"Para qué sirve el arrepentimiento, si eso no borra nada de lo que ha pasado. El mejor arrepentimiento es, sencillamente, cambiar"

-Jose Saramago.
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—Está bien, entonces cuando dices que terminaro-

— ¡Rompimos, Mackenzie! — finalmente espeté, habiendo tenido suficiente de sus insistentes preguntas. — Terminamos. Está terminado. Ya no es nada. Mi respuesta no ha cambiado desde hace cinco minutos o desde hace una semana. ¡Deja de preguntar!

— Um está bien, señorita Snappy — levantó las manos en señal de rendición. — Parece que estar soltera de nuevo te tiene más perra que de costumbre.

Soltera.

Suspiré y miré hacia adelante mientras caminábamos en silencio por el pasillo hacia nuestro salón de clases. Honestamente, no sabía cómo me sentía al respecto. No creo que realmente me hubiera golpeado lo que potencialmente tenía: ¿a quién demonios estaba engañando? Lo que había hecho.

A pesar de que había sido una buena semana desde que decidí cortar los lazos con Aidan, mi mente todavía estaba tratando de entender lo que había descubierto accidentalmente. No podía creer que Aidan fuera un traficante de drogas.

De hecho, podría.

Si realmente volviera, lo que había estado haciendo varias veces al día durante los últimos siete días, y pensaba en su comportamiento y sus posesiones más caras, como su motocicleta, en realidad era dolorosamente obvio hasta el punto en que era bastante vergonzoso. Malo de mi parte no vi que algo pasaba antes.

¿Qué tan ingenua e inconsciente puede llegar a ser una persona?

Otro pequeño suspiro escapó de mis labios entreabiertos. Esta vez de devastación.

Sabía que realmente no tenía muchas opciones en cuanto a terminar las cosas con Aidan. No era como si pudiera seguir retozando por la ciudad con alguien que estaba tan profundamente involucrado en la mafia. Alguien que asesinó a otras personas porque estaba en la descripción de su trabajo. Quiero decir, Dios mío, era un asesino. Esto fue más allá del típico chico malo que se saltaba la clase para ir a fumar al estacionamiento. Él era un criminal. Un delincuente de Clase A.

Pero lo que, duele más es la verdad sobre lo que hizo, antes de quién era en realidad, simplemente sacó a la luz el hecho de que Aidan no confiaba en mí tanto como yo pensaba, y tal vez me hizo increíblemente absorto en mí misma, pero ese pensamiento solo hizo que mi piel se erizara aún más que su "ocupación".

Bien, ¿estaba yo en posición de juzgar a Aidan por mentir cuando yo misma era una mentirosa bastante excepcional cuando se trataba de mis propios hábitos? En absoluto, pero ese intento de racionalización no impidió que la tristeza y el dolor me inundaran en oleadas cuando pensaba en ello.

Aparte de toda la situación amorosa (que personalmente no contaba como una mentira, ya que yo apenas lo había aceptado), había sido bastante directa y honesta con Aidan sobre todo lo que sucedía en mi vida.

Le había contado mi secreto más profundo, oscuro y, para ser franca, más feo que descubrí que físicamente no era capaz de expresarlo en voz alta a nadie más, ni siquiera cuando salió por primera vez. Le conté todo lo que pasaba por mi cabeza, toda la confusión que se apoderaba de mi corazón cada momento de vigilia cuando sentía que no podía confiar en nadie más. Personas con las que compartí casi todo, y ¿por qué?

Porque confiaba en él.

Confié en él hasta tal punto que rozaba la locura. No era algo que pudiera siquiera entender. Por qué confiaba en Aidan más que en las personas que habían estado en mi vida durante años y años, realmente no lo entendía.

Pero ... tal vez lo hice.

Era algo que había estado sintiendo durante bastante tiempo, desde que conocía a Aidan, y residía en el fondo. Antes de que siquiera comenzara a descubrir lo que la vida le había lanzado, había captado esta aura silenciosa que irradiaba de él. Era de alguien que había pasado por el infierno y había regresado, alguien que podría, posiblemente, envolver su cabeza en mi propio infierno, mejor que cualquier otra persona con la que me hubiera encontrado, y supongo que eso fue lo que realmente me atrajo de él. La sola idea de eso me emocionó profundamente. También me asustó un poco, pero no lo suficiente como para pensar en retroceder. En realidad, hizo todo lo contrario, y me sentí atraída inexplicablemente por la conexión más profunda.

No era la búsqueda para gustarle, bueno, estaba bien, pero no era solo eso. Era la búsqueda para encontrar a alguien que entendiera, y de alguna manera sabía que él sería el que comprendería.

Sonaba loco. Me sentía realmente loca por pensar como lo hice y sentir lo que hice, pero ahí estaba.

