Un año después:

La Estación Espacial Perdida del Imperio Shi'ar:

A He'Kor no le gustó esto. A ella no le gustaba esto en absoluto. No le gustaba la tripulación con la que trabajaba, no le gustaba el trabajo y ciertamente no le gustaba la estación espacial que estaban salvando.

"¿Así que esto es? ¿El lugar donde torturaron a los hijos del Fénix?" preguntó el pequeño roedor Gori, olfateando el aire, "huele a muerte".

"Sí, aparentemente también lo usaron para fabricar armas para matar al Fénix", gruñó el líder de este equipo de salvamento, un alto comando de piel azul llamado Tox. Estaba cubierto de cicatrices y parecía malo como el infierno y lo era. He'Kor se estremeció al recordar la forma en que la miró cuando se conocieron, se alegró de que se detuviera por respeto a sus habilidades.

"Mucho bien les hizo", resopló Gori, "fue aplastado al final, ¿no? Perdieron un maldito sistema".

"El Fénix no mató al sistema", dijo He'Kor.

Tox levantó una ceja, "¿qué quieres decir?"

"El Fénix... no destruyó la estrella... lo hizo la Araña".

"¿La Araña? ¿Qué es eso?" preguntó Gori.

"No un qué, un quién", respondió Tox, gruñendo, "él es el líder de los Vengadores".

"¿Ese grupo de mercenarios con el que nos encontramos en Plotex-5? ¡Esos boy scouts nos cuestan dinero!"

"Sí, el mismo grupo de buenos dos zapatos. Por eso es difícil creer que su líder tuviera algún tipo de cojones... Escuché un rumor de que fue él quien destruyó la estrella, ¿era cierto He'Kor?"

He'Kor asintió rápidamente, "sí, lo es. Voló la estrella con algún tipo de súper arma. Lo escuché de mi suegro, aparentemente también luchó contra Gladiador y... bueno, si lo que ella dice es cierto entonces los rumores a su alrededor son ciertos... todos ellos".

"Ustedes dos suenan estúpidos", resopló Gori, "¿cómo puede un hombre hacer algo así?"

"Algunos dicen que es un Dios", agregó Tox, "un asgardiano".

"Sí, pero sabes que esas personas no son realmente dioses, solo tardan mucho en morir. No, lo que sea que le haya pasado a esa estrella tuvo que ser obra del Fénix, apostaré dinero en eso".

"¿Cuánto?" preguntó una voz desconocida.

Los tres se giraron a la vez, blásters en mano y disparando. La figura levantó una mano y de repente los rayos se detuvieron en el aire. De las sombras del pasillo salieron dos dedos, uno vestido de negro y plateado con un casco en forma de gato mientras que el otro vestía de rojo y dorado con un ojo naranja ardiente.

La mujer de rojo chasqueó los dedos y envió los rayos láser a una pared cercana, destrozándola. Los tres rescatadores supieron que estaban superados en el segundo que la vieron. Arrojaron sus blásters y levantaron ambas manos y las sostuvieron.

"Movimiento inteligente", la mujer de rojo sonrió, volviéndose hacia la mujer de negro, "¿quieres interrogarlos?"

"Dudo que sepan algo", respondió la mujer, sonando muy agitada, "no tenemos tiempo que perder, Jean, terminemos con esto y sigamos buscando pistas en este lugar".

"Hm... Supongo que tienes razón", suspiró Jean, volviéndose hacia los rescatadores, "corre hacia tu barco, vete y nunca regreses".

"¡S-sí señora!" gritaron con una sola voz, dándose la vuelta y corriendo hacia su barco atracado, sin siquiera molestarse en agarrar sus armas. Después de todo, si conociste al Fénix, uno de los principales miembros de los Vengadores, huiste. No lo cuestionaste, simplemente te escapaste y no miraste atrás. Y si vives, reza a cualquier dios que tengas porque ese día, tuviste carne de un dios real y viviste para contarlo.

Aracnos:

Punto del vengador:

Estábamos en lo alto de mi torre personal en medio de la ciudad. Se despejó el techo, no había nadie más aquí excepto yo, mi hija y Johnny.

Levanté la vista y mis ojos crecieron hasta el tamaño de platos de cena, "Santo Dios-"

-¡Papi! ¡Mírame! ¡Puedo volar como mami! Hope gritó, mostrando sus dientes en una sonrisa, algunos de los cuales faltaban, perdidos cuando Hope se sintió caer saltando de pared en pared, tratando de adherirse a la superficie como una vez me vio hacer.

"Amigo, tu hijo puede volar", susurró Johnny mientras masticaba un bagel.

"Sip."

"¿Sabías que ella podía hacer eso?"

"No."

"... ¿Todavía está creciendo?"

"Sip."

"¿Eso es normal?"

"No."

"Eh... buena charla", Johnny puso los ojos en blanco antes de despegar dejando tras de sí un rastro de llamas.

"Hope, cariño", la llamé, solo un poco de miedo por su seguridad, "¿cómo exactamente estás haciendo eso?"

"No sé, solo lo hice", respondió Hope con una sonrisa, extendiendo las manos, fingiendo ser un pájaro, agitando las manos, flotando aún en el aire, "Quería volar como mamá y ¡Lo hice! ¡No es genial!

Sonreí, "oh sí, es genial". Por dentro era un desastre. Puse un buen frente pero estaba fuera de mi alcance aquí.

Un año, eso es todo lo que tomó. Mi pequeña niña creció en un abrir y cerrar de ojos. Y eso no era solo una expresión, literalmente se disparó como un brote.

Perdió toda la grasa de bebé que tenía cuando nació. Era delgada, pero saludablemente delgada. Su rostro era como el de Jean, aunque Wanda y los demás insistieron en que también había un poco de mí mezclado allí, solo que no puedo verlo.

Llevaba el pelo corto, aunque el rojo todavía era brillante como el fuego. Llevaba un traje UMF en forma de un mono que era negro con un pájaro cantor verde en el pecho y una sudadera con capucha en forma de pico de águila sobre la cabeza.

Envejecimiento acelerado. Palabras, pero por Stan Lee, lo real fue horrible de ver. Ya tenía un año y unos meses, pero físicamente rondaba los cuatro o cinco. Dios, cuando dijo sus primeras palabras al cabo de un mes, estaba extasiado, pensando con seguridad que era porque era un genio natural.

Pero cuando empezó a crecer no sabía qué hacer. Y luego comenzó a desarrollar poderes, al principio fue ella invocando un frasco de galletas y luego contactando a su madre a través de su mente.

Me puse mi chaqueta Thriller robada, hice que el traje UMF se transformara en una simple camisa a cuadros y jeans con la chaqueta que Kitten robó para mí. "Princesa", la llamé, elevándome en el aire lentamente, flotando junto a ella, "¿puedes intentar moverte?"

"Creo," gimió ella, concentrándose en la tarea. Lentamente comenzó a moverse hacia adelante, sus ojos se abrieron, "¡papá! ¡Lo estoy haciendo! ¡Yo-wah!"

