Ruby eut un moment d'hésitation. Qu'était-elle censée répondre ? Comment devait-elle appeler le couple impérial ? Vos Impérialissimes Majestés ? Non, trop pompeux. Madame, Monsieur ? Inconvenable. Vos Majestés ? C'était déjà mieux.

-Oui, Votre Majesté, je suis en retard et je m'en excuse. Ce Palais est extraordinairement grand, je m'y suis perdue. Je vous prie de me pardonner.

L'Impératrice eu un sourire satisfait. Cette jeune fille ne semblait pas trop mal éduquée. Son mari s'esclaffa :

-Je te l'avais dit Grace, le palais est beaucoup trop volumineux ! D'accord, il fallait qu'il soit imposant, mais quand même ! Tes ancêtres auraient pu faire plus petit !

Il ajouta, à l'adresse des adolescents :

-Je n'ose même pas révéler le nombre de femmes de ménage qui travaillent ici... rien que ceci pourrait créer un scandale politique...

Il jeta un œil à la demoiselle aux yeux rouges, toujours debout, et lui adressa un sourire.

-Veuillez m'excuser, mademoiselle, je ne suis qu'un malotru, j'oublie les politesses pour déblatérer des sottises. Prenez une chaise, s'il vous plait.

Malgré sa manière de parler, Ruby se sentait à l'aise en compagnie de cet homme. Il avait l'air au-dessus des manigances du château. Tout le contraire de madame...

Elle s'assit donc, adressant un regard reconnaissant à l'Empereur.

-Et puis, vous n'êtes point si en retard que cela, nous venions à peine d'adresser nos salutations à vos compagnons.

-Si nous pouvions reprendre, s'il-te-plait Aoah ?, le coupa sa femme.

-Oui oui, tout de suite...

S'ensuivit dix minutes d'échange sur la vie des deux terriennes et leurs activités. Les autres jeunes n'étaient que peu sollicités, seulement pour donner quelques précisions ou confirmations de leurs dires.

Arriva le moment d'aborder l'enlèvement de la Maitre du feu. Ruby, mal à l'aise, débuta son récit. Elle raconta la version officielle de l'évènement, dissimulant la déclaration de Malcom. Lorsqu'elle évoqua son identité de vampire, le couple impérial fronça les sourcils et échangea un regard inquiet. La jeune fille s'interrompit.

-Y-a-t 'il un problème ?

-Non, ce n'est rien, continuez je vous prie.

''C'est pas normal tout ça...''

Elle reprit donc d'une voix mal assurée, enchaînant sur leur rencontre avec le Prophète, puis le mot laissé par son ancien ami. L'Impératrice la coupa dans son histoire.

-Pourrais-je avoir la connaissance de votre Prophétie ?

-B... Bien sûr, Votre Majesté, répondit Jasmine. Je... j'en transporte toujours une copie avec moi. Dois-je vous la lire ?

-Évidemment.

Elle sortit du col de sa robe un petit sac à main d'où elle tira un parchemin de la taille d'une main.

La jeune fille chercha l'approbation dans les yeux de la dirigeante, approbation aussitôt obtenue, puis se racla la gorge et se mit à lire :

Six héros, six pierres.

Entre leurs mains le destin d'Ellémentaria.

Rouge et Vert arriveront les premières

Et nous guideront sur la bonne voie.

Cœur courageux et vaillant,

Rouge est la clef d'entre les mondes.

Attention à sa colère cependant,

Car il n'en existe pas de plus profonde.

Vert a la sagesse à ses côtés,

Possesseur du livre des morts,

Il vaudrait mieux l'écouter,

Que de se retrouver en tort.

La Prophétie n'est pas terminée.

Apportez les autres que je puisse la citer.

Un silence solennel était tombé sur l'assemblée, chacun écoutant les mots de Jasmine. En tous, ce texte réveillait un sentiment profond et cependant indéfinissable.

-Hum... si j'en crois mes oreilles, dit l'Empereur en se tournant vers Ruby, tu es Rouge et toi, adressa-t-il à Jasmine, tu es Vert.

Personne ne se formalisa de l'abandon du vouvoiement, cela avait l'air tellement naturel avec cet homme.

-Il nous manque encore, reprit-il, je pense, Bleu, Gris, Brun et Noir qui doivent être sur Terre... Reste à savoir comme les trouver...

-Moi je sais.

Tout le monde pivota vers la Maitre du feu, qui hésita subitement à leur révéler ce qu'elle avait vu.

L'Impératrice plissa les yeux, menaçante.

-Comment cela, vous savez ?

-Eh bien...

''T'aurais dû fermer ta grande bouche, bécasse, c'est trop tard maintenant !''

-Nous vous écoutons jeune fille.

