- Noooooon, je suis trop beau et trop jeune pour mourir !

- Si tu la mets pas en sourdine dans les deux secondes qui vont suivre, c'est moi qui me charge de t'achever.

Le grognement tranchant de DoYoung eut au moins le mérite de faire taire l'incube. Il porta son regard offusqué sur son ami, une main posée dramatiquement sur son cœur et la lèvre inférieure tremblotant exagérément. Le vampire ne cilla pas d'un iota, le visage fermé et une étincelle dégoutée brillant dans ses pupilles noires. Juste à côté, WheeIn tapotait sur son oreille, à peu près certaine que le hurlement strident du démon lui avait perforé un tympan et qu'elle allait passer le reste de sa vie à moitié sourde. Mécontente, elle envoya le pointu de son coude s'échouer dans les côtes de Ten qui couina de douleur, et s'apprêtait à se lancer dans une énième tirade quand ses cordes vocales refusèrent de fonctionner. La jeune femme et le noiraud se regardèrent quelques secondes, interloqués, avant que le plus âgé ne commence à s'agacer, toujours dans l'incapacité d'émettre le moindre son. Une moue furieuse tordant ses traits, il avait l'air d'un poisson hors de l'eau.

- Ça sert à rien de t'énerver, je ne lèverai mon sort que lorsque tu seras capable de te taire plus de deux minutes. Comme je sais que ce n'est pas pour tout de suite, je te rendrai ta voix à la fin de nos explications.

Le sorcier avait un petit rictus supérieur au coin des lèvres alors qu'il exposait la situation à son élève muet. Le professeur Matthew, juste à côté, soupira lourdement et se pinça l'arête du nez.

- MinJun, Solar a demandé à ce qu'on se fasse discrets... Si le Conseil l'apprend, je donne pas cher de ta peau.

- Tranquille, répondit le brun en haussant les épaules. La balance qui nous sert de collègue revient pas avant plusieurs jours. En plus ça fait du bien à toutes nos oreilles. 

- Nos carrières enseignantes seront certainement les plus courtes de l'histoire... Bref, revenons en à nos affaires.

WheeIn hésita à prendre la parole, elle était inquiète avec l'annonce de leur lien avec l'Etoile Noire mais l'intervention de Ten avait cassé cette ambiance sombre. L'atmosphère avait perdu de son sérieux et elle n'osait pas revenir à ce qui la préoccupait. Le dragon remarqua son mal-être et aussitôt son visage reprit un masque de froideur. 

- Trêve de plaisanterie, l'avantage c'est que maintenant que Ten n'a plus la parole, nous pourrons tout vous expliquer sans être interrompus inutilement.  

- C'est quoi cette liste sur laquelle on est ? Et on y est tous ? se renseigna DoYoung. 

Le professeur Kim leur tourna le dos et fit craquer sa nuque. Les mains tendues devant lui, il marmonna des paroles inintelligibles pour le reste de son auditoire, et une brume argentée s'éleva. La fumée se rassembla et se compacta, devenant quasi tangible, et peu à peu elle prit forme. Partant d'une base de taille moyenne, elle s'organisait ensuite comme un arbre, avec des cercles et des runes. Les motifs étaient entrelacés d'une manière si complexe qu'aucun des élèves ne l'avait jamais vu dans aucun livre, même Kun qui pourtant avait exploré des livres qui n'étaient pas de son niveau. L'apparition finit de se concrétiser par le dessin d'un cercle entourant la totalité de l'arbre arcanique. 

- Ça, c'est le rituel qu'ils vont devoir accomplir pour invoquer le seigneur démoniaque, expliqua le sorcier. Chaque cercle interne représente un élément nécessaire à la réalisation de l'invocation et seuls ceux que je n'ai pas fait luire ne sont pas en leur possession. 

- C'est quoi la base qui ne brille pas ? C'est pas un être vivant, personne pourrait encaisser une telle énergie, remarqua Johnny qui jusque là s'était fait discret. 