Y pensé que él sentía lo mismo, pero supongo que no.

Una vez más, me quedé sola en mis sentimientos cuando se trataba de otra relación problemática.

— Demi — los dedos de Kenzie chasquearon frente a mi cara, forzándome a salir de mis tristes pensamientos. — Deja de deprimirte y presta atención a mí.

— Siento haberme distraído — pasé mi brazo por el de ella. — ¿Crees en las almas gemelas?

— ¿Almas gemelas? — repitió, arqueando las cejas. — Umm no. Por muy bueno que sea creer que hay alguien ahí fuera hecho específicamente para ser tu otra mitad, realmente creo que eso es algo que la gente solitaria dice para sentirse mejor.

Tarareé, asintiendo lentamente ante sus palabras. Parecía bastante descabellado pensar que otro ser humano fue hecho para ti.

— ¿Por qué? ¿Crees en las almas gemelas?

Me encogí de hombros. — Es un buen pensamiento.

— Es un buen pensamiento — estuvo de acuerdo. — Pero probablemente sea mejor no colgar todas tus esperanzas con un alma gemela potencial. Es posible que te decepciones.

— Decepcionada es mi segundo nombre — murmuré.

— Pensé que era Olivia.

Esbocé una sonrisa y le di una mirada. — Kenzie.

— Sabía que eso te haría sonreír — sonrió, pero se quedó inmóvil en su rostro cuando se concentró en algo al final del pasillo. — Diablo a las doce en punto.

Mi cabeza se levantó de golpe, y mi corazón dio un vuelco cuando vi a Aidan venir por el pasillo. Me giré en el segundo en que nuestras miradas se encontraron, mi corazón latía incómodamente fuerte contra mi pecho.

— Oh, Dios mío, ¿qué hizo? — preguntó Kenzie, estudiándome con lo que parecía sorpresa. — ¿Asesinar a alguien? Pareces aterrorizada.

Contuve una risa irónica de lo mal que estaba mi amiga y tiré de su brazo. — Vayamos por el camino más largo.

— Oka — chasqueó la lengua casi divertida. — Hoy no es tu día. Jackass a las otras doce en punto.

Gemí de pura molestia cuando vi a Chase venir desde el otro extremo del pasillo. — ¿Estás bromeando? ¿Qué, hoy es el día en que me rodean mis ex?

— Bueno, para ser justas, estás rodeada de tus ex todo el tiempo — señaló Kenzie. — Has salido con casi todos los chicos del edificio.

Le pellizqué el brazo y sonreí cuando gritó.

— Ups — me encogí de hombros. — Culpa mía.

— Debería dejarte aquí para que te ocupes de tus propios problemas — espetó, pero sin embargo me llevó con ella al baño más cercano lo más rápido que pudo.

El baño estaba lleno de lo que supongo que eran estudiantes de primer año, ya que se veían increíblemente pequeños, maquillándose y pasándose alisadores y rizadores por el cabello antes de la clase.

— Todas tienen cinco segundos para despejar — dijo Kenzie.

Su tono adquirió una nota casi aburrida, pero de alguna manera se las arregló para derramar veneno y falta de tolerancia a cualquier mierda. Tenía muchas ganas de saber cómo se manejaba con tanta perra en su voz. Estaba al nivel de Regina George ... tal vez Blair Waldorf ... posiblemente una combinación de ambos.

El grupo de chicas se giró hacia nosotras y la morena del medio arqueó una ceja.

— ¿Y tú eres...?

Vi la cabeza de Kenzie inclinarse hacia la derecha y sus brazos cruzados sobre su pecho, lo que generalmente era una clara indicación de que estaba a punto de decir algo particularmente desagradable con la intención de derribar a su víctima varios cientos de clavijas.

— Alguien que pueda destruirte con el simple movimiento de una mano. Sal antes de que esto se vuelva tan feo como el delineador de ojos alado que intentaste hacer. Ah, y, por cierto, para referencia futura, la próxima vez que quieras contornear tu rostro ... no. Es mejor que te ponga una bolsa en la cabeza y termine el día.

Me atraganté con mi risa, no solo por el comentario increíblemente grosero, pero hilarante de Kenzie, sino por la expresión del rostro de la chica. Morena pareció a segundos de lanzar un ataque.

Se lo pensó mejor, inteligente por su parte, y con la boca abierta de indignación, agarró sus cosas y salió furiosa. Supuse que Morena era la líder del pequeño escuadrón que se reunió porque el resto de las chicas se apresuraron a seguirla, lanzándonos miradas sucias al pasar.

Kenzie tarareó ligeramente para sí misma, como si no acabara de romper la autoestima completa de un estudiante de noveno grado en cuestión de veinticinco segundos y se acercó al fregadero para apoyarse en él.

— Eres horrible.

Ella se encogió de hombros. —¿Alguna vez he dicho que no soy horrible?

