Sasha rejoignit ses amis et d'autres sorciers dans la clairière d'entraînement, où de la sabline avait été déposée afin de former une sorte de carrière où chacun pourrait s'entraîner sans risquer de trop se faire mal. Vêtue de sa tenue « d'héroïne », Sasha s'arrêta juste aux côtés de son petit ami, qui se trouvait déjà là, contrairement à Pamela, qui avait plus tendance à se présenter aux entraînements à la dernière minute. Et visiblement, aujourd'hui ne faisait pas exception à la règle. 

Au centre de la carrière, leur faisant face, se tenait Mordo, les bras croisés devant lui. En voyant Sasha, il lui adressa un sourire en penchant légèrement la tête en avant, geste que lui rendit bien entendu la jeune fille. En revanche, elle ignora totalement Méphisto, qui se tenait aux côtés de Mordo, ainsi que le regard malicieux qu'il lui lança. Elle voulait à tout prix éviter une confrontation telle que celle entre le démon et Carnage la veille. Car contrairement au symbiote, elle ne faisait clairement pas le poids face au démon. Sentant le regard de Cletus peser sur elle, elle tourna la tête dans sa direction et fut surprise de constater l'air inquiet qu'il affichait. Son corps se figea aussitôt malgré elle. Et s'il l'avait vu sortir cette nuit ? 

- Tu as l'air fatiguée... Tu as refais des cauchemars ?

Soulagée que ses soupçons ne soient pas réels, la jeune fille se détendit légèrement et se força à mentir à son petit ami, grimaçant tout en hochant la tête, ce qui le fit soupirer. 

- Appelle-moi quand c'est comme ça, tu sais que je suis là pour toi.

Sasha ne put empêcher son estomac de se nouer face à cet aveu des plus touchants. Cletus était toujours là pour elle, pour l'aider, et elle, elle ne trouvait rien de mieux à faire que de lui mentir et lui cacher des choses... Se reprenant, Sasha lui sourit et vint déposer un tendre baiser sur sa joue. 

- Je sais. Merci Cley'.

Le jeune homme lui sourit simplement et glissa discrètement sa main dans la sienne, entrelaçant leurs doigts ensemble. Des bruits de pas précipités se firent entendre et Sasha n'eut même pas besoin de tourner la tête pour savoir qu'il s'agissait de sa meilleure amie. Celle-ci vint se placer à sa droite, haletante, et Sasha ne put s'empêcher de lui adresser un sourire moqueur. 

- Bah alors Pam', tu as fait un marathon ?

- Ta gueule.

Habituée à la violence de son amie, Sasha se mit à rire, pas du tout vexée par sa réplique quelque peu acerbe, ce qui lui valut un regard noir de la part de la blonde. La rousse put également constater que son amie portait l'amulette qu'elle lui avait offerte la veille, ce qui fit monter en elle une bouffée de joie. Mordo, quant à lui, se contenta de soupirer, habitué aux retards de son élève, et il parcourut l'assemblée des quelques sorciers qui lui faisaient face du regard avant de frapper dans ses mains, ramenant l'attention générale sur lui.

- Bonjour à tous. Aujourd'hui, vous allez avoir un entraînement un peu particulier, plus difficile que tous ceux auxquels je vous ai soumis auparavant. Mais si vous réussissez, alors vous pourrez vaincre n'importe quelle personne par la suite, même les plus puissants. Même Stephen Strange.

Un frisson courut tout le long du dos de Sasha, alors qu'une sensation d'oppression s'emparait d'elle, faisant se dresser les poils sur sa nuque. Fronçant les sourcils suite à ce sentiment qui ne présageait rien de bon, la jeune fille tourna légèrement la tête, croisant ainsi le regard de Méphisto, qui la fixait d'une étrange manière. Comme quelqu'un qui en saurait plus que ce qu'il ne devrait. 

Repoussant ses craintes, Sasha se reconcentra sur son Maître, qui affichait un air profondément sérieux, où perçait une pointe d'excitation. Leur souriant finalement car ne pouvant pas masquer son excitation plus longtemps, le sorcier tendit le bras sur le côté en se tournant de sorte à indiquer Méphisto. 

