Capital de Midgar. Palacio Real. Gran Salón:

La lluvia caía con fuerza en la noche de la capital. Pero dentro del palacio había un ambiente festivo y agradable. O al menos así lo era para la mayoría de los invitados al baile:

La Princesa Alexia Midgar suspiró irritada. Sabía que como una princesa del reino debía cumplir con el protocolo y asistir a eventos importantes como ese baile de gala. Pero se le hacía absurdo organizar algo así de pomposo con las tensiones tan altas entre los reinos y la conspiración del Culto de Diablos acechando....pero eso último no parecía importarle a nadie más que a ella en esa habitación. Por lo que había tenido que asistir usando un lujoso vestido y saludando con una falsa sonrisa a todos los nobles presentes.

Para colmo, su hermana Iris acababa de abrir el evento dando un discurso a todos los invitados. En ese discurso había hablado sobre la importancia de que el reino se mantuviera fuerte en esos tiempos difíciles. Pero también había nombrado una vez más a Shadow y Shadow Garden como los principales enemigos del reino y la importancia de capturarlos cuanto antes para que pagaran por sus crímenes. En ningún momento había mencionado al Culto de Diablos, aunque eso no sorprendía a Alexia, ya que su hermana había dejado muy en claro que no creía que existieran y que eran solo una invención de Shadow Garden para encubrir sus actividades.

Incluso cuando ella misma había intentado hacerla entrar en razón su hermana la acusó de traición y le espetó que debía escoger un bando: O estaba de su lado o estaba con Shadow Garden y por lo tanto en su contra. Al menos su padre, el Rey Klaus era más sensato al respecto: Sospechaba de la existencia del Culto, por lo que de momento prefería mantenerse neutral. Sin embargo, le había dado permiso a Alexia para acercarse a Shadow Garden si tenía la oportunidad, para averiguar si realmente eran aliados del reino o no. 

Además, ahora ella tenía otra aliada: Claire Kagenou, la hermana mayor de su amigo Cid. Desde el segundo incidente en la Academia Midgar con estudiantes siendo secuestrados por el Culto, ambas se habían acercado y decidido a trabajar juntas. Tanto para exponer la verdad del Culto al mundo, como para descubrir el secreto detrás de la conexión entre Claire y Aurora, la Bruja de la Calamidad.

Pero ahora había otro problema, un nuevo jugador en el tablero: Últimamente habían llegado al palacio varios reportes de un misterioso individuo conocido como Nova, que operaba tanto en Midgar como en otras regiones del mundo. Al parecer solo atacaba a objetivos relacionados con Shadow Garden y nadie sabía realmente quien era o que quería, pero eso no era lo más impactante: 3 días atrás, durante la noche se sintió un gran temblor que sacudió al mundo entero y la misma luna se apagó, perdiendo su luz por varios minutos y generando pánico en los ciudadanos. Su hermana Iris ordenó investigar ese incidente y debido a las declaraciones de un granjero descubrieron que todo eso fue causado por una pelea entre Nova y Shadow, en la que al parecer ninguno de los 2 había muerto. Ahora su hermana estaba cazando a Nova al igual que a Shadow, pensando que era alguien más que podría amenazar la paz del reino. 

Iris había dado la orden de mantener la existencia de Nova como un secreto por el momento, para no causar pánico entre los civiles de que existiera alguien igual a Shadow. Por eso no lo mencionó en su discurso a los demás nobles, pero los rumores podían propagarse con facilidad. 

Alexia también había comenzado a investigar a Nova desde ese incidente, pero sin ningún éxito, era como si esa persona fuera un fantasma. No sabía que pensar de él, como encajaba en la conspiración del Culto de Diablos ni si era un aliado o un enemigo. Pero la sola idea de que allí fuera hubiera alguien capaz de hacerle frente a Shadow la aterraba, aunque nunca fuera a admitirlo.