Ella se dejó caer, pero la agarré antes de que tocara el suelo, "vaya, princesa, ¿todavía le estás pillando el truco, eh?"

"Sí, supongo", Hope hizo un puchero, "no es justo. Tú y mamá pueden volar, ¿por qué yo no?"

"Bueno, princesa, tu mamá y yo tardamos meses en aprender a hacer eso, mientras que tú tardaste unas pocas semanas en el mejor de los casos, hasta ahora creo que tanto mamá como yo vencimos por unos años", sonreí, besando su frente. "No tienes que preocuparte, estoy seguro de que muy pronto estarás volando".

"¡¿Crees?!"

"Oh, lo sé", asentí, aterrizando de nuevo en el suelo, sosteniéndola cerca, "ahora, ¿qué dices tú y yo visitamos a tu tía Sue, eh? Estoy seguro de que si se lo pides amablemente te dará esas piruletas que hace".

"¡Genial! ¡Vamos, vamos!" Gritó Hope, trepando a mis brazos como un dinero, sonriendo como solo un niño puede hacerlo cuando le prometen dulces.

Me reí entre dientes, "está bien, agárrate fuerte, ¿de acuerdo?" ella asintió mientras la aseguraba con fuerza, despegando hacia los vientos sobre Avenger's Point.

Durante el año transcurrido desde el nacimiento de Hope, los Vengadores que construí se convirtieron en algo más. Usamos los microbots que había usado para construir mi Estrella de la Muerte, los que dejé antes de llevarlo a la guerra con los Shi'ar. Ayudaron a construir este lugar en un mes, utilizando recursos de satélites que orbitaban el octavo planeta del sistema. Fue un dolor transportarlo, pero quería dejar los recursos de este planeta lo más intactos posible, que era uno de mis objetivos.

Así comenzó la construcción de los ascensores orbitales. Fue un proyecto difícil de llevar a cabo, un pasatiempo al que dediqué la mayor parte del tiempo libre que no había pasado con Hope. Tuve ayuda aquí y allá, pero era principalmente mía.

Los ascensores orbitales tenían doce pilares construidos en la superficie del planeta con tres anillos perpendiculares alrededor de Archno. Los pilares estaban hechos de nanofibras de carbono, lo suficientemente flexibles como para ser un cable y al mismo tiempo lo suficientemente grandes como para servir como lugar para un ascensor orbital.

Los anillos alrededor del planeta contenían paneles solares y estaciones de acoplamiento para nuestras naves, desde hace un año adquirimos muchas más naves para agregar a nuestra armada, y obviamente cualquier trabajo de mantenimiento o reabastecimiento que deba hacerse no se puede hacer sin venir a el suelo, lo que la mayoría de los barcos no pudieron hacer.

El ascensor orbital en el medio del punto de Avenger sirvió como núcleo para el corazón de la ciudad. Después de su construcción, la ciudad realmente comenzó a florecer. Había una plataforma construida alrededor del ascensor sobre la cual se construyó la ciudad.

Si existió una utopía, me atrevo a decir que estuve cerca de lograrla. Me inspiré en Nueva York, la capital de Xandar, la imagen del hogar de Korbinite y Asgard. El último fue una especie de problema personal, ya que quería imitar la versión más cercana del cielo que había visto.

Los edificios eran enormes, rascacielos por todas partes con parques y vegetación colocados dondequiera que pudiera estar. No se utilizaron vehículos terrestres, ya sea naves aéreas o tablas de levitación personal. Sí, así es, Johnny inventó los hoverboards, dios, estaba sonriendo mucho esa semana que lo hizo.

En el nivel del suelo teníamos tierras de cultivo, millas y millas de las cuales estaban siendo cuidadas por Korobites, quienes rápidamente aceptaron el trabajo manual, incluso se ofrecieron como voluntarios a pesar de mis ofertas de dejar que todo el proceso se industrializara.

Tomaron una postura dura al respecto, dijeron que era una segunda oportunidad para ellos, para hacer crecer algo en lugar de destruir, Bill hizo el caso y bueno, cedí.

Las cosas aún se estaban juntando, pero por lo que sabíamos, habíamos hecho algo increíble. Habíamos creado un hogar, un refugio seguro para aquellos que eran el objetivo del gran universo, un hogar seguro para mi princesa.

Volé con Hope y yo hacia la esquina suroeste de la ciudad, la esquina científica no oficial de la ciudad. Johnny tiene su garaje con vista al borde de la ciudad, Tandy y Wanda compartieron un dinero que compartieron con otros que deseaban aprender magia y, lo más importante, Susan ha reconstruido el edificio Baxter, compartimos el espacio del laboratorio.

Aterricé en el techo y bajé las escaleras. Tan pronto como entramos al laboratorio de Sue, Hope saltó de mis brazos y voló, "¡tía Sue! ¡Mira lo que puedo hacer!"

Sue se giró, con los ojos muy abiertos por la sorpresa, "qué-oh, Dios mío, ¡espero que sea increíble!"

"Solo puedo flotar por ahora, pero papá dijo que mejoraré", sonrió Hope cuando de repente comenzó a caer.

La agarré de inmediato, Sue levantó una ceja. "Le está cogiendo el truco", respondí, notó mi mirada de preocupación.

"Ya veo, hola Hope cariño, ¿crees que puedes ayudarme?" preguntó Sue, volviéndose hacia Hope y mostrándole la sonrisa más grande que pudo.

"¡Por supuesto!" preguntó Hope, prácticamente saltando de mis brazos otra vez y corriendo hacia Sue. La mujer rubia tomó su mano y la llevó sobre otra mesa de examen.

Sue hizo que pareciera un juego, supongo que es lo mejor que cualquiera puede hacer dada la situación. Hizo que Hope jugara con un conejito de peluche mientras la escaneaba. Hizo que Hope moviera el conejito con la mente para medir su producción de ondas beta. Hizo todas las pruebas que se nos ocurrieron y al final le dio una paleta para masticar.

Hope terminó el dulce en segundos, mi niña era muy golosa con ella. Ella y yo jugamos un rato con el equipo de laboratorio, le mostré cómo trabajar un holograma y hacer que sus dibujos cobraran vida. Después de veinte minutos empezó a sentir sueño.

Se quedó dormida en mis brazos y la arropé con cuidado en la cama que Sue tenía para los pacientes, con su conejito a su lado.

"El sedante no funcionó tan bien como la última vez", susurré mientras me unía a Sue en su terminal, ella estaba revisando los datos que había recopilado sobre Hope, analizándolos.

"Se está volviendo inmune, tendré que mezclar una dosis más fuerte en el próximo lote", Sue me tendió la mano y le entregué la paleta. Usó la saliva de Hope en el palo para el ADN, Princess tenía la costumbre de morder el palo como un palillo, algo que aprendió de Johnny.

"Odio tener que drogarla," suspiré, mirando los datos.