- Vous devrez vaincre Méphisto, de quelque façon que ce soit. Je compte sur vous pour ne pas me décevoir.

Personne ne répondit, tout le monde étant trop choqué pour montrer son mécontentement ou une quelconque émotion. Sasha cligna même plusieurs fois des yeux, ayant l'impression de rêver. Mordo venait vraiment de leur annoncer qu'ils allaient devoir se frotter au pire monstre qui existait ? 

- Ok, bon, on est foutus les gars, je vous aimais bien sinon vous savez.

Quelques regards convergèrent vers Pamela, qui venait de parler, et celle-ci haussa les épaules avant d'écarter ses bras, faisant par ce geste affluer de l'énergie psionique dans ses mains, dans le but de créer un dragon. Sachant très bien que cela prendrait du temps et de l'énergie à son amie, Sasha se plaça devant elle et appela son propre pouvoir, qui se matérialisa dans ses paumes de main, impatient de passer à l'action. 

- Ok surtout, on protège Dragon-Soleil tant que le dragon n'est pas formé, c'est compris ?

Même si Sasha n'était pas la plus âgée du groupe, certains ayant le même âge que Mordo, elle avait gagné le respect de chacun de ses coéquipiers, qui étaient tous fascinés par son pouvoir et admiraient son caractère bien trempé et son tempérament courageux. C'est donc presque instinctivement qu'ils vinrent se placer à ses côtés en faisant appel à leurs pouvoirs, créant une barrière protectrice devant Dragon-Soleil, c'est-à-dire Pamela. 

Mordo se décala sur le côté, marquant aussitôt le début des hostilités et, à la stupeur générale, ce n'est pas un sorcier du groupe qui frappa en premier, mais bien le démon qui leur faisait face. Son attaque avait été tellement rapide qu'elle les prit tous au dépourvu. Surtout Sasha, qui reçut la décharge d'énergie électrique en plein ventre, lui causant des sursauts incontrôlés avant qu'elle ne s'effondre au sol, non sans avoir lancé un regard plus que noir au démon face à elle. 

La rousse ne put qu'entendre les cris de rage qui s'élevaient autour d'elle, ainsi que les bruits de lutte de ses coéquipiers. S'efforçant de rouler sur le côté, non sans difficulté afin de pouvoir au moins voir comment le combat se passait, Sasha put constater que Méphisto menait sans conteste la danse. Il semblait s'amuser avec les sorciers, leur faisant croire qu'ils pourraient le blesser avant de leur jouer une ruse au dernier moment. Sasha fut étonnée de ne voir Carnage nulle part, cela ne lui ressemblant pas du tout de rester à l'écart du combat. Sans doute était-il resté auprès de Dragon-Soleil afin de la protéger au mieux... D'ailleurs, en parlant de celle-ci, Sasha entendit très bientôt un rugissement résonner dans toute la clairière, lui arrachant un sourire de satisfaction. Méphisto leva la tête vers le ciel, d'où provenait le bruit, juste avant qu'une ombre immense ne cache le soleil, dessinant une ombre sur un périmètre très large autour de lui. Néanmoins, le démon sourit en coin puis repartit à l'attaque des sorciers, se montrant encore plus vigoureux qu'au début de la bataille. 

Tournant la tête vers son bras, étendu sur le sol, Sasha se concentra afin de faire bouger ses doigts, lentement, puis avec plus d'assurance. Encore un peu engourdie par la décharge qu'elle avait reçue, la rousse se releva en grimaçant puis fit apparaître deux dagues composées d'énergie noire au creux de sa main. Méphisto l'avait mise en colère, et elle était dorénavant prête à l'affronter. Au moment même où elle s'élançait dans sa direction, un cri lugubre se fit entendre, lui arrachant des frissons, juste avant que Carnage ne se jette sur Méphisto, entamant directement une lutte au corps à corps avec lui. 

