LA MESA REDONDA

Lordan se pasea por el Gran Salón de la bodega mientras espera a su audiencia con los dos dedos. Había llegado hasta aquí después de los eventos en Stormveil Castle siguiendo el consejo de Nepheil, quien lo ayudó en su batalla contra Godrick para reclamar su primera Gran Runa. Se había quedado atrás para ayudar a asegurar el castillo después de que se ganó la batalla con el resto del ejército combinado de las fuerzas de Limgrave y todos los que buscan oponerse al gobierno de Godrick.

La noticia de su victoria había llegado a la bodega bastante rápido, casi todos los que eran amigos de él vinieron con felicitaciones y buenos deseos, ya que habían esperado mucho tiempo para que uno realmente tuviera éxito en la búsqueda del Elden Ring, y Lordan era el indicado. estar dando los pasos para lograrlo.

Y así Lordan esperó y esperó y esperó. Caminando de un lado a otro sin rumbo fijo mientras esperaba durante horas en el Gran Salón, esperando a su audiencia con Two Fingers después de que Corhyn saliera de la sala de su propia audiencia.

"Deberías tomar asiento, Lordan. Los sermones y las oraciones de Corhyn pueden tardar horas en completarse". Melina habla desde el lado donde estaba sentada, con un libro en la mano para leer mientras espera con Lordan en el pasillo.

Lordan suspira y niega con la cabeza en señal de rechazo. "Ya me senté durante horas, Melina. Un poco más y podría perder la cabeza". Contó las horas que pasó sentado, las horas que pasó paseando y las horas que pasó durmiendo con la cabeza sobre la mesa una vez que se sentó durante mucho tiempo. El tiempo total asciende a ocho horas que podrían haberse empleado mejor en otro lugar.

Se pasea un poco más y finalmente decide actuar. "A la mierda, solo voy a-"

La puerta de la sala del trono de la bodega pronto se abre para interrumpir los pensamientos de Lordan. De la pequeña abertura de la misma salió Corhyn mientras caminaba hacia la puerta lentamente, débil por la falta de descanso, comida y agua por sus horas de oración a los Dos Dedos.

Lordan se mueve rápidamente al lado de Corhyn mientras caminaba débilmente, atrapándolo antes de que caiga exhausto. "Vaya, tranquilízate, sacerdote. No quiero salir lastimado ahora".

Corhyn respira un poco mientras se equilibra con el apoyo de Lordan. Eventualmente se pone de pie por sí solo y se para sin el apoyo de Lordan. "Ah, gracias. Perdóname, Lordan. Puede que me haya... tomado demasiado tiempo para esta sesión".

"Está bien. Solo descansa un poco".

"Por supuesto, Lordan." Corhyn se toma un momento antes de erguirse para mirar a Lordan. "Ah. Escuché la noticia de la derrota de Godrick en Stormveil, parece que lo estás haciendo bien. Muy bien, Lordan. Estás haciendo un progreso maravilloso por tu cuenta".

Lordan se encoge de hombros ante el cumplido. "Uhhhh Bueno, tuve algo de ayuda. Mucha ayuda en realidad". No oculta el hecho de que todos los que conoció le brindaron una gran ayuda. Blaidd, Yura, Alexander y Nepheil estuvieron todos allí durante la mayoría de sus batallas y personas como Melina, Roderika, Hewg, Fia, Kale e incluso Gideon lo ayudaron en su viaje. Y sin la bodega uniéndose para salvarlo de la muerte, ni siquiera estaría de pie ahora.

"Sí, por supuesto. La Gran Voluntad te ha bendecido con un gran éxito. Sin duda, serás tú quien blanda el Anillo Elden".

Lordan levanta una ceja ante la mención de Corhyn de la Gran Voluntad, sin creer ni por un segundo que el poder divino que adora tuvo algo que ver con su éxito. "El mayor no hizo una mierda por mí. Eran todos los demás." Mantiene sus pensamientos para sí mismo porque no quería enemistarse con Corhyn por sus creencias. "Claro... La Gran Voluntad... Ayudó, supongo..."

Corhyn asiente ante su falsa aprobación. "Sí, te está cuidando en tu viaje. Como dijeron los Dos Dedos. Creen que eres el sucesor que han esperado".

"Sí... tengo suerte, supongo..."

Corhyn asiente una vez más ante la aprobación, lo que le hace creer a Lordan que era demasiado religioso para su propio bien. "Bueno, es mi turno entonces. ¿Algo que deba saber sobre los Dos Dedos?" Observa a Corhyn en busca de una respuesta y ve que el sacerdote considera sus palabras.

"Sí, es magnífico. Durante mucho tiempo he esperado una audiencia con un mensajero de la Gran Voluntad misma. Nunca creí que todas mis dudas y preguntas serían respondidas tan fácilmente. Realmente es un espectáculo digno de ver". La respuesta de Corhyn a Lordan estuvo llena de entusiasmo y alegría. Como un fanático religioso que acaba de ver a su dios en persona.

Lordan pone los ojos en blanco que Corhyn no ve debido a que su casco oculta su rostro. Decide enviar a Corhyn a su camino antes de que comience la prédica de su dios. "Bueno, uhhhh... Bien por ti. Supongo que deberías descansar un poco, sacerdote. Antes de que te enfermes".

"Sí, lo haré. Que la Orden Dorada brille a través de ti. Buenos días, Lordan, Melina". Se inclina ante ambos por separado antes de marcharse a sus propios aposentos.

Lordan observa al sacerdote irse y Melina se une a él a su lado, comienza a quitarse el casco para colocarlo en la mesa.

"Bueno... eso fue... ¿Cómo digo esto?"

"¿Un poco demasiado?" Melina ofrece palabras a Lordan para describir el comportamiento de Corhyn, un hombre tan devoto de sus creencias que no se preocupa por su propio bienestar. "Un hombre de la ropa a menudo dedicará toda su vida a su dios y sus enseñanzas. Como muchos de su clase, la voluntad de su Dios importa más que ellos mismos".

Lordan niega con la cabeza ante la explicación. "Hm. Una cosa es segura. La religión fue un error". Sus palabras le ganan una risa reprimida de Melina. "¿Qué?"

"Nada. Lo que dijiste fue divertido, eso es todo". Su burla hace que Lordan suspire porque piensa que se estaba burlando de él.

"Está bien, ríete, Maiden. Puedo soportarlo".

"¿Puedes ahora? Creo que eres demasiado blando para soportar mis bromas".

"Derroté a un dragón, dos hábiles caballeros, Margit, un semidiós y algunos otros en el camino. No soy blando, ahora soy más duro".

Melina se ríe de lo último que dijo, la lista de sus hazañas lo hacen parecer más inseguro que impresionante, y la última línea lo hace parecer tonto, ya que podría ser interpretado de manera diferente por otros.

Su broma hace que Lordan se burle de una mirada de enojo antes de unirse a ella en la risa, encontrando sus propias palabras tontas y francamente divertidas. "Cielos e infiernos, eso salió mal. 'Soy más duro ahora'. ¿Por qué diablos dije eso?" Tal línea a menudo apunta a otro significado sobre un hombre.

Eventualmente calmaron la risa y se reenfocaron en la tarea que tenían que hacer, una audiencia con los Dos Dedos mientras Lordan había reclamado la gran runa de Godrick.

Lordan mira hacia la puerta de donde vino Corhyn, quien actualmente reside en el trono de la bodega. Una habitación que no era accesible para nadie hasta la derrota de Godrick. Parece que las acciones de Lordan tuvieron un efecto indirecto en las regiones de las tierras intermedias, ya que Dos Dedos no había hablado con nadie hasta ahora.

"Está bien. Está bien. Probablemente debería continuar. No quiero que Gideon dé un berrinche cuando me vea follando por el pasillo". No quería que otra persona lo sermoneara sobre perder el tiempo, la voz de las palabras de su maestro era más que suficiente. Mira hacia la puerta mientras estaba nervioso por la reunión de este Dos Dedos, sin saber qué esperar de un mensajero de un ser supuestamente dividido.

Melina asiente ante sus palabras y toma su mano para aliviar su preocupación. "Por supuesto, Lordan. No pienses demasiado en tus defectos cuando te encuentres con los Dos Dedos. Has llegado hasta aquí y has demostrado tu valía una y otra vez".

Lordan retiene su mano en respuesta a su aliento, agradecido por su apoyo a pesar de sus dudas sobre sí mismo. "Gracias, Melina... Supongo que... Todavía me cuesta creer en mí mismo, eso es todo".

Melina sonríe y niega con la cabeza ante su declaración, solo él tendría este tipo de humildad a pesar de haber matado literalmente a un semidiós. Ella mueve su otra mano para acunar su mejilla, su pulgar frotando círculos alrededor de su rostro áspero pero suave.

"Por lo que vale. Creo en ti".

El deseo de llevar las cosas más lejos entre ellos una vez más aparece en su mente, pero se controla a sí misma, sabiendo que las cosas se volverán cuestionables entre ellos si busca una relación con él. Estaba mejor con alguien más como Roderika o Nepheil.

Lordan cierra los ojos mientras se acomoda en su toque, su suavidad combinada con la aspereza de las cicatrices de sus quemaduras crea una sensación única. Él le permite tocar su rostro por unos momentos más antes de que ella lo suelte. Él suspira en silencio con decepción porque esperaba que ella fuera más abierta con él después de un tiempo.

"Ok... Yo... Mejor muévete. Tengo más dioses para matar... Aparentemente".

"Por supuesto, Lordan. Estaré leyendo en la biblioteca si me necesitas". Melina se aleja en la otra dirección después de hacer una pequeña reverencia cortés que Lordan devuelve a su manera. Él la ve irse y mira hacia la puerta de la sala del trono.

Se acerca a la puerta y coloca sus manos cerca de la abertura a ambos lados. Respira hondo y empuja hacia adelante, haciendo que la puerta cruje levemente mientras se abre lentamente.

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Lordan entra en la habitación que actualmente no estaba iluminada, la única fuente de luz provenía del gran salón de la fortaleza. Mira alrededor de la gran sala que yacía sin vida con asientos vacíos a un lado de la sala, probablemente para una audiencia que solía estar en la bodega.

Mira un poco más a su alrededor y decide encender su lámpara para tener una mejor vista del área, colgándola del cinturón de su armadura. Comienza a caminar hacia donde debe estar el trono de la bodega, pensando que la persona con la que se supone que debe encontrarse debe estar esperando allí en la oscuridad.

Camina hasta el punto medio de la habitación y se detiene al notar algo a un lado, una figura que estaba inmóvil y de pie en la oscuridad. Se acercó a la figura lentamente con las manos cerca de sus bolsas de armas como medida de precaución. Lordan alcanza la base de la figura y la luz de la lámpara finalmente la revela.

Una estatua del mismísimo Radegan, vestido con su armadura tejida irregular negra con una réplica de piedra de su colosal espadón sujetada hacia abajo en su mano derecha. Fue construido a la escala del Radegan real.

Lordan inspecciona los detalles de la estatua, tratando de distinguir su parecido. La estatua de Radegan lo representa con su casco en forma de lobo que se parece al propio casco de Lordan con algunas alteraciones. Su constitución era grande como el cuerpo de un luchador. Lordan también evaluó que la altura real de Radegan debe ser al menos un pie más alta que él.

Entonces se enfoca en la espada, su tamaño casi lo deja boquiabierto. Era, con diferencia, el espadón más largo, más grande y más grueso que jamás había visto. Demasiado grande para ser usada con eficacia y demasiado cruel para llamarla espada. Era más como una losa de metal que resulta ser afilada.

"Radegan manejaba esta... ¿cosa? que mierda..."

Mira más como si la estatua de Radegan le resultara familiar como si la hubiera visto antes. Se enfoca en la mandíbula inferior del casco que expone el mentón, tratando de distinguir una imagen de cómo se vería Radegen.

"Oh, Dios... Uno de los lobos furiosos de Radegan ha regresado a las tierras intermedias. ¿Después de tanto tiempo?" La voz de una anciana habla desde donde se encuentra el trono de la habitación, lo que hace que Lordan gire la cabeza para mirar en dirección a la fuente de la voz. "Da un paso adelante, el lobo que está manchado. Los dedos te hablarán".

Lordan volvió a concentrarse en la dirección del trono y avanza para continuar su camino hacia adelante. La luz de su cordero ilumina lentamente la habitación frente a él mientras avanza.

Lordan pronto ve a la mujer que le habló antes. Él mira su pequeño cuerpo para verla con túnicas desgastadas con un enorme bastón de club que era demasiado grande para que lo usara. Era una bruja muy vieja a la que parecían faltarle los ojos, pero Lordan podía verla mirándolo como si pudiera ver.

Los movimientos desde donde estaba el trono llaman su atención. Mira en la dirección para ver lo que parece ser una criatura gigante con pelos en el cuerpo. Lordan mira lentamente hacia arriba para ver a la criatura que estaba en la habitación con ellos.

Era una mano gigante con dos dedos.

"¡¿QUÉ MIERDA?!" Lordan se sorprende por la aparición de la mano gigante y retrocede, tropezando y cayendo hacia atrás. No imaginó que los dos dedos serían literalmente una mano gigante con dos dedos. Verlo lo perturbó mucho.

"¡¿Qué?! ¡¿Qué es esa cosa?!"

La bruja se ríe de su muestra de sorpresa. "Este es el mensajero de la Gran Voluntad. Es un ser enviado por los cielos para difundir sus palabras, las palabras de un dios exterior". Espera a que Lordan se ponga de pie antes de continuar con sus palabras. "Lo has hecho bien. Soy Enia, la lectora de los dedos. Interpreto las palabras de los dedos".

La mano comienza a mover sus dedos, haciendo un sonido que casi suena como un gemido ahogado. Crea varios signos de mano que Enia busca para traducir su significado. "Mira allí. Los dedos tiemblan. Para darte la bienvenida, lobo que se convirtió en portador de fragmentos. Deja que su sabiduría te inunde".

Lordan observa con digerir cómo los dedos hacen más ruidos perturbadores por sus movimientos, actualmente estaba reprimiendo su impulso de vomitar. "¿Le hablas a esa... Cosa? ¿Cómo?"

"Yo no hablo, sólo escucho. Porque la Voluntad Mayor sólo nos da palabras, no conversa". Ella mira mientras los dedos terminan sus últimos signos para que ella los traduzca. "Escucha esto ahora, Deslustrado. Los dedos han hablado".

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Gran Anillo Elden, raíz de la Orden Dorada.

Una vez en manos de los Dragones y The One Great.

Ancla de todas las tierras, dadora de tumbas, manantial de toda alegría.

Hasta que fue destrozado, por el dios que fue descarriado por su egoísmo.

La trágica corrupción de la Orden ha pasado factura.

Todo en nombre de uno, que puso en peligro a los propios dioses exteriores.

Entonces, en todo el reino, la vida está en ruinas.

Caído en pedazos.

Las sucias maldiciones y la miseria se extendieron sin cesar.

Pero la Voluntad Mayor no ha abandonado el reino, ni la vida que lo habita.

Así es que los Manchados son guiados por la gracia. Llamado a actuar.