"Es eso o decirle que algo anda mal", susurró Sue, apretando mi brazo suavemente, "al hacer esto no se siente como en un laboratorio haciendo pruebas, sino jugando con su papá y su tía Sue, cansándose como resultado ."

Me quejé, asintiendo. Era lógico, pero maldita sea. Esperamos unos momentos a que la máquina terminara lo que tenía que hacer, aparecieron los resultados y Sue suspiró.

"¿Qué ocurre?" Pregunté, recurriendo a su experiencia.

"Su crecimiento no se está desacelerando, se está acelerando", admitió Sue con un suspiro, "para cuando tenga dos años tendrá el cuerpo de una preadolescente, para cuando tenga cuatro años tendrá mi edad y cuando cumpla diez..."

No necesitaba decirlo, "¿podemos detenerlo?"

"Peter, yo... no lo sé", admitió Sue, volviéndose hacia mí con una mirada compartida de preocupación, "Hope no se parece a nada de lo que conocemos. Ella tiene a Phoenix y la mitad... bueno, a ti. Tu ADN está tan alterada de la cepa estándar en la que basamos nuestro análisis que no tenemos nada que decir sobre lo que puede suceder o lo que sucederá".

Tarareé, sacando un archivo que contenía una muestra de sangre que tomé en algún momento antes de inyectarme la sangre de Thor. "Tomé esta muestra para verificar la compatibilidad de mi sistema con el ADN asgardiano. Esta es la forma en que estaba mi cepa de ADN cuando Jean estaba embarazada. ¿Podemos descifrar algo de esto?"

Sue negó con la cabeza, "tu ADN es un desastre Peter, no puedo entender esto... Peter si no hacemos nada-"

"Lo sé", la interrumpí, golpeando mi puño contra la mesa, bajando la cabeza, "Lo sé... la llevaré a Asgard, tal vez hayan lidiado con algo como esto antes. Al menos su la tecnología médica es más avanzada que la nuestra, tal vez-"

"-Si crees que es lo mejor, entonces hazlo", me dijo Sue, rápidamente plantándome un beso en la mejilla, "pero ¿ahora mismo? Creo que es mejor que lleves a tu hija a la cama, Pete. ¿Cuándo volverá Jean?".

Negué con la cabeza, "ella y Felicia todavía están buscando entre los restos de la estación espacial que los Shi'ar usaron para albergar a Angela, esperan encontrar algo sobre Embers y tasas de crecimiento alarmantes allí".

"Hablando de Ángela, ¿mencionó que algo así le sucedió?"

"No, ella... no lo hizo. Dijo que tuvo una infancia normal, pero eso podría significar cualquier cosa dado que es mitad asgardiana. Le tomó veinte años crecer hasta su mejor momento y luego dejó de envejecer. Se desaceleró mucho , sin embargo, ella no rastreó su tasa de crecimiento, no había necesidad..."

"Ve a Asgard, estoy seguro de que pueden ayudar. Pero hasta entonces, tu hija necesita estar en su propia cama. Y tómate las cosas con calma. Sus poderes son... bueno, preocupantes".

"No puedo decirle que no los use, Sue".

"Ella es una Peter, debería estar volando. Solo... solo ayúdala a aprender a controlar. Me preocupa que sus muchos poderes se despierten en ella, sin mencionar el impulso que obtendrán sus poderes psíquicos latentes al nacer del Fénix".

"Control, lo sé... lo sé... gracias Sue", susurré.

"Cualquier momento."

Tomé a Hope y la volé a casa. Estaba fuera de Avenger's Point, no quería que Hope se criara en el ajetreo de una ciudad, y dado que podíamos volar, la distancia no era un problema.

Era una cabaña junto a un lago a treinta millas de Avenger's Point. El lago era enorme y casi cinco millas cuadradas estaban tapiadas. Solo yo, Hope, su madre y algunos otros sabíamos sobre mi verdadero hogar, para todos los demás que vivía en algún lugar de la ciudad, probablemente pensaron que vivía en el rascacielos más alto allí.

La cabaña podía albergar fácilmente a veinte personas, francamente, era más una pequeña mansión que otra cosa, pero la llamé la cabaña Parker. Lo hizo sonar más como en casa.

Hope hizo tirar juguetes por todo el patio delantero, niña desordenada. Supongo que ella obtuvo eso de mí. Aterricé en nuestro patio delantero y entré. El sistema de seguridad tomó nota de mi firma y se retiró. La puerta se abrió automáticamente para mí cuando entré y subí las escaleras hasta la habitación de Hope.

Abrí la puerta, el interior era enorme. Había hecho su habitación más grande por dentro, todo lo que necesité fue un poco de magia. Y con la ayuda de Wanda, hechicé el techo también para que se pareciera al cielo nocturno de afuera.

Acosté a la pequeña Hope y la arropé. Estaba a punto de irme cuando escuché una pequeña voz que gritaba: "¿Papá?"

Me giré y sonreí, observándola frotarse los ojos para quitarse el sueño, "hey princesa. ¿No tienes sueño?"

"No, ¿me quedé dormido en casa de la tía Sue otra vez?" ella se quejó.

"Lo hiciste", me senté junto a su cama, "así que dime, ¿soñaste algo bueno?"

"Soñé que trepaba por las paredes, como tú", sonrió Hope, acurrucándose en su almohada.

"Oh, entonces quieres gatear como papá, ¿eh?"

"Sí, ¿crees que puedo?" ella preguntó.

Asentí con la cabeza, "Lo hago. Puedes volar, entonces ¿por qué no puedes gatear?"

"Pero volar es más fácil", hizo un puchero, "arrastrarse como tú es difícil".

"No es, es... es algo que sientes, ¿sabes?" Me incliné más cerca, "dile a mi princesa, ¿qué sientes cuando vuelas?"

"Me siento feliz", respondió Hope, levantándose, olvidando el sueño.

"Está bien, entonces, cuando gateas, todo lo que tienes que hacer es sentirte valiente", susurré, "como si nada pudiera lastimarte, como si nada pudiera alejarte de esta pared".

"¿Y luego puedo gatear?" preguntó ella, sus ojos una vez más abriéndose como platos.

Asentí, "entonces puedes gatear".

"¡¿Puedo intentarlo ahora mismo?!" preguntó Hope, prácticamente saltando sobre su cama, tirando sus sábanas.

"Se está haciendo tarde..."

"Oh, vamos papá, ¿por favor?"

Suspiré, "está bien, bien", le tendí la mano y ella prácticamente se aferró a ella. Caminamos hacia la pared del fondo de su habitación, una con la menor cantidad de dibujos con crayones y garabatos en la pared y le hice un gesto con la cabeza.

Parecía nerviosa, se mordió los labios, mordiéndolos un poco. Ella extendió la mano y pegó su mano derecha en la pared. Luego colocó su mano izquierda un poco más alta y trató de levantarse, pero su dedo se deslizó hacia abajo.

"Puedes hacerlo, solo sigue intentándolo", le aseguré, dándole un empujón. Para volver a intentarlo.

