"Lleva dentro de ella varias lunas rotas, una por cada noche que ha tenido que soportar"

-Ron Israel
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Mis palmas sudorosas, que estaban unidas con fuerza, descansaban sobre mis piernas que rebotaban. Intenté desesperadamente reducir la velocidad de mi corazón acelerado, pero ningún ejercicio de respiración que intenté estaba funcionando. Ciertamente no ayudó a mi creciente ansiedad que la sala de espera en la que Aidan y yo estábamos sentados fuera tan lúgubre y deprimente como una sala de espera podría ser, con la mujer llorando a nuestro extremo izquierdo y el niño enfermo descansando en los brazos de su padre.

Tan pronto como las palabras "le dispararon" salieron de la boca de Aidan, no dudé en despedirme de mis padres y correr al hospital con él. Habíamos estado esperando más de diez minutos, pero juro que se sintieron como horas.

— Oh, Dios mío, voy a vomitar — finalmente rompí el silencio que había ido creciendo a cada segundo entre Aidan y yo.

—Está bien — dijo en voz baja, colocando una mano en mi espalda.

Me encogí de hombros. — No lo hagas. No me consueles. No deberías consolarme. Yo debería consolarte — toqué su antebrazo. — ¿Estás bien? No, no respondas a eso. Esa es una pregunta estúpida. Por supuesto que no estás bien. ¿Por qué estarías bien? Tu hermanita estaba ... oh, Dios. No entiendo. No, no entiendo cómo pudo pasar esto. ¿Quién dispara a una niña de cinco años? ¿Qué clase de persona enferma y retorcida tiene en su corazón mirar a una niña a los ojos y dispararle?

— Es mi culpa — su voz era plana y muerta.

Parpadeé. — A menos que tu hayas apretado el gatillo, tendré que estar en desacuerdo contigo en eso.

— Lo es — asintió lentamente. — Es mi culpa.

— No, no lo es — no estuve de acuerdo, la agitación se abrió paso en mi tono. — No lo es, y lo siento, pero no hay absolutamente ninguna manera de que puedas torcer esto para que sea tu culpa-

— Traté de dejar de traficar — miró hacia el suelo de baldosas. —Tus palabras de detestación acerca de lo que estaba pasando se quedaron conmigo, y tenías razón. Tenías razón. Lo que estaba haciendo no era bueno para mí, no era bueno para mi hermana. No podía justificarlo. quedándome cuando haya ganado más dinero del que pensaba hacer cuando empecé ... así que traté de dejarlo.

— Oh — respiré suavemente, sentándome en mi silla. — ¿Cuándo?

— La noche del domingo.

Fruncí un poco el ceño. — Pero cuando te pregunté el lunes si dejarías de traficar, dijiste que no te podías ir.

— Porque no puedes. No puedes abandonar la mafia — agitó una mano, señalando nuestro entorno. — Obviamente no puedes dejar la mafia.

Tragué el nudo en mi garganta. — ¿Estabas ... estabas allí? ¿Cuándo Briella estaba ...?

— No — negó con la cabeza. — Yo estaba trabajando. Estaba trabajando en la panadería. Ella estaba en casa ... con Joe.

—Bueno, entonces, ¿cómo sabes quién le disparó? No lo sabes.

— Sí, si se — asintió, pasando sus manos por su cabello. — Lo se porque traté de renunciar, y tú no renuncias a la mafia. Simplemente no lo haces.

— Aidan.

Traté de tocar su hombro con comodidad, pero él se apartó en respuesta. Mi mano cayó de nuevo a mi regazo y un suspiro separó mis labios.

— No hagas eso. No te alejes de mí. Ahora no. Mentalmente, no creo que puedas manejarlo.

Estudió sus manos, sin responder.

— No debes sentirte culpable — continué. —Porque no es tu culpa. No lo es. Incluso si tu ... gente hizo esto, depende de ellos. No de ti. El hecho de que quisieras hacer lo mejor para ti y para tu hermana y retirarte no significa que puedan ir y dispárale

— Pero lo hicieron — espetó. — Le dispararon por lo que hice, y no importa cómo lo tuerzas, Demi, ese hecho no cambia.

Vacilé un poco, pero negué con la cabeza. — Bueno, insistir en de quién es la culpa no hace nada más que hacerte sentir más miserable de lo que necesitas. Concentremos nuestra energía en Briella. Ella estará bien. Tiene que estar bien.

— ¿Briella Benson?

Aidan se puso de pie de un salto instantáneamente al oír la voz del médico, y yo también me levanté automáticamente. Una nueva ola de náuseas se apoderó de mí ante la expresión sombría en el rostro de la joven.

— ¿Cómo esta ella? — Aidan preguntó desesperado.

— No muy bien — dijo el médico con sinceridad. — La estamos preparando para la cirugía en este momento. Solo necesitamos que su tutor lo apruebe.