Pero su tiempo ha pasado, y tú serás el último de todos ellos.

Last Of The Tarnished que es lobo. Tu Gran Runa es un fragmento partido a la mitad del Anillo Elden.

Busca los fragmentos restantes de los dioses que descienden de la sangre de Marika. De sí misma y de su extensión.

Para convertirse en Elden Lord.

Y restaurar la Orden Dorada.

Porque ¿cómo ha de nacer un Dios sin gran lucha?

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Enia recita las palabras que le dieron los dedos y se queda quieta, adoptó una posición con los dedos apuntando hacia arriba sin más movimientos. "Deja que las palabras de los Dedos te guíen, lobo. Porque es voluntad, tu lucha sanará las tierras de su desorden".

Lordan piensa en las palabras y más preguntas que respuestas vienen a su mente.

¿El Elden Ring se hizo añicos? ¿Por quién? ¿Y por qué?

¿Fue hecho en nombre de un hombre? ¿Quién amenazó a los propios dioses exteriores? ¿Quién tendría tal poder?

Estas preguntas inundaban su mente, pero aún necesitaba entender el propósito de su búsqueda y para qué es Elden Ring. "Muy bien, morderé. ¿Qué es exactamente... es... The Elden Ring?"

Enia lo mira y considera su pregunta. "Ahhhhh... ¿Eres un extraño en estas tierras? Sin duda viniste de más allá de la niebla. Pero, ¿de dónde y cuándo me pregunto?" Hace una pausa mientras se le ocurre una explicación en su mente para el concepto del Elden Ring.

"El Elden Ring es un objeto de poder que es la manifestación de la voluntad de un Dios exterior. Dobla y une la realidad, el tiempo, el espacio y la lógica a sus reglas. Siempre ha existido, pero nunca lo ha hecho. Es un concepto, querido en realidad por creencia y fe. Sin un Elden Ring, la vida no tiene sentido, está vacía y hueca ".

La explicación fue vaga en el mejor de los casos, pero Lordan no quería pensar más en el tema. Su camino estaba despejado, busca los otros fragmentos para reparar el Elden Ring. Incluso si no sabe cómo hacerlo, lo descubrirá en el camino. Decide cambiar de tema y pregunta por la estatua en la sala del trono. "Ok... Entonces, ¿qué pasa con esa estatua de Radegan? Parece fuera de lugar".

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Enia mira la estatua y mira los dedos para asegurarse de que no está escuchando, ya que la Gran Voluntad no estaba a favor del hombre que Marika honraba.

"Ese es Radegan El Negro. El lobo temido. Blade Of Marika, Rompedor de Dragones, Señor de los Lobos Furiosos, Señor de los Caminantes del Abismo, y El que puso fin de la guerra de los mil años. Él solo creó indirectamente todo lo que existía en las Tierras. entre asegurar la victoria de la reina Marika sobre sus enemigos y su ascensión a la divinidad. Un honor que él mismo ganó gracias a la voluntad de sus seguidores. Quienes lo vieron primero como un hombre, y pronto como un dios".

"Era un ser tan poderoso, tan aterrador, tan impío, que los mismos dioses exteriores tiemblan en los cielos ante su mención".

"Un simple hombre, obligado a convertirse en un Dios".

Enia termina su explicación de Radegan, dejando que Lordan procese sus palabras. Estaba incrédulo ante sus hazañas, preguntándose cómo un solo hombre podría lograr tanto en una vida. Incluso la inmortalidad no le permitiría a uno hacer tanto.

¿Quién podría estar a la altura de Radegan? Nadie.

"La estatua fue hecha por las manos de la mismísima Reina Marika. Un honor que nadie, ni siquiera los Elden Lords Godfrey ni Radagon recibieron. Ella sola esculpió esta estatua a su semejanza, pasando días que se convirtieron en años mientras se obsesionaba con cada detalle para el hueso. Solo siete de esas estatuas existen en las tierras, todas ellas hechas solo por la reina Marika ".

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Ella mira a Lordan con gran concentración cuando siente un poder dentro de él que, sin saberlo, le quitó a Godrick". Bueno, bueno... ya veo... Un recuerdo de oro ha llegado a tu posesión. más grande de los campeones, son tallados por el Erdtree en su extremo, en recuerdos ".

"¿Recuerdos? ¿Qué hace?" Lordan le preguntó a la anciana sobre el poder del que hablaba, era algo que él no sabía que tenía en su poder.

Enia comienza a hablar pero fue interrumpida por los dedos que se cierran ante la presencia del recuerdo de Lordan. Ella solo comienza una vez que los dedos cesan sus movimientos. "Son... realmente valiosos. Estos recuerdos aún albergan el poder de sus antiguos maestros. Y si deseas ejercer ese mismo poder, bueno... te prestaré la fuerza de los Dedos. Je... No lo hagas". retrocede ante mi oferta. Los Dedos nos guían a todos. Y tú, Manchado, estás aquí para tomarte, ¿no es así?

Lordan piensa en la oferta y decide aceptar, le vendría bien más poder, y cualquiera que Godrick tuviera podría ser útil a pesar de su estado injertado que le otorgaba su poder. "Muy bien, ¿cómo obtengo esta fuerza del recuerdo?"

"Simplemente ofrece tu mano a los dedos y piensa en el gran enemigo que derribaste y el poder que posee".

Lordan hizo lo que le indicaron y se lleva la mano a los dedos. Responde con un gesto que parece extenderse hacia él mientras el polvo dorado sale de su mano para fluir hacia los dedos. Luego se eleva en un movimiento rápido que crea un estallido de luz cegador del que Lordan aparta la mirada. Abre los ojos para ver dos elementos en el suelo frente a sus dedos, reconoce los elementos y se mueve primero hacia el más grande.

Era la gran hacha empuñada por Godrick durante su batalla. Un hacha de batalla dorada adornada con la figura de una bestia, que representa la fuerza de Godfrey, primer Elden Lord y patriarca del linaje dorado. Lordan toma la gran hacha con una mano y la hace girar para probar su equilibrio. Estaba sorprendentemente bien equilibrado y fácil de manejar con su fuerza bruta actual mejorada por el poder de las runas.

Luego dirige su atención a la segunda arma que crearon los dedos, su apariencia lo enferma. Era una versión más pequeña de la cabeza de dragón que se le otorgó al brazo izquierdo de Godrick. Toma la cabeza de mala gana mientras inspecciona cómo funciona. Ve el cuello de la cabeza hueco con una abertura en la que podría meter la mano. Prueba la cabeza en su mano y cobra vida, mordiendo su mandíbula y emitiendo llamas más pequeñas de su boca.

Ehhhhh... Nop. Ni en un millón de años... Se quita la cabeza y la coloca en su bolsa encantada junto con la gran hacha, notando que solo usaría la cabeza en eventos que lo requieran. "Eso fue... Uhhh... ¿Ofrenda interesante? Entonces... ¿Qué necesito saber sobre las otras grandes runas?"

Enia mira los dedos mientras responden a su pregunta. Ve que hace más señas con las manos mientras responde a la pregunta de Lordan.

"Ahh, las Grandes Runas son los poderes de los semidioses. Los hijos de la diosa, la Reina Marika. Ella es el recipiente del Anillo Elden. Manchados por la fuerza de sus runas, sus hijos lucharon, pero ninguno pudo convertirse en Elden Lord. Porque ellos todos fallaron en alcanzar su medida, una medida que Radegan hizo como punto de referencia. Y así se extendió la gracia, a los de tu especie, los Manchados".

El dedo cesa sus movimientos cuando terminó sus palabras para que Enia las tradujera. "Escucha, porque los Dedos han hablado".

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La Gran Voluntad ha renunciado durante mucho tiempo a los semidioses.

Lobo de Radegan que está empañado, no muestres piedad.

Tener sus cabezas.

Toma todo lo que les queda.

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"Ciertamente. Pero recuerda una cosa. Los semidioses son todos y cada uno de los descendientes directos de la Reina Marika. Pero Godrick el Injertado no era más que un pariente lejano del linaje bastardo de Godfrey. El enano de la camada, su sangre divina inexistente. Solo a través de la relación de su bisabuelo con el primer Elden Lord, fue que lo convirtieron en un semidiós y le dieron posesión de una gran runa".

Lordan procesa la nueva información y recuerda algo que Enia había dicho de las palabras de los dedos. "Me llamaste lobo de Radegan... ¿Qué significa eso? ¿Y cómo sería mi parentesco con él si nunca antes había estado aquí?"

"Ah... Gideon te explicará más. Busca su consejo para obtener más información sobre lo que dijeron los dedos. Y sobre la ubicación de la próxima gran runa que buscas". Vuelve a mirar los dedos, observando los dedos por un momento para ver si tiene más palabras. "Los dedos han terminado sus palabras del día. Adelante, joven Deslustrado. Deja que las palabras de los Dedos te guíen".

Lordan mira ambos dedos por última vez para tratar de procesar la reunión con toda la nueva información que le proporcionó Enia. Si bien él no entendió la mayor parte, aún podía saber qué hacer a continuación y a quién pedir más información.

Comienza a irse y quería dirigirse al estudio de Gideon, con la intención de descubrir su próximo objetivo después de la derrota de Godrick. Se detiene a mitad de camino para mirar la estatua de Radegan nuevamente, una sensación de familiaridad con la figura legendaria estaba en sus pensamientos, pero Lordan no podía entenderlo. Deja la sala del trono a oscuras y regresa al Gran Salón.

"¿Por qué me recuerda a... algo?"

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Gedeón observa la lámpara que contiene la llama frenética que había guardado para estudiar. Actualmente estaba en un estado inactivo debido a sus últimas pruebas con el uso de llama fantasma, lo que hizo que la lámpara silenciara durante un largo período de tiempo.

"Una vez más, te escondes de otro tipo de llama que desciende de la primera. ¿La llama del frenesí es realmente tan cobarde? ¿O tienes alguna otra razón para evitarlos?" Le habla a la lámpara como si la estuviera interrogando para obtener información. Gideon suspira mientras la lámpara permanece inmóvil por su pregunta.

"Bien. Hazlo a tu manera. Me ocuparé de ti más tarde". Gideon lanza un hechizo a base de hielo para congelar la lámpara y la coloca a un lado cuando escucha pasos que se acercan a la habitación, evaluando que es Lordan después de su audiencia con Two Fingers. Ahora, compórtate. O de lo contrario. Se emitió una advertencia hacia el cordero cuando Lordan entró en la habitación.

Lordan se acerca a Gideon y se detiene levemente frente a la mesa, cruzando los brazos para iniciar su conversación con Gideon aunque no quisiera. "¿Dijeron que querías verme?"

Gideon asiente y se endereza para dirigirse a Lordan correctamente. "Nepheil me ha contado sobre tu progreso y la derrota de Godrick. Y has recibido la sabiduría de los Dos Dedos. Entonces, tal como te prometí, te doy la bienvenida, como un verdadero miembro de la Mesa Redonda".

"Guau. Como si lo quisiera en primer lugar..." Lordan pone los ojos en blanco ante la bienvenida y el tono más amistoso de Gideon hacia él después del evento en Stormveil. Él sabe que la única razón por la que Gideon estaba siendo amistoso ahora era porque tendría tareas que podría cumplir en su nombre. Sin embargo, Lordan no sería tan fácil de convencer, solo ayudaría a Gideon si se le brindaba asistencia a cambio o si la tarea tuviera relación con la búsqueda del Elden Ring.

"Como un Empañado que desea pararse ante el Elden Ring y convertirse en Elden Lord, estoy acumulando conocimiento. Para ser omnisciente. Ahora perteneces a un grupo selecto de compañeros. Como tal, te pido que permanezcas constante".

Lordan niega con la cabeza después de lo que acaba de decir Gideon. "¿Tú también quieres ser Elden Lord? Entonces, ¿por qué te quedas aquí todo el día? Hay cosas por hacer y personas que necesitan ayuda. ¿De verdad crees que la lectura te ayudará a lograrlo?"

Gideon mira a Lordan por un momento mientras Lordan también le devuelve la mirada, ambos hombres intentan intimidarse sin palabras. Gideon habla primero después de un breve silencio. "Porque el conocimiento es lo que marcará la diferencia entre mí y el resto de los Manchados. Y si crees que simplemente me siento en esta bodega todo el día, entonces debes estar olvidando las varias veces que te ayudé, tanto directa como indirectamente".

Lordan piensa en las palabras de Gideon y suspira mientras hace un punto. Quizás Gideon debería tomar el manto de Elden Lord, considerando que sabe lo que está haciendo en comparación con el mismo Lordan. "Está bien, está bien. ¿Qué tienes para mí?"

Gideon luego continúa su consejo a Lordan. "Buscarás más Grandes Runas, ¿eh? Entonces, como tu compañero, permíteme divulgar mi conocimiento. Los herederos de las Grandes Runas, los portadores de fragmentos. Nosotros en la Mesa Redonda conocemos la ubicación de cinco de ellos, incluido el que tú derrotado." Gideon presenta su mapa que tiene marcas de los semidioses que Lordan debe buscar.

"Godrick el Injertado, Señor de Stormveil. Pero sospecho que ya lo sabes lo suficientemente bien".

"General Radahn, que luchó contra Malenia y su podredumbre hasta detenerla en Caelid Wilds. Primogénito de Radagon".

"Praetor Rykard, señor de Volcano Manor de Mt. Gelmir. Segundo nacido de Radagon".

"Morgott, el monarca velado y otorgado por la gracia y señor de Leyndell".

"Y Rennala, Reina de la Luna Llena, gobernante de la Academia de Raya Lucaria. Última de los Carian Royals y ex esposa de Radagon".

Enumera los semidioses en orden y saca otro mapa con más ubicaciones que estaban marcadas con signos de interrogación en varios puntos. "Hay cinco semidioses más aún por localizar".

"Godwyn el Dorado, cuyo cuerpo desapareció después de su asesinato durante la noche de los cuchillos negros con la mitad de la runa de la muerte. Se dice que su gran runa aún reside dentro de su cuerpo".

"Miquella de Haligtree, la Pura. Y Su gemela, Malenia, la espadachina invicta. Los hijos gemelos de Radagon y la Reina Marika. Quienes abandonaron la capital para perseguir su propio destino".

"La princesa lunar Ranni, hija de Rennala y tercera hija de Radagon. Quien también fue asesinada durante la misma noche que su prometido Godwyn, con la otra mitad de la runa de la muerte".

"Y el único conocido como el Señor de la Sangre. Quien es dios para los dedos ensangrentados, Empañados que buscan matar a los de su propia especie por deporte".

"Se dice que Ranni descartó su Gran Runa antes de su supuesta muerte, así que aquí en el Fuerte, buscamos el paradero de los cuatro portadores de fragmentos restantes. Si te enteras de algo de estos asuntos, cambiaré tus hallazgos por un secreto oculto". tesoro, o un rito perdido hace mucho tiempo, conocido sólo por mí". Gideon le hace su oferta a Lordan, tratando de hacer las paces con él para aliviar su hostilidad entre ellos.

Lordan duda sobre la oferta, pero pronto cede. "Está bien, pero solo estoy haciendo esto porque las runas. No por la membresía de la bodega. ¿Entendido?"

