"Hay que seguir luchando, aunque tengamos el corazón en la mano, cansado y en pedazos. Hay que seguir entregando el alma en cada abrazo. Porque de eso se trata la vida, de irnos transformando, de irnos superando"

-Nicolás Andreoli.
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Después de mi ligero colapso mental el lunes, Aidan había decidido hacer de su misión en la vida actuar como mi guardaespaldas durante la semana siguiente. Iba detrás de mí siempre que podía permitírselo y lanzaba a cualquiera la mirada de la muerte, lo que los hacía correr a toda prisa, si es que miraban en mi dirección.

Todos los días me brindaba toda su atención, y todos los días me preguntaba las mismas tres palabras en el segundo en que sus ojos se posaban en mí cada mañana. Básicamente, me vería obligada a decirle exactamente cómo me sentía. Si la palabra "bien" saliera de mi boca, me taladraría con cincuenta preguntas diferentes hasta que cedí y le dije, lo que él consideraba, una respuesta adecuada.

Si bien había una parte de mí, una gran parte de mí, amaba profundamente el nivel de atención que estaba recibiendo de él, también había una buena parte de mí que estaba molesta. Entendí que sentía la necesidad de ser algo protector dado que todos y sus madres susurraban que yo era un desastre en los brazos de Aidan, pero eso no significaba que no pudiera sentirme increíblemente irritada porque Aidan pensaba que no era capaz de hacerlo. De que yo podría manejar la situación por mí misma.

Claro, había mostrado algún tipo de debilidad el lunes por la mañana en sus brazos, pero eso no significaba que fuera una persona débil en general y tuviera que esconderme detrás de él cuando la gente me miraba dos veces.

Tenía suficientes figuras dominantes que se pusieron el objetivo de mantenerme "sana y salva", no necesitaba que Aidan se subiera también al destacamento de seguridad.

Entré a la escuela el viernes por la mañana, con la intención de decirle que, si bien su actitud protectora era dulce, era innecesaria.

No necesitaba que actuara como mi protector. Él no siempre estaría ahí para ayudarme a salir de situaciones difíciles, por lo que probablemente no sería prudente sentirse cómodo con el arreglo.

Me detuve en mi casillero y fruncí el ceño cuando no vi la figura corpulenta de Aidan apoyada contra mi casillero, como me he acostumbrado a ver. Lentamente abrí mi casillero e hice un puchero un poco. Demasiado para mi discurso revelador sobre mi independencia y capacidad.

Estaba un poco decepcionada de que las cosas no salieran como las había planeado, y por el hecho de que ya estaba olvidando la mayoría de las palabras que me habían venido a la mente desde el tiempo que me tomó caminar hasta la escuela. desde mi coche.

También me decepcionó que Aidan no estuviera allí.

— ¿Dónde está tu novio? — puse los ojos en blanco y empaqué mi bolso con los libros que necesitaría para el día. — Deacon, Aidan no es mi novio.

— Ha estado actuando como tu novio — dijo, apoyándose en el casillero a mi lado.

— ¿Cómo se actúa como un novio a tus ojos? — yo pregunté. — Porque todo lo que he visto es a alguien que es muy amigable conmigo.

Él resopló. — Eres es tan ingenua.

— Y sacas muchas conclusiones — negué con la cabeza, hojeando un cuaderno vacío antes de arrojarlo de vuelta a mi casillero. — ¿Querías que te consiguiera un palo para saltar o un trampolín para que te fuera más fácil saltar tan alto?

— ¿Un palo para saltar?

— Cállate.

— No me gusta ese chico Aidan — declaró Deacon por lo que tenía que ser la milésima vez. — Parece un alborotador.

— Dices eso de todos los chicos con los que hablo — suspiré. — Y tú mismo eres bastante alborotador, ¿no crees que es un poco hipócrita?

— Nunca he causado problemas ni un día en mi vida — se burló.

Cerré mi casillero y arqueé las cejas. — Comenzaste una pelea de comida en la cafetería hace dos días.

— Yo no empecé eso — protestó. — Jordan lo hizo. Yo solo lo ayudé.

— ¿Cómo ayudarías a alguien a robar un banco o cometer un asesinato? — pregunté, comenzando a caminar hacia mi salón de clases.