Aidan tomó el portapapeles y el bolígrafo que sostenía en sus manos y comenzó a firmar su nombre en la parte inferior de la hoja de papel, escasamente escaneando el contenido.

— Esta en cirugía — hablé, mirando desde el pedazo de papel a la morena frente a mí. — Es ... ella va a estar bien ¿verdad?

— Haremos todo lo posible para asegurarnos de que ella esté bien, pero-

— ¿Qué significa eso? — la pluma de Aidan se detuvo en el papel, y sus ojos parpadearon para encontrarse con los del médico.

— Bueno, como estoy segura de que usted sabe, cada cirugía tiene sus propios riesgos. Los riesgos pueden ... amplificarse debido a la edad de Briella —explicó.

— ¿Y qué tipo de riesgos serían?

Sus dedos se entrelazaron. — Por lo general, poner a un niño pequeño bajo anestesia es un riesgo bastante alto en sí mismo, y tratamos de evitarlo tanto como sea posible, pero dado que Briella está en una condición crítica, realmente no tenemos muchas opciones aquí, tengo el mejor equipo preparado para trabajar en ella, y realmente espero que las cosas funcionen sin problemas. Pero...

— ¿Pero...? — presionó Aidan, sintiendo claramente que había más en la declaración.

— Pero ... — vaciló un poco. — No quiero mentirle, Sr. Benson. Existe una muy buena posibilidad de que, incluso con la operación funcionando sin problemas, ella no se despierte.

En ese momento juré que el mundo se había puesto patas arriba. Mi corazón, que se había ido calmando lentamente, despegó a un ritmo aún más rápido que antes. Miré a Aidan, que se había puesto peligrosamente pálido.

— ¿Ella no se va a despertar? — repitió con una voz mortalmente tranquila que en realidad envió escalofríos por mi columna vertebral.

— Podría. Puede que ella no se despierte, pero eso podría decirse de cualquiera-

— ¿Pero más porque tiene cinco años?

Ella asintió con la cabeza, una punzada de simpatía atravesó su máscara profesional. — Correcto.

Aidan miró fijamente el tablero. — ¿Y si no la someten?

— Entonces no podremos operar y ella se desangrará hasta morir.

— ¿Así que básicamente me estás pidiendo que elija de qué manera muere?

— Aidan — dije en voz baja.

Hizo una pausa por unos momentos antes de dejar escapar un largo suspiro. Terminó de firmar el papel y devolvió el portapapeles para poder sentarse en el rincón más alejado de la sala de espera.

— ¿El es tu novio? — preguntó la médica, examinando el tablero frente a ella.

Aparté la mirada de Aidan para mirarla y asentí. — Oh, sí.

— Entonces supongo que lo estarás cuidando. Es mejor no lidiar con este tipo de cosas solo — suspiró y negó con la cabeza. — Es un mundo desordenado en el que vivimos, ¿eh? ¿Dispararle a una niña? Y pensar que esto no es lo peor que he visto.

— Sí — rápidamente la agarré del brazo cuando ella comenzó a darse la vuelta. — Um, ¿Doctora...?

— Smith — respondió amablemente.

— Doctor Smith, ¿puede por favor? realmente necesita salvarla — mi voz se redujo a un susurro. — Ella es todo su mundo. Realmente no puede vivir sin ella.

Ella asintió con la cabeza, una pequeña sonrisa jugando en sus labios. — Voy a hacer mi mejor esfuerzo.

La vi alejarse y luego me arrastré hasta donde estaba sentado Aidan. Silenciosamente tomé asiento a su lado, escudriñando mi mente por lo que podría decir para consolarlo, pero estaba completamente en blanco. No era nada bueno para consolar a la gente. Siempre me las arreglaba para decir algo incorrecto que, la mayoría de las veces, terminaba empeorando la situación.

— Voy a matarlos — dijo Aidan en voz baja, mirando sus manos.

Ignoré la gélida sensación que se aferró a mi corazón ante su silencioso voto y toqué suavemente su antebrazo. — Quieres decir eso, metafóricamente, ¿verdad? Como, cuando digo que voy a matar a mi hermano, no ... en realidad no quiero matarlo ...

— No, estoy hablando muy en serio — asintió, poniéndose de pie. — Quédate aquí. Volveré.

Rápidamente me puse de pie y me interpuse en su camino. —¿A dónde vas?

—Regresaré, Demi — repitió con firmeza, empujándome suavemente a un lado.

—No respondiste a mi pregunta, Aidan — lo agarré del brazo para detenerlo en seco. —Cualquier cosa que estés pensando en hacer, no lo hagas.

— ¿Crees que voy a dejar que se salgan con la suya? — siseó furioso.

— Eso es exactamente lo que vas a hacer — le espeté. — No seas idiota. No puedes simplemente empezar una guerra callejera con la mafia. Especialmente no ahora. Debes estar aquí cuando Briella salga de la cirugía. Cuando se despierte.

