Rusia amanecía a la par de que Pierre tomaba el tren de vuelta a la ciudad que lo había acogido después de abandonar la París años atrás, sin embargo Ilyá ya estaba camino al trabajo por un llamado que le había hecho Nikolái, el encargado del caso de la muerte de Grace. Según lo que le había comunicado, los resultados de los exámenes de la autopsia de Grace y del casquillo encontrado en la escena del crimen habían llegado a sus manos.

Entraba a la estación casi con el mismo sol saliendo y se percató de que la única luz que estaba encendida era la perteneciente al escritorio de Nikolái así que fue a verlo sin esperar un minuto, después de todo para que le llamase así de urgente debía ser algo importante. Tal y como pensó, su superior se encontraba esperándole con su habitual café mañanero en mano y al divisarlo en la puerta le hizo un gesto con su mano libre para que tomara asiento. Sacó de debajo de su escritorio unos papeles y los puso encima de la mesa para luego colocar su bebida junto a ellos y comenzar a hablar a la vez que buscaba un informe en específico:

-Como ya sabes, hoy llegaron los resultados de la autopsia de Grace y, tal y como habíamos imaginado, murió desangrada por la herida de la bala.

-Disculpe, entonces por qué la prisa, es con respecto al casquillo que encontraron los agentes, ¿cierto?

-En efecto era eso lo que te quería mostrar debido a que los resultados arrojaron algo muy extraño. Al parecer el casquillo pertenece a una pistola de origen inglés que es muy difícil de encontrar, las únicas veces que he podido ver una similar a la que pertenece el casquillo fue en el inconcluso caso de la masacre de la Plaza Roja. Sin embargo una homónima inglesa de ese tipo de arma nunca la había tener en mi poder.- añadió mientras le mostraba los informes pertenecientes al caso de Grace y a la masacre de la Plaza Roja.

-Entonces hay que suponer que el autor del delito es extranjero.-agregó a la par de que ojeaba con cuidado cada página.

- Es muy probable, y no solo eso, este caso no es un simple ajuste de cuentas o un asalto, hay algo más grande y peligroso detrás. Por cierto, ¿has tenido novedades sobre Pierre?

-Esta mañana recibí un telegrama suyo diciendo que hoy abordaría el tren de regreso a Moscú.

-Perfecto, necesito que le pongas al tanto en cuanto llegue, pero mientras, incorpórate a los otros oficiales y vayan a realizar nuevos interrogatorios en los alrededores de la escena del crimen, ya que según dijeron nadie escuchó nada, lo cual es demasiado extraño.

Ilyá asintió y salió de la oficina para prepararse para preparar las preguntas que haría a los lugareños, sin embargo era él quien no podía sacarse una de la cabeza: ¿quién era en realidad Grace, la mujer por la que Pierre había sufrido tanto?

En Jaipur ya era aproximadamente la mitad de la mañana y Ximena ni siquiera se había percatado de la fecha hasta que se sentó en uno de los muebles de la sala de estar y abrió el periódico que acaba de comprar en la recepción. En parte superior izquierda pudo leer 14 de diciembre, lo cual le sorprendió demasiado así que volvió a leer para percatarse de que su cerebro no le hubises jugado una mala pasada pero no, la fecha era correcta. Negó con la cabeza y pensó:

-¿En serio, cómo pude olvidar mi cumpleaños?

En ese momento vio que Manmohan y John venían hacia ella y decidió alcanzarles al final de las escaleras. Al llegar le felicitaron, lo cual le pareció raro ya que no le había dicho a nadie cuando era su cumpleaños pero igual les dio las gracias y les brindó una sonrisa sincera. John no tardó en comenzar a explicarle a Ximena el plan que habían ideado para celebrar:

-Habíamos pensado en ir al Jal Mahal. Sé que te gusta visitar los lugares emblemáticos de cada sitio al que vas así que pensamos que te gustaría. ¿Qué dices?

-No lo sé, Peter no regresó hace mucho del hospital y me sabría mal que tenga que quedarse.

- Por eso no te preocupes, él mismo fue quien nos dio la idea de que fuésemos todos a pesar de que no pudiese acompañarnos.-agregó Manmohan al notar que el rostro de Ximena hacía una expresión de preocupación.

-Bueno de ser así, entonces acepto- añadió mostrando una sonrisa de boca cerrada.

Esperaron un par de minutos en la recepción a que Ximena se alistara para ir al Palacio del Agua y para luego tomaron un tren que los llevaría allí en poco tiempo. Durante el corto trayecto pudieron observar la Ciudad Rosa en pleno apogeo, las calles abarrotadas de personas, los bazares llenos de productos de la mejor de la calidad y algún que otro grupo musical tocando en las avenidas más transitadas la música tradicional. Al llegar pudieron divisar la inmensidad y belleza del lago Man Sagar. El fin de aquel lago artificial construido hace tanto tiempo parecía fusionarse con el azul cielo habitual y en medio el majestuoso Palacio del Agua o Jal Mahal como también le llamaban los lugareños.

Para acercase a la edificación, tomaron diferentes botes y comenzaron a remar tranquilamente mientras observaban las verdes montañas que se erguían a los costados del lago. Ximena y John tomaron uno de los botes ya que se sentía un poco mal de no acompañarlo después de su presente y Manmohan y Francesca abordaron otro.