Ella asintió, sus ojos enfocados, Jean decía a menudo que tenía la misma mirada que yo cuando estaba concentrado en algo. Hope lo hace cuando no puede entender por qué el azul y el amarillo forman el verde, yo lo hago para descubrir cómo resolver ecuaciones cuadráticas en mi cabeza.

Presionó sus dedos contra la pared de nuevo y tiró, y por un segundo, se levantó antes de volver a bajar. La agarré por las axilas y la sostuve firme, ella corrió como un cachorro tratando de llegar al suelo antes de que sus manos se pegaran a la pared nuevamente.

La solté mientras ella se levantaba lentamente. Mis ojos se abrieron cuando la vi levantarse metro y medio del suelo antes de volver a caer, aunque la agarré antes de que tocara el suelo.

"¡Papá! ¡Papá, lo hice! ¡¿Viste?!" Preguntó Hope, con los ojos brillantes y brillantes, pateó las piernas con alegría, "¡Me arrastré! ¡Me arrastré!"

"¡Lo hice bebé! ¡Dios mío, estuviste increíble!" Jadeé, levantándola con entusiasmo, "¡lo hiciste! Oh, estoy tan orgullosa", besé sus mejillas varias veces, "oh, espera a que mamá y tía Kitty regresen, ¡serán tan felices!"

"Jeje, sí y-papá... ¿qué es eso?" Hope señaló el techo sobre nosotros. Me giré y mis ojos se abrieron en estado de shock. Sobre nosotros se estaba formando una nube oscura de energía que se extendía por el espacio que habitaba.

"No," mis sentidos arácnidos se dispararon. Y de repente Hope comenzó a flotar de mi mano

"¡Papi!" Hope gritó, extendiéndose hacia mí. Salté, agarrándola y chasqueé los dedos. Dos bandas plateadas alrededor de mis muñecas se transformaron en mi guantelete en un estallido de relámpagos que dirigí hacia el agujero.

"¡No puedes tenerla!" Grité, sea lo que sea esto, era peligroso. Vertí la energía, seguí yendo una y otra vez, pero fuimos atraídos más y más hacia su alcance. Estaba lo suficientemente cerca ahora que podía sentir su energía, se sentía como... ¡la Red de la Vida!

"No, ella no", siseé, lo que sea que quisiera con Hope, no dejaría que sucediera, así que canalicé la energía que salía del portal y la empujé hacia sí misma. Un juego de manos en la transferencia de energía, haciéndola daño en el proceso.

Pero a medida que aumentaba la energía de mi acto, supe que esto no lo detendría, nada lo detendría. "¡Agárrate fuerte princesa! ¡Cierra los ojos y no mires! ¡No mires!" Grité cuando empezamos a subir al techo.

"Sexy, llama a Susan, cuéntale lo que pasó", sentí que Hope acurrucaba su rostro entre mis brazos mientras mi traje aparecía sobre mi ropa, protegiéndome, "¡dile que tengo a Hope y encontraré el camino de regreso! ¡Lo juro! "

" Pete- " y antes de que Sexy pudiera responder, Hope y yo fuimos absorbidos por el portal gigante sobre nosotros, arrojados en lo que solo podría describirse como un pozo de espacio negro y estrellas brillantes con charcos de rojo y azul a mi alrededor.

Empecé a dar vueltas, miré a mi alrededor mientras todo pasaba como un borrón. Me aseguré de que Hope todavía estuviera en mis brazos, sus orbes verdes estaban abiertos, mirando con asombro las luces que nos rodeaban. Miré las estrellas y lentamente me di cuenta de algo, no eran estrellas, no, las estrellas no se conectaban entre sí a través de redes de líneas plateadas.

Activé Web Vision y vi el mundo que me rodeaba como realmente era, palabras sobre mundos conectados entre sí como una cadena. Vi el mundo en el que estaba formado, vi otros mundos, miles si no millones de ellos, y me sentí atraído hacia uno en particular.

Una bola de luz nos envolvió cuando comenzamos a movernos más y más rápido. Puse mis manos sobre los ojos de Hope y desactivé mi Web Vision, la información que estaba absorbiendo era demasiada. Me arriesgué a mirar y jadeé, viendo todo un universo venir hacia mí.

Estaba tan jodido.

Hubo un cambio repentino en el mundo que nos rodeaba, las ondas se movieron a través de él y encontré otro de esos portales negros abiertos ante mí. Preparándome mientras atravesábamos, me encontré en medio del aire, cayendo desde una gran distancia.

Usé mis poderes telepáticos para detenerme y comencé a flotar en el aire, mirando a mi alrededor. Un jadeo salió de mi garganta cuando reconocí de inmediato dónde estaba. Hogar... Nueva York. Estaba mirando la ciudad al mediodía, el sol bañando a su gente y edificios con calidez.

El olor a comida grasosa, las alcantarillas abiertas, los botes de basura volcados... ¿Por qué volví a amar este lugar?

Floté hacia abajo, mirando a mi alrededor con incredulidad. Golpeé mi auricular, "¿Sexy? ¿Estás ahí?" Sin respuesta. Maldije, desde que Avenger's Point se puso en línea, tenía la IA alojada en un campo de servidor, no conectada a mi traje. Error estúpido, pero, de nuevo, había planeado quedarme en Aracno para que el futuro forzado no fuera absorbido por un agujero en el espacio y el tiempo.

Miré a mi alrededor, ahora mismo estaba en, probablemente, otro mundo. Energía dimensional, la Red de la Vida, todo sumaba. Estaba en otro mundo... otra vez... fóllame. ¡No tenía IA, ni gente, ni dinero, ni recursos y lo que es más, mi hija fue arrastrada por el viaje!

Todo lo que tenía era un traje hecho por los artesanos de los dioses, Hope y yo. Alguien tuvo que haber hecho esto, de ninguna manera esto fue una coincidencia. Alguien estaba detrás de mi hija y cuando encuentre a quién, lo que le haré hará que lo que le hice a los Shi'ar palidezca en comparación.

"¿Papi?" Hope finalmente preguntó, mirándome, "¿dónde estamos?"

Me quité la máscara con una orden mental y respondí, "estamos... en Nueva York, cariño, en la Tierra".

"¿La Tierra? ¿Te refieres al lugar de donde eres tú y mamá?" preguntó Hope, mirando la ciudad con entusiasmo ante la promesa de un lugar de nacimiento perdido. Respiró hondo y tosió: "No me gusta. Apesta como los pies del tío Johnny".

"Lo sé, cariño, lo sé", le froté la cabeza suavemente. Necesitaba llevarnos de regreso a casa lo más rápido posible, si había un FF en este mundo, entonces Reed o Susan del mundo pueden ayudarme. Si no... entonces tendré que construir un portal. Quiero decir, ¿qué tan difícil podría ser eso, verdad?

Pero primero, me dirigí a Hope, si viéramos otras versiones de personas que ella conocía, necesitaría saber que no mencionaría nada.