- Un objet très ancien, chargé en particules sombres et ayant servi à de nombreux sacrifices au fil des siècles. Il n'est pas en leur possession mais ils savent où le trouver, nous veillons à ce qu'il soit bien protéger et pour l'instant nous avons réussi. Cependant ce n'est pas une certitude que nous puissions continuer à le faire, d'après les derniers éléments portés à notre connaissance, tout ce qui leur manque se trouve dans cette académie. Nous craignons une attaque dans peu de temps ce qui amène à cette réunion d'urgence. 

Le dragon hocha la tête vers son collègue et prit la suite des explications. 

- Cela fait plus de cent ans qu'ils n'ont pas été aussi près de réussir leurs desseins, et cette fois-là avait aussi été la première fois qu'ils avaient touché leur but du doigt. De nombreuses personnes ont laissé la vie dans cette bataille, principalement des professeurs. Je ne sais pas si vous êtes au courant mais, avant, cette école était l'une des plus grandes et réputées académies de magie au monde. Cette attaque a eu de lourdes conséquences, dont la diminution drastique du nombre d'étudiants et d'enseignants. A présent vous êtes environ trois cents, il y a cent ans nous étions près de mille deux cents. 

- Autant ? s'étonna WheeIn. Mais l'école n'est pas aussi grande. 

- Il y avait quatre autres bâtiments autour, ils ont été détruits depuis. Les dortoirs où vous êtes étaient des salles de classes, les gymnases étaient également dans un autre endroit. 

- Qu'est-ce qui s'est passé pour qu'ils décident d'attaquer maintenant ? demanda Kun, un bras autour de la taille de sa petite-amie. 

- Plusieurs choses. Déjà, il y a XiaoJun, un des éléments essentiels pour la concrétisation du rituel, expliqua le professeur Kim. 

- Moi ? s'étonna l'écaillé. Mais pourquoi ? Je n'ai rien de particulier. 

Il ramena les genoux contre son torse et la main de SeHun se posa sur son épaule pour le rassurer. Le roux lui fit un petit sourire et il lui répondit timidement, touché que son aîné se préoccupe de lui. La voix froide du sorcier coupa leur échange visuel et XiaoJun reporta son regard sur le sorcier qui avait croisé les bras. 

- Parce que l'une des bases du rituel repose sur l'équilibre symbolisé par la triade ancestrale draconique : Moo-Kuna, Shenlong et Sirrush. Chacun de ces dragons est unique, ils se réincarnent de temps à autre mais c'est très rare. 

- Ce qu'il faut savoir c'est que Moo-Kuna et Sirrush sont de leur côté. Moo-Kuna est depuis la nuit des temps considéré comme étant le plus mauvais des trois, avide de sang et de combat. La destruction d'autres espèces est comme un jeu pour lui, ce n'est pas étonnant qu'il se range de leur côté. Sirrush à l'inverse, est généralement neutre et ne s'implique pas tant que ça dans les conflits, il est de nature associable. 

- Alors pourquoi est-ce qu'il est avec l'Etoile Noire ? s'opposa SeHun. 

- Parce que la nouvelle incarnation de ce dragon a sombré dans la folie il y a bien longtemps. Moo-Kuna et TaekWoon ont totalement le contrôle sur elle, ils peuvent en faire ce qu'ils veulent. 

WheeIn se mordilla le pouce, les paupières basses. Tout cela faisait énormément d'informations à enregistrer et contrairement à l'amour de sa vie, elle ne possédait pas une mémoire gigantesque et immédiate. Elle sentait le mal de crâne poindre à force de trop réfléchir, et un regard sur le côté lui apprit que Ten avait tout simplement arrêté d'écouter. L'incube qui était d'une nature indisciplinée et bruyante, ne prêtait plus vraiment attention à ce que disaient leurs professeurs. Il préférait jouer avec les mèches noires tombant sur la nuque de DoYoung, même si le vampire lui montrait les crocs et ne cessait d'essayer de se soustraire aux mains baladeuses du démon. Lui qui n'aimait pas les contacts physiques plus que ça avait bien du mal à subir les démonstrations d'affection du Thaïlandais sans rien dire. 