"Cristal." Gideon luego se centró en una ubicación marcada en el mapa que estaba al este del Castillo Stormveil. "Pero antes de que busques las otras grandes runas, primero debemos centrarnos en la que tienes actualmente y cómo se puede usar".

Lordan se confunde con su pedido. "¿Por qué? ¿No debería estar buscando más runas grandiosas? ¿No es ese el objetivo final?" Pregunta porque no estaba seguro de por qué su gran runa actual era de algún interés. Era inútil sin las otras grandes runas de los semidioses.

"Una gran runa es un objeto de gran poder, un poder que actualmente no está en su estado actual. Una gran runa te permitirá obtener algunas habilidades del semidiós al que pertenecía, si la activas, por supuesto". Señala la ubicación en la que se centró anteriormente, el punto en el mapa que parece una torre. "Es por eso que debes visitar la Torre Divina de Limgrave, ubicada al este del Castillo Stormveil. En la parte superior de la torre está el cadáver de uno de los Dos Dedos que te permitirá realizar completamente el poder de la gran runa. Sin hacer eso, tu gran runa es inutilizable".

Lordan mira el mapa y ve que el mapa indica que el puente que conduce a la torre se rompió en varios puntos, señala que se requerirá el uso de Torrent para cruzar el puente parcialmente destruido. Saca su propio mapa para anotar la ubicación de los puentes.

"Ahora... ¿Hay algo más que necesites preguntar? ¿Enia mencionó que tienes una pregunta sobre Radegan?" La mención de Gideon llamó su atención cuando de repente recordó las palabras de Two Fingers que lo mencionaban como uno de los lobos de Radegan.

"Sí... Los Dedos me llamaron... Lobo de Radegan. ¿Qué significa eso?"

"Tal vez sea necesaria una pequeña lección de historia". Gideon se vuelve hacia las estanterías de atrás y busca un libro en una de las secciones superiores. "Veamos... ¿Dónde está eso-Ah. Ahí." Saca los libros que eran registros históricos de los Señores que eran patrocinadores de la bodega.

Gideon hojea con cuidado mientras busca la página con la información que necesitaba. Finalmente encuentra la página y la lee por un momento para preparar su presentación a Lordan, lo mira después de un momento una vez que estuvo listo. "Los lobos de Radegan o los Lobos Furiosos, como muchos los llamaban, era el ejército que Radegan lideró en la batalla contra la Orden del Dragón, hace muchos miles de años antes de que las Tierras intermedias quedaran bajo el gobierno de la Reina Marika. Era un ejército de antiguos mercenarios, aventureros, guerreros, plebeyos e incluso prisioneros de todo el mundo conocido se unieron bajo su estandarte. Porque todos ellos resistieron el gobierno de los dragones y querían vengarse del daño que infligieron".

"Ok... Pero, ¿cómo se relaciona eso conmigo? No tengo miles de años". Lordan tenía solo 25 años en este momento y no veía cómo podía estar conectado a un ejército que existió hace tanto tiempo.

"El tiempo en las Tierras Intermedias funciona de manera diferente al mundo exterior. Puedes ser del pasado, del presente o del futuro lejano y entrar a las tierras en un punto específico en el tiempo. Por lo tanto, se supone que todos los que ingresan a las tierras intermedias son en los puntos de tiempo que los requieran, según lo dicte la causalidad. Y también pueden dejar las tierras a diferentes períodos de tiempo, aunque es muy... Difícil de hacer y tiene un límite por donde puede ir el tiempo. Y cada Empañado, experimentará los mismos eventos de diferentes maneras y con diferentes fines. Todos ellos son únicos, similares o diferentes. Variantes de una única línea de tiempo principal".

La explicación que proporcionó Gideon aclaró cierta información que Lordan tiene en las Tierras Intermedias antes de venir aquí. De dónde o cuándo vino, las Tierras Intermedias era un lugar mítico que muchos no creen que exista. Algunos lo minimizan como una fantasía mientras que otros estaban completamente convencidos de su existencia. Pero lo que siempre fue extraño para Lordan fue que en todos sus viajes por el mundo conocido, nunca había conocido a una sola persona que viniera de estas tierras.

También explicaría por qué había tan pocos Manchados que todavía deambulaban por las tierras, ya que simplemente estaban fuera de su punto de vista.

"En cuanto a cómo te relacionas con los Lobos Furiosos... La armadura que llevas es de su diseño y fabricación característicos. Todos los hombres de Radegan llevaban un estilo similar al tuyo, con modificaciones por su propia cuenta". Gideon acerca el libro al costado de Lordan para mostrarle una ilustración de los Lobos Furiosos, vistiendo una armadura similar a la suya, siendo el diseño de sus cascos un precursor del suyo.

Lordan ve su armadura como si estuviera basada en el diseño del propio Vargram, una variante más ligera que él personalmente modificó y rediseñó. ¿Esto significaba que Vargram puede tener una conexión con el ejército de Radegan o era un miembro? Solo había conocido a unas pocas personas conocidas que usaban un estilo y diseño de armadura similar, y todos ellos eran socios que Vargram conocía.

Pero, ¿cómo supo Blaidd de él?

¿De qué período de tiempo o línea de tiempo vino realmente Vargram?

Cuanto más sabe, más preguntas surgen en lugar de respuestas.

"Maestro... ¿Qué me escondes?"

"El Roundtable Hold también es de gran importancia para Radegan. Fue el regalo que le hizo la reina Marika por su servicio. Una hermosa recompensa para el hombre que básicamente aseguró su ascensión. El hombre incluso tuvo el honor de coronarla al comienzo de la Era del Erdtree".

"¿Pero le pasó a Radegan? Me dijeron que se fue". Lordan recuerda un poco de información que Yura le contó después de su pelea con el dragón en el lago Agheel.

"Sí. No dijo una palabra ni informó a nadie de su partida. Y cuando la noticia llegó a su ejército de lobos furiosos, todos ellos siguieron su estela y también abandonaron las Tierras Intermedias. Por lo tanto, la reina Marika perdió a su mayor campeón y todo su ejército en un solo día". Gideon suspira ante la historia que detalla la deserción de Radegan. "Y si los rumores fueran ciertos... Radegan también iba a ser la primera opción de la reina Marika como su Elden Lord".

Lordan toma toda la información y decide tomar notas sobre la conexión de Radegan y Vargram con él. Saca su cuaderno y rápidamente anota toda la información que Gideon proporcionó en formularios breves. Guarda su cuaderno y se prepara para partir hacia la torre.

"Bueno, supongo que gracias. Debería continuar". Se da vuelta para irse, solo para ser detenido cuando la puerta de la habitación se cierra sola.

"Antes de que te vayas, Lordan. Una palabra, sobre Nepheil".

Lordan se da la vuelta y levanta una ceja ante el tema que se mencionó. "¿Que hay de ella?"

"¿Te gusta mi hija?"

"¿Como tu hija?" Lordan se toma un momento para entender la pregunta. "Ella está... ¿Bien? ¿Supongo?"

Gideon suelta una carcajada al pensar en Nepheil. "¿Bien? ¿Tienes idea de cuántos hombres han tratado de cortejarla? La mayoría de ellos no entienden que ella no es alguien que disfruta del afecto de alguien que no le interesa".

"¿Ya veo? ¿Pero cómo me involucra eso?"

Gideon suspira y niega con la cabeza ante los pensamientos inconscientes de Lordan. "Le gustas a la chica. No ayuda el hecho de que eres el chico más lindo que ha visto en su vida, y uno que puede pelear tan bien como ella".

Lordan se frota la cabeza mientras le cuentan la incómoda información. Era consciente de que había personas en la bodega que tenían interés en él, Roderika y Fia eran dos que le habían mostrado cariño a su manera. Pero la verdad es que no estaba interesado en ninguno de ellos, solo le vino a la mente cierta doncella de cabello castaño rojizo oscuro. "Ah... Yo... Ves... Uhhhh... No tienes que preocuparte, no estoy... tratando de cortejarla".

"Bueno, ciertamente tienes una forma extraña de mostrarlo. Escuché que compartiste un baño con ella en la casa de baños privada de Godrick, ¿es eso cierto?"

"¿Espiar a su propia hija ? Y pensé que Vargram tenía problemas..." Lordan niega con la cabeza ante la suposición de Gideon de lo que hicieron. "Mira... No pasó nada, ¿de acuerdo? Solo estábamos limpiándonos después de Godrick-"

"Lo que hace y con quién lo hace no me interesa. Tiene 27 años, edad suficiente para que yo confíe en sus decisiones". Gideon luego se acerca un poco más a Lordan y apunta su bastón al pecho de Lordan. "Pero debes saber esto, Lordan. No la distraigas de sus deberes. Si se vuelve inútil en una pelea debido a ti, te haré pagar por ello. ¿Estoy claro?"

"Este hombre piensa demasiado por su propio bien..." Lordan asiente y las puertas de la habitación se abren cuando Gideon baja su bastón y regresa a su escritorio para seguir leyendo. "Bien. Ahora ve. Libera el poder de la gran runa sobre la torre y regresa a mí una vez que hayas terminado. Tendré información sobre la próxima runa que debes seguir".

Lordan se da la vuelta y sale de la habitación. Tiene la intención de visitar a Melina antes de irse para convertir sus runas en fuerza. Piensa en las últimas palabras de Gideon mientras se va y se cierra ante el pensamiento.

"Gedeón como mi suegro? NO. NI PEDO."

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Lordan se dirigió a la biblioteca de la bodega donde se suponía que estaba Melina. Camina alrededor para escuchar las voces de dos mujeres conversando, aparentemente sobre los libros que habían leído. Luego de doblar hacia una esquina, ve a Melina y Roderika compartiendo una mesa de conversión, con Roderika muy entusiasmada con el tema en cuestión.

Lordan observa por un momento mientras observa a Roderika, quien parecía más feliz que cuando se conocieron por primera vez en esa choza. Se sintió aliviado de ver que le iba mejor dentro de la bodega una vez que empezó a sintonizar espíritus. A menudo se había preguntado qué habría pasado si no se hubiera detenido a descansar en la gracia. Habría sufrido el mismo destino que Irina debido a su descuido o peor, estas tierras simplemente no eran adecuadas para que alguien como ella residiera y sobreviviera.

Se acerca un poco más y se aclara la garganta para interrumpir su conversación. "Um... Señoras. Perdón por interrumpir".

Miran a Lordan donde estaba y lo saludan, con Roderika de pie con entusiasmo. "¡Lordan! Me enteré de lo que sucedió en Stormveil. ¡Bien hecho! ¡Es increíble! ¡Mataste a un semidiós! ¡Un semidiós real!"

Lordan se encoge de hombros ante sus elogios, pero encontró su nueva vivacidad una señal alentadora, un gran paso adelante de su comportamiento depresivo inicial. "Sí... bueno, tuve ayuda. Nepheil prácticamente me ayudó durante la mitad de la pelea. Aún así... fue una pelea infernal, una de las más... frenéticas en las que he estado". Se frota la cabeza ante la admisión de ayuda, preguntándose si ella pensaría menos en él por haber recibido tanta ayuda en los últimos meses.

"A pesar de todo, lograste lograr tu objetivo. Y es la primera vez que escucho que esto sucede. ¡Lordan, prácticamente hiciste historia! ¡El primero en matar a un semidiós en posiblemente miles de años!" Roderika le da más cumplidos a Lordan. Podía ver su entusiasmo por la noticia ya que estaba en medio de un evento histórico.

Lordan piensa en las palabras de Gideon sobre el flujo del tiempo. Era posible que otros Tarnished ya hubieran hecho lo mismo hace mucho tiempo, solo que él no lo sabía. Decide no mencionárselo a Roderika, ya que solo la confundiría. "Gracias, Roderika. Tu sintonización espiritual también fue de gran ayuda". Él le da las gracias ya que los lobos que convoca marcaron la diferencia en muchas de las batallas en las que lo ven superado en número.

Roderika se sonroja por su agradecimiento y mira hacia abajo con sus manos jugando mientras siente que su corazón se acelera de alegría y felicidad. Finalmente había encontrado un propósito que la hacía útil para Lordan en su viaje. "Es... Nada realmente. Yo solo... Quería ayudar, eso es todo". Ella mira a Lordan y finalmente recuerda algo que la estaba molestando. "Pero... Lordan. ¿Tú... encontraste a mis hombres? ¿Están... todavía por aquí?"

Sus palabras comienzan a apagarse y Lordan pudo ver una vez más la tristeza en sus ojos mientras esperaba malas noticias, Lordan suspira cuando se las va a dar. Había buscado extensamente en el castillo señales de sus hombres, con la esperanza de que todavía estuvieran vivos de alguna manera. Sus temores se confirmaron después de que se encontró con una pila de cuerpos que vestían colores similares a los de ella, a todos les faltaban extremidades e incluso cabezas. Solo pudo recuperar el artículo más valioso entre los cuerpos. "Roderika... yo... los encontré. Esto fue... todo lo que quedó".

Mete la mano en su bolso encantado mientras piensa en el recuerdo para sacarlo, colocándolo en la mano extendida de Roderika. Ella mira el artículo y lo inspecciona, reconociendo el broche del diseño del estandarte de su casa.

"¿Qué es esto? ¿Un recuerdo? ¿De mis hombres?" Su tono se vuelve más suave a medida que los pensamientos sobre el significado del recuerdo se procesan en su mente. "Oh, Dios mío... no puedo... Todos... creyeron en mí. Todos pensaron que haría algo por mí mismo. ¿Yo? ¿Quién no podría hacer nada..."

Roderika abraza sus manos con el broche hacia su pecho mientras comienza a sollozar, cada sollozo se vuelve más vocal y lloroso a medida que comienza a llorar.

Lordan siente la misma culpa y vergüenza que sintió cuando Irina fue asesinada hace aproximadamente un mes cuando Roderika se derrumba frente a él. Mira a Melina en busca de orientación, pero ella simplemente le hace un gesto a Lordan para que no haga nada. Él observa cómo su llanto se vuelve completamente activo.

"Si tan solo hubiera sido más rápido... Más fuerte en ese momento... Podría haber-"

Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando Roderika lo sorprendió con un abrazo, fue el más fuerte que pudo darle en su frágil estado. Ella solloza en su hombro mientras Lordan mueve lentamente su brazo para palmear su espalda suavemente.

"Oh, Lordan... Gracias... Gracias... Yo... Dioses... Estoy tan agradecida por esto. Gracias..."

Las palabras sorprenden a Lordan, ya que pensó que este descubrimiento era un punto culminante de otro fracaso de su parte. No esperaba que Roderika estuviera agradecida por este tipo de información.

"Yo... De nada. Me alegro de haber podido ayudar".

Roderika se aferra a él por unos minutos más y eventualmente nos vamos, sus ojos aún estaban rojos por el llanto pero se quitó una carga de sus hombros. Se recupera y sonríe de nuevo, más brillante que nunca.

"No los decepcionaré. No te decepcionaré, Lordan. Atesoraré esta oportunidad y este regalo para facilitar tu viaje. Gracias... por no rendirte conmigo".

