Il se leva dans sa chambre immaculée, toujours surveillée. Elle n'avait pas changé, mis à part une photo de l'oiseau affichée sur la nouvelle et l'unique porte apparue durant la nuit. Aku avait, comme demandé, écrit toute son aventure et ses émotions, l'effroi qu'il avait ressentit, seul dans le noir, la panique qui l'avait serrée durant le compte à rebours, et l'instinct de survie qui lui avait surement la vie. Une fois levé, il se dirigea vers la porte, comme le lui avait ordonné la voix mystérieuse. Devait-il vraiment y aller ? Que se passerait-il cette fois ci ? Il était terrifié à l'idée de cette nouvelle épreuve. En tendant la main vers la poignée, une idée lui vint en tête : et s'il n'y allait pas ? Et s'il restait dans la salle et désobéissait, que se passerait-il ? Hésitant, il se figea devant la porte.

Qu'est ce que je dois faire ?

La main à quelques centimètres seulement de la poignée, il se sentait obligé d'ouvrir, mais il ne le voulait pas. Il ne voulait pas revivre la terreur de la veille, il voulait se rendormir et sortir de ce cauchemar une fois pour toute.

Que dois-je faire ?

La sueur gouttait sur son front, les armes lui montèrent aux yeux. Soudain, il s'écroula devant la porte, pleurant à flot, la main serrée contre son cœur.

- Je ne veux pas y aller, gémit-il, je ne veux pas...

Soudain, la vois d'homme retentit.

- Que fais-tu Aku ? Tu n'entres pas ?

-Laissez-moi ! hurla l'intéressé, je n'irai pas dans votre fichu épreuve ! Laissez moi sortir !

- Réfléchis bien aux conséquences de tes paroles, elles peuvent te couter très cher.

- Je m'en fiche ! Faites-moi sortir d'ici ! Expliquez moi ce que je fais là !

- Très bien, je t'aurai prévenu, il te reste une chance, si tu n'entres pas, c'est que tu n'es pas apte.

- Apte à quoi ?

Pas de réponse, la vois disparut. Soudain, un craquèlement retentit au dessus de sa tête, suivit d'un bruit de roulement qui descendait par le mur. Il se leva, interloqué, des trappes s'ouvrirent sur les mur et un flot d'eau noire se déversa dans la salle.

                                                                                         ***

                    Aku vit l'eau se déverser à torrent d'ombre et glisser vers lui, il écarquilla les yeux d'horreur. Cette eau paraissait emplis de petit serpents noirs, ils étaient des millions à se tortiller dans l'eau et la conduisaient à travers la pièce. Pétrifié, le jeune homme se plaqua contre la porte, l'eau lui atteignit les pieds, une décharge électrique le traversa violemment, le faisant tressauter et hurler de douleur. La décharge s'atténua jusqu'à disparaitre tandis que l'eau de serpent monta doucement dans la pièce. Il lui restait deux choix, rentrer dans son épreuve ou mourir noyé et électrocuté, qui sait quand viendrait la prochaine décharge ? Il ne savait plus quoi faire, paniqué, il ne réfléchit pas et ouvrit la porte pour entrer dans la nouvelle épreuve.

               La porte se claqua violemment derrière lui, il leva la tête vers le nouveau paysage qui se présentait à lui, il était en sécurité loin de l'eau de serpent. Du moins, il l'espérait. Devant lui, une forêt luxuriante apparut, les arbres de cerisiers garnis de feuilles roses dansaient sous le vent, l'herbe rosée et douce s'étendait sous ses pieds et le ciel hésitait entre une teinte rose pale et violet fuchsia, des feuilles de cerisier s'envolaient vers le soleil tandis qu'une douce chaleur inondait les lieux.

- Où... Où suis-je ? hésita le jeune, étonné par ce paysage paradisiaque, contrastant avec la scène cauchemardesque de la veille.

L'air sentait le fruit et la rose et le son d'une cascade parvenait jusqu'à ses oreilles, que devait-il faire à présent ? Y avait-il un piège ? Peut-être une fois dans la forêt, il serait confronté à des animaux sanguinaires ou à un environnement dangereux avec pour déguisement cette forêt ? Il resta longuement à réfléchir, mais il n'y avait aucuns moyens de savoir si tout cela n'était qu'un piège, il ne restait plus qu'une option : avancer.