- Du coup, ça voudrait dire que XiaoJun est la nouvelle incarnation de... Shenlon ? tenta la jeune femme avec hésitation. 

- Shenlong, reprit le professeur Matthew. Mais oui, c'est exactement ça. XiaoJun est la première incarnation de ce dragon ancestral depuis presque cent onze ans maintenant. 

- Il s'est passé quoi il y a cent onze ans ? 

Le visage du dragon se vida de ses couleurs en l'espace de quelques secondes et SeHun déglutit bruyamment, regrettant instantanément d'avoir posé cette question. Même Chittaphon avait cessé de s'amuser en sentant le brusque changement d'atmosphère et une brusque déflagration d'énergie, chaude, fit voler leurs cheveux et leurs vêtements. Le professeur Kim invoqua immédiatement une barrière pour protéger les plus jeunes et posa une main apaisante sur l'avant-bras de son ami et collègue. Le dragon se détendit presque aussitôt et les émanations de pouvoir disparurent de suite. Les écailles qui étaient apparues se résorbèrent et le regard fendu perdit de son intensité. 

- Et si on passait plutôt à la répartition des groupes ? sourit faussement le sorcier. On vous expliquera au cas par cas en quoi vous êtes concernés, ça vous va ? 

Le brun n'attendit pas de réponse de la part des étudiants et profita de leur stupeur apparente pour annoncer les équipes. 

- Bien, du coup on fera plusieurs groupes pour vous aider à travailler vos pouvoirs rapidement. En raison de votre implication dans les projets de TaekWoon je pense que vous comprenez qu'on ne peut pas vraiment vous permettre de retourner dans vos familles sans protection. Vous serez répartis en trois : WheeIn et XiaoJun, vous allez avec Matthew. Il sera le plus à même de vous aider. Kun, Johnny, vous serez avec MoonByul. SeHun, DoYoung et Ten vous serez avec moi. 

- Pourquoi ces groupes ? demanda Kun. On n'a jamais été séparés avant. 

- Parce que vous allez devoir progresser très vite, ça va être intensif et une personne ne peut pas surveiller et aider sept personnes en même temps. Matthew est un dragon, il sait donc comment gérer XiaoJun et il est le plus calé pour venir en aide à WheeIn. Vous trois vous possédez des pouvoirs obscurs, donc proches des miens ce qui fait que je vous entraînerai. MoonByul est polyvalente, comme Kun et Johnny, elle leur apprendra à s'adapter à chaque situation. D'ailleurs, vous êtes libres vous deux, vous pouvez y aller. MoonByul ne sera pas disponible ce soir. 

Le vampire et le Chinois se levèrent, le dernier lâchant sa petite-amie à contre-cœur. Ils sortirent sans faire de bruit et rapidement, même s'ils auraient aimé pouvoir rester avec leurs amis. WheeIn fit la moue, déçue d'être séparée de Kun de la sorte et d'en plus ne pas être avec ses amis pour les groupes. Elle n'avait rien contre le première année, elle le trouvait plutôt adorable et attachant, mais elle connaissait les autres depuis des années et avait une relation avec eux beaucoup plus profonde qu'avec le nouveau. 

- Nous allons nous rendre à l'extérieur, prévint le dragon. Il y aura plus d'espace pour travailler qu'ici. 

La jeune femme se leva en voyant son professeur leur tourner le dos et se diriger vers la sortie. Elle fit signe à XiaoJun de la suivre et salua joyeusement le reste des étudiants toujours assis. L'enseignant avait de grandes enjambées qui forcèrent le brunette à trottiner pour ne pas se laisser distancer, et son camarade dut accélérer son rythme également. Le plus âgé les fit passer dans un couloir que WheeIn n'avait encore jamais emprunté et elle ouvrit grand les yeux en découvrant une aile de l'académie qu'elle ne connaissait pas. Elle hésitait à poser la question à son professeur mais elle ne savait pas s'il répondrait à sa question et si sa colère était redescendue. Il anticipa ses préoccupations en prenant la parole en premier, expliquant le lieu où il se trouvait tout en déverrouillant la large porte. 