-Tout à l'heure, pendant que j'étais perdue, je suis tombée sur la nouvelle salle des Pierres... je suis rentrée pour aller voir la mienne et j'ai... accidentellement touché la bleue. Je me suis retrouvée comme dans... une vision de mon monde. Et, il y avait un garçon qui ressemblait aux autres mais qui n'était pas comme eux. C'est lui, l'Élu de l'eau, j'en suis certaine !

Le mensonge passa sans aucun problème, elle n'allait tout de même pas révéler tous ses secrets !

-Et bien ? En quoi cela nous permettra-t-il de le retrouver ?

''Mais quelle est chi... armante celle-là !''

-J'ai vu un panneau indiquant... Manly Beach, je crois.

-Mais c'est génial, s'écria Jasmine sans se soucier du regard assassin que lui lança la femme la plus importante de l'Empire. On a au moins une destination !

-Mademoiselle !

-Ah oui, pardon...

-Puisque les détails de votre... voyage ont été abordés, mon mari ainsi que moi-même avons certaines informations à vous donner. Premièrement, les Élues seront accompagnées d'un Maitre du feu et d'un compagnon de leur choix. Deuxièmement, le responsable sera bien évidemment l'adulte, mais s'il lui arrivait un quelconque ennui, je souhaiterai que mademoiselle Faure prenne le relais.

-Eh ! Pourquoi moi ? Plutôt Jasmine, elle est bien plus responsable que moi !

-Parce que vous avez su prouver que vous saviez réagir dans les pires situations. Cependant, ne vous inquiétez point, il n'y a quasiment aucun risque qu'il se passe quoi que ce soit.

''Merci pour le cadeau...''

-Hum, j'oubliais, pour le compagnon, y-a-t 'il des volontaires parmi vous ?

Sans trop de surprise, Alexandre leva la main en premier et gratifia Ruby d'un sourire. Une seconde se dressa.

-Meo ?!, s'étonna Haïa.

-Et Alexandre, compléta Murielle, si je m'y attendais...

-Personne d'autre ?

Un silence se chargea d'apporter la réponse.

-Bien. Mesdemoiselles, à vous de choisir.

Jasmine n'hésita pas un seul instant, tandis que Ruby était en pleine incertitude.

-Lomeo.

-Je... ne sais pas...

Elle se sentait perdue, tiraillée entre sa promesse et son affection pour son ami.

Quelqu'un frappa à la porte et Samyan entra avec une fausse nonchalance comme toujours, faisant tourner les regards vers lui.

-Je serais plutôt d'avis à envoyer Alexandre.

-Alexandre ? Et que motive ce choix mon fils ?

-C'est un excellent palefrenier et il a toujours réussi ses missions, pas comme Lomeo.

Il ponctua sa tirade par un clin d'œil en direction de celui-ci.

-Nous en sommes donc à égalité entre les deux volontaires. Mademoiselle Ruby, le choix vous appartient.

Elle regarda ses deux amis. L'un lui souriait comme il savait si bien le faire et l'autre la dévisageait d'un air grave et suppliant.

Elle soupira et énonça sa décision.

-Alexandre.

L'expression victorieuse du rouquin se mua en une grimace qui exprimait clairement le sentiment de trahison qu'il ressentait.

L'Élue du feu tourna la tête pour ne pas croiser son regard. Les raisons qui la motivaient étaient bien plus que de la simple amitié.

''Pardon Meo...''

-Parfait, seulement, Grace et moi avions juste une simple question à poser aux deux Élues. Savez-vous pourquoi vous allez chercher d'autres jeunes gens sur Terre ?

-Euh... pour sauver le monde de gens super méchants ou un truc comme ça, pourquoi ?

-Eh bien... vous avez raison mais pas tout à fait non plus...

Il jeta un œil aux adolescents toujours présents et leur dit :

-Vous pouvez prendre congé, les enfants, nous avons à parler en privé avec vos amies.

Ils s'exécutèrent à regret, les laissant seuls.

L'Empereur soupira et fixa les jeunes filles avec les yeux les plus sérieux du monde. Toute trace de joie ou de plaisanterie avait déserté son visage.

-Il est temps pour vous d'avoir plus d'explications.

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Salut tout le monde !

Pour une fois, je suis à l'heure dans mes publications (incroyable ! applaudissez moi !). Comme promis, un nouveau chapitre !

Il est un peu plus court que d'habitude mais c'est que je ne voulais pas faire trop long avec les explications. Je sais qu'il est ennuyeux mais il était indispensable pour certaines petites choses. Désolée si ça ne vous a pas plu...

Normalement, le prochain chapitre sera plus intéressant et clôturera la première partie de ce roman !

J'en profite pour souhaiter une bonne rentrée à tous ceux qui sont concernés ! Bon courage pour cette année !

Voilà, bisous et à la prochaine !