—Buen punto, pero debo decir que acutas mejor que todas las chicas malas de la televisión juntas.

Se encendió como si ese fuera el mayor cumplido que jamás había recibido de otro ser humano.

— ¿De verdad? ¿Crees? ¡Eso es lo más dulce que me has dicho!

Me reí y me acerqué al fregadero. — Estás tan loca. Realmente loca.

Ella se encogió de hombros y examinó su reflejo en el espejo, frotándose la comisura de los labios. — ¿No lo somos todos?

__________ ꨄ __________

Me senté en la mesa de mi cocina mirando fijamente mi botella de agua medio vacía. Estaba solo, no solo físicamente, sino mentalmente con mis pensamientos sin ninguna forma de distracción adecuada. Sin comentarios escandalosos y fuera de lugar de Kenzie. No hay buenos consejos de Majesty. Sin declaraciones idiotas y cuestionables de Jordan o Deacon.

Descubrí que una de las principales formas en que me mantenía alejada de Aidan era estando rodeada de mis amigos. Durante la semana pasada habían demostrado ser buenos para mantener mi mente alejada de él, pero no podían atenderme para siempre y en un momento u otro me encontraría solo. Solo con mis pensamientos y mi corazón que me dolía mucho más de lo que solía.

Lo extraño. Realmente lo hago, y lamenté dejarlo, pero al mismo tiempo no lo hago.

En una de las pocas ocasiones en mi vida, tomé una decisión con la cabeza y no con el corazón. No podía quedarme en esa situación. Sabía que no podía. Fue peligroso. Era peligroso, más peligroso de lo que jamás pensé que fuera. Era un criminal al más alto grado y yo pondría mi vida en un riesgo sin precedentes si tratara de hacerlo funcionar.

Pero esa lógica bien fundada no calmó mi corazón dolorido porque todavía estaba tan desesperadamente enamorado de él como lo estaba antes de que mi imagen perfecta de él se hiciera añicos.

Quería estar con él en este mismo momento y en cada momento posterior. Quería sus brazos alrededor de mí y mis brazos alrededor de él. Quería sus besos, sus palabras, tanto sarcásticas como dulces, su encanto sin esfuerzo y la sonrisa que reservaría solo para mí.

¿Irrazonable e imposible? Sí, pero la mayoría de los sueños lo eran, y para mí, Aidan era perfecto como cualquiera de mis mejores sueños. Un sueño que quería no terminar nunca. Cómo podía seguir siendo tan perfecto a mis ojos después de descubrir la sangre y la destrucción en sus manos me asombró y aterrorizó.

Estaba tan completamente jodida.

Un gemido se escapó de mis labios y me agarré la cabeza como si eso detuviera los pensamientos que seguían golpeando mi cerebro con todo lo que tenían.

—¿Estás bien, Dem?

Miré hacia arriba para ver a mi papá entrando en la cocina. Mis ojos lo siguieron hasta la nevera donde sacó un cartón de leche.

—No — dije honestamente. — No lo estoy.

Asintió y dejó la leche sobre la mesa. Luego tomó dos vasos y el plato de galletas envuelto en el mostrador. Con esos colocados cuidadosamente frente a mí, se sentó en la silla junto a mí y comenzó a verter la leche en las tazas.

—¿Por qué no me lo cuentas?

Acepté el vaso que me entregó y lo vi desenvolver el plato de galletas con chispas de chocolate que mamá había hecho no hace mucho.

—Mamá dijo que eran para esta noche.

— Lo que tu mamá no sepa no la matará — papá se encogió de hombros y me entregó una galleta.

Di un bocado sin pensarlo dos veces. Más tarde vomitaría con o sin comida en el estómago. Bien podría disfrutar del delicioso sabor.

— No es nada de qué preocuparse — dije, alrededor de un bocado de galleta en respuesta a su solicitud de información.

—Creo que es porque has estado deprimida por la casa durante las últimas dos semanas — dijo, tomando un bocado de su propia galleta. —Tu mamá piensa que es un problema de chicos, pero no quiere presionarte para que obtengas respuestas.

Lo miré fijamente. — ¿Qué, chicos, como, chismes sobre mí en su habitación?

— Tú y tu hermano — me lanzó una sonrisa. — Entonces, ¿es un problema de chicos?

Me sonrojé un poco y aparté la mirada. — Si fuera un problema de chicos, no te hablaría de eso.

—¿Y por qué no? — preguntó, sonando ofendido.

— Porque eres mi papá y es raro.

—Ciertamente no es extraño — argumentó. — Soy tu padre. Tienes que contarme todo. Especialmente cuando se trata de chicos.

Puse los ojos en blanco, pero no pude detener mi pequeña sonrisa. Lo miré y suspiré profundamente. — Sí, es un problema de chicos.