Deacon se puso a caminar conmigo y se río. — Eso no es lo mismo, Demi.

Me encogí de hombros. — Vas a venir al juego de esta noche, ¿verdad? — preguntó ansiosamente.

— Mi respuesta no ha cambiado desde hace diez minutos — me reí. — Sí, si voy. Será mejor que ganen, o me habré sentado en el frío por nada.

El partido de fútbol de esta noche fue muy esperado porque fue contra Northview High School. El rival acérrimo de Westview.

Nunca estuve segura de por qué exactamente las dos escuelas se odiaban tanto entre sí, y estoy bastante segura de que la mayoría de la población estudiantil de ambos lados tampoco lo sabía. Eso, sin embargo, no les impidió actuar como idiotas completos y absolutos cuando se trataba del lado opuesto.

De hecho, estoy bastante segura de que la gente, en particular los equipos de fútbol, ​​lo utilizó como motivo para actuar. Siempre se hacían acrobacias elaboradas para "atrapar" a la otra escuela. Las acrobacias iban desde ridículas hasta estúpidamente peligrosas, inclinándose más hacia el lado estúpidamente peligroso.

Una vez, el año pasado, el equipo de fútbol de Northview soltó ratones rabiosos en el vestuario de los niños después de perder un partido. En respuesta, el equipo de Westview deslizó un petardo en el asiento trasero de la camioneta del Capitán de Northview que, afortunadamente, se disparó cuando no había nadie en el vehículo.

— No te preocupes, hermanita — dijo Deacon con aire de confianza. — Vamos a aplastar a Northview esta noche. Saldrán de nuestro estadio con la cabeza gacha por la vergüenza.

— Dedo cruzado — levanté las manos para mostrarle mis dedos cruzados.

Hizo el mismo movimiento con una sonrisa. — Y, de todos modos, no me quejo cuando tengo que sentarme a escuchar tus largos recitales, así que no quiero escuchar una palabra de ti. Te quejas de los asientos todo el tiempo.

— Cómo debería — hizo una mueca. — Esos asientos me hacen doler el trasero. Realmente deberían agregar algunos cojines, especialmente porque esos partidos duran de tres a cuatro horas.

— Lo pondré en el buzón de sugerencias — dije con sarcasmo.

Miré alrededor del pasillo y me concentré en la figura que venía en mi dirección y dejé escapar un gemido.

— Oh, Dios, no — me zambullí detrás de Deacon y agarré su brazo.

— ¿Qué demonios estás haciendo? — preguntó, tratando de mirar hacia atrás para mirarme. — Es Chase — siseé. — Viene por aquí.

Los encuentros ocasionales con Chase se detuvieron por completo cuando Aidan se designó a sí mismo como mi guardaespaldas. Supongo que Chase no quería enfrentamientos públicos con él si podía evitarlos. Después de todo, tenía una reputación que mantener.

A pesar de lo duro y poderoso que Chase se mostraba a sí mismo, sabía que Aidan podía y lo derribaría en cuestión de segundos con o sin audiencia si se ponía de los nervios.

— Ojalá Aidan estuviera aquí — gemí.

— ¿Por qué? ¿Por qué Aidan puede protegerte mejor que yo? — preguntó Deacon, levantando sus defensas.

— Oh, bájale unas cuantas muescas — rodé mis ojos. — Solo quise decir que Chase le tiene miedo a Aidan. No te tiene miedo porque sabe que no le darás una paliza.

— Porque no me dejas golpearlo — me recordó.

— Porque la violencia no es la respuesta.

— Entonces, ¿está bien cuando tu novio lo hace?

— Aidan aún no le ha dado una paliza.

— Todavía — resopló mientras Chase caminaba a mi lado.

— Hola, Demi — saludó amablemente.

— Hola — sonreí con fuerza, moviéndome al otro lado de Deacon para estar lejos de él.

— Tienes tres segundos para moverte — dijo Deacon, sonando agitado mientras envolvía un brazo protector alrededor de mis hombros. — O te obligare yo mismo.

Chase se burló con arrogancia. — ¿Tu lo harás? ¿Tú y qué ejército?