— Quieres decir si ella se despierta — preguntó con amargura.

—No, me refiero a cuándo — lo empujé hacia su asiento. — Cuando se despierte porque va a despertar. Así que siéntese y deje de ser ridículo.

Aidan se hundió de nuevo en su asiento, con una mirada irritada en su rostro. Me senté a su lado y agarré su mano.

— Respira hondo — sugerí. — Eso debería ayudarte a calmarte.

Inhaló profundamente y exhaló bruscamente, sin parecer menos molesto.

— ¿Mejor?

—No.

Suspiré y bajé los ojos. — Lo siento, no estoy haciendo un buen trabajo ayudándote a lidiar con esto. No sé cómo consolar a la gente.

—No, está bien — me acercó para besarme la frente. — Está bien. De verdad, me alegro de que hayas decidido venir conmigo. Estaría peor si no estuvieras aquí.

Pasé mi mano por su rostro. — Va a estar bien. Estará bien. Briella va a pasar por su cirugía y se va a despertar. Por lo único que debes preocuparte es cómo la va a mantener en reposo en cama. Esa chica es demasiado enérgica para su propio bien, puedo verla tratando de escapar en algún momento.

Aidan se rió un poco, lo que me animó.

— Sí, probablemente tengas razón — asintió. — Me concentraré en lo positivo y ... esperaré.

— Eso es todo lo que podemos hacer — estuve de acuerdo. — Todo lo que podemos hacer es esperar y rezar.

— Espera y reza — repitió lentamente. — Eso no debería volverme loco.

— Intentaré mantenerte cuerdo — hice una pausa. —Intenta. No me obligues a hacerlo. No te ofendas, pero pareces un poco inestable en este momento.

Aidan sonrió y negó con la cabeza. — Mira la olla llamando a la tetera negra.

— La única razón por la que no te pegaré por ese comentario es porque no estás en el estado de ánimo correcto.

—Porque estaba tan asustado porque me ibas a lastimar seriamente — dijo sarcásticamente.

Hice una mueca y me recosté en mi asiento. — Gracioso.

Guardamos silencio y así comenzó la espera.

Los segundos se convirtieron en minutos y los minutos en horas. La ansiedad y los nervios aumentaban con cada momento que pasaba hasta el punto en que se estaba volviendo difícil respirar. Traté de disipar la tensión que sentía con las conversaciones con Aidan, pero la conversación fue pequeña y no lo suficiente como para saciarme.

— ¿Cuánto tiempo ha pasado? — pregunté, mis piernas comenzaban a temblar de nuevo.

— Creo que más de una hora — dijo Aidan, con los ojos fijos en las manos. — ¿Quieres ir a comer algo?

Negué con la cabeza. — No tengo hambre.

Esa declaración hizo que Aidan mirara hacia arriba, con una mirada de desaprobación en su rostro. — Quizás no estaba siendo claro. Ve a comer algo.

—Tal vez no estaba claro — dije, con un tono de advertencia. — No tengo hambre.

—Demi-

— Aidan, incluso si quisiera comer, no podría contenerme. Estoy demasiado inquieta en este momento.

—¿Estás insinuando que lo mantendrás adentro cuando estés tranquila?

Hice una pausa y desvié mis ojos. — Bueno, eso fue cruel.

Su mano se extendió para descansar en mi espalda casi al instante. — Lo siento. Tienes razón, eso no fue agradable. No quise decir-

— Está bien — le dije —. Obtienes un pase de perdón, pero solo hasta que Briella se despierte.

— ¿Y si nunca se despierta?

—Deja de decir eso — espeté. —Ella va a despertar. No puedes simplemente renunciar a ella, Aidan. Ella se merece algo mejor que eso.

Asintió lentamente. — Tienes razón. Lo siento.

— No tienes que disculparte.

— Solo estoy asustado.

— Yo también estoy asustada — extendí la mano para entrelazar mis dedos con los suyos. — Pero tal vez la espera sea más fácil si pensamos en ella abriendo los ojos cuando todo haya terminado.

Aidan asintió de nuevo. — Tal vez.

Usé mi mano libre para frotar su hombro y besé su mejilla suavemente. Abrí la boca para ofrecerle más palabras de consuelo, pero antes de que tuviera la oportunidad, otra voz estaba hablando. Otra voz terriblemente familiar.

— Entonces, ¿cómo está mi hija?

Miré la gran figura que se elevaba sobre nosotros, y mi corazón se hundió como lo hacía cada vez que veía al padre de Aidan.

Todo su aspecto era más desordenado de lo que yo personalmente lo había visto. Lucía una sombra de las nueve en punto y la ropa con la que estaba vestido estaba terriblemente arrugada, como si las hubiera estado usando durante semanas sin lavarlas. Su postura era inestable mientras se balanceaba levemente en su lugar, y desde mi asiento podía oler el alcohol saliendo de él en oleadas.