            Aku tenta de faire le moins de bruit possible et s'approcha de la forêt, il remarqua deux choses étranges : la première était que les arbres se balançaient au grès du vent alors qu'il n'y avait pas de vent. La deuxième était qu'il n'entendait aucun oiseau, ne voyait aucun animal et aucun insecte, tout était calme et silencieux. Ce qui ne le rassura pas. Soudain, un bruissement résonna derrière lui, très, très proche. Il ne se retourna pas, trop effrayé pour voir ce qui pouvait se trouver derrière lui et aussi parce qu'il ne voulait pas montrer qu'il savait qu'il était suivit. Il continua sa route en tentant de faire comme si de rien était. Cependant, si le suiveur avait été en face d'Aku, il aurait remarqué que celui ci souriait d'un rictus malsain, sans même que le garçon ne comprenne pourquoi.

                                                                                                  ***

- Alors ? demanda sa collègue.

Toujours en train de fouiner partout celle la ! L'homme à la chemise s'écarta de son bureaux pour laisser la femme voir l'écran de l'ordinateur.

- Alors rien, répondit-il, le gamin commence à peine à montrer sa vrai nature. Les stimulateurs ont bien fait leur boulot mais ça ne commence que maintenant. Par contre, j'ai peur qu'on ne prenne trop de risques.

La fouineuse s'approcha de l'écran.

- Mon dieu ! s'écria-t-elle en apercevant l'expression du jeune homme, j'espère que ça ne va pas recommencer !

- Ne t'en fais pas, il est encore trop hésitant pour ça, mais son instinct et son intelligence nous serons très utile. En revanche, sa réaction m'inquiète, j'ai peur qu'on soit allé trop loin.

- Ne vous en faites pas, intervint une femme qui semblait les tenir au respect, il n'a rien à voir avec la dernière fois, soyez tranquille la situation est sous contrôle. En attendant, laissons-le rencontrer "l'autre" , il le mènera à nous.

Les confrères des scientifiques acquiescèrent et retournèrent à leur travail et à leurs expérience, impatients de voir leur projet mené à bien mais sans une certaine inquiétude, pour leur projet comme pour leur sécurité.

                                                                                               ***

                  Le bruit derrière Aku se rapprochait de plus en plus, il ignorait pourquoi, mais il ressentait de l'excitation à l'idée de devoir se battre, son cœur palpitait d'impatience au lieu de peur et un mal de crâne atroce l'empêchait de réfléchir.

Qu'est ce qui va pas chez moi ? Je devrais avoir peur pourtant, je me reconnait plus.

C'est depuis que je me suis fait électrisé, ça va surement passer.

Pourtant, cette excitation à l'idée de faire saigner quelqu'un ne faisait que grandir.

Le jeune homme poursuivit sa route jusqu'à une voie de chemin de fer, elle semblait abandonnée et envahie par la végétation. La lumière du soleil filtrait à travers les feuillages et cet endroit dégageait une aura rassérénante, l'étrange sensation d'excitation se dissipa et laissa place à la peur. Le garçon se retourna :

- Qui est là ? Cria-t-il, s'attendant inutilement à une réponse.

Soudain, un oiseau géant émergea du feuillage, gracieux, immense et de couleur rose, il ressemblait à l'oiseau vu la veille. Lorsqu'Aku remarqua les ocelles sur les ailes de l'animal, il n'eut plus de doutes, c'était bien cet oiseau.

- Que fait-il là ? interrogea le garçon, méfiant, Qu'est ce que tu me veux ?

Pour toute réponse, l'oiseau s'avança vers lui et baissa la tête, comme s'il voulait qu'Aku monte sur son cou.

- P...Pas question que je vienne sur ton dos !

- N'insiste pas, Spirit, il a trop peur, ça saute au yeux, surgit une voix derrière l'oiseau, qui s'écarta doucement pour dévoiler une superbe jeune femme.

Cette dernière devait avoir le même âge que lui, elle le regardait avec des yeux de chats aux prunelles mauves, ses cheveux noirs d'encres ondulaient au vents et la peau pâle brillait comme la pleine Lune. Elle fixait Aku d'un air sévère et compatissant à la fois, elle semblait le connaitre, ce qui lui paraissait impossible car il ne se souvenait pas l'avoir déjà vue.

Tes souvenirs remontent à deux jours, pas étonnant que tu ne rappelle de rien !

- Qui es-tu ? interrogea-t-il, méfiant.