Deacon hizo un movimiento brusco con la mano y, no es broma, de repente se vieron rodeados por seis figuras imponentes con chaquetas universitarias. Jordan estaba entre ellos.

De acuerdo, ayudó que los compañeros de equipo de Deac estuvieran a un par de pies de donde estábamos nosotros, pero aun así era muy bueno y casi mafioso.

—¿Cuál es el problema? — Jordan dijo envolviendo sus brazos alrededor de mi cuello y entrecerrando los ojos hacia Chase. — ¿Vamos a golpear a alguien?

— Realmente-

— No — me aparté del agarre de Jordan y Deacon antes de golpear el brazo de Deacon. — Nadie va a golpear a nadie.

— Oh, vamos — gruñó Evan, uno de los jugadores de fútbol más corpulentos. — Es tradición, sin mencionar la buena suerte, vencer a alguien antes de un partido con Northview.

— ¿Qué? — nunca supe de eso.

— Um, nada — dijo Deacon apresuradamente. — No es nada.

—Deacon, que-

— Eso es una broma, um — señaló a Chase. — Necesitas irte.

— Me iré cuando haya hablado con Demi — dijo Chase, claramente sin comprender el hecho de que se encontraría con su creador más temprano que tarde si cabreaba lo suficiente a esta gente.

O tal vez él estaba al tanto y sabía que no le harían nada frente a cientos de testigos compuestos por estudiantes y profesores.

— Okayyyy — empujé a Deacon que parecía estar a un par de segundos de darle un puñetazo en la cara. — ¿Sabes qué? Está bien. Puedes irte.

— Uh, no, no creo que yo-

— Estoy bien, enserio — le dije que se fuera. — Ve al salón de clases.

Deacon me miró fijamente antes de girarse y marcharse de mala gana. Caminó en dirección a su salón de clases universitario con sus compañeros de equipo, pero no sin antes darle a Chase una mirada muy sucia.

Me froté las sienes y miré a Chase. — ¿Qué puedo hacer por ti, Chase?

— No mucho — envolvió un brazo alrededor de mis hombros y me acercó a su lado. Me solté y lo miré. — Traeré a Deacon aquí para golpearte si vuelves a intentarlo.

— Estoy temblando — puso los ojos en blanco. — Todo lo que quería preguntarte es si estás libre esta noche.

Le di una mirada que esperaba sugiriera que había perdido la cabeza.

— Ummm no estoy para ti — resoplé.

— Muy bien, Demi — suspiró. — quiero decir, ¿eres libre de venir a una fiesta en mi casa esta noche después del juego? Puedes traer a Kenzie y Majesty. Te diría que mantengas a tu hermano en su jaula en casa, pero se va a estrellar con su grupo de matones. sin importar.

— La única persona que pertenece a una jaula eres tú — espeté. — Y como dije antes, no soy libre para ti.

—Será divertido — trató de convencerme.

Cualquier argumento que presentó era prácticamente nulo y sin valor en este punto. No solo porque preferiría cruzar descalzo un campo de fútbol de alfileres que ir a su casa, sino que el insultar a mi hermano no ayudó exactamente a su causa.

— Lo dudo. Adiós, Chase — saludé antes de tomar velocidad, dejándolo detrás de mí.

Entré al salón de clases con los indicios de un dolor de cabeza inminente. Me senté junto a Kenzie y Majesty que se estaban tomando selfies.

— Hola, nena — sonrió Majesty, dejando su teléfono en su escritorio. — ¿Qué pasa?

— Mi cabeza — dejé mi bolso y apoyé la cabeza en mis brazos. — ¿Cuántos años crees que tendría si accidentalmente atropellara a alguien?

— Bueno, si muere entre diez y quince años — respondió Kenzie de inmediato. — Pero eso es solo si te atrapan. Lo que debes hacer es alquilar un auto con una identidad falsa. También debes asegurarte de que el cuerpo esté enterrado en un lugar que la policía menos lo esperaría.

— Sí — asintió Majesty. — Entonces, no vayas a un parque porque ese es el primer lugar donde buscarán. Prueba un patio trasero al azar.

Asentí con seriedad. — Gracias por los consejos.

— De nada — Kenzie sonrió antes de enterrar su nariz en su teléfono.

— ¿A quién atropellaras accidentalmente, de todos modos? — preguntó Majesty, examinándose las uñas.