"Princesa", me miró, "escucha... ¿recuerdas lo que te dije sobre los gemelos?" Hope había preguntado hace unas semanas cuando vio a dos chicas alienígenas idénticas caminando por las calles.

Hope asintió, "sí, se ven iguales pero no son lo mismo. Tienen nombres diferentes y todo diferente".

Asentí, "exactamente... y en este momento, estamos en un mundo donde todos son como gemelos de las personas que conocemos. Así que podríamos terminar conociendo a un gemelo de mamá, yo o incluso la tía Kitty. ¿Entiendes? "

"Creo... ¿el gemelo será como tú?"

Asentí con la cabeza, "puede que suenen como yo, pero no serán yo".

"¿Qué pasa si tengo un gemelo? ¿Podrás decir que soy yo?"

Me reí y besé su frente, "Siempre podré decir si eres tú". Esperanza se rió. Miré a mi alrededor antes de ver la escalera de incendios cerca. Me acerqué a él y cuidadosamente dibujé en el callejón hacia abajo.

Hice que el traje y los guanteletes se convirtieran de nuevo en brazaletes mientras cambiaba el traje UMF de Hope por algo que usaría un niño de cinco años, medias amarillas, un suéter rojo y una camiseta arcoíris con zapatillas rosas.

Salimos del callejón y una vez más me encontré en las calles de Nueva York, aunque sabía que no era la Nueva York que yo conocía. No pude evitar sonreír con nostalgia, maldita sea, extrañaba este lugar.

"¡Ew!" Hope gritó de repente, señalando un montón de basura, "papá, ¿qué es eso? Se ve asqueroso".

Suspiré, la desventaja de vivir en un planeta sin basura, no sabes lo que es la basura. "Eso es... un problema, cariño", respondí con un suspiro, "vamos, tenemos que movernos".

"¿A dónde vamos?" ella preguntó.

"Vamos a buscar una biblioteca, a encontrar información que nos pueda ayudar", le digo, "papá necesita averiguar cómo llevarnos a casa".

"Oh... ¿Qué es una biblioteca?"

"Un lugar con muchos libros".

"¿Qué es un libro?"

Me reí, sacudiendo la cabeza, "ya verás".

Los ojos de Hope estaban por todas partes, la emoción clara en ellos cuando vio la ciudad en la que su madre y yo crecimos por primera vez. Todo era nuevo para ella, autobuses, autos, gilipollas. Uno golpeó a Hope y siguió caminando, con los ojos pegados a su teléfono.

"¡Mira por dónde vas!" siseé de vuelta, aunque él me ignoró.

"La gente es mala papi", me resopló Hope.

"Bueno, no todos pueden ser amables como la tía Sue y yo", le devolví la sonrisa, "solo tienes que retroceder la próxima vez, ¿de acuerdo?"

Esperanza asintió. Efectivamente, en la siguiente multitud de personas con las que nos encontramos, alguien trató de empujarla y Hope empujó hacia atrás, lo suficiente como para no ser apartada. Ella me miró y sonrió y yo le devolví la sonrisa.

Mientras caminábamos me di cuenta de la forma en que la gente se movía, se veían... emocionados, la mayoría de ellos. Todos ellos tenían esta chispa en sus ojos, como si tuvieran una nueva oportunidad de vida. No lo entendí, ¿qué sucedió exactamente para que todas estas personas estuvieran tan ansiosas por ir a trabajar?

También noté bastantes murales recién pintados en el camino. La mayoría de ellos eran miembros de los Vengadores, pero la mayoría de ellos, sorprendentemente, eran de Tony. ¿Por qué Stark obtuvo un repentino aumento de popularidad?

Llevó un tiempo llegar a la Biblioteca Pública de Nueva York, mucho tiempo cuando estás con una niña que en realidad tenía cinco años. Tenía preguntas sobre todo, qué era un semáforo, por qué se necesitaban, qué era un auto, por qué no usaban las luces brillantes que usábamos en nuestros autos, etc.

Honestamente, fue como ver a una princesa de un cuento de hadas perderse en el mundo real. Sonreí todo el tiempo, disfrutando de sus preguntas, algo sobre su curiosidad por mi casa, o una versión de ella, me hizo sonreír.

Finalmente llegamos a la biblioteca y me trasladé a las computadoras. Hope miró a su alrededor asombrada por los libros físicos polvorientos, con los ojos muy abiertos por el asombro. Ella me miró, asentí, sabiendo ya lo que quería hacer.

Gritó y corrió hacia los estantes, buscando este artefacto místico llamado 'libro' del que su padre parecía saber tanto, mientras dicho padre recurría a la computadora y sacaba el invento más grande y peligroso de la humanidad: Google.

Busqué la fecha, para mi sorpresa era el año 2023, casi nueve años antes de mi tiempo personal. Maldita sea, futuro. Bueno, al menos sé a ciencia cierta que estoy en algún lugar del multiverso maravilloso debido a los murales de Tony y los Vengadores que vi afuera.

Así que empecé con el primer nombre que me vino a la cabeza: 'Avengers'.

Tengo diez millones de visitas. Saqué la primera imagen, era Tony Stark. Estaba adjunto a un artículo publicado por el Washington Times, el título era simple: ' Su acto final vengado como todos '.

"¿Tony está muerto?" susurré con horror. Saqué el artículo y lo leí, aparentemente en un esfuerzo por deshacer un evento que el periódico llamó 'la Devastación', Tony Stark perdió la vida. Aparentemente, dio su vida en caso de que los Vengadores y el gobierno mundial colectivo se mantuvieran en secreto, todo lo que la gente sabía es que los salvó a todos.

Busqué en Google 'La devastación' y los artículos que obtuve del golpe me helaron la sangre. La devastación fue lo que la humanidad llamó Thanos arrasando con la mitad de toda la vida en el universo. Esto fue... Estaba en el universo cinematográfico principal de Marvel Movie, estaba viendo lo que vendrá después de Infinity War.

No obtuve ningún detalle sobre cómo exactamente Tony logró traer a todos de vuelta, algunos informes afirman que fue Hulk quien lo hizo. Pero una cosa estaba clara, las instalaciones del Avenger en el norte del estado parecían un campo de batalla y las pocas imágenes satelitales filtradas que pude encontrar indicaban que algo grande estaba allí.

Las imágenes eran demasiado granulosas para descifrarlas, todo lo que vi fue un campo marrón, rojo y naranja, pero no había ningún error al respecto, este era el mundo que el Vengador vengó.

"¡Papi!" Gritó Hope, sacándome de mi asiento cuando me giré hacia ella sosteniendo un gran libro encuadernado en cuero rojo, "¡mira! ¡Se trata de princesas como yo!"

Miré el libro, era un tomo con sánscrito en la superficie que rojo; 'La Princesa Escarlata'.

"Hope, ¿dónde conseguiste ese libro?" Le pregunté con un tono serio.