—¿Asumo que el chico es Aidan?

— Mhmm — tracé mi dedo alrededor del borde de la taza. — Estamos un poco fuera de lugar en este momento.

—¿Y por qué es eso? — preguntó expectante.

— Bueno... — me detuve, sin saber qué decir.

¿Qué le digo? No pude decirle exactamente a mi papá que mi novio, mi ex novio, estaba negociando con la mafia o que era un asesino. Lo crea o no, puede que no le sienta tan bien.

— ¿Dem?

Miré hacia arriba y me di cuenta de que pasaban unos segundos de silencio. — Umm ... digamos que descubrí algo sobre él, algo bastante grande, y terminé con él.

— ¿Oh? — arqueó las cejas. — ¿Como qué?

En lugar de responder, me ocupé de terminar mi galleta y tomar un largo trago de mi bebida.

— Está bien, entonces no quieres decírmelo — asintió. — Esta bien.

Papá pareció deliberar por un momento, pasándome otra galleta mientras lo hacía y luego habló de nuevo.

— Nadie es perfecto, Demi — comenzó. — A menudo hacemos cosas de las que no estamos orgullosos y luchamos contra demonios que otras personas a veces no pueden entender. Tú, más que nadie, deberías saberlo.

— Pero esa es la cosa — dije, la frustración familiar se apoderó de mí. — Le he hablado de mis demonios. Le he contado todas las cosas que he hecho de las que estoy lejos de estar orgulloso. Pensé que teníamos un entendimiento entre nosotros. Pensé que confiamos el uno en el otro.

Pensé que éramos el refugio seguro el uno para el otro.

— Ah — asintió con la cabeza, la comprensión se reflejó en sus ojos. — Así que no estás realmente molesta por lo que te enteraste, estás molesta porque él no te lo dijo.

Tamborileé con los dedos contra la mesa de madera. —Es 51-49 — respondí honestamente. — El 51 es él que no me confía la verdad.

— El hecho de que no te haya contado esta información no significa que no confíe en ti.

— Es una gran cantidad de información — me burlé.

— Tal vez tenga menos que ver con la confianza y más con el juicio — me examinó con una mirada un poco divertida. — En caso de que no te hayas dado cuenta, tiendes a sacar conclusiones precipitadas que, en la mayoría de los casos, hacen que salga tu lado crítico.

Me quedé boquiabierta. — ¡No soy crítica!

— Sí, lo eres. Eres casi tan mala como tu madre.

Fruncí el ceño un poco ante eso.

— Dem, las relaciones tienen que ver con el compromiso — tomó un aire serio en su tono. — Se trata de escoger y elegir tus batallas. También se trata de lealtad. No puedes simplemente tirar la toalla sobre alguien porque hizo algo que no te gusta. No llegarás muy lejos en ninguno de tus relaciones si lo hace.

Jugué con mi galleta. — Supongo...

— ¿Aidan te ha mentido alguna vez antes?

Suspiré y negué con la cabeza lentamente. — No.

— Bueno, me parece un poco injusto terminar las cosas por la única vez que fue deshonesto— dijo. — No digo que esté bien mentir, pero él es un ser humano como tú y como yo. No siempre somos tan honrados como queremos.

— Supongo que tienes razón — murmuré, comenzando a sentirme culpable, y me refiero a realmente culpable.

A la primera indicación de que Aidan no era tan perfecto como yo quería que fuera, le di la espalda. A pesar de que había abrazado cada una de mis propias imperfecciones. Traté de inculcarle en la cabeza que era una buena persona, y luego arrojé toda la idea por la ventana.

Dios, realmente soy una perra.

— Nunca pensé que vería el día en que estarías respondiendo por el chico seleccionado en mi vida — dije en broma en un intento de olvidar brevemente mi culpa. — Por lo general, se propone hacer lo contrario.

— Porque todo lo que traes a casa son idiotas — dijo encogiéndose de hombros. — No tienes muy buen gusto para los chicos.

—Ojalá todos dejaran de decir eso — refunfuñé, pero no era como si pudiera discutirlo.

—Es verdad. De todos modos, me gusta Aidan — me dio una sonrisa de complicidad. — Y puedo ver que también te gusta mucho.

—Creo que es un poco más — murmuré con una sonrisa casi tímida. — Él es ... bueno. Para mí de todos modos. Realmente bueno.

— Entonces eso es todo lo que puedo pedir. Te mereces a alguien que derribaría el cielo por ti, y por lo que parece, creo que lo haría.

Sonreí más ampliamente y asentí. — Estoy pensando que él también lo haría.

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Estacioné mi auto en la acera justo en frente de la casa de Aidan. Mis manos agarraron el volante con fuerza después de apagar el motor, pero mi pausa duró solo un momento. No quería darme el tiempo para acobardarme y regresar rápidamente a mi casa.