— Mi ex novio persistente — dije con amargura.

— Te ayudaré a llevar a cabo el asesinato — se ofreció de inmediato.

— Está bien — asentí. — Trae la bolsa para cadáveres y los guantes.

— Y trae el arma en caso de que el auto no termine el trabajo.

— Es un trato, cariño — sonreí.

— Oooh — Kenzie levantó la vista de su teléfono, sus ojos se iluminaron de emoción. — ¿Adivina qué?

— ¿Te mudas a Canadá? — Majesty preguntó esperanzada.

Kenzie le sacó la lengua. — No. El novio de Demi peleó.

— Aidan no es mi novio — espeté.

— Sin embargo, el hecho de que él fue la primera persona que se te pasó por la cabeza — me dio una mirada de complicidad.

— ¿Y qué hay de la pelea? — Majesty intervino antes de que pudiera estrangular a mi amigo.

—No sé mucho — se encogió de hombros. — Alguien en mi línea de tiempo acaba de tuitear que entró a la escuela con un ojo morado, así que supongo que se peleó.

Sentí el color desaparecer de mi cara y. — Él ¿entró con un ojo morado?

— Eso es lo que dije — suspiró Kenzie. — ¿Me escuchas cuando hablo, Demi?

Me puse de pie abruptamente cuando sonó la campana, indicando que el salón de clases había comenzado y agarré mi bolso.

— ¿Qué estás haciendo? — Majesty frunció el ceño.

— Yo, um, tengo que hacer pipí — mentí — Díganle a la Sra. Wilkes que estoy aquí.

Salí corriendo de la habitación antes de que ninguno de mis amigos pudiera decir otra palabra y comencé mi búsqueda de Aidan con el corazón latiendo con fuerza por el miedo.

No quería sacar conclusiones precipitadas, pero no pude evitar sacar una página del libro de Deacon. No había ninguna duda en mi mente de que Aidan no se había metido en el tipo de pelea que el cuerpo estudiantil estaba obligado a fabricar en sus mentes en este mismo momento.

Me detuve a la mitad del pasillo de mi salón de clases cuando me di cuenta de algo: no sabía dónde estaba Aidan.

Fruncí el ceño con molestia y pasé una mano frustrada por mi cabello castaño antes de sacar mi teléfono celular. Abrí mis contactos e hice clic en el primer nombre de la lista. Elegí rápidamente la opción de enviar un mensaje.

Demi: ¿Dónde estás?

Esperé ansiosamente su respuesta mientras pasaban los minutos con la uña del pulgar entre los dientes.

Finalmente, cuando lo que parecía una totalidad había pasado, mi teléfono vibró en mis manos. Desbloqueé el teléfono rápidamente.

Aidan: ¿Por qué?

Miré a la pantalla molesta porque le tomó unos buenos ocho minutos responder con una sola palabra.

Demi: porque quiero saber dónde estás por eso

Aidan: Realmente no aprecio la actitud, Demi.

Demi: si me das la respuesta que estoy buscando no obtendrás una actitud

Aidan: Te daré una respuesta cuando respondas a mi pregunta.

Demi: ya respondí tu pregunta

Aidan: "porque quiero saber" no es una respuesta

Demi: sí lo es y si no lo clasificas como uno, es una lástima. De todos modos, te hice una pregunta primero

Aidan: ¿entonces?

Demi: ¡eso significa que tienes que responderme primero!

Aidan: lol

En este punto sentí ganas de alcanzar el teléfono y estrangularlo hasta la muerte.

Demi: no me "lol". Dime donde estas

Aidan: ¿POR QUÉ?

Demi: porque necesito verte

Demi: Aidan, por favor

Demi: por favor

Demi: ¿bonito por favor con cerezas encima?

Demi: Aidan por favor

Demi: por favor

Demi: por favor

Demi: por favor

Demi: por favoreeeeeeeeeeeeeeeee

Demi: Dios mío, ¿por favor?

Demi: ¡¡POR FAVOR!!

Aidan: Dios mío, ¿puedes callarte?

Aidan: Estoy en el gimnasio.

Sonreí felizmente y me largué, solo disminuyendo la velocidad cuando me acerqué a las puertas de la entrada del gimnasio.