Si l'effet de surprise lui permit d'avoir un léger avantage au départ, Méphisto s'avéra bien vite plus fort que le symbiote, déformant la matière à sa guise afin de lui faire perdre ses repères et l'attaquer avec plus de force que celle employée avec les autres sorciers. Carnage recula de quelques pas en poussant un grognement sourd, visiblement blessé, mais la plaie cicatrisa rapidement, ce miracle étant dû à la capacité remarquable de régénérescence du symbiote. 

Cependant, ne lui laissant pas le temps de repartir à l'assaut, Sasha se jeta à son tour sur leur ennemi, ses deux dagues brandies au-dessus de sa tête. Malgré tout, Méphisto bloqua son attaque, l'esquivant avec une rapidité déconcertante avant de tenter de la toucher à son tour. Mais cette fois, Sasha ne se laissa pas avoir, parant ses attaques en créant de nouvelles armes dans ses mains ou en visant directement le démon avec son énergie noire à l'état pur. Il devenait tout de même de plus en plus difficile pour elle de parvenir à toucher le démon, qui semblait reprendre du poil de la bête au fil des minutes, au lieu de se fatiguer. Redoublant d'ardeur pour parvenir à ses fins, Sasha balança son corps en avant, le sourire aux lèvres, sûre de le blesser cette fois-ci. Mais alors que sa colonne d'énergie noire allait s'abattre sur son ennemi, celui-ci disparut soudainement, la faisant trébucher et manquer de tomber face contre terre sur la sabline. 

Tournant plusieurs fois sur elle-même, à la recherche du démon, son arme toujours en main, elle croisa le regard perplexe et légèrement inquiet de ses coéquipiers, qui ne comprenaient plus eux non plus ce qui se passait. 

- Mais qu'est-ce que...

Avant que Sasha n'ait pu terminer sa phrase, une des tentacules de Carnage valsa pour venir se ficher juste à côté de son visage, se répandant aussitôt sur ce qu'elle venait de toucher, et qui n'était autre que Méphisto, dissimulé grâce à un pouvoir d'invisibilité méconnu des sorciers jusque là. Ébahie, Sasha loucha quelques instants sur la tentacule de Carnage avant de réagir le plus rapidement possible, visant le bras de Méphisto afin de le blesser sans pour autant le tuer. Mais à sa plus grande surprise, sa tentative échoua, le démon s'étant élevé dans les airs, lévitant. 

- Par Odin, combien de pouvoirs il a celui-là ? s'écria Pamela, quelques mètres derrière Sasha, qui se sentait faiblir face à la puissance du démon, qui souriait de toutes ses dents, fier de l'effet produit.

Avant que Sasha ou un autre sorcier n'ait eut le temps de réagir et de repartir à l'attaque, un rugissement se fit entendre au-dessus de leurs têtes. Plissant les yeux, Sasha regarda en direction de ce bruit et vit le dragon doré formé par Dragon-Soleil se rapprocher d'eux, ouvrant déjà sa gueule pour projeter ses flammes destructrices sur leur ennemi. 

- ECARTEZ-VOUS !

Suite à cet ordre, qu'elle venait de formuler à haute voix, Sasha se jeta sur le côté afin de s'éloigner le plus possible de Méphisto, la cible directe du dragon, même si elle savait qu'elle était bien trop près pour échapper aux flammes, du moins, sans l'intervention de ses amis. Comme elle le pensait, Carnage tendit une tentacule vers elle, la rapprochant de lui avant que le dragon ne crache son feu en plein sur le démon près duquel elle se trouvait quelques instants auparavant. Restant contre le symbiote – non sans grimacer à cause de sa structure quelque peu ragoutante – Sasha ferma les yeux en priant pour que Pamela ait bien prévu son coup et fasse ce que Sasha pensait, c'est-à-dire créer un dôme de protection autour d'eux, Carnage étant particulièrement sensible au feu, plus encore que le symbiote qu'il avait combattu avant que celui-ci ne l'aide, autrement dit, Venom. 