Lordan asiente y recibe una reverencia de Roderika, que él devuelve. Roderika se despide y comienza a regresar a sus habitaciones, dejando a Lordan y Melina en la biblioteca.

Melina se pone de pie y se une al lado de Lordan para despedir a Roderika, ella también estaba sonriendo por el evento que acababa de ocurrir. "Eso fue dulce de tu parte".

"¿Lo fue? Pensé que iba a darte la noticia de mi cagada". Lordan suspira porque todavía siente culpa por no poder darle más a Roderika.

"Le diste una oportunidad al traerla aquí. Y también una nueva determinación al darle ese regalo. Realmente eres un buen hombre y un héroe, Lordan. Mereces el manto".

"Eso espero. Siempre hago mi mejor esfuerzo".

"Y eso... es suficiente".

Lordan sonríe ante sus palabras y siente alegría en su mente. La culpa que lo perseguía por Irina se alivió ligeramente. Mira a Melina y tiene la intención de obtener su ayuda nuevamente, incluso si no la necesita ahora.

"Tengo runas para convertirlas en fuerza".

"Y un gran número también. Has estado ocupado".

"Mucho. Literalmente estafó a un hombre para ganar esta suma".

Ella se rió de su broma interna. "Muy bien. Deja que mi mano descanse sobre la tuya, por... unos momentos."

Lordan sonríe ante sus palabras cambiadas y toma su mano con entusiasmo. Cierra los ojos y piensa en los aspectos a mejorar, todo mientras disfruta de la sensación de su mano suave y áspera. Manos que disfrutaba sostener de vez en cuando.

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STORMHILL, EL PUENTE HACIA LA DIVINIDAD

Lordan hizo su camino de regreso al Castillo Stormveil ya que el puente hacia la torre tenía su entrada ubicada allí, una ruta recta directa que parece haber sido construida de esa manera a propósito.

Había recibido la bienvenida de un héroe en el castillo, con muchos soldados, guerreros y mercenarios Kaiden animándolo con elogios y saludos propios de un héroe que acaba de ganar una guerra. Incluso habían comenzado a llamarlo por un apodo, un nombre que se adaptaba y encajaba con su imagen.

El Señor Lobo. Ellos lo llamaron.

Mientras pasaba por el castillo, varios soldados le aconsejaron a Lordan que buscara a Kenneth, ya que tenía noticias que requerían la atención de Lordan. Sin embargo, se negó, citando que la activación de la runa de Godrick era de mayor importancia y les pidió que le informaran a Kenneth que lo visitaría más tarde.

Entonces Lordan llega a la entrada del puente, con la enorme torre que alcanzaba el cielo a la vista de frente. Probablemente era uno de los edificios más altos que Lordan había visto jamás, rivalizando en escala con las Grandes Murallas del Norte de los Tres Reinos que se encontraban al este antes de la Tierra de los Juncos.

Cruza la entrada del camino e inspecciona el camino hacia el puente, notando varias estatuas que parecen estar fuera de lugar y tiradas por ahí.

Lordan se acercó lentamente a una de las estatuas cercanas y observó de cerca su diseño. Se parecía a un Caballero con armadura pesada que estaba hecho de piedra, un material de piedra que nunca antes había visto. Sostenía un arma de piedra gigante que se asemeja a una alabarda y una inspección más cercana revela que en realidad estaba unida a la mano.

"¿Una estatua que está fuera de lugar? Extraño. No parece haber ninguna plataforma sobre la que se pare."

Mira hacia la torre para ver más estatuas caídas, todas tiradas en el camino del puente. Una observación más detallada desde cierto ángulo también muestra que las estatuas estaban acostadas en un patrón que se asemeja a los guardias a lo largo de un corredor. Se pregunta si fueron colocados allí a propósito.

"Las estatuas no se mueven... ¿o sí?" La idea de que la estatua frente a él cobrara vida era un pensamiento tonto, pero parecía posible, especialmente en una tierra mágica como las Tierras Intermedias.

También comenzó a sospechar que las figuras que yacían a lo largo del puente no eran en realidad estatuas, sino Golems sobre los que había leído en sus libros. Seres de piedra que cobran vida por medio de la magia y se someten a todas las órdenes de sus creadores o maestros.

Lordan decide probar la teoría en contra de su buen juicio y acercarse un poco más al Golem que actualmente se encuentra todavía frente a él.

Deja escapar un resoplido y patea la cabeza de Golem para probar su reacción. No hubo respuesta de la patada, por lo que Lordan la pateó unas cuantas veces más, tratando de confirmar que los Golems en el puente ya no estaban operativos.

Lordan suspira aliviado cuando sus patadas parecen no tener efecto, ningún Golem en el puente ha comenzado a moverse. Haciendo que su camino hacia el puente sea claro y fácil. "Uf. Supongo que ustedes necesitan la siesta larga, ¿eh?"

Mientras Lordan se prepara para alejarse, el Golem frente a él de repente emite un ruido y vuelve a la vida. Brilla de color naranja en todas las líneas rúnicas de su cuerpo y también emite calor.

"¡Mierda! ¡¿Estás bromeando?!"

Lordan retrocede del Golem mientras se mueve para ponerse de pie, las rocas y los escombros se desmoronan de sus articulaciones debido a la larga exposición a los elementos sin mantenimiento. Se pone de pie completamente y se eleva por encima de Lordan por ocho veces su altura.

Se pueden escuchar ruidos del puente mientras los otros Golems también se mueven, poniéndose de pie desde sus posiciones iniciales. Estos Golem tenían diferentes armas, como una espada de piedra y un arco con grandes pernos como munición.

El Golem frente a Lordan se mantiene erguido sin reaccionar ante su presencia, lo que le permite a Lordan alcanzar rápidamente sus bolsas de armas para recuperar el gran hacha que obtuvo de Godrick. Lordan retrocede un poco y observa al Golem con una postura defensiva, listo para atacar al Golem en cualquier momento mientras observa a los demás en el Puente de frente. Contaba con que no le respondieran mientras luchaba contra este primero en solitario.

"Destruye este y monta Torrent alrededor de los demás. Buen plan."

El Golem no responde una vez más mientras Lordan espera. Eventualmente mueve su cabeza hacia abajo para mirar directamente a Lordan, mientras todo su cuerpo permanece inmóvil.

"¡¿Y bien?! ¡Vamos, entonces!"

Lordan habla con una burla, pero el Golem no responde, lo que hace que baje lentamente su gran hacha a una postura más pasiva mientras continúa mirando, sin ninguna emoción o indicio de reacción.

De repente, una luz azul sale de los ojos del Golem y ciega a Lordan. Levanta la mano del flash mientras la luz se mueve arriba y abajo de su cuerpo repetidamente. Parecía inofensivo ya que Lordan no sintió dolor ni enfermedad por el rayo de luz.

La luz se detiene y las líneas iluminadas del Golem en su cuerpo se vuelven azules. Endereza su forma ligeramente con la punta del arma mirando hacia arriba en una postura pasiva. Inclina la cabeza ligeramente y realiza lo que Lordan ve como una reverencia, similar a la que siempre le da a los demás cuando muestra respeto.

"¿Qué?" Lordan reacciona a la pantalla con confusión y mira a los otros Golems. Todos realizaron la misma reverencia y lo enfrentaron con sus armas bajadas, todos se volvieron azules al igual que el primer Golem.

VMOOOOOOOOOOOOOOO.

El Golem cerca de Lordan emite un sonido fuerte que es similar a un cuerno de guerra, los otros emiten lo mismo en secuencia, formando un arreglo de tonos que resuenan en toda la región. Era el sonido de los cuernos dando una gran entrada, dada a la llegada de un soberano.

Los cuernos de los Golems cesaron juntos de inmediato, y las figuras de piedra enderezaron sus poses. El primer Golem continúa mirando a Lordan pero no se mueve, dejando a Lordan con la guardia alta ya que no estaba seguro de que el Golem lo atacaría.

"ΕΣΎ ΠΟΥ ΒΑΔΊΖΕΙΣ ΤΟ ΜΟΝΟΠΆΤΙ ΠΡΟΣ ΤΗ ΘΕΌΤΗΤΑ. ΜΠΟΡΕΊΣ ΝΑ ΠΕΡΆΣΕΙΣ. ΕΜΣ. ΕΜΣ."

El Golem pronuncia palabras en un tono hueco con un lenguaje que Lordan no entiende y se dirige hacia la entrada del puente de donde venía Lordan, adoptando posición de guardia. El otro Golem sigue su estela y regresa a sus posiciones en el puente, protegiéndose contra cualquier otra persona que intente traspasar con la excepción de Lordan.

Lordan guarda su gran hacha y frota su casco del evento. Él no sabe por qué los Golems se volvieron pasivos con uno de ellos que le encendió una luz. Se encoge de hombros y decide ganar por una vez, convocando a Torrent para que cabalgue hacia la torre.

Observó a los Golems mientras pasaba por cada uno de ellos, preguntándose si cambiarían de opinión y lo atacarían mientras cabalgaba hacia la torre. Una palabra que el Golem dijo antes o que sonaba como una palabra familiar cruza por su mente, ya que la había escuchado antes.

El empíreo. ¿Qué significa en realidad?

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TORRE DIVINA DE LIMGRAVE

La plataforma en la torre lo lleva lentamente al punto más alto una vez que activó el panel del piso, fue impulsado por magia que levitó la plataforma sin partes mecánicas.

Lordan mira hacia arriba mientras la plataforma asciende a la cima, el aire a su alrededor se vuelve lentamente más delgado y más difícil de respirar, por lo que controla su respiración. La plataforma se ralentiza cuando comienza a llegar a la cima, deteniéndose por completo para que Lordan salga de la plataforma con una abertura en el otro extremo.

Sale a un balcón donde residía un sitio de gracia, obligándolo a tocarlo para recuperarse. Lordan se acerca al borde del balcón para contemplar la vista desde arriba, ya que la torre era el punto más alto de esta región.

"Wow..." Mira la vista con asombro ya que podía ver tan lejos como el horizonte le permitía. Tomando en cuenta los detalles de la región de Limgrave y Stormhill, así como las otras regiones de Liurnia, Caelid, Mt. Gelmir e incluso algunas tierras en el extremo norte donde pudo distinguir una zona montañosa nevada y un Erdtree que parece estar torcido. en comparación con los demás.

Pero fue la capital de Leyndell la que más le llamó la atención. La Ciudad Dorada con el Erdtree en su centro, el objetivo final para terminar su viaje.

La vista hace que Lordan se llene de determinación, ya que ahora estaba más decidido a terminar su búsqueda, apretando el puño ante la idea. Reclamar los fragmentos del Elden Ring era imposible hace casi dos meses. Pero ahora aquí estaba, en posesión de uno de ellos ya punto de desbloquear su verdadero poder para su uso.

Estaba claro ahora. Él no puede fallar. el no debe

Tiene que blandir el Anillo de Elden. Sanar estas tierras y tratar de salvar a todos los que viven aquí, tantos como pudiera.

No estaba haciendo esto por gloria, poder, honor, oro o alguna noción de que era lo correcto.

Lo estaba haciendo porque quería.

Porque ahora tiene amigos aquí, gente que le importa.

Y le importaba demasiado como para dejar que siguieran luchando.

¿Se convertirá en Elden Lord para hacerlo?

Quizás. Tal vez no.

Pero por ahora, el camino estaba despejado.

Esta es la forma.

"Esta es la forma." Se hace eco de las palabras de Vargram, una frase que solía impulsar con cualquier intención. Lordan lo había encontrado extraño al principio, pero ahora ve el verdadero valor de la frase, incluso si era vaga.

Se dirigió a las escaleras en el lado que continuaba hacia arriba hasta el pico absoluto de la torre. Llega a la cima con sus pasos finales, observando la vista que está frente a él.

Una copia de la gran runa flota sobre el cadáver de uno de los Dos Dedos, su forma desgastada indica que ha estado muerto por algún tiempo. La runa brilla intensamente con oro pero le faltaba algo en su aura como si fuera solo la mitad de una gran runa. Pero todavía emite un gran poder que estaba más allá de la imaginación mortal.

Lordan camina hacia la runa, atraído por un sentimiento que no podía explicar. El poder de la runa irradia más con cada paso que pasa, resonando con la gran runa dentro de él, como un vínculo mental que redescubrió su conexión después de tanto tiempo.

Extiende su mano mientras se acerca sin saber por qué, fue solo por puro instinto que le dijo que lo hiciera.

Llega a un lugar donde la runa estaba al alcance, estaba a solo un toque de distancia. Y Lordan mueve su mano cerca de la runa, para realizar la acción que reactivará la gran runa.

Y concédele poder, más allá de la imaginación mortal.

Pero algo estaba mal.

Lordan retira su mano bruscamente cuando sintió una presencia hostil que estaba cerca. Era el mismo sentimiento que tuvo dos meses cuando luchó contra un oponente que casi le quita la vida a él y a Melina.

"NO. ¡No puede ser! ¡¿TU?!"

Se da la vuelta para ver una niebla roja que se forma alrededor de un fantasma rojo que reconoció al verlo. El hombre se puso una armadura de caballero de capa azul hecha jirones que se derritió en varios puntos con una gran lanza como arma. Los caballeros comienzan a reír lentamente y se vuelve más evidente a medida que se forma completamente en el mundo.

"¡¿TÚ?!"

"SÍ... YO... JAJA... JAJAJA" El caballero se pone de pie y asume su posición para un duelo.

"TE ENCONTRE."

Huella dactilar purulenta Vyke

Lordan no pierde el tiempo y carga a Vyke con un grito de guerra mientras saca su Katana. Corre y salta para realizar un corte hacia abajo mientras cae, que Vyke bloquea con su lanza.

"¡¿ME EXTRAÑASTE?!" Vyke empuja a Lordan fuera de su bloqueo y balancea su gran lanza como una gran espada. Lordan da un paso atrás en cada golpe y desvía todo lo que puede para intentar parar a Vyke.

Los dos intercambian golpes con fuerza y ​​velocidad que casi igualaban, con Vyke siendo un poco más rápido pero Lordan pudo mantener el ritmo. Su intercambio duró un tiempo antes de que se bloquearan, sus armas empujándose una contra la otra para resistirse.

"¿CUÁNTOS BUCLES TOMÓ? ¿CUÁNTAS VECES MORISTE?"

"¡Mas que suficiente!" Lordan le da un cabezazo directo a la cara de Vyke, el ataque lo aturde y rompe su bloqueo. Lordan aprovecha la oportunidad para atacar varias veces y logra golpear a Vyke varias veces a pesar del grosor de su armadura.

Vyke luchó con el asalto constante, cambiando entre desviar y esquivar los ataques de Lordan sobre la marcha. Se siente frustrado por su incapacidad para tomar represalias y deja escapar un grito de ira, realizando un ataque giratorio con su lanza mientras retrocede, lo que obliga a Lordan a retirarse.

Él deja escapar otro grito y clava su gran lanza en el suelo. El área de impacto de la gran lanza estalló en llamas amarillas que se dirigieron más hacia Lordan.

Lordan toma una decisión valiente y se precipita hacia las llamas entrantes. La sensación de locura y quemaduras se extendió por todo su cuerpo, pero era tolerable ya que el hechizo de protección de Gideon funcionaba junto con su propio aumento de Vigor.

