'assure" mais Lily l'ignora à moitié. Il s'installèrent ensuite sur un canapé, attendant leurs amis et parlant du nouveau sujet d'arithmancie.

Au bout de vingt-cinq minutes, Remus et Lily commencèrent tous les deux par s'impatienter. Leurs amis n'arrivaient pas et leurs ventres criaient famine. Lily demanda donc à son meilleur ami :

- Et si on y allait, Rem' ?

- Bonne idée, répondit ce dernier. J'en ai marre de les attendre et puis j'ai une faim de loup.

Ils se levèrent tous les deux du canapé puis sortirent par le portrait et descendirent les nombreux escaliers. La Grande Salle se trouvait en bas et malheureusement pour eux, les escaliers étaient capricieux. Ils durent attendre quelques minutes pour que l'escalier se replace.

Lorsque celui-ci décida de se replacer correctement, les deux Gryffondor se dirigèrent vers la Grande Salle. Beaucoup d'élèves la remplissait et un gros brouhaha se faisait entendre.

A l'intérieur, ils virent au loin Marlène qui s'approcha vers eux. Elle leur annonça qu'elle avait mangé et avant même que Lily ne puisse lui demander où elle était, Marlène leur dit qu'elle rentrait dans la salle commune. Sans plus s'interroger sur ce que Marlène avait fait ou l'endroit où elle était allée, Remus et Lily s'installèrent à la table des Gryffondor.

***

Quand Marlène McKinnon entra dans la salle commune, elle vit Dorcas Meadowes, Mary Macdonald et Ashley Lydown descendre les escaliers qui menaient aux dortoirs.

- Marlène ! A quelle heure tu t'es encore levé ? s'exclama Ashley, encore endormie.

- Hum, je ne sais pas... vers sept heures trente il me semble.

- Sept heures trente ?! s'écrièrent James et Ashley en même temps, les yeux ronds.

- Ça va, arrêtez de me regarder comme ça, répondit Marlène en roulant les yeux.

Alors que cette dernière se dirigeait vers ses amies pour les saluer, James s'avança vers le portrait, suivit de Peter, en proposant :

- Et si on allait manger maintenant ?

- Excellente idée, James ! s'exclama Ashley en le suivant.

Satisfait de la réponse qu'il voulait entendre, James s'approcha de l'escalier qui menaient à son dortoir pour crier :

- Patmol ! appela-t-il. Bouge !

Sirius, qui était encore dans le dortoir lui cria à son tour quelque chose du genre « j'arrive ». James se tourna à présent vers Peter qui était seul. Sans Remus.

-  Queudver, où est passé Lunard ?

Alors que le petit blond allait répondre, un bruit de pas qui descendait rapidement l'escalier en colimaçon se fit entendre. Un garçon de grande taille, aux cheveux bruns et aux yeux gris et insondables fit son entré dans la pièce. Ce garçon n'était nul autre que Sirius Black.

- Il est parti avec Lily, répondit Peter comme si de rien n'était.

James se tourna vers Sirius puis se dirigea vers la sortie, suivit de Ashley et Sirius.

Dorcas et Peter s'avancèrent en même temps vers les trois Gryffondor tandis que Mary resta derrière eux, à côté de Marlène, sans bouger. Dorcas se tourna vers elle, l'air étonné. Mary lui répondit simplement qu'elle devait encore finir son devoir et qu'elle n'avait pas faim. Dorcas ne se posa pas plus de question, Mary n'aimait pas et ne prenait pas souvent de petit-déjeuner.

Arrivé dans la Grande Salle, le petit groupe trouva Remus et Lily en pleine discussion. En les saluant, James, Sirius, Peter, Ashley et Dorcas s'installèrent à leurs côtés. Au plus grand malheur de Lily, James s'assit à côté d'elle, suivit rapidement de Sirius. Peter, lui, s'installa à côté de Remus et Ashley et Dorcas, à leur gauche.

Les Maraudeurs voulurent parler de leur prochaine blague mais ils n'osèrent pas puisque Lily les surveillait attentivement. Sirius, Ashley et James parlèrent donc de Quidditch mais si ce dernier essayait de fuir la conversation pour ne pas parler de son petit "renvoi" ou plutôt remplacement.

- Tu peux me passer le jus de citrouille s'il te plaît, Evans ? demanda Potter, d'un ton neutre.

Elle lui passa la grosse bouteille, la poussant sur la table pour la faire atterrir devant son destinataire. Le jeune homme se servit et remercia Lily.