Salté del coche, lo que resultó ser una muy mala idea. De alguna manera (no me pregunten cómo, no era como si estuviera saltando desde el Monte Everest) logré aterrizar de manera divertida con mi pie derecho, el cual cedió por completo y caí sobre mi trasero.

— ¡Ay! — grité, sin saber qué me dolía más, mi trasero o mi tobillo.

Me empujé hacia arriba, haciendo una mueca por el dolor agudo que se disparó desde el tobillo cuando la segunda presión fue aplicada.

—Oh, vamos — murmuré para mí.

Una y otra vez probé mi pie ejerciendo presión sobre sí antes de decidir que, afortunadamente, no me había torcido, pero lamentablemente me dolía como el infierno.

Sin embargo, el dolor era algo que podía ignorar, solo una punzante molestia. Peores lesiones no me habían impedido continuar el espectáculo en ninguno de mis recitales de baile, y esta conversación con Aidan fue un espectáculo que no podía permitirme posponer.

Así que con ese pensamiento decidido me dirigí hacia la casa, pero solo había logrado dar unos pocos pasos antes de que un trueno retumbante me hiciera saltar fuera de mi piel y luego las nubes se abrieron para dejar caer gotas de agua.

Mi mandíbula cayó cuando mis ojos parpadearon para mirar al cielo.

— ¿Me estás jodiendo? — casi grité de frustración.

Algún poder superior realmente quería hacer que todo este calvario fuera lo más difícil posible para mí. Aunque supongo que me lo merecía por completo.

A regañadientes, me quité la chaqueta y, cojeando levemente, volví a mi coche para colocarlo en el vehículo. Eso, por supuesto, me dejó con una camiseta fina, pero no tuve muchas opciones para mantenerla puesta. La chaqueta era de gamuza. Majesty cavaría mi tumba y me arrojaría en ella si la arruinaba.

Cerré la puerta de golpe con una fuerza innecesaria y dejé que mis pies me alejaran del coche antes de que algo más decidiera tirarme hacia abajo. Como, no sé, un relámpago golpeándome o un auto atropellado.

Caminé hasta la casa, ignorando la incomodidad en mi pie, y caminé alrededor del perímetro deteniéndome justo debajo de la ventana de Aidan.

Bueno, pensé que era la ventana de Aidan. No estaba del todo correcta, y si resultaba que no era lo suyo, las cosas empeorarían bastante rápido, pero supongo que era solo una oportunidad que tendría que correr.

Pasé un mechón de mi cabello mojado detrás de mi oreja y examiné el suelo, parpadeando la lluvia fuera de mis ojos. Encendí cuando encontré lo que estaba buscando y agarré pequeñas piedras que estaban esparcidas alrededor.

— Bueno...

Respiré hondo y miré hacia la ventana debatiendo cómo debería hacer esto. No fui el mejor objetivo, pero con suerte podría lograr lanzar las piedras con la suficiente precisión ... y no romper ningún vidrio en el proceso.

Así que con ese pensamiento feliz agarré una piedra, retiré mi mano y la arrojé.

Obviamente no le di.

Fruncí el ceño por lo lejos que había estado. Ni siquiera había llegado a la ventana del primer piso. Que estaba a un par de pies de distancia.

Así que lo intenté de nuevo.

Y otra vez.

Y otra vez.

A la sexta vez sentía muchas ganas de gritar. Estaba empapada, molesta y más que frustrada.

¿Por qué era esto tan difícil? Los chicos hacían que pareciera tan fácil en todas las películas románticas que había visto, y Aidan seguro que no tuvo problemas para fijar mi ventana repetidamente hace unos meses. Tal vez es que yo sea muy mala tirando piedras.

Estudié las últimas dos piedras que me quedaban y decidí darme dos oportunidades más antes de terminar. Arrojé una de las piedras y casi chillé de alegría cuando golpeó la ventana.

— ¡Hurra! — aplaudí, saltando arriba y abajo antes de detener la acción rápidamente con una mueca de dolor.

Maldito pie.

Tiré la segunda piedra de nuevo, tratando de imitar mi acción exacta de antes, y una vez más golpeé la ventana. Sonreí alegremente y me agaché para buscar más rocas.

La acción fue innecesaria y una voz que reconocí instantáneamente me sobresaltó tanto que perdí el equilibrio y me caí de nuevo en la hierba fangosa.

Un gemido y luego un suspiro escapó de mis labios.

Hoy no ha sido mi día.

—Demi — repitió Aidan, mirándome a través de su ventana abierta. Tenía una expresión de desconcierto en su rostro. — ¿Qué estás haciendo?

— Yo sólo vine a verte — luché por volver a ponerme de pie solo para resbalar y una vez más aterrizar en mi trasero. — ¡Mierda!