Se abre paso a través de las llamas y ataca a Vyke con fuerza con la velocidad de carga de su carrera. Vyke se ve obligado a retroceder por el placaje, pero se mantiene a mitad de camino, lo que hace que los dos se empujen uno contra el otro en un forcejeo.

"¡¿DÓNDE ESTÁ?! ¡¿DÓNDE ESTÁ EL ENCENDIDO?! ¡¿DÓNDE?!"

"¡Vete a la mierda!" Lordan tira de Vyke hacia él en el agarre para hacer uso de la propia fuerza de Vyke, arrojando a Vyke sobre su espalda. Mete la mano en la bolsa de su arma y recupera un sello que empuña en su mano izquierda.

"Bien. Aquí va. Tal como enseñó Corhyn." La enseñanza del sacerdote para el uso de encantamientos resuena en su mente. Se enfoca en el más efectivo que aprendió. Lordan levanta la mano y la iluminación se convierte en un rayo del sello, y lanza el rayo hacia Vyke.

Vyke es golpeado por el primer rayo y queda aturdido por la corriente eléctrica. Se recupera y esquiva los siguientes rayos que lanza Lordan mientras avanza. Agarra su ojo derecho y comienza a lanzar un encantamiento propio, haciendo que su otro ojo brille con llamas amarillas.

Lordan ve venir el ataque y detiene su lanzamiento mientras Vyke grita para disparar un solo rayo amarillo de su ojo. Lordan apenas pierde el rayo y este lo esquiva de lado para evitar más rayos. Vyke luego ruge otro grito enloquecedor para disparar una cantidad interminable de llamas amarillas incontrolables que apuntan todas hacia Lordan.

El ataque obliga a Lordan a hacer distancia entre él y Vyke para evitar el ataque, moviéndose constantemente para esquivar y salir rodando de cualquier llama frenética que se cruce en su camino. Las llamas interminables se emiten constantemente desde el ojo de Vyke, pero se detuvieron repentinamente cuando ambos ojos de Vyke emitieron un destello de luz amarillo.

El evento hace que Vyke grite de dolor, lo que le da a Lordan un respiro cuando el ataque se detiene. Ve a Vyke agarrándose la cabeza mientras llamas amarillas brillan en sus ojos mientras grita incoherentemente mientras sacude la cabeza salvajemente.

"¿Así que abusó de las llamas? Interesante debilidad." Lordan luego conserva su katana y recupera la nueva gran hacha de Godrick para que coincida con la gran lanza de Vyke. Carga contra el caballero incapacitado y lanza un fuerte golpe con las dos manos, un ataque que envía a Vyke volando hacia atrás.

Vyke aterriza con fuerza del ataque para sacarlo de su estado distraído. Se pone de pie con el apoyo de su gran lanza y mira a Lordan en el otro extremo, observando la nueva arma que empuña. "BONITO... HACHA".

"Sí... Y te lo voy a meter en el CULO".

"OHHHHH. NIÑO SUCIO".

Ambos luchadores gritan sus gritos de guerra y se cargan mutuamente con sus armas de gran tamaño. Balancean sus armas hacia atrás y se preparan para chocar con su ataque más fuerte.

Atacan al mismo tiempo y sus armas se encuentran en medio de cada golpe.

¡SONIDO METÁLICO!

El choque de armas gigantes crea una pequeña onda de choque en el punto de contacto que desvía ambas armas hacia sus usuarios. Tanto Lordan como Vyke retroceden violentamente cuando sus armas salen volando y caen a un lado.

Ambos recuperan la orientación y vuelven a ponerse de pie. Se miraron el uno al otro y miraron sus armas, descartadas a un lado y lejos del alcance. Los dos luchadores se ponen de pie y comienzan a cargar entre sí mientras gritan, sin armas en la mano.

Iba a ser una pelea a puñetazos, a muerte.

Se encuentran violentamente y se dan puñetazos, intercambiando golpes con sus guanteletes blindados que causan más daño con los puños. Se golpearon entre sí en la cabeza, el pecho y cualquier área que estuviera abierta a los ataques.

El intercambio de golpes continúa durante minutos antes de que Vyke derribe a Lordan embistiendo todo su cuerpo hacia abajo, lo que hace que ambos caigan al suelo. Vyke rápidamente se cierne sobre Lordan y lo inmoviliza empujándole la cabeza contra el suelo mientras su cuerpo se sienta sobre el de Lordan.

Los ojos de Vyke comienzan a brillar mientras prepara su carta de triunfo, el mismo ataque que dejó a Lordan al borde de la muerte cuando la llama frenética le robó la gracia.

"¡MIRA. MIRA. MIRA!"

Lordan resiste lo mejor que puede el agarre ineludible del ataque de Vyke, tratando de apartar la cabeza y los ojos de las llamas mientras una voz en su mente lo insta a ceder.

MIRA. MIRA. MIRA. MIRA. LO-

Lordan comienza a fallar cuando su resistencia contra el ataque comienza a abrumarlo. La rabia se acumula dentro de él mientras piensa en el resultado de perder ante Vyke, en cómo su muerte permanente hará que Melina no esté a salvo de este loco.

"¡Suéltame! ¡Lordan ayúdame!"

La idea de eso era inaceptable. Lo puso furioso.

"¡Vete a la mierda!"

Más rabia se desarrolla cuando Lordan acumula un grito de ira. Pequeñas cantidades de humo comienzan a hervir a fuego lento de su cuerpo.

"¡BAJATE!"

Porque dentro de Lordan, un poder oculto se despertó sin su conocimiento desde que adquirió la Gran runa de Godrick. Un poder que, sin saberlo, solo usó una vez antes, cuando era niño cuando vio a Vargram abrumado por los enemigos.

Algo que sucedió hace tanto tiempo, de lo que no recordaba.

El poder de un empíreo.

Su propia Gran Runa.

"¡OBTENER!"

ᚱᚨᚱᚷᛟᚾ×ᛊ

"¡APAGADO!"

ᚱᚨᚷᛁᚾᚷ

"¡YO!"

ᚱᚢᚾᛖ

Una ráfaga de fuego brota de Lordan para liberar con fuerza el agarre de Vyke mientras humo y pequeñas cantidades de llamas rojizas comienzan a formarse por todo su cuerpo. Lordan comienza a ver rojo y su mente se llenó de pensamientos violentos y llenos de odio.

"¡¿QUÉ?!" Vyke es agarrado por la cabeza y Lordan lo golpea violentamente contra el suelo. Intenta levantarse pero no puede porque Lordan lo obliga a bajar y comienza a golpear su cabeza constantemente contra el suelo.

El ataque se detiene cuando Lordan lanza a Vyke levantando todo su cuerpo, enviando a Vyke volando hacia atrás para golpear una de las paredes. Lordan luego corre a toda velocidad y embiste a Vyke contra la pared, inmovilizándolo contra ella para lanzar una andanada de ataques con los puños.

Sus golpes fueron rápidos y descontrolados, cada golpe entregado con toda su fuerza y ​​esfuerzo en todas las partes posibles de Vyke. La fuerza de sus ataques fue mayor que la habitual, lo suficientemente fuerte como para lastimarlo ya que los golpes constantes estaban causando que sus guanteletes se rompieran. Todo su razonamiento y lógica fueron arrojados por la ventana ya que solo quedaba una ira desenfrenada en su mente.

Lanza algunos golpes más y arroja a Vyke detrás de él. Corre y le da una patada a la cabeza de Vyke antes de inmovilizarlo para continuar con sus ataques, esta vez enfocándose en la cara de Vyke.

Sus golpes comienzan a crear abolladuras en el casco de Vyke para agregarlo al existente, se forman grietas detrás de la posición de recostado de Vyke cuando la fuerza de los golpes de Lordan daña incluso el suelo de la torre.

"¡MUERE! ¡MUERE! ¡MUERE! ¡MUERE! ¡MIERDA! ¡MUERE! ¡MUERE!"

El suelo comienza a romperse y Lordan levanta ambas manos para golpear el pecho de Vyke, haciendo que el suelo se rompa debajo de ellos. Ambos caen a través del suelo derrumbado para aterrizar en la plataforma que llevó a Lordan a la cima de la torre.

Vyke se pone de pie lentamente y se arrodilla sobre una pierna para tratar de levantarse, solo para ser agarrado por detrás cuando Lordan lo obliga a una llave de cabeza. Luchan mientras uno intenta escapar de la garra mientras que el otro intenta estrangular a su oponente hasta la muerte.

"¡¿TÚ CREES... ESTE PEQUEÑO ESPECTÁCULO DE FUEGOS ARTIFICIALES... VA A DETENER... A MÍ?!"

"NO. ESTO ES UN RETROCESO... UN RETRASO... ¡JAJAJAJA!"

"¡TE ENCONTRARÉ! ¡Y A LA ENCENDIDA!"

"¡LOS ENCONTRARÉ A AMBOS! ¡OTRA VEZ! ¡Y OTRA VEZ! ¡Y OTRA VEZ! ¡Y OTRA VEZ!"

"¡Y OTRA VEZ! ¡Y OTRA VEZ! ¡Y OTRA VEZ! ¡Y OTRA VEZ!"

"¡CALLA TU PUTA BOCA!"

Lordan grita y disloca el cuello de Vyke con un rápido y fuerte giro, creando un gran crujido cuando rompe el cuello de Vyke. Lanza el cuerpo sin vida de Vyke hacia adelante y golpea con fuerza haciendo eco en toda la cámara de la plataforma.

El cuerpo de Vyke se desvanece lentamente en una niebla roja y finalmente se desvanece, lo que le da a Lordan su segunda victoria contra este rival.

INVASOR VENCIDO

Lordan cae al suelo sobre una rodilla, respirando con dificultad y tosiendo sangre mientras su poder se subsidia. La llama rojiza y el humo se desvanecen en la nada a medida que su estado de furia se desvanece.

Se agarra el pecho mientras el dolor estalló en todo su cuerpo, era como si lo aplastaran con fuerza desde el interior. Tose violentamente y saca su petaca roja, bebiendo todos los usos de una sola vez.

Los efectos del matraz rojo ayudan a aliviar un poco el dolor, pero no lo suficiente como para que Lordan se recupere por completo. Se arma de valor y se orienta en orden, moviéndose hacia la salida de la plataforma donde estaba el sitio de gracia.

Lordan se acerca a la luz y siente sus efectos curativos. El dolor de su cuerpo desaparece por completo y respira aliviado, sentándose en el suelo para descansar.

Se mira las manos para evaluar el estado de sus guanteletes, inspeccionando las abolladuras y los agujeros creados por sus ataques cuerpo a cuerpo contra Vyke. Estaban en un estado ruinoso, inservibles para la protección de las manos.

"¿Qué fue eso? ¿La gran runa me hizo hacer esto?" Piensa en las posibilidades que provocaron su estado de ira, algo que no había hecho antes.

O más correctamente, algo que no recuerda haber hecho una vez.

Lordan niega con la cabeza para volver a concentrarse en la tarea que tiene entre manos, activar la gran runa era su objetivo. Vyke era una distracción que no vio venir y de la que se había olvidado por completo. Se patea a sí mismo mentalmente por ese error.

Sin perder más tiempo, Lordan vuelve a subir a la cima de la torre, mirando una vez más la runa que flota sobre el cadáver de los dedos.

Se mueve hacia la runa, evitando el agujero en el suelo creado por su ataque contra Vyke. Una vez más sintiendo la llamada de la runa.

Con la mano levantada, Lordan se acerca a la runa. Lentamente avanzando poco a poco hacia el poder que contendría la gran runa de Godrick.

Su mano toca la runa y comienza a brillar intensamente, corrientes de luz fluyen hacia su cuerpo. El poder dentro de su cuerpo resuena, ya que se desbloqueó todo el potencial de la gran runa.

GRAN RUNA RESTAURADA

ᚷᛟᛞᚹᛁᚾ ᚷᛟᛚᛞᛖᚾ ᚺᚨᛚᚢᛖᛞ ᚱᚢᚾᛖ

ᛁᚾᚲᚱᛖᚨᛊᛖᛊ ᚱᛖᛊᛁᛊᛏᚨᚾᚲᛖ ᚨᚷᚨᛁᚾᛊᛏ ᚨᛚᛚ ᛏᚺᚱᛖᚨᛏᛊ ᛒᛟᛏᚺ ᛈᚺᛁᛊᛁᚲᚨᛚ ᚨᚾᛞ ᛗᚨᚷᛁᚲᚨᛚ

ᚱᛖᚾᛁᚠᛟᚱᚲᛖ ᚨᛚᛚ ᚨᛊᛈᛖᚲᛏᛊ

ᛟᚠᚠᛖᚱᛊ ᚨ ᛊᛁᚾᚷᛚᛖ ᚱᛖᛊᚢᚱᚱᛖᚲᛏᛁᛟᚾ ᛟᚾ ᛖᚨᚲᚺ ᛞᚨᛁ

Lordan siente la runa dentro de él latiendo con poder, un poder que parece no tener fin. Se toca la cabeza para ajustarse, ya que la activación de la runa parece agotarlo.

Se recompone y niega con la cabeza. Lordan respira hondo y recupera la compostura por completo.

Pero entonces sintió algo... Apagado. Como si estuviera siendo observado por un observador desconocido.

Lordan se pone en guardia y mira a su alrededor para ver quién estaba alrededor, no queriendo ser tomado por sorpresa por la repentina aparición de otro ataque después de la pelea con Vyke. Mira a su alrededor en todas direcciones pero no ve a nadie.

Pero alguien está aquí, puede sentirlo incluso si la torre está vacía. Con él como la única persona viva actualmente en la vecindad.

"Ahhhhh... Interesante... Así es como se siente..."

La voz de un hombre habla, lo que hace que Lordan mire en la dirección de donde proviene. No ve a nadie allí, pero puede sentir una presencia cerca de él.

"¿Qué? ¿Quién dijo eso?" Gira en más direcciones pero no ve a nadie alrededor. "¡Oye! ¡Muéstrate!"

"¿Mostrarme? Pero estoy justo aquí".

"¡¿Dónde?!" Lordan gira la cabeza en todas direcciones a un ritmo frenético, tratando de ver si se perdió un lugar alrededor del área. "¡Basta de juegos! ¡Muéstrate!"

"Aquí. Por aquí".

"¡¿Dónde?!"

"Aquí, solo de- Ah. Deja de moverte, justo aquí. Estás frente a mí ahora". La voz le dice que deje de girar una vez que mire en una sola dirección.

"¡Deja de jugar! ¿Dónde estás?" Lordan se centró en la dirección de las instrucciones de la voz, pero no vio a nadie allí.

"Justo en frente de ti. Sólo abre los ojos".

"Abre los ojos, lobo".

Lordan niega con la cabeza y parpadea un par de veces. Su visión comienza a formar una figura borrosa frente a él que lentamente se vuelve más visible con cada parpadeo. Sus ojos se ajustan y finalmente forma la figura por completo.