- Je m'appelle Kirumi, et toi ?

- Aku.

- Que fais-tu ici, Aku ?

- Et toi ?

- Je ne sais pas trop, j'étais dans une chambre toute blanche, et une voix m'a dit d'ouvrir des portes chaque matin, c'est ce que j'ai fait et me voici ici. Et toi ?

Devait-il lui dire la vérité ? La chambre blanche, la voix, son récit concordait parfaitement au sien, était-ce une ruse ? La jeune fille venait-elle réellement d'un endroit comme lui ? Y avait-il d'autres gens comme eux ? Pourquoi ?

Calme toi Aku, tu te pose trop de question.

Sans vraiment comprendre pourquoi, le jeune garçon se mit à rire, il ne s'arrêta pas, mais son rire n'était pas le rire innocent d'un enfant, c'était un rire dément, empreint de sarcasme et peut-être de folie. Lui même ne comprenait pas ce qu'il se passait, était-il fou ? Pourquoi encore cette sensation d'excitation ? Il n'était pas comme cela la veille, quelque chose avait changé, mais quoi ? Son rire s'apaisa et il afficha un air ébahit à la jeune fille, qui le fixait comme si elle assistait à un spectacle.

- Je... je suis venue explorer les lieux, j'habite assez loin d'ici, mentit-il.

Il doutait qu'elle croit à son mensonge mais il ne pouvait pas lui dire la vérité, il dvait d'abord lui soutirer des informations.

- D'accord, enchantée de te rencontrer Aku ! Tu avais l'air effrayé tout à l'heure, désolée, Spirit est effrayant aux premiers abords mais il est très gentil !

- Spirit ? Tu veux parler de l'oiseau ?

Kirumi sourit gaiement.

- Oui, bien sur ! Je l'ai trouvé en venant ici, ou plutôt, il m'a trouvé. Peut-on t'accompagner ? Je pense que tu dois connaitre cet endroit n'est ce pas ?

- Euh.. non, à vrai dire, je ne suis jamais venu ici avant, je viens justement découvrir. Mais, si tu veux, tu peux venir avec.. Spirit.

Comme ça, j'en apprendrais plus sur toi, et sur comment t'éliminer si j'en ai le besoins.

Encore ces pensées intrusives, je ne dois pas les écouter !

                                                                                           ***

             La nuit commençait à tomber, les deux jeunes perdues cherchèrent un abris en faisant connaissance.

- Du coup, tu n'as vraiment plus de mémoire ? Demanda Aku à Kirumi

- Non, je ne me souvient de rien d'autres que des deux derniers jours, j'ai du passer une sorte d'épreuve, j'étais coincée dans une boule à neige géante et je devait trouver Spirit avant que la neige ne la remplisse entièrement et que je me noie.

- C'est horrible !

- Oui, mais j'ai rencontré Spirit et il m'a aidé depuis mon arrivé ici. Tu viens de "dehors" non ? Comment c'est ?

A ces mots, Aku ressentit un sentiment de familiarité, des images surgirent dans sa tête.

Des brancards, le corps de personnes recouverts de tissus.

Le corps de ses amis ? Non, des corps d'adultes.

Des hommes en blouses blanches, des seringues, une expérience terminée en bain de sang.

Du blanc partout, et des taches de rouges sur les murs, des cris, de la douleur.

De la colère, encore et encore.

Soudain, tout s'éteignit et un mal de tête lui tirailla le crane, il gémit de douleur.

- Est ce que tout va bien ? s'inquiéta Kirumi

Non, rien ne va, rien n'est jamais allé, il fallait s'enfuir il fallait.... quoi ?

A quoi pensait-il à l'instant ? Il avait mal... quoi d'autre ? Quelque chose lui avait échappé, mais quoi ? Quoi donc ?

Le jeune homme se redressa et adressa un sourire à son amie.

- Tout va bien, je suis désolé.

- Tu es sûr ?

- Oui, ne t'en fais pas, on devrait trouver un endroit pour la nuit non ?

Kirumi s'esclaffa.

- Toi alors, tu ne perds pas le nord ! Trouvons un abris !

Elle s'élança dans les étendues roses en riant joyeusement, tandis qu'Aku, la main tremblante, avait encore la sensation d'être passé à coté d'un indice important, de souvenirs qu'ils devaient connaitre, s'il voulait éviter qu'ils ne se reproduisent.