Hope se congeló, al reconocer el tono de voz, inmediatamente señaló a un hombre que nos miraba desde una fila de libros a unos metros de distancia. Un hombre vestido con un fino traje brillante con camisa negra y corbata negra.

Asintió hacia mí, con la mano abierta a su lado. Suspiré, girándome hacia Hope, "¿qué dije sobre hablar con extraños?"

"Eh... ¿no hacer eso?"

"¿Y por qué no hiciste eso?"

"Porque...." Hope se sonrojó, se retorció bajo mi mirada.

Suspiré, me agaché y le di unas palmaditas en la cabeza, "está bien, ¿por qué no te sientas y lees el libro Princesa? Iré a hablar con el buen doctor".

"¡Okey!" Hope sonrió mientras caminaba hacia una sala de estar cercana, libro en mano.

"Ah, ¿y Esperanza?"

"¿Sí papi?"

"Sin postre".

"Pero papi", se quejó.

Entrecerré los ojos, "¿tú tampoco quieres que sea sin crayones?" Hope cerró la boca y se escapó rápidamente, con la esperanza de no empeorar el castigo.

Me levanté y me acerqué al hombre del traje. Miró a Hope y sonrió, "eso es un poco duro, ¿no crees?"

"Ella necesita saber que hablar con hombres extraños no es un buen hábito", respondí encogiéndome de hombros, "es malo, pero necesario. Es un placer conocerlo, Doctor Strange", le tendí la mano, "Yo suponga que detectó la energía liberada en la ciudad cuando mi hija y yo fuimos arrojados aquí?"

"Sí... lo hice", respondió Strange mientras me estrechaba la mano, "¿me conoces?"

"Soy de otra Tierra, mundos paralelos y todo eso. He conocido otras dos versiones tuyas, una era mi maestra y la otra mi compañera de estudios, en ese orden", sonreí, chasqueando el dedo y convocando a un místico. círculo antes de desaparecer con la misma rapidez.

Strange miró hacia abajo, ocultando bien su sorpresa, pero conocía demasiado bien al hombre para dejarse engañar, "Ya veo, ¿puedo preguntar por qué decidiste saltar dimensiones? ¿Paseo de campo de padre e hija?"

Negué con la cabeza, "no... desearía que fuera algo tan simple", le hice señas para que nos siguiera mientras caminábamos hacia Hope, necesitaba vigilarla, no puedo arriesgarme a que hable con un pervertido, " fuimos secuestrados. Este portal hecho de energía de la Red de la Vida trató de succionar a mi hija. Me agarré y bueno, aquí estamos".

"¿Red de vida?" preguntó Strange, claramente confundido.

Lo miré, "¿no conoces la Red de la Vida?"

"No, ¿debería?"

"No... ¿todavía no eres el Hechicero Supremo?"

"No, solo soy un maestro de las artes, no el Hechicero Supremo", confirmó Strange antes de levantar una ceja, "¿estoy en tu mundo?".

"En la primera que te visité estabas, pero le pasaste el título a otra persona en ese momento", le dije, "ahora mismo, aunque supongo que eres mi hija y mi mejor oportunidad de volver a casa".

"Ya veo... volviendo a este asunto de la Red de la Vida", apuntó Strange.

"Es una forma de energía vinculante multiversal. Altamente peligrosa y... errática. Está hecha de la energía viva conectada de individuos especiales en todo el multiverso, tótems. Y con ella... bueno, supongo que hace que las piedras del Infinito parezcan como una colección de rocas en comparación en ciertos aspectos".

"Sabes sobre-" Strange se detuvo, cortando su sorpresa mientras me miraba, "¿quién eres? No te reconozco pero me pareces familiar..."

"Mi nombre es Ben Reily".

"¿Supongo que ese no es tu verdadero nombre?"

"Supondrías que tienes razón", sonreí, "pero, sí, conoces una versión de mí en este mundo, aunque no te equivoques, hay muchas diferencias entre él y yo... creo. Yo no No sé lo suficiente de este mundo para estar seguro.

"Ya veo... tótems, ¿qué son?"

"Si un humano tiene las habilidades o habilidades de un animal, se convierte en el tótem de dicho espíritu animal".

"Así que los tótems que cargan la Red de la Vida son... ¿tótems araña? Lo que significa", sus ojos se abrieron como platos.

Levanté la mano, "No soy el Hombre Araña Doctor Strange de tu mundo. Claramente soy mayor y", miré a Hope, "más maduro. Te agradecería que no le mencionaras esto a él". solo haría que las cosas se tensaran en la vida del chico".

"Ya veo... ¿y por qué debería confiar en ti?" Doctor Strange preguntó: "Tú mismo lo dijiste, no eres el Peter que conozco. Eso podría convertirte en alguien... aunque dudo que un hombre completamente malvado tenga un hijo tan puro como ella".

Sonreí, "Sí, bueno, ella es una bendición... el Doctor Strange que conozco mantiene una lista de personas notables que podrían dañar la Tierra. ¿Supongo que tú mantienes la misma lista?"

"¿Y si lo hago?"

"Entonces también habrías hecho que el Orbe de Agamotto analizara los niveles de energía que estoy emitiendo. Sabrías que soy uno de los seres más poderosos que jamás hayas encontrado, razón por la cual tienes más de dos docenas de estudiantes de Kamar Taj escondido detrás de glamour en todas las demás filas".

Strange ni siquiera levantó una ceja. Continué: "Admito que me tomó un tiempo darme cuenta. Ser padre de alguna manera desvía tu enfoque. Pero los recogí en el momento en que te vi", saludé en una esquina aparentemente vacía, "Hola Wong. ¿Perdiste peso?" ?"

Hubo un escalofrío cuando Wong dio un paso adelante, vestido de civil, con los ojos entrecerrados. Strange lo miró y asintió y casi de inmediato todos los hechiceros ocultos se revelaron, vestidos para pasar desapercibidos.

"Tuvimos que tomar precauciones", explicó Strange.

"Entiendo", le dije, "y yo haría lo mismo. Pero también espero que esto te haga entender lo superado que eres... y que si quisiera, tú y todos en esta ciudad ya estarían muertos". ."

Strange guardó silencio por un momento antes de hablar: "Peter Parker, sé que ni siquiera sabía que la magia era real hasta que me conoció".

Sonreí, "No soy el Peter Parker que conoces. Y por favor, llámame Ben".

Santuario de Nueva York:

Entramos al estudio de Strange, Hope se precipitó al asiento más cercano, ignorando todos los artículos mágicos geniales en la habitación, abrió el libro que Strange le había dado y metió la nariz en él.

Si bien me alegro de que se parezca a Jean ya mí por su amor por los libros, había una pequeña parte de mí que estaba decepcionada de que ni siquiera se molestara en mirar todas las cosas geniales que había alrededor.

Strange notó su entusiasmo y sonrió, "ella es ansiosa, ¿no es así?"

"Primera vez que veo un libro", le dije, "¿de qué trata la historia?"