Frente a Lordan, a la distancia, se encuentra un hombre con cabello rubio, piel bronceada pálida y ojos dorados. Estaba vestido con una toga azul con la mitad de la parte superior de su cuerpo expuesta. Revelando parcialmente su cuerpo bien definido, suave y construido. Era como un Dios viviente en la carne, posiblemente el hombre más perfecto que jamás haya visto en términos de apariencia.

"Así que finalmente me ves. Debes ser tú quien reclame mi runa. La mitad para ser precisos".

Lordan mira al hombre y no lo reconoce, ni sabe cómo llegó este hombre hasta aquí. Se tranquiliza y se prepara para sacar un arma. Pero una parte de él pensó en no hacerlo, ya que sus instintos le decían que el hombre no era un enemigo. "¿Quién... quién diablos eres tú?"

El hombre ladea la cabeza y se sorprende por la falta de reconocimiento de Lordan. "¿No sabes quién soy? ¿Hablas en serio?" Esperó un momento y suspiró cuando notó que la confusión de Lordan no desaparecía. "Debes venir de fuera de las tierras, ¿no? Teniendo en cuenta que los lobos de Radagen abandonaron las tierras hace mucho tiempo".

"Muy bien. Permítanme presentarme".

El hombre adopta una postura regia y prepara su presentación a Lordan, levantando las manos en una ceremonia para su discurso.

"Soy conocido por muchos títulos y un solo nombre. Soy el primogénito del león y la diosa. Soy el príncipe de oro, el inmortal e inquebrantable, amigo de los dragones y consorte de la princesa lunar de Caria para el nuevo Soy el quebrantador de herejes, el héroe de la gran purga del Presagio y, lo que es más importante, el heredero del trono de Elden Lord."

El hombre hace una reverencia, como un artista que acaba de terminar su mejor actuación.

"Soy Godwyn el Dorado. Un placer conocerte, Wolf."

Lordan se para tartamudeando y su boca cuando Godwyn terminó su presentación. Su mente procesa el evento que acaba de ocurrir.

Como un semidiós se para frente a él. Un semidiós que se suponía que estaba muerto.

Un semidiós, que ahora vivía en su cabeza.

"Qué. Mierda".

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LA EDAD IMPIA

ARCO III

BAJO LA LUMINOSA LUNA

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1997 AÑOS ANTES DE LA DEBASTACION

"では、戦士はどうなると思いますか?"

"彼？おそらく彼は目的を果たしたのでしょう".

"そして、予言者がヌメンを捕らえた時に死んでしまう. ¿そうだろ?"

"場合によっては... 預言者が彼を保険として使うことを決めた場合. 彼女が応じず、降伏した場."

Los dos guardias hablan en el idioma de su tierra natal mientras Rags cuelga de sus manos con cadenas dentro de la celda que lo encarceló, su cuerpo lleno de heridas por la tortura que le infligieron. Estaban tratando de obtener información de dónde habría escapado Marika para acelerar su búsqueda después de que se separaron de la emboscada que este grupo había preparado.

Eran un grupo de élite de guerreros al servicio de la Orden del Dragón, provenientes de la tierra de Reeds. Este grupo estaba bajo el cambio directo de uno de los campeones de la Orden y los había estado siguiendo durante días antes de atraparlos en su camino.

Y así lucharon una vez más, contra este grupo de habitantes de Reed que eran maestros en el camino de la espada. Eventualmente, se vieron obligados a huir, y Rags se quedó atrás para darle tiempo a Marika para escapar a lomos de Torrent.

Dio una buena pelea, acabando con unas pocas docenas de guerreros más antes de verse abrumado por su número. Rags había anticipado una ejecución, pero se mantuvo con vida ya que el líder de este grupo tenía planes para él, planes que le dijeron específicamente porque el líder se había burlado de él cuando lo capturaron.

"Ella vendrá por ti... Lo sé."

Y aquí estaba él, sirviendo como cebo para que Marika fuera posiblemente atraída para rescatarlo. Un giro de los acontecimientos es donde la Doncella monta un intento de rescate de su espadachín en lugar de la forma habitual.

Solo esperaba que ella fuera egoísta por una vez para dejarlo atrás.

Los trapos miran hacia el techo de donde cuelgan las cadenas que lo atan, un único gancho oxidado que lo mantiene erguido. Llevaba días tirando de la cadena hacia abajo, haciendo que el gancho se soltara del techo con su propio peso corporal como palanca.

Y ahora el anzuelo estaba lo suficientemente suelto como para tirar hacia abajo y liberarse de su estado cautivo. Solo necesitaba asegurarse de que el tercer guardia regresara de su patrulla.

Justo cuando pensó en su plan para escapar, el tercer guardia regresa con comidas y bebidas para los dos guardias estacionados allí. Rags anima en silencio y se prepara para ejecutar su plan mientras los guardias consumen sus comidas, sin saber que él planea escapar.

"Aquí va..." Tira con todo su peso y siente que el techo se suelta. Luego se rompe cuando el gancho sale del techo, lo que hace que Rags caiga de cabeza al suelo. Y Rags comienza a fingir estar inconsciente.

"¿何?" Los guardias miran a Rags en la celda después de su caída, viéndolo yacer inmóvil con la cara hacia abajo. "くそっ... チェーンが切れた."

"だから、他の部屋を使うべきだと言ったんだ."

"Excelente"... "Excelente".

El guardia observa cómo uno de ellos entra en la celda abriendo la puerta. Le da a Rags una pequeña patada para comprobar si responde. "オイ. 気絶しているようです。手伝ってくれ..."

Rags desliza rápidamente su mano para tropezar con el guardia y agarrarlo por el cuello. El guardia lucha por agarrarlo mientras los otros dos se ponen de pie por la conmoción, luego acaba con el guardia rompiéndole el cuello.

"ろ く で な し! 今 す ぐ 殺 せ!" Sacan sus katanas y entran en la celda para rodear a Rags. Lo rodean en la estrecha celda con Rags solo armado con las cadenas alrededor de sus manos.

Uno de los guardias ataca con un movimiento de empuje que es atrapado por Rags con sus cadenas, que Rags siguió lanzando al guardia hacia su compañero. Luego, Rags recupera la katana del guardia muerto y la sostiene con las manos atadas.

Uno de los guardias se recupera y ataca a Rags. Entran en una danza de cuchillas antes de que Rags le pague al guardia y lo apuñale en la garganta para matarlo instantáneamente. El último guardia intenta lanzar un corte hacia abajo y falla cuando Rags bloquea el ataque con el cuerpo de su compañero.

Luego, Rags arroja el cuerpo hacia el guardia para obligarlo a atraparlo, usando la distracción para lanzar un corte horizontal hacia el cuello del guardia. El corte decapita al último guardia y el cuerpo que sostenía.

Desechando la katana, Rags mira a su alrededor a los tres cuerpos y comienza a revisar sus bolsillos y bolsas en busca de las llaves de sus cadenas. Finalmente lo encuentra en el segundo guardia y abre las ataduras de sus manos, suspirando de alivio porque las cadenas habían estado allí durante casi una semana.

Sale de la celda y revisa las otras habitaciones del edificio en busca de su equipo, encontrándolos dentro de un cofre de la armería cercana. Requiere todo su equipo y recupera su Claymore, dando un giro para probar sus brazos.

Con todo su equipo recuperado, Rags salió del edificio con la intención de reagruparse con Marika. Dondequiera que ella esté.

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LA FRONTERA ORIENTAL, EL TEMPLO DE ALONNE

Rags balancea su espada hacia abajo para tallar el hombro del arquero, pateando al hombre para que pierda la espada de su hombro. Mira a su alrededor nuevamente para asegurarse de que este grupo no tenga otros miembros antes de mantener su espada detrás de su espalda.

Navega por los terrenos del templo para llegar a la entrada principal, donde sería posible escapar. Había estado avanzando lentamente hacia allí mientras despachaba a la mayor cantidad posible de guerreros de Reedlander, para tratar de minimizar la cantidad de perseguidores que lo perseguirían una vez que lo encontraran desaparecido.

Rags se movió en dirección a la salida y fue atraído por los sonidos de la batalla y la iluminación desde la lejanía. Se sube a un techo corto del templo para ver más adelante lo que estaba causando los sonidos.

Rags podía ver en la distancia los destellos de los relámpagos y los rayos que se lanzaban, eran señales de que alguien estaba usando encantamientos en la batalla. Rags solo tenía una persona en mente cuando vio las señales más adelante.

"Marika..." Ella los había seguido hasta aquí, intentando rescatarlo del cautiverio. Algo que él le dijo exactamente que no hiciera, porque ella había caído exactamente en la trampa que el líder de estos guerreros había planeado. Haz que ella venga a él en lugar de que ellos la busquen.

"No. No. No. Tonta. Tonta mujer..." Gruñe frustrado y se dirige en dirección a la batalla. También estaba en camino a la salida del templo, lo que significa que Marika había tratado de forzar su entrada al templo por la entrada principal.

Probablemente aprendió eso de él, para su consternación.

Los trapos se mueven rápidamente y llegan a un puente de piedra que conduce directamente en la dirección en la que quería ir. Los lados de este puente tenían sus barreras desvanecidas hace mucho tiempo, lo que lleva a una caída a la muerte debajo si uno se cae por el costado.

Rags avanza por el puente y mira hacia adelante para ver un gran grupo de guerreros frente a él directamente, con las manos en la cintura, vainas de espada y algunas lanzas empuñadas. La vista de los hombres hace que Rags se detenga a mitad de camino mientras evalúa la situación.

Habían estado esperando a Rags para la batalla como su líder les había ordenado, anticipando su escape del cautiverio. Rags cuenta el número de hombres que se encontraban actualmente en su camino.

"Al menos 50..." Él cuenta un número aproximado basado en las filas de hombres que podía ver, notando que estaban tomando varias formaciones en grupos más pequeños como parte de su estrategia. Estaban armados y equipados de manera diferente en comparación con los habituales con los que luchó por última vez, su equipo era mejor y más adecuado para guerreros de mayor rango. Este era un grupo de élite diferente al resto.

Rags se acerca lentamente desde su posición, caminando hacia ellos mientras agarra la empuñadura de su Claymore. El grupo a una distancia de él comienza a tomar sus posiciones de batalla, listos para desenvainar sus espadas también.

Rags se detiene nuevamente cuando estaba más cerca del grupo, formando la estrategia final para derribarlos en su cabeza. Él sabe que los enfrentaría en una pelea justa, según la tradición de los habitantes de Reed, que valoran el honor en general.

Los dos bandos entablan una tensa mirada hacia abajo, un par de ojos contra más de cincuenta. Rags desenvaina su espada por completo y la empuña en su forma habitual, un poco más débil que en los últimos días pero lo suficientemente buena. Los guerreros responden desenvainando también sus espadas, katanas con sus versiones de una y dos manos para cada guerrero.

Todos los guerreros realizan una pequeña reverencia hacia Rags, lo que indica su respeto por un compañero guerrero a pesar de estar en lados diferentes. Cambian a su posición de batalla y comienzan su asalto.

"アタック!"

El primer grupo compuesto por cinco hombres se mueve primero con sus katanas levantadas en una postura defensiva. Se mueven en orden, con dos al frente y tres detrás para cubrirse.

Los trapos cargan contra el grupo y lanzan un golpe hacia abajo hacia el primer guerrero, su ataque fue desviado con facilidad. Dos guerreros pronto intercambian golpes con él mientras tres detrás avanzan lentamente para respaldarlos si es necesario.

Luego, uno de los guerreros lanza un golpe que falla a Rags por una pulgada, lo que le permite a Rags responder con un corte que lo mata. El segundo guerrero también fue eliminado cuando Rags balanceó su espada hacia abajo con fuerza para forzar su hoja a través del bloqueo que se intentó.

Los tres guerreros en la parte de atrás pronto se unen a la lucha después de que sus dos camaradas caen, intercambiando golpes y choques de espadas con Rags. Rags pronto los elimina a todos a la vez con un corte bajo que les atraviesa el estómago, lo que hace que se les caigan las tripas.

"5 abajo. 45 quedan."

El siguiente grupo avanza, uno más grande con ocho hombres. Los que están detrás disparan flechas con sus arcos largos para arrojar a Rags, pero él desvía las flechas que se acercan con facilidad girando su espada antes de que caigan. Los guerreros al frente pronto lo involucran en la batalla con sus espadas y Rags intenta defenderse de múltiples ataques a la vez.

Acorralan a Rags en un borde del puente y comienzan a tratar de empujarlo. Rags empuja hacia atrás con todas sus fuerzas para resistir, pero se enfrasca en una lucha constante mientras los guerreros continúan empujando hacia atrás.

Rags siente que su fuerza se desvanece a medida que pasa el tiempo. Mira a la distancia donde se suponía que Marika estaba peleando, notando que los destellos de luz y los ruidos se han calmado. Su mente teme lo peor, y grita con ira y empuja hacia atrás con toda la fuerza que pudo reunir.

Los guerreros son derribados con un rápido movimiento y Rags comienza su asalto, derribando a la mayoría de los hombres frente a él antes de pasar a los arqueros para derribarlos con facilidad.

"8 abajo. 37 quedan. Y necesito ir RÁPIDO."

Rags mira al resto de guerreros y decide arriesgarlo todo. Cargándolos de frente con su Claymore. Los guerreros también avanzan manteniendo su formación.

Su choque comienza y Rags Swift lanza cortes, puñaladas, estocadas y columpios con gran potencia y velocidad. Su carga derriba a los guerreros uno por uno, dejándolos muertos a un ritmo rápido mientras sufre algunos daños en el medio. Su fuerza bruta y su resistencia fueron más que suficientes para compensar a los guerreros altamente calificados de la Tierra de los Juncos.

"6 abajo. 31 quedan."

Realiza un giro con su espada para degollar a algunos guerreros. Avanzando con una carrera para derribar a algunos hombres del puente hasta la muerte.

"4 abajo. 27 para ir."

Él desvía algunos ataques de múltiples espadas, contraatacando con gran fuerza contra más guerreros para eliminarlos.

"5 abajo. 22 q-"

Su pensamiento fue interrumpido cuando una flecha golpea su hombro, obligándolo a retroceder más flechas y guerreros avanzando. Atacan en diferentes direcciones a la vez para abrumar a Rags cuando comienza a retroceder.

Los trapos permiten que los guerreros que lo atacan avancen un poco más antes de contraatacar, removiendo la flecha en su hombro mientras lo hacen. Luego usa la flecha como arma para apuñalar a uno de ellos en el ojo. antes de pasar a matar a los demás cerca de él.

Rags carga de nuevo, esta vez con más urgencia y velocidad. Choca con los guerreros restantes, dividiéndolos y cortándolos mientras corre. Era como un lobo furioso alborotado, matando todo lo que se mueve y existe en su camino.

"14 abajo. quedan 8"

Los guerreros restantes atacan todos a la vez, lo que permite que Rags los detenga y corte a cada uno a medida que se acercan. Eventualmente los reduce al último guerrero, quien se mantiene firme con su katana sin temor a la muerte.

El guerrero ataca y Rags responde con una parada y un tajo que lo decapita. matando efectivamente al último guerrero que se interpuso en su camino.