Lorsque Sasha rouvrit les yeux quelques secondes plus tard, sentant la chaleur du feu non loin d'elle, elle vit que plusieurs dômes dorés protégeaient les sorciers les plus proches du dragon, dont Carnage et elle. Ne pouvant s'empêcher de pousser un soupir de soulagement, la jeune fille se détacha du symbiote et tourna la tête en direction de Dragon-Soleil, levant le pouce dans sa direction. La blonde grimaça et fit mine de s'essuyer la joue en regardant sa meilleure amie, qui fronça les sourcils avant de comprendre le geste qui lui était adressé et d'à son tour frotter sa joue, sur laquelle se trouvait une substance gluante provenant du corps de Carnage, qu'elle regarda. 

- Merci. Mais rappelle-moi de ne plus jamais te faire de câlin.

- Ça tombe bien, je n'aime pas les câlins, répondit le symbiote d'une voix d'outre-tombe en lui adressant un sourire terrifiant qui se voulait pourtant « amical ».

Sasha frissonna malgré elle et se détourna du symbiote pour reporter son regard sur Méphisto, qui repoussait chaque attaque de ses camarades, les uns après les autres. Ils attaquaient le démon un par un, remplaçant à chaque fois le sorcier qui s'était fait repousser. Constatant que leurs attaques ne fonctionnaient pas, Sasha se tourna vers Pamela, qui se dirigeait vers Carnage et elle. 

- Il faut qu'on l'attaque ensemble. Sinon, on n'y arrivera jamais.

Pamela hocha la tête et regarda le dragon qu'elle avait crée et qui survolait Méphisto, attendant ses ordres avant de lancer une nouvelle attaque. La blonde semblait profondément perdue dans ses pensées, et lorsque son regard s'illumina, Sasha comprit qu'elle avait une idée. Dragon-Soleil se tourna vers Carnage, un air nouvellement déterminé sur le visage. 

- Carnage, tu peux essayer d'organiser les attaques du groupe ? Je vais tenter quelque chose avec Sasha.

- Je me charge de votre groupe d'incapables, répondit le symbiote avant de s'élancer plusieurs mètres plus loin, auprès de leurs camarades.

Dragon-Soleil tourna alors enfin la tête vers Sasha, et la commissure de ses lèvres s'étira en un sourire machiavélique que la rousse ne lui avait pas vu depuis longtemps. 

- Il a voulu t'éliminer de la partie ? Et bien il va voir que tu es loin d'être aussi inoffensive qu'il ne le pense.

Fronçant les sourcils sous l'incompréhension, Sasha ne dit rien lorsque son amie prit doucement ses mains dans les siennes et plongea son regard dans le sien. La rousse sentit l'air faire voler ses cheveux et soulever la poussière alors que le dragon créé par son amie se posait derrière elle. 

- Méphisto pourrait détruire mon dragon aussi facilement qu'un château de carte sur lequel on soufflerait. Or, c'est notre arme la plus redoutable. Et il peut le devenir encore plus si on lui ajoute quelques petits suppléments et qu'il devient invincible...

Les yeux de Sasha s'écarquillèrent lorsqu'elle comprit où voulait en venir son amie. Et bien que l'idée de tout faire rater l'effrayait, un sentiment d'excitation s'empara d'elle, submergeant tout le reste. Souriant à son tour en coin tout en échangeant un regard entendu, Sasha se tourna pour faire face au dragon après que Pamela lui ait lâché les mains. L'animal la regardait avec méfiance et curiosité à la fois, penchant légèrement la tête sur le côté comme le ferait un chien intrigué tandis que la jeune fille s'avançait vaillamment dans sa direction. Le dragon baissa son énorme tête afin de lui faire face, son souffle chaud soulevant les cheveux couleur feu de la jeune fille. 

- Je vais assurer tes arrières, indiqua Pamela tout en contournant le dragon pour se placer entre celui-ci et Méphisto, formant un champ protecteur autour d'eux.

Sasha garda son regard rivé sur le dragon et, sans brusquerie, la jeune fille tendit sa main vers lui afin de lui montrer qu'elle ne lui voulait aucun mal. L'animal effleura sa main du bout de son nez puis se redressa légèrement, comme s'il lui donnait son accord silencieux pour ce qu'elle s'apprêtait à faire, même s'il n'avait aucune idée de ce qui allait lui arriver. Se reculant de deux pas, Sasha tendit ses paumes de mains vers lui et se concentra afin de réussir à faire ce qu'elle voulait, et non pas tuer la créature par inadvertance. 

