-Pardon ?

-Je t'en supplie Ruby...

-Pourquoi tu me le demande à moi et pas à Mina ?

-Parce que Jasmine n'acceptera jamais sous prétexte de me protéger alors qu'avec toi j'ai une chance !

-Pas faux... mais pourquoi diable veux-tu venir avec nous sur Terre ?

-Il le faut !

La jeune fille haussa les sourcils pour exprimer que l'explication de son presqu'ami n'était pas suffisante.

-Je veux aller sur Terre pour voir autre chose que ce petit pays !

''Ahem... petit ?''

-Je veux voir tout ce que vous nous avez décri hier soir, continua-t-il, découvrir de nouvelles personnes, de nouveaux animaux ! Je veux profiter de la vie quoi !

-À t'entendre, on dirait que tu vas bientôt mourir, plaisanta la Maitre du feu.

Son rire s'étouffa dans sa gorge quand elle vit les yeux d'Alexandre briller de rage et de désespoir. Il se mit à hurler :

-Mais je vais bientôt mourir !

Ruby resta interdite un court moment.

''Non c'est pas vrai, c'est une blague c'est ça ? Il se moque de moi, il n'y a pas d'autre possibilité... il me ment, il va éclater de rire d'un instant à un autre et...''

Mais rien ne trahissait un quelconque mensonge dans la physionomie d'Alexandre. Alors, doucement, elle osa demander :

-Comment ça ?

-Je suis malade depuis mes dix ans ! Cinq ans de maladie ! C'est déjà un miracle que j'ai vécu si longtemps ! Je suis tellement faible que faire pousser la moindre plante épuise mes forces. Le baxan me ronge, encore une crise et c'est fini ! Je ne sais pas si tu t'en rends bien compte Rub'... je vais mourir à quinze ans ! Quinze ans ! Sans avoir rien vécu, sans avoir fait la moindre chose palpitante !

S'apercevant soudain qu'ils étaient encore en train de parler sur le seuil, le garçon rougit et rentra dans la chambre de Ruby en fermant soigneusement la porte derrière lui.

-T'es vraiment pas réglo toi, protesta la Maitre du feu. Comment veux-tu que je proteste après un argument pareil ?

Il eut un semblant de sourire.

-Ça ne te ressemble pas ça Ruby. Tu n'as rien du tout à m'opposer ?

-Je vois pas...

-Réfléchis un peu.

Elle le dévisagea et s'écria :

-Tes yeux !

-Et bien voilà, on y arrive ! Enfin un contre argument !

-Je m'étais jamais vraiment posée la question en fait... comment tu fais pour voir ?

-Tu sais garder un secret ?

-Bien sûr !

-En fait, c'est pas vraiment un secret mais bon... disons que j'aime laisser planer un peu de mystère...

-Bon, tu me le dis ou pas ? Comment tu fais ?

-Les animaux.

-Les animaux ?

-Un des pouvoirs des Maîtres de la nature est la communication avec les animaux tu es au courant quand même ?

-Oui oui bien sûr mais... Ah si ! Je crois que je comprends... Tu vois à travers les yeux des bêtes, c'est ça ?

-Absolument !

Un silence s'installa. Les deux adolescents se regardèrent, gênés. Alexandre reprit la parole :

-Alors ?

-Alors quoi ?

-Fais pas l'idiote ! Ta réponse à ma question ?

-Je pense que tu la connais...

Ils se sourirent d'un air entendu.

-Ceci serait-il une demande de paix mademoiselle Ruby ?

-Laissez moi réfléchir, monsieur Alexandre... oui, je le crois !

-Parfait ! Vous m'en voyez content !

-Moi de même.

-Nous avons donc un accord ?

-Tout à fait.

-Bien, alors, serrons-nous la main !

-Avec plaisir !

Ils échangèrent une poignée de main en rigolant. Leur amitié était de retour, un peu précaire mais bien présente.

Et ils en étaient heureux.