Rags mira a su alrededor en busca de más enemigos para matar, todavía alto por la adrenalina inicial que le permitió luchar mientras ignoraba el dolor. Mira hacia atrás para ver el rastro de cuerpos que quedan a su paso, guerreros que se interpusieron en su camino que fueron reducidos a cadáveres con algunos en pedazos.

Suspira y agita su Claymore para sacudirse una gran cantidad de sangre antes de quedarse con su espada. Rags ofrece un pequeño guiño a los guerreros como una forma de respeto y también para devolver su reverencia inicial, señalando que habían luchado contra él sin tácticas ni trucos desleales.

Volvió a concentrarse en el camino que tenía por delante y vio un edificio con arquitectura Reedlander frente a él. Sus pensamientos estaban ahora en la seguridad de Marika, con la esperanza de no tener que recurrir al ultimátum que ella le dio.

Porque ese simple acto era su mayor temor.

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El edificio cerca de la puerta principal estaba salpicado de cuerpos, cuerpos de más guerreros habitantes de Reed con heridas que parecen haber sido causadas por un rayo. Rags sigue el rastro de los cuerpos hacia la parte superior del edificio, caminando con cuidado para crear menos ruido. Eventualmente llega a una gran sección de una habitación parcialmente destruida que parece conducir a un área al aire libre para duelos, un dojo al aire libre arruinado por el paso del tiempo.

Rags sube la escalera principal con cuidado y comienza a escuchar dos voces conversando. Uno claramente pertenecía a Marika, y el otro pertenecía al líder de los guerreros de Reedland.

"¿Cuánto tiempo piensas quedarte allí, Numen?"

"Todo el tiempo que sea necesario. Para impedirte la victoria".

"¿El tiempo suficiente para que un ejército te rodee?"

"Un ejército que será inútil. Porque esta barrera no se romperá nunca".

"Eso dices... Pero funciona en ambos sentidos, ¿no es así? No puedo capturarte y tú no puedes irte".

"Un compromiso con el que puedo trabajar, para detener tu desquiciado servicio hacia ese demonio que llamas dios".

Rags se esconde junto a una pared, asomando la cabeza para ver el intercambio entre los dos. Ve a Marika dentro de su barrera dorada, el área a su alrededor está llena de más cuerpos quemados por un rayo o dañados con cortes y agujeros en su armadura. Lo más probable es que fueran guerreros contra los que Marika luchó y mató por su cuenta.

Fuera de la barrera se encuentra el líder del grupo. Estaba vestido con una armadura con capa plateada que tenía el diseño de la tierra de Reeds con influencias de escamas de dragón, sujetando un casco con forma de dragón.

"Deberías sentirte honrado. Una reunión con nuestro Elden Lord es un privilegio que no muchos reciben... Solo existen muy pocos Numens fuera de las tierras imperecederas de Olympias, Elysian, Themiskyra, Nrysa, Hiparborea, Ercadia y Titanis. Solo tu clase de los miles de millones que existen en el mundo conocido tiene esa oportunidad".

"¡¿Honrado?! ¡¿Llamas ser una ofrenda a eso... monstruosamente! ¡¿Un honor?!"

"Sí. Imagínalo. Ser su recipiente para el próximo heredero".

"¡No seré una cría para ese lagarto! ¡Preferiría ser violado repetidamente por un lobo que ser usado como su balde de semen personal!"

"Cuidado, Numen... Cuidado, ahora... Hay tantos insultos que toleraré contra mi Señor".

"¿O si no, qué? ¿Qué me harás? No puedes romper esta barrera".

"Lo sé... Pero... Él puede".

El hombre se da vuelta hacia la pared detrás de la cual Rags estaba escondido, lo que lo llevó a desaparecer. El hombre suspira y pone los ojos en blanco, ya que era plenamente consciente de la presencia de Rags.

"¿No es así? ¿Espadachín?" Habla un poco más alto para que Rags lo escuche. "Basta de tus juegos... Muéstrate, ¿quieres?"

Rags suspira por no haber permanecido oculto y sale de detrás de la pared. Caminando hasta el mismo nivel que el hombre. Rags observa que su rostro es de piel pálida con cabello blanco, con ojos azules como de dragón.

"Rags... Gracias a los dioses..." Marika dejó escapar un suspiro de alivio al verlo. Se había temido lo peor, pensando que era demasiado tarde para salvarlo del daño. Pero resulta que ella había cometido un error, porque Rags ahora tenía que salir con su propio esfuerzo.

Rags se detiene a cierta distancia del hombre, evaluándolo como un oponente. Practica el movimiento de sus dedos en previsión de una pelea entrante. "Buen oído, lagarto chupapollas. ¿No crees que podrías olerme desde allí también?"

"En realidad, sí. Teniendo en cuenta que tengo sentidos mejorados y que no te has bañado en casi una semana".

"¿Y de quién es la maldita culpa?"

El hombre permanece en silencio ante la respuesta sarcástica de Rags, tratando de salir con su propio comentario ingenioso. "Me parece bien." Se da por vencido y camina alrededor de donde estaba parado.

"No creo que nos hayamos conocido adecuadamente, aparte de mi amenaza personal hacia ti hace una semana. ¿Cuál es tu nombre, espadachín?" El hombre adopta una postura formal y coloca las manos detrás de la espalda.

"No es tu puto negocio".

"Un nombre interesante. Sugiero apegarse a él y marcharse. Mi negocio... es solo con los Numen. Y tú... no eres mi problema..." El hombre se da la vuelta y mira hacia la barrera de nuevo, esperando que Rags lo haga. muerde el anzuelo de su trama.

Y Rags lo hace, agarrando su Claymore para prepararse para la batalla. "No. Me la llevo conmigo. Puedes irte a la mierda a tus cenizas. Ella está conmigo".

Marika mira y espera que Rags la vea, mientras trata de decirle con lenguaje corporal que era una trampa. Una trampa que la obligará a bajar la barrera, o lo verá morir.

El hombre se vuelve hacia Rags y le presta toda su atención. "Me temo que eso no es posible, para los dos en este momento. Pero... En el caso de que ella decida salir de esa jaula. La requeriría".

Rags escupe a un lado, sin importarle la intención del hombre. "No es mi maldito problema. Ella viene conmigo. Y te destriparé como al resto si no te enojas". Saca su Claymore completamente para apuntar hacia el hombre. "Ahora... Consíguelo".

El hombre niega con la cabeza, sin encontrar problemas con las amenazas de Rags. "Entonces, estamos en un callejón sin salida. Debo irme con ella, y tú quieres llevártela. Ambos son una pareja tan amorosa..."

El hombre se acerca lentamente a Rags. Se lleva la mano al pecho y se forma un pequeño humo negro a su alrededor. Su mano agarra un objeto y comienza a sacarlo, sacando una katana de dos manos conocida como Nagamaki. Era plateado como el resto de su armadura, con un solo borde afilado que podía cortar casi cualquier cosa.

"Por lo tanto, propongo un duelo. Dentro de este lugar, como estaba previsto cuando sus habitantes lo construyeron hace miles de años. Sin reglas, sin piedad y sin cuartel. El vencedor se lo lleva todo. El vencido... Muere sin previo aviso. " El hombre equipa su casco mientras lanza un desafío.

Rags se prepara y adopta su posición de batalla. "Bien. Es tu funeral." Se da cuenta de que Marika le hace señas para que huya detrás del hombre a pesar de no poder escucharla, pero lo ignora en contra de sus deseos.

"Gracioso... Iba a decirte lo mismo." El hombre agarra su arma con ambas manos, manteniendo la postura de batalla tradicional de Reedlander.

"Soy Dragon Prophet Seriph. Y durante los últimos dos milenios, yo... Nunca he sido derrotado".

"Hablas demasiado."

Los dos espadachines se enfrentan con sus espadas en una batalla para reclamar a Marika. Uno por su seguridad, el otro por su Señor.

El lobo contra el dragón.

Dragon Prophet Seriph, el mestizo

Se rodean unos a otros, espadas en ristre con uno desde el oeste y el otro desde el este. Ambos tratando de ver quién daría el primer paso.

Rags decide dar el primer paso y atacar a Seriph con su Claymore. Realiza varios golpes seguidos, que Seriph desvía con facilidad mientras mantiene el ritmo de Rags.

Seriph continúa desviando sus ataques por un tiempo antes de alejarse a cierta distancia. Luego se lanza a una velocidad increíble para realizar una estocada, que Rags apenas bloquea lo mejor que puede.

Rags balancea su espada con más fuerza, realizando golpes pesados ​​para tratar de romper la guardia de Seriph, pero no tiene ningún efecto ya que el profeta pudo igualar su fuerza casi sin esfuerzo.

"¿Eso es todo?" Seriph luego agarra a Rags por su armadura y lo lanza de espaldas, lo que hace que golpee la barrera donde reside Marika. "Esperaba más del hombre que mató a mis mejores hombres".

Rags se apoya contra la barrera para ponerse de pie lentamente. Da un sorbo a su petaca roja mientras Marika golpea la barrera en la que se atrapó para llamar su atención. "¡Rags! ¡Detente! ¡No puedes vencerlo! ¡Solo ve! ¡Estaré bien!"

Rags gruñe ante su sugerencia, volviendo a concentrarse en Seriph, que lo estaba esperando. "Solo quédate quieto... te sacaré".

"¡Trapos! Solo-"

Él no espera a que ella termine mientras carga hacia Seriph con un golpe giratorio. Seriph bloquea el ataque con facilidad, empujando a Rags antes de lanzar varias patadas altas dirigidas a su cabeza.

Seriph baja su espada sobre una mano. Se acerca a Rags y desata una ráfaga de golpes en rápida sucesión. Rags logra desviar algunos, pero aún así fue golpeado por varios de los golpes.

Rags se sacude el asalto y detiene uno de los golpes entrantes, cortando hacia abajo como seguimiento. El ataque falla cuando Seriph retrocede rápidamente antes de aterrizar.

Los dos chocan una vez más e intercambian golpes con sus armas de gran tamaño, intercambian desvíos casi a la velocidad de la luz para crear chispas entre sus espadas. Seriph finalmente lanza un golpe de barrido que obliga a Rags a alejarse.

Rags inspeccionó rápidamente su espada cuando sintió que comenzaba a doblarse por el intercambio, viendo el daño en el borde y pequeñas grietas que comenzaban a formarse en su longitud. "Maldición... Está empezando a aburrirse." Necesitaba terminar la pelea rápidamente ya que su Claymore comenzaba a perder su condición de pelea.

Seriph espera en su postura defensiva mientras Rags se le acerca de nuevo. Chocan sus espadas una vez más y Rags logra lanzar una estocada que atraviesa el hombro de Seriph. Le da un puñetazo a Rags para enviarlo a volar y el Claymore sale de su hombro mientras Rags todavía lo sujetaba.

Seriph mira la herida y ve que comienza a curarse lentamente. Una parte de él sintió una sensación de emoción, ya que era la primera vez en mucho tiempo desde que se lastimó.

"Espadachín... De hecho lograste lastimarme. Pareces bastante capaz, para ser un mortal".

Rags respira con dificultad y toma un sorbo de sus frascos rojos y azules, notando que solo le quedan unos pocos usos. Se estaba cansando de la pelea, mientras que Seriph parecía estar completamente bien a pesar de la larga duración. "Sí... Eso es lo que sucede... Si me enojas..." Él emite una burla entre sus respiraciones y vuelve a su posición de batalla.

Seriph se ríe de la exhibición, sabiendo que iba a ganar esta pelea sin importar qué. "De hecho, tu ira es una gran arma para usar. Pero, por desgracia, no tengo tiempo para continuar con estas tonterías".

Seriph realiza varios guiones a gran velocidad como si se teletransportara entre puntos. Lanza ataques con su espada en rápida sucesión mientras Rags intenta defenderse del nuevo asalto. Su velocidad hace que parezca que estaba en dos lugares a la vez, lo que hace que Rags luche por mantenerse al ritmo de los golpes que recibe en su cuerpo.

Luego, Rags usa su fuerza bruta para tratar de nivelar el campo de juego, balanceándose hacia abajo en el momento adecuado para obligar a Seriph a quedarse quieto. Luego realiza fuertes ataques con su Claymore, mientras que Seriph simplemente los desvía a todos. Luego, Rags reunió toda su fuerza bruta y gritó en voz alta para dar un golpe masivo hacia abajo mientras sostenía su Claymore con las dos manos.

Un golpe que falla. Mientras Seriph atrapa el Claymore por su hoja con una sola mano, a la mitad del ataque más fuerte de Rags.

"No lo suficientemente bueno, me temo". Lanza el Claymore y le da un puñetazo a Rags en el pecho, lo envía volando hacia atrás y golpeando el suelo junto a la barrera de Marika. Rags se recupera lentamente y ve el daño en su armadura, una gran abolladura en forma de puño estaba presente.

"Rags... Detente. Por favor, detente. No puedes... Ganar". Marika le habla mientras estaba acostado al lado de su barrera. Su voz estaba llena de desesperanza y sonaba cansada ya que había visto su pelea durante toda su duración. "Es... es hora".

Rags mira a un lado y directamente a los ojos, sabiendo muy bien de qué estaba hablando. Era lo que había estado temiendo todo el tiempo.

"Sabes lo que tienes que hacer..."

Sus pensamientos estaban en el rayo encantado que le dio Marika. El único objeto que puede atravesar efectivamente su barrera. Él ya lo había mantenido cargado en su ballesta como ella le pidió. Y ahora, estaba siendo puesto en una posición para usarlo.

Como Rags ya sabe, incluso si seguía negándolo.

Él no puede ganar.

Seriph era más fuerte, más rápido, más hábil y más duradero en comparación con él. Fue efectivamente superado en una escala de uno a mil. Incluso su único golpe en el profeta sanó instantáneamente.

La mente de Rags comienza a volverse loca mientras trata de pensar en una solución. Solo para ser interrumpida cuando Marika toca su barrera para llamar su atención.

"Rags... Por favor... No... Dejes que me lleven..."

Aceptó la idea en su mente, ya que Marika sufriría un destino peor que la muerte si es capturada.

"Conmovedor." Seriph habla sobre su intercambio y hace girar su espada con elegancia. Pero continuemos nuestro baile. Porque uno de nosotros aún no ha muerto.

Rags vuelve a ponerse de pie y mira a Marika una vez más, asintiendo con tristeza mientras se prepara para llevar a cabo su último pedido. Vuelve a cargar contra Seriph y se prepara en secreto para ejecutar su disparo.

Los dos chocan sus espadas mientras Rags se pone lentamente en su posición sin el conocimiento de Seriph. Luego saca una bomba incendiaria y la lanza a los pies de Seriph, creando un poco de humo y escombros como una distracción para dejar a Seriph aturdido.

Rags se vuelve hacia Marika, recuperando la ballesta cargada en su bolsa encantada para apuntar. Su objetivo apunta hacia el corazón de Marika, asegurando una muerte instantánea que ni siquiera un Numen sobreviviría.

La ve cerrar los ojos y se prepara para su final. Su dedo aprieta ligeramente el gatillo de su ballesta.

Pero Rags se congela. La vacilación y el miedo paralizaron su capacidad para matar a Marika.