Mis ojos brillaron cuando escuché un fuerte bufido, y luego se entrecerraron en una mirada furiosa cuando vi que la expresión confusa de Aidan se derritió en una divertida.

—¿Y no podrías haber llamado a la puerta? — preguntó, alegría entretejida en su voz. — ¿O llamarme por teléfono?

—Tirar piedras a una ventana se supone que es romántico — casi me quejé, empujándome con cuidado para ponerme de pie. — Por cierto, completamente sobrevalorado. A quien se le haya ocurrido esa idea es un idiota en mi opinión.

Un breve e incómodo silencio siguió a mis palabras antes de que Aidan decidiera ser quien lo rompiera.

— Quizás deberías irte — dijo brevemente, una mirada cautelosa tomando su lugar en su rostro.

Mi corazón se hundió en la decepción. Apreté mis manos con fuerza y ​​comencé a retorcerlas con ansiedad.

— ¿Q-quieres que me vaya?

Otra pausa.

— Yo- sí — dijo, asintiendo lentamente. — Quiero que te vayas. No tiene sentido que te quedes bajo la lluvia sin una buena razón.

—Tengo una buena razón — murmuré en voz baja y luego hablé más alto para que él lo escuchara. — Entiendo por qué no querrías hablar conmigo o verme. Realmente lo hago, pero ... yo sólo ... hay algo que realmente necesito decirte, y luego te prometo que te dejaré en paz.

El silencio pareció extenderse para siempre, y justo cuando me convencí de que iba a cerrar la ventana de golpe, asintió.

— Dame un segundo.

Lo vi desaparecer del alféizar de la ventana y suspiré de alivio. Quería escucharme. Al menos es algo, casi me rompo el pie y me caí al barro dos veces, no fue todo en vano.

No mucho después, Aidan apareció a mi lado y me indicó que lo siguiera, así que lo hice. Caminamos en silencio hacia el porche delantero y casi de inmediato me pusieron una toalla en las manos.

— Aquí. Estás empapada — dijo lo obvio con brusquedad, mirando a cualquier parte menos a mí.

— Gracias — murmuré suavemente, envolviéndome con la toalla, dándome cuenta por primera vez de lo fría que estaba.

— ¿Te pasa algo en el pie? — preguntó, mirando hacia abajo. — Estabas cojeando.

— Oh, acabo de aterrizar de culo en el suelo, fue divertido — me encogí de hombros. — Estoy bien.

Él asintió y hubo otro momento de silencio entre nosotros. Sabía que probablemente debería empezar a hablar, pero no estaba seguro de por dónde se suponía que debía empezar.

Había tanto que quería decir y todo estaba revuelto en mi cabeza hasta el punto en que estaba seguro de que iba a empezar a escupir una mierda incoherente. No fui capaz de pronunciar un discurso encantador como lo hizo Aidan. Demonios, reprobé mi clase de escritura de segundo año debido a mi falta de capacidad para unir palabras correctamente.

Pero supongo que no tuve más remedio que intentarlo.

— Entonces — los ojos de Aidan parpadearon brevemente hacia mi rostro antes de moverse hacia algún lugar en la pared. — ¿Qué es lo que querías?

—Umm — lamí mis labios secos, apretando la toalla a mi alrededor.

Traté de no dejar que su mirada inexpresiva me desanimara, habiendo llegado a descubrir que Aidan levantaba la pared cuando se sentía incómodo. Fue un pensamiento muy descorazonador que se sintiera incómodo a mi alrededor, pero no fue inmerecido.

— Lo siento — dije con un aliento apresurado. — Lo siento mucho.

Los ojos de Aidan volvieron a mirarme a la cara, la confusión y la sorpresa destellaron dentro de sus iris. — ¿Qué?

— Dije que lo siento. Lo siento mucho por todo lo que te dije la semana pasada. Reaccioné antes de pensar y dije cosas que estaban completamente fuera de lugar. Fui una total perra, y te abandoné sin haber esperado o con ganas de escucharte. Yo sólo, cuando vi el arma y las drogas me asusté por completo, y luego dijiste que traficabas y ese fue mi punto de partida. No es una excusa para ser tan horrible, pero estaba aterrorizada al pensar en lo que estabas metido. Quiero decir, no es como si fueras un traficante solitario que vende cocaína en el baño de los chicos, trabajas para la mafia. Estás en un negocio que saca provecho de la corrupción y la violencia, pero ni siquiera puedo quedarme aquí y actuar con rectitud porque esa no es la razón principal por la que estaba tan enojada. Lo que realmente me dolió fue el hecho de que no confiaste en mí lo suficiente como para decírmelo. Suena tan egoísta y cabezota, pero es verdad. Solo pensé que éramos las dos personas en las que más podíamos confiar en este mundo. Te he hablado de mis demonios, y me has contado algunas de las tuyos, pero supongo que no debería esperar a que me los contaras todos, pero en serio, ¿de verdad pensaste que podrías mantener esto en secreto para siempre? No soy estúpida, sabes que estaba obligada a descubrir, aunque eventualmente lo hubiera preferido si tú-

— Demi — interrumpió finalmente Aidan. — Detente y respira.