- Comme on vous l'a dit un peu plus tôt, il y avait d'autres bâtiments avant, et donc d'autres cours. Celle qui se trouve derrière cette porte a été condamnée peu après l'attaque, elle était dédiée au décollage et à l'atterrissage des dragons. Cependant comme j'étais le seul de cette espèce à rester à l'académie, avant l'arrivée de XiaoJun, il n'y avait pas vraiment d'utilité à la laisser ouverte. Solar nous laisse y aller pour nous entraîner, vous aurez une clé mais elle sera personnelle, ne la prêtez à personne. 

Les étudiants hochèrent la tête pour signifier qu'ils comprenaient, et le dragon poussa les lourds battants. L'air s'engouffra, frais mais pas désagréable, et WheeIn ferma les yeux pour profiter de la petite brise. Elle se reprit tout de même très vite et emboîta le pas au plus âgé, le plus jeune sur les talons et se cachant à moitié derrière elle. 

La cour n'en avait que le nom, le lieu ressemblait davantage à une arène avec ses hauts murs de pierres et son sol de sable blond. Une parcelle de l'enceinte était effondrée et des blocs rocheux étaient esquintés dans un coin. 

- Bien. Il y a un avantage et un désavantage à ce que vous soyez tous les deux ensemble. L'avantage c'est que votre problème est le même, vous avez peur de vos propres pouvoirs ce qui vous empêche de les développer et de les contrôler. Vous allez donc pouvoir vous entraider et moi concentrer mon énergie sur un seul obstacle. 

- Et le désavantage ? demanda timidement le ShenLong. 

- Vous partez de zéro alors que vos camarades sont bien plus avancés. Vous allez donc devoir travailler plus dur, plus vite et mieux qu'eux pour atteindre leur niveau et ne pas vous laisser distancer. Votre retard fait aussi de vous des cibles plus faciles, ce qui est plutôt embêtant vous l'avez compris je pense. 

WheeIn rentra la tête dans les épaules, un peu honteuse que son enseignant préféré souligne sa nullité devant le nouveau. Elle avait quatre ans de plus que lui presque et il venait de dire qu'ils avaient le même niveau de maîtrise de leurs pouvoirs. C'était vrai mais pas moins humiliant. Surtout qu'elle ignorait toujours ce que l'Etoile Noire pouvait bien lui vouloir à elle. 

- Monsieur ? 

- Qu'est-ce qu'il y a WheeIn ? l'interrogea doucement le dragon, conscient qu'il s'était montré un peu rude précédemment. 

- J'ai compris que XiaoJun était important car il fait partie de la triade ancestrale nécessaire à la réalisation du rituel. Mais quel est mon rôle à moi ? 

- Tu ne fais pas partie des éléments essentiels à TaekWoon car il a déjà un faucheur dans ses rangs. Cependant si celui-ci meurt ou pour je ne sais quelle raison décide de ne pas poursuivre le rituel, alors il lui faudra un autre faucheur. 

- Mais je croyais que j'étais la seule ? cria presque l'étudiante. 

Elle avait les larmes aux yeux. Elle avait toujours pensé être la seule de son espèce, elle n'avait jamais croisé quelqu'un comme elle et personne ne lui en avait jamais parlé. Elle avait toujours cru être seule au monde et là, elle apprenait que non seulement ils étaient au moins deux mais qu'en plus sa vie était en danger. Ça faisait beaucoup à encaisser pour une jeune femme de vingt-deux ans. 

Le dragon soupira longuement et se frotta la nuque. Il pesait le pour et le contre dans sa tête sous les regards de ses étudiants perdus. 