"No puedo lastimarla. NO PUEDO."

Seriph se recupera del aturdimiento y corre hacia Rags, realizando una patada lateral que lo derriba. Rags cae de costado y deja caer la ballesta, dejándola para que Seriph la recoja.

Seriph inspecciona la ballesta y estudia las marcas rúnicas en su cerrojo, haciendo una suposición sobre su función. Deja escapar un suspiro decepcionado por su plan. "Así que esta... ¿Es tu solución final, Numen? ¿Preferirías ser eliminado por... Él?" Mira fijamente a Marika, que estaba angustiada por el fracaso del plan.

"Y tú... ¿No lo harías?" Seriph mira a Rags, tirado en el suelo, y ahora estaba en su estado más débil para pelear debido a la fatiga.

"Patético."

Seriph mantiene sus ojos en Rags y apunta la ballesta hacia Marika, disparándola sin pausa. El rayo cruza la barrera sin resistencia y golpea a Marika en el abdomen, lo que la hace gritar de sorpresa y dolor antes de caer de rodillas.

Rags ve a Marika con dolor y la rabia se acumula dentro de él, todo su dolor y fatiga desaparecieron en un instante. "¡TÚ! ¡PEDASO DE MIERDA!"

"Una lección, espadachín. La vacilación te matará a ti. Y a ella".

Rags se pone de pie mientras ve a Marika quitando lentamente el tornillo de su cuerpo, su factor de curación comienza a funcionar por sí mismo. Volvió a centrar su atención en Seriph y lanzó un grito de rabia para cargar con su Claymore. Esta fue su última batalla contra Seriph.

"ワンストライク 一撃死です".

Seriph también carga y ambos luchadores mueven sus espadas hacia atrás para lanzar un corte hacia abajo. Derriban los golpes y sus espadas se encuentran al mismo tiempo.

El tiempo se ralentizó a medida que las hojas se deslizaban lentamente una sobre la otra. Se crearon chispas desde el punto de contacto debido a la fuerza del golpe de cada luchador.

Rags ve el ataque desde su punto de vista y siente que su Claymore comienza a ceder. Sus peores temores se hicieron realidad al observar el choque de sus espadas.

Su Claymore se rompe por la mitad.

"Mierda."

Sus espadas golpean y solo las de Seriph hacen contacto. Un corte de la katana de Seriph golpea el hombro izquierdo de Rags a través de su armadura, creando una gran herida vertical que se extendía desde el hombro hasta la parte inferior del torso. La sangre sale a borbotones de la herida y Rags cae de rodillas mientras el dolor abruma todo su cuerpo.

Rags mira la herida y comienza a temblar, el dolor lo estaba paralizando hasta el punto de no retorno. Usa su mano derecha donde sostenía su Claymore e intenta usar la espada medio rota para seguir luchando.

Solo para que Seriph responda con un corte ascendente hacia su mano derecha. Rags se retuerce y siente que le duele el brazo derecho, pero también se siente diferente. Mira a su derecha y ve el daño.

Le cortaron todo el brazo derecho.

"Qué-"

Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando Seriph empujó su katana completamente directo a través de su pecho, fallando su corazón ligeramente hacia la izquierda a propósito. Seriph saca la hoja con un movimiento rápido y la balancea hacia un lado para limpiar la sangre. "Tres strikes... Debo estar descuidado".

"¿Perdí?"

Rags mira hacia abajo a sus heridas, su sangre fluía fuera de su cuerpo sin cesar y lo adormecía por el dolor. Su cabeza se vuelve pesada y su visión se vuelve borrosa a medida que la pérdida de sangre comenzaba a tener efecto.

Mira a Marika, golpeando contra su barrera con lágrimas saliendo de sus ojos. Gritando algo que no podía oír. Su visión comienza a oscurecerse y siente que su cuerpo cae hacia adelante.

Rags cae de cara al suelo por completo, la sangre de sus tres heridas graves comienza a crear un charco de sangre debajo de él. Intenta por todos los medios levantarse, pero su cuerpo no produce ningún movimiento. Incluso mover los dedos de los pies y los dedos de la mano izquierda fue una lucha.

Rags no pudo sentir nada cuando Seriph lo voltea para que se acueste boca arriba usando un pie. El profeta se cierne sobre él y gira su espada para apuntarla hacia abajo, apuntando directamente a su corazón.

La visión y el oído de Rag comienzan a volverse aún más confusos, solo partes escalonadas de la vista y el sonido pueden ser procesadas por su mente. Mira a Seriph para ver al oponente que lo matará.

Y mira a Marika, lleno de pesar por no haber podido salvarla de un terrible destino. Todo porque él era demasiado débil para entregar su muerte. Apenas la ve lanzando un hechizo que él no reconoce.

Seriph sostiene su espada con firmeza. Preparando una estocada hacia abajo para rematar a Rags.

"No es un dios. No es un demonio. Ni siquiera... Especial".

Levanta la espada ligeramente para tener más fuerza. Y Rags comienza a desvanecerse lentamente y pierde la visión, incapaz de aferrarse a la vida nunca más.

"Solo un mero... Jodido. Hombre".

El empuje nunca llega, ya que Rags siente que un cuerpo se arroja sobre él. Se despierta por el nuevo peso sobre él para ver a Marika acostada sobre él, usándose a sí misma como escudo para bloquear el empuje final de Seriph. El pánico comienza a surgir en él cuando se da cuenta de que Marika ha bajado su barrera y se ha expuesto a la captura.

"No no. MIERDA... NO."

Seriph inclina la cabeza hacia la pantalla, completamente impresionado por el esfuerzo de Marika por salvarlo. "¿Crees que no te apuñalaré para matarlo? Se sabe que los numens sobreviven a cosas peores que un empalamiento".

Marika mira a Seriph, con los ojos llorosos pero llenos de desafío. "Si haces eso, GARANTIZARÉ mi muerte. Y si muero, perderás más de lo que puedes permitirte. ¿Tengo razón?"

Seriph no dice nada ante la amenaza de Marika, procesando las posibilidades de sus ideas suicidas en caso de que mate a Rags como pretendía. Luego levanta su gran katana y desaparece en una niebla negra.

"No puedo dejarlo vivir. Los términos de nuestro duelo no lo permitirán. Pero romperé esos términos si... Me ofreces lo que quiero".

Marika continúa mirando a Seriph. Ella mira a Rags, quien la observa con miradas de pánico, rogándole en silencio que no acepte sus términos. Ella observa la sangre de sus heridas y decide rendirse a cambio de su vida. "¿Qué... qué quieres?"

"Un voto. Nada más". Seriph se endereza y prepara sus condiciones para ella. "Necesito tu palabra, a este último".

Vendrás conmigo a Farum Azula.

Marika no dice una palabra y se sienta con los ojos cerrados, sabiendo las consecuencias de aceptar el término de Seriph. "...Sí."

"No te resistirás, no intentarás escapar de ninguna manera".

"...Sí." Siente que Rags intenta moverse debajo de ella, sus movimientos eran lentos y débiles.

"Harás todo lo que te pidamos, sin dudar ni dudar".

"...Sí." Rags emitió gemidos y gruñidos cuando intentó hablar en protesta por su acuerdo con Seriph.

"Y abandonarás todo lo que vino en tu vida antes, solo sirviendo a la Orden del Dragón y sus intereses".

Se toma un momento para responder a su última condición, preguntándose si cometió un error. "...Sí."

Seriph se acerca y se detiene cerca de la cabeza de Rags. Ahora júralo.

Marika comienza a dudar sobre su decisión, pensando en todo lo que se verá obligada a hacer por ellos. Acciones que sin duda serán un peligro para la Orden Dorada.

"Júralo". Seriph se arrodilla sobre una sola pierna para alcanzar su nivel, cada vez más impaciente por su muestra de vacilación. Eventualmente suspira y agarra a Rags por la cabeza y la de Marika para obligarla a mirar su forma rota.

"¡JÚRALO, MUJER! ¡O LE ARRANCO LA CABEZA! ¡Y TE LO HAGO LLEVAR TODO EL CAMINO!"

La amenaza inspiró un gran temor en Marika, lo que provocó que comenzara a romper en más lágrimas. Se arma de valor y vuelve a su expresión determinada, negándose a darle más satisfacción a Seriph.

"Lo juro."

Seriph los deja ir a ambos y vuelve a ponerse de pie. Satisfecho con el resultado a pesar de la pérdida de sus fuerzas. "Muy bien. Eres un hombre muy afortunado, Rags..." Le habla a Rags usando su nombre real por una vez. Luego se aleja de ellos hacia una abertura en el área con el cielo expuesto.

Seriph toma un silbato que cuelga de su cuello y lo hace sonar. Una luz se emite desde el cielo y golpea frente a él para revelar su propio corcel espectral en forma de dragón de escamas grises, que ruge hacia el cielo al ser invocado.

Seriph consuela al dragón colocando una mano sobre su cabeza, acariciándolo con cuidado. Vuelve a mirar a Marika, que todavía yace cerca de Rags. Haz las paces con él, Numen. Tienes cinco minutos.

Marika asiente ante su oferta y vuelve a concentrarse en Rags, que yace agonizante a su lado. Ella le quita el casco para acariciar suavemente su cabeza y consolarlo, incapaz de proporcionar un hechizo de curación ya que había agotado toda su magia en su última pelea.

"Ma... Mari... yo... lo siento... yo... jodido... arriba..."

"Shhhh... está bien, Rags. Está bien..." Ella lo consuela lo mejor que puede, notando que su atuendo estaba muy manchado por su sangre. Frota círculos alrededor de su rostro para secarle las lágrimas, creadas por su ira contra sí mismo por no haberla protegido.

"Escúchame... Por favor, escucha". Ella se obliga a decirle una última petición que él no podrá aceptar. "Hagas lo que hagas... No me persigas. ¿Entiendes?"

Rags respira con más fuerza ante sus palabras, más lágrimas brotan de sus ojos cuando comienza a derrumbarse. Su peor miedo se estaba volviendo realidad.

"Se acabó. Perdimos. Y ahora... te libero de tu servicio hacia mí y la Orden Dorada. Por favor... Olvídame. Sobrevive. Y vive tu vida".

"No... No... N... No..."

Ella lucha por pronunciar las palabras que le quedan mientras Rags intentaba luchar en un esfuerzo por detenerla. Ella decide no atormentarlo más y cambia lo que quería decir.

"Rags... Nuestro tiempo juntos... Fue el mejor que he tenido. Nada en los últimos quinientos años me dio tanta alegría como tú".

"Me diste el mejor momento de mi vida. Y ahora... tendré la mejor muerte".

Ella derrama más lágrimas y le sonríe, porque esas lágrimas eran más de alegría que de desesperación.

Algo que quería decirle a Rags estaba siendo debatido en su mente. Una parte de ella sabe que decirlo hará que él la siga, en contra de sus deseos. Pero ella también quería decirlo, ya que esta puede ser su última vez juntos.

"Rags... yo... yo... yo yo-"

Una mano de Seriph agarra su hombro y tira de ella hacia atrás, sacándola del costado del cuerpo de Rags. "Se acabó tu tiempo. Sube". Él le hace un gesto para que monte el corcel dragón y se queda cerca del lado de Rags para asegurarse de que ella no intente retractarse de su trato. "Si no..."

Marika cede y asiente. Abriéndose camino hacia el dragón que le permite montarlo bajando su cuerpo para dejarla subir. Se sube a su espalda y se aferra a cualquier parte que pueda agarrar.

"Finalmente..." Seriph deja escapar un suspiro y vuelve a mirar a Rags, viendo su rostro lleno de ira y odio hacia él. Ignora la mirada y se aleja.

Seriph camina lentamente hacia el corcel y es interrumpido cuando el sonido del metal arrastrándose contra el suelo se escucha detrás de él. Observa a Marika mirando hacia atrás con sorpresa y también mira hacia atrás, sorprendido por lo que estaba viendo.

Era Rags. Arrastrándose hacia delante con el Claymore medio roto en la mano izquierda. Un rastro de sangre sigue su cuerpo mientras se arrastra por completo con un solo brazo, sin preocuparse por la pérdida de sangre o el dolor que causan sus movimientos.

"Ve... Vuelve aquí... LLEVA... LA... MIERDA... VUELVE... AQUÍ".

Los trapos se arrastran más rápido, con la intención de intentar por última vez detener a Seriph. Ni siquiera la pérdida de un brazo le preocupaba en este momento.

Estaba demasiado enojado para morir en este momento.

Seriph observa cómo Rags se esfuerza por gatear, impresionado de que aún esté vivo a pesar de la pérdida de sangre. "Creo que no, espadachín. Se acabó. Si te queda algo de sentido común, trata de sobrevivir. Como ella te aconsejó".

"REGRESA AQUÍ." Cada palabra que escupe estaba llena de rabia, odio y locura.

Seriph niega con la cabeza y se niega, sabiendo que Rags ya estaba al borde de la muerte. "No. No tienes Dios, no tienes gracia y no tienes esperanza. La condenación te espera".

Se acerca a Rags y se pone en cuclillas para mirarlo a los ojos. "¿Y sabes lo que le sucede a uno después de la muerte?"

"Nada. La oscuridad es todo lo que hay. No te esperan cielos ni infiernos. Morirás como otro ser olvidado, sin valor y sin nombre. Como los miles de millones que te precedieron".

Seriph se aleja por completo, ya no está interesado en la conversión. Rags detiene su gateo, ya que había perdido demasiada sangre. Solo podía mirar impotente mientras se preparaban para dejarlo atrás.

"Yo... lo haré. Encontrarte".

Seriph se monta en su corcel dragón e invoca cadenas espectrales para tomar las riendas del dragón.

"YO... ENCONTRARÉ... A USTED. ¿ME ESCUCHA?"

Marika observa cómo Rags pronuncia sus últimas palabras de ira. Ella mira hacia otro lado con gran tristeza, ya que sabe que él seguramente la seguirá.

"¡¿ME ESCUCHAS?!"

El dragón ruge hacia el cielo y comienza a despegar, dejando a Rags morir en el suelo.

Todo el cuerpo de Rags tiembla mientras la rabia contra su pérdida estaba abrumando su estado mental. Grita con todas las fuerzas que le quedan al dragón que se iba con Marika.

"¡TE ENCONTRARÉ!"

"¡LOS CACERÉ A TODOS!"

"¡HASTA EL FINAL DE LA TIERRA!"

"¡HASTA LOS FINALES DEL PUTO TIEMPO!"

Él observa impotente cómo el dragón comienza a desvanecerse en el cielo. La distancia finalmente lo hace desaparecer por completo de la vista, ya que cruza una montaña.

Rags tose sangre y agarra el muñón de su mano cortada, dándose la vuelta para mirar al cielo. Respira lentamente mientras siente que se acerca su muerte, su sangre ahora empapaba completamente su atuendo.

"Juro... que... mataré... a todos..."

Pronuncia sus últimas palabras y comienza a perder el conocimiento. Tose unas cuantas veces más y se acuesta en el suelo por completo, cesando todos los movimientos por completo.

Y el final finalmente lo reclama.

MUERTE

FINALMENTE.

DESPIERTA