Arrête de trop réfléchir !

Il s'élança à la suite de son amie, en étouffant ses pensées de plus en plus étranges.

La nuit commençait à tomber, Aku et Kirumi trouvèrent une grotte plutôt petite, Spirit resta dehors tandis que les deux jeunes gens allumaient un feu.

- Tu n'as rien trouvé ? interrogea Kirumi

- Non, il n'y a pas de nourriture ici, à part peut-être...

- N'y pense même pas ! s'enquit la jeune fille en voyant que le regard d'Aku se posait sur l'oiseau, Spirit n'est pas de la nourriture !

- Pourtant il va bien falloir se nourrir !

- On cherchera demain, mais il n'est pas question de manger Spirit !

A ses mots, elle croisa les bras et pris une position boudeuse, Aku sourit, il appréciait beaucoup la compagnie de la jeune fille, même si elle était très enjouée et un peu trop immature par moment. Après tout, ils ne pouvait pas mourir de faim, s'il ne trouvaient pas de nourriture d'ici demain, ils devraient sûrement manger ce qu'ils ont à portée.

Spirit... ou bien...

Non Il ne devait pas penser à cela ! Impossible de se débarrasser de ces pensées parasites et violentes, il ne devait surtout pas les écouter !

- Dis, interrogea Kirumi, tu penses qu'on va réussir à partir ? Tu as l'air perdu toi aussi.

Aku observa un instant le feu puis répondit, hésitant :

- Je ne sais pas, je suis aussi perdu que toi. J'aurai pas dût me séparer de mon groupe.

Il aperçut une larme couler au coin de l'œil de son amie.

- Eh ! Ne pleures pas ! s'enquit-il, je suis désolé, je voulais pas dire ça, on va s'en sortir, je te le promets !

- Tu crois ?

- Oui bien sûr ! sur ce, il l'enlaça et lui pris la main en signe de promesse, je te promet qu'on sortira d'ici ! Je viens de me trouver une amie, je ne vais pas la lâcher !

Kirumi sécha ses larmes et esquissa un sourire.

- Merci, Aku, je suis contente de t'avoir rencontrer.

A ses mots, elle le prit dans ses bras et ne tarda pas à s'endormir sur l'épaule du jeune homme, qui lui gardait les yeux rivé sur les flammes. Il était heureux, très heureux même, d'avoir trouvé une amie avec qui parler, il aimait la rassurer, rire avec elle et peut-être même se disputer ! Mais il sentait que ce moment de paix ne durerait pas longtemps.

FFFF......

Aku tourna la tête vers le bruissement qui avait retentit devant la grotte, il jurait avoir entendu des bruits de pas ! Inquiet, il allongea Kirumi sans la réveiller et se dirigea vers l'entrée à pas de loup. Spirit dormait comme un chien de garde et il n' y avait toujours aucune trace d'animaux ou de vent, seule conclusion possible : il y avait quelqu'un.

Soudain, son pied buta contre un objet de métal, un couteau.

Qu'est ce que...

Le jeune homme se pencha pour le ramasser. A la seconde où il l'effleura, des images surgirent dans son esprit.

Du sang, des expériences, une "autre vie".

Seul avec d'autres enfants, un "choix", un "élu"

Un instinct, un contrôle.

Plus de contrôle, tuant sans le savoir.

           Mécaniquement, il saisit le couteau dans son poing, le poids de cette arme lui fit un bien fou, elle la rassurait et lui incitait à avancer. Il n'entendait plus qu'un grésillement dans ses oreilles, sa vision était floue et il devina un sourire plaqué sur son visage.

Il ne contrôlait plus rien, il se sentait incapable de manier ses membres, ses émotions s'embrouillaient et s'entrechoquaient. Une migraine atroce brouillait son discernement, il ne savait plus ce qu'il faisait, comme s'il dormait mais "éveillé. Il avait la sensation de connaitre cette situation, de l'avoir déjà vécu.

Il ignorait ce qui s'était passé lorsque tout s'arrêta, sa vision s'obscurcie et tout tomba à la nuit.

                                                                                       ***

- Nous avons perdu le contrôle, encore une fois, il faudrait peut-être...

- Pas question ! C'est notre dernier espoir, s'il le faut, nous recommencerons indéfiniment !

- Il risque de recommencer, c'est trop dangereux.

- Nettoyons quelques souvenirs et voyons ce qu'il en est.