Me moví en mi asiento y miré a nerviosamente Aidan, quien se tensó notablemente.

—¿Cómo esta ella? — repitió como si hubiera escuchado mal las palabras de su padre. — Le dispararon. ¿Cómo crees que está?

— Hmm. Sí, le dispararon, ¿no? — murmuró, sin sonar tan preocupado como debería haber estado en mi opinión. — Qué lástima.

— Eres un idiota — dijo Aidan con los dientes apretados. — ¿Y sabes qué? Tienes mucho coraje para venir aquí cuando la culpa parcial recae en ti.

— ¿Yo? — Joe se rió entre dientes. — Yo no le disparé.

— No — se levantó de un salto tan abruptamente que hice una mueca. — Simplemente lo hiciste mucho más fácil.

— Aidan — susurré, pero él no pareció escucharme.

—Me dijeron que los paramédicos que la encontraron en medio de la calle — continuó, elevando la voz con cada palabra. — Mi hermanita. Afuera en la jodida calle fría en un charco de su propia sangre como si fuera un trozo de carne que no vale nada.

Me encogí ante la imagen mental que apareció ante mis ojos y los cerré brevemente, intentando y sin poder bloquear la conversación.

— ¿Qué demonios estaba haciendo en la calle en primer lugar? — gritó, su voz con una ira a la que nunca antes había estado expuesta. — ¡Se suponía que estabas mirándola!

— Está bien, puede ser que la niña se escapó sin que me diera cuenta — dijo con indiferencia. — Ella vivirá.

—Será mejor para ti que lo haga — lo empujó. — Porque juro por la tumba de mi madre que, si no lo hace, la próxima persona que morirá en esta familia eres tú.

Supongo que ese empujón de su hijo desencadenó algo en Joe porque inmediatamente lo empujó hacia atrás con tanta fuerza que lo hizo tropezar. Salté, mi pánico estalló.

—Chicos — chillé, pero no me escucharon.

— No me pongas las manos encima — espetó Joe.

— ¿Por qué? — Aidan se rió sin humor. — ¿Por qué? ¿No te gusta cuando alguien te pone las manos encima? — comenzó a empujarlo. — ¿Hmm? ¿Te hace sentir de alguna manera? ¿Te enoja? ¿Te Incómoda? Me pregunto cómo se siente eso. Me pregunto cómo se siente que alguien te ponga las manos encima todos los malditos días.

— Aidan, vamos — traté de agarrar su brazo, pero él tiró mi mano. — No hagas esto ahora. Aquí no.

— Harías bien en escuchar a tu novia — dijo Joe, apartando la mano de Aidan. — Antes de que limpie el piso con tu ingrato culo. ¿Crees que porque estamos en público no lo haré? Pruébame.

Limpié mis palmas sudorosas en mis pantalones y miré a mi alrededor. ¿Dónde diablos estaba la seguridad cuando la necesitabas?

— ¿Oh sí? — antes de que pudiera detenerlo, le dio un puñetazo a su padre en la mandíbula.

Jadeé, mi mandíbula cayendo — Oh Dios mío.

Joe tardó un minuto en reaccionar. Creo que estaba tan sorprendido como yo de que Aidan lo golpeara, pero cuando reaccionó, se desató una pelea.

Hubo un par de gritos de los pocos transeúntes en la sala de espera, uno de esos gritos era el mío, mientras Aidan y su padre caían al suelo golpeándose y pateándose el uno al otro.

— Oh, Dios mío, ¡chicos... Aidan! ¡Detente! ¡Tienes que detenerte!

Miré a mi alrededor desesperadamente en busca de alguna forma de autoridad superior, y mis ojos se posaron en la recepcionista que estaba sentada en el escritorio en el lado opuesto de la habitación que miraba en estado de shock junto con todos los demás.

— ¡Bueno, llama a alguien! — grité.

Eso la sacó de su trance bastante rápido y agarró el teléfono para llamar a seguridad. Volví mi atención a la pelea que literalmente estaba ocurriendo a mis pies, e hice una mueca cuando Joe golpeó a su hijo en la cara. Aidan lo empujó lejos de él y luego lo golpeó en la cara con tal implacabilidad que no parecía que planeara detenerse pronto.

Ahora, supongo que avanzar para intentar detener a Aidan no fue la idea más inteligente ni más realista que jamás tuve, pero en mi defensa realmente no estaba pensando tanto en lo que podría suceder y podría suceder si me ponía en el medio. dos hombres peleando, y más sobre evitar que mi novio mate a su padre.

Lo que terminó sucediendo fue que volé de regreso cuando el codo de Aidan hizo contacto con mi cara y me dolió mucho. Realmente mucho.