Alors qu'ils commencèrent ensuite à parler du nouveau professeur de défense contre les forces du Mal, Lily entendit son nom.

- Bonjour Evans.

- Oh, bonjour McLaggen, fit-elle, interloquée.

James le fusilla du regard. Comment ce gars-là connaissait-il Lily Evans ?

- Vous vous connaissez ? interrogea-t-il alors en gardant son regard fixé sur son remplaçant.

McLaggen tourna la tête vers James et haussa les sourcils en s'exclamant :

- Oh, Potter, je ne t'avais pas vu.

Les deux garçons se lancèrent tous les deux un violent regard noir.

- Nous nous connaissons parce que McLaggen fait aussi partit du club de Slug, expliqua Lily en voulant calmer l'atmosphère.

Ah, le fameux club de Slug ! Lily l'avait intégré bien tôt. Même si celle-ci était née moldue et que Slug avait plus tendance à choisir des élèves ayant de bons contacts avec des sorciers connus ou bien placés, Lily avait montré un excellent niveau en potions dès sa première année.

Robert McLaggen, lui, n'était pas spécialement un prodige dans cette matière mais son frère, Tiberius McLaggen, âgé maintenant d'une vingtaine d'année, travaillait au ministère de la magie où il avait déjà une place plutôt importante. Slughorn avait aussi eu Tiberius en tant qu'élève et celui-ci était apparemment plutôt bon en potion.

- Alors, comment ça va, Evans ? demanda McLaggen, retournant la tête vers la jeune fille qui était en pleine gorgée.

- ...bien et toi ? répondit-elle après avoir avalée.

- En pleine forme !

James observa la scène avec une envie soudaine de meurtre.

Imprévisiblement et brutalement, Ashley se leva du banc, faisant renverser un peu de jus de citrouille sur le pain de James et celui de Lily.

- Mais qu'est-ce qui te prends ? gronda Lily en relevant son verre.

La jeune fille s'arrêta net, fixant un point à la table des Serdaigle. Tournant enfin la tête vers Lily, elle répondit :

- Excuse-moi, il faut absolument que j'aille voir Alice !

Contournant le banc, Ashley le leva et se dirigea vers la table des Serdaigle mais quelqu'un l'interpella soudainement.

- Lydown ! appela McLaggen.

Cette dernière se retourna en soupirant. Par Merlin, que lui voulait encore cette saleté de McLaggen ?

- Quoi encore ?

- Entraînement à dix-sept heures, dit-il simplement avec un ton enjoué.

- Oui je sais. C'est pas comme si tu faisais que me le répéter dès que tu me vois ! J'AI COMPRIS, JE NE SUIS PAS SOURDE, MERCI !

Et elle partit. Ils restèrent tous silencieux : Peter le nez dans son assiette, Sirius et Remus se regardaient étrangement et James observait - comme toujours - Lily qui reprit un pain pour remplacer celui qui s'était mélangé au jus de citrouille.

Ce fut James qui coupa ce silence :

- Bon, je vais voir McGonagall, annonça-t-il, se levant à son tour.

- C'est à propos du Quidditch, n'est-ce pas ? devina McLaggen avec un sourire malin.

- Bien vu, répondit James, un sourire ironique aux lèvres.

- Ne perds pas ton temps, Potter, lança McLaggen, tu n'arriveras pas à récupérer ton poste.

- Ah oui ? On dirait que tu ne me connais pas bien encore, mais ne t'inquiète pas, ça viendra. Sache que j'obtiens toujours ce que je veux.

Étrangement, Lily eu un petit sourire qu'elle cacha. C'était totalement vrai, quand il voulait quelque chose, James Potter cherchait toujours à l'obtenir. Il était toujours déterminé. Robert McLaggen regarda alternativement James puis Lily.

- Désolé de te décevoir mais McGonagall m'a choisi et elle ne reviendra pas sur son choix.

- C'est ce qu'on verra.

Connaissant par cœur le chemin qui menait à son bureau, James grimpa les escaliers pour se rendre chez McGonagall.

Alors qu'il allait frapper à la porte, une voix familière qui se trouvait derrière lui le salua :

- Bonjour Mr Potter.

James se retourna. McGonagall s'approcha de lui et ouvrit la porte de son bureau, laissant entrer le jeune homme. Elle lui adressa un rictus, connaissant la raison de sa présence. C'était parti pour les négociations.