Un flux sombre sortit des paumes de la jeune fille et se dirigea droit vers le dragon, lentement, tel un serpent se rapprochant de sa proie. Le dragon souffla par le nez mais avant qu'il ne puisse comprendre ce qu'il lui arrivait, l'énergie noire de Sasha fondit sur lui, se propageant dans son corps. Le dragon se redressa brusquement et poussa un rugissement qui glaça le sang de Sasha, qui continua tout de même sa besogne, restant concentrée, les sourcils froncés. 

L'énergie noire se diffusa sur tout le corps du dragon, le recouvrant entièrement et faisant virer ses écailles originellement dorées à un noir intense. Le fluide commença par s'étendre sur son torse avant de remonter lentement jusqu'à son dos, s'étalant jusqu'au bout de sa queue, puis remontant jusqu'au cou et enfin, à la tête de la créature légendaire, faisant virer ses yeux auparavant noisette au noir profond. Sasha croisa son regard et eut alors l'impression d'être plongée au cœur d'une nuit sans étoiles.

Faisant un geste brusque vers le côté avec ses mains, puis les montant, Sasha changea légèrement l'apparence du dragon, le rendant plus monstrueux et plus effrayant. Ses griffes s'allongèrent, creusant des sillons profonds dans la terre tandis que plusieurs pics apparaissaient sur sa tête autrefois lisse. Une fois sa transformation terminée, Sasha abaissa ses mains et contempla son œuvre, un air satisfait se dessinant sur son visage. 

Le dragon secoua la tête, perturbé par la transformation qu'il venait de subir, avant de pousser un rugissement effroyable, encore plus glaçant que celui qu'il avait poussé juste avant sa métamorphose. Sasha se recula tandis que le dragon se tournait pour faire face à sa créatrice de départ, c'est-à-dire Dragon-Soleil, qui sourit d'un air mi-impressionné mi-fier avant de hocher la tête en direction du dragon. Celui-ci s'élança dans les airs, soulevant de nouveau la poussière autour des deux filles et lorsque celle-ci retomba, Sasha pu voir où en étaient ses camarades. Ils semblaient causer beaucoup plus de difficultés à Méphisto, qui ne souriait plus, concentré dans ses attaques et ses défenses. 

Les deux meilleures amies échangèrent un regard avant de s'élancer côte à côte en direction du démon. Pamela fit signe au dragon couleur d'ébène, qui fronça vers le démon tandis que Sasha déployait ses pouvoirs, prête à frapper Méphisto. Le démon eut tout juste le temps de tourner la tête sur le côté afin de voir ce qui allait lui tomber dessus avant de disparaître, entouré par l'énergie noire de Sasha et par le dragon de Pamela, qui lui donna un grand coup de tête, le propulsant plusieurs mètres plus loin contre un arbre, dont le tronc se brisa sous la violence de l'impact. Méphisto n'eut pas le temps de reprendre ses esprits car déjà, Sasha, aidée de Carnage et des autres sorciers, ligotèrent le démon, l'attachant solidement contre les restes du tronc de l'énorme chêne centenaire qui se trouvait là encore quelques instants plus tôt. Lorsqu'il comprit qu'il avait perdu, Méphisto foudroya chacun d'entre eux du regard, et plus particulièrement Sasha et Pamela, qui se tapèrent fièrement dans les mains. 

- Félicitations à toutes et à tous ! Honnêtement, je ne pensais pas que vous réussiriez, et encore moins en si peu de temps, avoua Mordo en s'avançant jusqu'à eux. Vous pouvez être fiers de vous.

Le sorcier leur sourit à tous, et son regard s'attarda quelques instants sur Sasha, à qui il adressa un hochement de tête qui voulait tout dire. Finalement, les sorciers libérèrent Méphisto et alors que Mordo se préparait à leur dire à tous de rentrer, du mouvement se fit percevoir sur le côté. Sasha tourna la tête vers la forme qui avait attiré son attention, à la limite de son champ de vision. Tous les autres sorciers ne tardèrent pas en faire de même, ayant eux aussi aperçu la forme. Et aussitôt, tous se préparèrent à se battre, déclenchant leurs pouvoirs. Les sourcils froncés, Mordo s'avança parmi le petit groupe afin de se placer devant eux, non pas en un geste protecteur, mais plutôt en une attitude de leader. 