Iris había terminado de dar su discurso, mientras los demás nobles la aplaudían. Pronto comenzaría el momento del baile, algo que irritaba sobremanera a Alexia, pero que debía soportar como una buena princesa del reino. Por lo que comenzó a mirar alrededor del salón con aburrimiento.....y entonces lo vio.

Un chico de cabello blanco que parecía tener su misma edad y que vestía un elegante y lujoso traje de gala también de color blanco, que por algún motivo parecía hacer que su cuerpo brillara levemente como su tuviera un halo alrededor. Se encontraba cerca de la entrada del salón, mirando alrededor con curiosidad y durante el discurso de Iris la había estado mirando fijamente todo el tiempo. A simple vista lucía como cualquiera de los otros nobles en la habitación y no había dudas de que era atractivo. Incluso Alexia pudo notar a varias chicas nobles y mucamas del palacio echarle el ojo al pasar. Pero había algo en él que no le gustaba. Su instinto le decía que era una persona sospechosa, pero aún no sabía porqué.

Discretamente se acercó a uno de los guardias y le preguntó por él, este revisó en la lista de invitados y le dijo que su nombre era Arthur Gorman. El hijo del Duque de la familia Gorman que había viajado desde el Imperio de Vegalta. Estaba en la lista de invitados y tenía una invitación al baile que había entregado en la entrada del palacio, por lo que aparentemente estaba todo en orden. Pero al escuchar el apellido Gorman, Alexia supo enseguida que algo iba mal. Y al ver la apariencia de ese joven, un pensamiento sobre quien podría ser realmente cruzó fugazmente por su cabeza....

Ella tenía que confirmar sus sospechas, pero sabía que no podía causar un escándalo en pleno evento y menos cuando Iris la tenía en la mira por posible traición. Por lo que debía ser discreta y actuar con mucho cuidado. Finalmente, luego de unos segundos caminó con calma hacia el chico, quien parecía no haberse percatado de su presencia.

-¿Disfrutando de la velada?.-

Le preguntó, con calma y usando su usual tono de superioridad. El chico se volteó y al darse cuenta de quien era ella, amplió los ojos.

-P....Princesa Alexia!. Por favor discúlpeme, no la vi. Y si es una fiesta encantadora, por favor acepte mis felicitaciones.....-

Dijo con gran educación e inclinando la cabeza ante ella. Lucía nervioso e intimidado por su presencia por lo que hablaba rápido. Básicamente como todos los nobles de la Academia al cruzarse con ella. Bueno, todos menos Cid.

Ese era un comportamiento normal en un noble joven frente a una princesa.....pero a Alexia le parecía demasiado normal, algo no terminaba de encajar. Además estaba el asunto del apellido Gorman, por lo que falseó su mejor sonrisa de princesa y le respondió.

-Es bueno oírlo. No eres de Midgar, ¿cierto?. No te e visto en la corte o en la Academia de Caballeros Oscuros...-

El chico negó con la cabeza, aún luciendo nervioso, pero intentando comportarse frente a la princesa.

-Tiene razón, no soy de la capital o del reino. Viajé desde el Imperio de Vegalta en representación de mi padre, el Duque Gorman, quien lamentablemente no pudo venir esta noche y envía sus disculpas. Por favor disculpe mi falta de modales y permítame presentarme.-

Luego se colocó una mano en el pecho de forma solemne y se inclinó frente a Alexia.

-Mi nombre es Arthur Gorman, es un honor y un placer poder conocerla.-

Sus modales eran impecables, por lo que era claro que el muchacho había recibido entrenamiento de etiqueta y a simple vista podía lucir como alguien encantador. Pero al escucharlo decir su nombre, Alexia sonrió de lado, eso era lo que había esperado que dijera.