Inmediatamente vi a Aidan sentado de espaldas a la pared junto a la puerta izquierda. Su capucha estaba levantada y su rostro estaba enterrado en su teléfono.

Me acerqué y me senté a su lado.

— Hola, Pastelito — me saludó Aidan sin levantar la vista.

— Hola, Aid — sonreí tentativamente.

— Sabes, eres realmente molesta.

Puse los ojos en blanco. — No creo que tengas que decírmelo todos los días

— Creo que lo hago.

— ¿Puedes mirarme?

— ¿Por qué? — preguntó, sus dedos volando sobre su teclado.

— Tú y esa palabra — negué con la cabeza. — Solo quiero que me mires.

—No siempre podemos conseguir lo que queremos en la vida — me recordó.

— Desafortunadamente — apreté mis labios y esperé a que mirara hacia arriba.

No lo hizo.

— Aidan — exhalé con agitación. — ¿Es en serio?

— ¿En serio qué?

— Mírame por favor.

Aidan dejó escapar un suspiro molesto antes de girar la cabeza para mirarme.

Me quedé boquiabierta al ver la fea marca violácea que mostraba su, por lo demás hermoso, rostro. El hematoma debajo de su ojo derecho estaba ligeramente hinchado y parecía extremadamente doloroso.

— Oh, Dios mío — suspiré, bajando su capucha para poder ver mejor la marca. —Oh Dios mío.

— Estoy bie-

— No me digas que está bien — espeté. — Esto no está bien. Esto es horrible. ¿Quién te hizo esto? ¿Por qué te lo pregunto? Sé quién hizo esto. Fue tu papá, ¿verdad?

Aidan deliberadamente no respondió.

— ¿Correcto? — repetí, esta vez con más enfado.

— Si, pero-

Me puse de pie, interrumpiéndolo y comencé a caminar. — Oh, Dios, todo esto es culpa mía. Lo sabía, sabía lo que estaba pasando en esa casa y lo que les podría pasar a ti y a tu hermana si te quedabas allí, pero mantuve la boca cerrada como un idiota y ahora estás heri-

Aidan se puso de pie rápidamente y me agarró del brazo, deteniendo mi paseo. — Bueno, primero que nada, esto no es tu culpa.

— ¡Sí lo es! — lloré. — ¡Soy una espectadora! Básicamente te di esa marca.

— No seas ridícula — Aidan puso los ojos en blanco. — No es que te esté culpando por esto.

— Bueno, lo soy — aparté mi brazo de él. — Y tú también deberías estarlo.

— Emi-

— No me digas Emi — comencé a caminar de nuevo. — ¿Sabes que he estado perdiendo el sueño por todo esto? No estaba segura de si estaba haciendo lo correcto al guardar tu secreto, y ahora veo que no lo estoy.

— No es asunto tuyo ir a contarle a la gente sobre esto — gruñó, claramente frustrado.

— ¿Me estás tomando el pelo? — lo miré. — Por supuesto que es asunto mío. Se convirtió en asunto mío cuando me lo dijiste.

— Quizás no debería habértelo dicho entonces — dijo con dureza.

— ¿Y quién te protegería si no lo hicieras?

La expresión frustrada de Aidan se desvaneció lentamente, y me dio una sonrisa divertida como si fuera una linda sugerencia de que podía protegerlo.

— No me mires con condescendencia — le miré con el ceño fruncido. — Puedo protegerte.

— Estoy seguro de que podrías — dijo, obviamente complaciéndome. — Pero realmente no necesito tu protección.

— Me encanta cómo dijiste que no necesitas mi protección en lugar de solo protección — fruncí los labios. — ¿Estás tratando de insinuar que no tengo la capacidad de protegerte?

— Yo no dije eso.

— No tenías que decirlo, está en toda tu cara — negué con la cabeza lentamente. — Sabes, has pasado toda la semana protegiéndome.

— Bueno, eso es diferente — suspiró exasperado.

— ¿Cómo es eso diferente? — levanté las cejas, desafiándolo en silencio a cruzar esa línea.

— Simplemente lo es — dijo con irritación. — Si quieres protegerme, ¿sabes lo que puedes hacer? Mantén tu boca cerrada.

