Dylan ne partageait pas l'optimisme de Raven. Pas du tout. Pour lui, trop de choses survenaient en même temps pour que tout puisse bien se goupiller. Il espérait que le texan avait raison. Que tout se passerait bien et qu'il pourrait passer du bon temps avec ses amis.

Il se sentait un peu coupable envers Raven parce qu'il n'avait pu s'empêcher d'écouter sa conversation avec Sean. Ça ne lui ressemblait pas d'écouter aux portes mais il avait été intrigué par le peu qu'il avait perçu en arrivant.

Les mots de Raven résonnaient dans sa tête. Il n'avait pas parlé à Sean comme il parlait d'ordinaire. Son attitude avait été différente. Le contenu de ses mots était le même que ce qu'il avait pu dire à Dylan mais sa façon de le dire était différente. Il tournait ça de façon plus relâchée, moins sérieuse avec un humour qui faisait passer la pilule.

Il ne devait même pas se rendre compte qu'il avait l'art et la manière de parler aux gens. D'instinct, il savait quelle attitude adopter. Il avait su que Darren avait besoin qu'on le prenne dans ses bras, il était resté silencieux à côté de lui sans rien dire quand Dylan avait pleuré, il enrobait son message d'humour quand son meilleur ami s'angoissait... Raven savait réconforter et rassurer les gens. Il y avait quelque chose chez lui, sûrement son expérience personnelle, son passé, qui lui permettait de sentir ce dont les gens avaient besoin d'entendre et la façon dont ils avaient besoin de l'entendre.

Dylan était impressionné par la simplicité avec laquelle Raven avait exposé la situation à Sean. Ça ne devait pas être facile pour lui en ayant des parents religieux qui refusaient l'homosexualité. Il devait se croire en plein cauchemar et, pourtant, Dylan ne doutait pas que, lorsque Raven avait raccroché, Sean se sentait mieux et moins inquiet.

Raven repartit chez lui en fin d'après-midi et, soudain, la maison lui parut vide. Il se réfugia dans sa chambre et regarda les étoiles au plafond. Un temps viendrait où il faudrait qu'il les enlève. Il n'aurait pas le choix. Il détestait cette idée mais que pouvait-il faire d'autre ? Elles commençaient à mourir et il ne pourrait pas continuer à le savoir au-dessus de son lit une fois qu'elles ne brilleraient plus.

La routine du lycée reprit dès le lendemain. Jillian l'approcha dès leur premier cours pour lui rappeler qu'il fallait qu'il s'intéresse au Talents Show que le conseil avait accepté de la laisser organiser. Il n'avait aucune envie d'avoir affaire avec elle. Il aurait préféré l'éviter et la laisser se débrouiller toute seule avec son fichu show. Il détestait ce genre de spectacle. Si celui de Noël était déjà un supplice, le show qu'elle s'entêtait à organiser tous les ans était encore pire. Le seul événement à peu près supportable était celui de la fin d'année qui ne consistait qu'en quelques stands dont personne n'avait rien à faire.

- Il faut qu'on pousse les gens à s'inscrire sinon on va avoir les mêmes participants que l'année dernière et personne d'autre.

- Tu peux très bien faire ça toute seule, Jillian. Je veux bien t'aider pour la mise en place de la salle polyvalente mais tu es censée t'occuper du reste.

- Il ne reste plus qu'une semaine et demie et personne ne veut s'inscrire. Si tu...

- Tu as voulu organiser cet événement alors prends tes responsabilités. Je ne peux pas toujours couvrir pour toi.

Il voulut la dépasser pour aller dans sa classe mais elle l'en empêcha.

- Tu es le président des élèves, Dylan. Tu ne peux pas juste tout me déléguer. Je doute que tu veuilles réellement que le Talents Show soit un échec et que tout le monde pense que tu as bâclé le travail.

- Tu es la seule personne qui veuille qu'il ait lieu. Si tu comptes me mettre son organisation dans les mains, ce serait mal avisé de ta part puisque je ne rêve que de l'annuler. Alors soit tu fais ce que tu as à faire, soit j'annule tout.

Il la vit serrer les mâchoires, furieuse. Loin d'être affecté, il la repoussa pour la dépasser.

- Oh, et Jillian. La prochaine fois que tu essaies de me manipuler, essaie d'être un peu plus subtile. Je suis loin d'être aussi crédule que tu sembles le croire.

Sans attendre sa réponse, il entra dans sa salle de classe et s'installa à sa table. La guerre n'était plus qu'entre Raven et les Andrews. Visiblement, Jillian avait changé de camp. Avait-elle compris que Dylan ne serait jamais intéressé par elle ? Le plaçait-elle désormais dans le camp des ennemis ? Ça ne le dérangeait pas. Il préférait faire front avec Raven que d'être obligé de regarder depuis le banc de touche.