-El placer es mío Arthur, o eso es lo que diría......si la familia Gorman no se hubiera extinguido completamente hace 3 años. Sergey Gorman era el último miembro, asesinó a sus padres y hermanos a temprana edad y nunca tuvo hijos. Fue acusado de traición por el Imperio de Vegalta y encontrado muerto antes de poder ser arrestado. Pero el punto es que el apellido Gorman ya no existe.-

Al ser una princesa, era normal que Alexia estuviera informada sobre los asuntos de importancia que acontecían en otros reinos, gracias a eso pudo descubrir su mentira. Al confrontar al desconocido, este se mantuvo quieto y en silencio, aún con la cabeza inclinada y mirando al suelo. Alexia se acercó unos pasos más hacia él, de forma intimidante y ya sin fingir cortesía como antes. Luego volvió a hablarle, esta vez con frialdad.

-Lo preguntaré solo 1 vez, antes de llamar a los guardias para que te arresten: ¿Quién eres?.-

El muchacho lentamente comenzó a levantar la cabeza. Alexia había esperado que al ser descubierta su falsa identidad, este luciera sorprendido o frustrado. Pero ocurrió todo lo contrario: Él estaba sonriendo.

Una sonrisa que le heló la sangre, al mismo tiempo que la máscara de nervios e inocencia del muchacho se rompía en pedazos. Su expresión cambió radicalmente a una fría y calmada, mientras le dirigió a Alexia una intensa mirada que casi la hace estremecerse. Sin embargo, la chica se mantuvo firme y sin dejarse intimidar. Finalmente el muchacho habló en voz baja para que los demás presentes no lo escucharan, su voz antes miedosa e insegura, ahora lucía grave y fría como el hielo.

-Vaya, parece que la princesa hizo su tarea. Permíteme presentarme correctamente entonces. Es un placer, Alexia Midgar.....mi nombre es Nova.-

Al escucharlo, los ojos de Alexia se abrieron alarmados y la chica comenzó a llevar su mano hacia la espada que colgaba de su cintura. Sin embargo, Nova notó esto, por lo que dijo con calma.

-No te recomiendo hacer eso. Puedo matar a todos en esta habitación antes de que siquiera desenvaines esa espada.-

La mano de Alexia se detuvo a medio camino, si lo que había escuchado de Nova era cierto entonces sabía que no estaba jugando. Hablaba de forma calmada pero no necesitaba sonar amenazante, cada una de sus palabras estaba cargada de confianza y firmeza. Además, el aura intimidante que fluía de él era sobrecogedora, solo había sentido algo igual antes en presencia de Shadow y ya en ese entonces eso la había aterrado.

-¿Que haces aquí?.-

Aunque ni Iris, ni ninguno de los invitados se había dado cuenta de lo que ocurría, la tensión entre ambos era muy fuerte. Nova sonrió de lado.

-Solo disfrutaba de la fiesta, me gustó el discurso de tu hermana, muy heroico. Aunque sería mejor que en lugar de solo hablar sobre la importancia de detener a Shadow, finalmente hiciera algo al respecto, ¿no crees?.-

Recomendación: Escuchar a partir de este punto:

Al escucharlo hablar de esa forma despectiva sobre su hermana, Alexia apretó los puños molesta. Pero antes de poder responder, los acordes de una música lenta como lo era "Moonlight Sonata" comenzaron a llenar el salón. Era una tonada realmente hermosa y contrastaba perfectamente con la luz de la luna que se colaba dentro del salón, a pesar de la fuerte tormenta. 

Como era costumbre, todos los invitados comenzaron a formarse en parejas y a dirigirse al centro del salón, pronto Nova y Alexia se quedarían solos en esa zona y a la vista de todos los demás.

El muchacho pareció notar esto, ya que suspiró, fingiendo fastidio.