— Lo siento, pero no puedo hacer eso — negué con la cabeza. — Tengo que decírselo a alguien porque la próxima vez será peor que un ojo morado.

— Demi — comenzó, claramente tratando de ser paciente. — Aprecio que quieras ayudarme, pero realmente no es un gran problema.

— Tu padre te jodió la cara — siseé. — ¿Eso no es gran cosa?

— Fue mi culpa — murmuró, acercándose para apoyarse en la pared. — Lo hice enojar.

— Hago enojar a mi papá todo el tiempo — lo seguí y me detuve frente a él. —Pero no responde con el puño.

— No todos nos concedieron ese lujo — sonrió sin un rastro de humor en su rostro.

— No es normal — fruncí el ceño y extendí la mano para tocar ligeramente su moretón, lo que lo hizo estremecerse. — ¿Duele?

— Está bien — tomó mi mano entre las suyas y la apartó.

— Eres un hipócrita — acusé, ignorando la sensación de hormigueo que estalló en todo mi cuerpo cuando entrelazó sus dedos con los míos. — ¿Puedes responder bien, pero yo no puedo?

— Eso es diferente, Pastelito — dijo Aidan.

— Explícame qué lo hace tan diferente — fruncí las cejas mientras trataba de entender su razonamiento. — Quieres saber cómo estoy, cómo estoy realmente, porque quieres saber que estoy bien. Eso es todo lo que quiero hacer por ti. Quiero saber que estás bien.

— No necesitas la carga extra — insistió. — ¿No dijiste que estabas perdiendo el sueño por mis problemas?

Me encogí de hombros. — Sí, pero no me quejo. Eso es lo que haces por las personas que te importan. Ayudas a llevar sus cargas.

— ¿Realmente te preocupas por mí? — preguntó Aidan, pareciendo un poco cauteloso.

Le di una mirada. — Por supuesto que me preocupo por ti. Eres mi amigo.

— Amigo — dijo como si la palabra le fuera ajena. — Sigues diciendo eso.

— Bueno, eso es lo que eres — le sonreí. — Tu eres mi amigo.

— Nunca antes había tenido un amigo — admitió luciendo un poco avergonzado.

— ¿Qué quieres decir con que nunca antes has tenido un amigo? — parpadeé, confundida. — Eso no puede ser cierto. Debiste haber tenido amigos en tu vida.

— No — negó con la cabeza.

— Estás bromeando — lo miré en estado de shock.

— Tan grave como un ataque al corazón — juró. —Bueno, está bien, eso no es cierto. Tengo a Briella.

— Aparte de eso...?

— Nadie más.

— Wow — suspiré.

Mirándolo ahora, no sé por qué me sorprendió tanto. Aidan no era lo que yo llamaría "sociable". Su comportamiento oscuro no sólo asustó a la gente, sino que también se negó a hablar con nadie a menos que fuera absolutamente necesario. Cuando tenía que hablar, por lo general solo tenía algo sarcástico que decir.

Fruncí el ceño. A pesar de ser muy consciente de que Aidan no era exactamente la persona más fácil de conocer, no pude evitar sentirme triste porque básicamente había estado solo durante toda su vida porque no tener amigos era una existencia solitaria.

— Lo siento — susurré.

— ¿Por qué lo sientes? — Aidan se rió. — No es que esté desconsolado por eso. No necesito amigos.

— Todo el mundo necesita amigos — le dije.

— No tiene sentido tener amigos — dijo, mirándome directamente a los ojos. — En un momento u otro se van todos. Eso es lo que hace la gente. Se van.

— Algunas personas se van — le corregí. — Tienes que encontrar a las personas adecuadas, y no puedes hacer eso si sigues con esa mentalidad. Además, si realmente crees que tener amigos es inútil, ¿por qué me dejaste convertirme en tu amigo?

— No dejé que te convirtieras en mi amigo — se burló. — Me forzaste tu amistad.

Fruncí mis labios. — Okay, pero si realmente no quisieras que fuera tu amiga, no lo sería.

— Sí, bueno — sonrió con una sonrisa secreta como si supiera algo que yo no. —Eres tú.

— ¿Se supone que debo saber lo que eso significa?

Se encogió de hombros, sin responder.