Elle le laissa tranquille durant les heures qui suivirent et ça le mit plus mal à l'aise qu'il ne l'aurait cru. Elle préparait quelque chose, il en était sûr. Elle cherchait un moyen de se venger. Qu'allait pondre son esprit tordu pour la rendre encore plus détestable qu'elle ne l'était déjà ?

Il ne comprenait pas comment elle avait pu devenir aussi horrible. Il se souvenait de la petite Jillian timide et discrète avec ses tresses et ses lunettes du collège. Comment avait-elle pu devenir cette harpie manipulatrice et mesquine ? Elle avait changé drastiquement et elle était loin de celle avec qui il avait presque envisagé de sortir pendant un temps. Elle ne l'avait jamais intéressé mais son insistance avait presque eu raison de lui. Heureusement qu'il avait eu un regain d'esprit.

Il s'installa à côté de Steven à la table de la cafétéria, regardant Harmon et Raven entrer.

- Raven m'a dit qu'il allait réparer la voiture de tes parents.

Dylan tourna le regard vers Steven qui le regardait même pas, occupé à disséquer ce qu'il avait sur son plateau.

- En effet.

- Je n'aurais pas cru que tu le laisserais toucher à la voiture de ton père.

- Ça sera le cadeau de maman s'il parvient réellement à la réparer.

- Il y arrivera. Il est doué.

Il n'eut pas le temps de répondre que leurs deux amis s'installaient devant eux. Si Harmon avait un grand sourire sur les lèvres, ce n'était pas le cas de Raven. Il avait l'air furieux.

- Qu'est-ce qu'il se passe ?

- Quelqu'un m'a inscrit à ce stupide Talents Show ! explosa-t-il. Et je ne peux même pas me retirer !

- Je trouve ça hilarant, admit Harmon en riant.

- Ça n'a rien de drôle, Harmon ! Le directeur refuse que je me retire de cette compétition minable parce que, selon lui, puisque j'adore à ce point faire le pitre, autant que je le fasse au profit de l'école.

Harmon explosa de rire, sa tête manquant d'atterrir dans son assiette lorsque Raven le frappa. Steven toussa, étouffant un rire. Dylan sourit, incapable de cacher combien l'idée l'amusait. Il se doutait que ça venait de Jillian, que c'était elle qui avait inscrit Raven. Elle devait sûrement penser que Dylan irait la voir pour qu'elle retire l'inscription de Raven et obtiendrait de lui qu'il l'aide à préparer l'événement. Elle s'était trompé.

- Je ne veux pas participer à ce truc stupide, geignit Raven. C'est hors de question. Je ne vois même pas qui a pu me faire ça et encore moins pourquoi. Franchement, pourquoi on m'inscrirait à un concours aussi débile ?

- Je pense pouvoir affirmer avec un doute minimal qui t'a inscrit et pourquoi, avoua Dylan, embarrassé d'avoir à l'admettre.

Tous les regards se tournèrent vers lui et il baissa les yeux.

- Dis-moi tout, chéri. Qu'est-ce que tu as fait qui m'ait valu de prendre le coup de bâton à ta place ?

- J'ai refusé d'aider Jillian avec le Talents Show. Elle a essayé de me manipuler pour que j'obtienne de nouveaux inscrits pour qu'il ait un peu plus de succès que d'habitude et j'ai refusé. Je suppose que ton inscription est sa vengeance.

- Cette fille commence sérieusement à m'énerver, grinça Raven. Sérieusement.

- Elle doit penser que ton inscription attirera tout le monde parce qu'ils vont tous vouloir voir ce que tu vas présenter et que tu te ridiculiseras parce que tu n'auras rien à montrer ou que tu ne viendras pas, dit Harmon.

- Elle veut que Dylan intervienne, objecta Steven. C'est une forme de chantage.

- C'est ce que je pensais aussi, admit Dylan. Elle veut que je prenne la responsabilité du Show pour que tu n'aies pas à y participer.

- Elle est encore plus tordue que je l'aurais cru, soupira Harmon. Cette fille est flippante.

Dylan l'ignora, regardant Raven qui avait l'air toujours aussi en colère. Il se sentit un peu coupable de le savoir dans cette position à cause de lui. Raven n'avait pas à subir la vindicte de Jillian parce que Dylan s'était opposé à elle.

- Si tu veux que j'aille lui dire de te retirer du concours, je peux le faire. Il te suffit de me le dire.

Les yeux de Raven plongèrent dans les siens. Ils avaient une intensité telle que Dylan brûla de se détourner, se sentant brusquement mal à l'aise.

- Je sais que tu le ferais. Mais ça va aller. Si elle croit que son petit tour minable va réussir, elle se trompe.

- Est-ce que je veux savoir ce que tu prévois ?

- Je ne sais pas encore mais je vais trouver. C'est mercredi prochain, son petit concours, c'est ça ?

- C'est ça, approuva Harmon.

- Elle va avoir une bien mauvaise surprise. Elle ne va pas être déçue.