-Genial, pensaba ahorrarme el baile y simplemente disfrutar de una bebida y la buena comida de Mitsugoshi antes de lo que vine a hacer. Pero ahora gracias a cierta princesa maleducada, parece que tendré que bailar para no ser descubierto. ¿Entonces me concedería esta pieza, princesa Alexia?.-

Dijo, extendiendo su mano hacia Alexia, con un tono y modales que, fuera de contexto, podrían lucir encantadores y elegantes. Pero la chica pudo notar la burla en la voz de Nova, además de saber que esa no era una petición sino una orden. Lo que Alexia no sabía, era que Nova tenía otro motivo para ser visto en la zona del baile: Sabía que la música de esa noche estaba a cargo de nadie más que la famosa pianista Shiron, quien realmente era Epsilon de Shadow Garden. Y dejarse ver por ella era parte de su plan: No afectaría su objetivo en ese baile esa noche, ya que sabía que Epsilon no podría atacarlo sin revelar su identidad, por lo que solo podría informar a Shadow de que lo había visto allí. Lo cual aumentaría las sospechas de Shadow sobre lo que él podría estar planeando. Y en caso de que ella intentara seguirlo, podía despistarla con facilidad.

Mientras tanto, Alexia estaba en una encrucijada: Si atacaba a Nova o avisaba a su hermana o a los guardias, este podría cumplir su amenaza de matar a todos los invitados, por lo que no más opción que seguirle el juego. Además, podría ser una buena oportunidad para saber más sobre Nova y sus intenciones.

Resignada, la princesa frunció la mirada y dejó que tomara su mano, para luego ser guiada hacia la zona destinada para el baile. Nova se detuvo en una zona donde estaban rodeados de otras personas bailando por lo que era difícil verlos desde afuera, parecía que siempre planeaba todo al detalle.

Sabiendo que ese era un baile lento, Alexia apoyó sus manos con disgusto en los hombros de Nova. Sin embargo, cuando este hizo lo mismo con los de ella, lo fulminó con la mirada.

-Llegas a poner tus manos mas abajo que eso y te prometo que las perderás.-

El muchacho alzó una ceja, divertido por la valentía de Alexia al amenazarlo, a pesar de la gran diferencia de poder entre ambos. Aunque también respetó eso.

-Relájate princesa, te aseguro no eres mi tipo. Quédate con los idiotas que se te confiesan cada día en la Academia.-

La chica frunció con la mirada al saber con solo esa frase que Nova la había investigado. Sin embargo, cuando Nova apoyó sus manos en los hombros de Alexia, este no la lastimó. Su agarre era casi gentil, como si midiera su fuerza todo el tiempo.

Ambos comenzaron a moverse lentamente hacia un lado y el otro, siguiendo a los demás invitados. Nova no tenía problemas con bailar, había tenido que hacerlo varias veces en eventos en Vegalta cuando estuvo infiltrado allí por lo que lo hacía con lentitud y gracia. Sin embargo había esperado poder salir de allí y alcanzar a su objetivo antes de que comenzara el baile. Pero la intromisión de Alexia había retrasado un poco las cosas, no podía dejar que hiciera algo estúpido como delatarlo.

-Tengo la impresión de que odias este tipo de cosas tanto como yo, pero no lo haces mal princesa....-

Comentó Nova, a los pocos segundos de estarse moviendo. Alexia lo miró fríamente y decidió ir al grano.

-Lo preguntaré de nuevo, ¿estás aquí como aliado o como enemigo?, ¿Cuál es tu objetivo?.-

Al principio creyó que Nova no le respondería, de la misma forma en que Shadow no le respondió cuando le hizo esas mismas preguntas. Sin embargo, para su sorpresa, el chico si le respondió.

-No soy tu aliado princesa, pero tampoco soy tu enemigo, siempre y cuando no te interpongas en mi camino. Y sobre mi objetivo, creí que era obvio: Pienso asesinar a Shadow y borraré a Shadow Garden de la faz de esta tierra.-

Lo dijo con tanta naturalidad como si estuviera hablando del clima que hacía afuera. Luego de unos segundos de sorpresa, Alexia le respondió.

-E visto a Shadow pelear ya varias veces, sus habilidades son excepcionales y todos los que intentaron derrotarlo han tenido muertes horribles. Nadie a logrado ni siquiera herirlo.-

Nova sonrió de lado.