De repente detuve mi discurso apresurado y tomé un respiro calmante que tanto necesitaba.

— Lo siento — me mordí el labio inferior. — Estaba divagando.

—Solo un poco — sus labios se movieron levemente.

— Lo siento — murmuré de nuevo, bajando la mirada. — No soy muy buena con las palabras. Lo que estoy tratando de decir es-

— Sé lo que estabas tratando de decir — dijo en voz baja. — Y lo entiendo. Te entiendo. Lo siento-

— No — lo interrumpí rápidamente, mi mirada se posó en su rostro. — No te atrevas a disculparte conmigo.

— Demi — intentó, pero no lo estaba permitiendo.

— ¡Lo digo en serio, Aidan! No me hagas golpearte — lo miré. — No quiero escucharlo. No merezco una disculpa porque no estás equivocado. Yo sí.

— Algunas personas pueden estar de acuerdo — dijo secamente.

— Está bien, entonces traficas drogas. Trabajas para la mafia. Tu matas gente. ¿Y qué? Puede que internamente me esté volviendo loca ante la mera mención de esas cosas, pero — levanté un dedo. — Eso no significa que no lo entienda. Haz lo que tienes que hacer por tu bien y el de tu hermana. Como dijiste, no sé lo que es no ser tan privilegiada. Sé mucho acerca de hacer sacrificios para poder vivir, así que no puedo juzgar los sacrificios que has tenido que hacer, ¿verdad?

No ofreció una respuesta, así que continué dando un paso más hacia él.

— Eres una buena persona, Aidan — le dije con una cálida sonrisa. — Eres una muy buena persona. El hecho de que hagas cosas malas no compromete ese hecho.

La mandíbula de Aidan se apretó y sus puños se apretaron visiblemente ante mis palabras.

— No soy una buena persona. Las buenas personas no hacen lo que yo hago. No están involucradas en las cosas en las que yo estoy involucrado. Lo sé, y debes saber eso. Deja de romantizar la idea y deja de mirarme como si fuera una especie de superhéroe de mierda. Lo hiciste bien la semana pasada.

— Tú ... eres un superhéroe para mí — dije casi tímidamente, jugando con las puntas de mi cabello que goteaban. — Puedes odiarlo todo lo que quieras, pero eso no va a detener mi forma de pensar. No puedes evitar que crea en ti.

— Pensé que ya lo habías hecho.

Sacudí mi cabeza rápidamente. — Nunca. Nunca. No importa lo enojado que esté contigo, nunca dejaré de creer en ti. Lo increíble que eres, o lo bueno que eres.

Desvió la mirada rápidamente, como si no pudiera soportar verme.

— Deberías irte ahora — deslizó sus manos en los bolsillos de su sudadera. — Escuché lo que tenías que decir, así que puedes irte ahora.

— No quiero irme —dije obstinadamente.

— Dijiste que te irías después de haber dicho lo que tenías que decir — me recordó con irritación.

— Bueno, cambié de opinión — levanté la barbilla. — Además no he terminado.

— ¿Tienes veinte párrafos más qué quieres leer rápidamente?

Ignoré el reproche y me acerqué un paso, mirándolo. — Aidan, ¿puedes mirarme?

— No.

— ¿Por qué no?

— Porque mi enojo se romperá más rápido si lo hago.

Sonreí un poco.

— Borra esa sonrisa de tu cara — espetó, pero su voz carecía de dureza mientras miraba el lugar al azar en la pared. — Hablo en serio. Hiciste bien en marcharte la semana pasada. Es la opción más racional.

—No soy una persona racional.

— Estoy siendo serio.

— Yo también.

— Esto no es un juego, Demi — dijo, con un nuevo tono en su voz. — Esto es real y esto es peligroso. Automáticamente eres un objetivo cuando te asocias conmigo. Estaba sobre mi cabeza pensando que podría tenerte conmigo y estar en este tipo de negocios. Es una cosa que Briella inevitablemente esté involucrada en mi lío, pero no tienes que hacerlo. De hecho, tienes la opción de irte.

— Lo sé, y soy consciente de la situación-

— ¿Es en serio? — preguntó con brusquedad. — ¿De verdad? Porque si así fuera, ni siquiera habrías pensado en venir a verme.

—Para alguien que dice no ser un héroe, seguro que tienes el complejo de uno — me burlé. — Por mucho que aprecio tu preocupación por mi bienestar, soy más que capaz de tomar decisiones por mí mis-

— Eso se puede argumentar — argumentó interrumpiéndome.

