[Pov Caelus]

Dans mon autre main, je mélange Imaginaire et Quantique, mes doigts écartés et ma paume vers le ciel.

- Hé... ! d'une voix fatiguée.

J'immobilise ma main ouverte et lance un regard vers la voix. Athis, relevée, tenant péniblement debout avec sa faux, et les structures de glace qui ont disparu. A côté de la faucheuse, Espoir est également allongée, inconsciente.

- {Quand est-ce que les pics de glace ont disparu ?}

- Si tu voles son pouvoir... Tu auras intérêt à toutes nous tuer... On se défendra tout comme elle l'a fait aussi !

Ses mots me laissent sans voix un bref instant. Je soupire et lui lance un regard déterminé.

- Peu importe l'ordre où vous passerez, je quitterai ce monde avec vos pouvoirs.

Je redonne mon attention à Louve et envoie ma main droite vers son corps, au niveau du plexus solaire. Elle se plaque à cet endroit, produisant une onde de choc violette qui frappe sur une centaine de mètres.

Vue de l'extérieur, on peut apercevoir la magie quantique se répandre dans tout son corps, que ce soit par les petites lueurs d'auras à l'extérieur, ou la lumière violette qui émane de l'intérieur.

- Non...

Le quantique se répand jusqu'à ses pieds et ses mains, rassemblant toute la magie restée dans chacune des cellules de son corps. Après seulement deux secondes, cette magie se réunit dans sa signature positionnée au niveau de son plexus solaire, là où se trouve ma main.

Un bruit étrange se fait entendre dans ce monde. Une ouverture dans la réalité. Je pensais que c'était Stelle, mais non, car elle m'aurait forcément prévenue avant, et j'aurai reconnu sa signature. En fait, je ne ressens aucune nouvelle signature.

- {Qu-est-ce que...}

Une sensation oppressante et insoutenable me parcourt le corps. Un regard à ma droite en l'air mer permet de voir une étoile filante nous tomber dessus. J'interromps ma magie et recule subitement en provoquant une détonation de mes deux éléments sur moi-même. L'astre explose au sol, dressant un nuage de fumée galactique.

[Pov Louve]

Caelus m'a brutalement relâché, et un bruit étrange s'est fait entendre. Moins d'une seconde après, un bras s'est posé derrière moi pour arrêter ma chute, et un deuxième prenant de l'autre côté, comme pour me faire un câlin.

Une magie guérisseuse traverse ma peau, guérissant mes douleurs musculaires profondes et me permettant de reprendre conscience. Je lève la tête pour savoir l'auteur de cela, et le visage familier me procure un grand soulagement suivi d'une rapide incompréhension.

- Toi... ? Mais je n'ai pas...

- Désolé, sœurette. J'arrive trop tard.

[Pov Caelus]

Mon œil droit est illuminé par ma magie quantique, me permettant de sonder ce type qui est arrivé. Il me fait dos, tenant Louve dans ses bras comme une amie proche.

- {Sa signature... C'est celle de la plume...}

La tenue de cet homme le démarque facilement. Tout est en nuance de bleu, parfois plus clair ou plus sombre à certains endroits. Une chemise légère, un jean descendant jusqu'à ses chevilles, des bandes qui couvrent ses bras. Une paire de bottes qui remontent jusqu'à la moitié de sa jambe.

Je tends ma main droite dans sa direction, insufflant Imaginaire pour créer une main magique géante pour les attraper et les écraser. Au moment où elle se ferme, mon attaque explose en éclat magique, en plus de me donner un mouvement de recul.

Dans le dos de l'inconnu, des ailes d'anges se sont manifestées, mais elles n'avaient rien à voir avec celles de la femme qui contrôle la météo. C'était 6 ailes, divisées en 4 grandes sur les angles, puis deux plus petites vers le milieu. J'ai déjà entendu parler du nombre d'ailes qui fait la force, mais en voir autant sur une seule personne, c'est un cas rare.

- Tu es un capitaine des anges, étranger ?

Mon œil imprégné du pouvoir quantique n'arrive pas à sonder précisément la force de ce type. Ce dernier dépose Louve contre le tronc coupé d'un arbre, puis me donne son attention en se retournant.

- Vous avez dû rencontrer beaucoup d'anges au cours de votre chasse à la magie. Malheureusement, je ne suis pas concerné par un système aussi primitif.

Sous mes yeux, l'ange invoque une arme. Un long bâton commence à se créer avec des morceaux d'étoiles, concluant par une lame sur chaque extrémité qui se font dos à dos. A l'intérieur de ces lames, on peut apercevoir l'espace, ainsi qu'une infinité d'étoiles, et un effet qui change ce que l'on voit quand les lames bougent.

- Une lame double... La dernière que j'ai vu remonte à 200 ans.

- De tels compliments auraient pu me flatter dans de meilleures circonstances.

- {Ce type est dangereux... Si le comparatif de la puissance des anges en fonction de leur nombre d'ailes ne marche pas...}

- J'aurai une question à te poser, Caelus.