-Eso era cierto hasta hace 3 noches, ¿que tal se vio en la capital que la luna se apagara completamente?. Debió haber causado una gran impresión.-

Ante esa confirmación, Alexia intentó ocultar el miedo que sentía y seguir sacándole información al muchacho.

-Entonces si fuiste tu......te enfrentaste a Shadow provocando el temblor y que la luna perdiera su luz. Pero no pudiste matar a Shadow en ese momento, ¿entonces acaso huiste?.-

Dijo, dirigiendo a Nova una sonrisa de burla típica de ella. Sin embargo, el chico ni se inmutó.

-Yo cuidaría mis palabras si fuera tu, princesa. Y no pretendía matar a Shadow esa noche, eso sería demasiado rápido y yo también podría morir en el proceso, por lo que no le daré la satisfacción de llevarme con él al infierno. Esa noche fue solamente un mensaje, el cual creo que recibió a la perfección. Lo que tengo planeado para él es mucho más lento y doloroso.-

-Y ese plan es......?.-

Alexia intentó sacarle un poco más de información, pero Nova la detuvo.

-No es de tu incumbencia, princesa. Uno pensaría que luego de haber sido secuestrada por el Culto 2 veces y la segunda por Fenrir, dejarías de meterte en donde no te llaman.-

La chica tensó las manos en los hombros de Nova, molesta. Se estaba cansando de su actitud prepotente y burlona, además de que la llamara "princesa" con burla todo el tiempo. Pero también escuchó lo que dijo sobre el Culto y Fenrir de los Rounds. Mientras tanto, ambos se seguían moviendo al compás de la música lenta para disimular, ninguno de los invitados a su alrededor escuchaba su conversación.

-Entonces sabes del Culto y de los que se hacen llamar Knights of Rounds. ¿Estás trabajando con ellos?.-

-Los estoy usando. Poco me interesa la vida eterna o la resurrección del maldito demonio Diablos. Puedes decir que el Culto es malvado pero serías demasiado inocente princesa. En este mundo no existe solo blanco y negro, también hay grises. Para mi, el Culto es un mal necesario y un medio para un fin, nada más que eso.-

Alexia frunció la mirada, claramente a Nova no le importaba el sufrimiento que causaba el Culto al mundo, o prefería ignorarlo para priorizar cumplir su propio objetivo. Pero había algo que el chico aún no le estaba diciendo.

-Todavía no respondes la primera pregunta que te hice. ¿Qué estás haciendo aquí en el palacio?.-

Nova suspiró levemente, con algo de exasperación.

-¿Alguna vez te dijeron que haces demasiadas preguntas?. Pero si de verdad quieres saberlo......estoy aquí por tu hermana. Creo que la princesa Iris y yo tenemos mucho que discutir.-

Alexia apretó un poco más las manos en los hombros de Nova, a pesar de que sabía que no podía hacerle daño.

-Si te atreves a lastimar a mi hermana.....-

El chico la interrumpió.

-Te ahorraré el trabajo de decirme una amenaza que no podrás cumplir, princesa: No tengo intención de lastimar a Iris. Mi guerra es únicamente con Shadow Garden y no pienso dañar a inocentes a menos que se interpongan en mi camino. Si me conoces entonces sabes que hasta ahora no e lastimado a nadie que no fuera parte de Shadow Garden. A diferencia de Shadow, quien vaporizó media capital solo para dar un espectáculo, ¿no crees?.-

El silencio de Alexia ante su pregunta le dijo a Nova todo lo que necesitaba saber. Por lo que sonrió de lado y agregó.