Gemí por el dolor que me subió por la nariz e instantáneamente la agarré. — Ow — lloriqueé patéticamente.

Mi pequeño ruido debió haber llamado la atención de Aidan, aunque no sé cómo, ninguna de mis otras palabras o gritos lo hizo. Por otra parte, era muy probable que me hubiera estado ignorándolo...

Se dio la vuelta y se quedó paralizado al verme, lo que por la expresión de su rostro no debió haber sido agradable. Parecía horrorizado, al igual que todos los demás en la habitación.

— Oh, Demi — respiró, empujó a su padre lejos de él y se acercó a mí rápidamente. — Jesucristo, lo siento. Lo siento mucho.

— Está bien — le aseguré rápidamente. — Está bien. Estoy bien. De verdad, ni siquiera siento nada.

No debí haber sido muy convincente en mi mentira con la forma en que continuaba mirándolo. Eso y la inmensa cantidad de sangre que corría por mi rostro y mi mano. Rápidamente levanté mi otra mano para tratar de cubrirla.

— Cariño, lo siento — repitió Aidan, ayudándome con cuidado a levantarme.

Parecía absolutamente destrozado. Tan aplastado que en realidad tocó una fibra sensible en mi corazón.

— Está bien — dije con firmeza. — En serio, está bien. No es como si lo hubieras hecho a propósito.

— Déjame ver — apartó las manos de mi cara y levantó suavemente mi barbilla para examinar mi nariz ensangrentada.

Hice una mueca cuando él lo pinchó suavemente y se inclinó hacia atrás. — ¿Se ve mal?

— Sí — hizo una pausa. — Se ve mal.

Abrí la boca para consolarlo una vez más, pero me interrumpieron.

— ¿Qué está pasando aquí?

Me di la vuelta para ver a dos hombres corpulentos con uniformes de seguridad, lo suficientemente grandes como para romper una pelea, de pie detrás de mí. Me burlé un poco de su sincronización.

— Oh, sí — asentí. — Ahora aparecen — señalé a Joe, que se levantó del suelo. — Tienes que sacarlo. Él comenzó la pelea.

— Yo no hice tal cosa — se burló Joe. — Reaccioné en defensa propia. Si alguien debe ser removido es él. Él comenzó,

Entrecerré los ojos cuando señaló a Aidan. — No creo que nadie aquí pueda dar fe de eso.

Como si fuera una señal, todos, incluida la recepcionista, desviaron la mirada de la escena y continuaron ocupados.

— No te molestes — espetó Joe a seguridad cuando dieron un paso hacia él. — Conozco la salida — miró a Aidan. — Terminaremos nuestra conversación en casa.

Y con eso, él se marchó.

Aidan me agarró del brazo y comenzó a acercarme al mostrador de recepción.

— ¿Qué estás haciendo? — me retorcí en su agarre.

— Conseguirte un médico.

— No necesito un médico. Yo sólo-

— Vas a conseguir un médico.

Apreté los labios para cerrarlos y decidí que, dado el tono que había adquirido su voz, sería mejor no discutir.

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— Está bien, estás lista para irte — sonrió el anciano canoso mientras se quitaba los guantes de plástico que usaba y los tiraba a la basura. — La lesión realmente no fue tan grave como podría haber sido, y con eso quiero decir que nada estaba fuera de posición. Es posible que veas algo de hinchazón en las próximas semanas, pero eso es nada que el hielo no pueda arreglar, y yo sí. Espero que lo mantengas con hielo siempre. Si el dolor es demasiado, algunos analgésicos de venta libre deberían funcionar.

— Gracias — le devolví la sonrisa.

— Te sugiero que descanses un poco — tomó su portapapeles y comenzó a garabatear algo. — Si sientes algún dolor de cabeza inminente, llámame es mejor prevenirlo. ¿Sí?

— Sí — asentí. — Yo lo haré.

— Bien. Oh, y trata de no entrar en más peleas a puñetazos.

Me reí entre dientes débilmente. — Voy a tratar de no hacerlo.

Sonrió una vez más y asintió con la cabeza a Aidan, que estaba enfurruñado en el rincón más alejado, mientras salía de la habitación.

Empecé a bajarme de la camilla, pero Aidan camino rápido en un segundo y me ayudó a bajar como si yo fuera una de las inválidas graves o algo así. Me encogí de hombros y le di una mirada.

— Es una lesión en la nariz. No me rompí todos los huesos del cuerpo. Te dije que estaba bien y el médico acordó que estaba bien, así que puedes dejar de actuar como si tu tuvieras la culpa de que me hubiese dado una especie de enfermedad terminal e incurable.

— Bueno, básicamente lo hice — me estudió, luciendo increíblemente infeliz. — Te rompí la nariz.

— No la rompiste. Solo está magullada. El médico dijo que podría haber sido peor.

