Apenas el sol asomaba entre los edificios de la Cuidad Rosa y ya Manmohan estaba despierto en su habitación pensando en el encuentro. No podía dejar de darle vueltas en la cabeza a lo que se suponía acudir a la mansión Johar en unas pocas horas y presentía que sucedería lo peor. Después de rebobinar varias veces a lujo de detalle lo sucedido el ultimo día que vio a Kamala, decidió prepararse y bajar a la sala de estar del hotel, solo para llevarse la sorpresa de que Ximena también estaba allí mirando las calles de la urbe llenarse de pobladores poco a poco a medida que amanecía. No notó la presencia de él detrás suyo así que se sobresaltó un poco al oír la voz de Manmohan que la sacaba de sus pensamientos:

-Lo siento si te he asustado- agregó a la vez que la inglesa se giraba para saludarlo.

-No te preocupes solo pensaba en el día que tenemos por delante. Casi no pude dormir anoche dándole vueltas en la cabeza a algo que llevo tratando de encontrarle sentido desde hace días atrás y ahora que estamos tan cerca de ello, no sé qué pensar. ¿Por qué mi hermana nos dejaría encomendada tal tarea que, a mi entender, no se relaciona para nada con la búsqueda?

-Pues ya somos dos. Mi hermana Kamala es algo reservada, o al menos lo era antes de que fuese a vivir con Dev, y no se relacionaba mucho con los extraños.

-¿A dónde quieres llegar con todo esto?- añadió Ximena un tanto confundida con las afirmaciones de su acompañante.

-Lo que quiero decir es que es casi imposible que Kamala y Andrea se conocieran y la verdad según lo me has contado de la búsqueda dudo mucho que tu hermana les diera tal misión, por decirlo de alguna forma, sin siquiera verificar que en realidad la joven existía o estaba en el país.

-Quizás la clave no sea tu hermana sino la ciudad como tal. Andrea es una persona muy enigmática y siempre prefiere dar pistas en lo más impensados lugares. Lo más seguro es que nos haya mandado aquí para averiguar más sobre sus años perdidos y poder saber más acerca de su desaparición-se volteó y señalando a las escaleras continuó- sea lo que sea lo sabremos en poco tiempo, ya debemos irnos.

Acudieron a su encuentro al pie de las escaleras y John y Peter le contaron que Francesca no se sentía muy bien por todo el viaje el día anterior por lo que decidió quedarse a descansar en la habitación. No les tomó mucho tiempo llegara la dirección asignada por la recepcionista de “Silk House”y a pesar de haberse perdido laguna que otra vez, solo bastó con preguntarle  a los lugareños y ellos les indicaron el lugar.

La mansión Johar era bastante parecida a la casa de Ximena lo que obviamente resaltaban los tonos cálidos y el estilo oriental. La residencia estaba separada del suelo por una escalera de granito que a ambos lados iba acompañada de un hermoso jardín y de un estanque con algunos lotos. Ya en la puerta Ximena se dispuso a tocar usando una aldaba dorada que se colocaba en el centro de la puerta de madera y cristal. No mucho tiempo después de llamar, una señora un poco mayor con algunas canas dispersas por su cabello, les respondió:

-Hola, muy buenos días ¿que se les ofrece?

-Queríamos  saber si aquí reside Kamala Johar y su esposo, Dev Johar-dijó Ximena con la voz un poco temblorosa, le era prácticamente imposible ocultar los nervios.   
 
-Así es, aquí viven, ¿algún problema?

-Solo queríamos saber si podríamos hablar con la sr Johar, es urgente. Soy su hermano Manmohan Kumar- habló por primera vez el familiar de la inquilina.

-Con razón me parecía usted algo familiar, por favor pasen, voy a decirle, esperen un momento.

-Sí, claro no hay problema- añadió con un poco de esperanza y alegría en su ton, después de todo que la que parecía ser la mucama le reconociera era señal de que Kamala podría haberles perdonado.

La sala de estar le hacía mucha justicia al exterior de la mansión. Justo al entrar le recibieron dos esculturas florales junto a la puerta y tomaron asiento en uno finos muebles de colores cálidos bajo a las ventanas de cristal con marco negro que contrastaban con las casi blancas paredes de la habitación. Había algunos cuadros famosos que Ximena reconoció al instante adornando las paredes y una gran escalera en una de la esquinas de la misma conducía al piso de arriba.

De esta aparecía una mujer con un sari azul de seda y numerosas joyas y tacones a juego. Lucía muy elegante y todos pensaron que era Kamala, menos Manmohan que debajo de toda esa fachada no lograba ver a su hermana, solo a una nueva mujer que se había vuelto avariciosa y materialista. Después de tomar asiento en uno de los butacones, se presentó con los recién llegados:

-Indrani me dijo que me querían ver. Mi nombre es Kamala Johar-dijo escaneando el lugar con cierta extrañeza ya que no conocía a ninguna de las personas con las que compartía la habitación, esto hasta divisar a su hermano Manmohan en uno de los asientos más lejanos.