-Por lo que tu hermana estará bien, siempre y cuando no hagas algo estúpido como avisar a los guardias o impedir mi reunión con ella. La idiota cree que el Culto no existe y que todo recae sobre Shadow Garden, por lo que creo que será una charla rápida.-

Alexia se mantuvo en silencio por unos segundos más, mientras continuaban bailando y los músicos ya iban por la mitad de la pieza. Suponía que la reunión de Nova con su hermana solo podía ser para ofrecerle algún tipo de alianza contra Shadow Garden, ya que eran un enemigo en común de ambos. Pero también sabía que hasta ese momento Iris pensaba que Nova era igual que Shadow: Un misterioso Caballero Oscuro extremadamente poderoso, que podía causar el caos que quisiera por todo su reino. Por lo que no sabía como podría resultar una reunión entre ambos y más aún con el estado emocional actual de su hermana contra Shadow. Pero al no poder hacer nada sobre eso de momento, decidió intentar sacarle algo más de información a Nova, antes de que aquella pieza terminara de sonar.

-Todo este misterioso plan tuyo, tanto esfuerzo y obsesión para asesinar a Shadow......¿Por qué?. Si no formas parte del Culto de Diablos, ¿que tienes contra él y contra Shadow Garden?.-

Al principio Alexia creyó que el chico la mandaría al diablo como cuando había preguntado sobre su plan antes. Sin embargo, para su sorpresa, el chico hizo silencio por unos segundos, antes de responderle con otra pregunta.

-¿Amas a tu familia, Alexia?.-

La inesperada pregunta y el hecho de que Nova lo hubiera preguntado con tanta seriedad, que se olvidó de llamarla "princesa" de forma burlona, hicieron que Alexia solo asintiera en silencio.

-Bien, ¿y que harías si un día los perdieras en cuestión de segundos?. Por ejemplo.....digamos que yo ahora mismo destruyo todo el palacio, asesinando a tu hermana Iris y a tu padre el Rey Klaus. Y luego me marche, dejándote viva solo a ti para que encuentres sus restos. ¿que pensarías sobre mi luego de eso?.-

La siguiente pregunta fue tan directa y sombría que Alexia al principio se quedó sin habla. Primero creyó que Nova estaba amenazando a su familia y estaba lista para atacar al muchacho. Pero luego se dio cuenta que la forma en que narró la situación parecía ser por experiencia propia.......¿Acaso le había pasado eso mismo a él?. Además, Nova le dirigió una mirada tan directa e intensa con la cual no creía que estuviera hablando con burla o sarcasmo, mientras esperaba su respuesta. Estaba siendo completamente sincero con ella.

Cuando Alexia recuperó el habla, le respondió sin dudar.

-Perseguiría a quien lo hizo hasta atraparlo......me aseguraría de que pague.-

Ante su respuesta, Nova sonrió en una línea, como diciendo "pues ahí lo tienes". A lo que la princesa agregó.

-¿Es por eso que haces todo esto?.....¿dices que Shadow asesinó a tu familia?.-

Al instante, Alexia se arrepintió de haber hecho esa pregunta. El breve instante de debilidad de Nova al sincerarse desapareció por completo y volvió a ser ocupado por su actitud misteriosa y fría.

-Suficientes preguntas, princesa. Eso no te incumbe.-

Dijo con gran frialdad y por unos breves segundos, un brillo blanco de poder mágico pudo verse en sus ojos, algo que hizo que un escalofrío recorriera a Alexia. Definitivamente Nova no quería que nadie le recordara lo que fuera que le había ocurrido en su pasado.

Sin embargo, unos segundos después, el chico esbozó una media sonrisa con maldad y volvió a hablar en su tono burlesco.

-Bueno, tal vez si una pregunta más: ¿Has visto a Cid Kagenou últimamente?.-

Si la pregunta anterior sobre su familia había tomado desprevenida a Alexia, escuchar el nombre de Cid la hizo detenerse en seco de su baile.

-¿Pooch.....digo Cid?. ¿Qué quieres con él?. El es una persona totalmente promedio, no está involucrado ni con Shadow Garden ni con tu plan.-

Le dijo a Nova con firmeza, aún sorprendida de que el nombre de Cid hubiera salido en la conversación, pero decidida a proteger a su amigo. En respuesta, el muchacho rio entre dientes, de forma misteriosa.