La seule à ne pas avoir déclenché ses pouvoirs n'était autre que Sasha, dont le sang s'était figé dans ses veines. Elle fixait la personne qui s'avançait dans leur direction, droite, nullement apeurée par le petit groupe de sorciers qui l'attendait de pied ferme. Sasha sentit ses deux amis se rapprocher d'elle, Cletus ayant repris sa forme humaine. Tous trois avaient les yeux rivés sur cette personne, qu'ils avaient immédiatement reconnue grâce à sa chevelure blanche comme la neige. 

Le dragon de Pamela, jusque là aux aguets, se posa à côté du groupe suite à la demande de sa créatrice, qui regarda finalement ses deux amis, l'incompréhension se lisant parfaitement sur son visage. Mais seul Cletus lui rendit son regard, Sasha étant toujours figée. Aucun des trois amis n'osait parler, de peur de risquer de se faire entendre par les autres. 

Finalement, l'intruse s'arrêta à quelques mètres du groupe, et son regard glissa sur chacun d'entre eux avant de se figer quelques instants sur le trio d'amis. Son regard revint au bout de quelques secondes sur Mordo, qui la dévisageait froidement. 

- Cléa, ancienne Sorcière Suprême de la dimension noire, dit tranquillement le sorcier. Chassée par Dormammu et portée disparue. Quel plaisir de vous rencontrer...

L'ironie pouvait clairement s'entendre dans la voix de Mordo. Néanmoins, Cléa ne se départit pas de sa tranquillité habituelle et adressa au contraire un sourire chaleureux au sorcier, bien que Sasha put constater que ce n'était pas le même qu'elle lui avait offert lors de leur rencontre. Ce n'était cette fois pas un sourire sincère, mais forcé. 

- Ravie d'enfin faire votre connaissance également, Mordo. Et celle de tous vos sorciers, bien évidemment. Je suis venue afin de vous rejoindre. 

Les sorciers échangèrent des regards sceptiques. Après tout, Cléa sortait de nulle part, et d'après ce que disait Mordo, elle avait été chassée de la dimension noire par Dormammu. Elle n'était donc peut être pas de confiance. Sasha était dans le flou total, ne comprenant pas les propos que tenait la sorcière suprême, ni ce qu'elle faisait là. Elle était l'alliée de Strange, non ? Alors pourquoi affirmait-elle vouloir les rejoindre, alors qu'ils étaient les ennemis du maître des arts mystiques ? Mordo croisa ses bras contre sa poitrine en haussa un sourcil, l'air inquisiteur, attendant visiblement des explications. Explications que ne tarda pas à leur donner Cléa, et qui scotchèrent littéralement Sasha. 

- Je veux vous aider dans votre quête. Et j'ai des informations très utiles que vous pourriez utiliser afin de venir à bout du Docteur Stephen Strange.

(On félicite wintersoldxer pour cette superbe bannière et pour avoir redonné peau neuve à la cover de cette fic. Merci beaucoup, encore une fois, pour tout ce que tu as fait wintersoldxer ❤️)

Hey guys ! J'espère que votre rentrée s'est bien passée pour ceux qui ont eu des vacances ^^

Sasha et toute la troupe sont de retour héhé ! Et à partir de là, je peux vous dire que tout va s'accélérer... 😏 déjà dans le prochain chapitre, ça va bouger, et vous retrouverez Strange. Ahlala j'ai déjà hâte d'arriver vers la fin de la fic, là où ça devrait fortement bouger... Mais on a le temps encore 😁

Bref, qu'avez-vous pensé de ce chapitre ? De ce revirement de situation par rapport à Cléa ? De l'idée de génie de Pamela et Sasha pour le dragon ? Cette dernière scène est à retenir, ça pourrait servir pour la suite... 😏