En ese instante su mirada se tornó fría, sin ningún sentimiento descifrable y simplemente volvió la vista hacia la joven frente suyo esperando una respuesta:

-Yo soy Ximena Johansson y ellos son Peter Adams y John Brown. Venimos desde Inglaterra especialmente a hablar con usted sobre un asunto que podría ser de vida o muerte.

-Encantada de poder ayudarles.

-Lo que sucede es que…- habló Manmohan pero que interrumpido por su hermana que portaba en el rostro una sarcástica sonrisa.

-Como me alegro de verte, hermanito.

-¿Lo dices en serio?, que bien que me hayas perdonado por no apoyarte en tu…-una vez más fue interrumpido por la que alguna vez fue su amada hermana pequeña.

- No te bastó con lo de tus sospechas sobre Dev y tus intentos por detener mi boda sino que vienes y te apareces aquí en mi casa así sin más después de todos estos años. Debo añadir que si el asunto que los trajo hasta aquí tiene que ver contigo, no hay forma de que acepte.

-Te recuerdo que fuiste tú las que nos abandonó después de tu boda y nos apartaste de tu vida así sin más, al menos escucha lo que Ximena tiene que decir.

-Indrani acompáñalo a la salida, por favor.- dijo con algo de tristeza en el final de sus palabras, para que apareciera detrás de ella la misma mujer que les había abierto la puerta, escoltando a Manmohan hasta las escaleras de la entrada.

-Me disculpo con ustedes por no poder ayudarles, verán son problemas familiares de los que estoy segura no están al tanto. Lamento que su viaje haya sido en vano-añadió dirigiéndose a los demás.

-No te preocupes, nosotros entendemos la situación-agregó Peter para que luego salir junto a Ximena y John de la mansión Johar.

Caminaban en dirección al hotel y el ambiente no era el mejor, Ximena se encontraba decepcionada y afligida por no poder haber conseguido que Kamala tan siquiera escuchase lo que tenía que decir y Manmohan no había dicho ni una palabra desde que había salido, su rostro era un remolino de emociones que reflejaba desde dececpción y arrepentimiento hasta alegría y alivio. Habían pasado solo unas pocas cuadras de la residencia y Manmohan intentaba explicar a los demás lo sucedido con Kamala aquel febrero.

Ximena dejó de lado el relato para centrarse en una figura fugaz que vio aparecer en la esquina que pasaban pero apenas un pestañeo después ya no estaba así que decidió seguir en la dirección en que había visto la silueta. Sigilosamente le siguió por el callejón que caminaba pero un pequeño gato callejero maulló lo cual hizo que se girara y se percatara de su presencia. Llevaba una ropa completamente negra y un cinturón en el que llevaba visiblemente un arma. Su rostro estaba cubierto por un pasamontañas a juego que solo dejaba al descubierto sus ojos.

En el momento en que sus miradas se cruzaron, Ximena pudo percatarse de que se le hacía conocida. Sin embargo, se quedó de piedra al observa como sacaba su arma y le apuntaba directamente a la frente con una decisión aterradora en la mirada. Para su suerte, los jóvenes no habían demorado mucho en percatarse de que Ximena no estaba y se dispusieron a buscarla sin pensarlo, cada uno yendo en una dirección distinta. Apenas solo unos bloques después, Peter finalmente dio con el callejón donde se encontraba Ximena que se estaba paralizada ante el inminente impacto de la bala, pero no hubo ningún movimiento por parte de aquella rara sombra.

En cuanto John y Manmohan llegaron, no lo dudó ni un segundo y apretó el gatillo. No obstante antes de que el impacto de la bala pudiera alcanzarla, su mejor amigo se interpuso en el  camino de la misma recibiendo el balazo en su hombro. Ante la escena John sacó el arma que tenía en su cinturón e intentó dispararle, pero como una nube de polvo, ya se había desvanecido. La asustada Ximena corrió en busca de ayuda junto a John mientras que Manmohan intentaba levantar al herido para revisarlo a una de las paredes del callejón.

Ximena no podía evitar pensar a cada paso que daba en aquella mirada tan imponente y fría que había cruzado con la sombra. Todo era muy extraño pero no dejaba de dar vueltas en su cabeza cada escenario que había vivido tratando de buscar una conexión con aquellos aterradores ojos.

Nota de autora:

Hola a todos, he vuelto. Primero que nada desearles a todos una feliz Navidad. Sé que he estado algún tiempo sin actualizar pero en mi defensa, la escuela no me daba tiempo ni para respirar. En fin aquí está un nuevo capítulo que les puedo asegurar es solo el comienzo de las emociones fuertes. Espero que les haya gustado y no se olviden de dejar sus votos y comentarios.

Nos vemos pronto, o eso espero...Very