Je fus rapidement surpris qu'il passe du vouvoiement au tutoiement en moins d'une minute. Cela dit, comment connaît-il mon nom ? Je garde cette interrogation de côté parmi toutes les autres.

- Je t'écoute.

- Es-tu prêt à tout pour parvenir à votre objectif pour mettre fin à la présence de la magie ?

Sa voix m'est adressée, mais son regard semble ailleurs, comme si ce n'était simplement moi qu'il regardait.

- Le chemin est semé d'embûches et de résistants qui voudront m'arrêter, moi et ma sœur. On s'en est toujours sorti, et on ira au bout de notre mi...

J'arrête ma phrase, car je comprends sa façon de parler étrange. Quand il utilise le "vous", il parle de moi et de Stelle. En plus de cela, il connaît mon prénom Du coup, son "es-tu prêt à tout" signifie...

- Tu sembles avoir compris quelque chose.

- En effet.

Derrière moi, Espoir se relève, guérie de ses blessures, sans doute avec sa magie de lumière.

- J'ai senti la disparition de multiples signatures sur votre sillage. Quand j'ai senti vos deux signatures se diviser, j'ai préféré ne pas venir ici directement. J'ai croisé ta sœur.

Je redonne mon attention à l'ange, tout en serrant ma batte de baseball.

- J'espère pour toi que...

- Elle est encore en vie. en me coupant la parole.

Ma main qui tient ma batte de baseball se resserre davantage. Est-ce à cause de lui que j'étais sans nouvelles de ma sœur ? Il a réussi à la vaincre ?

- Où est-elle ?

Il ne me répond pas. Sa main droite lève son arme, la retourne et la plante dans le sol. La réalité autour de nous se fait avaler par son introsphère. Le ciel nuageux laisse place à un décor étoilé semblable au mien. Le sol calciné laisse place à du sable doux dont on ne sent même pas les grains de sable sous les chaussures.

Cependant, au-dessus de lui, les poignets et les chevilles capturées par des étoiles : Stelle, la tête abaissée. La voir me fait complètement lâcher mon arme qui se décompose en particules de lumière.

- Stelle...

- C'est une vaillante adversaire, et notre affrontement restera longtemps dans ma mémoire. Elle n'a aucune blessure grave, simplement inconsciente.

La voir dans cet état renforce la flamme de ma haine envers ce type dont j'ignore encore le nom.

- Tu veux faire du chantage ?

- Je ne suis pas un lâche. Je ne compte pas vous tuer, et vous repartirez ensemble. J'ai simplement une proposition à te faire, mais je te le dirai qu'une seule fois. Récupère ta sœur et quitte ce monde.

En l'écoutant, je lâche un profond soupir.

- Me demander de quitter ce monde signifie que je pourrai y retourner dans un certain futur. Notre quête d'éradiquer la magie va forcément nous ramener à vous, si dans cinq millénaires, il ne reste plus que vous, les Ascendants.

- Votre idéologie vous cache la vérité. En vous promenant entre les mondes. En volant les pouvoirs, tuant ou non les porteurs, vous n'y arriverez pas. Vous restez sur le front d'une guerre en basculant entre les zones de conflits, mais sans jamais avancer dans le terrain ennemi.

- Qu'est-ce que tu racontes ?

- La personne derrière toi saura te répondre.

Derrière moi ? Quelqu'un d'autre a été emmené à l'intérieur de ce monde ? Il n'y a pas que lui et moi ? Je me retourne, et en effet, Espoir était présente, sous sa forme humanoïde mais couverte d'écailles sur son corps et avec une tête de dragon.

- Voilà ma question, Caelus : Comment crois-tu que les mondes sont créés ? me demande la jeune femme.

Sa question me paraît étrange au départ, mais en vue du sujet de la conversation, une idée me vient.

- Est-ce par la magie ?

- En effet. Tous ces mondes ne sont qu'à l'extrémité du noyau du Néant, là où résident tous ces autres mondes. Ces couloirs qui nous permettent de voyager entre ces bulles font partie de ce Néant, et au centre de ce dernier réside la source même de la magie. Mais même si tous les Exilés possibles s'unissent pour casser les chemins de passage, on ne pourra jamais atteindre le cœur. répond Espoir.

- Et même si on quittait un couloir, il nous serait impossible de nous approcher de ses premiers halos, et encore moins de tenter de le blesser. Si par miracle, une divinité extérieure et inconnue détruisait ce noyau... continue l'hôte de ce monde.

J'entame une période de réflexion, et une idée me vient. Le deuxième aspect de Quantique, qui ne consiste pas seulement à voler les pouvoirs.

- Avec Quantique, si on accumule suffisamment de signatures au fil des mondes infinis que l'on va parcourir, on pourra s'en sortir.

J'entends les bruits de pas de la dragonne sous forme humaine se rapprocher.

- T'es vraiment une tête de-...

Elle se fait interrompre par une cage magique sortant du sol, dont les murs magiques sont ornés d'une étoile.

- Espoir, si tu emploies des mots vulgaires et familiers, cela n'arrangera pas la conversation. Laisse-moi faire. renchérit l'ange galactique.