-Oh si que está involucrado, y más de lo que crees. Parece que la princesa de Midgar no sabe lo que ocurre en su propio reino.....-

-Habla claro, maldito!.-

Le dijo Alexia alzando la voz, aunque afortunadamente los otros invitados no la escucharon debido a la música. Nova sonrió de lado, dándose cuenta de que había logrado alterar a la princesa al mencionar a Cid. Pero había decidido aún no decirle sobre su verdadera identidad, la cual había descubierto con Sherry Barnett en Laugus días atrás.

-Vaya, parece que toqué un nervio. Creo que será más divertido que deje que lo descubras más adelante. Pero puedo decirte que aquel a quien llamas amigo te esconde muchos secretos.....-

Alexia estaba a punto de insistirle sobre de que demonios estaba hablando, pero de pronto la música se detuvo, dando el baile por concluido. Y fue entonces que Nova pudo ver a Iris nuevamente: Estaba lejos en el fondo del salón, sentada con otros miembros de su corte. Sin embargo de pronto, uno de ellos se le acercó, Nova lo reconoció como uno de sus consejeros que era un infiltrado del Culto para manipularla. El muchacho había hablado con él antes del evento y le había ordenado hacer que Iris se fuera de la fiesta luego del baile.

El consejero le dijo algo al oído a Iris y esta asintió con seriedad. Se puso de pie, se excusó con los demás nobles que estaban cerca y salió del salón caminando con elegancia. Ante esto, Nova sonrió de lado y volvió a girarse hacia Alexia, mientras soltaba los hombros de la chica.

-Parece que esa es mi señal para irme. Lo diré por última vez: Voy a acabar con Shadow Garden y ellos pagarán por todos sus pecados. Te recomiendo mantenerte fuera de mi camino y el del Culto  y solo dejar que a Shadow y a su gente les llegue el destino que merecen. Solo así es posible que tu y tu familia tengan una oportunidad de sobrevivir a esta guerra.-

 Alexia también soltó a Nova pero intentó detenerlo.

-Espera!, ¿que vas a......?.-

Nova la interrumpió con una fina y elegante sonrisa, dándole una expresión tanto siniestra como encantadora.

-Gracias por el baile, princesa. Reconozco que no eres tan mala compañía como imaginé. Probablemente no volvamos a vernos.-

Tras decir eso, el chico simplemente comenzó a caminar hacia atrás, al mismo tiempo que los demás invitados volvían a dispersarse para salir de la zona de baile. Al segundo siguiente, Nova se mezcló entre la multitud y desapareció de la vista de Alexia.

Antes de abandonar el salón, Nova se dejó ver por un instante por Epsilon, quien estaba a varios metros de distancia, rodeada de nobles que la felicitaban por el recital que acababa de dar. Las miradas de ambos se cruzaron y Epsilon amplió levemente los ojos, al mismo tiempo que Nova le guiñaba un ojo, sonriendo con maldad. Luego, usando su gran velocidad y sigilo, se esfumó del Gran Salón, ocultando su poder mágico para no poder ser rastreado.

Mientras tanto, Alexia finalmente respiró profundo y relajó la tensión que tuvo durante todo el encuentro y baile con la 2nda persona más buscada del reino. Sabía que en esos momentos iba camino a reunirse con su hermana, pero tampoco podía hacer nada para evitarlo ya que Nova podría cumplir con su amenaza. Además él había dicho que no la lastimaría......y de alguna forma si le creía.

Alexia se alejó de la zona de baile hacia una mesa apartada y repasó mentalmente lo que había aprendido sobre Nova: Iba detrás de Shadow ya que según él el había asesinado a su familia, y al parecer tenía un plan para asesinarlo. Algo que ella no había creído posible, pero la confianza y determinación en la mirada de Nova le hacían creer que realmente podría llegar a conseguirlo.

También había notado algo más sobre Nova: Era igual a Shadow en muchos aspectos, pero a la vez también eran opuestos. La presencia de Nova en ese salón irradiaba una luz intensa la primera vez que lo vio. A diferencia de Shadow su presencia era brillante y encantadora a simple vista.....y sin embargo, también había una gran oscuridad dentro de él, algo roto y siniestro que le generaba escalofríos a la chica.