— Estoy seguro de que les dice eso a todos sus pacientes para calmarlos — hizo caso omiso de mis palabras con impaciencia.

— Aidan — rocé su mejilla con el dorso de mi mano. — Estoy bien. Honestamente. No deberías desperdiciar energía preocupándote por mí. Guárdalo todo para Briella.

Él asintió con la cabeza, pero me di cuenta de que no estaba de acuerdo conmigo en lo más mínimo.

— Claro. Vamos — tomó mi mano. — Te llevaré a casa.

— ¿Qué? ¿Por qué? — me aparté. — No quiero ir a casa.

— El médico dijo que deberías descansar — me dijo con el ceño fruncido en su lugar.

— Bueno, no puedo descansar dada la situación actual.

—Demi, vamos-

—¿Qué voy a hacer en casa? ¿Entrar en pánico? Quiero esperar aquí contigo.

—Te llamaré en cuanto haya un cambio — me prometió. — No hay diferencia entre esperar aquí y esperar en tu casa.

—Sí, lo hay — mis cejas se fruncieron. —La diferencia es que no estoy contigo.

Aidan sonrió por primera vez en mucho tiempo y se acercó para darme un beso en la boca prolongado. — Eres todo un amor, Demi.

— ¿Eso significa que me dejarás quedarme? — envolví mis brazos alrededor de su cintura, la esperanza brillaba en mi pecho.

— No. Significa que eres un amor.

— Aidan — comencé a quejarme.

— Te llamaré — besó mi frente y luego mis labios antes de sacarme de la habitación. — Lo prometo.

— En el segundo que escuches algo — le urgí, ya que sabía que discutir no me llevaría a ninguna parte. — Literalmente al segundo. Ni medio segundo después y ni siquiera un cuarto de segundo después. Al segundo.

Aidan asintió. — Al segundo.

— Está bien — asentí con un suspiro.

— Y, de nuevo, estoy tan-

— Si te disculpas una vez más te hare sangrar la nariz para que coincida con la mía.

— Sí, señora — se rió suavemente.

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Era pasada la medianoche cuando finalmente sonó mi teléfono.

Estaba acurrucada, completamente despierta y el pánico se apoderaba de mí como lo había estado desde que Aidan me dejó.

Cuando vi su nombre parpadeando en mi pantalla, lo agarré de inmediato, pero dudé durante medio segundo. Tenía miedo de responder y no escuchar las palabras por las que estaba tan desesperada.

Me encogí de hombros ante el miedo y con manos temblorosas y sudorosas deslicé mi pulgar por la pantalla y coloqué el teléfono en mi oído.

Mi saludo rápido fue seguido por palabras que hicieron que una nueva tanda de lágrimas se deslizara por mis mejillas. Me puse tan temblorosa y me atraganté que terminé tirando mi teléfono.

Puse una mano sobre mi corazón y me prometí a mí misma que nunca más cuestionaría la existencia de Dios, ya que él había escuchado claramente mis incesantes oraciones.

Tenía que haberlo hecho, ya que Briella se había despertado.

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Los días pasaron volando después de la gran noticia. Tantos, de hecho, que pronto fue el día antes de las vacaciones de invierno.

No había habido mucho progreso entre mis padres y yo, o Deacon y yo, o hasta incluso Kenzie y yo. No esperaba que lo hubiera. Estaba bastante segura de que Kenzie nunca volvería a hablarme en su vida natural. Solo podía contar con que Deacon eventualmente volviera, ya que era mi hermano y no tenía otra opción en el asunto.

Tenía la esperanza.

Aún se hablaba de rehabilitación, principalmente gracias a mi padre, pero decidí ignorarlo. Estaba mucho más preocupada por Briella, que avanzaba como una campeona en su recuperación. Claro, se estaba recuperando lentamente, pero en lo que a mí respecta, era bastante sorprendente, ya que había estado peligrosamente cerca de la muerte.

Fui a visitarla tanto como pude, llevándole regalos con cada visita. Aidan se quejó de que la estaba malcriando, pero me di cuenta de que en realidad no le importaba. Solo le gustaba quejarse.

No había visto ni escuchado mucho de Aidan aparte de las visitas al hospital, algunos mensajes de texto y llamadas telefónicas, pero eso era de esperar. Estaba pegado al lado de Briella cada segundo de vigilia, y no podía culparlo. Briella fue el amor y la luz de su vida. Si la hubiera perdido, se habría descarrilado de una manera de la que sospechaba que nunca se recuperaría.

Me senté en el mostrador de la cocina comiendo de una bolsa de pretzeles mientras me desplazaba por mi cuenta de Instagram. Miré hacia arriba cuando Deacon entró y retrocedí con la misma rapidez, sin ningún humor en particular para recibir su actitud silenciosa.

— ¿Dónde están las llaves del coche? — preguntó con impaciencia.