Nous n'arrivons pas à l'entendre à travers la cage, malgré ses lèvres qui bouge. Je donne mon attention à l'ange.

- J'ai une infinité de questions à ton sujet, mais cela attendra la fin de notre conversation.

- J'en ai aussi. Pour reprendre où on en était...

Il lève sa main libre vers le ciel, son doigt pointant vers les étoiles pour m'indiquer de suivre du regard. En observant l'infinité de ces étoiles, cela me procure un certain réconfort. Un phénomène commence à se produire, où les étoiles se relient par de petites lignes jaunes. Cela va de quatre lignes reliées à une seule étoile à parfois un seul chemin pour une étoile.

- Imagine que chacune de ces étoiles représente un monde différent, et que les lignes sont les couloirs de voyage.

- ...

Trois étoiles reliées entre elles se décrochent du ciel nocturne, venant se placer face à moi à un mètre de distance. L'étranger se rapproche, et pose son doigt sur une des lignes.

- Si, dans 500 ans, avec la magie que vous avez dérobée, vous arrivez à sortir de ce tunnel... Où allez-vous atterrir ?

- Dans le Néant ?

Après un hochement de tête, l'ange disparaît pour surgir à ma droite, posant sa main contre mon épaule.

- Sachez qu'en détruisant la source de la magie, alors le mot "existence" sera balayé, car tout aura disparu. Toi et ta sœur compris.

- Comment sais-tu tout cela ?

- Mes anciens compagnons de voyage ont découvert cette vérité, avant qu'ils ne partent de l'autre côté, mais n'ont jamais pu l'explorer.

- ...

Les morts. Les blessés. Ceux qui ont offert leurs signatures de leur plein gré car ils adhèrent à notre idéologie. Cette dette karmique que nous avons accumulée durant toutes ces années, pourra-t-on vraiment la payer ?

- D'ailleurs, j'ai oublié de te parler d'un détail... continue l'ange.

Les trois étoiles retournent dans le ciel, à leur emplacement d'origine.

- Admettons que tu arrives à entrer dans le Néant.... Comment tu sauras où se trouve le centre ?

En un instant, il retourne au niveau de son arme encore plantée dans le sable pour la récupérer. Il pointe le ciel avec l'un des deux bouts.

- Si ces étoiles sont les mondes, et les lignes les couloirs, saurais-tu précisément dans quelle direction aller pour atteindre le cœur du Néant ?

Il n'a pas cherché à me faire changer d'avis par de belles paroles, ou a me faire prendre du recul sur mes décisions. Il utilise des connaissances qu'il a acquis, que j'ignorais, et qui me font prendre conscience de cette mission de destruction et d'annihilation.

Il abaisse son arme et avance vers moi.

- J'ai sondé votre signature, et j'ai pu retracer votre chemin lointain jusqu'à votre monde d'origine. Je me suis rendu sur votre terre natale, et vous pouvez encore tout réparer pour repartir de plus belle.

- ...

Il lève la tête vers ma sœur inconsciente, surélevée.

- Mon offre est encore en attente de ta réponse.

- Je ne peux pas décider pour ma sœur... Je dois en parler avec elle.

- Je ne te demande pas la réponse des pionniers dont toi et ta sœur faites partie, mais ta réponse à toi.

Je laisse un nouveau silence se poser. Le silence de ce monde est agréable. La lumière des étoiles offre un superbe paysage. J'ai encore quelques interrogations. Je donne mon attention à l'étranger.

- Peux-tu me montrer cette vérité ? Ce qu'il y au-delà d'un couloir et d'un monde. Ce Néant.

Il ne me répond pas de vive voix. La cage d'Espoir vole en morceaux, puis son espace vital s'écarte pour ouvrir un couloir de lien entre les mondes. On s'y aventure tous les trois, sans dire un mot.

Le couloir est reconnaissable par ses bords en vagues galactiques qui donnent un effet d'eau. Des étoiles présentes à différents endroits, et au bout de ce tunnel, un monde en ruines, plongé dans l'obscurité.

On n'avance pas plus loin. Celui dont j'ignore le nom pose sa main sur la bordure sphérique dans notre direction, utilisant sa magie pour ouvrir un visuel sur l'extérieur. Un espace infini, sans aucune source de lumière, et la seule chose que l'on peut voir est des sphères complètes reliées par des tubes galactiques transparents.

- C'est...

Une nouvelle fois, la réalité se distord, nous ramenant dans le désert étoilé. Une seule chose à changé, la dragonne n'est pas retournée en cage. Elle reste derrière moi, à une distance de sécurité et sur ses gardes.

- Avant que je te donne ma réponse... Je veux connaître ton nom.

Il se met de profil par rapport à moi, son arme posée contre son épaule.

- You. C'est le nom par lequel je me fais appeler.

Je prends une profonde inspiration, fermant les yeux et levant la tête.

- Dans ce cas, You, voilà ma réponse...

J'abaisse lentement la tête, expirant par la bouche et en ouvrant les yeux.

- Ouverture du Star Rail.