- Raven...

- Ne t'en fais pas, chéri, je ne vais pas faire brûler le lycée. Et je ne blesserai personne. Tout se passera bien.

Dylan n'avait pas cette impression mais il donnait le bénéfice du doute à son ami. Il voulait croire que Raven ne ferait rien de répréhensible et qu'il resterait du bon côté de la ligne mais il en doutait. Il se souvenait encore du spectacle de Noël et du carnage qu'il avait fait. Ça avait été très drôle mais recommencer dans ce climat de conflit n'était assurément pas une bonne idée.

- Je ne veux pas que tu prennes le coup qui est supposé m'être destiné, dit-il.

- Ça ne me dérange pas. Surtout si je peux lui rendre la monnaie de sa pièce. Ne t'occupe plus de ça, je gère.

- Bon, intervint Harmon en plaquant ses mains sur la table, soyez honnêtes ! Vous sortez ensemble ? Parce que, purée ! J'en sais foutrement rien et ça me stresse !

Sans lâcher Dylan du regard, Raven se pencha sur Harmon et murmura :

- C'est un secret d'alcôve.

Dylan lui envoya une frite à la tête, le faisant rire. Il n'était plus perturbé par les remarques ouvertement tendancieuses de Raven. Désormais, il en riait avec lui, trouvant une forme de complicité étrange qui lui plaisait beaucoup. Peut-être un peu trop, d'ailleurs.

- Ça veut dire oui ou non ?

Dylan ne put retenir son rire, se joignant à Raven alors que Steven esquissait un sourire. Harmon fit la moue avant d'empaler une boulette de viande sur sa fourchette.

Ils finirent par sortir de la cafétéria et Raven le rejoignit, glissant son bras autour de sa taille. Malgré lui, Dylan se sentit frémir. Raven émettait une chaleur qui le réchauffait et le faisait échapper à la fraîcheur ambiante.

- Tu sens encore la pizza, dit-il, avec un air détaché.

Raven se tourna vers lui, l'air horrifié.

- Me dis pas ça ! J'ai mis du parfum ce matin !

Il s'en était douté. D'ordinaire, le texan sentait le chocolat chaud et la cannelle, pas cette odeur chimique et musquée dont il ne raffolait pas du tout. Il fut choqué de s'en rendre compte. Depuis quand faisait-il attention à ce genre de détails ?

- Ça ne couvre pas le fromage et le pepperoni.

- Tu te moques de moi, hein ? Je sens plus la pizza, pas vrai ?

Dylan haussa les épaules, luttant contre son envie de rire. Kelian et Martin survinrent, ne laissant pas l'occasion à Raven de réagir.

- Hé, Raven, ça t'intéresse des places pour le concert de Ice Nine Kills à Portland dans dix jours ?

- Carrément ! On pensait y aller avec Steven mais la date était déjà complète quand on a tenté d'avoir des places.

Dylan haussa un sourcil, surpris. Steven ? Aller à un concert ? Ça semblait surréaliste. Il travaillait peut-être son blocage avec Raven depuis deux mois mais Dylan doutait qu'il soit prêt à sauter dans une foule hurlante.

Et puis, depuis quand Raven faisait-il des plans pareils avec quelqu'un sans qu'il soit au courant ? Avec Steven entre tous ?

- J'ai des potes qui étaient censés y aller mais ils peuvent plus alors ils tentent de refourguer leurs tickets et comme je sais que t'aimes bien ce groupe, je leur ai dit que je t'en parlerai.

- Ils en ont combien ?

- Cinq. Je leur demande de m'en garder deux ?

Dylan ignora le regard insistant de Kelian sur lui même s'il espérait secrètement que Raven l'invite à aller avec eux. Lui aussi appréciait ce groupe. Pas autant que ses deux amis mais leur musique se laissait écouter.

Toutefois, si Raven le lui proposait, allait-il accepter ? Devait-il accepter ? Il avait l'impression que ce n'était pas pour le groupe qu'il avait envie d'y aller. Il n'aurait su dire exactement ce qui le faisait réagir dans cette situation mais ce n'était pas son envie d'aller au concert de ce groupe.

- Tu veux venir avec nous ? lui demanda Raven, resserrant le bras qu'il avait toujours autour de lui. Tu les aimes bien aussi.

- Non, ça va aller. Je ne les apprécie pas assez pour aller à leur concert.

- Okay ! Je leur envoie un message pour qu'ils m'en garde deux alors !

- Merci ! sourit Raven, visiblement ravi.

Il relâcha Dylan alors que ses amis s'éloignaient.

- Je vais aller annoncer la nouvelle à Steven. À tout à l'heure !

Dylan n'eut pas le temps de répondre que Raven était parti, allant sauter sur le dos de Steven. Il les regarda disparaître, regrettant déjà sa décision.

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NdlA : Mais c'est qu'il psychote un peu beaucoup, le petit Dylan ! Il est totalement largué !