Mientras conversaban John le dijo a Ximena que pusiera todo lo que habían llevado cerca de ella para él poder remar mejor, a lo que  accedió sin problema alguno. Hubo un momento en el que lo que parecía ser una silueta pasó por debajo del barco y el yorquino se vio obligado a hacer un movimiento brusco lo que llevó a Ximena a caer al agua.

Todos quedaron en shock ya que apenas se sumergió, desapareció entre el tono azul oscuro del agua. No sabían que hacer, todos se quedaron congelados ante la situación pero John reaccionó lo suficientemente rápido para lanzarse al lago a rescatarla pero para su sorpresa antes de que su cuerpo pudiese tocar el agua, aparecía en su campo de visión una algo mareada Ximena que nadaba hacia el barco.

Ante esto John acercó el bote y ayudó a Ximena a subir a la embarcación nuevamente. Al preguntarle si se encontraba bien y asegurarse de que no hubiese sucedido nada grave, le brindó una pequeña toalla a Ximena y continuaron el viaje ya que así lo quiso ella.

Después de visitar el palacio en su interior regresaron al alojamiento en el mismo vehículo que les había llevado allí. Ximena se apresuró a su habitación y tomó un baño pues un refriado no le vendría muy bien ya que además de afectar su salud, frenaría la búsqueda, lujo que no podía permitir porque su hermana podría estar en peligro. Después de ello, se dirigió a la habitación de Peter a darle las gracias por organizar la salida al lago para ella.

Decidió no contarle sobre el pequeño incidente ya que después de todo no pasó a mayores. Tocó en la puerta dos veces para luego oír la voz de su amigo llamándole desde dentro. Al entrar notó que Peter se encontraba en el sofá así que tomó  asiento junto a él y comenzó a hablar:

-Gracias por hacer que pudiese disfrutar aunque sea un poco de mi cumpleaños, lástima que no pudiste ir con nosotros al Jal Mahal, por dentro es impresionante el nivel de detalle que tiene sobre todo en la cúpula central.- añadió haciendo un gesto con las manos mediante el cual Peter pudo notar que Ximena llevaba el regalo que le había dado John.

-Por cierto, ¿es ese el regalo que te dado John?

-Pues si ¿Es bonito, verdad?

-Sí que lo es… pero ahora que puedo verlo con más detalle creo que estoy empezando a pensar que lo que creía es cierto.

- Y… ¿Qué sería exactamente eso?

-Lo que sucede es que tiene un increíble parecido al anillo que Grace siempre llevaba, es más puedo probarlo.-agregó sacando una foto doblada del bolsillo de su saco.

-Y esta foto, ¿qué tiene que ver con todo esto?

-Verás esa foto fue tomada una vez que mi madre nos visitó a mi padre y a mí en París. Ella controlaba el negocio en Inglaterra y cuando compramos un local en París, mi padre y yo nos fuimos a vivir ahí, y nos volvimos a Londres cuando ella enfermó.

-Peter, sigo sin entender- afirmó Ximena quien se encontraba aún más confundida que antes.

-Lo harás, espera. Ese día la pastelería cumplía tres meses de abierta así que decidimos sorprender a mis padres con una fiesta. La organizamos Charles, un amigo mío de la infancia que se había mudado cuando apenas tenía 6 años aproximadamente, Grace y yo.-dijo para luego  señalar a Grace en la foto, donde se veía claramente que llevaba puesto el anillo, ya que su padre se lo había regalado recién por su cumpleaños y estaba muy emocionada por usarlo.

-Claramente se ve el parecido pero hay una cosa que no termino de entender, suponiendo que fuese el mismo anillo, ¿cómo el padre de Grace logró comprarlo, nunca mencionaste nada acerca de que fuesen gente poderosa?

-Cuando lo conocí, lo eran. Su padre era un importante hombre de negocios en Francia pero después de una mala gestión o algo así cayeron en bancarrota, pero la pregunta aquí es, si John te regaló ese anillo ¿cómo lo consiguió?

-Dijo que lo había conseguido en una joyería, quizás lo vendió por problemas económicos.

-Lo dudo, Grace nunca lo vendería, fue un regalo de su padre, además trabajando en el hotel del  Sr. Michael y la Sra. Charlotte, no creo que tuviese falta de ingresos.

-Tienes razón, por cierto ¿por qué llevas una foto de Grace y Charles contigo?

-Esa foto la tomó mi madre y se la llevó accidentalmente así que cuando volví a Londres me la dio, unos días antes de morir.

-Oh Peter, no sabía, lo siento.

-Está bien, no te preocupes, no tenías por qué saberlo. Ahora lo que necesitamos averiguar es cómo John se hizo del anillo.

-Creo que tengo un plan. Si hay compra, hay factura, ¿cierto?- agregó Ximena con determinación en su mirada.

Nota de autora:

Hola he vuelto, ya se que se suponía que subiera este capítulo hace dos semanas pero bueno ya saben que yo y el tiempo no nos llevamos muy bien además de que he tenido ciertos problemillas. Bueno pero como dice el dicho: Tarde pero seguro :)

También les había dicho que traería el booktrailer y como lo prometido es deuda se los dejo aquí abajo, espero que disfruten tanto de verlo como yo de hacerlo. No sé olviden de dejar sus votos y comentar que les pareció el capítulo.

Nos vemos pronto o eso espero... Very