- Très bien. Je vais vous raconter toute l'histoire, comme ça vous saurez aussi pourquoi je connais aussi bien vos espèces. 

La main de XiaoJun se leva timidement, à peine visible derrière la silhouette de la brunette pourtant pas très grande. Le dragon invita son élève à parler d'un signe du menton. 

- Je suis désolé mais c'est quoi un faucheur ? Chez moi c'est une espèce d'araignée bizarre mais je suis pas sûr que ce soit ça ici... 

Le regard sombre du professeur lui confirma qu'en effet les deux n'avaient rien à voir. 

- Un faucheur est un enfant de la Mort. Ils sont sa personnification sur Terre, ils appliquent ses lois et ses ordres, et ils ont les mêmes pouvoirs qu'elle. Certaines légendes leur prêtent même une puissance supérieure, leur faiblesse qui les distingue de la Mort elle-même, c'est leur mortalité. La Mort ne peut mourir, un faucheur oui. Une autre de leur particularité est qu'ils fonctionnent par binôme, il y aura toujours deux faucheurs en activité en même temps. Ni plus ni moins. 

- Donc, si mon binôme est avec l'Etoile Noire, ça veut dire que celui que je remplace est mort quand je suis née, c'est ça ? Qu'est-ce qui s'est passé ? s'inquiéta WheeIn. 

- Nous n'en savons rien. Ton prédécesseur n'a jamais été connu, personne n'a jamais su de qui il s'agissait et il est décédé dans l'ombre. 

XiaoJun leva une nouvelle fois la main, et le dragon finit par lui dire de parler sans demander à avoir la parole à chaque fois. Ils allaient gagner du temps. 

- J'ai compris que mon rôle était d'assurer l'équilibre du rituel mais pourquoi ils ont besoin d'une personne comme noona ? 

La jeune femme fut surprise du qualificatif autant qu'elle en fut ravie, et elle se retourna pour ébouriffer affectueusement les mèches sombres de son cadet. 

- Le rituel a pour but de ramener quelqu'un à la vie, il est donc logique qu'un des éléments le composant soit une personne en capacité de converser avec la Mort. Les faucheurs sont le seul lien existant entre la Mort et la vie, ils sont essentiels. 

- Woah ! s'extasia le Shenlong. Tu es trop impressionnante noona ! 

- Heu... pour être honnête je ne savais pas que je pouvais faire ça, rougit honteusement l'étudiante. Les seules fois où je me suis servie de mes pouvoirs c'était par accident... Mais comment vous savez tout ça professeur ? 

Le dragon ferma les yeux et son visage se contracta douloureusement. 

- Lorsque j'étais étudiant ici, je partageais ma chambre avec trois autres personnes. Comme vous en somme. Il y avait MinJun que vous connaissez. Il y avait aussi JunMyeon, c'était le précédent Shenlong, c'est pour ça que je connais tes pouvoirs et que je vais être en mesure de t'aider XiaoJun. 

- Et le dernier ? demanda doucement WheeIn, son instinct lui soufflant que c'était certainement à cause de cette personne que le visage de son enseignant exprimait une émotion aussi douloureuse. 

- Le dernier s'appelle YeonJun, c'est un faucheur. C'est ton binôme WheeIn, mais pas que. Avant ça c'est aussi celui qui a rejoint TaekWoon, assassiné JunMyeon et c'était mon petit-ami à l'époque. Nous avions longuement parlé de ses capacités, je te dirai tout ce que je sais là-dessus et t'aiderai à les dominer. 

La jeune femme se laissa tomber sur les fesses, le souffle coupé. Elle ne s'attendait pas à cette révélation et apprendre qu'elle était quelque part liée à un meurtrier lui donnait autant le tournis que la nausée. Son cadet s'accroupit à côté d'elle et posa une main douce sur son épaule pour la soutenir, lui-même assez secoué par ce qu'il venait d'apprendre. 