"Una princesa que fue destronada y pasó su vida buscando aliados para ayudarla a obtener el trono que su padre le dejó", explicó Strange, "No sabía que sabía sánscrito. ¿Le enseñaste?"

"No, ella... ella tiene este chip dentro de ella que traduce todos los idiomas registrados. Sé sánscrito y lo puse allí... extrañamente familiar para otro idioma en la gran galaxia. Pertenece a una especie ahora extinta, bueno, digo extinta pero en realidad simplemente perdieron todo sentido de identidad al mezclarse con otras razas..."

"¿Cómo conseguiste esa tecnología?"

"Una larga historia, doctor, para otro momento", descarté su pregunta, "ahora, ¿estaba a punto de decirme que encontró una manera de enviarme a casa?"

Strange suspiró, su traje brilló cuando su habitual túnica azul de maestro cayó sobre él mientras su capa de levitación salió volando de algún rincón del santuario y se envolvió alrededor de Strange. Noté que no tenía el Ojo de Agamotto alrededor del cuello, lo cual era... extraño.

"Si esta Red de Vida es tan poderosa como dices, entonces dudo mucho que podamos enviarte de vuelta", dijo Strange, tomando asiento y señalando al que estaba al otro lado de su escritorio, "¿puedo traerte algo? ¿Té? ¿Café? ¿Cerveza?

"Té, si no te importa con un poco de miel, como solía hacer el Anciano", solté la insinuación obvia de que yo también la conocía.

"Por supuesto", Strange agitó los dedos y envió un hechizo a la cocina, "¿así que en tu mundo conocías al Anciano?"

Asentí, "Sí, lo hago. Ella fue mi mentora, bueno, todavía lo es".

"¿Ella está viva?" preguntó Strange, sorprendido.

"Sí... a diferencia de aquí", suspiré, frotándome la sien.

"Parece que conoces mucho de mi universo, pero has estado aquí durante cuánto tiempo, ¿unos minutos como máximo? Dudo que un par de búsquedas en Google te hayan ayudado".

Asentí, "tienes razón, tengo un conocimiento íntimo de tu mundo, pero eso es debido a mis poderes".

"¿Potestades?"

"Puedo aprovechar una fracción de una fracción de los poderes de la Red de la Vida, con ella puedo ver, a veces, en otros mundos. Ver otras posibilidades... este mundo es uno que logré presenciar mucho. Me levanté hasta el momento en que Thanos ensambló el Guantelete del Infinito y eliminó la existencia de la mitad del universo... pero si todavía estás vivo, eso significa que revertiste esto".

"... Tienes razón... lo hicimos", asintió Strange.

"¿Nosotros... como en Tony?" Adivine.

"Pensé que dijiste que tus visiones se detuvieron después de que Thanos chasqueara los dedos", Strange levantó una ceja.

"Google... entonces, ¿lo hizo él o Bruce?"

"Banner revirtió lo que hizo Thanos mientras Stark destruía lo que quedaba de Thanos y su ejército".

Mis ojos parpadearon, "¿Él los sacó de la existencia?"

Strange asintió, "al precio de su propia vida..."

"... ¿Y asumo que en el proceso, la Gema del Infinito fue destruida?" Hice un gesto a su cuello.

Strange se acercó y suspiró, "sí... lamentablemente... era un sacrificio que había que hacer".

"Cuéntamelo todo. Por favor".

Una hora despues:

Hope estaba profundamente dormida, la mitad de su libro ya había terminado. La miré, no podía quitar mis ojos de su forma dormida. Oh nena, ¿en qué nos he metido?

"Y ahora... han pasado cinco años", finalizó Strange, bebiendo lo último de su té.

Negué con la cabeza, "este mundo está jodido".

"Idioma", siseó Strange.

"¿Quién eres? ¿Steve Rogers?" Sonreí, girándome hacia él, "ahora... ¿dijiste algo acerca de no jugar con el poder que está más allá de nuestro control?"

"Sí, como dijiste, fue la Red de la Vida la que te trajo a ti y a tu hija aquí. No creo que haga eso a menos que quiera algo de ti, aquí, en esta dimensión".

Suspiré, frotándome los ojos, "de acuerdo... pero ¿qué? ¿Qué podría querer de Hope? ¿Qué podría hacer ella?"

"Tal vez... ¿tal vez contactar a la versión de este mundo de ti podría resultar útil?"

"¿Para qué? Todavía es un niño, prácticamente un niño", suspiré, "no sabría qué hacer. Sería tan despistado como yo, tal vez más..."

"No te gusta mucho, ¿verdad?" señaló Strange.

Sonreí, "no, no lo hago. Él es... él no es mi versión favorita de mí misma".

"¿Has visto a otros?"

Sonreí, "algunos. Es mi segundo menos favorito".

"¿Y el primero?"

"No hablemos de eso", descarté su pregunta con un gesto, "así que no hay ayuda tuya, no hay piedra de la realidad... Estoy jodido por lo que puedo decir... espera, no habría un Reed Richard's en tu mundo, ¿habría?"

Strange negó con la cabeza, "el nombre no parece familiar. ¿Debería?"

"En mi mundo, él es el hombre más inteligente del mundo", suspiré, "así que no hay ayuda de la Fundación Baxter también... joder".

Maldices mucho para ser un hombre con un hijo.

"Está dormida, es la única vez que puedo soltarme", rechiné los dientes, "Qué raro, sé que esto es una posibilidad remota, pero... ¿sabes algo sobre los niños que crecen demasiado rápido?"

"¿Quieres decir metafóricamente o...?"

"¿Qué edad crees que tiene Hope?" Yo pregunté.

"¿Cinco seis?" Supuso extraño.

"Uno. Ella cumplió años hace apenas una semana", respondí. Los ojos de Strange se abrieron, "Parece que no podemos hacer que disminuya la velocidad o se detenga o incluso entender por qué... Intenté todo, la ciencia me falló y desafortunadamente estaba en un lugar donde los textos de Kamar Taj no estaban disponibles para mí. ¿Recuerdas algo así?"

"No lo sé... pero sin duda puedo intentarlo", respondió Strange, "mientras lo hago... tal vez sería una buena idea que averiguaras qué quiere la Red de la Vida de la pequeña Esperanza y de ti". ."

Rodé los ojos, "¿y cómo hago eso?"

"... ¿Tal vez deberías ir de viaje?" Strange sugirió: "Sabes, escuché que Venecia es encantadora en esta época del año".

Levanté una ceja, obviamente estaba yendo a alguna parte con esto.

Venecia:

De acuerdo, esto podría ser un buen cambio de ritmo.

"¡Papá! ¡Mira! ¡Barcos!" Hope gritó, sonriendo mientras deambulábamos por las calles de Venecia. El sol caía con fuerza sobre nosotros, la gente alrededor se movía, deseosa de emocionarse de un turista a otro.

Sonreí ante la emoción en sus ojos, "¿oh sí? ¿Cuál te gusta?" Pagué la bola de helado que le pedí a la vendedora ambulante y la arrastré hasta el lado del agua.