-Bon, Rub', faut que je te laisse, je dois aller me changer pour le rendez-vous avec l'Empereur ! A plus !

A peine la porte fut-elle fermée que quelqu'un frappa à nouveau.

Cette fois-ci, ça ne pouvait être que Lomeo !

La Maitre du feu ouvrit... et tomba nez à nez avec son hôte, alias Samyan.

-Salut !

-Salut ?

-Je peux?

La jeune fille s'effaça, laissant entrer le Prince.

-Tu attendais quelqu'un ?, demanda-t-il.

-Oui. Mais pas toi.

-Je me doute bien, rigola-t-il. Je voulais juste passer à l'improviste pour qu'on puisse discuter un peu !

-Et en quel honneur?, demanda Ruby, soupçonneuse.

Jamais il ne serait venu lui parler s'il n'avait pas quelque chose de bien précis en tête. Elle avait bien compris que, pour les gens de ce château, rien n'était sans conséquences. Le moindre de leurs gestes avait un but précis.

-Ben comme ça...

-Tu mens. Tu n'es pas venu juste pour ça n'est-ce pas ?

En soupirant, Samyan se défit de son sourire et le remplaça par une moue boudeuse.

-Ça m'énerve... j'ai pas réussi...

-Qu'est-ce que tu voulais vraiment ?

-Papa et Maman vont pas être très contents...

-Samyan !

-Oui oui, c'est bon... Je voulais mieux te cerner, voilà tout... j'ai pas bien réussi hier car tu étais... ailleurs.

-Hein ?

-Ne vas pas me dire que tu étais avec nous. On a été obligé de répéter toutes les questions qui s'adressaient à toi ! J'avouerai que, pour un prince, c'est un peu vexant...

-Pourquoi tu dis que tu veux me ''cerner'' alors ?

-Vois-tu, j'ai une habitude, un peu bizarre c'est vrai, qui est de décrire chaque personne que je croise en sept mots. Jasmine, ça n'a pas été très dur, les autres, je les connais déjà mais toi... je n'ai pas réussi.

-Qu'est-ce que ça donne pour Mina ?

-Alors... Jasmine... Timide, intelligente, mignonne, honnête, déterminée, puissante et attentionnée.

-Incroyable ! C'est tout à fait elle ! Et tu as réussi à trouver ça juste hier ?

-Oui. Elle était assez facile à lire, disons. Mais toi par contre... je ne vais pas le cacher, tu m'intrigues fortement.

Ruby rosit légèrement, troublée par le regard pénétrant du Prince. Celui-ci, remarquant sa gêne, relança la discussion.

-Tu veux que je t'accompagne jusqu'au petit salon ?

-Le petit salon ?

-Oui, je veux dire, là où mes parents vous recevront dans une demi-heure. Tu ne connais pas très bien le Palais, autant en profiter pour te faire visiter non ?

Ravie à l'idée de se changer les idées - tant pis pour Lomeo, il n'avait qu'à être là avant !- elle accepta de bon cœur. Ils déambulèrent un peu, traversant des salles aussi étranges les unes que les autres. Ainsi, ils passèrent dans les cuisines, dans la jungle personnelle de l'Empereur, dans l'armurerie, à côté du terrain d'entrainement des gardes, qui ressemblait plus à une salle de torture qu'à un gymnase, dans un petit carré de verdure perdu au milieu des bâtiments, là où, sans qu'ils ne le sachent, s'étaient vus la veille Alexandre et Jasmine.

En remontant vers le lieu de réception, ils croisèrent une salle dont les murs n'étaient que des miroirs. Ils réfléchissaient une lumière douce et colorée. Une lumière que Ruby ne pouvait oublier. Car il s'agissait de celle des Pierres.

Par réflexe, elle posa sa main sur sa poche avant de la retirer en soupirant. La sienne ne s'y trouvait plus... À leur arrivée au Palais, des gardes leur avaient enlevés les leurs, malgré leurs protestations. Mesure de sécurité, qu'ils avaient dit.