Ignoré eso por completo, actuando como si no hubiera dicho una palabra.

— No me dices qué hacer. Sé lo que quiero y te quiero a ti. ¿Me quieres a mí?

— No se trata de lo que yo quiero y no se trata de lo que tú quieres — comenzó. — Se trata de hacer lo que es mejor para ti ...

— No es lo mejor para mí estar sin ti — lo corté, extendiendo la mano para acariciar su mejilla suavemente con las yemas de mis dedos. — No me importa lo que hagas, lo que hayas hecho, para quién trabajes ... nada de eso me importa. No cambia lo que siento por ti. Tal vez debería, pero no es así.

— No mientas — sus ojos de repente se clavaron en los míos. — Te importa. Te molesta. No te gusta la violencia. ¿Cómo te hace sentir saber que el tipo por el que sientes tanto mata a cualquiera que se interponga en su camino?

Me estremecí visiblemente ante la imagen que puso en mi cabeza, pero tan rápido como había llegado la aparté. No iba a conseguir que le tuviera miedo.

— No me importa — repetí con calma, sin dejar de pasar mis dedos por su piel. — Eso es algo que puedo ver más allá.

— ¿Quién mira más allá de algo así? — preguntó con pura frustración. — ¿Por qué mirarías más allá de algo así?

— Porque yo... — mi voz se quebró, pero tragué mi creciente ansiedad y continué. — Porque te amo, Aidan, y cuando amas a alguien, no puedes evitar amar sus imperfecciones también. Eso es lo que los convierte en ellos, ¿no?

Aidan se detuvo en el momento en que esas palabras salieron de mi boca. Me miró con expresión levemente sorprendido, un poco confundido y muy asustado.

— No tienes que responder — le aseguré suavemente, dejando caer mis manos de su rostro para que descansara sobre su pecho.

Y no quería que me lo respondiera porque no se lo decía con la esperanza de que él respondiera con las mismas palabras. Ese había sido mi problema en relaciones pasadas. Las palabras "Te amo" nunca se habían dicho únicamente porque era lo que estaba sintiendo. Eran dichas con la intención de hacerme repetir las mismas palabras. Era casi como un juego, me sentía como ganadora cuando me las decían devuelta y me sentía como una completa perdedora cuando no lo hacían.

Esta vez no se trataba de cómo me sentía. Durante tanto tiempo lo había sido. Siempre habían sido otras personas las que intentaban hacerme sentir mejor conmigo misma. Prácticamente, el segundo tercer trabajo de Aidan era elevar mi autoestima en este punto.

Ahora era mi turno de cuidar sus heridas internas. Para hacerlo sentir bien, adorado y amado porque yo lo hice. Lo amaba y quería que lo supiera. Era importante que supiera que mis sentimientos por él eran demasiado grandes para ser pisoteados por nada, incluso su trabajo.

— Demi ... — comenzó, luciendo absolutamente angustiado. — Yo- yo no puedo-

— Shhh — me levanté de puntillas para presionar un beso suave, sin prestar atención al dolor en mi pie. Su cálido aliento se abanicó contra mi cara cuando dejó escapar un pequeño suspiro. — Está bien. No digas nada. No necesito que digas nada.

— Pero-

— Te amo — empujé mi boca contra la suya una vez más y retrocedí ligeramente. Mis manos se movieron para agarrar sus bíceps. — Estoy tan enamorada de ti y por eso no voy a alejarme de ti. No voy a dejarte.

Dejó escapar un gemido bajo y presionó su frente contra la mía, sus manos se curvaron con fuerza alrededor de mi cintura.

— Demi, ¿qué estás haciendo?

— Solo te estoy diciendo la verdad — besé sus labios y deslicé mis brazos alrededor de su cuello.

Estuvo en silencio durante mucho tiempo.

— ¿Puedes decirlo otra vez?

Sonreí lentamente. — Te amo.

— De nuevo.

Una risita brotó de mis labios. — Te amo.

— Dilo otra vez.

— Te amo.

— Una vez más.

— Te amo — comencé a picotear sus labios entre palabras. — Te amo. Te amo. Te amo. Te am-

Mis palabras fueron interrumpidas abruptamente por los labios hambrientos de Aidan sobre los míos. Literalmente me volví loca cuando me levantó en sus brazos. Mi estómago se apretó deliciosamente y mi corazón comenzó a acelerarse como si estuviera compitiendo en los Juegos Olímpicos.

Fue en medio del mordisco de labios y el roce de la lengua que me di cuenta de que Aidan estaba poniendo cada palabra que no podía decir, cada emoción que no podía expresar en ese largo beso que le daba vueltas a la cabeza.

Y lo tenía. Lo tenía al cien por cien.

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