Hice una pausa y miré hacia arriba, arqueando las cejas. — Oh, ¿así que hablas? ¿O es solo porque quieres algo?

— ¿Dónde están las llaves? — repitió después de una breve pausa.

Eché un vistazo a mi bolso en la silla a mi lado y luego me metí otro pretzel en la boca.

Agarró mi bolso y sacó las llaves antes de comenzar.

— ¿De nada? — pregunté rodando los ojos.

— Gracias. Aunque, tengo algunos consejos. Trata de mantener esos pretzeles adentro. Ya sabes, ¿cómo una persona normal?

Aplasté el pretzel que había recogido en mi mano y lo arrojé de nuevo al cuenco mientras él salía de la cocina.

No tuve la oportunidad de lanzarle ninguna maldición, cuando la puerta principal se cerró de golpe cuando abrí la boca. Oí que se abría una vez más y luego entró Aidan.

— Oye — dije, un poco sorprendida.

— Oye, tu hermano dijo que podía entrar.

— Sí, por supuesto — sonreí y me incliné para besarlo. — Me alegro de verte salir del hospital. Estoy sorprendida, pero contenta.

— Solo necesitaba un poco de aire — se apoyó en el mostrador. — Entonces, pensé en venir aquí y pasar el rato contigo.

—Ciertamente puedes — asentí, sonriendo.

Tomó mi barbilla entre sus manos y examinó mi rostro. — ¿Cómo está tu nariz, cariño?

— Perfecta — la toqué ligeramente. — Aunque creo que se ve un poco torcida. ¿Te parece deformada?

Sacudió la cabeza. —Te ves hermosa, Pastelito. Absolutamente hermosa.

—Bueno, muchas gracias — me reí.

Él sonrió un poco y me estudió por un momento. Antes de que pudiera preguntarle por qué me estaba mirando de una manera tan malvada, me detuvo para darme un beso ferviente que me tomó completamente desprevenida. No es que me estuviera quejando ni nada.

Cuando finalmente se apartó, me reí un poco confundida. — ¿Qué diablos fue eso? ¿Te vas a la guerra o algo así?

Él sonrió un poco. — Algo así ... ¿quieres salir?

—Claro — salté de la silla y agarré mi bolso. — ¿A dónde vamos?

— Donde sea — me llevó hacia la puerta. — Solo quiero salir.

Asentí con la cabeza y después de gritarle por las escaleras a cualquiera que estuviera adentro, lo seguí por la puerta.

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Resultó ser el refugio seguro de Aidan.

No había estado aquí durante bastante tiempo, y estaba un poco feliz de que hubiera elegido este lugar para ir. Tenía una vibra muy relajante, y Dios sabía que necesitaba calma.

El viaje en auto había sido un poco silencioso, pero no había pensado mucho en eso. A veces, el silencio era bueno. Sin embargo, cuando el silencio se prolongó después de que Aidan aparcó su coche, me puse un poco nerviosa.

—Entonces — dije para intentar romper el hielo.

— Entonces — repitió Aidan.

— ¿Cómo está Brie? — le pregunté, esperando que el tema pusiera en marcha la conversación.

— Ella está bien. Realmente bien. Hiperactiva como siempre — sonrió un poco. — Es como si la herida de bala no estuviera allí.

Sonreí y asentí. — Nada puede derribar a esa niña.

— A menos que le digas que las princesas de Disney no son reales — se encogió de hombros.

— Ni siquiera se te ocurra pensarlo — le advertí.

— Ella lo sabrá eventualmente — agitó una mano, y luego su sonrisa se redujo repentinamente mientras una mirada seria cruzaba su rostro. — ¿Demi?

— ¿Sí?

— Creo que ... deberíamos hablar.

—Estamos hablando — dije sin pensar, mirando mi teléfono.

— No, me refiero a hablar de verdad. Sobre nosotros.

Lo miré con recelo. Normalmente, habría entrado en modo de pánico ante esas palabras, pero era Aidan, así que normalmente no se aplicaba.

— Eso no suena bien — recliné la cabeza contra mi asiento. — Lo que sea que creas que hice, no lo hice. Probablemente.

Él sonrió un poco. — No, no hiciste nada. Eres perfecta. Eres absolutamente perfecta.

— Está bien ... ¿entonces qué?

— Creo ... — hizo una pausa. — Creo que deberíamos terminar con esto.

Incliné la cabeza, confundida. — ¿Terminar qué?

— Lo nuestro — dijo lentamente. — Creo que deberíamos acabar con lo nuestro.

Me senté derecha, la incredulidad y un ligero pánico se apoderó de mí. —¿Qué?

—Creo que deberíamos terminar-

— Sí, te escuché — dije, mi voz temblaba un poco. — Espera, entonces ... ¿qué?

— Hemos tenido una buena relación, pero umm ... no sé. Simplemente ya no lo siento. Ya no siento nada.