— Aidan Benson, ahora tienes a alguien además de Briella — declaré con firmeza. — Y no voy a ir a ningún lado.

— Supongo que no lo eres — suspiró Aidan, como si fuera una molestia ser mi amigo.

Golpeé su brazo. — Es por eso que no tienes amigos — fingí enojo. — Siempre eres tan grosero.

Sonrió y miró la hora en su teléfono. — El primer período está a punto de comenzar.

— Probablemente deberíamos empezar a caminar a clase — ajusté mi bolso en mi hombro y me enderecé.

— Oh — dijo lentamente, sus ojos vagando por el pasillo. — Podríamos participar en un acto de amistad.

— ¿Un acto de amigo? — puse los ojos en blanco. — Aidan, no voy a deshacerme de ti antes de que comience el primer período.

— Eso no es de lo que estoy hablando.

Agarró su mochila y de repente me arrastró por el pasillo. Fruncí el ceño, muy confundido, cuando nos detuvimos en la alarma de incendios. Mi confusión se transformó en shock y luego en miedo cuando quitó el plástico que protegía la campana.

— ¡Dios mío, no! — agarré su mano antes de que pudiera tirar de algo. — ¿¡Qué demonios estás haciendo!?

— Estoy participando en un acto de amistad — dijo, mirándome como si fuera obvio. — También tengo un primer período de prueba que no tengo ganas de tomar.

Se soltó de mi agarre y antes de que pudiera detenerlo, las alarmas empezaron a sonar.

— ¡Aidan! — grité cuando los rociadores del techo cayeron sobre nosotros. Me quité la chaqueta que estaba usando y envolví mi yeso para que no se mojara. — ¡¿Qué demonios?!

Sonrió y comenzó a tirar de mí, una vez más, por el pasillo. Se metió en una fila de estudiantes que salían del aula con entusiasmo.

— Aidan — siseé. — Eres un idiota.

Él rió entre dientes. — Relájate, Pastelito. Le hicimos un favor a la escuela.

— No hice nada — espeté. — Tú por otro lado ...

— Estabas conmigo — se encogió de hombros. — Eres cómplice.

— ¡Aidan!

Gemí de frustración mientras se reía de nuevo.

— Me tomó media hora alisarme el cabello esta mañana — gruñí. — Y ahora está arruinado por los malditos aspersores que pusiste.

Aidan me dio unos golpecitos en la nariz y me dio una sonrisa sincera. —Te ves tan impresionante como antes, Pastelito. De hecho, te ves aún mejor.

— Cállate — murmuré, sintiendo que mis mejillas se calentaban.

— Lo digo en serio.

Lo miré con sequedad y me pasé la mano por el pelo mientras salíamos del edificio.

Aún de la mano de Aidan, caminamos con el resto de los estudiantes hasta el lugar designado al que se suponía que debíamos ir si la escuela se incendiaba alguna vez. Cuando llegamos a la cima de la colina, me llevó a un árbol un poco más lejos y se sentó.

— ¿Cómo puedes sentarte ahí sin preocuparte en el mundo? — pregunté en un tono que rozaba la histeria. — ¿Sabes que ese truco que acabas de hacer puede hacer que te suspendan?

— Espero que me suspendan — sacó un paquete de cigarrillos y su encendedor. — Necesito un descanso de este lugar. Siéntate conmigo.

Lo miré por un momento antes de suspirar con resignación y sentarme. Sacudí la cabeza ante el cigarrillo que me ofreció y después me rodeé con los brazos. Me volví a poner la chaqueta, pero tuvo poco efecto ya que mis dientes empezaron a castañetear cuando una brisa helada nos envolvió.

Aidan soltó una bocanada de humo y me miró. — ¿Tienes frío?

— El agua más el aire de octubre generalmente implica frialdad — descansé mis brazos sobre mis rodillas y luego enterré mi cabeza en ellas.

Unos momentos más tarde sentí un cómodo calor cubriendo mi cuerpo. Miré hacia arriba para ver a Aidan cerrando la cremallera de su mochila.

— Gracias — sonreí, pasando mis brazos por la chaqueta negra, permitiendo que las mangas envolvieran mis manos. — Te lo agradezco.

— ¿Para qué están los amigos?

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