- Nous étions en dernière année et très proches tous les quatre. Un peu comme votre groupe, c'était un miracle si on nous voyait les uns sans les autres, rit doucement le dragon. Mais YeonJun avait commencé à être un peu plus distant et ce n'était pas rare qu'on se dispute tous les deux, j'aurais dû me douter qu'un truc n'allait pas à ce moment mais j'étais fou amoureux de lui alors j'ai fait comme si. 

Les étudiants se blottirent l'un contre l'autre, les yeux rivés sur leur enseignant. D'un côté ils avaient peur mais de l'autre ils étaient fascinés par ce qu'ils entendaient. 

- Un soir, il y a eu un bruit monstrueux. La barrière avait cédé, quelqu'un l'avait brisée depuis l'intérieur, c'était obligé car elle était impénétrable et indestructible. Personne n'a eu le temps de comprendre ce qui se passait que les jets de magie et les transformations ont fusé de tous les côtés. Le dortoir des filles a explosé avant même qu'on ait eu le temps de sortir et de comprendre la situation. Solar était déjà la directrice à l'époque mais elle n'était en place que depuis très peu de temps, pourtant elle a géré la situation comme personne n'en aurait été capable. 

- Wow, souffla XiaoJun, les yeux écarquillés. 

- Elle nous a répartis en équipe, sous la direction d'un professeur. MinJun a été réquisitionné immédiatement pour faire évacuer les plus jeunes. On dirait pas comme ça mais s'il est prétentieux c'est qu'il peut se le permettre. Les gens pensent qu'il est puissant mais ils sont bien loin du compte. Avec les autres dragons j'ai aidé à libérer l'espace aérien, c'était de là que venait les attaques les plus dures à éviter alors c'était primordial. C'était la première fois que j'étais sur le champ de bataille et je m'en rappellerai toute ma vie. De chaque blessure que j'ai causée, de chacun de mes amis et camarades tombés, de la peur mais aussi de l'adrénaline, du feu de l'action, de la peine. 

Les pupilles du dragon étaient voilées, obstruées par des souvenirs qui, même racontés par le meilleur des conteurs, n'auraient jamais la même puissance que s'ils avaient été vécus. 

- Le temps défile étrangement lorsque tu combats. J'avais l'impression que ça ne faisait que quelques dizaines de minutes que je me battais mais ça faisait en réalité plusieurs jours. Lorsque les attaquants se sont repliés la première chose que j'ai faite était de chercher YeonJun, j'avais besoin de le voir, de savoir qu'il allait bien. Lorsque je l'ai retrouvé, il avait les mains couvertes de sang et le corps de JunMyeon était étendu à ses pieds. Il s'est enfui avant que je n'ai le temps de lui demander ce qu'il s'était passé, et il a rejoint un sorcier de TaekWoon. La dernière fois que je l'ai vu ce fut lorsqu'il m'a tourné le dos et qu'il a rejoint nos ennemis. 

Le cœur de WheeIn loupa un battement. Elle n'imaginait même pas dans quel état avait dû se trouver ses professeurs après une trahison pareille. Elle savait qu'elle ne s'en remettrait pas si Kun ou l'un des ses amis venait à la trahir et à devenir son ennemi. Le respect qu'elle éprouvait pour le dragon augmenta encore d'un cran. Elle allait faire en sorte de le rendre fier, en regardant sur le côté elle aperçut la même lueur déterminée dans les prunelles fendues de son cadet. Ils seraient deux dans cette aventure et ils réussiraient. Ils seraient la fierté du dragon. 

Nda : 

Bonjour  ! Voici un chapitre un peu plus long que j'ai vraiment aimé écrire puisqu'il me permet de creuser mes personnages mais surtout d'introduire un peu plus l'enjeu de cette histoire :) S'il y a des choses que vous n'avez pas compris n'hésitez pas à me le dire que je puisse améliorer ça !

J'espère que vous avez aimé lire cette partie et merci pour vos votes, commentaires et lectures <3

Dalion~ Kiss :3