Tragué el nudo que comenzó a formarse en mi garganta y traté de respirar profundamente, pero viendo que me estaba costando conseguir oxígeno en mis pulmones, no ayudó mucho.

— ¿Ya no sientes nada?

Sentí como si alguien acabara de abrir mi cráneo y revolver mi cerebro como un huevo. Estaba completamente perdida. Sin mencionar que podía sentir que se acercaba un ataque de pánico y mi corazón comenzaba a romperse de una manera demasiado familiar.

— ¿Estás rompiendo conmigo? — susurré, sin molestarme en esconder mis lágrimas cuando decidí llover.

Apartó la mirada rápidamente. — Si, yo supongo.

— ¿Supones? ¿Qué diablos significa eso? — casi estallé. — O terminas o no terminas, no dices supongo.

— Termino — asintió. — Estoy rompiendo contigo.

Inhalé profundamente y miré por la ventana. La oscuridad se había abalanzado sobre nosotros al azar a pesar de que solo eran las cinco en punto. Los relojes se habían retrasado hace algunas semanas y todavía me estaba acostumbrando al interruptor.

—¿Por qué? — finalmente pregunté después de un tiempo en completo silencio. — ¿Por qué? ¿Por qué estás rompiendo conmigo? ¿Puedo tener una razón? ¿Hice algo mal?

—No — negó con la cabeza. — No. No es que-

— Yo pensé — lo interrumpí. — Que tendrías un argumento un poco más valido antes que esas líneas de mierda.

— ¿Qué quieres que diga, Demi? — él suspiró. — No quiero herir tus sentimientos-

Me reí de eso, aunque no había humor en la situación.

— Creo que es un poco tarde para eso — me limpié los ojos. — ¿No es así?

— No íbamos a durar para siempre — dijo, sonando cansado y muy poco comprensivo. — Estamos en la escuela secundaria. Las probabilidades no estaban con nosotros.

Más lágrimas comenzaron a correr por mis mejillas y mi corazón se partió aún más.

— Pero esto no, no entiendo. Estábamos bien. Hemos estado bien todo este tiempo, y estuvimos bien hace veinte minutos atrás. ¿Qué paso?

— Demi, no hagas esto más difícil de lo que tiene que ser-

— ¡¿Me estás tomando el pelo?! — grité. — ¡No estoy haciendo esto más difícil de lo que tiene que ser! ¡Te estoy haciendo una pregunta! ¡Quiero saber por qué!

— Te acabo de decir por qué-

— ¡No, no lo hiciste! ¡Eso fue una mierda! Dime por qué — empujé su hombro. —¡Dime por qué ahora mismo! ¡Ahora! Y no me des una respuesta a medias. Quiero saber por qué, y quiero saber bien n-

— Porque ya no te quiero, Demi — espetó finalmente. —Eso es. Eso es todo. Yo. No. Te. Quiero. Ya no te encuentro útil, ¿de acuerdo? ¿Eres feliz?

Vacilé y aparté la mirada rápidamente. Un calor extraño comenzó a apoderarse de mi cuerpo junto con un dolor que nunca había sentido. Más intenso que mi peor corazón roto, e incluso más doloroso que cuando me aplastó la nariz.

Agarré mi bolso y busqué a tientas la puerta antes de lograr empujarla para abrirla.

—Te llevaré a casa — comenzó en voz baja, pero yo estaba fuera y cerré la puerta de golpe antes de que pudiera escuchar el resto.

Solo me alejé un par de pasos antes de detenerme en seco. Me quedé allí un rato antes de secarme las lágrimas de la cara y dar la vuelta para caminar de regreso al auto. Abrí la puerta del pasajero de un tirón y Aidan me miró.

— Contrariamente a la creencia popular, no soy una idiota Aidan. Sé lo que estás haciendo. Que Briella recibiera un disparo de tu mafia o de quien sea, te asustó, y ahora me quieres lo más lejos posible de ti. Y, ¿sabes? Quizás, algún día, hubiera podido perdonarte por eso, pero ¿sabes por qué nunca te perdonaré? — tragué saliva para intentar mantener a raya mis emociones. — El hecho de que supieras exactamente cómo inclinar el cuchillo para cortarme lo más profundo, y hacer precisamente eso. Eso va más allá de lo cruel. Se suponía que eras la única persona que nunca, nunca me lastimaría. Se suponía que eras diferente, pero supongo que todo el mundo tiene razón acerca de que yo tengo mal juicio en los chicos.

Cerré la puerta de golpe y comencé, pero me encontré deteniéndome una vez más y volviéndome para abrir la puerta del pasajero nuevamente.

— Podría haberte amado para siempre, y lo habría hecho ... solo para que lo sepas.

La puerta se cerró de golpe por tercera vez y me alejé de nuevo.

Esa vez, sin embargo, no volví.

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