Pero también notó que Nova aún tenía algo de humanidad: Claramente se preocupaba por no dañar a civiles inocentes y en solo unos minutos de conversación, había conseguido que indirectamente le revelara algo de su pasado. Algo que no había conseguido en absoluto con Shadow, a pesar de ya haberse encontrado ambos varias veces en el pasado.

Sin embargo, había algo que no tenía sentido: Cid Kagenou, su Pooch, su único amigo, la única persona que la veía como algo más que una princesa mimada. Por algún motivo Nova tenía interés en él y había decidido involucrarlo en su plan contra Shadow y Shadow Garden, ¿pero porqué?. Cid era la persona con más perfil bajo que conocía, pero aún así Nova le dijo que este le ocultaba muchos secretos. ¿A que se refería?.

En su próxima reunión con Claire Kagenou para continuar con su investigación sobre el Culto, ella le hablaría sobre Nova y lo que había ocurrido esa noche. También tendría que hablarle sobre lo que este dijo de Cid, al ser su hermana tenía derecho a saberlo. Pero Alexia se estremeció al pensar en que podría hacer Claire si sospechaba que Nova iba por su hermano.....

Mientras la fiesta continuaba con normalidad, Alexia permaneció varios segundos pensativa y mirando fijamente el suelo de la zona de baile. Específicamente, el punto exacto en el que el misterioso chico de cabello blanco había desaparecido.

"Nova.....¿quien eres realmente?."

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Capital de Midgar. Palacio Real. Despacho Privado de la Princesa Iris:

3 pisos por encima de donde se estaba celebrando el baile de gala. La Princesa Iris Midgar caminaba con paso firme por el pasillo hacia su despacho, donde normalmente manejaba los asuntos del reino y mantenía reuniones importantes. Uno de sus consejeros de mayor confianza le había dicho que alguien había llegado al palacio y pedido para verla: Un dignatario del Imperio de Vegalta llamado Arthur Gorman, quien al parecer tenía información importante sobre Shadow Garden para ofrecerle.

El apellido Gorman le había sonado de algo al escucharlo, pero la mención de Shadow Garden fue suficiente para que se olvidara de eso y que se retirara de inmediato de la fiesta. Le había dicho a su consejero que iría a su despacho privado a prepararse y que dentro de unos minutos enviara a Arthur hacia allí, donde ella lo recibiría.

Al llegar a su despacho ingresó dentro y cerró la puerta detrás de ella, mientras la lluvia caía con fuerza fuera de las ventanas. La habitación estaba casi completamente a oscuras, por lo que la chica fue a encender las velas. Sin embargo, antes de poder hacer eso, un relámpago iluminó la habitación por un segundo y Iris se sobresaltó al darse cuenta de algo......Ya había alguien dentro de la habitación:

Al percibir su aura y poder mágico, por un segundo creyó que se trataba del mismo Shadow, pero no era así: Se trataba de un hombre de cabello blanco, vestido con un traje con capucha completamente blancos, que relucían levemente a pesar de la oscuridad de la habitación. Aquella persona estaba completamente calmada, sentado en un sillón, con las piernas cruzadas y bebiendo de una copa de vino. Sin embargo, algo en su presencia era imponente e intimidante.

Al instante, Iris sacó su espada de la cintura, y apuntó con ella al intruso.

-¿Quien eres?!.-

El desconocido ni se inmutó, mientras su expresión era fría y calmada. Solo bebió otro sorbo de su copa, antes de abrir los ojos: Al verlos, Iris vio que estos eran completamente rojos y no pudo evitar que un leve escalofrío recorriera su cuerpo. Finalmente, la persona habló, y su voz grave resonó por todo el despacho, a pesar de la tormenta.

-Iris Midgar, mi nombre es Nova. Tenemos que hablar.-