La brunette s'avança, irrésistiblement attirée, et se plongea dans la contemplation de sa gemme. Puis son regard dévia vers la bleue. La dernière fois qu'elle l'avait vue, sa couleur ressemblait à celle d'un nuage d'orage. Aujourd'hui, elle penchait plutôt vers le turquoise.

Curieuse d'un tel changement de teinte, elle la toucha du doigt...

...et manqua de se faire bousculer par un garçon de son âge. Un garçon en noir et blanc. Tout comme le paysage autour d'ailleurs...

''C'est quoi cet endroit ?''

L'adolescent qui avait failli lui rentrer dedans ne lui accorda pas un regard. Son visage lui disait vaguement quelque chose mais impossible de savoir pourquoi. Ce ne fut que lorsqu'il sourit à un groupe de filles à côté de lui qu'elle se souvint. C'était le garçon qu'elle avait vu dans la Pierre bleue l'autre fois !

Alors tout s'éclaira. Celui qui se tenait devant elle, comme s'il sortait droit d'un film des années quarante, n'était autre qu'un de ses compagnons.

Un Élu.

En revanche, pourquoi le monde était-il en noir et blanc, ça, elle n'en avait aucune idée. Il n'y avait aucun son non plus. Et les gens n'avaient pas l'air de la remarquer.

Elle tenta de toucher un poteau et passa au travers. Tout ceci n'était qu'en fait une retranscription de la réalité terrienne.

Voyant que le jeune homme s'en allait, elle le suivit. Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent le long d'une plage. Un panneau indiquait qu'ils se trouvaient à Manly beach.

''Un anglophone... super !''

Il rentrait dans ce qui ressemblait à un hangar lorsqu'elle se sentit partir.

Une voix commença à lui parvenir, lointaine.

-Ruby...

Puis plus proche.

-Ruby.

De plus en plus proche.

-Ruby !

Elle rouvrit brusquement les yeux et secoua la tête pour chasser l'engourdissement qui commençait à poindre. Samyan la regardait d'un air inquiet.

-Tout va bien ?

-Oui...

-T'avais les yeux dans le vague et tu ne répondais pas. Tu m'as vraiment fait peur ! Ne recommence jamais !

Elle acquiesça en silence, encore toute à sa vision.

-Allez viens, on va finir par être en retard.

Ils quittèrent la pièce et finirent le trajet dans un silence presque absolu.

En arrivant devant la porte du petit salon, Samyan dit à la jeune fille :

-Je m'arrête là moi. Rentre seule, les autres doivent attendre à l'intérieur.

Alors qu'elle allait y aller, il la retint par le bras.

-Tu te souviens du petit jardin caché qu'on a vu tout de suite ?

-Oui.

-Demain, soit là-bas à onze heures.

-Euh... d'accord.

-À plus tard.

-Oui, à plus tard.

Ils se séparèrent et Ruby entra, se préparant à rencontrer le couple impérial.

La première chose qu'elle vit fut la différence entre les deux personnages. L'un avait un sourire aimable et semblait sympathique tandis que l'autre abordait un visage sévère et des yeux perçants.

-Vous êtes en retard, lui annonça sèchement l'Impératrice.

La Maitre du feu inspira un bon coup.

Cette entrevue n'allait pas être de tout repos.

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Hi everybody !

Encore un chapitre de terminé (même si j'ai mis plus d'un mois pour le faire chuuuut)

Veuillez accepter mes plus plates excuses... Mais n'ayez crainte (pourquoi je parle comme un moyen-âgeux moi ?), dès la rentrée, je devrais pouvoir reprendre un rythme normal ! Enfin, normalement...

J'essaierai de poster le suivant avant le 1er septembre mais je ne garantit rien (oui je suis lente, je sais !).

J'espère que ce chapitre vous aura plus.

A la prochaine !