Habíamos cambiado las formas de nuestros trajes. Hope ahora usaba leggins azules con una camisa blanca y una chaqueta roja, mientras que yo tenía un par de pantalones cortos y una camisa hawaiana.

"¡Ese!" señaló un bote rojo y dorado meciéndose en el agua cerca de nosotros. Se volvió hacia mí y me miró con los ojos muy abiertos y comenzó, "¿podemos irnos?"

Sonreí, "bien, podemos irnos".

"¡Te amo papá!" Se acercó a la bola de helado en mi mano, "¿de qué sabor?"

Lo mostré, "vainilla".

"¡Me gusta la vainilla!"

"Lo sé," tomé una cuchara y me la comí. Luego tomé otra cucharada y ella lo miró con anhelo, "¿qué?"

"¿Qué?" parecía confundida.

"Te lo dije, Hope", entrecerré los ojos, "sin postre".

"P-pero-"

"-¿Quieres que sea sin crayones?" Levanté una ceja.

Hope se cruzó de brazos e infló sus mejillas, "¡no eres justo! ¡Te odio!"

"¿Oh? ¿Lo haces?"

"¡Sí! ¡Eres lo peor!"

"Oh, entonces supongo que ya que soy lo peor que puedes quedarte aquí, me subiré al barco".

Los ojos de Hope se abrieron de par en par por el pánico como solo un niño puede hacerlo cuando lo amenazan con robarle un buen rato, "¡no! ¡Eres el mejor! ¡Por favor! ¡Yo también quiero ir!"

Me reí, "bueno, si tú lo dices", tomé su mano y tiré de ella, cruzando hacia el puerto y encontrándonos al final de una cola muy activa de adolescentes que parecían estar de vacaciones.

Estaba a punto de desconectarme de ellos cuando escuché una voz muy fuerte que gritaba: "¡Peter! ¡Aquí!"

Se me partió la cabeza y parado en uno de los barcos estaba Tom Holland, o más bien debería decir Peter Parker de Earth- 1999... algo. Maldita sea, este mundo tiene muchos nueves en su designación.

Miré a los adolescentes ahora y lentamente los reconocí, Brown Flash Thompson, Michele Jones, Ned, oh dios ¡Qué raro, idiota!

"Vamos, cariño, creo que deberíamos subirnos a otro barco", le dije a Hope.

"¡Pero papá, quiero ir en el rojo y dorado!" Esperanza atribuida.

"Princesa, está lleno, estoy seguro de que pronto conseguiremos otro bote, ¿de acuerdo?" Hope hizo un puchero de nuevo, suspiré, parecía que iba a tener que darle mi helado antes de que empezara a llorar.

"No hay problema, señor", llamó Ned de repente, el niño asiático puggy tenía una sonrisa en su rostro mientras nos saludaba con la mano, "tenemos mucho espacio".

"Oh, gracias, pero no podríamos-"

"-Papi por favor!" Hope empezó a tirar de mi brazo, sus ojos parecían a punto de estallar en lágrimas. Traté de decir que no, realmente lo hice, pero intenta mirar a los ojos al amor de tu vida y decirle que no.

Entonces, con un suspiro y una gran desgana, subimos a bordo, Hope corrió hacia el frente con Ned y Michells a su lado, Peter estaba justo detrás de ellos, mientras que yo me senté en el camino de regreso con Flash, quien estaba ocupado tomando selfies.

Miré a Peter Parker, me encontré dividida entre él y Hope. Mi niña podía volar, así que no me preocupé de que se cayera por la borda, además, Ned y Micheel parecían haberle tomado cariño. Peter, sin embargo, pareció notar que lo miraba fijamente, no dijo nada, aunque se giró, claramente nervioso.

Maldito seas Extraño.

Claramente estaba escondiendo algo. Tenía algo bajo la manga... pero sabía que era sincero acerca de ayudar a Hope, así que puedo confiar en él para tratar de encontrar una cura para ella. Pero eso no significaba que no tuviera planes. ¿Qué quiere lograr al unirnos?

Pero sé una cosa, Doctor Strange nunca hace nada sin una razón también. Solo necesito averiguar cuál es la razón.

"Entonces, ¿por qué estás en Venecia?", Preguntó Peter de repente, sacándome de mi trance.

Parpadeé, sin dejar de mirarlo, "¿Lo siento? Oh, cierto, bueno, primero eran negocios, pero ahora son más unas vacaciones para mí y el pequeño".

"Oh, genial", asintió Peter, girándose hacia Michelle jugando con Hope, ayudando a la niña a echarle agua del canal a Ned. Se rieron, podía oler el amor saliendo del cuerpo de Peter.

"Sabes, deberías decírselo", sonreí. Volvió a mirarme, confundido, le hice señas a Michelle, "créeme, decirle es la parte más fácil, después de eso se trata de ser consistente".

"¿Lo siento?"

"Conozco el amor cuando lo veo", le respondo, "confía en mí, niña, la vida es demasiado corta como para desperdiciarla pensando en si y en qué no. Tómate este tiempo para conocerla mejor y... bueno, tal vez a la luz de una vela". la cena ayudaría."

"Yo-yo-" comenzó a tartamudear, sonrojándose. Stand Lee, ¿alguna vez fui tan obvio?

¡Grieta!

Se oyó un fuerte sonido como de repente una pequeña ola cruzando el canal, meciendo nuestro bote. Mis sentidos arácnidos se dispararon, algo estaba mal. "¡Esperanza, ven a mí ahora!"

"Papá, me hormiguea la cabeza", se quejó.

"Lo sé bebé, vamos, te ayudaré", caminó hacia mi mano y rápidamente comencé a acariciarle la cabeza, sosteniéndola con fuerza entre mis brazos, "¿mejor?"

"Sí", respondió ella. Su sensación de peligro debe haber desaparecido cuando se dio cuenta de que yo estaba allí para detener lo que fuera que se avecinaba. Bueno, parece que mi niña heredó mucho más de mí que solo pegarse a las paredes.

De repente vino otra ola, el bote comenzó a balancearse más fuerte.

"¿Va a estar bien?" preguntó michelle.

"Ella estará bien. Tiene migrañas, creo que el barco se balancea demasiado. Deberíamos llegar a tierra, por favor", empujé un poco de fuerza en mi tono, diciéndoles que no era una petición. El barquero asintió mientras comenzaba a alejarnos de la orilla, justo cuando golpeaba otra ola, esta vez más fuerte que antes.

Me volví hacia Peter, sus ojos se abrieron, él también lo entendió. Hubo un estruendo cuando lentamente una gran columna de agua comenzó a salir del agua del canal. El suelo comenzó a temblar, el pilar comenzó a crecer más y más hasta que se elevó a una altura imponente por encima de todos los edificios a su alrededor.

El pilar comenzó a retorcerse, transformando su agua en brazos y una cabeza.

"¡¿Qué demonios es eso?!" Flash Thompson gritó.

Entrecerré los ojos, "Hydro-man".